После успеха первого шоу о Гидре Дуглас решил проложить. По мере того как он рылся в архивах, он всё больше и больше осознавал, что ни черта не понимает.

— Я рылся в архивах, которые вывезли из Берлина, — жаловался он своему редактору Даниэлю Альваресу. — И не понимаю ничего. У Гидры были вполне реальные шансы на то, что бы без всяких проблем выиграть любые выборы. Даже сейчас. Чуть подправить лозунги, и вперёд!

— Ты о чём? — удивился тот.

— Ну смотри. Ты прошлую передачу видел? Видел. Пункт первый. — Дуглас плеснул им обоим виски. — «Справедливая защита для всех и каждого, справедливое наказание в зависимости от преступления». Понимаешь? Спра-вед-ли-во-е! — по слогам произнёс он. — А в реальности что? Наказание невиновных? Да на одном этом можно было выиграть!

— А дальше? — Даниэль понял что Дугласа сейчас надо трясти.

— «Контроль за всеми во имя безопасности. Следить ради мира». То есть они предлагали глобальную слежку за каждым ради безопасности. И следом — «За особо тяжкие преступления наказание — смертная казнь. За менее тяжкие — поражение в правах».

— Дерьмо, — выдохнул Альварес. — С такой программой Гидра может прийти к власти совершенно законно.

— А я о чём, — захмелев, ухмыльнулся Дуглас. — О! Там есть особо вкусное — «Мутанты и улучшенные люди имеют равные права с обычными людьми». И-и-и… «Геи и лесбиянки такие же, как и гетеросексуальные граждане, дискредитация по признаку сексуальной ориентации является преступлением».

— Твою-то, — выдохнул Альварес, одним глотком допив виски. — Выйди с такой программой сейчас любой политик — и его выберут тут же. Даже если допустить, что Гидра — а я не верю, что эта организация была уничтожена, когда Капитан убил Иоганна Шмидта, он же Красный Череп, так вот… Если Гидра — ну, её представитель — выйдет с такой платформой…

— Наши граждане, — пьяно хохотнул Дуглас, доливая остатки виски себе и Альваресу, — радостно повизгивая, побегут голосовать за него… вне зависимости от того, демок-ик-раты или респуб-ик-канцы…

— Последний бокал был лишним, — пьяно улыбнулся Даниэль.

Вскоре в гостиной раздавался лишь громкий пьяный храп двух мужчин.

Утром что Дуглас, что Альварес чувствовали себя совершенно разбито.

— Нехрен было столько пить, — натыкав в кофемашине двойной эспрессо, простонал Даниэль. — Как ты?

— Не так громко, — с трудом удерживая голову двумя руками, простонал Дуглас, до которого медленно доходило, до чего они вчера допились. — Нас руководство съест без соли и перца.

— Не съест, — Альварес поставил перед приятелем кружку кофе. — Пей. Надо думать, как это всё, — он потряс стопкой распечаток, — превратить в тезисы для программы.

После кофе голова стала болеть меньше, а мозги, пусть и со скрипом, но заработали.

— Надеюсь, получится. Работаем.

Когда они закончили, на столе перед Альваресом лежал список из десятка пунктов, под каждым из которых были расписаны плюсы и минусы.

«Пункт первый. Лесбиянки и геи имеют право на свою жизнь. Преследование и репрессии по признаку сексуальной ориентации караются по закону». И следом — «Содействовать тому, чтобы в традиционных семьях рождалось больше детей посредством выплат на детей и развития дошкольных учреждений полного дня».

«Защита всех и каждого в приоритете. Нет наркотикам и свободной продаже оружия. Полиция и армия на страже безопасности граждан». И следом — «Защита Земли является приоритетом. Для защиты возможно использование любых методов».

— Нам не дадут с этим выйти, — буркнул Дуглас. — Никто не даст. Тут Гидра выглядит не чудовищной организацией с желанием залить весь мир кровью.

— Я поговорю кое с кем, — задумался Альварес, который и сам понимал все сложности. Первое шоу пропустили в эфир просто потому, что никто не ожидал такого интереса и такой популярности… — Правда, ничего не обещаю, но сам Пирс проявил интерес к тебе и этой передаче.

— Пирс? Министр обороны и член Совета Безопасности? Однако! А с чего так?

— Да не знаю я, но именно он дал добро в прошлый раз. Ну и его интервью ты видел?

— По поводу ЛБДТ? Видел и не понимаю, с чего такой поворот. Кстати, птичка на хвосте принесла, что президент думает об отмене «не спрашивай, не говори» уже в этом году.

— Странно это всё. Ладно, я могу понять Пирса — он действительно теряет деньги, и большие, на обучении новых людей взамен уволенных, да и в спецназе проблемы…

Дуглас хмыкнул: о том, что нашли Капитана, он был вынужден молчать — с минобороны лучше не враждовать.

А что касается его шоу...

— Как ты думаешь, если я предложу Пирсу выпустить цикл программ, как он к этому отнесётся? — спросил Дуглас.

— Ну, спросить-то ты можешь. У него пресс-конференция в субботу, можно и спросить. Я у руководства тоже узнаю, но всё ж не думаю, что возникнут проблемы с разрешением.

Руководство канала, прочитав бумаги, ощутимо напряглось, и было отчего — эти документы явно говорили о том, что у Гидры, во всяком случае, в самом начале, были адекватные планы на приход к власти.

— Это, конечно, не самый хороший подарок, Дуглас, но… — директор канала повертел ручку в руках. — Ты уверен в этих документах?

— Да, сэр, — спокойно ответил тот. — Уверен. Другое дело, что уже нашему руководству, — он намекал на Белый дом, — такое может не понравиться.

— Ну, это я беру на себя, та твоя программа хорошо повысила рейтинг канала, так что, считай, разрешение у тебя есть. Делай анонс и готовь программу. Кстати, да, на пресс-конференцию Пирса ты заявлен.

— Я не журналист! — возмутился Дуглас. — Я ведущий.

— Так ты и заявлен как ведущий его пресс-конференции, — усмехнулся директор. — Министр обороны лично настоял на твоей кандидатуре.

— Я никогда не вёл таких мероприятий! — взвыл Дуглас. — С чего бы министру настаивать на именно моей кандидатуре?

— Сам не знаю. Но он лично выбрал тебя. У тебя неделя на подготовку, материалы я передам, как и список вопросов.

— А моё шоу?! — взвыл Дуглас от осознания, сколько работы ему светит.

— И шоу готовь. Вызвался сам? Сам. Предложил тему? Тоже сам. Прошлое шоу набрало высокий рейтинг? Работай.

Дуглас и Альварес вышли из кабинета директора.

— Вот с какого хрена Пирсу, с которым мы общались раз пять, моя кандидатура на роль ведущего?

— Может, из-за программы? Вот встретишься с ним для обсуждения вопросов — и спроси, — пожал плечами его редактор, который вообще не видел проблем.

— Как будто это так легко — вести пресс-конференцию министра обороны США!

— Справишься, не так уж это и сложно.

Дуглас выругался, но ему уже стало интересно, его захватил азарт и желание доказать, что он не только вести популярное ток-шоу может, но кое-что посерьёзнее.

Вдобавок это вызов и повод расти над собой.

А шоу… Одно другому никак не помешает. Так что вдвойне интересно, заодно и мнение министра выслушает.

Что Пирс нацелен на пост госсекретаря, а потом и на Белый Дом, понимали все.

⏪ СЮДА ТУДА ⏩