Часть 1. — 4.2

Я сидела в кресле у кровати. Мои пальцы бессознательно перебирали складки платья, а взгляд скользил по спящей на кровати фигуре.

Мой яркий, бурлящий жизнью, вечно смеющийся муж, король Аштарии, оборотень-волк, отец трёх моих детей… сейчас недвижно лежал на кровати, укрытый одеялом. Он не просыпался уже третьи сутки. И от этого моё сердце болело будто попало в капкан. Внутренний кролик сжимался в печальный комок.

Лекари успокаивали, говорили, что Джаред невредим. Просто его тело “переваривает магический удар”. Но последствий не будет. И скоро он очнётся, всё будет хорошо. Но «скоро» уже растянулось на долгие часы, и каждый удар сердца отдавался в висках, мучая душу.

Беда случилась не по злому умыслу.

Всё из-за наших шалунов! Ири, Адель и Дерек в очередной раз сбежали из-под пригляда, каким-то немыслимым образом проникли в закрытую часть библиотеки, откопали там фолиант… где ни одного слова не должны были понять! Нашли заклинание “на счастье” и начертили мелом магический круг. Конечно, напутав то и всё множество раз.

Когда мы их за этим застукали, символ на полу уже вовсю полыхал. Кинувшись к детям, Джаред принял удар их заклинания на себя. И рухнул, как подкошенный.

Дети в истерике, слуги в панике, моя сестра Лисия, которая сейчас гостила в Аштарии — бегает схватившись за голову, а я… я старалась держаться.

Королева должна держаться. Слугам наказала молчать, отправила детей с сестрой в дальние покои, вызвала лекарей. 

И теперь сидела у постели.

Ждала… иногда утирая набегающие слёзы.

В мягком свете зимнего утра, струящимся сквозь окна, Джаред выглядел безмятежно. Такой красивый… Его вечно взъерошенные платиновые волосы так и манили их коснуться. Длинные ресницы отбрасывали тени на резкие скулы.

Когда очнётся, то наверняка сразу начнёт острить, заявит, что заклинание сработало правильно и его “счастьем” было — наконец-то выспаться. Обнимет. Его улыбки мне сейчас безумно не хватало.

Поднявшись с кресла, я подошла к кровати. Села на край. Протянула руку, чтобы убрать непослушную прядь с его лба…

И в тот же миг рука мужа взметнулась вверх.

Так быстро, что я не успела среагировать! Сильные пальцы обхватили моё запястье, рывок — и мир перевернулся. Я взвизгнула от неожиданности, оказавшись на спине. Сердце забилось, как пойманная птица.

Надо мной замер Джаред. Он удерживал обе мои руки над моей головой, вжимая их в подушку. Зелёные глаза любимого были открыты… и полны ледяной, настороженной ярости. Этот неправильный взгляд заставил меня заледенеть.

— Джаред?

Муж осмотрел меня сверху вниз — будто оценивал угрозу. Затем нырнул взглядом в ложбинку декольте, посмотрел на губы, и только потом в глаза. Взгляд оставался холодным, а губы разошлись в острой усмешке. 

— Красавица, — голос мужа был низким, хриплым от долгого молчания, — я уж было решил, что у тебя в руке что-то опасное. Кинжал с ядом, например. Но, кажется, твоё оружие иного толка. Невинное милое лицо и глубокое декольте... Вот только, упс, чтобы меня соблазнить, тебе придётся постараться лучше.

Шок от его непонятных слов смешался с диким облегчением от того, что мой муж очнулся. Значит, худшее позади! 

— Джаред! — счастливо улыбнулась я. — Ты как? Как самочувствие?!

Он снова моргнул, как бы осмысливая мои слова. Настороженный взгляд скользнул по нашей сцеплённым рукам, и что-то в его лице дрогнуло. Пальцы разжались. Он отстранился. Я тут же села, потянулась, чтобы обнять, но муж плавным звериным движением отодвинулся от меня.

Я замерла.

Джаред тем временем опустил ноги с кровати. Оглядел роскошную спальню с гобеленами Аштарии, массивную дубовую мебель, зимний пейзаж за окном. Его лицо заледенело.

Он снова взглянул на меня. Сказал с незнакомой мрачной ухмылкой.

— Ты моё имя знаешь. Но я твоё — нет, малышка. Нехорошо получается.

Ужасное предчувствие кольнуло рёбра.

— Что? — прошептали губы.

— Где я нахожусь? — Джаред поднялся на ноги. Осмотрел свою тёмную шёлковую пижаму, потрогал ткань. Сделал несколько шагов к окну, выглянул. Его широкие плечи напряглись. — Это… кроличья Аштария? — произнёс он с лёгким оттенком неверия. — Как меня сюда занесло? …неужели на свадьбе Алана я настолько перепил?

Слова повисли в воздухе осколками льда. У меня перехватило дыхание.

— Дорогой… — мой голос предательски дрогнул.

Муж повернулся ко мне. Взгляд был пристальным, анализирующим. Он повёл носом, трижды коротко втянул носом воздух — характерный волчий жест, который я знала так хорошо.

— А ты… — Джаред пронизывал меня взглядом, — …оборотень-кролик. И судя по выражению твоего лица, я должен тебя помнить. — Уголок его губ дрогнул, приподнялся в царапающей душу ухмылке. — Мы провели ночь, или что-то вроде? Прости, но жениться я в ближайшие годы не намерен.

От этих слов я вспыхнула. Вскочив, выпалила:

— Поздно! Ты уже благополучно женат!

— Ого, — он по-волчьи недобро оскалился, зелёные глаза сверкнули, — разное бывало, но с таким решительным напором я ещё не встречался.

— “Разное бывало”?! И часто у тебя в кровати женщины по утру оказывались?!

— Часто-не часто, а такой огненной красавицы ещё не попадалось.

— А какие попадались?!

Глупо, но меня ошпарила ревность.

По-звериному склонив голову набок, муж изучал меня с неподдельным любопытством.

— Заинька, это допрос? На основании чего?

Вид у него был настолько наглый, что я вскипела. Сжала кулаки… и медленно разжала. Вдох-выдох.

Надо позвать врачей. А перед этим ещё раз объясниться с Джаредом. В конце концов мы истинная пара, он это ощутит. В крайнем случае покажу метку, которую сейчас скрывал длинный рукав моего платья.

 С колоссальным усилием я заставила голос звучать ровнее.

— Я твоя супруга. Королева Аштарии. Твоя жена и…

Не дослушав, Джаред рассмеялся. Громко, искренне, будто услышал лучшую шутку в своей жизни. У меня дёрнулся глаз.

— Ты?! Ты, которая кролик! Моя жена?!

— Да! — мой голос снова взвился. — Три дня назад наши дети баловались с магической книгой, и в тебя попало заклинание! У тебя провал в памяти, и…

Но Джаред не слушал, он давился смехом.

— Ого! Ладно, всего я повидал. Но твоя тактика — это что-то с чем-то. Вау. Прямо настолько тебе не терпится? — отсмеявшись, он широко улыбнулся, а зелёных глазах мужа зажёгся опасный, хищный блеск. И вдруг с волчьей плавностью он скользнул ко мне.

Я инстинктивно отступила. Но вскоре спиной уперлась в стену.

— Ты чего?

Муж с ледяной ухмылкой навис надо мной. Большая ладонь легла на мою талию, притягивая ближе.

Я упёрлась руками в его грудь, в горячие твёрдые мышцы под шёлком. Джаред был таким родным… и одновременно — пугающе незнакомым!

— Радуйся, я решил, что твоя дерзость достойна награды, зайчишка. Ты получишь то, чего просишь. Хм… а ты вкусно пахнешь, — он наклонился, и его нос скользнул по моей шее к уху, глубоко втягивая воздух. По моему телу пробежала бесконтрольная дрожь. — И правда, зайка. Так дрожишь, грызунчик.

— Кролики — не грызуны! И я не дрожу!

— Как скажешь. Оцени, я во всём иду тебе навстречу, — его губы жарко коснулись моей кожи на плече в лёгком, исследующим прикосновении. — М-м, бесподобно вкусная. Кажется, я готов сесть на кроличью диету… в меню будешь ты, зайка. — Его язык скользнул по тому же месту — быстрый, горячий, влажный.

Я ахнула, и теперь задрожала по-настоящему.

От шока, от дикого смешения чувств. Это был он, его запах дыма и клюквы, его голос, его тело… но не он. Это был наглый, самоуверенный незнакомец, который считал меня авантюристкой, пытающейся его опутать. От этого контраста закружилась голова. 

Неужели Джаред был ТАКИМ, когда мы только познакомились? Да… кажется был. Вспоминается… что в первые моменты знакомства я хотела его придушить. За годы замужества совсем об этом позабыла!

И этот незнакомый мне Джаред вдруг легко прикусил мою шею.

— Ах… — сорвалось с губ. Тело, узнавшее пару, отчаянно отзывалось. Внизу живота запульсировало. Но одновременно с тем накатило острое чувство будто я изменяю мужу.

— Стонешь ты тоже волшебно, — руки мужа резко подтянули юбку, добравшись до кожи моих бёдер.

— Джаред…

— И здесь нежная, — жарко выдохнул он в шею, лаская горячими ладонями мои бёдра. — Мой зверь с ума от тебя сходит. Можно немного откусить? Я аккуратно.

— Нет! Хватит! — я остановила его наглые руки.

Джаред приподнял голову, его волчьи глаза уставились на меня — жадно-тёмные, заинтересованно-цепкие. Но в них не было и тени той тёплой ласковой глубины, которую я знала.

— Почему “нет”? Ты весьма ярко отзываешься. И ведь если я муж, то между нами нет преград. Ну же, попытайся меня порадовать, зайчик. Если мне понравится, я буду щедр, — он опустился губами на мои губы. И сразу попытался проникнуть в рот языком.

Это  уже слишком!

Обида, ревность, страх — слились в один белый горячий шквал. Рука сама взметнулась и… ударила Джареда по щеке.

Звук пощёчины прозвучал хлёстко в тишине спальни.

Я испуганно замерла.

В звериных глазах мужа мелькнула вспышка чего-то дикого, первобытного. Очень-очень ледяного. Он провёл языком по внутренней стороне щеки. 

— Прости… — выпалила я, вжав голову в плечи, — но… это непозволительно! Я замужем!

ЧТО Я НЕСУ!

Лицо у меня горело. 

Джаред сжал меня крепче в объятиях, а потом всё же отпустил. Я сразу торопливо отступила к выходу. И выскочила в коридор.

Третья часть бонуса здесь 
(бесплатной станет через 5-10 дней, в зависимости от того, как быстро я напишу продолжение)