Сегодня я вместе с пажом и моим секретарем, Томом, спустились в Тайную комнату с корзиной яиц. Навестить Сазика, проинспектировать ремонт и, самое главное, получить первую порцию яда. Гарри по этому случаю взял из Выручай-комнаты костюм «чумного доктора». Глаза у него горели и он был настроен крайне решительно. Несмотря на то, что я несколько раз твердила ему, что сцеживать яд будет Билл, поскольку он разбирается в магических тварях, но паж был уверен, что такому маленькому пикси в одиночку это не под силу. 

Ремонт силами пикси-стройбата продвигался полным ходом. На подходе к Тайной комнате по пещерам эхо разносило шум и гам, галдеж и залихватские песни: 

Хлоп-ляп, тяп-тяп! 

Каждый пикси здесь прораб! 

Криво-косо — это класс, 

Глазомер подвел всех нас!

Гарри опасливо сунулся внутрь комнаты. 

У стены выстроился целый батальон пикси с самодельными катапультами из садовых лопаток. Они мелькали туда-сюда, летая до ведра с цементной смесью и обратно. Каждый пикси был вооружен красным пластиковым ведерком из детского набора, чайной ложкой и каской из ореховой скорлупы. 

— Заряжай! — пискнул командир бригады. 

— Есть, заряжай! — вторили ему два десятка визгливых глоток в разнобой, а затем споро вывалили цемент из ведерок на свои катапульты. 

— Целься! 

— Есть, целься! 

— Пли! 

— Есть пли! — пикси дружно попрыгали на ручки своих катапульт.

Паж едва успел увернуться. Снаряды полетели в разные стороны! Одни заляпали барельефы змей на колоннах, другие угодили в бригаду маляров, третьи плюхнулись в бассейн, где Сазик помогал замешивать новую порцию цемента, орудуя гигантской лопатой для уборки снега. 

— Эй, смотрите куда швыряетесь! — пригрозил им змей. — Я же сказал, главное не переборщить с компонентами! Цемента там уже достаточно!

Справедливости ради, несколько выстрелов попало в толстую щель на стене и ее тут же принялись замазывать пикси со шпателями. 

— Килли, Филли, Тилли, прямо в яблочко! — отметил командир бригады и нарисовал +1 балл напротив трех имен на большой грифельной доске. 

— Эй, я вообще-то тоже попал! — возмутился кто-то из толпы. 

— Ты-то? Да твой выстрел в молоко улетел! 

— А может я туда и целился, дубина! Очко мне дай! Дай я сказал, или я сейчас отберу у тебя мелок и тебе в жо…

— Кхм-кхм, уважаемые! — громко произнес Том, стоя на плече у Гарри. — Попрошу не выражаться и вернуться к работе. В противном случае я аннулирую очки у всех! 

— А это что еще за балльная система? — удивилась я. — В прошлый раз ее не было. 

— Я решил ввести систему лояльности, — Том эффектным жестом смахнул пылинку с плеча. — Помогает держать работников в тонусе и поддерживать соревновательный дух. Пикси очень жадные и завистливые создания, что делает их весьма амбициозными трудягами. Ведь заработать баллов больше, чем у соседа, можно только выполняя задачи по стройке. 

— Ничего себе, — хором протянули мы с Гарри. 

— А что дают баллы? — полюбопытствовала я. — На них можно что-то обменять или купить? 

— Почти, — губы Тома растянулись в хитрой улыбке. — 50 баллов — это самая низкая планка, но самая популярная. Набравший ее получает статус «Почетный вредитель» и ему разрешается дебоширить в кабинете профессора Хогвартса целый день на их выбор. Кстати, самый популярный вариант — это кабинет мадам Трюк. После него идет кабинет астрологии. Пикси обожают кидаться мячами, выдирать прутья из метел и кататься на стрелках планетария. 

Я аж впала в ступор от такой вседозволенности за каких-то 50 баллов! Интересно, как это наших дебоширов из замка не поперли? 

— Эм… а…

— Разумеется, я договорился с эльфами, — сухо объяснил Том, шепнув мне на ушко. — Они готовы сделать все что угодно, лишь бы василиск не вылезал из своего логова и не гулял по трубам канализации. Видите ли, ваше высочество, домовые эльфы ужасно боятся змей. Особенно таких габаритов. 

— Понятно, — хмыкнула я. 

Темный Лорд в своем репертуаре! Манипулирует, запугивает, управляет. И мелкий рост ему совсем не мешает, я смотрю. Если так пойдет, ему не нужны будут никакие Пожиратели Смерти, чтобы устроить переворот и захватить власть. Он просто натравит на Министерство мою армию пикси! Так, главное держать язык за зубами и не давать ему такой идеи! Ни-ни! 

— А есть еще планки с наградами? — спросил Гарри. 

— Разумеется. За 150 баллов трудяга получает титул «Бригадир-надсмотрщик», а также почетную золотую вилку и может тыкать тех, кто ленится и отлынивает.

Том указал в сторону. Там, как раз один из надсмотрщиков с золотой вилкой методично тыкал красильщиков, которые вместо того чтобы работать, устроили салон красоты и рисовали всем желающим усы, бороду и очки на заказ. 

— 300 баллов — это высшая награда. Достигший ее награждается званием «Всадник Ужаса Слизерина» и Сазик обязуется катать своего наездника по всему замку и окрестностям Запретного леса. 

— Теперь я понимаю, что имел в виду Хагрид, когда говорил, что в лесу завелось что-то буйное, громкое и лучше на опушку пока не ходить, — пробормотал Гарри. 

— Круто! — оценила я.

А что? Я сама была бы не прочь прокатиться на такой змеюке! Том определенно шарит за тимбилдинг. 

— А Сазик не против? 

— Спросите у него сами, ваше величество, — пожал плечами Том. 

Мы с Гарри вопросительно оглянулись на змея. Он закончил с перемешиванием цемента и с удобством развалился в сторонке, пока отряд пикси тряпочками чистил его чешую от следов раствора. 

— Разумеется, я не против! Это же такая замечательная возможность размяться в компании молодежи! У меня и поясницу перестало ломить, так что я теперь извиваюсь с гораздо большим проворством, — гордо заявил Сазик. — А то защемило мне пару позвонков, когда этот ваш «герой» спасал похищенную мисс!

— Ты сам виноват. Нечего было так хохотать, — фыркнул Том. — У меня до сих пор в ушах свистит, несмотря на то, что мы с принцессой наблюдали из головы статуи Салазара! 

— Но я не мог сдержаться! — Сазик хохотнул и его кольца затряслись от смеха. — Не каждый день на тебя напрыгивает дурак с голыми кулаками наперевес! Бокс с василиском! Мерлин, видел бы это Салазар, он бы помер от испанского стыда!

— Эй, Пегги! — со спины раздался оклик. Я обернулась и увидела Билла. Он спешил к нам с коробочкой с мензурками. На голове у него была круглая стеклянная банка, на руках были натянуты пальцы перчатки из драконьей кожи, а тело покрывал самодельный передник из остатков перчатки. — У меня все готово! 

— Отлично! Сазик, вы как? Готовы к выдаче яда? — поинтересовалась я. 

— Да чего уж там готовиться, — змей отмахнулся хвостом. — Только осторожней, смотри чтобы ни капли на тебя не попало! — предупредил он Билла.

— Не страшно, я подготовился, — Билл продемонстрировал мензурку с этикеткой «слезы феникса». — Давайте, ваше Ужасничество. Откройте ротик пошире. 

Сазик раззявил пасть настолько широко, насколько мог. Билл жестом попросил нас отодвинуться на безопасное расстояние. Затем откупорил мензурку, подлетел к левому клыку, приставил стеклянное горлышко к самому кончику и принялся массировать ядовитую железу. 

Я в ожидании замерла, не отводя взгляд от клыка, не моргая и даже не дыша. 

Спустя некоторое время темно-зеленая мутная капля появилась на кончике клыка. Она набухла и медленно соскользнула в мензурку. Судя по всему, консистенция у яда василиска была крайне густой. 

— Как кисель. Тебе нужно пить больше жидкости, здоровяк, — проворчал Билл. Он закупорил первую мензурку и взялся за вторую. — И чаще сцеживать яд. А то еще канальцы закупорятся, что потом делать будешь?..

— Поми-ать? — произнес Сазик с разинутым ртом.

— Ага, кто тебе даст? Я, так уж точно — нет! Василисков у меня еще никогда не было, так что я теперь тебя буду холить, лелеять и всячески обхаживать, — заявил Билл. — Может удастся договориться с индийским храмом, у них самочка живет. Авось потомство заведете!  

— Я?! — Сазик изумленно вытаращил глаза. — Да ты посмотри на меня, я же старый! Кому я такой сдался?!

— Старый, зато не стерильный, — Билл успокаивающе похлопал его по морде. — А те что в ведении коллекционеров все бракованные. Я узнавал! Поэтому у них потомство и не заводится. Все яйца пустышки. 

— А с чего ты взял, что я на это еще способен, милок? 

— Яд густой, — лаконично отозвался Билл, как будто ответ был очевидным. 

Когда с процедурой было покончено, Билл с трудом снял банку с головы и облегченно вздохнул. Банка изнутри запотела, а его мордочка аж фиолетовой стала от натуги. 

— Принимай работу, Пегги! Если будешь делать подарок своему суженому-ряженому, то бери вот эту! — Билл указал на мензурку с самой густой жижей. 

— Хорошо! Для зельеваров нужно погуще? — спросила я. 

— Зельевары с руками оторвут такое сокровище. Но густой яд предпочтительней, там концентрация компонентов выше, — ответил вместо меня Том и вздохнул. — Не понимаю я, за что Северусу такое счастье? 

— А тебе и не надо понимать, — хмыкнула я. — Это я тут принцесса-невеста. И мне решать, что подарить моему жениху на Рождество! Паж, ты достал упаковку? 

— Ага, через близнецов. Они вчера ходили в Хогсмид, тоже покупали конверты для подарков. Этот специально зачарован, чтобы его нельзя было открыть до Рождества, — Гарри вытащил из-за пазухи небольшой зеленый конвертик. Игривые змейки ползли по его краям волнами в виде буквы «S». 

— Отлично! 

Я взяла мензурку, затем вытащила у Тома из записной книжки ручку и написала размашистым почерком на этикетке: «Дорогой! Желаю тебе удивительных открытий, научных чудес, бомбических экспериментов и счастливого Рождества! Будь осторожен, внутри — яд василиска! Не засиживайся допоздна в лаборатории!». 

Закончив, я опустила мензурку в конверт. Он сразу же пришел в движение, объял содержимое и превратился в коробочку-упаковку для маленьких флаконов, вроде духов. 

— Готово. Теперь осталось вручить и можно отчаливать. Ты же собрал вещи? — я требовательно взглянула на пажа. 

— Конечно, — кивнул Гарри. — Дик ваши платья упаковал. 

— А мои костюмы? — поинтересовался Том.

— Ты едешь с нами в Лондон?! — удивилась я.

— Разумеется, ваше высочество, — серьезно кивнул Том и его глаза хитро сузились, — в конце концов, я ваш секретарь, куда вы без меня?

Чего-то мне эта подозрительная прилипчивость не нравится! Если поначалу Тому не нравилось быть секретарем, то теперь он при каждом удобном случае мне об этом напоминает! 

— А кто будет руководить всем этим?.. — я хотела сказать «балаганом», потому что то, что творилось в Тайной комнате, назвать «стройкой» было решительно нельзя.

— Робин вполне способен заменить меня на время каникул, — Том поправил манжеты. — Мы уже обговорили этот вопрос. Он согласился с моими доводами, что у принцессы Эйлдона должно быть подобающее сопровождение.

Я поджала губы, смерив его хмурым взглядом. Том же напротив лучился благодушием и мягко улыбался. У-у-у! Жучара хитрый! И чего это тебе от меня надо? Хочет подлизаться в коллектив принцессы, чтобы потом, когда Снейп избавит меня от проклятия, занять какую-нибудь должность при дворе? А может ему нужны секреты магии фейри? Не знаю, не знаю, но нужно будет придумать, куда этого скользкого хитреца пристроить, чтобы делом занялся и в мои дела не лез! 

— Принцесса Маргарет, — Сазик окликнул меня, когда мои компаньоны уже направились в сторону выхода. Я сделала знак пажу, чтобы подождал, слетела с его плеча и приблизилась к голове змея. 

— Что-нибудь еще нужно, Сазик? 

— Нет-нет, — змей помахал кончиком хвоста. Затем он подцепил корзинку с яйцами и опрокинул ее у себя над пастью. Довольно облизнувшись, Сазик сказал. — Хотел поблагодарить вас за угощение…

— Да не стоит! Кстати, пока меня не будет, Билл, Ларри и близнецы Уизли будут таскать вам вкусняшки вместо пажа, — улыбнулась я. 

— Вы надолго в Лондон собираетесь? — внезапно спросил Сазик, и его большой глаз прищурился, пристально вглядываясь в меня. 

— На две недельки? Гарри говорил, уже 6-го января мы будем в Хогвартсе. 

— Две недельки… — Сазик высунул язык и попробовал воздух перед моим лицом. Я аж отпрянула и удивленно уставилась на змея. Чего это он? — Будьте осторожней, принцесса. Вам нельзя надолго отлучаться из замка.

— Почему? — растерянно спросила я.

— Нить натянется и станет тоньше, а она — все что у вас есть. Вам стоит поторопиться. У вас осталось совсем мало времени… 

Сердце неприятно екнуло. 

— О! Надо же! Как это яичко умудрилось зацепиться за крышку корзины? Ну-ка, иди к папочке, — Сазик отвлекся на корзинку и попытался вытащить языком последнее яйцо. 

Интересно, Сазик имел в виду проклятье?.. Надо уточнить…

— Ваше высочество! — окликнул меня Гарри, когда я собиралась задать вопрос. Мысли в голове сразу же переключились на поездку. 

Я в замешательстве проморгалась, потерла лоб между антеннками. Что-то ведь важное только что обсуждали! Про время… время… 

— Точно, надо вручить Снейпу подарок, успеть на обед и на поезд! — я поторопилась к пажу. 

                                                                   ***

Хогвартс-экспресс отбывал сегодня после обеда, так что надо было поторапливаться. Мы выбрались из Тайной комнаты под мантией-невидимкой через один из потайных ходов, который использовал Салазар. Он открывался в укромной нише за гобеленом в тупиковом коридоре в подземельях. 

Гарри вместе с Томом отправился в мои гостевые покои, чтобы Темный Лорд собрал свои костюмы для поездки. А мы вдвоем с Биллом полетели в покои профессора зельеварения, обсуждая, где устроить вольер для маленьких василисков, если у Сазика появится потомство. 

— …Нужно подыскать полянку в Запретном лесу. А еще лучше пещеру! — воодушевленно вещал Билл. Похоже, идея с разведением василисков захватила его целиком и полностью!  

— Не опасно? Акромантулы детям не повредят? — с сомнением спросила я.

— Не, — Билл махнул рукой и чуть не выронил банку-шлем. — Могут попытаться, но Сазик их мигом передавит, если попробуют. Да и деткам полезно будет охотничьи инстинкты развивать и тренироваться на пауках! Хагрид все-таки дурно поступил! Никогда нельзя отпускать животину там, где она никогда не жила! Потому что это портит жизнь местным обитателям! Вона, единороги в чащу убежали, совсем редко вылезают, — вздохнул Билл. — А вот раньше… 

Что было «раньше» я не услышала, потому что мы долетели до нужной двери. Профессор Снейп распахнул ее прежде, чем я успела постучаться. 

— Ваше высочество? Разве вы не должны сейчас собирать вещи? — черная бровь удивленно выгнулась. 

— Пф! Вы же не думаете, что принцесса сама будет упаковывать платья? В любом случае, у моего высочества уже все готово со вчерашнего вечера! — хмыкнула я. 

— Значит, вы не передумали, и намерены отправиться в Лондон, — Снейп поджал губы, затем развернулся и вошел в гостиную, поманив нас за собой. Когда все оказались внутри, Снейп взмахнул палочкой и закрыл дверь. — Запретить я вам не могу, но учтите, я предупрежу миссис Дурсль, — он продемонстрировал письмо в своей руке. 

Нифига себе! Профессор Снейп пишет письма Петунье? Вот это поворот!   

— Еще я собрал тревожный чемоданчик, — Снейп продемонстрировал небольшую шкатулку размером с ладонь. — Внутри ваши зелья и инструкция. Не пропускайте ни одного приема. Хоть ваше состояние сейчас стабильное, пренебрегать этой мерой не стоит. Я могу на вас рассчитывать в этом вопросе? Или добавить приписку для миссис Дурсль, чтобы она проконтролировала?...

— Нет! — я возмущенно вздернула подбородок. — Не нужно со мной нянчиться! Я взрослая и самодостаточная…

— Пикси, — сказал Снейп так, словно поставил диагноз.  

— У всех свои недостатки, — нехотя согласилась я. 

— Не переживайте, профессор, — вклинился Билл. — Секретут Пегги за этим проследит. 

Я хмуро зыркнула в его сторону. Это уже какой-то заговор! Я знаю, что я проклята. А все вокруг ведут себя так, как будто у меня с минуты на минуту окончательно поедет крыша!  

— Ах, да. Ваш таинственный лилипут, с которым вы меня так и не познакомили. Мне доводилось иметь дела с малым народцем. Если ваш секретарь и вполовину такой же щепетильный, как и все они, то мне можно не беспокоиться, — сказал Снейп. — Дик! 

— Да, сэр? — эльф появился с негромким хлопком. 

— Упакуй зелья ее высочества в дорогу. И отправь письмо, пожалуйста. Я уже не могу задерживаться, мне нужно проконтролировать сбор студентов в гостиной.

— Будет сделано, сэр! — Дик чопорно поклонился и исчез. 

— Дорогой… 

Глаза Снейпа опасливо прищурились. Почему-то ему совсем не нравилось, когда я использовала этот эпитет. Немного обидно, жених, в конце концов, но что поделать! 

Я прокашлялась и исправилась:

— Дорогой профессор! Мое высочество приготовило для вас подарок, — я подлетела поближе и вручила Снейпу коробочку.

— Подарок? — он смерил меня подозрительным взглядом, а затем перевел его на упаковку. Ей-богу, не смотри на нее так, будто я спрятала внутри атомную бомбу! 

Снейп молча поднял волшебную палочку, но я тут же шлепнула его по руке. 

— Это на Рождество! 

— Ладно, я понял, ваше высочество. Обещаю не открывать упаковку до Рождества.

— Вот так-то лучше! 

— Сейчас у меня нет для вас подарка, но я что-нибудь придумаю к вашему приезду. 

— Ловлю на слове! — довольно заявила я и быстро чмокнула профессора в щечку. Он дернулся, как от удара током, недовольно зыркнул на меня, но я уже махала ему у двери. — Чао-какао, дорогой профессор! Не скучайте без меня! — бросила я и вылетела в коридор.

— Соскучишься, как же, — проворчал Снейп. 

— Я займу вашу раковину? Нужно отмыть инвентарь, — Билл продемонстрировал отрезанные пальцы от старой перчатки Снейпа, которую одолжил сегодня утром. Они были сплошь покрыты мерзкой, густой слизью. 

— Только быстро, — поморщился Снейп. 

Пока пикси возился в лаборатории, гремел склянками и надувал пузыри из мыльной пены, Снейп пристальным взглядом рассматривал упаковку с «подарком». 

Однажды принцесса уже вручила ему флакон со слезами феникса. Снейп тогда лишь скептически фыркнул, но тесты подтвердили: субстанция подлинная. Позже банда детей под предводительством её высочества притащила Pygocentrus invisibilis — невидимых пирании, которых они якобы выудили на «подземной рыбалке». Снейп понятия не имел, как дети умудрились отыскать проход в пещеры под замком и каким образом раздобыли тварей, обитающих исключительно в дебрях Южной Америки. Но с тех пор он пообещал себе относиться к любым подношениям принцессы с максимальной настороженностью. 

Он выписал волшебной палочкой затейливый пас, ткнул кончиком в упаковку и подставил руку. Раздался тихий хлопок, и ему на ладонь приземлилась мензурка с темной жидкостью. Упаковка осталась стоять нетронутой, даже не покачнулась под действием чар. 

Снейп приблизил мензурку к лицу, вчитался в мелкий почерк принцессы и его глаза широко распахнулись.

— Эй! Сказано же было не открывать до Рождества! — возмутился Билл, вылетев из лаборатории. 

Кончик палочки метнулся в сторону пикси. 

Билл взвизгнуть не успел, как магия стиснула его в невидимом кулаке, а грозный Снейп навис сверху. 

— Откуда вы взяли яд василиска?! — сверкая глазами, прошипел он.

— Из василиска, это же очевидно! — пропищал Билл, пытаясь вдохнуть.

— Где?! — требовательно рявкнул Снейп. — Здесь?! В Хогвартсе?! Погодите… Ужас Салазара… как я сразу не догадался?! Чокнутая принцесса! Здесь же дети!.. Экспекто Патронум!

Профессор резко взмахнул палочкой и из воздуха соткалась сияющая лань. 

— Доставь сообщение Альбусу Дамблдору: в замке скрывается василиск. Это он окаменил взглядом кошку Филча. Необходимо отправить на каникулы всех без исключения… 

В этот момент белесые глаза лани увидели бьющегося в магических путах Билла, точно жучка в паутине. Лань возмущенно взревела и со всей дури боднула профессора головой в живот. 

Снейп охнул, сгорбился пополам, схватился за стол и в недоумении уставился на свой патронус. 

Лань разгрызла зубами магические путы и подхватила обессиленного пикси своей мордочкой. Билл распластался у нее на широком носу и удивленно пролепетал:

— Вспышка?.. Это и вправду ты?.. 

Лань довольно мукнула и радостно завиляла хвостом, точно собака. 

— Какая еще «вспышка»? — в замешательстве спросил Снейп.

— Лань ее высочества принцессы Маргарет, — голос Билла изменился, а взгляд словно стал более осмысленным. Он нежно погладил лань между бровей и печально улыбнулся. — Я выхаживал ее с пеленок. Мать бросила слабенького олененка, она все мерцала, никак не могла обрести целостную эфирную оболочку. Поэтому Маргарет назвала ее Вспышкой. 

— Я не понимаю… патронус — это же заклинание? Концентрация чистых эмоций, сотканная из счастливых воспоминаний, — Северус даже не осознал, что произнес это вслух.

Лань… его лань. Она всегда была для него воспоминанием о Лили. Олицетворением первой, робкой и мучительной любви — такой же тонконогой и беззащитной, как лесной олененок. 

— Волшебники… — Билл снисходительно покачал головой. 

Он поднял взгляд на профессора, и Снейп невольно сглотнул, отступая на шаг. Глаза пикси больше не были черными бусинами. Бездонные, пронзительно-синие, без зрачков и радужек, они искрились мириадами далеких звезд и блуждающих огоньков, словно в них отражалось ночное небо.  

— Пафос, амбиции, гордыня и дырявая память. Expecto Patronum, это не заклинание, это просьба. Это мольба о помощи. Это зов защитника. А защитники — это всего лишь наши безмерно любопытные друзья, — Билл потрепал Вспышку по ушам. — Они с радостью являются на зов волшебников, ведь вы такие необычные… Значит, ты присматривала за женихом принцессы? — Билл с улыбкой обратился к лани. — Ты моя умница! За таким типом только глаз да глаз нужен… 

В этот момент Вспышка что-то невнятно проблеяла. 

— Что говоришь? Соскучилась по сахарным крекерам фейри? Тогда вези меня на кухню! Я еще помню рецепт…

Вспышка топнула копытцем и растаяла, забрав с собой Билла. Профессор остался в гостиной один.

Снейп долго смотрел на то место, где стоял его патронус, и чувствовал себя… глупо. Как будто у него только что из-под носа своровали тапочки. Его картина мира не просто треснула, а ускакала за крекерами фейри… Нет, конечно, он замечал, что его лань особенная, но всегда напоминал сам себе, что это лишь заклинание. 

— Пафос, амбиции, гордыня и дырявая память… — повторил он. Звучало неприятно, но в этом точно была доля правды. 

Северус присел на край дивана и задумчиво повертел мензурку с ядом в руках. Вот это ирония. Он всю свою жизнь искал способ, лазейку, намек, любую соломинку, чтобы зацепиться за нее и избавиться от кольца фейри. Даже откладывал часть зарплаты и отчислений с патентов, хоть и понимал, что никогда не накопит на яд василиска. А теперь свобода у него в руках, но она ему больше не нужна. Стать мужем принцессы фейри. Принцем-консортом. Серьезно? Какой дурак променяет такие перспективы? 

Снейп хмыкнул.

А ведь Пегги говорила о василиске. О том, что он живет в Тайной комнате и ползает по трубам канализации. Только тогда он решил, что это очередная волна бреда. 

Очередная… а что если только допустить мысль о том, что Пегги ни разу не бредила и всегда говорила только правду?

Снейп замер в ступоре от этой мысли и просидел несколько минут, глядя в камин. Почему-то вспомнился вопль принцессы о том, что Люциус Малфой был горячим капитаном крюком и он, Северус Снейп, ему в этом проигрывал. 

— Ладно. Допустим, правду она говорила не всегда. В любом случае, стоит перечитать журнал и проанализировать записи, — решил Снейп. А когда принцесса вернется с каникул, у них будет долгий и крайне серьезный разговор. — Дик! 

— Да, сэр? 

— Ты знаешь, где в замке скрывается василиск? 

— Уважаемый сэр Сазик занят ремонтом своих покоев глубоко под замком, — не поменявшись в лице, сообщил эльф. 

Снейп попытался переварить эту информацию. Очевидно все, кто общаются с Пегги, постепенно сходят с ума.

«Ты же решил допустить, что все то, что она говорит, может быть правдой.» — напомнил себе Снейп. 

— Желаете нанести ему визит? 

— Пожалуй, я воздержусь. По крайней мере пока, — ответил Снейп. — Но ты… не мог бы вполглаза следить за обстановкой? И докладывать о том, что происходит в покоях этого... сэра Сазика?

Дик понимающе наклонил голову набок, из-за чего его огромные уши смешно качнулись.

— Разумеется, сэр. Вам докладывать по той же форме, что и директору Дамблдору?

Снейп так и застыл с открытым ртом, а затем поднял ладонь и провел ей по лицу. Чертов старый интриган, как обычно, играет в свои игры и дергает за ниточки! Получается, он с самого появления Маргарет был в курсе всех ее проделок?!.. 

— Да. По той же форме. 

— Будет сделано, сэр, — Дик чопорно поклонился и с тихим хлопком исчез. 

_____________________________________

⬅️ Предыдущая глава | Следующая глава ➡️