У меня есть одна привычка, о которой знают все мои близкие и друзья: в любой непонятной ситуации - гулять (ну в прямом смысле - выйти на улицу, где бы я ни была и наматывать километры).

Я гуляю когда мне хорошо и когда плохо, когда не могу принять решение и когда его приняла, когда мне некуда себя деть и надо успокоится, когда меня переполняет радость и энергии так много, что нужно часть сбросить. Когда встречаюсь с друзьями, и когда хочу побыть одна. Когда нужно придумать новую креативную концепцию или просто подарок для сестры)

На все эти, казалось бы противоположные состояния у меня одно решение.

И вот я решила разобраться: почему это ходьба является таким волшебным средством, и почему после нее мне всегда так хорошо?

Многие знают, что физическая активность полезна для здоровья. Однако ходьба — одна из самых доступных форм активности — способна принести не только физическую пользу, но и значительно улучшить психическое состояние и креативность. В этой статье мы разберем, как именно ходьба помогает в этих аспектах, основываясь на научных исследованиях.

Ходьба способна снизить уровень стресса, улучшить настроение и даже уменьшить риск развития депрессии. Мета-анализ, опубликованный в _JAMA Network Open_, показал, что ежедневная ходьба оказывает сильное положительное влияние на психическое здоровье. Исследование охватило данные почти 100 000 взрослых и выявило, что выполнение 7 000 шагов в день снижает риск депрессии на 26%. Более того, каждая дополнительная тысяча шагов до 10 000 шагов уменьшает этот риск еще на 9% [The Times].

Гарвардское исследование подтвердило эти выводы, установив, что всего 15 минут бега или часовая ходьба в день могут снизить риск возникновения серьезных депрессивных эпизодов на 26%[Salu.md].

О, это моя любимая тема, т.к. всю свою жизнь я проработала дизайнером и креативным директором, так что я точно знаю о чем, говорю). Но вот вам исследование, чтобы вы не просто мне на слово поверили, еще и доказательную базу изучили. 

Исследование Стэнфордского университета показало, что прогулки могут увеличить креативность на 60%. Участники, которые выполняли задания, требующие нестандартного мышления, во время ходьбы, демонстрировали значительно лучшие результаты по сравнению с теми, кто работал сидя [Naked Science].

Особенно полезны прогулки на свежем воздухе. Они усиливают положительное воздействие, помогая снять стресс и способствуя ментальной релаксации. Исследования показывают, что пребывание в природных условиях стимулирует воображение и помогает находить оригинальные решения [The Guardian].

А теперь давайте посмотрим на изменения, которые происходят в нашем мозгу.

Увеличение объема серого вещества: Регулярная ходьба связана с увеличением объема серого вещества в правой дорсолатеральной префронтальной коре. Эта область участвует в планировании, когнитивном контроле и регулировании поведения. Большее количество серого вещества может также обеспечивать защиту от психических расстройств.

Рост новых нейронов: Ходьба стимулирует выделение нейротрофического фактора мозга (BDNF), белка, который поддерживает выживание существующих нейронов и способствует росту новых. Этот процесс имеет решающее значение для памяти и обучения.

Усиленная активация префронтальной коры: Ходьба, особенно в сочетании с такими задачами, как решение проблем или преодоление препятствий, повышает активацию префронтальной коры головного мозга. Эта область отвечает за исполнительные функции, такие как принятие решений и внимание.

Улучшение выполнения когнитивных задач: Некоторые люди демонстрируют улучшенное выполнение когнитивных задач во время ходьбы, что объясняется повышенной гибкостью и эффективностью использования нейронных ресурсов.

Выброс нейротрансмиттеров: Ходьба вызывает «каскад изменений» в мозге, высвобождая серотонин, дофамин и эндорфины - нейротрансмиттеры, повышающие настроение и снижающие стресс.

Снижение активности миндалин: Прогулка на природе снижает активность миндалины - области мозга, связанной с реакцией на стресс и страх. Этот эффект менее выражен во время городских прогулок.

Ну и если быть честным, то ходьба еще влияет на наш ЖКТ и в целом все внутренние органы, но об этом в другой статье)