Губач
(лат. Melursus ursinus) — млекопитающее семейства медведей;
единственный вид рода Melursus. Внешний вид этого медведя настолько
своеобразен, что он получил прозвище «медведя-ленивца» (англ. sloth bear).

Крупное
хищное млекопитающее: длина тела до 180 см (с хвостом до 190 см), высота в
холке 60–90 см, вес взрослого животного 90–115 кг, хотя крупные самцы могут
достигать 140 кг. Тело массивное, на высоких ногах, лоб плоский, морда сильно
удлиненная. Шерсть длинная, косматая, обычно глянцево-черная, но иногда
встречаются рыжие или рыжевато-бурые особи. На груди V-образное светлое пятно.
Передняя часть морды голая, грязно-серая.

Эндемик
Индостанского субконтинента. В настоящее время встречается только в Индии,
Бангладеш и Шри-Ланке (остров Цейлон). Цейлонских губачей выделяют в особый
подвид. Населяет тропические и субтропические леса, но часто выходит на
открытые пространства.
Половой зрелости достигает к 3–4 годам. Продолжительность жизни до 40 лет.
Занесен в международную Красную книгу.

Губач
всеяден: питается тем, что можно без труда добыть. Он охотно ест фрукты,
клубни, луковицы и молодые побеги растений, птичьи яйца и улиток. Лакомится
остатками трапезы крупных хищников — тигров и леопардов. Обожает мед (что
отражено в латинском родовом названии Melursus, то есть «медовый
медведь»), сахарный тростник и вообще все сладкое. Но все это еда сезонная, к
тому же на нее в джунглях и субтропических горных лесах Индостана, где живут
губачи, есть много других претендентов. А вот муравейники, термитники, гнезда
диких пчел и ос доступны круглый год. И тут у губача конкурентов почти нет.
Мало кто готов сражаться со стаями кусающих и жалящих насекомых. Приспособление
к такому промыслу и придало губачу столь комичный внешний облик. Кривыми
когтями он проламывает стены термитников, раскапывает муравейники и гнезда
земляных ос. К тому же когти работают, как монтерские «кошки», позволяя
стокилограммовому зверю лазить по деревьям, добираясь до фруктов и
бортей — заселенных пчелами дупел. Особо густая, плотная и жесткая шерсть
на голове, загривке и плечах защищает медведя от укусов.

Хорошо
развито обоняние, но зрение и слух слабые, так что к губачу нетрудно
подкрасться совсем близко. Неуклюжий облик губача обманчив — этот медведь
способен бежать быстрее человека. Часто залезает на деревья, чтобы полакомиться
плодами, но от опасности на деревьях не спасается. 

Медведь-губач,
подобно муравьеду, в ходе эволюции адаптировался к питанию преимущественно
колониальными насекомыми (муравьями и термитами), что нетипично для
других медведей, в рационе которых насекомые играют малозначительную роль.
Большие серповидные когти приспособлены для лазания по деревьям, рытья и
разрушения термитников. Губы и морда почти голые и очень подвижные, а
ноздри могут произвольно смыкаться. Зубы мелкие, причём два центральных верхних
резца отсутствуют (это единственный случай в отряде хищных), создавая проход,
продолжающий «трубку» из вытянутых подвижных губ. Нёбо полое; язык очень
длинный. Эти морфологические особенности позволяют губачу, добывая насекомых,
сперва с силой выдувать из их разрушенного жилища пыль и грязь, потом всасывать
добычу сквозь вытянутые губы. Возникающий при этом шум порой слышен за
150 м и часто привлекает внимание охотников.

Спаривание
у губачей в Индии обычно происходит с мая по июль,
на Шри-Ланке — видимо, в течение всего года. Спустя 7 месяцев (обычно
в декабре — январе) в пещере или ином убежище рождаются 1—2, редко 3
детёныша. На 3-ю неделю они прозревают. Через 2—3 месяца после рождения
медвежата покидают берлогу, но в течение ещё 2—3 лет остаются с матерью.
Медвежата часто путешествуют на спине матери. Такой способ передвижения
сохраняется даже тогда, когда детёныши уже подросли и не умещаются вдвоём на
спине матери: тогда они попеременно то сидят на спине, то бегут рядом.
 Самцы участия в воспитании детенышей не принимают.

Медведь-губач
занесён в международную Красную Книгу со статусом «уязвимый вид»
(2020). Вид также входит в Приложение 1 Конвенции о международной торговле
видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения (CITES),
поэтому эти медведи чрезвычайно редки в зоологических коллекциях. 

Продолжительность
жизни в неволе — около 40 лет.

 ИНТЕРЕСНЫЕ ФАКТЫ:

- Прототипом
Балу из книги Редьярда Киплинга «Маугли» послужил медведь губач

-
Губачи обитающие в Шри-Ланке, отличаются от сородичей. Пропорции их тела
меньше. Шерсть не такая густая, поскольку климатические условия очень
комфортные. Светлое пятно на груди отсутствует. Повадки, питание и образ жизни
абсолютно идентичны с братьями.

- На
губачей нападают только крупные хищники,
вроде тигров и леопардов. С взрослым губачом может справиться
только крупный тигр.

-
Как правило, губачи не очень агрессивны, но могут защищаться, если человек
подойдёт слишком близко. Тем не менее, за период с апреля 1989 по март 1994
года зарегистрировано 735 нападений губачей на людей, 48 из которых стали смертельными.

-
Активен губач в течение всего года; в спячку не впадает, но становится
малоактивен во время сезона дождей.
- Новорожденные губачи не похожи на других медвежат: они голые, слепые, глухие
и весят всего 300–500 г. 

-
Тем не менее, пока медвежата взрослеют, их тащит на себе самка. Тащит в
буквальном смысле слова: первое время после выхода из берлоги медвежата
путешествуют на спине матери. Этот способ переноса детенышей не употребляется
никакими другими медведями (кроме разве что большой панды) и вообще мало
популярен у млекопитающих.

-
Ночью Губач храпит.

-
Есть данные, что губачи, в отличие от других медведей, образуют пары на всю
жизнь, но есть и одиночки. Пары придерживаются определённых участков. Конфликты
между самцами происходят редко, даже в период гона

- В
неволе, чтобы медведь слишком не скучал, ему предлагают добывать пищу, например
разыскать фрукты в куче сена;

-
Данный вид является одним из самых длинношерстных среди представителей
семейства медведей. 

-
Майсурский людоед – это обезумевший медведь губач, в 1957 году зверствовавший в
Индии. За несколько дней губач напал более чем на 30 человек. 12 человек
погибло, остальные были сильно изувечены – они лишались носа, одного или обоих
глаз, щёки были содраны. Местным жителям пришлось устроить три облавы, во время
последней из них хищник был застрелен писателем и охотником Кеннетом
Андерсоном. 

- В
настоящее время геологическая история рода Melursus почти неизвестна.
Морфологически губач хорошо обособлен от других представителей трибы Ursini,
куда он входит. Наряду с признаками высокой специализации, связанной с
энтомофагией (питанием насекомыми) данный вид имеет ряд примитивных (архаичных)
особенностей – передние премоляры с двумя корнями.

- В
Московском зоопарке живет медведь-губач по кличке Пельмень