Мы погостили у Дурслей несколько дней. Это была очень приятная поездка, но невероятно утомительная! Я держала себя в лапках изо всех королевских сил, но сущность пикси требовала действа и пакостей. Поэтому я вздохнула с облегчением, когда важный филин Малфоев прилетел с официальным приглашением, которое являлось порт-ключом.

Мы поспешно собрались и распрощались с Дурслями. Я пообещала пажу, что найду его в поезде, затем подхватила секретаря под руку. Том двумя руками надорвал приглашение. 

Мир вокруг схлопнулся. Нас завертело, закрутило, протащило за пупок через игольное ушко и с хлопком вышвырнуло где-то в воздухе посреди роскошного зимнего сада. 

Пуф! Чемоданы разлетелись в разные стороны! 

В ушах звенело, перед глазами плясали цветные пятна. Ну и гадость эти ваши порталы! 

— Мерли-и-ин! — голос Тома взвизгнул где-то рядом и стремительно ухнул вниз. — Пегги-и-и! 

— Сейчас! — я рванулась на помощь секретарю, но словила болтанку, потеряла управление и со всей дури врезалась в мраморную скульптуру писающего мальчика у фонтана и шмякнулась на бортик. 

Ой-ей-ей, моя голова!

— Эй! Поосторожней! — возмутилась скульптура, резко обернувшись. Его струя описала длинную дугу и задела соседнего писающего мальчика. 

— Эй! Следи, куда целишься! — погрозил тот маленьким кулачком.

— Сам следи! Не видишь? Тут какая-то вандалка летает! — огрызнулся первый. 

— Да тебе только повод дай меня облить! — вякнул второй и мстительно наставил писюн. — На тебе, получай! 

—... Ах ты! — первый задохнулся от возмущения. Его бровки грозно сошлись на переносице. — Ну, держись, сейчас я тебя! 

— Нет, я — тебя! 

Забыв обо всем на свете, хулиганы принялись азартно бегать друг за другом по мраморному бортику, стараясь достать оппонента прицельной струей. 

Я кое-как уворачивалась от гигантских мраморных ножек. Черт, если они на меня наступят, я превращусь в лепешку!

Ну, давайте, крылышки мои родимые! Отходите уже от контузии! Нам надо сваливать отсюда! Быстрее! Я не могу спрыгнуть с бортика вниз, там по меньшей мере полметра! Расшибусь в лепешку! 

Вода из писюнов хлестала во все стороны. В считанные секунды плетеная мебель с мягкими подушками, ближайшие клумбы и вся площадка зимнего сада стали абсолютно мокрыми. 

— Замолчите, оба! — разозлившись, прикрикнула мраморная нимфа на вершине фонтана и со всей дури окатила хулиганов из своего кувшина. 

Сокрушительное цунами сбило меня с ног, закружило и смыло на обочину садовой дорожки. Отплевываясь и отфыркиваясь, я кое-как вылезла из зарослей и оглядела свое платье.  

— Ваше высочество? Вы в порядке? — голос Тома на этот раз раздался откуда-то сверху. 

— Ты шутишь?! Я вся промокла с короны до туфелек! А мое платье?! Ты посмотри на эти пятна грязи! Мое высочество не может появиться в таком виде на людях! — я всплеснула руками и оглянулась в поисках секретаря. 

— Я помогу решить это недоразумение, ваше высочество. Как только вы снимите меня отсюда! 

Я задрала голову. Темный Лорд во всем своем крошечном великолепии висел, зацепившись пиджаком за шип на розовом кусте. 

— Сейчас, — я стряхнула воду с крыльев и попыталась взлететь. Голова закружилась, меня снова потянуло влево. — Нет-нет-нет!

Я поспешно приземлилась, помахала руками, чтобы поймать равновесие. Так не пойдет! Ну и знатный же отходняк от порталов! Раз сама я взлететь пока не могу, нужно придумать что-то другое. 

Оглядевшись по сторонам, я неожиданно для себя увидела трех белых павлинов. Они с любопытством, склонив голову набок, разглядывали мои крошечные Барби-чемоданчики, и пытались попробовать их на вкус. 

— Эй, куда клювы нацелили?! Это королевская собственность! — я подскочила к ним и вырвала свой чемоданчик. Это был как раз тот, куда миссис Дурсль упаковала домашние имбирные пряники. 

Белые куры даже не шуганулись, наоборот, вытянули длинные шеи, присматриваясь к моей тушке.

Ну уж нет! Лучше пряники, чем я! 

Расстегнув молнию, я сунула руку внутрь чемоданчика, пробралась под салфетку и отщипнула крошку. 

— Хотите вкусняху? Ловите! — я замахнулась и со всей дури швырнула ее в сторону. 

Павлины, расталкивая друг друга, бросились следом, и тут раздался вопль моего секретаря. 

— Пегги! Какого Мордреда ты творишь?!.. 

Упс! 

Крошка угодила Тому прямо в голову, рассыпалась по волосам, немного попало за шиворот. Самый прыткий павлин быстро подскочил к кусту роз и прицельно ударил клювом. Темный Лорд успел извернуться, соскочил с колючки и ловко соскользнул по шее на круп белой куры.

Павлин возмущенно вскрикнул и попытался сбросить безбилетника. 

— Как удачно получилось! — отметила я. Подлетев в воздух и плюхнувшись позади Тома, я протянула ему кусочек пряника. — На, рули! 

Секретарь смерил меня хмурым взглядом, но кусочек взял, отщипнул от него немного и швырнул вперед на садовую дорожку. Павлин встрепенулся и рванулся вперед, обгоняя своих нерасторопных дружков. 

— И чего это нас выкинуло посреди сада? — хмыкнула я, оглядываясь по сторонам. 

Оранжерея Малфоев впечатляла. Вокруг нас под огромным стеклянным куполом раскинулся настоящий ботанический рай: безупречно подстриженные кусты алых и белых роз соседствовали с капризными лиловыми орхидеями. Чуть дальше, среди мраморных дорожек, пышно цвели белоснежные рододендроны и нежно-розовые магнолии. 

— Полагаю, ошибка порт-ключа. А может быть, это из-за вашей нестабильной магии, — сказал Том. 

Я хмыкнула. Вполне может быть! Удивительно, как нас еще по подпространству не размазало! Все, пока не избавлюсь от проклятья, никаких порталов и порт-ключей!

Верхом на павлине мы проехали по садовой дорожке, останавливаясь у Барби-чемоданчиков и закидывая их на массивный круп птицы. Башенка чемоданов постепенно росла, я успела сменить платье и причесаться, а выхода из сада все не было видно. 

Когда я уже собралась попробовать взлететь в очередной раз на воздушную разведку, так сказать, внезапно раздался громкий хлопок. На дорожке перед нами появился домовой эльф в идеально выглаженной, ослепительно белой, накрахмаленной наволочке. 

Его большие глаза широко раскрылись, а тонкие губы разъехались в невероятно радостной улыбке. 

— Добби повезло! Добби нашел ваше высочество! Скорее же, пройдемте за Добби. Хозяин беспокоится! Он очень удивился, когда сработал порт-ключ, но вы не появились в комнате для порталов! 

Добби подставил для нас две раскрытые ладошки. Том ловко перескочил с птицы на нее, затем подал мне руку. Я аккуратно перешагнула следом, настороженно косясь на чрезмерно счастливого эльфа.  

— Наш багаж разбросало по всему саду… — произнес Том.

— Не переживайте! — перебил его эльф. — Добби мигом все соберет! Как только проводит вас к Хозяину! 

Эльф шаркнул ножкой, и в этот момент мир опять схлопнулся, чтобы раскрыться уже посреди богато обставленной гостиной. В ушах опять зазвенело, перед глазами заплясали черные мушки.

— Ваше Королевское Высочество! — голос Малфоя радостной канонадой обрушился на меня со всех сторон. — Мы рады наконец-то приветствовать вас в нашем доме! Позвольте представить вам, моя супруга — Нарцисса. А вы, мистер?.. — Люциус изящно склонился и протянул указательный палец для рукопожатия. 

— Мистер Биг. Секретарь ее высочества принцессы Маргарет, — Том обхватил протянутый палец обеими руками и крепко его пожал. 

Их взгляды встретились. Том вежливо улыбнулся своей фирменной, леденящей улыбкой «Я-есть-Темный-Лорд».

Малфой-старший был великолепным лицедеем и умел держать удар, но тут его маска на долю секунды все же треснула. Я заметила, как едва дрогнули его светлые ресницы, а пальцы чуть сильнее сжали набалдашник трости. Одинокая капелька пота скатилась по его бледному виску. Он уставился на Тома с каким-то глубинным, ошеломленным неверием. Словно призрака увидел! 

Впрочем, Люциус быстро взял себя в руки и гостеприимно улыбнулся в ответ. Подумал, что ему померещилось? Или решил отложить разбор полетов на потом? 

В этот момент моя голова закружилась еще сильнее. Во рту пересохло, а на ногах онемели пальцы.   

— Ваше высочество? С вами все в порядке? — леди в красивом платье склонилась над Добби, озабоченно разглядывая нас. 

— Да, в порядке… Просто я ненавижу порталы… — слабым голосом проворчала я, привалившись к плечу Темного Лорда. 

— У вас кружится голова и все плывет перед глазами? 

— Угу!

— Сухость во рту и на ногах немеют пальцы?

— Угу! 

— О, должно быть, у вас синдром Ривийского, прямо как у меня! Тогда это вам поможет... 

Нарцисса взяла медальон, который висел на ее шее и нажала на скрытую кнопку. Верхушка медальона откинулась в сторону. Нарцисса поднесла его ко мне и поводила туда-сюда. Резкий запах какой-то гадости ударил в ноздри.

Я отшатнулась в сторону, пряча носик между ладошек. 

— Господи-боже! Что это?!..

— Экстракт водорослей крушина. Невероятно действенное средство! Вам полегчало? Вдохните поглубже, чтобы эффект был сильнее!  

— Нет-нет, мне совершенно точно хватит! — я отодвинула руку Нарциссы в сторону и с облегчением вдохнула чистый воздух. 

— Драко, — Люциус негромко стукнул тростью по полу и мелкий Малфой вышел вперед. 

Первым делом он чинно поклонился и вежливо поздоровался, стараясь растягивать гласные так же, как и отец. Получалось у него на троечку, по моему мнению, из-за чего мелкий Малфой звучал как в замедленной съемке: 

— Ва-аше Ко-о-ро-о-левское Высо-о-чество-о! Я про-о-веду вам экск-у-урсию и по-о-окажу ко-о-омнаты!

— Гости прибудут ближе к семи вечера, а сам бал начнется не раньше восьми, — добавил Люциус. 

— Если вам что-нибудь понадобится — что угодно, позовите Добби, — Нарцисса похлопала эльфа по голове. — Он будет прислуживать вам, пока вы гостите в Малфой-мэноре.

Благодарно кивнув, я пошевелила крыльями за спиной. О, кажется, они наконец-то пришли в себя! Взлетев в воздух, я перелетела к Драко и удобно устроилась у него на плече. Затем Малфой подставил ладошку для Тома и, развернувшись, медленным шагом пересек комнату. 

— Это-о зеле-е-еная гости-и-иная. Она примы-ы-кает к ко-омнате для по-о-рталов, во-о-т за этой дверью…

С таким гидом, экскурсия грозит затянуться до самого открытия бала! 

Я дернула мелкого Малфоя за мочку и прошипела в ухо:

— Хватит копировать папеньку, плохо получается! Резче давай, резче! — и для острастки дернула его еще раз. 

Драко аж подпрыгнул на месте и взлетел по ступенькам. Его ухо стремительно покраснело.

— А-это, картинная-галерея! — затараторил он на одном дыхании. — Здесь висят портреты предков и известных светил магических наук! А за этой дверью находится библиотека…

_____________________________________

⬅️ Предыдущая глава | Следующая глава ➡️