Сверхзвуковые ракеты летели невероятно быстро. И даже обладателю суперспособностей, было невероятно сложно их остановить. Тем более это были ракеты последнего поколения, только недавно закупленные у Hammer Industries.

Президент, как и остальные собравшиеся в овальном кабинете Белого дома, с нетерпением смотрели на экран небольшого военного ноутбука-чемоданчика, на котором в настоящий момент было спутниковое изображение авианосца «Дуайт Эйзенхауэр». Причем это было не какое-то статичное изображение, трансляция велась в реальном времени.

– Все же я считаю, что директор Миллер прав, и не стоило уничтожать наш авианосец, не попробовав все другие варианты, перед общественностью оправдаться будет очень трудно, – высказался командующий ВМС Гэри Рафхэд. И понять его было вполне можно, все же, скорее всего, за эту потерю придется отвечать именно ему, и как бы ни сложилась ситуация в дальнейшем, это будет сильнейший удар по его карьере. И это еще опустить факт того, что все сопровождение авианосца бесследно исчезло.

– Сколько людей еще нужно потерять, чтобы понять одну простую истину. Это угроза, и ее надо устранить любой ценой. С последствиями мы все разберемся позднее, – решительно произнес президент Стоун.

После этого короткого диалога все продолжали наблюдать за авианосцем. Судя по данным на экране, до момента поражения цели оставалось меньше десяти секунд.

Но… когда время вышло и ракеты уже должны были поразить цель, произошло совсем не то, что все ожидали. Взрыв произошёл, но под водой хотя должны были поразить надводную часть корабля, в результате чего авианосец лишь несильно качнуло, что было довольно удивительно, учитывая, что ракеты взорвались довольно близко от него.

В Овальном кабинете царило молчание. Было понятно, что что-то пошло не так. Эти ракеты отличались высокой точностью и определенно не могли промазать мимо такой большой цели, как авианосец.

Но тишина не продлилась долго. В кабинет буквально ворвались агенты секретной службы.

– Сэр. Мы настаиваем на том, чтобы вы или отправились в бункер под Белым домом, или прошли на вертолетную площадку, чтобы затем улететь в аэропорт, где вас уже ждет борт номер один, – произнес один из агентов.

Президент Оливер Стоун кивнул, несмотря на то, что он был лидером свободного мира и не особо беспокоился за свою безопасность, он понимал, что существовали особые протоколы на случай чрезвычайных ситуации, и некоторым из них он был просто обязан следовать. То, что ему был предоставлен выбор, уже было чудом.

– Думаю, бункер под Белым домом – это как раз то, что сейчас нужно. Там и резервный пункт командования есть, и вернуться обратно можно будет достаточно быстро, когда эта ситуация разрешится тем или иным образом, – деловито произнес президент.

– Господа, пройдёмте со мной в бункер, думаю, оттуда нам действовать будет гораздо удобнее, – вежливо произнес он своим подчиненным.

Никто не был против, кроме директора ФБР Тома Миллера, у которого интуиция буквально кричала, что нужно покинуть Белый дом. А своей интуиции он привык верить. В последний раз когда он чувствовал что-то подобное его машину подорвали и он лишь чудом выжил.

– Простите, но я, пожалуй, вернусь к себе, – произнес Миллер и под недоумевающие взгляды всех присутствующих в кабинете, а затем покинул его. Он таким своим поведением даже заработал пару жалостливых взглядов. Все понимали, что президент не простит ему такое. Предложение пройти в бункер было лишь данью вежливости, на самом деле Стоун даже не думал о том, что кто-то откажется.

После первых двух ракет последовало еще несколько попыток потопить корабль все с таким же результатом. Различались только детали. В одних случаях ракеты просто отклонялись от своего курса, а в других они словно проходили сквозь авианосец.

Впрочем, особо активного обстрела все же не было. Военные ждали, что предпримут те, кто захватил авианосец, ну или ждали, когда корабль дойдет до береговой зоны, где его обстреливать будет гораздо удобнее.

Тем временем президент уже находился в бункере в полной безопасности и ждал, когда с этим чертовым кораблем наконец-то покончат.

Когда авианосец «Дуайт Эйзенхауэр», подошел к береговой линии, то ни капли не замедлился, более того, казалось, он, наоборот, ускорился и в настоящий момент двигался быстрее той скорости, что раньше считалось максимальной для такого типа кораблей.

– Он собирается на всей скорости врезаться в пляж! – произнес председатель объединенного комитета начальников штабов.

– Не думаю… Ради такого угонять авианосец никто бы не стал, – ответил на это министр обороны.

– А ради чего вообще угоняют авианосцы? Это вообще первый случай в истории. Возможно, тот, кто это сделал, хочет показать всему миру, что он способен на подобное. И огромный авианосец на берегу как раз отлично подходит для демонстрации силы. То, что его захватили, скрыть уже не получится.

– Скрыть? – с усмешкой спросил президент. – Сделать это никак не получится, если вы не заметили, вертолеты различных служб новостей уже летают неподалеку от авианосца, передавая все в прямом эфире, и по странному совпадению они делают это без особых проблем, в то время как военные вертолеты падают сразу же, как только приблизятся к кораблю.

– Похоже, то кто все это затеял специально привлек журналистов. Мне это не очень нравится…

Но дальше произошло то, чего никто не ожидал. Авианосец начал медленно подниматься в воздух, при этом все больше и больше ускоряя свое движение вперед. Не стоило забывать, что это был обычный авианосец, а не геликарриер ЩИТа.

…

…

…

Тем временем на самом авианосце царила довольно напряженная атмосфера. На нем в настоящий момент собрался весь цвет Братства мутантов, все те, кого Магнето удалось завербовать за долгие годы жизни. Более того, он не ограничился только мутантами, на корабле в настоящее время находилось несколько сотен наемников из числа людей, которые за деньги были способны и мать родную продать. Кто-то же должен был управлять кораблем. Благо с самим экипажем разбираться было не нужно, у Эрика хватило сил, чтобы намертво запечатать большую часть судовых дверей на корабле.

В настоящий момент Магнето сидел в позе лотоса в окружении самых верных мутантов и управлял полетом авианосца. Эрик никогда за всю свою жизнь не испытывал такой нагрузки на свой дар, ведь ему нужно было поднять в воздух и двигать вперед многотонный корабль, одновременно с этим разбираясь с самолетами, вертолетами, а также ракетами и всем остальным, что запустили в них военные.

При этом не было ничего удивительного в том, что часть выпущенных в авианосец снарядов заблокировать не получилось. Те же сверхзвуковые ракеты были слишком быстрыми, чтобы можно было успеть среагировать на них, нет, шансы, конечно, были, но без особых гарантий.

И как раз на этот случай существовала подстраховка. Кевин, чей дар создавать простенькие иллюзии внезапно раскрылся в полную силу, правда, для этого понадобилась помощь еще одного мутанта.

– Послушай, с каждым днем я все больше и больше сомневаюсь в том, что ты настоящий мутант, – полушутя произнес мутант по имени Жаба.

И понять его сомнения было можно. В настоящий момент руки Кевина лежали на столе, и его браслеты, которые он носил, не снимая, ощутимо нагрелись, и это с учетом того, что их в настоящий момент вовсю мощь своих невеликих сил охлаждал молодой парнишка-мутант. Конечно его силам было очень далеко до способностей того же Айсмена из Людей Икс, но все же он кое-как справлялся.

– Не умничай, Жаба, просто мои способности так проявляются. Браслеты — это только концентраторы для моих сил. А насчет твоих сомнений, мутант я или нет, то не у одного тебя появились такие подозрения, и все они были сняты, когда мою кровь проверили и определили, что ген Икс у меня есть.

– Все равно это как-то неправильно, что без этих браслетов ты не можешь использовать свои способности, – произнес, поморщившись Жаба.

– Замолчи, – холодно произнесла Мистик. – Ты отвлекаешь Кевина. Одна его ошибка, и мы все будем мертвы.

Жабе было что сказать, но он благоразумно не стал перечить главной помощнице Магнето. Тем более Кевин на самом деле делал важное дело. Он не мог создавать сложные и масштабные иллюзии, но он сделал кое-что не менее впечатляющее. В настоящий момент авианосец летел метров на сто семьдесят левее того места, где как все думали, он находится. Вроде бы простой фокус, но этого хватало, особенно если учесть, что Магнето тоже приложил к этому руку, и все радары показывали, что авианосец находится там, где его на самом деле не было.

Тем временем на авианосец или, точнее, на его иллюзию была обрушена практически вся мощь армии США, было использовано практически все, кроме ядерного оружия, да и то, скорей всего, потому что на пуск ядерной ракеты нужно было разрешение, а его никто не спешил давать, все же, несмотря ни на что, авианосец не атаковал в ответ. К тому же он летел над довольно густонаселенными районами.

А к тому времени, когда военные поняли, что без применения крайних мер летящий авианосец у них сбить не получится, он уже был над Вашингтоном. То, что авианосец взлетел в воздух, было неожиданностью, а то с какой скоростью корабль добрался до города не позволило военным придумать что-то нестандартное.

– Пора, – сказал Магнето, внезапно открыв глаза. Они достигли своей цели. Под ними в настоящий момент находился Белый дом. По мнению многих, по крайней мере в этой стране, важнейшее здание на планете Земля. Но у самого Магнето было другое мнение по этому поводу. Для него это был просто символ, символ произвола, который творят люди.

В этот момент несколько переборок авианосца, как и примерно метр внешней обшивки, просто разошлись в сторону, открывая путь наружу корабля. Более того, от пола отделился тончайший металлический диск, поднявший мутантов в воздух. И именно что мутантов, все наемники-люди, которых нанял Магнето для управления кораблем, так и остались внутри авианосца. Их судьба его не особо заботила.

После того как мутанты покинули авианосец… Магнето перестал его поддерживать в воздухе тратя на это кучу сил, и примерно сто тысяч тонн металла рухнули вниз прямо на Белый дом, не оставляя тем людям, что там все еще остались, и шанса, как и самом зданию. Было что-то знаковое в том, что Белый дом был разрушен авианосцем, носящим имя одного из президентов США.

– А теперь, братья и сестры, пришло время показать, на что способны мутанты в реальном бою, – произнес Магнето, после чего опустил металлический диск на лужайку Белого дома. Надо сказать, что до этого момента в них даже никто не стрелял. Хотя на месте уже было несколько машин полиции и Нацгвардии, военных пока не было, но и они должны прибыть в самое ближайшее время. Видимо, их внимание было отвлечено огромным авианосцем, который только что своим немалым весом раздавил Белый дом.

Эрик смотрел на творившуюся вакханалию. На самом деле он не был счастлив от того, что в настоящий момент Братство мутантов начало убивать полицейских и военных, но… это было необходимое зло. Люди должны понять, что существует не только один могущественный мутант, что за ним стоит настоящая сила, которую продеться уважать.

В этот момент Эрик замер и резко дернул руку в сторону. Если бы он сделал это на пару мгновений позже, то в голове Пиро бы образовалась бы непредусмотренное природой отверстие. Какими бы сильными ни были мутанты, пуля часто могла остановить их навсегда. Но все же далеко не всех…, Саблезубый прыгнул в сторону подъехавшего хамви несмотря на то, что в него стреляли и даже попадали, практически играючи выдрал дверь, а затем полоснул когтями водителя в военной форме одним ударом покончив с ним.

– Президент, он скрылся в бункере под Белым домом, – поделился информацией подошедший Кевин.

– Ну и пусть сидит там, как крыса, какое мне до него дело. Главное, я разрушил символ, которым несомненно является Белый дом, – ответил с безразличием в голосе Магнето. – Президенты уходят и приходят, убьешь одного сразу же появиться новый. А этот хоть научиться бояться.

– Сэр! Мы должны обязательно убить президента Стоуна! Поверьте мне! Он главный ненавистник мутантов, если его не убить, все станет только хуже, и наша сегодняшняя акция будет бесполезна, – с несвойственной для него горячностью произнес Кевин.

Эрик некоторое время просто смотрел на Кевина, словно оценивая его… Откуда Кевин узнал, где находится президент, почему он проявляет такую настойчивость… Но с этим он разберется позднее. А сейчас почему бы не сделать то, что попросил верный последователь. Тем более, если президент и правда ненавидит мутантов.

– Хорошо, но потом нам нужно будет серьезно поговорить, Кевин… – произнес Эрик.

Магнето сосредоточился на ощущении металлов… Авианосец… Разумеется, первым делом он почувствовал его, и там даже каким-то чудом выжило несколько человек, но его интересовало другое, ниже… Глубже в землю, где он чувствовал целую кучу металла.

Бункер фактически представлял собой металлическую коробку под землей, и… Было просто невероятно просто сделать так, чтобы эта коробка схлопнулась внутрь себя же. Даже усилий прикладывать практически не пришлось, чтобы убить всех, кто был внутри.

Магнето посмотрел на чем-то очень довольного Кевина, потом бросил взгляд на новостные вертолеты, которые снимали происходящее, а затем на часы на своей руке. На то, чтобы показать свою силу, у них было пятнадцать минут, затем начнётся операция отхода.

Тем более нужно было еще записать видео, которое наверняка увидит весь мир…

***

Меня зовут Магнето, и я мутант, и я хочу обратиться к вам, жители Земли… Да, сейчас я обращаюсь не только к гражданам США, но и ко всему миру. Сегодня вы увидели, что мутанты — это не безобидные овечки, которые не могут дать отпор. Мы сила, с которой так или иначе придется считаться. Так что, когда в следующий раз вы увидите, что кто-то обижает мутанта с безобидными способностями, не проходите мимо, а остановите это зверство. Иначе приду я и уничтожу не только виновника, но и всех, кто будет рядом. Я не буду разбираться, и наказаны будут все. Ведь безразличие тоже является преступлением.

И если кто думает, что как только власти разберутся со мной, все будет кончено, то вы сильно ошибаетесь. Я только один из мутантов, имеющих силы, и даже не самый мощный. Поэтому прошу, нет, я требую уважительного отношения к каждому мутанту.

Один мой друг всю жизнь пытался доказать, что мутанты — это часть человечества и что мы можем жить мирно. Возможно, он был прав, а возможно, и нет, будущее рассудит. Но время разговоров прошло, пришло время страха и ответственности за свои поступки. Ни один мутант больше не будет запуган и избит и тем более не пропадёт бесследно в одной из правительственных лабораторий.

То, что я сегодня сделал… разрушил Белый дом и убил президента США, это просто демонстрация силы, по большей части, одного мутанта. В следующий раз, подняв руку на мутанта, подумайте о том, каковы будут последствия этого поступка для вас… и ваших родных.

И напоследок я обращаюсь к вам, мои братья и сестры-мутанты. Если вы понимаете, что мир не принимает вас, что вы чужие, присоединяйтесь к нам. Братство мутантов примет вас и не будет смотреть на вас с презрением просто потому, что вы отличаетесь от других.

На этом всё.