FB2:

---------------

Эта глава будет от первого лица. Следующие — от третьего. 

---------------

Я умерла.

Не громко, не героично. Без спасения мира, без слёз на чьих-то щеках. Просто… умерла. Несчастный случай, говорят. Хотя, если быть честной, то это был просто закономерный итог жизни, в которой я никому не была нужна. Даже себе.

И вот я снова открываю глаза.

Тело — чужое, маленькое. Но почему-то до жути моё. Мягкие руки, пухлые щёчки — красивая маленькая малышка. Дочь аристократки. Желанный ребёнок двух молодых родителей.

Мать — Маркиза Элайра Далвейн. Высокая, грациозная, с пронзительным взглядом и тяжёлым молчанием, которое висело в комнате сильнее любого приговора. Её волосы были серебряными, всегда убранными идеально.

Её любили. Её боялись. Её уважали. Но мне повезло. Я была её дочерью. Единственной. Любимой. И хотя Элайра никогда не целовала меня в лоб и не говорила глупостей вроде "солнышко моё", я знала: я — смысл её жизни.

Отец — Граф Тарвен Далвейн. Мой отец был другим. Лёгким. Ярким. Он всегда сиял, словно золотой. Светлые волосы, улыбка на пол-лица, глаза — весёлые, добрые, яркого зелёного цвета. Он смеялся. Он шутил. Он казался беззаботным, но за ним стояли богатства и связи.

Они были полными противоположностями. Но почему-то — вместе.

Меня звали Элинор. Элинор Далвейн.Тогда я этого не знала, но со временем привыкла. Это имя звучало гордо — как титул. А моё отражение в зеркале… Я была ребёнком, но очень красивым. Светлая фарфоровая кожа, холодные серебряные глаза, волосы — серебристые, будто капли лунного света. И под левым уголком губы — родинка. Такая же, как у моего отца. Всё остальное — копия матери.

Сначала я училась. Меня учили всему: истории, манерам, языкам, письму, географии. Я схватывала быстро. И мне нравилось, когда мать кивала после ответа. Одобряла. Хоть и редко. Одобрение матери было ценнее любых сладостей от отца.

Потом я узнала про магию. Меня не заставили. Я сама попросила.

— Мама… можно? Я хочу учить магию.

Отец рассмеялся:

— Да это же просто детская фантазия, Эли. Ты наиграешься и забудешь.

А вот мать сказала иначе:

— Если начинаешь — доводи до конца. Любое знание требует уважения. Даже если ты девочка.

Я кивнула. Серьёзно.

С этого всё и началось. Я начала читать книги. Простые чары. Сначала теория. Потом практика. Зелья. Это было прекрасно. Мир открылся другим: энергия в словах, в жестах, в мыслях. Я чувствовала, как могу… управлять чем-то.

Я продолжала учиться. И к десяти годам — я была образцовой юной леди. Меня вывозили на первые детские приёмы. Я умела вести беседу. Я не путалась в этикете. Я могла поддержать разговор и с наследницей герцога, и с простым лордом младшей линии. Я знала, как смотреть, как улыбаться. Все восхищались.

— Какая изысканная девочка! — шептали дамы.

— Вся в мать, — хмыкали мужчины.

Но мне было всё равно. Я искала глазами только одно лицо. И когда мама слегка кивала с галереи — я знала, я справилась.

Я была счастлива.

До своего десятого дня рождения.

После праздника прошло всего несколько дней. И моей матери… не стало.

---------------

Арты: Маркиза Элайра Далвейн и Граф Тарвен Далвейн

---------------