Снегирь или обыкновенный снегирь (лат. Pyrrhula pyrrhula) – вид певчих птиц отряда воробьинообразные, семейства вьюрковые и одноименного отряда снегири.

Птица мелких размеров, чуть больше воробья. Голова сверху, вокруг клюва и глаз — чёрная. Маховые и рулевые перья тоже чёрные, с синим металлическим отливом. Поясница и подхвостье — белые. Спина, плечи и зашеек у самца серые. Щёки, шея снизу, брюхо и бока — красные. Тон и интенсивность окраски нижней стороны тела зависит от подвидовой принадлежности и индивидуальных особенностей. Зашеек и плечи самки серые. Спина буровато-коричневая. Щёки, шея снизу, живот и бока — серо-коричневые. Оперение птенцов преимущественно охристо-коричневого цвета. «Чёрной шапочки», как у взрослых особей, на голове у птенцов нет.

Снегири населяют всю Европу, Переднюю Азию, Восточную Азию, включая Сибирь, Камчатку, а также Японию. Южная граница проходит примерно по широте северной Испании, Апеннинам, северной Греции и по северу Малой Азии. Снегири населяют как низменные, так и горные леса, отсутствуют на безлесных территориях и к северу от лесной зоны. В России снегири распространены по всей лесной и, частично, лесостепной зоне, где встречаются хвойные деревья, с запада на восток.

Снегирь живёт в лесах с густым подлеском, также его можно встретить в садах и парках городов (особенно во время кочёвок). Летом птица обитает как в густых лесах, так и в редколесьях, но заметить её удаётся редко. Зимой стаи снегирей очень хорошо различимы, как и отдельные птички на безлиственных деревьях парка на белоснежном фоне. У самцов снегирей грудка розовато-красного цвета, у самок — буровато-серого. Снегирь относится к преимущественно оседлым птицам, полностью откочевывает на зиму только из северной тайги, на кочевках встречается до Средней Азии и Восточного Китая.

Питается снегирь семенами, почками, некоторыми паукообразными и ягодами (в частности, рябиной). Кормясь ягодами, выедает из них семена, оставляя мякоть. Птенцов выкармливает в основном растительными кормами, добавляя насекомых и ягоды. Гнездится в хвойных и смешанных лесах, предпочитая участки с преобладанием ели. В России гнездовая численность обыкновенного снегиря максимальна в ельниках, привязанных к долинам рек; минимальная — в сосняках.

Снегири всегда возвращаются к своим насиженным местам Брачный сезон у снегирей делает самца более мелодичным и звучащим приятнее, чем обычно. Свои песни они посвящают своим прелестным самкам, те в свою очередь отвечают тихим посвистыванием. Но пары в стае образуются лишь к марту. В любой семье этих ярких пернатых царит полнейший матриархат, здесь главная роль ложится исключительно на даму.

Гнездо снегирей — прочная постройка, несколько уплощенной формы. Стенки делаются из сучьев, стебельков и тонких веточек, плотно переплетаемых между собой, лоточек гнёзда выстилается мягким и тонким растительным материалом и в небольшом количестве шерстью и перьями. Гнездо помещается чаще всего в густых ветвях ели, обычно далеко от главного ствола на высоте от 2 до 5 м. Полная кладка содержит 4—б яиц, основной фон которых светло—голубоватый. По поверхности яйца разбросаны пятнышки, точки и черточки красно-бурого и темно-бурого цвета. Насиживает яйца только самка. Инкубационный период продолжается 13—15 дней. Птенцы выкармливаются исключительно не созревшими семенами деревьев. Птенцы вылетают из гнезда в возрасте 17 дней, полностью самостоятельными становятся в возрасте 35 дней. Ежегодно два выводка.

Снегири хорошо живут в неволе, продолжительность жизни 10-12 лет, и более. Держать снегирей лучше парой (самец-самка), в большой клетке, размером не менее L80-H50-Lg40. Клетка должна быть больше в длину, чем в высоту. В клетку обязательно поместите просторную купалку (как для волнистых попугаев), 2-3 кормушки, ёмкость с минеральной подкормкой, поилку, жёрдочки, ветки деревьев, зелень и фрукты на прищепках или специальных держателях. Жердочки надо сделать из дерева с корой, желательно разного диаметра, начиная от 1,5 см. Пластиковые и «неправильные» жердочки приводят к заболеваниям лап и когтей.

- Снегирь часто содержится в клетках как красивая певчая птица. Размножается в неволе. В Западной Европе снегирь стал домашней птицей с множеством цветовых вариаций, пород.

- Снегирей обычно считают доброй приметой, главным образом - символом любовных отношений и добрых вестей.

- Союз охраны птиц России объявил годом снегиря 2008 год.

- Связь пары, которая по возможности длится всю жизнь, поддерживается ухаживаниями друг за другом, заботливым перебиранием оперения и взаимным подкармливанием. Самец демонстрирует красноватое оперение груди и белую поясницу, приспускает крылья и двигает хвостом.

- Может скрещиваться с канарейкой. В вольеру со снегирями рекомендуется ставить густые ёлочки.

- Взятый из гнезда и выкормленный снегирь запоминает и верно передаёт колена из песен других птиц и отдельные мелодии.

- Выдающуюся черту составляет в нем любовь к своим собратьям: если убивают одного из снегирей, то остальные долгое время издают жалобные крики и с трудом решаются оставить то место, где погиб их товарищ.

- У снегирей могут петь не только самцы, но и самки.

- Благодаря повторным отловам окольцованных снегирей стало известно, что они могут жить в природе до 17 лет.

- Интересно, что в одной из областей Германии много лет существовал любопытнейший промысел. Молодых снегирей извлекали из гнезд, приручали и учили петь, специально насвистывая разные мелодии, а иногда даже арии из опер. Эти птицы - прекрасные пересмешники. Некоторые пернатые гении успешно имитировали по 2-3 мелодии. Таких дрессированных птиц продавали потом по всей Европе.

- Самцы практически не дерутся из-за самок, только широко раскрывают клюв и угрожающе шипят.

- Существует и музей снегиря. К сожалению, он пока единственный в мире и открыт в Подмосковье в дачном посёлке Снегири в августе 2007 года.

- В России до революции на Красной площади возле собора Василия Блаженного часто можно было встретить продавцов снегирей. Птицы были обучены высвистывать «Боже царя храни». По тем временам, такие птицы стоили немалых денег.

- Известно 5 видов снегирей: филиппинский, азорский, серый, уссурийский, обыкновенный. Самый крупный из них - филиппинский. В наших лесах живет снегирь обыкновенный.

- Родители приносят в зобах много еды, поэтому кормить птенцов достаточно один раз в полчаса.

- Народные приметы. Снегирь запел – быть вьюге. Снегири зимой скрипят – на снег, слякоть.

- За свою яркую окраску снегирь получил латинское название Purhula purrhula, в переводе – огненный.

- Причина яркого оперения самцов – каротиноиды, находящиеся в пище. Поэтому если держать снегиря дома, необходимо позаботиться о специальных добавках, иначе яркость свою он может потерять.

- Славяне почитали снегиря как покровителя ратных подвигов («Соловей – разбойник, снегирь – защитник» – В.И. Даль. Пословицы русского народа), поскольку считалось, что красная грудка птицы делала незаметными раны.

- в двухнедельном возрасте птенцы делают первые попытки вылезти из гнезда и даже учиться летать, но при этом они продолжают питаться тем, что приносят им родители;

- Помесь снегиря и канарейки В 1961 году в немецком журнале «Deutsche Gefliigel Zeitung» появилась статья, описывающая выведенного в неволе птенца кенаря и самки снегиря. Нижняя половина тела детеныша была ржаво-красного цвета, а крылья и хвост – коричневые. Зарубежный опыт удалось повторить лишь раз. Как доказал ученый Борис Мантейфель, скрещивание тропических птиц и жителей лесов – дело нелегкое.

- Курьёзный случай произошёл на днях в Калуге. Жительница областного центра подобрала на улице снегиря. «Сидел в снегу. Живой, дышит, рот открывает, - сообщила девушка в одной из социальных сетей. – Наверное, что-то повредил. А может, нездоров. Что делать? Куда везти?» В ветеринарных клиниках, в которые обратилась калужанка, ей сказали, что помочь птице вряд ли возможно. Пользователи соцсети посоветовали девушке отвезти снегиря в Центр реабилитации диких животных «Феникс». Руководитель Центра Вероника МАТЮШИНА, осмотрев птаху, пришла к выводу, что она абсолютно здорова, а её не вполне адекватное поведение объясняется тем, что снегирь… пьян. По всей видимости, он переел ягод рябины, которые забродили от перепада температур.

- Мозг канареек и снегирей выделяется максимальной скоростью обновления клеток (около 1,5% клеток подвергались смене каждые 24 часа у взрослых особей).