Предыдущая часть: https://boosty.to/lagnes-fox72/posts/3d2c2303-79ed-409e-b18a-eee4ca6ae529?share=post_link

________________

Вар-босс пребывал в редком состоянии для орка. Ему было скучно.

Камнезуба не мог развеселить личный гретчен-шут, которому для большего комичного эффекта сломали в нескольких местах все конечности и имплантировали бомбу. Мекки обещали, что модернизировали взрыватель, и зелёная мелочь могла сделать весёлый бум в любой момент, но шли годы, а двугорбый карлик не подорвался и не навлёк гнев своего искренне любимого хозяина.

Пинком отослав шута подальше, могучий орк, чьи клыки были столь велики, что почти добрались до глаз, облокотил голову на руку, не обращая внимания, что по его макушке топчутся другие гретчены, старательно полирующие знаменитый топор. В своё время ему пришлось подобрать волосяных свигов и забашлять механикам за полироль, чтобы подчеркнуть столь великолепное украшение, раскроившее мощный череп и доставшее до мозга.

Древко топора вар-босс использовал в качестве вывески для трофеев, цепями развешивая бестолковые головы шестерёнок, что осмеливались прийти в его владения. На большее, по мнению всех обитающих в округе орков, чем роль украшения, стальные человечки не годились. Да и побрякушки из таких слабаков были так себе.

Одно достоинство: пушек с собой много таскают, но больно хлопотно было пацанам их кастомить, переделывая под собственную руку. Оружие, которое не может взорваться в руках, теряло для зеленокожих шарм.

— Боссс! — влетел в тронный зал воеводы один из нобов, волоча за собой силовую клешню, заставив Камнезуба улыбнуться. Данный орк так достал мекков и был настолько жадным, что они ему приделали клешню больше его самого, забыв в голове несколько железок. — Юдишки припёрлись.

— Пусть падаль сквигова сама разбирается с этими слабаками, — отмахнулся от него воевода. — Стукать этих мягкотелых неинтересно.

— Боссс! Боссс! Это новые юдишки! Космодесантом звать! — старательно выговорил название ноб, аж вспотев от умственных усилий. Он был сильным и свирепым, но не хитрым.

— Новые, говоришь... — оживился вар-босс. — Поднять пелескоп!

Ещё до того как прозвучала команда, гретчены ударами по голове заставили снотлингов запустить механизм, приводя в движение шедевр орочьих технологий, от которого техножреца хватил бы инфаркт.

Положив свои лапища на огромные ручки, Камнезуб со скрежетом стал вертеть пелескоп, выискивая своими крохотными, заплывшими от мускулов глазками вражеские посудины.

— О! — радостно вскрикнул орк, отрывая своё седалище от трона. — Действительно новые! Эти посильнее задохликов в красных тряпках будут. Таких точно можно весело постукать!

Ударом кулака он убрал прибор назад под потолок.

— Готовь мой флагман! Будем стукать их вожаков, кем бы они ни были! — окончательно сбросил скуку военачальник.

— Э, боссс, — осторожно подал голос любимый гретчен Камнезуба. — Юдишки вас зовут стукаться. Один на один...

Последнее задохлик прошептал, опасаясь реакции любимого босса.

— Ха-ха-ха!!! — рассмеялся вар-босс. — Будет им постук!

***

Форсируя двигатели, «Буревестник» вырвался вперёд, продолжая транслировать по всем частотам вызов.

— Пусть разумом и сердцем я понимаю правильность действий, но логика упрямо твердит, что разумное существо не должно было воспринять всерьёз такую очевидную провокацию, — озвучил свои мысли Сангвиний, видя вспышки двигателей в астероидах. Через них продиралась особенно большая глыба, в которой можно было безошибочно распознать скиталец.

— В эту ловушку попадают многие. Орки не попадают под обычную категорию рас, — ответил ему Магнус. — С их стороны всё предельно логично. В жизненной модели орка есть две позиции, и больше ничего... Они хотят битв и трофеев. Остальное их не волнует. Ты сам знаешь это, брат. С другой стороны, есть другая ловушка разума: воспринимать этих ксеносов подобием портовой шпаны с мира-улья. Орки за грубостью таят хитрость. Пусть первым делом они всегда будут рваться в лоб, но такой простой подход к решению проблем в их руках отлично работает, отчего все забывают про их коварство.

— Знаю, брат, — согласился Ангел, делая взмах рукой и крыльями, подбирая слова. — Просчитывал такую реакцию, однако видеть воплощение расчётов на практике не то же самое, что и на пергаменте. Сразу начинаешь понимать, насколько разум чужаков отличен от человеческого. Как полководец, за которым идут воины, я должен не забывать про такие детали.

— Поэтому каждый из примархов проходит обучение. Поглощать и анализировать потоки знаний и информации не может в полной мере заменить практический опыт, — ответил Магнус, полностью сосредоточившись на предстоящей битве.

Губы чародея беззвучно двигались. Воздух вокруг него стал потрескивать, наполнившись лёгким запахом озона. Глаза слабо засветились. Больше ничего не выдавало ворожбу и буйство энергий, направляемых волей примарха, проходящих через его плоть в реальный мир, делая воздействие почти невидимым для обычных людей...

***

Флагман Пятнадцатого Легиона был готов к бою, выходя на встречный курс к скитальцу, отработав носовыми манёвровыми двигателями. Погасив остаточный импульс кормовыми, линкор открыл огонь.

Ведомые одарёнными легионерами, следующими подсказкам, нашёптываемым силой, батареи сходу развили быстрый темп стрельбы, добившись попаданий в первом залпе, несмотря на колоссальное расстояние, превышающее рабочую дистанцию орудий. Ленс-излучатели просто били туда, где должен был оказаться враг лишь через несколько секунд, ведь даже жгучим копьям света требовалось время, дабы достичь чужого борта.

«Буревестник» опустил свой нос относительно плоскости боя, позволяя задействовать большую часть дальнобойной артиллерии. Линкор продолжал сближаться с орочьим звездолётом, влекомый силой инерции, продолжая закидывать его шквалом смертоносного излучения, выбивая батареи и орудия.

Скиталец упрямо двигался вперёд, пылая всеми своими двигателями, стремясь сблизиться с больно жалящим линкором. Как бы мекки ни старались, но стрелялы корабля были точными лишь с позиции самих орков. На таком расстоянии даже самый меткий бойз мог попасть лишь волей случайности. Пусть удача подыгрывала зеленокожим, заставив пустотный щит людей мерцать время от времени, но этого явно было недостаточно, чтобы перезагрузить генераторы.

Два противника сближались. Если орки рвались на абордаж, то флагман Тысячи Сынов, наоборот, стремился сохранить дистанцию. Снова озарив свой корпус работой манёвровых двигателей, выбрасывая огромные факелы пламени, «Буревестник» начал смещаться боком, замерев только на мгновение для торпедного залпа.

Из поднявшегося носа вырвались тяжёлые торпеды, влекомые холодными двигателями, обезопасившими броню от жара тяги. Мгновением позже бронеплиты носовой брони стали расходиться, открывая бронестворки, защищающие тяжёлое макроорудие.

Линкор вздрогнул от рубки до киля, когда первый снаряд покинул жерло ствола. Огромные шестерни пришли в движение, ставя в позицию для стрельбы следующий заряженный ствол, пока орудийная обслуга под крики канониров и кондукторов при помощи цепей и кранов подтаскивала новый снаряд.

Обогнав торпеды, огромная боевая часть врезалась в перекрученный воедино со сталью силой варпа камень, проламывая его своим весом и скоростью. Только преодолев несколько сотен метров, она взорвалась, отколов от скитальца огромный кусок, но это лишь раззадорило орков.

Даже на отколотом обломке, фонтанирующем воздухом, огнём и телами зеленокожих, продолжали стрелять по людям.

Всё больше попаданий мерцало на поверхности пустотного щита «Буревестника».

Грохоча двигателями, оставляя за собой огненный кометный хвост, взлетели малые летательные аппараты орков. Вкривь и вкось натыканные торпедные установки произвели залп, отправляя штурмовые торпеды, куда набились бойзы, трамбуя своих товарищей собственными телами.

Трассеры зениток потянулись к имперским торпедам. Взрывы расцвели перед скитальцем. Большая часть самодвижущихся мин была уничтожена, но те, которые смогли преодолеть беспорядочно-удачную стрельбу, принесли ярость рода человеческого. Вспышки жаркого пламени плавили камень и металл, испаряя плоть ксеносов, словно её не было.

Отворились ангары линкора, выпуская эскадрильи перехватчиков, что ринулись навстречу оркам. Подобно рыцарям из древней истории Терры они сошлись в схватке на ближних подступах к флагману, закрутив карусель смерти.

Заработали скорострельные орудия линкора, обрушив свой огонь на орков, сумевших пробраться под щит.

Посыпались удары по корпусу, но толстая броня сдержала первый натиск, не дрогнув.

Два огромных корабля продолжали осыпать друг друга ударами, тоже закручиваясь в карусель.

«Буревестник» крутился вокруг своего противника, посылая залп за залпом с изяществом умелого фехтовальщика, целясь в уязвимые места.

Орки действовали по-другому. Их натиск был подобен дубине. Больше пушек и взрывчатки, помноженных на звериную ярость и жажду насилия...

***

Скиталец в очередной раз тряхнуло. Хруст и треск разнёсся по его переходам, шахтам и отноркам. Древние перекрученные корпуса лопались, раздавленные плавящимся камнем.

Запах палёного мяса и проводки заполнил отсеки и выдолбленные в астероидах пещеры. Орки буквально варились в собственном соку на внешних палубах, если уже не покинули борт посредством разгерметизации...

Вар-босс снова рассмеялся. Впервые за долгое время он был в восторге!

Силовая броня на его необъятной туше не смогла сдержать напор монументального тела. Заклёпки сорвало, и они полетели, уподобившись пулям, раня нерасторопного бойза. Могучее пузо, больше ничем не сдержанное, развернулось во весь свой размер, раздавив насмерть двух гретченов, но на такую мелочь воевода не обратил внимания, продолжая хохотать.

— Наконец! — весело завопил Камнезуб. — Достойный постука враг, а не эти тщедушные мясные полуфабрикаты! Сколько бы они железом себя ни пичкали, как были дерьмом сквиговым, так и остались...

Обведя пышущими свирепостью красными глазами свою свиту, продолжая посмеиваться, он невероятно ловко для таких объёмов взобрался на спинку своего трона, возвестив миру:

— Приказываю идти на таран! — прорычал он.

Пузо продолжило движение, влекомое силами физики, обрушиваясь на ноба. Удар был столь впечатляющим, что огромный орк издох, когда кости его черепа и зубы были вбиты салом в мозг, обтянутый потной кожей, коей позавидовала бы прочностью и иная силовая броня.

Специально обученный гретчен стал размахивать опахалом, дабы лёгкий ветерок начал развевать волосы босса, больше опасаясь не выполнить приказ. Его страшил гнева своего патрона, пообещавшего вбить древко инструмента туда, что даже у оркоида, несмотря на скудоумие, были сомнения по поводу вместительности того отверстия...

***

Собранная из говна и веток, но от этого не менее смертоносная посудина развернулась буквально на пяточке, теряя куски конструкций.

Прикрученные ломом и какой-то матерью двигатели начали фонтанировать пламенем, резво разгоняя эту скалу, кладя болт на законы физики.

«Я даже стал скучать по этому. Только орки могут пристроиться к фундаментальным законам мироздания и грязно взять их сзади!» — немного с ностальгией промелькнула у меня в голове мысль, тянувшая за собой вереницу воспоминаний.

При всей своей нелепости орки были хорошими противниками. Правильными.

«Не думал, что такое скажу, но, воюя с ними, я отдыхаю», — поддел я сам себя иронией, понимая, как на самом деле меня доконало это тысячелетие, раз начал радоваться бессмысленному мордобою с жрущими всё, что в рот полезет, грибами.

— Ты был прав, брат, — голос Сангвиния вырвал меня из размышлений.

— Орки без самоубийственного тарана - это как эльдары без коварства. Не бывает в природе! — против воли лёгкая ухмылка превратилась в оскал.

— Мы готовы, отец, — раздался в ухе из вокс-бусины голос Ормузда.

— Можете приступать, — скомандовал я.

Поворачиваю голову к Ангелу, говоря:

— Посмотрим, как им понравится наша хитрость в ответ на их свирепость...

***

Внезапно «Буревестник», казавшийся незыблемой громадой, замерцал.

Шёпот, несомый отголосками потусторонних сил, заполнил палубы флагмана. Чародеи воздели руки, своими телами замыкая пентаграмму, направляя потоки силы в прибор, который начал на глазах пробуждаться вместе со своим машинным духом.

Впитывая разбавленный эмоциями варп, устройство включилось, начав гудеть, вторя бинарным гимнам техножрецов. Запах ладана и масел сплёлся с привкусом колдовства и свежестью грозы.

Огромные катушки-конденсаторы начали бить молниями, стравливая паразитное электричество в пространство, освещая машинный зал вспышками. В рваном свете тени стали ломаными и будто бы ожили.

Техпровидцы защёлкали тумблерами, направляя впитываемую силу в проекторы, воспевая мощь и доблесть механизмов.

Корпус линкора пошёл рябью из гексоидных структур, становясь прозрачным. Через него можно было увидеть тьму космоса и свет далёких светил.

Развёртываемое голографическое поле шло волнами, лишь через несколько секунд полностью скрыв линкор от взора всех, кого не было на борту.

Получив доклад об успешной установке маскировки, капитан корабля отдал приказ перевести энергию с пустотного щита на двигатели, ускоряя подвластного ему исполина, уводя его с траектории таранного удара.

Орки явно удивились исчезновению людей. Скиталец пошёл юзом, начав рыскать по курсу, словно пытался нащупать своей лапищей ускользнувший фантом. Зеленокожие были в полной ярости от пропавшей законной добычи...

Но их смятение длилось недолго. Через минуту то здесь, то там начали появляться копии «Буревестника», путая ксеносов ещё больше.

Снова в тушу пустотного странника забили жгучие лазеры, казалось, летящие отовсюду.

Залп плазменных мортир буквально искромсал двигатели космической глыбы.

Порождая обманки, в последний путь ринулись торпеды...

В машинном зале становилось жарко. Чародеи падали без сил один за другим. Бинарные хоры звучали всё громче и громче. Техножрецы начали ритуал охлаждения.

Дух-машина втягивал в себя всё больше и больше энергии. Священное масло начало испаряться с его узлов. Конденсаторы не успевали заряжаться. Их гневная песня и треск разрядов тока отмеряли последние секунды работы устройства, созданного на основе обузданных человеческим гением технологий эльдар.

— До отключения пятнадцать секунд, — рапортовал старший трансмеханик на мостик.

— Вернуть энергию на щиты, — скомандовал капитан Хант.

«Буревестник» вновь появился в реальном пространстве во всём своём величии. Макроорудия одновременно выстрелили в астероид, приводя безмолвно дрейфовавшую космическую скалу в движение.

Экипаж скитальца видел надвигающуюся на них громаду, что была больше судна в три раза, но, лишившись двигателей, зеленокожие не могли уйти от удара.

Словно издеваясь, изрытый кратерами булыжник медленно плыл к ним, настигнув лишь через десяток минут, сминая корпус своей массой.

Удар сорвал кустарно собранные реакторы с фундаментов, заставив их сдетонировать. Скиталец раскололся на множество обломков, прежде чем исчезнуть в ослепительной вспышке вместе с половиной каменного колосса...

***

«Вот сучоныш!» — восхищённо взираю на взрыв, не ощущая слома воли орды.

— Правильно сомневался, брат. Вожак ксеносов не типичный их представитель. Слишком легко нам не будет. Выкурить орков из этого бурелома - та ещё задачка, когда их ведёт вожак, — говорю я Сангвинию.

— Трудности закаляют, — пожал крыльями Ангел. — Я бы удивился простоте победы, начав искать подвох...
_______________
Следующая часть: https://boosty.to/lagnes-fox72/posts/cfd71670-ced1-49ab-b901-b456f80f2430?share=success_publish_link