23 июля 2007 год
От лица Айрис

Сегодня последний шанс отдохнуть перед началом работы. Потом я войду в режим, и свободного времени станет гораздо меньше, чем хотелось бы. Но ничего страшного, я привыкла трудиться. В Хогвартсе тоже приходилось усиленно заниматься, осваивая учебную программу не только магического, но и обычного мира. Справилась же. А потом в университете училась по двум направлениям, да и работала. Так что грех жаловаться. Справляюсь. Тем более у меня есть Жасмин, которая накормит меня, уберёт дом и приведёт в порядок вещи. К тому же до дня рождения осталось всего несколько смен, а там друзья приедут. Будет весело. Смогу развеется.
Утро началось, как обычно. Завтрак и разговор с Жасмин. Сегодня она решила частично пересадить цветы, ведь некоторым горшки стали малы для растений. В это я не вмешиваюсь. Я люблю всю эту зелень, но возиться с ней? Скажем так, это не самое моё любимое занятие. Были времена в Швейцарии в первые годы учёбы, когда у меня даже кактус погиб. Нужно было видеть, как страдал Невилл, когда заглянул ко мне в гости и увидел это "варварство". Потом я несколько дней слушала его причитания, и он ещё пару лет припоминал мне тот случай.
Я же занялась документами и буклетами, которые мне вчера выдали в министерстве. Всё-таки нужно повнимательнее изучить территории. Заодно присмотрела места, которые сегодня посещу во время шопинга. Поняла, что есть несколько мест на магической стороне, куда хочу заглянуть. Поэтому одежду стоит выбрать поприличнее. Длинная серо-голубая юбка, лёгкая светлая кофточка с коротким рукавом и сумочка в тон — да, думаю, такой вид подойдёт. Кстати, почти все свои сумочки я зачаровала, как когда-то рюкзак, с которым была в поисках крестражей. На случай непредвиденных обстоятельств там можно найти всё: от помады и кошелька до аптечки и сменной одежды. Да, за эти годы привычка ожидать подвоха не исчезла. В школе со мной постоянно что-то происходило, и не всегда под рукой было всё необходимое. Сейчас я, как и любая девушка, ношу в сумке всё. Ладно, чуть больше, чем любая девушка.
А волшебную палочку ношу в браслете на запястье, который зачарован так,что его никто не видит и снять могу только я. Да, я достаточно денег потратила на его приобретение.
Кстати, о палочке. В 1998 году после битвы я всё-таки отправилась в лес и с помощью бузинной палочки призвала свою старую из остролиста с пером феникса. После того как крестраж был удалён из меня, она стала хуже мне подчиняться. Бузинной палочкой я тоже не хотела пользоваться, не желая её афишировать. Поэтому, как только я приехала в Швейцарию, купила себе там новую волшебную палочку. На этот раз, когда мне не нужно играть роль Гарри Поттера и во мне не было чужих частиц души, палочка оказалась совершенно иной. Внутри новой палочки была волос единорога. Как мне сказал мастер, волос единорога обеспечивает самую стойкую магию и меньше всего подвержен влиянию колебаний и блокировок. Палочки с волосом единорога труднее всего склоняются к Тёмным искусствам. Такие палочки являются самыми преданными и обычно сохраняют сильную привязанность к своему владельцу, независимо от того, завершил ли он своё магическое образование. Древесина палочки была необычной, точнее, необычной для Англии, но привычной для других стран на севере — это была груша. Из этой золотистой древесины получаются палочки с великолепной магической силой, которые проявляют себя с наилучшей стороны в руках людей сердечных, великодушных и мудрых. Опыт мастера палочек говорит, что владельцами грушевых палочек становятся известные и всеми уважаемые люди. Он не знает ни одного случая, когда грушевая волшебная палочка принадлежала бы Тёмному волшебнику или волшебнице. Палочки из груши одни из самых упругих, и мастер часто замечал, что они выглядят совершенно как новые даже после многолетнего использования.
И это правда, за девять лет использования палочка нисколько не изменила свой внешний вид. Она была верной помощницей мне в учёбе и работе.
Я не стала долго задерживаться в кабине и отправилась на прогулку. Первой моей остановкой стала Пятая Авеню. Хотела побывать здесь и пошопиться после просмотра сериала «Секс в большом городе». Пройдясь по магазинам, полюбовалась вещами, почувствовала местную атмосферу и не забыла прикупить себе пару новых платьев, туфли, несколько комплектов нижнего белья. Уже счастливая, я отправилась в ближайший ресторан. Все-таки мне нравится быть не из бедной семьи. Может быть, когда я была младше, мне хотелось обычной жизни, быть просто Айрис. Да, такое возможно, но я еще и Поттер, поэтому нужно было понять еще тогда, что ко мне будет иное отношение и без статуса "мальчика, который выжил". Ладно, даже учеба в Хогвартсе... Сначала мне казалось, что это сказка, но потом я узнала суровую реальность. Эта школа далеко не для бедных магов. Обучение там действительно очень дорогое. Лишь небольшая группа студентов учится на степендию, которая формируется из тех денег, которые платят ученики, находящиеся в школе на общих основаниях.
Никто не говорит, что я транжирю деньги направо и налево. Нет, я не Малфой. Но даже они считались одной из самых состоятельных семей, а ведь этого не добиться, если тратить больше, чем зарабатываешь.
Естественно, не один месяц я потратила на изучение экономики, ведение дел, инвестирование. Сейчас я трачу только те деньги, которые заработала сама, своим умом. За эти годы я почти вернула в сейф сумму, которую брала на учебу. Увы, дом приобрела и сделала ремонт на семейные деньги, но большую часть покрыла продажа старого поместья и разнообразных антикварных безделушек, которые семья накопила за годы. Нет, были проданы не все вещи, часть осталась и хранится в сейфах для потомков.
Хорошо, что сейчас родственники немного отстали с этим. А то пилили мозг по поводу детей, но вроде смогла объяснить, что детей я успею родить в любой момент, а вот остаться без образования и нормальной работы с ребенком на руках — это не самая завидная ситуация. А вдруг что случится, всякое может быть в этом мире. Все-таки за мной нет кучи родственников, которые спасут и поддержат в случае чего. Да, портреты здорово помогали, но только словом и знаниями, а не иначе.
С каждым годом все чаще хотелось ощутить кого-то близкого и родного рядом. Кого-то, с кем я могу почувствовать себя маленькой хрупкой девочкой, которая пожаловалась на что-то, и хлоп — как по волшебству, эта проблема решилась. Но, увы, все приходится делать самой.
После обеда я заглянула на одну из волшебных улиц, которая находилась не так далеко от моего района. Прогулялась по аллеям — ничего интересного на глаза не попалось. Всё-таки с друзьями мы объездили многие страны, и там, конечно, заходили в волшебные кварталы. Однако всё же зашла в одну из лавок, где приобрела пару новых средств для ухода за кожей и обновила запасы уже проверенных продуктов для волос. Хоть я и врач, и по профессии умею готовить зелья, но дальше лечебных не стремлюсь. Всё-таки сварить жаропонижающее зелье не так сложно, как создать отличный крем или маску для лица, которые окажут нужный эффект без побочных действий. Поэтому все косметические зелья я покупаю — не дай бог напортачу и останусь без волос, и это ещё самое безобидное.
Заканчивая свои покупки, я решила уточнить планы на вторую половину дня.
«Привет, у нас всё в силе?»
Не прошло и минуты, как пришёл ответ от Брока.
«Здравствуй, дорогая. Заеду в 5, как и договаривались ранее.»
Отлично. Но надо хотя бы уточнить, чем будем заниматься, ведь не хотелось бы, например, собирать каблуками все камни или, наоборот, сидеть в красивом месте в слишком простой одежде.
«Форма одежды?»
«Ну, ничего супер активного не планируется, просто прогулка.»
«Хорошо.»
«До встречи, дорогая.»
Взглянув на часы, я поняла, что пора выдвигаться домой. Нужно привести себя в порядок и оставить все покупки. Хотя я и не выгляжу так плохо, как после аэропорта, но до встречи осталось чуть меньше двух часов. Да уж, в такие моменты я радуюсь, что я волшебница. Буквально минута — и я уже дома. Хотя мне и не нравится ощущение от аппарации или портключей, но скорость перемещения, которая сильно экономит время, подкупает.
Звонок телефона застал меня за сборами.
— Здравствуй, я подъехал.
— Пару минут.
…….

Вчера поздно вечером, вернувшись домой после визита к семье, я написал ребятам из моего отряда, чтобы решить, в какой день встретимся для более детального обсуждения наших жизненных планов. Ни я, ни участники моей команды не умели сидеть без дела. Работа и постоянная занятость стали неотъемлемой частью жизни.
В итоге, мы договорились встретиться сегодня, хотя бы набросать план, от которого будем отталкиваться в дальнейшем. Тем более, после этого я должен встретиться с моим зеленоглазым ангелом. Она уже разобралась вчера с работой, поэтому в скором времени у нее будет не так много возможностей для встреч, и стоит воспользоваться моментом.
С ребятами мы собрались в нашем кафе. Ну, как в нашем — в том, где мы обычно встречались между командировками. Нам здесь нравилось: посетителей немного, кухня и напитки хорошего качества. В целом, заведение не напоминало эти новые вылизанные кафе, где страшно даже присесть, а было вполне обычным уютным местечком, где можно спокойно позавтракать, поработать.
Как обычно, Сэм, мой заместитель, уже был на месте. Это нисколько не удивило. Этот человек умудрялся всегда оказываться везде чуть быстрее остальных. Наверное, именно поэтому он был моей правой рукой, спокойно командовать отрядом, когда я сам не мог. Хороший парень. Мы с ним познакомились в первые годы службы в армии. Точнее, не именно я, а тот я, который был здесь раньше. Из воспоминаний было понятно, что эти ребята близки, можно сказать, даже друзья. Уже после моего появления здесь, я тоже проникся симпатией к этому парню.
Ладно, я уже давно перестал разделять себя с этим миром. Кажется, здесь все сложилось правильно. Для меня, для моей семьи, для моих друзей. Если в том мире, где было много странного, начиная от местных героев и заканчивая богами и инопланетянами, наличие здесь волшебного сообщества кажется такой мелочью. Ведь маги не показывают остальному миру своих возможностей, и отвечают за последствия своих действий. В моем старом мире такого не было. Там обычные люди гибли сотнями, а может даже тысячами, просто потому что кто-то решил поиграть в героев.
В прошлом мире никому из моего отряда и в голову не приходила мысль о создании семьи. Ведь в одно мгновение их могло не стать, или наоборот, кого-то из нас.
Здесь же Сэм уже успел жениться за эти годы, у него появилась прелестная дочка. Я до сих пор не понимаю, о чем он думал, продолжая участвовать в командировках. Однажды я его спросил об этом, и он ответил, что благодаря своей работе у его дочки будет замечательная жизнь. Он смог купить ей квартиру, хотя она еще даже в школу не ходит. У нее также открыт счет для учебы в колледже. Поэтому этот риск был оправдан. Теперь Сэм может заняться тем, что ему по душе, зная, что обеспечил будущее для своей крохи. Честно говоря, мне нечего было сказать в ответ.
Когда мы уже заказали напитки, в кафе зашли близнецы — Эндрю и Аарон. Ребята с очень сложной судьбой. Просто представьте, каково это — узнать, что у тебя есть брат, будучи взрослым. И не просто брат, а близнец. Они встретились, когда одного из них перевели на ту же базу, где служил второй. Как потом выяснилось, они родились с разницей всего в пять минут. В роддоме их мать отказалась от одного из детей и забрала с собой только одного. Аарон был тем, кого забрала мать. Эндрю же всю свою жизнь скитался по приемным семьям. Он никогда не рассказывал подробностей, но по его поведению и реакциям, а также по его манерам, мне и остальным ребятам в отряде было ясно, что семьи были ужасными. У меня возникали мысли, что с парнем обращались плохо, но у меня никогда не возникало желания заговорить об этом. В итоге, Эндрю, как и я в свое время, ушел в армию, как только ему исполнилось семнадцать лет. Он бросил школу и пошел служить. Он бежал, как и я в свое время, тогда, в прошлой жизни. Но не стоит думать, что второму близнецу жилось лучше, что его жизнь была сказкой. Аарон пошел в армию в девятнадцать. После школы он смог поступить на учебу в медицинский, но его отчислили на первом же курсе. Причина была до боли очевидна — парень сидел на чем-то. Как-то он рассказал мне свою историю. Все до элементарного просто и грустно. Его мать, а точнее мать близнецов, была наркоманкой. Большую часть детства мальчик был предоставлен сам себе, а в какой-то момент и сам стал пробовать то, что мать приносила домой. Просто парень сам не осознавал, в какой ситуации оказался. А после отчисления из медицинского, один из преподавателей проявил чуть больше внимания к парню и отправил его в клинику лечиться. Даже весь курс терапии оплатил. После выхода из клиники парень написал заявление на зачисление в армию, он понимал, что с его послужным списком медицинский ему больше не светит. Кстати, уже после, Аарон вернул все деньги тому преподавателю, который потратился на лечение. Так вот, поход в армию дал новый виток истории парней. Там они нашли друг друга. Пару лет привыкали друг к другу, а теперь их нельзя представить по отдельности. Даже выбранные ими партнеры дружат между собой. Забавно наблюдать, как близнецы пытаются доказать, что они совершенно разные, но, если посмотреть на их пары, — выбрали совершенно одинаковых. Рыжие, спортивные, умные, острые на язык, единственное различие Нила и Кэйтлин — их пол. А так, когда я видел эту парочку вместе, аж глаз дергался.
Затем подтянулись ребята: Итан, Хью, Джон и Дерек. Ребята, которые, как и я, без семьи или постоянных партнеров. У кого-то есть родные, к которым они изредка ездят на праздники, и на этом всё. Хорошие ребята, но возможно, наша работа мешает им обзавестись семьей. Хотя, с другой стороны, они все четверо моложе остальных, и им это пока просто не нужно.
К моменту, когда приехали Тревис и Мэт, мы уже сделали заказ на еду. На самом деле, мы до ужаса скучные в некоторые моменты. Ведь, приходя в это кафе, каждый заказывает одни и те же блюда. Никакого разнообразия. Так вернемся к ребятам. Эти два парня, которые ни слова не говорят о личной жизни, а если спросить прямо, то уйдут от ответа или сменят тему так мастерски, что ты сам забываешь, с чего всё началось. В отряде есть ставки — да, между собой мы любим делать ставки, причем на совершенно порой идиотские вещи, но так легче. Так вот, одна из действующих ставок — что Тревис и Мэт вместе, но пока нет однозначных доказательств этого или обратного. Поэтому все продолжаем наблюдать и ждать.
Последними приехали Крис и Ариэль. Ариэль с повязкой на руке, но в целом уже выглядела бодро. В последнюю командировку её ранили в плечо. Хотя она всегда находится в тылу с винтовкой, на этот раз нам даже это не помогло. Коль мы уже говорим о личной жизни всех ребят, то Ариэль вроде рассталась с ухажером пару месяцев назад, хотя мы все думали, что дело идет к свадьбе. Они долго были вместе, и девушка, скорее женщина, выглядела счастливой. Вероятно, не каждый мужчина выдержит, что его женщина имеет такую работу. Тут можно рассматривать и то, что работа и правда опасная, либо же что девушка просто и физически, и ментально тебя сильнее. Мужчины не любят чувствовать себя слабыми. Плюс её постоянно окружают мужчины. Поэтому ревность — неотъемлемая часть любых отношений Ариэль. Хотя ни один из нас никогда не смотрел на неё как на девушку, с которой можно построить отношения. Скорее она для нас как сестра, а для некоторых в какой-то степени и мать, особенно когда начинает отчитывать по пустяковым поводам. Поэтому бывший ухажер не раз устраивал ей сцены ревности и скандалы.
Крис же, наш медик, был женат, но лет пять назад его жена умерла от рака. Слишком поздно диагностировали, тело не выдержало назначенного лечения. Да и количество метастазов в организме было критическим. Последующие два года Криса было не узнать: из весельчака и души компании он стал тем, кого не видно и не слышно. Мы были рядом, поддерживали. Внутри радовались, что мужчина находит в себе силы жить. Одной из ночей, когда весь отряд спал, Крис признался, что думал покончить со всем, но его останавливало то, что его жена не одобрила бы его решения. Поэтому он старается жить не только за себя, но и за свою жену. Обручальное кольцо, которое он на время миссий убирал на цепочку на шею, так и осталось на шее. Мужчина не считает себя свободным, нет. Он думает, что он женат, просто она его ждет дальше. А ему пока нужно побыть здесь с нами и проследить. Сейчас ему уже лучше. Он спокойно может рассказывать истории из своей жизни, когда его жена ещё была жива. Но он чётко решил, что больше не хочет отношений, а тем более новой жены. Все в отряде понимаем и не осуждаем. Не нам уж точно это делать. Всё-таки он очень любил Сару, порой настолько сильно, что нам становилось тошно от всех его сладких слов в адрес жены. Сара была смыслом его жизни.
Когда вся компания собралась и нам принесли заказ, разговор начал оживленно перетекать по столу. Идея покинуть ряды наёмников и обосноваться где-то в спокойном месте зрела у каждого из нас уже давно. Сейчас, когда все мы подошли к этому этапу, ребята готовы сделать шаг в новое направление своей жизни. Поэтому начали обсуждать варианты, куда двигаться дальше. Один из наиболее реалистичных планов заключался в том, чтобы податься частное охранное агентство. Некоторые из нас уже могли бы претендовать на роль тренера, а не на активную охранную деятельность. Крис сообщил, что подал документы в несколько больниц, так как хочет попробовать работать по своей специальности. В конце концов, он по образованию хирург, но пока готов трудиться и в качестве врача приёмного покоя, пока не восстановит свою квалификацию. Его умение работать в экстремальных условиях и принимать решения за доли секунды делает его отличным кандидатом. Поскольку в его родном городе, Далласе, Техас, его ничего не держит, он подумывает переехать сюда, в Нью-Йорк. В Госпитальном центре Бруклина предлагают хорошие условия работы. Когда я услышал название госпиталя, я вслух заметил, что там работает Айрис. Одиннадцать пар глаз уставились на меня с вопросами:
— И кто это, капитан?
— Среди наших знакомых нет никакой Айрис.
— И ты ни разу не говорил про Айрис.
Блять.
Извините за выражение, но вот так попал. И что теперь им всем говорить? Как так получается? Я знаком с девушкой всего два-три дня, а моя семья уже в курсе. Теперь и друзья, видимо, узнают. Эти ребята не успокоятся, пока не вытянут из меня все подробности. И это не считая того, что они наверняка сделают кучу ставок на эту тему.
– Так, ребята, успокойтесь. Это просто новая знакомая, очень приятная девушка, – сказал я.
– Познакомишь?
– И меня познакомишь?
– Эй, отвалите. Не буду вас с ней знакомить, – хмуро ответил я.
И тут вмешался Сэм:
– Оу, кто-то приглянулся нашему капитану. Ребята, извините, но у вас ноль шансов. Вы же знаете капитана, он своим не делится.
По столу разнесся оглушительный смех. После этого они еще пытались узнать подробности об Айрис. Но все же тема встречи сегодня была другой, и ребята настроились на рабочий лад.
Дерек сообщил, что начал искать работу в АйТи-компании. С его мозгами и знаниями это хороший вариант.
Я и Сэм больше склоняемся к возможности тренировать молодёжь. Мы уже староваты, чтобы бегать по чьей-то указке. Кстати, такие вакансии в Нью-Йорке есть. Крупные агентства нанимают людей с опытом, чтобы те тренировали новичков, делая из них хороших телохранителей или формируя команды охраны. Такие агентства имеют в своем арсенале всё: от спортзалов до собственного штата врачей и прочего.
Ариэль же решила сначала восстановиться, а потом уже думать, что ей хочется. Мне кажется, ей это всё поднадоело. Всё-таки в армию она пошла не от хорошей жизни. Сейчас, когда она независима, ей хочется понять, что делать дальше.
Мэт думает открыть свой спортзал. Свое дело — хороший план. За эти годы он неплохо заработал, так что проблем с финансами, чтобы начать проект, не будет.
Остальная часть команды остановилась на варианте с охранным агентством. Их навыков более чем достаточно, чтобы быстро пройти обучение и начать работать.
Что касается жилья, пока все ищут его в этом штате. Те же близнецы давно здесь обосновались, их партнеры учатся в Колумбийском университете. Они, конечно, уже на последнем курсе, но менять город не планируют. У Сэма семья тоже в Бруклине живет, как и я. Когда Сэм искал жильё, я посоветовал свой район. Я там вырос и живу, пусть и наездами, и знаю, что район отлично подходит для семей с детьми.
В целом договорились с отрядом, что если у кого-то появятся хорошие варианты, куда нужны еще ребята, то будем подтягивать друг друга. В любом случае приятнее работать с проверенными людьми в команде.
Вскоре я попрощался с ребятами и поехал приводить себя в порядок. Уже по дороге домой мне пришло сообщение от Айрис. Ответив на ее вопросы, я уже был почти дома.