«По августейшем гаданье основан был Рим знаменитый», - писал римский поэт Энний. Что это за гаданье такое?

Легенда гласит, что Ромул хотел основать город на холме Палатин, а его брат Рем – на соседнем холме Авентин. Как разрешить этот спор? Конечно с помощью вещих птиц!

«...они сели порознь и стали ждать, и со стороны Рема показалось, говорят, шесть коршунов, а со стороны Ромула – вдвое больше. Некоторые сообщают, что Рем на самом деле увидел своих птиц, а Ромул-де солгал и что лишь когда Рем подошел, тогда только перед глазами Ромула появились двенадцать коршунов». (Плутарх).

Так были проведены первые в истории Рима ауспиции (от слов AVES – «птица» и «SPECIO» - наблюдать). Это были важнейшие гадания, проводившиеся на государственном уровне. Самые важные из них заключались в наблюдении за птицами, но этим ауспиции не ограничивались.

Гадание по птицам было известно во многих культурах. Поведение, пение и полет определенных птиц толковались как знаки богов. Но этим не ограничивалось. Боги могли посылать сигналы и через молнии и другие природные явления. Боги могли выразить свое одобрение, посылая благоприятные сигналы, или ясно давали понять, что какое-то дело можно даже и не начинать.

Ауспиции у римлян использовались не чтобы предсказать будущее и узнать, что будет. Ауспиции лишь показывали, довольны ли боги конкретной задумкой/делом/начинанием (хорошие ауспиции) или не довольны (плохие ауспиции).

В древнейшие времена ни одно государственное дело не могло совершиться без вопрошания воли богов. Начало войны, проведение народных собраний и выборов, принятие новых законов, основание колоний, - ничто не обходились без ауспиций. Тит Ливий пишет: «По птицегаданию основан этот город, без птицегадания ничто не обходится в войне и при мире, дома и в походе – кто этого не знает?»

В Древнем Риме наблюдением за ауспициями и их толкованием занимались специальные жрецы – АВГУРЫ. Работа этих жрецов была строго регламентирована, все правила задокументированы (очень по-римски).

Очень важно понимать, что авгуры не проводили ауспиции. Они наблюдали за ними и толковали их. Правом государственных ауспиций обладал сначала царь, а позже - высшие должностные лица. До определенного момента это были только патриции. Право ауспиций они получали при вступлении в должность и слагали с себя по окончании срока своих полномочий. Эти должностные лица выступали фактически как посредники между богами и государством. Именно они и проводили ауспиции по всем нужным вопросам. Когда возникала необходимость, они вопрошали волю богов, следуя специальной процедуре, наблюдали птиц в специально освященных для этого местах, и получали ответ.

Когда ауспиции проводил полководец перед выступлением в военный поход, говорили, что поход совершается «под его ауспициями», и войско и все офицеры действуют, находясь «под его ауспициями». Представьте себе, какое значение для всего войска имели гадания по птицам, совершаемые только полководцем.

Авгуры выполняли роль инструкторов и толкователей ауспиций. Они объясняли магистратам тонкости процедуры гадания (куда идти, куда смотреть, сколько ждать). Они могли объявить ауспиции действительными или недействительными. Они также объявляли, присутствовали они при ауспициях, или нет (а такое было возможно). Причем, слово авгура было непререкаемо. Цицерон пишет: «все, что авгур объявит неправильным, запретным, порочным, зловещим, да не будет выполнено и совершено, а кто ослушается, да ответит головой»

Можно представить себе, какой властью обладали авгуры. Например, авгуры могли объявить недействительными выборы того или иного магистрата, ссылаясь на погрешности, допущенные при проведении процедуры. Бывало, что и назначение диктатора авгуры отменяли. Аналогично ауспиции магистрата по какому-либо вопросу тоже могли объявляться неблагоприятными или полученными с нарушениями. Авгуры также могли в любой момент остановить народное собрание или сходку, произнеся формулу «В другой день».

Иногда у авгуров были реальные религиозные сомнения. Но чаще это были политические игры. Повторюсь, все авгуры делали политическую карьеру и были членами сената. Во времена Поздней Республики подобными политическими махинациями пользовались постоянно.

***

Согласно традиции, первым авгуром был сам Ромул. Но, как видно из легенды, которую я цитировала выше, Ромул был и тем, кто первым сжульничал при проведении ауспиций: он соврал, что увидел коршунов. То первое гадание стало одной из причин, повлекших за собой ссору между близнецами и убийство Рема. По одной из версий, именно Ромул и учредил коллегию жрецов-авгуров. По другой версии, основание коллегии приписывается второму царю, Нуме Помпилию.

Сначала авгуров было трое, и эту должность могли занимать ТОЛЬКО патриции. В 300 г. до н.э. (Огульниев закон) в коллегию авгуров были допущены и плебеи. Число жрецов в коллегии было увеличено до 9. При Цезаре их стало 16.

Звание авгура было пожизненным, а жрецы-авгуры могли занимать и другие государственные должности, и обычно они так и делали. Цицерон, например, был авгуром и очень гордился этим. Когда авгур умирал, коллегия сама избирала жреца на вакантную позицию. В I в. до н.э. время от времени процедура менялась, и авгуров избирали в народном собрании. Но с установления принципата прерогативой назначать авгуров обладал император.

К концу Республики обязанности авгуров уже считались очень почитаемыми, но чисто формальными процедурами. Цицерон пишет:«Но вслед­ст­вие пре­не­бре­жи­тель­но­го отно­ше­ния нашей зна­ти авгур­ская нау­ка забро­ше­на, ауспи­ци­ям не верят, и оста­лась от них толь­ко фор­ма. Так что важ­ней­шие государ­ст­вен­ные дела, в том чис­ле вой­ны, от кото­рых зави­сит бла­го­по­лу­чие рес­пуб­ли­ки, про­во­дят­ся без ауспи­ций, не совер­ша­ют­ся они при пере­пра­ве через реки, ника­ких гада­ний по нако­неч­ни­кам [копий], ника­ких, когда вои­ны при­зы­ва­ют­ся к бит­ве, от чего вывел­ся и обы­чай делать заве­ща­ние перед нача­лом сра­же­ния…»

Цицерон, конечно, очень по этому поводу расстраивался, но, судя по его же сочинениям, в I в. до н.э. аристократия уже совершенно не верила во все эти божественные знаки. И все же, престиж коллегии авгуров сохранялся. В эпоху империи они это была одна из четырех главных жреческих коллегий, а получение должности авгура воспринималось как почетная награда и милость.