#личинки-рыб Мегаптеригий Discoverichthys praecox

На приведенном ниже фото – очень редкая личинка очень редкой глубоководной
рыбы Discoverichthys praecox из сем. Ipnopidae (отр. Aulopiformes). По
совокупности признаков эта довольно необычная личинка была выделена в новый тип личинок, получивший название «megapterygium larvae», что можно перевести как «личинка с огромными плавниками».

Действительно, такие значительно увеличенные плавники (как парные, так и непарные) являются одним из наиболее характерных признаков этого нового типа личинок рыб, однако его нельзя назвать уникальным – подобные плавники есть также у личинок ряда других видов, в частности, у рыб из сем. Chiasmodontidae или у других представителей сем. Ipnopidae. Что отличает личинку-мегаптеригий Discoverichthys от остальных, так это то, что у нее имеется, во-первых, уникального строения толстая и непрозрачная мембрана, покрывающая всю поверхность плавников и призванная увеличить их жесткость, а также слабая оссификация (окостенение) скелета и редукция чешуйного покрова. Кроме того, у этих личинок костные элементы, поддерживающие плавники, имеют особое строение, благодаря которому достигается дополнительная жесткость плавников без увеличения (и утяжеления) костной массы.

Еще одной характерной особенностью личинки Discoverichthys является наличие у нее кишечника, выходящего за пределы тела (так называемый trailing gut)
– на приведенных картинках он отмечен стрелкой. Мы помним, что подобная структура имеется у личинки-экстерилиум (читайте здесь), однако в случае с личинкой-мегаптеригием кишечник не столь радикально выдается наружу и не выглядит так экзотично.

Итак, функциональное значение всех перечисленных выше признаков сводится в первую очередь к тому, чтобы обеспечить нейтральную плавучесть личинки (она не должна тонуть и не должна всплывать, личинка должна как бы парить в толще воды, прилагая к этому минимальное количество усилий) и увеличить тем самым время ее пребывания в толще воды. По мере же развития все эти признаки утрачиваются, и личинка превращается во взрослую особь, ведущую
придонный образ жизни.