Наташа, точнее говоря, Мэйси Фрис, спокойно добралась до ожидающего её в режиме невидимости джета, который прибыл в Мадрипур по вызову.

Ночной пустырь на окраине Нижнего города — не то место, где можно гулять одинокой красавице, но Наташа на это плевать хотела – и без оружия она была опасна.

Одна из служанок госпожи Шэнь доставила ей в отель чехол с платьем.

– Госпожа просила передать – граф ищет вас. И отправил свою тень на поиски информации о господине Рамлоу. Будьте осторожны.

– Тень? – напряглась Наташа. – Что за тень такая?

– Его шпион. Мутант. Может менять внешность. Но не меняются глаза – они всегда красные. И линзы не помогают.

– Чёрт, – выругалась она. – Час от часу не легче. Передай госпоже мою благодарность.

Добравшись до пустыря, она рухнула на пассажирское кресло в джете.

– Домой! В Нью-Йорк! К демонам этот ебучий Мадрипур!

***

– Госпожа, она улетела. Я передала информацию о тени. Она приняла к сведению, – низко поклонилась сидящей в кресле женщине девушка.

– Отлично. – Та, кого люди и не только называли госпожа Шэнь, ухмыльнулась: графа, да и ГИДРу можно списывать со счетов. Ну хорошо, ГИДРа ещё потрепыхается, но недолго. — Можешь идти.

– Да, госпожа.

Маска человека сползла с лица древней сущности, обнажая лицо демона-полукровки. Благодаря крови отца-демона, одного из Высших, она жила уже три тысячи лет. В Инферно она не любила бывать именно из-за того, что второй её половине, доставшейся от матери-эльфийки, становилось там неуютно.

– Что ж. Его Темнейшество получил отличного Генерала. А вот Хаммер… Надеюсь, не придётся в спешном порядке уходить. Мне нравится Земля.

***

Первое, что сделала Наташа, прибыв в ЩИТ — это направилась к Фьюри. У него уже сидели Барнс, Рамлоу, Старк и Хилл.

– Шарлиз — это сестра Рамлоу, — с порога заявила Романова. — Госпожа Шэнь предупредила, что граф отправил некую тень. Чтобы узнать, как и почему Альфа Страйк исцелился, и кто Рамлоу такой, ну и про то, что у Старка было. Эта самая «тень» может менять внешность. Но глаза всегда красные.

Тони, точнее, тот, кто был в его теле, хохотнул.

– Приму к сведению. А выяснить… Что ж, пускай попробует. Что ещё она сказала?

– Чтобы я передала Рамлоу: там не только коды, но и что-то ещё, с чем может помочь тот, с кем ты заключил сделку. – Она внимательно наблюдала за ним и видела, как он задумался.

Фьюри, Романова, Хилл и Барнс уставились на мрачного как туча Рамлоу.

– Директор. Если хоть слово о том, что тут сейчас произойдёт, выйдет за пределы кабинета, я тебя закопаю. – Он потянулся и встал, с видимым удовольствием расправляя крылья – тут хватало места.

– Т-т-твою мать! – выдохнул Барнс. – Ты, бля, что за тварюшка?

– Чёрный Генерал Князя Инферно, – полыхнул тягучим золотом глаз Тони. – Интересный выбор. Но хороший.

Брок, который моментально понял, кто перед ним, лишь поклонился.

– Чёрный кто?! – икнул Фьюри.

От Рамлоу — а Рамлоу ли? — шло ощущение такой же силы, как и от того Тёмного. Но внешность: крылья, доспехи… И тот, кто занял место Тони, явно узнал его.

– Чёрный Генерал, – сообщил Брок. – Когда-то мой предок оказался в нужном месте в нужное время и получил кулон, который мог позволить позвать Князя. Лишь один раз в жизни. Но цена… – он хмыкнул. – Классика. Вот я им и воспользовался. – Крылья и доспехи исчезли и он снова сел. – Обратился к Князю за помощью. Мне тогда было пофиг на всё, но, если бы не случайность, протрезвев, пошёл бы напрямую к Фьюри.

– Так вот как весь отряд выздоровел! – ахнула Наташа. – И так ты исчез из особняка.

Брок лишь хмыкнул. Тони, точнее, тот, кто занимал его место, ухмыльнулся:

– Это всё ваши человеческие дела. С Хаммером буду разбираться Я. Когда придёт время. Помогать Я вам не стану, но и запрещать тоже. Хаммер сейчас занят с немецким заводом, и ему ни до чего особо нет дела.

– Интересно, кто постарался? – спросила у потолка Хилл.

– Как кто? – хмыкнул тот, кто был в теле Старка. – Те же, кто захватил Тони Старка в Афганистане. Десять Колец и Сюй Венву. Я оставлю вас. Это тело пока не может выдержать Моё присутствие долго. Но, если понадобится, Я приду на помощь.

– Бля-я-я-я-ть… – застонал Тони, когда Тот ушёл. – К-а-ак болит голова! Он ещё и любой алкоголь в чай превращает! Зато Пеппер довольна. Да. Ну и здоровье Он мне выправил.

Не выдержав, Мария и Николас расхохотались.

– Рамлоу, я правильно понял, что ты теперь не совсем человек? А твои люди? – снова докопался Фьюри.

– Мои люди пошли за мной. И теперь они — личная Гвардия Князя. Предлагаю обсудить Афганистан. Оружие читаури у Талибана — это кошмар.

Старк скривился – Афганистан он истово ненавидел. Так что вволю напинать Талибан и Десять Колец ему будет приятно.

– Оружием и защитой я вас обеспечу. Там все на уши встанут, а значит, уходить будет проблематично. Но у меня есть джет. Особой разработки, специально для Мстителей, – расплылся он в улыбке. – Он будет вас ждатьв намеченной точке. Я бы с вами пошёл, но меня Пеппер распнёт. Оружие и взрывчатка для уничтожения складов у вас будут.

– Одно дело — склад на поверхности, и другое — глубоко под землёй, – качнул лысой головой Фьюри. – Поэтому нужна помощь русских.

– Иными словами, – подытожил Барнс, – от Страйка требуются лишь координаты?

– Да. Русские обеспечат огневое прикрытие, как только получат координаты. Заодно под шумок и по складам пробежитесь.

***

Джастин-Ньярлатмиган слушал своего главу СБ Марко Шнайдера.

– После пресс-конференции нас завалили звонками и письмами. Разумеется, бóльшая часть — пустышки и мусор. Но пара писем заставили нас напрячься. Судя по всему, за нападением стоит ближневосточная ячейка Десяти Колец. Разумеется, пока это не точно, мы уточняем и проверяем информацию. Проблема в том, что у спецслужб нет высокопоставленных агентов в этой организации.

– Вообще нет?

– Вообще, сэр. Десять Колец — слишком старая и специфическая организация, что бы спецслужбы смогли внедрить агентов достаточно глубоко. Только мелкие сошки. Слишком там всё такое… – он пошевелил пальцами.

– И почему вы так уверены, что это могут быть они? – Джастин-Ньярлатмиган подобрался: похоже он нашёл того, на ком можно выместить раздражение. Ему как раз позарез ему нужен кто-то. Кто угодно.

– Исламское Государство открестилось – им это не выгодно в данный момент. Талибану тоже – у них сейчас нет никаких интересов в Германии. А вот Кольца прямо или косвенно замешаны во многих гражданских конфликтах по всему миру. Им выгодны конфликты и волнения в христианских странах.

Джастин-Ньярлатмиган сложил пальцы домиком.

— От кого вы получили информацию?

– От некоего Чжан Юань. Судя по всему, он хочет стать главой организации. Это вполне в их духе – подставить неугодного под уничтожение руками других. Запасная версия — радикалы от эко-терроризма. Штази склоняются к Кольцам.

– Хорошо. Только не забывай: мне нужны неопровержимые доказательства. А пока… – Его глаза полыхнули нестерпимо-синим, а черты лица поплыли, явив настоящий облик Ньярлатмигана. – Пока ты сделаешь то, что я хочу, раб.

Шнайдер рухнул на колени.

⏪ СЮДА ТУДА ⏩