Неизвестная Византия

Западная Римская империя существовала до 476 года. Тогда наёмник Одоакр сверг последнего императора Западной Римской империи Ромула Августа и провозгласил себя королем рутенов, гепидов готов, унгар и герулов. Но Восточная Римская империя, которую мы знаем под именем Византии, не погибла, а продолжала существовать еще почти тысячу лет, до 1453 года, когда османы взяли Константинополь.

В то время как на Западе, под властью племенных вождей, друг друга сменяли карликовые государства, на Востоке возвышалась великая держава, чья власть не прерывалась со времен основания Рима. Глава этой страны имел титул «римский император», а в государственных документах провозглашалась преемственность империи от самого основания Рима в 753 году до н.э.

Византия - не более чем привычный термин, который не имеет отношения к реальной жизни империи. Само это слово появилось лишь на Западе в эпоху Ренессанса, когда европейские историки придумали «Византию», чтобы описать государство, простиравшееся от Иберийского полуострова до Малой Азии. Они просто взяли имя давно забытого городка Византий, расположенного на месте столицы империи, воздвигнутой императором Константином и в честь его назвали государство.

На самом деле Византия называлась просто «Римское государство» или кратко «Романия». Похоже на имя современного государства Румыния, но это не более чем сходство, связанное с тем, что румыны также претендуют (кстати, почти без всякого основания) на прямое происхождение от римских колонистов на Балканах.

Но почему так случилось? Зачем потребовалось лишать римлян их старинного имени? Тут как обычно вмешалась политика. По представлениям европейцев того времени Римская империя исчезла в V веке. Затем появилась империя Карла Великого и наследовавшая ей Священная Римская империя. И поэтому существование в Европе все той же самой Римской империи аж до 1453 года, вызывало диссонанс. В том числе идеологический, потому что тогда оказывалось, что претензии Карла Великого на имперскую власть в Европе как бы и не очень законны.

Как можно судить по данным византийской сфрагистики (науки о печатях), двуглавый орел был гербом то ли династии Палеологов, то ли Морейского деспотата (области на Пелопоннесе, где долгое время в окружении турок сохранялась византийская государственность), где они правили.

В то же время герб империи, принятый в последние два столетия ее существования хорошо известен. Это красный щит с золотым крестом, по сторонам которого находятся четыре золотых огнива, похожих на греческую букву «бета». Они символизируют древнюю формулу власти: Βασιλεὺς βασιλέων βασιλεύων βασιλεύουσιν, то есть «Царь царей, господствующий над царями». Так как император по праву преемственности считался первым среди христианских правителей. Конечно в Европе делали вид, что это не так, но с фактами спорить очень сложно. Византийский герб с крестом во множестве сохранился на изображениях и архитектурных памятниках XIV-XV веков.

Интересный факт: Сербия, еще в средние века претендовавшая на статус империи, позаимствовала у Византии герб с крестом и огнивами, но поменяла золото на серебро и дали огнивам другую расшифровку: Само слога Србина спасава, - что означает «Только единство спасет сербов» - слова, ставшие девизом Сербии.

Столица империи, величайший город Средневековья, стоящий на берегах Босфора, с момента основания назывался Новый Рим и никак иначе. Константинополь (город Константина), название не просто неофициальное, а скорее поэтическое, встречающееся в литературе, как в России Санкт-Петербург порой зовут градом Петра. Константин - основатель Нового Рима, этот факт знал любой гражданин империи, но ни в одном официальном документе мы не найдем названия Константинополь, хотя сейчас это имя широко используется в научных трудах и художественной литературе и стало привычным для всех.

Такого народа как «византийцы» никогда не было. В империи жили римляне, или по-гречески – «ромеи». Всякий гражданин империи независимо от своей нации, становился римлянином по праву рождения. Конечно же ромеи прекрасно отличали одни народы империи от других и хорошо понимали разницу между греком, славянином, сирийцем и армянином. Но все они оставались римлянами и говорили на одном государственном языке, порой сохраняя язык предков для домашнего общения.

Была ли Византия государством греков? Культурное возрождение, начавшееся при последней династии Палеологов, стало последним взлетом греческой культуры и национального самосознания. На сплочение народа и особенно его образованной части повлияли такие факторы, как освобождение Константинополя от власти западноевропейцев и попытки отстоять православие, которому угрожали одновременно католицизм и ислам.

Поздняя империя, отрезанная от большинства владений, населяемых другими народами, уже стояла на пути к превращению в греческое государство, но так и не прошла этот путь до конца. Несмотря на тотальное преобладание греческой культуры, Византия так и осталась космополитической страной в которой встречались жители самых разных народов и где императору могли служить не только его подданные, но и варяги, франки, итальянцы, русы.

В то время как в Западной Европе после падения Рима наступила эпоха упадка, когда многое из культурного и научного наследия прошлого оказалось забыто, в Восточной Римской империи такого цивилизационного перелома не было вовсе. Ромеи вплоть до конца своего государства ощущали себя наследниками культуры античной Греции и Рима, хорошо знали античную литературу и изучали ее. Библиотеки Константинополя и других городов империи служили предметом зависти для любого европейского ученого, вплоть до завоевания страны турками-османами, когда немалая часть книжных сокровищ была уничтожена мусульманскими фанатиками.

«Если в книгах этих написано то же, что в Коране, то они лишние. Если же иное, то они лгут» - сказал халиф Умар, приказав сжечь Александрийскую библиотеку, после того как арабы изгнали византийцев из Египта.

Значительная часть античных источников, сохранившихся до наших времен, осталась цела именно благодаря тому, что их сберегли ромеи. Когда после падения Константинополя на запад хлынула толпа греческих ученых и античных книг, европейские гуманисты были поражены тому, какие сокровища мысли скрывались на Востоке.

Это не так, Византия была гораздо более свободной страной, чем современная ей Европа. В то время как Средневековый Запад с трудом преодолевала последствия падения античной цивилизации, Восточная Римская империя сохранила ее достижения. Благодаря этому в империи кипела интеллектуальная жизнь, спорили ученые, писались книги, продолжалась традиция великой литературы. Наука империи развивалась даже в последнее столетие гибнущей Византии, дав Европе таких деятелей эпохи Возрождения, как Феодор Фессалоникиец, Андроник Каллист, Георгий Эрмоним, Константин Ласкарис и другие.

В то время как на Западе власть короля или герцога считалась данной свыше и не подлежала обсуждению и осуждению, в Византии до самого конца сохранялась еще римская идея, что власть императора дается ему волей народа Рима. Власть императора ограничивалась Сенатом. Хотя считается что православная церковь в Восточной империи полностью подчинялась императору, на самом деле зачастую именно она выступала как голос народных масс. Например, в эпоху иконоборчества именно церковь заставила императоров отказаться от ереси.

Несмотря на то, что с самого начала большая часть населения Восточной Римской империи состояла из греков и эллинизированных жителей Ближнего Востока, государственным языком империи очень долгое время была латынь. Все понятно – после того, как на берег Босфора переехали сенаторы и органы власти, делопроизводство велось на том же самом языке, что и столетия назад. Да и население Нового Рима было потомками переселенцев из Рима и потому долгое время говорило на латыни.

Греческий язык стал государственным только в VII веке, при императоре Ираклии I, когда влияние греческой части населения империи усилилось, латинский язык постепенно из народного превратился в бюрократический или высокий литературный язык. Но и после VII века латинский язык долгое время оставался языком юристов, тем более, что корпус законов империи был латиноязычным и лишь дополнялся поздними законами, написанными по-гречески.

Наоборот, долгое время именно Восточная Римская империя считалась самой культурной и развитой страной христианского мира. А то время на Западе последние остатки науки и литературы пыталась сохранить церковь, на Востоке вовсю процветали философские, богословские, литературные школы. В сферах точных и естественных наук работали множество ученых. Даже первый европейский университет появился именно в Византии.

Обычно считается, что первым университетом стал Флорентийский, основанный в 1088 году. Но в Константинополе университет был создан еще при императоре Феодосии II в V веке. Уже тогда там изучался классический для средневековых университетов набор дисциплин: теология, право, риторика и медицина. В 855 году придворная школа стараниями выдающегося ученого Льва Философа, была преобразована в университет и получила в свое распоряжение Магнаврский императорский дворец, на Августеоне – главной площади столицы, где также находился Софийский собор.

Лев Философ стал первым ректором первого в мире университета и фактическим создателем современной системы высшего образования, на которую ориентировались европейские просветители. Магнаврская высшая школа просуществовала до 1453 года, а ее последние профессора бежали от османского завоевания в Западную Европу.

Существует широко распространенное заблуждение, что Восточную Римскую империю погубило разложение элиты, которая забыла про собственные традиции и народ и обратилась или на запад, к католицизму, или на восток к исламу. Но это не более чем следствие катастрофических изменений, происходивших в последние века жизни империи.

На самом деле главной причиной упадка, а затем гибели империи стала проигранная греками демографическая война. После того, как в Малую Азию пришли тюркские племена, они начали крайне энергично заселять греческие земли. Очень часто это происходило почти без насилия. Турки просто приходили и селились рядом с греками. Перед императорскими чиновниками они заявляли себя верными слугами империи и честными налогоплательщиками, поэтому возразить им, с точки зрения имперской политики было нечего.

Но очень быстро оказывалось, что православные греки не могут жить рядом с турками-мусульманами. Их более развитое общество не в силах противостоять архаичной клановой структуре турок. Так что постепенно греки бежали в города, а сельская местность становилась все более тюркской и переходила к османам часто без всяких войн. Так была потеряна Малая Азия – сердце империи, источник людских и денежных ресурсов. Империя сохранилась лишь вдоль побережья и в нескольких анклавах на полуострове. И вскоре пала потому что ее некому было защищать.