Роковая красавица и амбициозная циничная стерва - такой античные источники описывают любимую жену Нерона Поппею Сабину.

Вот что пишет о ней историк Тацит:

"У этой женщины было все, кроме честной души. Мать ее передала ей вместе со знатностью и красоту;... речь ее была любезной и обходительной, и вообще она не была обойдена природною одаренностью.

Под личиной скромности она предавалась разврату. В общественных местах показывалась редко и всегда с полуприкрытым лицом, - то ли, чтобы не насыщать взоров, то ли, быть может, потому, что это к ней шло

....никогда не подчинялась она ни своему, ни чужому чувству, но где предвиделась выгода, туда и несла свое любострастие".

Мать Поппеи (Поппея Сабина Старшая) считалась одной из первых красавиц своего времени. Она покончила с собой, когда дочери было 17 лет. Античные авторы пишут, что она стала жертвой ревности императрицы Мессалины, которая ни в чем не терпела соперниц. 

Отцом Поппеи был человек по имени Тит Оллий. Его имя нам ни о чем не говорит, хотя, видимо, ему сулили выдающуюся карьеру. Он, однако, не успел достичь политических вершин. Его сгубила дружба с Сеяном, могущественным временщиком Тиберия. Во время расправы с Сеяном и его сторонниками он был вынужден покончить с собой.

Мы толком ничего не знаем о Поппее до момента её знакомства с Нероном. Ее первым мужем был Руфрий Криспин, влиятельный префект преторианцев. В этом браке родила сына. Позже её муж был смещен с должности матерью Нерона Агриппиной.

Есть несколько версий того, как именно начался роман Поппеи и Нерона. Но все они рассказывают о любовном треугольнике.

Всё началось с того, что Поппея стала любовницей близкого друга Нерона, Отона, который проводил свою молодость "соревнуясь с Нероном в распутстве".

Отон постоянно говорил о ней, превознося её красоту, и похвалялся своим счастьем. То ли он действительно был так влюблен в нее, то ли хотел упрочить своё влияние на Нерона и рассчитывал добиться этого, сделав Поппею любовницей Нерона. Так или иначе, Нерон очень быстро заинтересовался Поппей. Она была приглашена ко двору.

Нерону был 21 год. Ей - около 28. Она сказала ему, что сражена наповал его красотой и артистическими талантами. И Нерон не устоял! Между ними начался страстный роман.

По одной версии, к этому моменту Поппея уже развелась с первым мужем и была замужем за Отоном. По другой, Нерон развел Поппею с мужем и выдал замуж за Отона, чтобы таким образом скрывать свой роман от общественности и, главное, от своей матери Агриппины. В любом случае, и мужа и любовника Поппея крепко держала своих изящных ручках.

Отон, по-видимому, действительно испытывал чувства к своей жене и ревновал её. Он "не захо­тел доволь­ст­во­вать­ся лишь частью, но с вели­кою неохотою усту­пал Неро­ну его долю".

Поппею описывают как женщину, которая отлично знала, как подогреть страсть Нерона к себе."...рас­ска­зы­ва­ют даже, что она запи­ра­ла две­ри перед Неро­ном, когда Ото­на не было в горо­де, то ли чтобы огра­дить страсть от пре­сы­ще­ния, то ли, как утвер­жда­ют иные, тяготясь свя­зью с Цеза­рем (имеется в виду Нерон), но по рас­пут­ству сво­е­му не отвер­гая любов­ной бли­зо­сти совер­шен­но".

В конце-концов, Нерону надоело терпеть соперника. Сначала Отон был отлучен от двора, а затем назначен наместником провинции Лузитания (примерно территория совр. Португалии). Там он проведет весь остаток правления Нерона и вернется в Рим лишь после его смерти. Поппея получила развод. А по Риму ходили такие стишки:

Хочешь узнать, поче­му Отон в почет­ном изгна­нье?

Сам со сво­ею женой он захо­тел пере­спать!

Чувства Нерона к ней крепли день ото дня. Но она была амбициозна. Она не желала быть просто любовницей. Она собиралась стать женой Нерона. И на пути к этой цели у неё были две преграды.

Во-первых, Нерон был женат. И его женой была не кто-нибудь, а дочь императора Клавдия Октавия. Это была добродетельная юная девушка, которая и по отцу, и по матери происходила от родной сестры Августа Октавии. И её родословная, и само её имя обеспечили ей почет и популярность в народе. И когда Нерон как-то раз заикнулся о разводе с ней, ему ответили: "Верни уж ей тогда и приданое!", имея в виду империю. Конечно, брак с ней имел огромное политическое значение. Но Октавия совершенно не интересовала Нерона как женщина. За несколько лет брака она так и не забеременела. А Нерону был нужен наследник. 

Во-вторых, мать Нерона Агриппина, которая совершенно не одобряла похождений сына и стремилась контролировать его. И Агриппина была категорически против развода с Октавией и совершенно не одобряла Поппею.

Поппея нашептывала Нерону, что он несвободен, что он лишь исполняет то, что говорит ему мать. Разве Поппея не красива? Не знатна? Не богата? Разве она не доказала свою плодовитость, уже родив сына в первом браке? Затем она начинала рыдать и говорить, что не может так жить, что лучше она уедет к Отону и будет законной женой. Что она не хочет становиться между Нероном и его матерью. Что ей невыносимо видеть, как мучается император, и как стоят козни против него враги...

Нерон и без того тяготился опекой матери. В 59 г. (примерно через год после встречи с Поппеей) Нерон убил свою мать. Античные авторы пишут, что именно Поппея стала главной причиной того, что Нерон решился на это. Однако, после убийства Агриппины прошло еще целых три года, прежде чем Нерон все-таки женился на Поппее.

Лишь в 62 г. Нерон решился развестись с Октавией. Светоний пишет, что перед этим Нерон несколько раз пытался убить её, а затем объявил, что она бесплодна. Народ встретил новость о разводе Нерона  негодованием. Как отреагировал на это Нерон? Через 12 дней он женился на Поппее Сабине.

Вероятно, события помогла ускорить беременность Поппеи. Ведь в январе 63 г. она родила... но об этом чуть позже.

Итак, Октавия оставалась в Риме, а народные массы продолжали бурно выражать свое недовольство. Эти симпатии народа Нерон и его новая жена сочли опасными. Чтобы очернить Октавию, было наскоро состряпано обвинение: один из слуг заявил, что Октавия состояла в прелюбодейной связи с рабом по имени Эвкер. Этим обвинениям по адресу Октавии, известной своим целомудрием, всё равно никто не поверил. Тем не менее, формальности были соблюдены, и она была выслана в Кампанию и содержалась под стражей.

Но на этом дело не кончилось. В народе распространился ложный слух, что Нерон раскаялся в дурном поступке, выгнал Поппею и вызывал Октавию в Рим, чтобы снова признать её своей законной супругой. Ликующая толпа поднялась на Капитолий, чтобы поблагодарить богов. Статуи Поппеи были сброшены, а изображения Октавии - увиты цветами. Толпу пришлось разгонять плетьми.

Теперь Нерону и Поппее стало ясно, что пока Октавия жива, она представляет серьезную угрозу. И здесь главную роль античные авторы снова отводят Поппее. Она говорит Нерону, что бунт подняли рабы и приближенные Октавии, и что это - начало самого настоящего восстания. Если теперь, когда Октавия в Кампании, случилось такое, что будет, если она сбежит и прибудет в Рим? Что будет, если она найдет себе нового мужа? Что будет, если она возглавит чернь?

Против Октавии было сфабриковано новое дело. На этот раз префект мизенского флота Аникет открыто признался, что был любовником Октавии. Аникет был формально осужден и отправлен "в ссылку" на Сардинию, получив приличное вознаграждение. Там он и жил себе припеваючи до конца своих дней.

Теперь Нерон объявил, что Октавия готовила государственный переворот и с этой целью соблазнила префекта флота. Её отправили в ссылку на остров Пандатерию. Через несколько дней стража объявила ей, что она должна умереть:

"Ее свя­зы­ва­ют и вскры­ва­ют ей вены на руках и ногах; но так как стес­нен­ная стра­хом кровь выте­ка­ла из над­ре­зан­ных мест слиш­ком мед­лен­но, смерть уско­ря­ют паром в жар­ко натоп­лен­ной бане. К это­му зло­де­я­нию была добав­ле­на еще более отвра­ти­тель­ная сви­ре­пость: отре­зан­ную и достав­лен­ную в Рим голо­ву Окта­вии пока­за­ли Поппее".

Октавии было чуть больше 20 лет...Так Поппея стала императрицей. 

В январе 63 г. в Анции она родила Нерону дочь, и он был вне себя от радости. Поппея получила почетное имя Августа, новорожденный младенец - тоже. Сенат декретировал целую серию пышных почестей и торжеств, чтобы отметить это событие. Но на четвертом месяце жизни ребенок умер.

На влиянии Поппеи это никак не отразилось. Она принимала активное участие в государственных делах и вела роскошный образ жизни. Даже её мулы были подкованы золотом. И каждый день доили 500 недавно ожеребившихся ослиц, чтобы она могла купаться в их молоке.

Она была очень красива, и постоянно заботилась о сохранении этой красоты. Есть даже рассказ о том, что однажды она увидела себя в зеркале не в лучшем виде, и тогда она стала молиться о том, чтобы умереть до того, как старость изуродует её.

Её молитвы были услышаны. В 65 г. она умерла. Ей было примерно 35 лет.

"при­чи­ною ее смер­ти был муж, кото­рый в при­пад­ке вне­зап­ной яро­сти уда­рил ее бере­мен­ную ногой", - пишет Тацит. 

Светоний рисует нам ещё более странную картину: Нерон слишком поздно вернулся со скачек, Поппея встретила его упреками. Завязалась семейная ссора, и Нерон ударил её ногой. 

Поппея была беременна.

Мы не знаем, что именно произошло, но скорее всего, даже если Нерон и ударил её, он явно не ожидал таких последствий. Он любил её и мечтал иметь от неё детей. Вопреки обычаю, он приказал не сжечь её тело на погребальном костре, а забальзамировать и напитать благовониями и поместить в мавзолее Августа. Она была обожествлена и почиталась как богиня Сабина-Венера.

Он тосковал о ней и, пожалуй, так и не забыл её до самой своей смерти.

Вскоре он услышал о какой-то женщине, похожей на Поппею. Он вызвал её во дворец и долго держал при себе. У него был евнух, которого он называл "Сабина", наряжал его в одежду Поппеи, прилюдно возил его с собой и целовал. Когда Нерон выступал в трагедиях, все женские маски, которые он надевал на сцене, напоминали лицо Поппеи, "чтобы даже мертвая она могла принимать участие в спектакле"...

Первые императора Рима, их блестящая империя и кровавая семейная история. Узнайте все о тайнах, скандалах и заговорах первой императорской семьи Рима. Вас ждут Август, Тиберий, Калигула, Клавдий и Нерон.

КУРС "Династия Юлиев-Клавдиев: первые императоры Рима".

28 лекций | 9 часов видео | 4400 руб.

Смотрите первую лекцию БЕСПЛАТНО.