Глава 16. Противостояние

— Это она… — Бай Цзитин слегка опешил, посмотрел на Чу Чжуана и сквозь зубы произнёс имя: — Сыма Ляньхэ!

Чу Чжуан кивнул, относясь к этому спокойно:

— Кроме неё, кто бы это мог быть?

Бай Цзитин сжал кулаки, его глаза пылали гневом. Сыма Ляньхэ совсем не оставляет им пути к спасению!

— Дядя, не злитесь. Если вы из-за этого расстроитесь, это и будет настоящей победой для той стороны! — Чу Чжуан похлопал дядю по плечу, успокаивая.

К тому же сейчас не время злиться. Главное — сначала решить насущную проблему, а потом уже думать об остальном.

Бай Цзитин бессильно вздохнул. Прямо сейчас он, ничего не мог поделать, кроме как злиться.

— Давайте войдём и встретимся с этими негодяями, которые грызут руку, дающую им хлеб! — Чу Чжуан прищурился, в глазах мелькнул тёмный блеск, и он усмехнулся.

Увидев, как спокоен и уверен Чу Чжуан, Бай Цзитин и Юнь Мэнси, которые только что чувствовали некоторую растерянность, необъяснимо успокоились.

— Хорошо, войдём и встретим их! — Бай Цзитин решительно взмахнул рукавами и, с холодным выражением лица, пошёл впереди всех.

Чу Чжуан и Юнь Мэнси переглянулись, слегка кивнули и последовали за ним.

— Господин Бай пожаловал!

Едва они вошли во двор, как увидели толпу людей, которые смотрели на Бай Цзитина с явной враждебностью. Если бы взгляды могли ранить, Бай Цзитин был бы уже усеян ранами.

— Что вы здесь устроили?! — холодно спросил Бай Цзитин.

Все переглянулись и в конце концов уставились на своего главаря — главного повара Линь Вэя. Если бы не он, народ, наверное, не был бы так неспокоен.

— Господин Бай! Мы пришли, разумеется, за своими деньгами! — Линь Вэй выступил из толпы. Встретившись взглядом с Бай Цзитином, он почувствовал некоторую неловкость, но вскоре обещания выгоды, которые ему сулила «Первоклассная кухня», затмили его совесть, и он заговорил ещё настойчивее.

— Я не отказываю вам в оплате, но нужно подождать некоторое время, — сказал Бай Цзитин, побледнев от гнева.

Деньги из дома украли, и в ближайшее время он действительно не мог выплатить такую большую сумму. Но хотя дела в ресторане шли плохо, каждый день был какой-никакой доход. У «Пристанища хмельного монаха» за много лет сложилась добрая репутация, и хотя сейчас его теснила «Первоклассная кухня», постоянные клиенты всё равно заходили. Не пройдёт и месяца, как он сможет заработать все эти деньги. Проблема была только в том, что прямо сейчас таких денег у него не было.

— Господин Бай, у вас богатства — полные карманы, вы можете ждать. А нам, простым людям, нужно кормить семьи! — Линь Вэй, конечно, понимал это, но «Первоклассная кухня» пообещала ему очень выгодные условия. К тому же дела в «Пристанище хмельного монаха» с каждым днём шли всё хуже, и ему становилось понятно, что оставаться там — значит не увидеть светлого будущего. Как говорится, человек стремится вверх, а вода течёт вниз. Ему нужно было искать лучшую долю.

— Вы… — у Бай Цзитина от гнева шея пошла пятнами. Эти люди совсем совесть потеряли! «Пристанище хмельного монаха» относилось к ним неплохо, а они оказались неблагодарными тварями — настоящими белоглазыми волками*, которые теперь кусают руку, кормившую их.

— Дядя, позвольте мне поговорить с ними. — Чу Чжуан взял дядю за руку и вышел вперёд. Если он продолжит спорить с этой толпой, то, чего доброго, доведёт себя до болезни.

Увидев Чу Чжуана, Линь Вэй почувствовал некоторую опаску. Всё-таки Чу Чжуан был сюцаем — слуги могли препираться с торговцем, но связываться с человеком, имеющим учёную степень, себе дороже. Однако, вспомнив, кто стоит за спиной «Первоклассной кухни», Линь Вэй успокоился.

— Я скажу вам прямо, без обиняков. Деньги вы получите не раньше чем через месяц. А те, кто не может ждать, могут прямо сейчас заплатить серебром и забрать свои личные контракты!

Сердца этих людей уже явно не с «Пристанищем хмельного монаха». Если их насильно оставить, это только навредит ресторану. Лучше сразу, решительно избавиться от всех, а заодно и проверить, кто чего стоит.

— Чжуан'эр, — Бай Цзитин не ожидал, что Чу Чжуан так легко уступит.

Он и сам знал, что эти люди уже потеряли верность ресторану, но если они уйдут, «Пристанище хмельного монаха» просто не сможет работать, а это будет куда серьёзнее, чем нынешние трудности.

____________________________________________