С трибун стадиона Юэй раздавался гул взволнованных голосов
учеников, настроенных на предстоящее испытание. В центре арены, под светом солнца,
стояла героиня Полночь, её фигура выделялась даже на фоне огромного стадиона.

— Дорогие студенты! — её голос, смешанный с нотками волнения
и строгости, разносился по всему стадиону. — Сейчас я объявлю правила первого
испытания нашего фестиваля — лабиринта!

Все ученики замерли в ожидании, их глаза были прикованы к вызывающе
одетой героине.

— Лабиринт создан для проверки ваших навыков ориентирования,
стратегического мышления и способности использовать свои причуды в неожиданных
ситуациях. Помните, это не только физическое, но и умственное испытание!

— Ваша задача — пройти через лабиринт от начальной точки до
финиша.

На мгновение она приостановилась, позволяя этой информации
усесться в сознании учеников.

— Но это ещё не всё! — продолжила она. — Лабиринт полон
ловушек, препятствий и сюрпризов, которые проверят каждого из вас. И помните,
самый быстрый путь может быть не самым лёгким!

— И последнее, — её голос зазвучал строже. — Используйте
свои причуды с умом. Они могут стать вашим ключом к успеху или вашим путём к
провалу. Удачи, ученики! Пусть самый смышлёный и быстрый победит!

Как только она широким жестом руки указала на открытые
ворота, ведущие в лабиринт, весь стадион наполнился возбуждением и напряжением.

Стартовый сигнал прозвучал, и ученики, как один, рванулись в
сторону лабиринта. Воздух заполнили их возгласы — от решительных и полных
уверенности, до нервных и осторожных.

— Вперёд! — крикнул Иида, стремительно двигаясь вперед с
помощью своих реактивных двигателей.

— Глотайте пыль, отбросы! — воскликнул Бакуго, используя
свою причуду, чтобы оттолкнуться от земли и устремиться вперед.

Цую, известная своей ловкостью и гибкостью, ловко прыгала
через препятствия, в то время как Мидория сканировал территорию в поисках
наилучшего пути.

В то же время, Тодзи спокойно и уверенно двигался вперед, не
обращая внимания на возгласы и суету вокруг. Его взгляд был сконцентрирован
исключительно на пути перед ним.

                                                                    ***

Проходя сквозь замысловатые повороты железного лабиринта, я
не торопился. Вокруг ученики сновали туда-сюда, сталкиваясь и споря друг с
другом. Некоторые из них, обладающие более сильной причудой, уже вырвались
вперед. Я же шел своим темпом, наблюдая за происходящим со стороны.

— Скучно… — пробормотал я себе под нос. Я ожидал чего-то
более захватывающего, а не просто беготни по лабиринту.

Из стены внезапно вылетел железный столб, но я лишь легко
отклонился, избегая столкновения. Время от времени, на моем пути появлялись
различные ловушки: от простых люков до дыма, вызывающего сон.

— Интересно, кто вообще не сможет дойти до конца? —
размышлял я, продолжая двигаться. Мои мысли были сосредоточены, но в то же
время я чувствовал себя довольно расслабленным.

Среди всех ловушек одна особенно бесила меня — это
непрерывный, пронзительный писк, который внезапно звучал из разных углов
лабиринта. Он явно был призван дестабилизировать и сбивать с толку участников.

— Надоел этот свист… — размышлял я вслух, плавно обходя
очередную ловушку. — Ещё и интуиция молчит. Может быть, потому что я сам не
вижу в этом экзамене ничего серьезного?

Мои раздумья прервал неожиданный звук. Что-то металлическое
стучало в стене лабиринта. Остановившись, я прислушался. Стук усиливался, и
внезапно передо мной открылась тайная дверь.

— О, а что это за ход? — пробормотал я, заглядывая внутрь.
За дверью располагался узкий коридор, освещенный мерцающим светом.

Не думая ни секунды, я вошел внутрь. Коридор оказался
длинным и извилистым, ведущим в неизвестность. Мои шаги эхом отдавались от
стен.

Внезапно свет погас, и я оказался в полной темноте. Мои
чувства обострились, я остро ощутил каждый звук и движение воздуха вокруг.

— Интересный поворот — шепотом проговорил я, продолжая
двигаться вперед, видя всё вокруг.

Через несколько шагов я увидел свет в конце коридора. Он вел
к другому участку лабиринта, более сложному и запутанному, чем предыдущий.

— Ну что ж, посмотрим, что тут.

Продвигаясь по новому участку лабиринта, я сразу понял,
почему он сложнее. Стены вокруг были покрыты зеркалами, создавая иллюзию
бесконечного пространства. Отражения множились, затрудняя ориентацию. Каждый
шаг требовал особой внимательности, чтобы не попасть в ловушку или не свернуть
обратно.

— Интересно, — пробормотал я, оглядывая окружающие зеркала.
— Вот это уже сложнее.

Каждый поворот в лабиринте приводил к новому зеркальному
коридору, усиливая ощущение замкнутого пространства. Вдобавок, пол был усеян
датчиками, активирующими ловушки при неправильном шаге. От стен изредка
вылетали металлические шипы, создавая дополнительные препятствия.

— Нужно быть осторожнее — прошептал я, аккуратно переступая
через датчики на полу.

В одном из коридоров, отражение в зеркале неожиданно
изменилось. Я увидел не себя, а силуэт другого человека. Остановившись, я
насторожился, пытаясь понять, реальный ли это человек или еще одна хитрость
лабиринта.

— Тодороки? Что ты здесь делаешь? — спросил я, нахмурившись.

— Искал путь к выходу, — коротко отозвался он. — Этот
участок лабиринта крайне запутан.

— Ну и как успехи? — усмехнулся я.

Тодороки на мгновение замешкался.

— Может, стоит попробовать идти вместе. Твоя сила и моя
причуда могут помочь нам обоим.

Я с иронией усмехнулся:

— Думаешь, мне нужна твоя помощь? Ну ладно, посмотрим, что
ты можешь.

Мы стали продвигаться вместе. Если бы не его папаша, который
является героем номер два, я бы просто оставил его здесь, а так, хоть получится
выведать какую никакую информацию. Да и компания мне не помешает, слишком тихо
тут.  

Тодороки использовал свою причуду для обезвреживания
ловушек, а я рассчитывал свои шаги, чтобы избежать ошибок. Так мы и
продвигались всё дальше и дальше.

— Я должен выиграть этот фестиваль — внезапно заявил
Тодороки.

— И? — спросил я, скептически поднимая бровь.

Он помедлил, что-то обдумывая в голове, прежде чем
продолжить:

— С детства меня тренировали чтобы я был лучшим. Мой отец
всегда ставил передо мной высокие требования.

— Не знаю, как ты выдержал всё это — иронично заметил я,
уворачиваясь от очередной ловушки.

— Это было непросто. Но я должен стать сильнее, чтобы
превзойти его и изменить свою судьбу, — продолжал Тодороки, его голос звучал
устало. — Ты и Бакуго единственные, кто может представлять для меня угрозу. Но
тебе следует знать, что так просто победить меня не получится.

— Амбициозно. Но ты знаешь, каждый из нас здесь по своим
причинам — сказал я, сосредоточенно прислушиваясь к звукам лабиринта. — Кроме
того, ты не используешь огонь, так ведь?

— Мне не нужна его причуда, чтобы победить — смотря на свою
руку, произнёс Шота. — Неважно. А каковы твои причины?

— …Я пришел сюда не для того, чтобы кому-то что-то доказать.
Моя цель — свести старые счеты — мои слова были четкими и решительными, а губы
растянулись в ухмылке.

Тодороки на мгновение замолчал, словно пытаясь понять мои
слова, а затем снова сфокусировался на лабиринте.

К счастью, долго блуждать не пришлось, и вскоре, мы нашли
выход. Наше появление на арене было встречено оглушительными аплодисментами.
Перед нами раскрылся вид на огромный стадион, где Сущий Мик взволнованно
объявлял наши имена.

— И вот они, третье и четвертое места! Тодзи Зенин и Шото
Тодороки! — его голос эхом разнёсся по всему стадиону.