В Древнем Риме несчастливые ("зловещие") дни существовали и были закреплены на государственном уровне.

В эти дни было нельзя:приносить жертвы, объявлять войну и заключать мир, начинать важные дела, играть свадьбу и т.д.

18 июля на протяжении столетий считался одним из самых зловещих дней. Это был день позора римского оружия - день битвы при Аллии.

18 июля 390 г. до н.э. римляне потерпели сокрушительное поражение от галлов всего в 16 км от Рима - у речки Аллии. 

Римские авторы описывают битву как страшный позор, а причиной поражения называют какое-то массовое помешательство. 

В тот день СОВЕРШЕННО ВСЁ пошло не так!

- армия была плохо подготовлена

- в ней было много новобранцев, которые впервые держали в руках оружие

- священные обряды перед битвой были исполнены с небрежением

- ауспиции вообще не провели, или провели, не соблюдая правила

- и с командованием римлянам не повезло

А вот галлами руководил умный и талантливый вождь БРЕНН. Он выбрал прекрасную позицию, грамотно выстроил войско и выбрал тактику. 

Технически битву при Аллии даже и битвой-то не назовешь. Потому что и битвы не было. Когда римляне увидели прекрасно подготовленное, опытное и страшное войско галлов, их обуял такой ужас, что они просто повернулись к врагу спиной и побежали...

Многие погибли от давки во время бегства, а многих убивали просто в спину. Те, кто смог пережить этот день, бежали даже не в Рим, а в Вейи - большой и богатый этрусский город, который римляне захватили за несколько лет до нашествия галлов.

Итог был очень плачевный: Рим остался без защиты, и жителям пришлось срочно эвакуироваться, увозя с собой святыни. Лишь небольшой гарнизон и сенаторы остались в крепости на Капитолии. Галлы вошли в город и разграбили его. А также (как повествует традиция) полностью сожгли его.
Римлян в крепости спасло только чудо. Слышали легенду о том как гуси спасли Рим?)

Конечно, концовка истории благополучная. Римляне пришли в себя, собрались с силами под руководством талантливого лидера - героя Рима Марка Фурия Камилла - и дали галлам сдачи. Затем римляне очень быстро возродили Город (но вероятно, это очередная патриотическая легенда, а на самом деле римлянам пришлось заплатить галлам выкуп и обратиться за помощью к соседям).

И все же, с тех самых пор 18 июля для римлян - зловещий день.