Репутация бонобо (Pan paniscus) как «мирных приматов» долгое время казалась почти безупречной. Эти человекообразные обезьяны, часто противопоставлялись своим ближайшим родственникам — шимпанзе (Pan troglodytes). Если шимпанзе прославились территориальными конфликтами и организованными нападениями на соседние группы, то бонобо считались образцом социальной терпимости, кооперации и мирного сосуществования. Но эта репутация может быть подорвана, поскольку новое исследование, опубликованное в журнале Scientific Reports заставляет пересмотреть эту картину и показывает, что даже самые «дружелюбные» приматы способны к смертельно опасной агрессии.

Событие произошло в районе Коколопори в Демократической Республике Конго — одном из крупнейших мест длительных наблюдений за дикими бонобо. Учёные уже много лет следят за несколькими соседними группами, которые регулярно встречаются друг с другом. Такие встречи обычно проходят относительно спокойно: животные могут совместно кормиться, обмениваться социальными сигналами и иногда даже вступать в дружелюбные взаимодействия. Именно поэтому произошедшее столкновение стало для исследователей неожиданным.

Во время одной из встреч между двумя группами начался конфликт, который быстро перерос в коллективную атаку. Несколько особей из одной группы направили агрессию на самку из другой. В ходе нападения её детёныш был оторван от матери и получил смертельные травмы. Это первый документально подтверждённый случай гибели детёныша бонобо в результате межгрупповой агрессии.

Событие произошло 6 августа 2024 года в заповеднике Коколопори в Демократической Республике Конго — одном из ключевых районов длительных исследований бонобо. В наблюдении участвовали две хорошо изученные группы — Kokoalongo численностью 38 особей и Ekalakala численностью 22 особи. Их территории значительно перекрываются: около 29,5 км² общей зоны составляет более половины их домашних участков, поэтому встречи между группами здесь происходят регулярно и обычно проходят спокойно. В этот раз конфликт начался не сразу: сначала обе группы перемещались и кормились вместе, собирая плоды на одном участке леса — ситуация, которая прежде часто завершалась мирно. Основной целью агрессии стала взрослая самка по имени Роуз из группы Ekalakala, находившаяся в нижней части социальной иерархии, что, вероятно, сделало её более уязвимой. У неё был 52-дневный детёныш, самка по имени Руй (Rouille), находившаяся в возрасте полной зависимости от матери. На Роуз напала коалиция из пяти взрослых самок и одного самца из соседней группы Kokoalongo, что указывает на кооперативный характер агрессии. В ходе нападения детёныш был отнят у матери: сначала его забрали двое молодых особей — шестилетняя самка и двенадцатилетний самец, затем его взяла их мать — взрослая самка высокого ранга; детёныш демонстрировал признаки сильного стресса и истощения и на следующий день погиб, после чего взрослая самка продолжала носить его тело ещё два дня — поведение, напоминающее реакции на потерю детёныша, известные у многих приматов. При этом исследователи не обнаружили прямых признаков намеренного убийства, предполагая, что смерть могла быть вызвана сочетанием факторов — грубым обращением, стрессом и нарушением кормления. Особое внимание привлёк состав атакующей коалиции: в отличие от обыкновенных шимпанзе, у которых межгрупповую агрессию чаще инициируют самцы, в данном случае ведущую роль играли самки, что соответствует социальной структуре бонобо, где самки нередко занимают высокое положение и формируют влиятельные союзы. Дополнительным фактором могла стать экологическая ситуация: нападение произошло в кроне плодоносящего дерева — ограниченного ресурса, который часто становится центром конкуренции между группами, поэтому вероятной причиной эскалации могла быть борьба за пищу, а не территориальный конфликт в строгом смысле.

Особенно важно, что нападение носило кооперативный характер. Несколько особей действовали согласованно — поведение, которое хорошо известно у шимпанзе, но считалось крайне редким или отсутствующим у бонобо. У шимпанзе такие коллективные атаки являются частью стратегии территориальной конкуренции: группы могут нападать на одиночных особей или маленькие группы соседей, иногда убивая их и расширяя свою территорию. До сих пор считалось, что у бонобо межгрупповые отношения регулируются иначе — преимущественно через социальные связи и избегание прямого насилия.

Новое наблюдение показывает, что эта разница не абсолютна. Бонобо действительно чаще демонстрируют высокий уровень социальной терпимости, но это не означает полного отсутствия агрессии. Их социальная система, как оказалось, более гибкая и контекстно-зависимая, чем предполагалось ранее.

Важно понимать, что миролюбие в биологии — это не противоположность агрессии, а лишь статистическая тенденция. Даже виды, склонные к сотрудничеству, могут проявлять насилие в определённых условиях. Межгрупповые конфликты часто связаны с конкуренцией за ресурсы: пищу, пространство или доступ к партнёрам. В таких ситуациях эволюция может поддерживать способность к кооперативной агрессии — особенно если она повышает шансы группы на выживание.

Этот случай также имеет важное значение для понимания эволюции поведения человека. Людей часто рассматривают как вид, сочетающий в себе черты и бонобо, и шимпанзе: способность к сотрудничеству соседствует с готовностью к агрессии. Бонобо долго считались своего рода «моделью мирной альтернативы» — примером того, каким мог бы быть социальный мир без насилия. Однако новые данные показывают, что даже у них существуют механизмы коллективной агрессии.

Это означает, что противопоставление «агрессивных шимпанзе» и «мирных бонобо» слишком упрощает реальность. Скорее всего, оба вида демонстрируют разные варианты одного и того же эволюционного набора поведенческих стратегий. В зависимости от обстоятельств — плотности населения, доступности ресурсов или социальной структуры — эти стратегии могут смещаться в сторону сотрудничества или конфликта.

Кроме того, этот случай подчёркивает важность длительных полевых наблюдений. Поведение животных нельзя оценить по отдельным эпизодам или коротким периодам наблюдений. Некоторые редкие события — такие как смертельные конфликты — могут происходить крайне редко, но при этом иметь большое значение для понимания общей картины жизни вида.

Таким образом, новое наблюдение не разрушает представление о бонобо как о сравнительно миролюбивых приматах, но делает его более реалистичным. Их социальная жизнь, как и у многих других животных, сочетает элементы сотрудничества и конкуренции. И именно это сочетание, вероятно, лежит в основе сложных социальных систем, которые возникли в ходе эволюции у наших ближайших родственников — и у самого человека.