Сдвинув столик, они решили устроить совместный праздничный обед. У повеселевшего Сола проснулся аппетит, а Мира получила долгожданную порцию горячего супа. Пиво, заказанное Соджуном, осталось почти нетронутым, зато порции риса, приправленные острым соусом и жареная курочка, пошли на ура. Восьмой на пару с Пусей проследили, чтобы Мира скушала всё до последней крошки, потому как им обоим показалось, что девушка похудела. Сол, заметивший такую двойную заботу, умилился, а Соджун, найдя в Чаиро внимательного слушателя, рассказывал ему о наболевших проблемах, какие могут быть у владельца космического корабля. В итоге оба сошлись на том, что топливо стало слишком дорогим, а их бизнес совсем не приносит дохода.

В самый разгар общения, когда все ещё не наговорились и были не прочь превратить этот обед во что-то более глобальное, Соджун получил на свой передатчик сообщение. Сначала он не понял, что прочитал. А когда понял, то рывком поднялся из-за стола, пугая присутствующих побледневшим лицом.

Все разом замолчали.

— Что случилось? — спросил Сол, понимая, что этого мужчину не выбить из колеи чем-то незначительным.

— Геката,— еле выговорил Соджун. 

Он поднял глаза и посмотрел на Сола. — Генератор встал. Силовой купол Прибежища разрушается.

Зеркаля Соджуна, Сол рывком подскочил, уже второй раз за день роняя стул.

— Вилора!

— Даная! — выдохнули они одновременно, а Мира, прижав руку к губам, следом за Соджуном побледнела.

— Даная пишет, что генератор отказал час назад, — сказал Соджун, вглядываясь в экран передатчика. — Силовое поле ослабло. В нëм появились дыры. Жители в спешном порядке прячутся по домам. Отец Миры организовал защитный отряд, но их слишком мало. С Гекаты отправили сигнал о помощи, но на данный момент никто не откликнулся. Даная просит найти специалиста, который не побоится прилететь на Гекату, чтобы устранить поломку генератора. Им нужно выиграть время, пока хищники планеты не сообразили, что город и прилегающую к нему территорию уже ничего не защищает.

Соджун рассеянно посмотрел на слушавших его друзей. Те замерли от таких новостей. Мира закусила губу, Пуся ухватился за её руку, Сол хмурил брови и сжимал кулаки, а Восьмой сосредоточенно молчал.

— Там, на Гекате, есть та, за кого я готов жизнь отдать. Но где я возьму готового полететь на Гекату специалиста? — Соджун в отчаянии посмотрел на Сола.

Но ответил капитану не он.

— Я могу, — сказал вдруг Восьмой.

Все разом повернулись в его сторону.

— Я разбираюсь в генераторах. Если будут необходимые инструменты и детали, то смогу починить.

Мира посмотрела на молодого человека, и отчаянье, мелькнувшее в её взгляде, сменилось уверенностью. Если Восьмой так сказал, то он сможет.

Соджун поднялся из-за стола.

— Тогда нам нужно отправляться как можно скорее, — сказал он, — Я могу предоставить свой корабль. Вот только, — он замешкался, — деньги на топливо я получу через несколько дней, а того, что осталось, не хватит до Гекаты.

При упоминании о деньгах все заметно помрачнели. Сол, не имевший ни гроша за душой, покусывал губу. Восьмой размышлял о том, каким образом он сможет обойти систему и забрать свои заблокированные средства. Мира, которая, как и Сол, была бедной, словно церковная мышь, мрачно грызла свой ноготь. Чаиро о чем-то напряженно думал. И тут вперëд выступил Пуся.

— У меня есть деньги. Правда, небольшие, и я не уверен, что их хватит, но вы можете использовать их все.

Он расстегнул у себя на груди замочек и вытащил из потайного кармана флешку.

— Там номер счëта и пароль для входа, — произнёс он.

Все с удивлением посмотрели на робота. Соджун, который уже мысленно занял в долг у всех, у кого только возможно, ожил и, забрав у Пуси флешку, вставил её в свой портативный передатчик. Затем начал вводить данные. Увидев сумму на счету, он начал сосредоточенно считать в уме.

— Этого хватит только в одну сторону, — сказал он. — А нам нужно ещё и оружие с фильтрами закупить. Для меня и Мира.

— Можешь звать меня Восьмой, — ответил тот на автомате.

— И для меня, — вдруг сказал Чаиро. — Я тоже лечу с вами. И денег я вам достану.

Теперь все головы повернулись в сторону молодого парня.

— Но разве ты сам концы с концами не сводишь? — спросила у Чаиро Мира.

— Я — да. Но не мои родители.

— А кто у тебя родители? — спросил Пуся.

Чаиро поколебался буквально одно мгновение, а потом произнес:

— Владельцы Интернешнл-групп.

Молодой человек поднял голову и посмотрел по очереди на каждого, следя за их реакцией на его слова.

— Той самой Интернешнл-групп? — спросил за всех Соджун.

— Той самой.

— Держите меня семеро! — неожиданно для всех выдал Пуся, хватаясь за сердце.

Потому, как прозвучало название компании, которая у всех и каждого была на устах. Потому как входила в десятку самых богатых компаний по эту сторону Галактики.

— И почему ты скрывал это? — мягко спросил Мира.

— Потому, что не хочу от них зависеть, — ответил Чаиро, — Не хочу становиться во главе компании, не хочу такую жизнь.

Молодой человек посмотрел на девушку. 

— Я мечтаю хоть чего-нибудь добиться сам. Именно поэтому я сбежал из дома. Родители знают, что я жив и здоров, но и только. Я им сказал, что если увижу хоть одного человека, который будет за мной следить, то они лишатся своего единственного сына навсегда.

— А твой звездолëт и товар? На что ты их купил? — поинтересовался Пуся.

— Это из моих личных денег, которые я получал за призовые места.

— Призовые места? — переспросил Восьмой.

— За олимпиады разные, — ответил Чаиро. — И за спортивные успехи. Одним словом я накопил, и отец до сих пор не может мне простить, что я умудрился обойтись без его помощи и связей. 

— Но как же ты собираешься нам помочь, если выбрал такую жизненную позицию? — резонно спросил Соджун.

— Не хочу разговаривать с отцом, но есть вариант отправить сообщение матери. У неё есть свои средства. Уверен, она мне не откажет. 

Чаиро вздохнул. Было видно, что обращаться к родителям он не хочет, но и поступить иначе не может. Он уже прикипел сердцем к тем, кого начал считать своими друзьями. Они приняли его без статуса и положения, тогда как до этого в друзьях были только те, кто пытался любым образом получить от дружбы с ним выгоду. Когда Чаиро осознал неприятную действительность, это и послужило последней каплей, которая заставила его поставить перед родителями ультиматум и покинуть Землю. Потому как жить среди лицемерия он не хотел, а хотел свободы. В итоге он её получил, и он ей наслаждался. А сейчас почувствовал желание помочь тем, кто стал ему не безразличен. И не только им, но и их друзьям, которые попали в беду. Он даже не стал разбираться, насколько это опасно. Он готов.

Друзья считали с лица Чаиро эту решимость и больше вопросов не задавали.

Попросив официантов убрать посуду, они быстро набросали план действий. Соджун написал Данае, что нашëл специалиста, и попросил ни во что не вмешиваться, а спрятаться как можно надежнее. Чаиро разблокировал закрытый к себе доступ и отправил сообщение матери. Буквально через пару минут он получил ответ, после чего направился к ближайшему банкомату и снял необходимую для покупок сумму. После этого Соджун с Солом отправились в магазин за деталью для корабля. По счастливому стечению обстоятельств именно сегодня её доставили на Инчхон. Мира с Пусей, в сопровождении Восьмого, поспешили за фильтрами и необходимыми для полëта продуктами, а Чаиро воспользовался своими связями и оформил лицензию на оружие, которое они собирались приобрести.

В итоге, довольно скоро, корабль Соджуна отстыковался от Инчхона. На его борту стояло вместо двух уже пять крео-капсул. Места на корабле для них было предостаточно. По сути, Соджун никогда не пользовался габаритами своего звездолёта целиком. Капитанская рубка, две небольшие каюты-спальни и кухня — вот и все обжитые на данный момент помещения. Теперь же он открыл просторную комнату отдыха, которая до этого была на замке. 

Восьмой и Сол достали новенькие винтовки, проверяя их на исправность. В связи со сложившимися обстоятельствами пришлось делать покупки в спешке, надеясь на порядочность продавцов. Оба понимали, что соваться на планету, кишащую опасностями, не проверив оружие, было равно самоубийству. Имевший военный опыт Восьмой и Сол с его темным прошлым, про которое он не рассказывал даже сестре, прекрасно это понимали, поэтому первым делом начали внимательно рассматривать оружие.

Мира в это время намывала полы. Помещение, простоявшее из-за ненадобности закрытым, покрылось слоем пыли. Пуся помогал девушке как мог, меняя влажные тряпочки и натирая до блеска невысокий, из темного дерева, дубовый стол, стоявший в зоне двух мягких диванов. Мира сменила наволочки у подушек и занялась предстоящим ужином, а Пуся поставил в центр стола свой драгоценный лимон.

Чаиро с Соджуном поднялись в капитанскую рубку. Они просчитывали координаты, пытаясь сообразить, можно ли сократить путь.

Соджун немного успокоился, когда узнал, что Даная вместе с сестрой спустилась в подвальное помещение и не собирается в ближайшее время оттуда выходить. Ситуация в городе, на данный момент, была спокойной, но в образовавшиеся в силовом поле прорехи уже пытались спланировать воздушные хищники. Их ликвидировали, и в виде добычи отправили на склад продовольствия. Однако, ещё немного и добычей станут сами жители города. Поэтому летевшим на помощь только и оставалось молиться всем богам, чтобы они успели вовремя.

                                                                   ***

 Даная сидела на старом матрасе, брошенном прямо на пол. Она сжимала в руках передатчик, который был их единственной надеждой на спасение. Никто не среагировал на сигнал о помощи. Никто. Кроме Соджуна. Капитан прислал ответ, что не только летит в сторону Гекаты, но везёт неожиданно нашедшегося специалиста. Так же он сообщил, что вместе с ним возвращается Сол и непонятно откуда появившаяся Мира. Все эти новости не поддавались никакому объяснению и звучали фантастично. Прямо в духе ярких фантазий её младшей сестры, которая сейчас сидела у неё под боком и ковыряла носком туфли ямку в утоптанном земляном полу. 

— Тебе страшно? — разорвала тишину Вилора.

— Да. Мне страшно, — не стала увиливать старшая сестра. — Им даже с гипер-прыжком лететь до нас как минимум около двое суток. За это время многое может произойти.

— Давай просто не выходить наверх, — предложила сестре Вилора.

— А где гарантия, что в дом не проберутся какие-нибудь хищники. Ты помнишь, что рассказывали охотники? В противоположной от долины червей стороны, есть более опасные твари. И потом, специалист Соджуна, может не справиться. И улететь с ним мы не сможем. Ты же знаешь, что вне пределов Гекаты для нас только смерть.

Девушки замолчали. Каждая думала о своём. Их отец, с отрядом местной полиции и группой добровольцев, патрулировали город. Им предстояло проводить в убежище несколько десятков бездомных, которые жили на окраинах. Там сейчас оставаться было опаснее всего. Неся на своих плечах ответственность, строго на строго наказав дочерям не высовывать из дома и носа, их отец отправился выполнять свой долг, тогда как девушки, собрав самое необходимое спустились в подвал.

— Знаешь, — проговорил Вилора, — у меня вот тут, — она дотронулась ладонью до груди, — от чего-то очень тепло. Как будто должно произойти что-то очень хорошее.

— Вилора, ты всегда была немного… — Даная запнулась, пытаясь подобрать слова, — не такой, как все, — закончила она. — Ну, что тут может произойти хорошего? Будет счастьем, если они без потерь доберутся до генератора и быстро его починят. А если не будет нужной детали? А если кто-нибудь из них погибнет?

Вилора внимательно слушала сестру, однако от мысли своей не отказалась.

— А я уверена, что совсем скоро произойдет нечто восхитительное. 

— Ты фантазёрка, — Даная смиренно вздохнула. — Иди ко мне, — девушка протянула руки, и Вилора юркнул в теплые объятья. — Обещай, если со мной что-то случится, ты изо всех сил постараешься выжить.

— Что ты такое говоришь? Мы обе выживем! Ты только верь. Тебе судьба послала такого замечательного мужчину! Настоящий капитан корабля! — глаза девушки сверкнули от восхищения. — Это всё не просто так. Я уверена.

Вилора обняла сестру, согреваясь от сырости подвала. Она действительно верила своим предчувствиям и не сомневалась, что всё будет хорошо. Даная в свою очередь думала, что первый раз в жизни она хочет, чтобы мечты сестры сбылись, словно та сказка, которая сможет спасти от суровой действительности.

В этот момент где-то наверху раздался хриплый протяжный то ли вой, то ли рык и громкие выстрелы. Девушки вздрогнули. Они поняли, что начинается самое страшное. Сёстры молча прижались друг к другу, надеясь на то, что стены их дома выдержат, а летевший к ним на всех порах Соджун успеет вовремя.

                                                           ***

 Атмосфера на корабле была напряженная. Соджун переживал, что не может разогнать корабль ещё быстрее. Он и так использовал гипер-прыжок, который затратил вдвое больше топлива, однако не это было главной причиной его волнения, а то, что от Данаи перестали приходить сообщения. Соджун чуть волосы не рвал у себя на голове. И если Сол, который не меньше его волновался за своих друзей, смог отвлечь себя работой, то Соджуну занять себя было нечем.

Он пару раз наведался в технический отсек, где Сол закончив менять клапан, при помощи Восьмого решил проверить проводку. Затем заглянул в комнату отдыха, где Мира сосредоточенно чертила карту Прибежища, чтобы указать путь до генератора. Потом сунул нос к Чаиро, которого сам же отправил отдохнуть. В итоге, не найдя для себя подходящего дела, Соджун прошёл на кухню, налил себе кофе и сел за стол. Он нервно отбивал пальцами дробь по крышке стола, думая о том, что им предстоит провести ещё несколько часов на автопилоте, прежде чем выбрать наиболее благоприятную траекторию для захода на планету.

Как ни странно, из тревожных мыслей Соджуна отвлёк именно Пуся.

— Капитан. Я могу украсть минуту вашего времени? — спросил тот, подходя на своих мягких лапках.

— Конечно. Что ты хотел? 

— Я тут вычитал в интернете, что на Гекате одним из самых распространенных и популярных растений является Минолиум. И что из него делают очень полезный напиток, похожий на чай. Это так?

— Всё верно.

— Я так же прочитал, — сказал Пуся, с только ему присущей непосредственностью забираясь в кресло второго пилота, — что он лечит некоторые заболевания.

Соджун попытался сосредоточиться на разговоре. Он наморщил лоб.

— Вилора что-то такое говорила…

— Вилора? Кто это?

— Это дочь местного мэра и сестра Данаи. Она выращивает Минолиум в своей теплице. Подожди! — вспомнил, вдруг, Соджун. — У меня есть целый пакет этого растения, — сказал он и открыл шкаф.

Пока мужчина перебирал пакеты, к ним присоединилась Мира.

— Вы, случайно не кофе ищете? Я бы выпила чая, но в банке, где была заварка — пусто. Однако я помню, что чай был среди наших покупок. 

— Банку с чаем я видел среди ящиков с патронами, — машинально сказал Соджун, достав с полки искомый пакет.

— Рядом с патронами? — удивилась Мира. — Почему она там?

— Закупали и грузили в спешке, вот и покидали, что куда. Кстати все коробки похожие. У них на Инчхоне, видимо, только такие и есть. Они кстати были упакованы в плёнку и подписаны. Только Восьмой сказал, что плёнка воняет, и они с Солом её сняли.

— И как мне теперь понять, где, что? — посетовала девушка, окинув взглядом аккуратно уложенные вдоль стены, и действительно похожие друг на друга коробки. — Они только по размерам отличаются.

— На оружии стоят круглые такие штампы, — ответил Соджун. — И потом, оружие мы открывали. Коробки распечатаны. Всё, что закрытое — это или фильтры, или продукты.

— Ясно. А вы чем занимаетесь? — спросил Мира, с любопытством смотря на пакет в руках Соджуна.

— Это Минолиум.

— Минолиум? Откуда он у тебя? — удивилась девушка.

— Мне его Вилора дала.

— Вилора? Кстати, ты не рассказывал как познакомился с ней и Данаей. 

— Я привозил посылки и почту. Познакомился с мэром города, а он, в свою очередь, познакомил меня с дочерьми.

— Так ты садился на Гекату? Обычно корабли отправляют на посадку только беспилотники.

Соджун не стал вдаваться в подробности.

— Так получилось, — пожал он плечами.

— И как тебе Вилора? — с любопытством спросила девушка. 

Она знала, что её подруга немного странная и ей было любопытно узнать о первом впечатлении, которая та производит. Мира ждала, что Соджун пожмёт плечами и ответит что-то вежливо-нейтральное. Однако мужчина мягко улыбнулся и сказал:

 — Она очень заботливая. Видно, что любит свою сестру и так самоотверженно ухаживает за ней.

— Ухаживает?

 — Даная, — запнулся на этом имени Соджун, — сильно болела. Я переправил посылки с лекарствами и сейчас ей уже лучше.

— Она всегда была слаба здоровьем. Ей климат Гекаты совсем не подходит, — помрачнела Мира.

Девушка на миг задумалась и вдруг сказала:

— Нам бы только успеть их спасти! Я ведь помню формулу! Отец мне подробно всё рассказал и описал. Если найти средства на восстановление лаборатории, то вакцину создать не проблема.

— Формулу?

— Вакцину?

Почти одновременно спросили Соджун и Пуся.

— Да. Я знаю формулу препарата, который снимает зависимость от воздуха Гекаты. И если я передам её в нужные руки, тогда все жители Гекаты станут свободными и смогут покинуть планету.

— А что именно нужно для того, чтобы, — Соджун заметно заволновался, — создать эту вакцину?

— Деньги, лаборатория, несколько умных голов и необходимые ингредиенты, один из которых — Минолиум.

Все посмотрели на пакет в руках Соджуна, из которого выглядывал сухой листик растения.

— Вот этот? — спросил он, протягивая пакет.

Девушка заглянула внутрь.

— Он самый.

— Если свобода жителей Гекаты возможна, то мы просто обязаны их спасти, — произнёс Соджун и добавил с нажимом, — Всех до единого. А на счёт лаборатории и умных голов я помогу решить вопрос. Есть у меня один талантливый учёный, для которого это не проблема.

                                                             ***

 Даная приоткрыла дверь и в проход, едва передвигая ноги, буквально ввалился раненый мужчина. Его слабеющее тело с трудом поддерживала худенькая женщин. Её звали Юнхо и она являлась хозяйкой дома по соседству. Даная с ней немного дружила так как они вместе председательствовали в клубе, где собирались каждую пятницу. Теперь, видимо, соберутся только если выживут.

— Кто это был? — спросила Вилора, стараясь как можно быстрее перевязать окровавленную ногу мужчины, кожа на которой висела рваными лохмотьями.

— Черви, — ответила за своего мужа Юнхо.

Даная покосилась на брошенный на пол окровавленный нож.

 — С середины дня их становится всё больше и больше, — сказала она.

— Что же вы не спустились в подвал, как только пришло оповещение об остановке генератора? — спросила Вилора.

 — Наш подвал ещё с прошлого сезона дождей затопило водой. Там грязь и сырость. Кроме того, где гарантии, что они и до подвалов не доберутся.

Вилора с испугом покосилась на утоптанный земляной пол. Об этом они с сестрой совсем не подумали. Она закончила перевязывать мужчине ногу, а затем протянула ему бутылку с водой. Тот жадно сделал несколько глотков.

— А что именно сейчас происходит наверху? — спросила Даная.

— С неба атакуют хищные птицы, а из-под земли черви. Но и те, и другие, не так страшны, если находиться внутри помещений. Мы не планировали из дома выходить, но у нас совсем закончилась еда. Мы ещё вчера должны были получить на складе свои пайки, да не успели. Дома ни крошки. Мы надеялись, что у вас будет хоть что-то. Решили рискнуть и добраться до вас, пока хищников в городе не стало ещё больше.

Даная поднялась с колен, отряхнула платье и задумалась. Она перестала понимать, где сейчас безопаснее: внизу или наверху?

— А в город ещё кто-то из хищников пробрался?

— Мы не видели, но слышали громкое рычание. Возможно это пятнистые пантеры.

— В таком случае, давайте пока останемся тут, — приняла решение Даная. — Наш дом стоит на каменистой почве, возможно черви не смогу сюда добраться. Хотя лучше перебраться поближе к двери, и если возникнет угроза, то сразу поднимемся наверх.

Совместными усилиями девушки передвинули два тяжелых металлических ящика поближе к выходу, затем постелили на них матрасы и разместились сверху, боязливо косясь на пол.

Даная достала из собранного заранее рюкзака две банки с консервами и упаковку с сухими галетами. Не жадничая, она поделилась с соседями. Те, молча приступили к скромной трапезе.

 — Может, и пронесёт, — озвучила свои мысли Вилора.

— Моя сестра — оптимист, — заметила Даная. — Но нам ничего не остаётся как надеяться на лучшее. У нас, в целом, выбор небольшой. Поэтому наберемся терпения и подождём.

— А чего нам ждать? — сказал уставшим голосом раненый мужчина. — Смерть совсем рядом. Сейчас или чуть позже, какая разница? Надеяться на чудо я не привык, — он замолчал, понуро опустив голову и прижав к себе жену.

— Но чудо есть! — воскликнула Вилора. — Вы ещё не знаете, а мы уже и отцу сообщили! К нам везут специалиста. Он починит генератор и всё наладится.

— Специалиста? — переспросил мужчина. — Да кто же отважится к нам сюда прилететь?

— У Данаи появился ухажёр. И вот он этого специалиста и нашёл.

— У Данаи есть ухажёр? — Юнхо с удивлением посмотрела на смутившуюся девушку.

— Вилора! Что ты такое говоришь? — попыталась та утихомирить сестру. — Соджун просто знакомый.

— Да? А что он тогда мчится сюда на всех парах? Ещё и оружие прикупил. И, кстати, с ним Мира возвращается. И Сол тоже!

— Вот это новости…

Раненый мужчина и его супруга переглянулись.

— Даже и не верится. Но, это действительно обнадёживает. Сол — отменная боевая единица. Да и Мира не промах. Помнится, они с братом этих червей словно семечки щелкали. А этот специалист, кто он?

— Пока ничего неизвестно, но главное, что он к нам летит. Уже завтра они будут здесь. А это значит, нам нужно продержаться совсем немного, — сказала Вилора.

Все преисполнились надеждой и настроились на ожидание. Они сели как можно ближе друг к другу. В подвале было прохладно и Даная подвинулась вплотную к сестре, пытаясь укрыть их обоих своей старенькой выцветшей кофтой. Мужчина, вытянул раненую ногу и прислонился к стене, а его жена села к нему под бок, подставляя другой Вилоре.

Им нужно продержаться только одну ночь и ещё немножко. Но одно дело ждать неизвестно чего, а другое — конкретной помощи. Это огромная мотивация остаться в живых, чтобы те, кто к ним летел, не нашли кучу обглоданных костей.

                                                          ***

 — Пылевая буря в верхних слоях атмосферы. Чтоб её! — Соджун стукнул кулаком рядом с пультом управления.

Лампочка равнодушно мигала красным, показывая, что посадить корабль будет весьма проблематично.

— Что делать-то? — спросил он сам у себя, бегло оглядывая остальные показания датчиков.

— А если мы сядем чуть левее? — рука Чаиро указала на точку, которую буря немного обходила стороной. — Вот через эту брешь мы сможем опуститься.

Соджун задумчиво смотрел на экран. Сол стоял рядом и изучал электронную карту.

— Что за проблема? — спросил, подошедший к ним Восьмой. Следом за ним подошла и Мира с семенящим по пятам Пусей.

— Проблема с посадкой, — ответил Соджун. — Грузовой отсек пуст. Корабль слишком лёгкий для такой болтанки. Если бы я был один, то, не раздумывая, без вопросов решился на посадку, но на кону и ваши жизни.

— Какова вероятность благополучно опуститься там, где предлагает Чаиро? — спросила Мира.

— Пятьдесят на пятьдесят.

— Ни много ни мало, — подытожил Восьмой. — Но, надо использовать этот шанс.

— Сол? — спросил Соджун у своего помощника.

— Я только «за». Если мы сядем в той точке, на которую показывает Чаиро, тогда нам останется пересечь только эту часть пути.

Сол провёл пальцем от места, на которое указывал капитан, до маленькой светящейся точки, обозначающей расположение Прибежища.

— Это небезопасно, — произнёс он, — но вполне возможно. Я оседлаю пауков, и мы доберёмся до города довольно быстро.

— Пауков? — Чаиро с сомнением посмотрел на Сола. — Какого же они размера, что их можно оседлать?

— Да ты не бойся, — улыбнулась Мира. — Они только на вид страшные. Размером, конечно чуть больше лошади будут, но в целом достаточно безопасные.

Соджун, Восьмой и Чаиро посмотрели на девушку, которая говорила о гигантских пауках, как о чём-то само собой разумеющемся.

— У нас с собой есть две винтовки с оптическим прицелом, — задумчиво сказал Сол и добавил, — А также приборы ночного видения и лазерные пистолеты. По одному на каждого. Это гораздо больше того с чем я обычно хожу на охоту. Думаю, мы справимся. Главное, чтобы птицы в стаю не собрались. По одному избавиться от этих хищников легко, особенно если патронов достаточно. Я обычно их берег, но теперь такой нужды нет.

Друзья прикинули все за и против, и посмотрели друг на друга, выражая общее согласие. Даже обычно говорливый Пуся, промолчал, осознавая серьезность момента.

Через час с небольшим корабль Соджуна, покинув орбиту планеты, начал медленно опускаться вниз, пытаясь пробиться через заслон из ветра и песка. Все были молчаливы и сосредоточены. Чаиро сидел в кресле второго пилота, страхуя Соджуна и крепко держа руками свой штурвал.