Глава 4 Сражение и вознесение

П. С. Еще немного раскрытия персонажей и их способностей перед тем, как завертятся события. Без этого никуда, иначе сложно представить себе, на что они вдвоем вообще будут способны. Глава важна, как и предыдущие, для твердого фундамента.

Долго ждать Антилин не пришлось. Я только сотворил себе пушистых грозовых облачков (белые, к сожалению, у меня не получались из-за моей природы), на которые удобно умостился, зависнув под потолком и свесив крылья вниз, расслабив плечи, а она уже была тут как тут. В сияющей золотой броне божественного класса, ранее принадлежавшей «Богу Ветра», она смотрелась воинственно, как валькирия. Я невольно залюбовался. Ей бы пошли ангельсткие крылья. Черное и белое, да. Посмотрим, может быть она их еще заслужит.

— Ты что, всю сокровищницу Теократии выгребла? И как Кардиналы и Верховный Понтифик позволили такое? — я развеял невидимость и со скепсисом осмотрел ее сверху донизу. — Зачем тебе столько божественного оружия? Ты умеешь им всем пользоваться?

— Хе-хе, ну так я же ее и охраняю. Сокровищницу. Так что это было проще, чем ты думаешь. А совет кардиналов я просто поставила перед фактом, что иду тренироваться. Нужно лучшее оружие и броня, что есть. Предчувствую прорыв в силе, якобы. Подсматривать с помощью астролога запретила, так что нам никто не помешает. Вот и все. — звук голоса Верной Смерти из-за шлема звучал слегка приглушенно, но с ноткой озорства и бахвальства. — И да, я умею пользоваться не только шестью видам оружия, которыми пользовались Шестеро, но даже и большим числом. Хотя с этим я управляюсь лучше всего, конечно.

«Твоя отговорка про прорыв может и не будет бессмысленной, так как вернешься с тренировки ты уже под моими бафами и намноооого сильнее себя прежней.» Мысленно хихикнув, я решил пока не обнадеживать ее раньше времени и задать еще один вопрос.

— В бою будет не очень удобно все это с собой таскать. Как ты обычно справляешься, не имея пространственного кармана?

— Обычно, когда меня отправляют на задание, я беру с собой только «Наставление Харона» — мою любимую косу, и еще броню. Этого с головой хватает для уничтожения практически любой угрозы… Однако я учла, что в этот раз мой оппонент не абы кто, а сам Шёпот Богов, а потому мне понадобится любая капля силы, которую я смогу из себя выдавить.

— Умничка. — Я слетел вниз, оставив облачко висеть на своем месте и тихо гудеть разрядами молний. Все равно я буду обитать здесь, в святилище Теократии, ради удобства и безопасности. По большей части, не моего удобства и безопасности, но что поделать? — На будущее, я хочу, чтобы ты всегда была готова ко всему. Наши враги будут на порядки сильнее всего, что тебе встречалось ранее. После нашего спарринга ты поймешь, о чем я. Ориентируйся примерно на такой же уровень силы, как у меня, когда будешь планировать сражение. Чуть позже я подтяну тебя и в теории, заставив выучить все известные мне приемы и заклинания, которые могут использовать разные типы игроков. Уверен, что это спасет тебе жизнь однажды, ведь в отличии от тебя нынешней, игроки прекрасно знают чего ждать друг от друга.

— Конечно, я понимаю. Я прислушаюсь к твоим советам, но вопрос с удобством ношения такого количества оружия все еще остается открытым… Уверена, у тебя есть решение, раз ты поднял этот вопрос.

— Не переживай, хех, я побуду твоей сумочкой, пока ты сама не научишься. — Хихикнув от того, как у нее в неверии и шоке широко открылись глаза, а лицо застыло, словно восковая маска, щелкнул ее по носу, выводя из ступора.

— Шучу. Но не совсем. Так как работать мы будем в основном в паре, практически неразлучно, то я действительно могу хранить твое дополнительное вооружение и, практически все что захочешь, в своем инвентаре. Но я надеюсь на твое благоразумие. Не нужно превращать мой пространственный карман в настоящую женскую сумочку, иначе в критический момент, в бою насмерть, я могу просто запутаться и не найти нужный свиток или зелье среди твоих трусиков, парфюмов и шампуней… Ладушки?

Ох, а я уже и не думал, что ее можно так смутить. Уверен, ее острые ушки сейчас пылают так же, как и лицо.

— Спасибо. — приглушенно ответила она. — Не волнуйся, я бы не стала нагружать тебя всякими мелочами. Только самое необходимое в дороге, а остальное можно всегда докупить на месте. Я люблю покупать новые вещи. И уж точно я бы не стала давать тебе на хранение свое нижнее бельё…

Последнее она пробормотала себе под нос особенно тихо, но я все услышал, разумеется. Стесняшка.

— Мило. — Не удержался и погладил ее по голове. Вновь введя её в состояние неверия и ступора. Но отторжение в ее рефлексах или неприязни во взгляде не заметил. Только смущение и что-то еще, пока мне непонятное. Это хорошо. Завоевание доверия и расположения продвигается успешно и даже приятно.

— Кхм-кхм. А. Д-да. Это… Так что, мне-е, показать дорогу или как? — Когда я убрал руку, перестав трепать шелковистые монохромные волосы, девушка быстро пришла в себя достаточно, что бы попытаться неловко перевести тему.

Но жадный взгляд, которым она прожигала меня в начале нашего знакомства, постепенно возвращался по мере того, как она привыкала к моей непосредственности (наглости). Ее рука непроизвольно погладила плоский животик, из-за чего я снова ощутил странное чувство. Не неприятное, но странное. Что-то в этом жесте меня насторожило на инстинктивном уровне. Где-то я уже подобное видел, но поток времени смыл не особо важные детали моей жизни, из-за чего я пока колебался с оценкой. Хотя некоторые подозрения у меня, конечно, уже появились, и я пока не решил — как буду на это реагировать...

— Возьми. — Я вытащил из инвентаря пару занимательных сандалий с маленькими трепещущими крылышками по бокам. — Летаю я часто и на высоких скоростях, так что и тебе придется за мной поспевать. Это поможет, хотя они и довольно медлительные, по сравнению со мной.

— Ангельская обувь? — Антилин с интересом взяла их в руки, проведя пальцами по ленточкам.

— Ну, вообще, они называются «Поступь Гермеса», а Гермес, вроде как, когда-то был богом, так что, чисто технически, она скорее божественная. Плюс ее класс соответствует божественному снаряжению.

— Понятно. Благодарю, Аскаэль. Я буду обращаться с ними бережно. — Антилин приняла сандалии из моих рук, уселась на скрипнувшее под весом её латных доспехов, кресло, и принялась стягивать с себя латные ботинки. Точнее, она честно пыталась, но в тяжелой броне едва ли

Получалось у нее так себе, мешали доспехи, так что я, вздохнув, встал на одно колено рядом с ней и принялся ей помогать, стягивая бронированную обувь, что бы не терять время.

Верная Смерть в процессе замены то краснела, то бледнела, и что-то неразборчиво бормотала себе под нос, и даже мой тонкий слух не смог разобрать что.

Такое впечатление, что каждое мое касание обтянутых тонкими колготками ножек, (кстати, очень стройных и красивых ножек, с черно-белым глянцевым педикюром на аккуратных пальчиках) чуть ли не обжигало подрагивающую девушку, уплывшую в своих фантазиях в какие-то далекие дали.

Я аж проверил, не активирована ли моя аура нечестивого пламени, просто на всякий случай… но нет, похоже она просто была слишком впечатлительной и чувствительной.

— Ну вот и всё. Пора лететь. Просто пожелай, и ты воспаришь над землей, словно воздух стал твердой лестницей под твоими ногами. — Я встал и прошелся к балкону, отворив стеклянные двери и поманив ее за собой. Невидимость работала, но я позволял Антилин не терять меня из виду, сделав ее временным исключением. Мои черные крылья свободно раскрылись, обдав порывом ветра заколыхавшийся тюль штор.

— Эм, поняла. Только вот еще что, ты же говорил, что божественная обувь не так быстра, как ты. Всё ли будет в порядке и не потеряем ли мы время впустую из-за этого?

— Мммм, нет, все будет в порядке, я думаю. Можно начать тренировки по слаживанию, начав с простейшего совместного полета. Дай руку. — Девушка вложила в мою ладонь свою, закованную в латную рукавицу. Сейчас ее рука выглядела внушительно, но я знал, что без доспехов она куда тоньше и миниатюрнее. — Твоим сандалиям всего лишь нужно поддерживать левитацию, а скорость я обеспечу сам. Только укажи направление и корректируй наш маршрут, понятненько?

— Да, я поняла. — чуть хрипло ответила она, облизнув пересохшие губы. — Только я никогда не летаааааа!..

Не став дожидаться окончания, я взмыл в небеса, потянув за собой вскрикнувшую от страха валькирию.

К ее чести могу сказать, что она быстро успокоилась и привыкла к полету, с детским любопытством и восторгом наслаждаясь этим. Это было хорошо, а то некоторые девицы переходили на такой ультразвук, что уши в трубочку сворачивались, отбивая всякое желание устраивать им повторный аттракцион невиданной щедрости.

— Так красиво… Все такое маленькое. Дома. Люди. Леса и поля. Так вот как выглядит моя страна с высоты Богов… — шептала сильнейшая девушка Теократии и их козырь. Пока еще их, но пройдет совсем немного времени и, я уверен, что она станет моей козырной картой. Моей королевой в этой шахматной партии.

Благодаря предварительно наложенным заклинаниям нам не доставляли неудобства ни ветер, ни холод, так что ее тихое восхищение доносилось до меня, не теряясь в порывах ветра. Я улыбнулся.

Впервые попав в этот мир и расправив крылья, я чувствовал такое же восхищение. На самом деле, полет все еще доставляет мне море удовольствия даже после стольких лет… Теперь это просто моя суть. Свобода. Наслаждение. Новые горизонты.

Думаю, мне никогда не надоест это. Как и желание познания новых вершин или глубин магии.

— Я бы сказал, что ты привыкнешь к этому, но скорее всего, нет. К такому невозможно и, самое главное, не нужно привыкать. — поддавшись порыву хорошего настроения, я притянул ее к себе, схватив левой рукой талию и закружил в воздушном танце, получив в награду ее звонкий смех, наполненный радостью и полный обожания взгляд. Жаль, что она была в броне, иначе было бы еще приятнее нам обоим.

Эта девушка уже почти полностью, со всеми потрохами, моя, но значит ли это, что я должен останавливаться на достигнутом? Нет. Чем больше она будет ко мне привязана, тем лучше. Это если с практичной и рациональной стороны.

Однако я соврал бы, если бы сказал, что мне самому не нравится такое времяпровождение и ее компания, ведь я падший ангел, а не светлый ханжа.

Она сильна, и станет еще сильнее. Она красива, это бесспорно, хотя я не назвал бы ее красивейшей девушкой, что я видел, ведь встречал и других светлых серафимов, и дьяволиц, и много кого еще за свою долгую жизнь. Но ее необычная внешность, долголетие и сила хоть и были ценны сами по себе, но это скорее минимальные критерии, из-за которых я вообще предстал перед ней.

Больше всего я всегда ценил в людях верность и безграничную преданность. И у нее есть потенциал в покорении моего черного сердца, так что я не был против, со временем, углубить наши отношения, раз она так страстно этого желает.

У меня, в прошлом, было достаточно сексуальных партнеров, так что мысль о близости не ввергала меня в панику, как бывало у некоторых юнцов, которым не исполнилось и сотни лет. В моем старом мире была поговорка: Первые шестьдесят лет детства у мужчины самые сложные. Я бы увеличил это число до сотни.

По крайней мере, так было у меня. Свою первую сотню лет в новом мире я был не особо разборчив в связях, но хотя бы не забывая о контрацепции. Иначе, боюсь, моих потомков, за столько лет жизни, накопилось бы неприличное количество, чего мне бы хотелось избежать.

В конце концов, мне не хотелось бы вечно наблюдать за тем, как стареют и умирают мои дети и внуки, имея лишь половину особенной крови моей родословной. Я был простым существом, и не хотел страдать, видите-ли. Падшие немного эгоистичны.

Потому рассматривал возможность продолжения рода только в том случае, если ребенок может унаследовать продолжительность жизни от обоих своих родителей, чтоб наверняка. Потому выбирать нужно было с умом, и я вечно откладывал этот вопрос на потом. Наверное, это то немногое, что у меня осталось от человека, хах.

Куда спешить, когда на горизонте вечность, верно? Кандидатки были, но я колебался, ведь выбор подразумевал совместную вечность, которую я тоже плохо себе представлял, прожив более четырёхсот пятидесяти лет как убежденный холостяк. Тяжело меняться, когда ты слегонца закостенел, хах. Но попробовать можно, наверное.

Мы начали резкое снижение, «падая» на небольшое горное плато. Заложив вираж, я развернулся и поймал Антилин, у которой не было шести крыльев для идеальной маневренности и торможения в воздухе, у самой земли. Хотел немного над ней подшутить, напугав, но на ее лице не дрогнул ни один мускул и красовалась дежурная удыбочка. Притворяется хорошо, но я по глазам видел, как она испугалась, когда земля стала приближаться слишком быстро. Тем не менее, она просто поправила слегка растрепавшуюся прическу и молча бросила на меня укоризненный взгляд, задрав голову вверх.

— Не переживай. В воздухе я себя чувствую поувереннее большинства драконов, так что пока ты летаешь со мной, можешь забыть о страхе высоты. Фолен Эйрлайнс еще никогда не знали падений. А, прости, эту шутку ты не поймешь, ха-ха. Ну, не важно. Кхм. — я неловко почесал затылок и перевел тему.

— Итак, это то место, о котором ты говорила? — Я осмотрел горные пейзажи и редкую зелень вокруг. Неподалеку текла горная река, впадающая в небольшое озерце. На склонах росли хвойные деревья, а воздух был прохладным и чистым. — Уютненько.

— Ммм, да. Тут нас никто не потревожит. — Антилин с явной неохотой отстранилась и стала втыкать в землю рядом с собой своё божественное оружие. — В настоящем бою я бы так не сделала, конечно, но так как это спарринг, я надеюсь, что мне можно их просто здесь оставить и менять при необходимости, да?

— Конечно. Не парься. Можешь бить в полную силу, всем, что у тебя есть. Меня очень, практически нереально, убить быстро, и уж тем более одной атакой.

— На всякий случай, я все же уточню кое-что, если ты не против?

— Давай.

— «Цель всей жизни — смерть», один из моих козырей. Ты ведь не умрешь, если я применю его на тебе? Никто еще после него не выживал, так что…

— Хм, не переживай. Меня таким убить невозможно, да и добрую половину высокоуровневых игроков тоже. Но конкретно у меня есть даже несколько способов противостоять таким атакам. Я покажу и расскажу тебе, как можно справиться с этим, после того как мы закончим.

— Невероятно… Ну, стоило ожидать, пожалуй… — повесила голову Верная Смерть, чье прозвище только что было поставлено под вопрос. — Кто я, а кто ты, в конце концов…

— Не прибедняйся. Ты очень талантлива, Антилин, и то, что ты можешь использовать ТАКОЕ, на самом деле, меня немного шокирует. Я тоже не всегда был таким сильным, как и Шестеро. Путь на вершину всегда тернист, но ты уже почти у цели. И теперь у тебя есть страховка. Ты не сорвешься в конце, камнем рухнув на дно ущелья, потому что я подхвачу тебя, прямо как сейчас. — положив руку ей на плечо, я похлопал по её наплечнику ободряя погрустневшую деву.

— Кстати, я думал, что ты боец ближнего боя, а не мастер некромантии. Да и сейчас я тоже так думаю… Слишком характерные плавные движения и походка у тебя. Это из-за косы?

«Но оружие божественного класса не может быть настолько сильным. Мировой Предмет? Нет. Для него, наоборот, слишком слабый эффект… Да и невидимость даруемая тиарой Аида работает без перебоев. Квази МП? Нет, они еще реже встречаются, чем обычные мировые…» я был удивлен и даже растерян.

— Я могу использовать козырь Бога смерти Суршаны благодаря своему врожденному таланту. Хотя коса тоже важна, являясь медиумом. Не будет косы, не будет и козыря. — Антилин улыбнулась чуть шире.

Похвала от кого-то моего уровня для нее должна быть сладкой, словно патока. Всем нравится, когда их тяжёлый труд и заслуги признают.

— Я расскажу после боя, как работает мой талант. А пока что я предпочту оставить этот козырь при себе и неприятно удивить тебя в бою.

— Договорились, хе-хе. Так и знал, что ты меня еще сумеешь удивить. Ну, тогда приступай, как только будешь…

И она начала еще до того, как я закончил говорить. Умно, но я был готов к такому, так что легко заблокировал размашистый удар трехлезвийной косой своим правым верхним крылом, уводя удар по касательной, заодно ударив противницу в висок левым верхним, заставив ее отступить и мотнуть головой. Шлем защитил, конечно, да и бил я не в полную силу, давая ей время на адаптацию к сражению с противником, у которого больше конечностей, чем у нее, но приятного все одно мало когда в ушах неприятно звенит, а в глазах летают мушки.

Ну а что она думала? Крылья мои прочные, а использовать их в бою, как дополнительные конечности, я давно научился виртуозно. Понаблюдав за тем, как сражаются арахны и арахниды с их дополнительными лапками за спиной, я взял себе на вооружение и адаптировал под себя их стиль боя. Так что не стоит считать мои крылья красивым декором и обузой на земле.

Перья острые и жёсткие, лишь немногим уступают оружию божественного класса. Хотя, конечно, злоупотреблять этим не стоит, иначе противник и подловить может, одним удачным движением срезав крылышко какой-то ультимативной способностью или бронебойным ударом, а отращивать крылья неприятно. Чешутся жутко.

В руках у меня появился меч, чадящий стылой тьмой. Изначально я не умел пользоваться практически никаким холодным оружием, но четыреста пятьдесят лет игры в кошки-мышки с драконами и поехавшими игроками внесли коррективы в мои приоритеты. Я научился, хотя мне и пришлось схитрить, что бы обмануть барахлящую систему, которая, со временем, превратилась из костылей даже не в нерадивую помощницу, а в настоящую обузу.

Хотя, с каждым годом (хотя, скорее, десятилетием), я чувствую, как ослабевает поводок, который сдерживает мое развитие. Что произойдет, когда система растворится совсем, я не ведаю, но предполагаю, что преодолею границу сотого уровня и стану чем-то большим, чем есть сейчас. Завершенным.

Не могу сказать, что стал так же хорош в обращении с мечами, как стоуровневые игроки-воины, разумеется, но если вдруг на поле боя я столкнусь с магом или воином попроще, уровня эдак восьмидесятого, то у меня появилось бы неоспоримое преимущество, ведь слабость всех нормальных саппортов и магов — ближний бой.

Я же закрыл эту брешь, обучаясь владеть оружием с нуля, как обычный человек (ну, почти). Потом и кровью я нарабатывал навыки и получал ценный боевой опыт в многочисленных сражениях.

Умения воинов из Иггдрасиля для меня были закрыты, конечно, из-за капа уровня, зато вот чистое умение фехтовальщиков и навыки коренных жителей этого мира — вполне работали. Чем я и воспользовался, пытаясь максимально усилить свою автономность и независимость. Без своих фигур вокруг я чувствовал себя голым.

Антилин, которая снова мгновенно сблизилась и начала яростную атаку, натолкнулась на непреодолимую стену — танцующий в моих руках меч. Что забавно, он не был зажат в моих руках, как могло бы показаться со стороны. Нет, он парил на расстоянии тонкого волоска от моей ладони благодаря телекинезу.

Неожиданно для девушки, которая пыталась воспользоваться преимуществом в радиусе поражения и длиной своей косы и подцепить меня за ногу, мой меч вылетел из рук и, повинуясь движениям опытного дирижёра, устремился к ней, оставив на щеке глубокую царапину рядом с глазом, обозначая удар, лишивший бы ее этого самого глаза в реальном бою. Она попросту не успела вывернуть древко косы так, что бы заблокировать такой нечестный колющий удар.

Девушка прикрыла глаз, приняв игру, но не сдалась. Она применяла скиллы один за другим, даже повесив на меня парочку дебафов на использование магии. Значит, решила пока действовать как инквизитор. Понятно. Забавно, что ее навыки инквизитора работают на мне, одном из столпов ее веры. Наверное это потому, что сам я в Шестерых, как в Богов, не верую. Они себя так не называли, так почему я должен? Просто хорошие ребята. И давно мертвые.

Ладно, тогда и я отвечу тем же. Вешаю на нее проклятье слабости и заодно агонию плоти. Фуше споткнулась, почувствовав приступ невероятной боли, но продолжила наступать, прекрасно понимая, что я и так простил ей эту заминку, не став атаковать, но больше рассчитывать на мое милосердие не стоит. На ее лбу выступил пот и я почувствовал себя немного неловко, заставляя Антилин вновь проходить через суровые и болезненные тренировки, как в детстве. Поглажу ее по голове, как закончим, в награду, и похвалю. Может, ей станет легче.

Снова заплясали наши божественные орудия, высекая искры. Я же вполне себе хорошо чувствовал себя на близкой дистанции, хотя на средней было еще лучше. Время играло на меня. Телекинез практически не тратил пулл моей маны, которая быстрее восстанавливалась, чем тратилась. Бафы на мне висели постоянно, не считая кратковременных и ситуативных. Но они мне пока не были нужны, так что я не заморачивался, давая шанс своей противнице показать себя.

Антилин была хороша, но по уровню не дотягивала до сотки, как выяснилось. Уровень девяностый, примерно. Для рожденной в этом мире естественным путем, пускай даже от нежеланного союза потомков двух игроков из разных эпох — великолепный талант. И ведь ей еще есть куда расти. Мои бафы не поднимут ее уровень, но сделают сильнее, так что она сможет продолжать расти в уровнях на более комфортных условиях. И чем выше уровень, тем сильнее будет проявляться эффект бафов. Восхитительно. Слава мне, что я нашел такой неограненный алмаз.

Бой и моя противница полностью находились в моей власти, а я ведь даже не летал и почти не использовал щиты. Верной Смерти нужно было шевелиться и пробиться к кастеру, который свободно мог бы приготовить для нее неприятный сюрприз, пока она сражается с его мечом, хе-хе.

Подтолкнуть ее к верному решению было не сложно. Я начал читать заклинания и накладывать на нее слабенькие (по моим меркам) дебафы один за другим, вынуждая сбавить темп и плясать под мою дудку… Продолжи я в подобном темпе — и это было бы поражением для нее, ведь дебафы накапливались и накапливались, придавливая ее своим весом к земле. И моя будущая королева (или уже нынешняя?) не обманула моих ожиданий, начав взвинчивать темп.

[Великое уравнение сопротивлений]

Против нее это было бесполезным шагом, так как ее сопротивления и характеристики были явно меньше моих, но я все равно применил эту магию девятого ранга, уравновесив наши сопротивления, приведя их к среднему значению. Можно сказать, что я просто дал ей шанс продолжать бой и дальше, поспевая за мной. Ну и обозначил еще одно проклятье на ней. Что в бою равнялось практически пропущенному удару.

— Эйнхерия!

Опа, а вот это было неожижанно! Белоснежный клон девушки, обладающий всеми ее характеристиками и копией экипировки оружия, насел на меня, позволив Антилин отступить немного и подлечиться, использовав на себе исцеление третьего ранга [сильное восстановление] и снять часть простеньких дебафов [очищением].

— Используй на себе усиление характеристик с помощью святой магии, ты же можешь, я знаю. — дал я ей подсказку, пока с интересом разглядывая козырную карту эпического класса валькирии. Хлопнув себя по лбу от негодования из-за своей забывчивости, взмыленная девушка вняла моему совету и принялась накладывать на себя и свою копию простенькие бафы. Ну, для меня простенькие, а так-то сейчас они прилично поднимут уровень силы Антилин и ее двойника. На этом она не остановилась и начала активировать боевые умения, которыми владели жители этого мира ещё задолго до первых игроков.

[Великий порыв ветра, удар стальной руки, великое пронзание, великое усиление способностей, Предельно великое Ощущение]

Ух, сейчас будет жестко.

[Пламя мертвецов]

Коса Антилин загорелась черным пламенем. Теперь она будет наносить дополнительный урон негативной энергией. Ну, это была способность косы, очевидно, одна из, а не ее собственная сила.

Эйнхерия очень серьёзное подспорье в бою, ведь чем сильнее оригинал, тем сильнее и клон. Была бы у меня такая фича… Два Аскаэля это больше чем один. Да, я знаю, что математик от бога, хе-хе. Но если серьезно, то больше всего от Эйнхерии выиграть могут только воины, рейнджеры, убийцы и так далее, ведь магию клоны применять не способны, а значит для магов они почти бесполезны.

Выходит, она действительно валькирия? Хммм, нет, пожалуй, младшая валькирия, да? Кажется, ее клон чуть слабее оригинала, но не сказать чтобы очень. Процентов десять-пятнадцать.

Антилин наконец закончила разогреваться и вернулась в бой, вынудив меня уйти в глухую оборону и достать второй меч-близнец, но со светлым атрибутом для парирования особо сильных атак. Даже крыльями иногда приходилось себе помогать. Если бы я не наложил на нее ослабления раньше, мне бы пришлось совсем туго. Двух Антилин в ближнем бою я долго выдержать не смогу. Они сейчас раскочегарились и, по идее, превышают девяностый уровень силы. Я начал пропускать удары, которые, правда, гасили вовремя вспыхивающие щиты. В основном.

Разорвав дистанцию, взмахнув всеми шестью крыльями, откинув вместе с тем девушку в противоположную от себя сторону, заодно пробив ее тело своими перьями, попавшими в сочленения доспеха, я перешел на бомбардировку атакующими заклинаниями вплоть до пятого ранга включительно. Земля затряслась и вспучилась от попадания фаерболов, молний, лучей тьмы и ревущих водяных потоков, превращающихся в ледяную тюрьму.

Верная Смерть, однако, показала чудеса гибкости и акробатики, увернувшись от большинства атак, а остальные вынудила принять на себя свою копию, раскрутившую косу аки пропеллер, вновь сблизилась и впервые смогла достать меня своей косой, пробив насквозь одно из крыльев.

Неприятно, но терпимо. Сработал [палач] и по мне прошел критический удар, слегка просадив мое здоровье. Которое само по себе восстановится секунд через десять, благодаря бафу на регенерацию. Бой стал интенсивнее и мне пришлось перейти от точечных заклинаний на площадные, чтобы попадать по верткой девице и ее клону.

— Очень хорошо, Антилин. Я впечатлён. Продолжай в том же духе. — вполне искренне похвалил девушку, вынудившую меня напрягать все свои умения в фехтовании, чтобы блокировать сразу две крайне необычные и опасные косы, покрытые черным огнем, от которого вместо жара ощущался холод смерти.

Если бы у неё было больше боевого опыта, меня бы уже нашинковали, как капусту. Да, все же в ближнем бою я ей не ровня. Особенно когда она действует со своим клоном настолько синхронно. Пара месяцев тренировок с равным противником быстро поднимут ее смертоносность на новый уровень.

— С-спасибо, ай! Больно… — заряд молнии шестого ранга не пришелся ей по душе, заставив на время выйти из боя, оставив эйнхерию со мной наедине, а самой подлечиться. [Сильное Востановление] не могло вылечить полностью, но как первая помощь вполне годился. Ну, скоро девушке не придется переживать по этому поводу, ведя я отличный целитель и могу с того света вытащить даже труп.

В это время ее клону приходилось туго, но когда оригинальная Антилин вернулась в бой, тот все еще мог сражаться.

— Цель всей жизни — Смерть! — Антилин встала в боевую стойку, развернув косу лезвиями вниз, словно стрелку от часов, и активировала свою мощнейшую способность. Внеранговая магия смерти начала действовать и за спиной у девушки появился гигантский циферблат со стрелочками. Но без заклинания-триггера это лишь красивые спецеффекты… Сможет ли она применить высокоуровневую магию смерти еще раз? Хотя о чем это я? Выше «Цели всей жизни» в ранге нет, так что конечно сможет.

— Смерть! — А вот теперь отсчет пошел. Стрелка часов двинулась. Через двенадцать секунд меня должна настигнуть неминуемая смерть. В этом мире, это действительно ультимативная способность, если не брать в расчет игроков. Даже Лорд Дракон может быть убит ею, если будет неосторожен.

— Есть два способа избежать летального исхода, когда [Цель всей жизни — смерть] уже активирована. — решил просветить свою валькирию один падший серафим, кое-как отбиваясь от атак с двух сторон, орудуя двумя мечами и шестью крыльями одновременно. — Убить кастера до того, как стрелка часов закончит свой бег…что довольно проблематично. Или вот так. [Отложенное высшее воскрешение!]

Меня окутало белоснежное сияние. Антилин промолчала, напряженно отслеживая мое состояние и продолжая наседать, памятуя о моих словах, что мне от этой её способности будет ни горячо, ни холодно. Правильно. Никогда не следует расслабляться, даже когда почти уверен, что вот он, неминуемый конец твоего врага.

Когда стрелка часов сделала круг и двенадцать секунд минули, ничего не произошло. Я не умер. Но сияние отложенного воскрешения погасло весьма наглядно. Заклинания самоуничтожились друг о друга. Однако далеко не все классы могут позволить себе такое, так что игрок-воин, рейнджер и многие другие, у кого нет заклинания или способности с отложенным воскрешением, обречены на смерть. Либо же должны использовать очень дорогой расходник, как поступают маги.

— Значит, [отложенное воскрешение] способно заблокировать [Цель всей жизни — Ссмерть]? — задумчиво пробормотала моя противница, уклоняясь от шаровой молнии, но получая очередное проклятье, истощающее ее силы. Молния же взорвалась у нее за спиной, опрокинув. — Никогда не слышала об этом.

— Скорее, это можно считать контр-заклинанием антиподом. Но не стоит думать, что это для меня так уж просто и применение его ничего тебе не дало. Во первых, далеко не все могут использовать отложенное воскрешение. У друидов есть [Пламя Феникса], у жрецов есть аналогичное моему заклинание, у магов есть специальные расходники, которые они могут создавать себе сами, а личи могут использовать подобного же рода артефакты-филактерии… Остальным приходится полагаться на помощь таких как я, потратиться на свиток высшего воскрешения, или умереть. Но! Я потратил свое отложенное высшее воскрешение на отмену смерти, так что твой ход имел смысл и, хоть и не нанес мне прямого вреда, но лишил одного из козырей на время. Плюс, я потратил ману на него

— О, вот как? Поняла. Ну, это хорошо. Похоже, это было не настолько бесполезно, как я успела себе навоображать. — обменявшись еще парой ударов, полоснув меня по крылу напоследок и получив мощный удар ногой в живот, Антилин отпрыгнула назад и взяла в руки другое божественное оружие, воткнув косу в землю. — У меня кончается мана, так что сейчас я смогу применить только еще одну свою сильнейшую атаку, ладно?

— Не переживай, я восстановлю твои силы после нее и мы сможем попробовать все, что у тебя есть, если захочешь. Хотя… Может быть и в следующий раз.

Я с улыбкой приготовился принять на себя очередной козырь своей невероятной королевы. Опасаясь серьёзного удара, я развернул вокруг себя несколько кинетических, стихийных, святых и антимагических щитов. Пробить их одной атакой даже высшего заклинания было бы трудновато, но вот с помощью козырной карты класса паладина… Возможно, она сможет нанести мне какой-то урон, если я правильно помню способности «Бога Ветра», с которым никогда лично и не встречался даже.

— Рассечение судьбы! — Одноручный палаш в ее руках свистнул, смазавшись для меня в одну линию, когда я почувствовал, как мои щиты раскололись на части, словно разбившийся на осколки церковный витраж. Они не смогли остановить страшный концептуальный удар, который был на ранг выше даже мощнейшего [рассечения реальности] магов, но зато выиграли мне мгновение времени. И мне этого хватило, чтобы укутаться своими крыльями, словно в кокон, и частично активировать свою боевую форму.

На моих черных крыльях раскрылись десятки крупных алых глаз. Теперь я взирал на мир по другому. Видел незримое. Вероятности. Нити судьбы. Потоки магии… Много чего еще, на самом деле. К такому было трудно привыкнуть поначалу. Даже сейчас я не слишком часто открываю все свои глаза, ведь это прилично нагружает разум.

Мир становится слишком… Пресным. Слишком предсказуемым и понятным. Неинтересным. Потому я стараюсь не злоупотреблять своей силой и наслаждаться жизнью, уподобляясь людям, а не влачить жалкое и скучное существование, как всевидящий и всезнающий… Бог? Не знаю даже. Просто слишком уж меняется взгляд на мир и моей человеческой части это не нравится. Она вопит, что стоит мне остаться надолго в такой форме и я потеряю нечто невообразимо ценное. Возможно, свою идентичность. Просто сольюсь с миром и стану частью великого механизма мироздания, как многие простые ангелы, которые, так-то, и являются особыми автоматонами, а не полноценными живыми существами. Божественные орудия. Высшие ангелы — другое дело, но и у них есть свои проблемы, как можно было заметить. Нет уж, спасибо, мне такое счастье даром не надо. Как мне наслаждаться жизнью, если она потеряет все краски и непредсказуемость?

Удар Антилин заставил меня стать наконец-то серьезным. Я знал, что «Бог Ветра» мог применить нечто подобное, но никак не ожидал, что Антилин сможет повторить его удар в точности. Я имею ввиду, что я уже мысленно был готов, что она сможет мечом рассечь нити судьбы, открыв старые, давно зажившие и исчезнувшие без следа раны, нанося чистый урон существу, что не предприняло мер противодействия подобному типу урона, игнорируя всю его защиту, щиты и сопротивления, но никак не ожидал, что она нанесёт его с силой элитного игрока сотого уровня. Удар мог бы снести мне ровно пятьдесят процентов нынешнего здоровья, что было чудовищным значением, и хоть и не убивало одной атакой, но было даже опаснее [цели всей жизни], ведь заблокировать его полностью было невозможно. Я смог защитить часть своих нитей судьбы от разреза и уполовинил входящий урон, но это все равно было чертовски больно.

— Кххх. Неприятненько. [Реверс времени]. — Кровавая полоса на моих крыльях и груди тут же исчезла, словно ее и не было. — Вот это было неожиданным сюрпризом. Как ты это сделала? Ты не просто можешь применять сильнейшие способности прошлых владельцев оружия, но еще и со всей силой на самом их пике формы? — я быстро убрал пугающие глаза, возвращаясь к своему нормальному состоянию.

Не хотел нервировать девушку лишний раз, пока мы еще плохо знакомы. Я знаю, что некоторых людей они пугают, вызывая эффект зловещей долины. И это она еще мою полную боевую форму не видела.

Она не уродливая, не страшная, просто… не очень человеческая. Позже, конечно, она и ее еще увидит, но до тех пор я предпочту ограничиться максимум неполной боевой формой, раз уж множество открывшихся на крыльях глаз ее, похоже, ничуть не испугали.

— И даже следа не осталось… Кхм, верно. Мой талант — Психометрия, позволяет мне раз в сутки использовать сильнейшую козырную карту бывшего владельца оружия. Хотя расход маны, как видишь, соответствует, так что я теперь на нуле. — спокойной ответила девушка, опираясь на воткнутый в землю посох святой жрицы. Она тяжело дышала и налицо было сильное истощение. Возможно, она просто слишком устала, чтобы удивляться или пугаться. Интересный ход с посохом жрицы, кстати. Взявшись за посох рукой она начала восстанавливать от него ману и выносливость в несколько раз быстрее. Умно.

— Удивительно. Такая сила… Я даже немного завидую. Ты настоящее чудо, Антилин. Наверное, на сегодня мы закончим. Ты устала. Сейчас я тебя подлечу, востановлю ману и выносливость до максимума, а завтра мы попробуем все, что ты еще умеешь, но уже усиленная моими способностями. Думаю, даже применить все козыри подряд не станет для тебя проблемой и даже еще немного маны останется на ленивую тренировку.

— Спасибо. Так… Я прошла проверку?

— Более чем-более чем, моя маленькая валькирия. — я подлетел к ней поближе и встал напротив. — Пора тебе получить заслуженную награду.

Я сконцентрировался и позволил свету пробиться из моей души наружу. С крыльев будто смыли чернила, очистив и оголяя белоснежно-золотистые перья. Нимб над головой засиял ярче и две половинки сблизились, впрочем, не показывая признаков срастания.

Два раза в сутки я мог менять полярность своей силы, перетекая из тьмы в свет и обратно. По сути, моя раса была особенной и стояла особняком даже среди других читерных рас всяких гетероморфов. Получить ее было очень сложно и, помимо меня самого, этим могли похвастаться всего трое игроков на весь Иггдрасиль. И то, под конец игры только один еще показывал какой-то онлайн, кроме меня.

Шутка ли, я мог менять билд с дебафера на бафера прямо в бою, чем частенько и пользовался. Представьте себе такое. Раздал могущественные бафы союзникам и себе, а потом сменить полярность и с таким же рвением развесить проклятий и дебафов на врагов. Двойной профит для группы, что делало меня одним из лучших саппортов в игре.

Помимо этого у меня было на одну боевую форму больше, чем у других гетероморфных рас. Ну, скорее на половинку, все же. Полная боевая форма отличалась в зависимости от Светлой или Темной стороны, хоть и не сильно. Можно смело заявить, что падшие ангелы самые вариативные и адаптивные существа.

— Красиво… — протянула Антилин, рассматривая мой изменившийся облик. Сет экипировки сменился автоматически, соответствуя моему пожеланию. Бело-золотая гамма вместо мрачной черной-красной.

Все же для бафера и дебафера нужны разные характеристики и вещи, что делало мое содержание для гильдии в прошлом в два раза дороже, ведь нужно было вливать в одного топового саппорта столько же ресурсов, сколько в двух топов. Но это окупалось.

— Рад, что тебе понравилось. А теперь… — я сложил ладони лодочкой, словно в молитвенном жесте, и активировал свой второй мировой предмет. Сквозь щели пальцев пробился яркий синий свет, который, впрочем, быстро потух.

Я раскрыл ладони и в них оказалась эфирная копия кольца, которое я носил на среднем пальце левой руки.

— Это кольцо свяжет нас особым образом. Основное его предназначение — копировать все наложенные на меня положительные эффекты на того, кому я передам эфирную копию моего мирового предмета. Включая пассивные усиления от расы и классов. И я смогу не зависимо от расстояния и препятствий всегда поддерживать тебя, просто накладывая на себя усиления или лечение. Даже воскрешение. Теперь понимаешь, что я собираюсь тебе дать в обмен на твою службу?

— Это просто… Невероятно. Такая мощь… Я, а я точно достойна? Я ведь даже не человек…

— Мы ведь уже договорились, разве нет? — я погладил Антилин по макушке, заодно накладывая на нее лечение и восстановление маны. — Для меня ты человек, и всегда будешь человеком. Я бы не сделал тебе этого предложения, если бы сомневался в тебе.

— П-предложение?! Кхм, да, я поняла. Спасибо… — ее взгляд с жадностью прикипел к кольцу, стоило ей услышать про предложение, отбросив ненужные сомнения как мусор… Ой-йой…

— Знаешь, что забавно? Для мирового предмета это очень слабенько, видишь ли. Потому раньше его считали квази-мировым предметом.

«Потому его и отдали в мое безраздельное пользование без каких либо угрызений совести. Ну да, забафать одного танка рейд-группы или дамагера-мага я мог офигенно, но на фоне других мировых предметов, способных буквально переписывать правила игры, это смотрелось откровенно жалко. Скорее спецпредмет для топового саппорта, но никак не МП.»

Вынырнув из воспоминаний я продолжил.

— Пока случайно не открылась еще одна его особенность, о которой никто не знал. Когда ко мне в руки попал второй мировой предмет, я с удивлением обнаружил, что его сила распространяется через эфирную копию кольца и на моего партнера. Это полностью поменяло мою тактику в то время.

«Никому и в голову в Иггдрасиле не могло прийти, что это может так работать, как никому и в голову не приходило всучить саппорту второй предмет мирового класса, нарисовав на спине здоровенную мишень. Это было просто нелогично.»

— Ты пока не понимаешь, насколько это меняет расклад, но, уверен, однажды распробовав на себе влияние абсолютной невидимости Тиары Аида, ты поймешь, насколько же это колечко нечестное. Эй, ты меня слушаешь вообще? — я пощелкал пальцами перед глазами у Верной Смерти, после чего ее расфокусированный мечтательный взгляд снова обрел некую осмысленность.

«И для кого я тут распинался и открывал великие тайны мироздания, а?»

— А правда, что в мире Богов был такой обычай, что когда двое возлюбленных обручались, они обменивались кольцами? Теократия переняла эту традицию, но мне просто стало интересно, так ли это на самом деле.

— Тебя это сейчас волнует? — я устало вздохнул, помассировав переносицу. Женская душа такая непредсказуемая… Только о всяких свадьбах и думают, а у нас тут судьба мира на кону. — Да. У нас действительно была такая традиция. Пред ликом богов давались клятвы, затем на безымянные пальцы пары надевались обручальные кольца, оба говорили, что согласны, ну и все, — я зажал и покрутил колечко между указательным и большим пальцем, поднеся его на уровень глаз девушки, демонстрируя россыпь крупных магических камней. — Не переживай, это не…

Я даже не успел среагировать на неожиданно метнувшуюся руку чертовки, чей безымянный пальчик с черным маникюром мгновенно пронзил удерживаемое мною на весу, кольцо.

— Согласна.

— … обручальные кольца… Эээ, что?

Похоже, переживать стоило как раз таки мне. Нужно было догадаться. Слишком увлекся хвастовством и вот что из этого вышло… И как мне теперь ей объяснить, что это всё не считается, чтобы не обидеть? Вот знал же, что такое может случиться… С фанатками всегда сложно.

Антилин, тем временем, упала на колени и выгнулась дугой в экстазе, из-за чего даже заскрипели доспехи в районе позвоночника. Она, закатившая глаза и мелко подрагивающая всем телом, была совершенно не расположена слушать объяснения или что либо еще. Кажется, она вообще потеряла сознание.

Ну да, она вмиг стала на порядок сильнее, и ее чувствительность так же увеличилась. Удовольствие, которое она сейчас испытала, сродни мощному оргазму, если верить словам моих предыдущих компаньонов, испытавших нечто подобное.

Мда. А нужно было слушать меня, а не заниматься фигней. Тогда бы я дошел до объяснений и помог подготовиться, постепенно накладывая на нее временные бафы, увеличивая силу, прежде чем надевать на палец кольцо, а теперь… Девушка еще не скоро придет в себя из-за сенсорного шока. Ей нужно поспать до завтра, чтобы привыкнуть к новой силе и ощущениям. Но сама до своих покоев она не доползет, это очевидно.

Снова вздохнул, смирившись на этот раз еще и с участью няньки.

Убрав в свой инвентарь все ее оружие, я бережно взял бессознательную девушку на руки, как невесту, взмахнул белоснежными крыльями и полетел обратно в сторону города. Даже злиться на нее особо не получалось. Сам виноват. Переборщил, пока старался привязать ее к себе покрепче. Кто ж знал, что она и сама с этим справляется получше меня?

Во время полета меня настиг особый вызов-сигнал. Эх, похоже, пока кое-кто будет дрыхнуть в своей кроватке, видя сладкие сны, одному занятому ангелу придется поработать сверхурочно. Источник сигнала был мне известен, а учитывая место, откуда он пришёл… Сомнений нет. Видимо, что-то неприятное случилось, раз местные ангелы зовут меня в Золотой Город ради встречи.

У нас договор, согласно которому те должны были присматривать для меня за Святым Королевством Робл, если я отсутствую, и раз они меня зовут, то что-то неприятное там вот-вот может произойти. Эх, работа…