Сотни лет и миллионы человек были задействованы в мировом рынке работорговли. Заказчиками выступали исламские страны северной Африки, Ближнего Востока и Османская империя.
Зонами отлова рабов были преимущественно христианские славянские народы, а также Кавказ и Балканы. А поставку брали на себя крымские татары, ногайцы, еврейские и генуэзские купцы.