1

Вокруг — только шум воды, точившей камень. Баян вжался в холодный гранит щекой. Вкус пыли и запах пота. В ухе - ровное шипение эфира, Р-159 на своей волне. Он водил биноклем по лицам, разглядывая боевиков, идущих по тропе вдоль горного ручья. Натовский камуфляж на многих.

«Все, кто нужен, сошлись». Мысль была плоской, без эмоций. Только подтверждение цели. Главное - не спугнуть. Взять в «огневой мешок».

Убрал бинокль. Подобрал АКС-74У. Через коллиматорный прицел посмотрел на движущуюся группу.

- Работаем, - проговорил Баян в эфир.

Мир не взорвался. Его разорвало.

Глухой удар подбросил землю. Столб грязи, камней и дыма встал в центре группы. Эхо еще катилось по ущелью, когда его перекрыл рёв.

Не «огрызнулся» - застрочил с звонким стуком, длинными, раздирающими воздух очередями, РПК-74. Свинцовый ливень вбивал гвозди в крышки гробов. Трассирующие тянули в сумерки ярко-красные нити.

Глухие, мощные хлопки СВД-С влились в грохот. Недалеко от него заработал щелкающий треск АК-74М. Работа пошла.

Двое не сметённых первым шквалом, рванули к укрытию - к камням у воды, отстреливаясь в сторону пулемета короткими, слепыми очередями.

- Молот, на запасную! - приказал Баян в эфир.

- Есть!

Пулемёт резко оборвался. И тут же, не давая передышки, бойцы со склона усилили огонь, методично вжимая двоих за камни. Свинец скалывал гранит, звенел рикошетами.

Баян сместился на полметра. Он припал к прицелу. В щели между валунами - спина в черной куртке. Выдох... Палец на спуске. «Вам бандероль...»

Плечо толкнула отдача. Фигура дернулась и осела. Второй, услышав хлопок с другой стороны, обернулся. Замер. Своими широкими, непонимающими глазами он так и не увидел Баяна. Второе нажатие. Голова дёрнулась, откинувшись. Тело сползло по камню в воду, окрашивая её в мутно-розовый.

- Позицию сменил. Не наблюдаю, - доложил Молот.

- Не наблюдаю, - подтвердил Тень.

- Нэ выдно… Ныкто, - пробурчал Горный.

В ушах зазвенело - высоко и назойливо. Звук реки будто отодвинулся куда-то далеко, став фоновым гулом. Свой собственный выстрел ударил по слуху куда сильнее, чем он ожидал. Только сейчас Баян почувствовал, как едко пахнет порохом. Увидел, как дрожат его пальцы, все еще сжимающие ложе. Во рту пересохло.

- Контроль.

Он отцепил РГД-5. Выдернул чеку, почувствовав щелчок освободившейся скобы. Плавным движением, будто в учебке, послал ее по дуге к стихийному погосту.

И оттуда ломанулась фигура. Пригнувшись, по-звериному, он рванул прямо на Баяна.

Мощный хлопок – Тень успел первым. Пуля прервала бег, не дав сделать и пяти шагов. Тело дёрнулось и замерло. В этот момент раздался взрыв гранаты.

- Двухсотый, - сухо констатировал Тень в эфир.

- Наблюдать, - Баян снова стал собой. - Молот, слева. Горный, тыл. Тень - дальний склон.

Они пролежали еще пятнадцать минут, пока не убедились — вокруг чисто. Лишь тогда Баян и Горный, попеременно прикрывая друг друга, короткими перебежками рванули к груде тел. Контрольные выстрелы. Ржавый запах крови, перебивающий порох. Быстрый обыск. Документы, телефоны, бумаги — в разгрузку.

- Готово.

- Отход.

2

Автобусная остановка на окраине Питера.

Проливной дождь. Сарай стоял под навесом, курил, глядя на мокрый
асфальт. К остановке подошел кто-то еще.

- Огоньку не найдется?

Сарай, не глядя, протянул зажигалку. В щелчке колесика и коротком
тик-тик-тик пламени что-то ёкнуло в памяти. Оба подняли глаза одновременно.

- Баян? - неуверенно спросил незнакомец.

Сарай вгляделся. Худое лицо, знакомый прищур.

- Тень? - только и смог выдохнуть он.

Алекс кивнул. Дождь барабанил по козырьку. Они молча смотрели друг на
друга, а в ушах у обоих снова стоял тот самый оглушительный звон и шум горной реки.

Далее - Эпизод 3. Теоретик. Режим «Дипломат».