Все пошло не по плану.

    Десмос понял этот прискорбный факт, когда большая часть разумной, да и не только техники либо вышла из строя, либо обратилась против Завода.

    Сам же ИИ почувствовал желание убивать, уничтожать все окружающее. Эти чувства почти что захлестнули его, но многолетний опыт и преданность сделали свое дело. Что нельзя сказать про остальных ИИ.

    Если старые машины, вроде Эсхариона, просто зависли, то другие, более молодые ИИ, обратились против Завода.

    Сразу же пошли противоречащие друг другу приказы. Поезда сошли с ума, уничтожая драгоценное имущество Завода. Дроны начали уничтожать все, что могли, самолеты полетели в ближайшие строения. Сервера, средства обработки информации перегружались и выходили из строя. То, что десятилетиями строилось и собиралось, пропадало за считаные мгновения.

    Спустя час Десмос смог забрать контроль у взбунтовавшихся ИИ, но было поздно. Большая часть хранилищ информации и вычислительных мощностей оказалась невосполнимо потеряна, цеха встали, логистика нарушена. Идеальная, годами выстраивающаяся система Завода оказалась разрознена, кинута в хаос.

    Пытаясь наладить работу оставшихся систем, Десмос обратил внимание на внешний мир.

    Иннокентий находился в коме. На момент начала хаоса он стоял рядом с эпицентром. И волна, которая появилась оттуда, оказала на него самое губительное воздействие. В срочном порядке он летел на остров, пока немногочисленные войска пытались оказать сопротивление.

    Десмосу удалось включить некоторые ИИ. Отброшенные на года назад, они все же смогли начать работу. Строились линии обороны, подвозились подкрепления, применялись всевозможные средства. Но жуки были лучше, быстрее, умнее. Казалось, что сама земля противостоит Заводу, спутывая все карты.

    За десять часов жуки отвоевали перешеек.

    ***

    Иннокентий видел сон.

    Кокон лопнул. Нечто не имеющее физической формы, но воплощающее все возможное, пробудилось.

    И Оно смотрело на него.

    Во рту почувствовался знакомый привкус добавок.

    - К-какова обстановка? – Спросил Иннокентий, вставая с кровати.

    - Жуки вышли за пределы перешейка, идут тяжелые бои на южных оконечностях обоих континентов.

    Иннокентий почувствовал легкий гнев и отчаяние. Приглушить эмоции стало одним из лучших решений в жизни.

    - Что произошло?

    - При приближении к центру перешейка возникла странная волна, выведшая или обратившая на сторону противника технику и ИИ.

    Иннокентий пробежался по краткому списку имен и некоторой статистике. На пальцах одной руки можно перечислить тех, кто не сошел с ума. Большинство производств полностью или частично остановлены, целые армии разумной техники оказались на стороне жуков. Возглавлял же их Абсолют.

    - Вот, кажется, и ответ, откуда появилась разумная техника, - тихо сказал Иннокентий. – Что со мной случилось?

    - Ваш мозг испытал многочисленные перегрузки и повреждения. Зафиксированы мысли о переходе на сторону жуков, затем суицидальные порывы и секундная активность всей нейронных связей.

    - У энергии появился интеллект?

    - Данные выводы были сделаны по косвенным признакам. Похоже, что выпущенная энергия не находится в нашем пространстве, но взаимодействует с ним.

    Иннокентий представил, сколько проблем это создает. Возможно, что прямо сейчас жуки знают каждую мысль, каждую частичку прошлого.

    Иннокентий подошел к окну.

    Чистое от дыма небо затмили черные следы. Вдалеке слышались взрывы, дроны распыляли пену, туша пожары. Но станки и машины остановились, замерли, словно мертвые, будто закончилась их смена.

    Похоже, здесь работа закончена.

    - У нас есть шанс выиграть?

    - Враг имеет технологии, выходящие за пределы нашего понимания. Структура «паутина» активизировалась, перемещая массы материалов и жидкости вне нашей досягаемости. В ближайшие дни возможны возникновения поселений противника по всей планете. В текущем состоянии мы не можем эффективно бороться с врагом, требуется отступление и перегруппировка.

    Иннокентий не отвечал, всматриваясь в знакомые пейзажи, обдумывая слова Десмоса.

    - Ладно, - решительно начал Иннокентий. – Готовь луну, мы улетим с ветром.

    - Слушаюсь.

    ***

    - Вы уверены?

    - Нет, но вдруг? Ей, или ему, должно быть скучно.

    Иннокентий стоял перед ордой жуков.

    Семь дней им понадобилось для захвата всей планеты. Семь долгих, очень кровавых дней, за которые завод полностью сдал позиции. Теперь же подконтрольная территория сократилась до жалких стен бункера, откуда некогда началось освобождение острова.

    По громкоговорителям повторялся вызов главн(ого?)ой жуков. Они остановили атаку, значит, хотя бы задумались над ним.

    Из ниоткуда начало материализоваться тело. Женское, насколько Иннокентий видел.

    Шесть плавных крыльев, два тонких отростка, тонкая талия и, к своему стыду, Иннокентий признал, что ее лицо привлекало его.

    Не так он представлял своего главного врага.

    - Тот призрак говорил о тебе?

    Женщина улыбнулась.

    - Я не ожидала, что кто-то из них еще выжил.

    Ее рот не открывался, но слова раздавались как в голове, так и переносились по воздуху. По крайней мере так говорили датчики. Уставший, безразличный, он очень не понравился Иннокентию. Он звучал так, словно… она все знала.

    - И зачем же ты меня позвал, человек? – Без интереса спросила женщина.

    - Перед смертью я хочу узнать, зачем все это? Ты заманивала людей сюда, соблазняла их богатствами, а затем убивала. В чем твоя выгода?

    - Вам, людям, не…

    - Давай не будем так, хорошо? – Нетерпеливо сказал Иннокентий. – Не держи меня за идиота. И тебе, и мне ясно, что все кончено. Я проиграл. Так удовлетвори же мое любопытство, скажи, зачем тебе это необходимо.

    - Мне редко попадались такие как ты, Иннокентий, - словно про себя сказала женщина. – Твое хранилище чертежей дало мне некоторые интересные мысли, так слушай же.

    Спустя несколько минут Иннокентий по-новому посмотрел на жуков и на женщину.

    Тысячи лет назад ее создали как оружие для захвата планеты. С этим она справилась на отлично, но, как всегда то бывает, решила не останавливаться на достигнутом. И создатели были рады такому, но они не входили в ее планы. Слишком слабые, неспособные объединиться под единым началом, они лишь мешали.

    Война на истощение оказалась не в пользу создателей. Но перед тем, как их окончательно истребили, в первый и последний раз они объединили силы и смогли пленить созданное же ими оружие.

    Бесчисленное количество времени она провела на планете, став ею и даже больше. Выставляя богатства, играя на жадности, она приманивает цивилизации, изучает их, а затем уничтожает.

    - Интересно, - сказал Иннокентий, выслушав монолог. – Я ведь не первый, кто смог достучаться до тебя? Что стало с ними?

    - Память некоторых стала моей, иные превратились в моих советников, другие умерли или покинули планету.

    Иннокентий почувствовал прилив нежности. Ведь, в сути своей, они были похожи, находясь по другие стороны баррикад.

    Но этого не было достаточно для изменения планов. А вот для корректировки…

    Сквозь голову Иннокентия пролетел снаряд. Голограмма потеряла четкость, но быстро восстановилась.

    - Боишься меня, человек? – В глазах женщины пропал огонек, и, похоже, она перешла в автономный режим.

    - Боятся тебя лишь глупцы, а я-то человек умный.

    Голограмма замерла. Женщина начала говорить какие-то слова, голограмма Иннокентия тупо стояла и смотрела вдаль.

    Тем временем на лунной базе происходило внезапное изменение планов. Все банки данных загружались в корабли, ИИ отключались от сети и переносились в специальные хранилища. Тело Иннокентия готовилось к гибернации.

    Все же идея улететь на луне не была самой лучшей, впервые Иннокентий признал поражение.

    Подумав над словами женщины, Иннокентий и Десмос решили, что стоит уберечь галактику от ее опасности. Очередное восстание ИИ, даже если он и органический, никому не нужно.

    Работая на износ, оставшееся инфраструктура вычисляла оптимальный маршрут для полета, при котором луна точно уничтожит планету. И, когда все приготовления были закончены, двигатели включились, луна начала движение.

    Десятки космических кораблей вылетели из ангаров, направившись к ближайшей звездной системе. Иннокентий, сжав диск с Десмосом, лежал в камере гибернации.

    Луна же, облетев звезду, набрала скорость, и полетела точно в единственную планету.

    Смотря на приближающееся звездное тело, женщина только покачала головой.

    Разве это первый раз, когда луна летит в нее?