Итак, Korg volca modular. Едва ли не единственный широкодоступный электронный музыкальный инструмент (ЭМИ), способный предложить своему обладателю концепцию синтеза западного побережья (west coast), изобретённую Доном Буклой (Don Buchla).

Не написал, не рассказал, не показал в видеообзоре volca modular только ленивый. И долгое время в роли такого "ленивого обзорщика" выступал именно я.

Почему?

Ну во-первых, я был занят скупкой более дорогих синтезаторов, призванных, между прочим, в той или иной степени воплотить подходы Дона Буклы. Так что собственного volca modular у меня попросту не было.

Во-вторых, Behringer CRAVE надолго отвадил меня от модульных и полумодульных синтезаторов.

В третьих, я никак не мог убедить себя в том, что volca modular, это серьёзно.

В четвёртых... и это едва ли не самое главное "НО" на моём пути к обретению "west coast"-синтезатора, это то, что в volca modular реализована одна из самых ранних и примитивных концепций вышеназванного подхода к синтезу.

Сам Дон Бухла (именно так, на наш русский манер, мне гораздо больше нравится произносить его фамилию) ушёл далеко вперёд от своих первых концепций. Он рано оценил потенциал "цифры" и потому в 1987 году создал один из лучших своих инструментов - сугубо цифровой Buchla 700.

Это был не первый цифровой ЭМИ Дона. Формально "700-й" был следующим логическим шагом относительно других своих цифровых предшественников - Buchla 400, Touché и Buchla 500. Просто на "700-й" ещё и очень сильно повлияли тенденции цифровых синтезаторов 80-х годов XX века. В частности, FM-синтез и концепция рабочей станции «все в одном».

К этому моменту Дон Букла уже ушёл далеко вперёд относительно своих конкурентов с "восточного побережья", а потому его "700-й", увы, постигла судьба любого другого технического шедевра, слишком сильно опередившего своё время, - он не был понят и не был оценён по достоинству музыкантами. Короче, увы, "не взлетел".

Очень немногие экземпляры Buchla 700 были проданы, и ещё меньше их сегодня существует в рабочем состоянии.

Тем не менее, звучание цифровых (fm) генераторов, трансформированных wave-шейперами [1, 2, 3], мало кого оставляло равнодушным и вопреки коммерческому провалу Buchla 700, концепция его звукосинтезирующего движка пробила себе дорогу в пытливых умах многих саунддизайнеров и пусть и не в широких кругах, но всё же приобрела статус культовой.

В настоящее время немалое количество энтузиастов пытаются воссоздать движок Buchla 700 в программном виде. Одна из наиболее удачных на мой взгляд попыток - ID700.

Вот и я это увидел. Вот и я в своё время заболел. И с тех пор долго и упорно, но почти безуспешно ищу "черты 700-го" в Argon-8 от Modal, в opsix [4] от Korg и даже в MicroFreak от Arturia.

Но об этом всём как-нибудь в следующий раз. А пока...

...время шло, а мечта о west coast синтезаторе имени Дона Буклы так и оставалась мечтой и я понял, что нечего ждать появления журавля в небе. Поскрёб по сусекам своих кредитных карточек и... таких купил это маленькое чудо в рассрочку аж на два года (ну так получилось :)

А собственно, чего с ним знакомиться? Такой же volca в корпусе из полупрозрачного пластика - только непривычного синего цвета.

1. Входы обведены линиями.

Выходы обведены заливкой.

2. Аудио входы/выходы отмечены кружком на одном из углов обводки.

Простой прямой угол означает CV-сигнал.

3. Соединять можно всё со всем: входы с входами, выходы с выходами, аудио с CV.

4. Соединения между модулями по умолчанию обозначены серыми линиями.

Привязка регуляторов ко входам - тёмной линией.

5. Внешние patch-соединения не разрывают соединений по-умолчанию.

Инженер Филиппов, [27.11.2023 11:07]

Линии на передней панели обозначают соединения по умолчанию между регуляторами и определенными точками подключения. Эти соединения по умолчанию позволяют создавать базовые звуки без использования соединительных кабелей и делают volca modular, по сути, полумодульным синтезатором.

Ручки, подключенные к входам, обозначены темно-синими линиями.

Соединения по умолчанию между входными и выходными точками обозначены светло-серыми линиями. Например, ручка Clock подключена к входу Clock Offset (tempo) модуля Sequences. Выход GATE снквенсера подключен к входу GATE FUNCTION 1.

Перенаправление соединений по умолчанию

Маршруты входа/выхода по умолчанию можно изменить с помощью прилагаемых патч-кабелей. Когда патч-кабель используется для подключения выхода по умолчанию к другой части схемы, существующий выходной путь сохраняется в дополнение к новому соединению. Например, положительный выход FUNCTION 1 можно подключить к входу Source Mod, чтобы степень модуляции менялась в течение ноты. При этом, маршрутизация положительного выхода FUNCTION 1 по умолчанию останется, и поэтому она также будет управлять огибающей громкости ноты во время ее воспроизведения.

Однако, когда новое соединение устанавливается к точке, которая имеет вход по умолчанию, в большинстве ситуаций новое патч-соединение заменит входное соединение по умолчанию. Например, если вход уровня LPG 1 (подключенный к положительному выходу FUNCTION 1 по умолчанию) подключить к выводу несущей SRC, это переопределит соединение по умолчанию и в этом случае выход несущей SRC будет управлять громкостью нот.

Таким образом, патч-соединение переопределяет вход по умолчанию, но дублирует выход по умолчанию, оставляя выходное соединение по умолчанию нетронутым.

Инженер Филиппов, [27.11.2023 11:14]

When connecting an input and an output with a pin cable, the default connection for that input will be ignored.

Инженер Филиппов, [27.11.2023 11:14]

Как и все модуляры, volca modular работает с сигналами двух типов: аналоговыми и импульсными.

Аналоговые, это те, у которых имеет значение их уровень, изменяющийся во времени. К таким сигналам относится аудиосигнал (звук) и управляющее напряжение (CV). Примером CV является огибающая и, например, постоянное управляющее напряжение, генерируемое утилитарным модулем a+b*c, когда к b-входу ничего не подключено.

Для импульсных сигналов важно лишь время возникновения и время действия высокого уровня напряжения. И таких сигналов тоже два вида: GATE и Триггер.

Для GATE важен как момент появления высокого уровня напряжения, так и длительность этого периода. Пример - сигнал от клавиатуры, где он  несёт в себе информацию о времени нажатия клавиши и длительности её удержания нажатой.

Триггер несёт в себе лишь информацию о времени события. Например, времени. Это могут быть синхроимпульсы (темпа), а также сигналы шагового секвенсера.

Поскольку все сигналы находятся примерно в одном диапазоне напряжений, то для самих модулей нет никакой разницы между импульсами, звуком и CV (все сигналы "модуляра" по амплитуде не превышают 3.3 Вольт).

Именно поэтому вы вольны их маршрутизировать как вам заблагорассудится, подавая GATE или Триггер на аудиовход, или наоборот, получая при этом натуральную белиберду, но, как говорится, это ваш выбор.

Инженер Филиппов, [27.11.2023 11:17]

Синхрокабель может быть любым - хоть моно, хоть стерео.

SYNC IN jack (ø3.5mm monaural mini-phone jack, 20V maximum input level)

SYNC OUT jack (ø3.5mm monaural mini-phone jack, 5V output level)

Инженер Филиппов, [27.11.2023 11:18]

Подключение к каналу монофонического микшера

При подключении к моноканалу микшера используйте кабель стерео 3,5 мм на двойное моно.  Подключите стереоштекер 3,5 мм к выходному разъему для наушников.  Подключите только один из разъемов двойного моно к каналу монофонического микшера.  Оставьте другой моноштекер отключенным.  Аудиовыход Volca Modular является двойным моно, если не добавлен эффект реверберации Space Out.  Если эффект Space Out не используется, достаточно подключиться к моновходу.

Инженер Филиппов, [27.11.2023 11:19]

Обычно канал стереомикшера использует пару входов 6,35 мм.  В этом случае используйте кабель со стереоразъемом 3,5 мм на одном конце и парой моноразъемов 6,35 мм на другом конце.

Некоторые микшеры позволяют подключать стереосигнал через пару входов RCA.  В этом случае используйте кабель RCA со стереоразъемом 3,5 мм на двойной моно.

Аудиовыход Volca Modular является двойным моно, если не добавлен эффект реверберации Space Out.  Если используется эффект Space Out, подключитесь к стереовходу, чтобы услышать стереоизображение реверберации Space Out.

Инженер Филиппов, [27.11.2023 11:19]

НЕДОСТАТКИ

Инженер Филиппов, [27.11.2023 11:19]

Только один вход для внешнего CV и один для CV-pitch (на стерео мини-джеке).

Опять инвертированная расцветка клавиатуры. ЗАЧЕМ???

И это при том, кто клавиши расположены в линию!

При нормальной расцветке клавиши читались бы легко. Тут нужно делать усилие и привыкать. Во всяком случае человеку с музыкальным образованием.

Инженер Филиппов, [27.11.2023 11:23]

Если бы modular имел обычные двухпроводных мини-джеки, то в него можно было бы ввести любой внешний сигнал, но у volca modular одножильные патчи, которые работают только в пределах его схемы. Обойти это скорее всего будет можно, но при помощи некоторого "колхоза".

Так что, modular - абсолютная вещь в себе. Ну почти, потому что два CV-входа, один из которых один заточен под pitch, сколь-либо серьёзно интегрировать его в модульный сетап не позволят.

С этим придётся смириться.

Инженер Филиппов, [27.11.2023 11:24]

ПИТАНИЕ

Все сигналы "модуляра" по амплитуде не превышают 3.3 Вольт.

Это объясняет, почему его нельзя встроить в большой модульный сетап без доп. преобразователей, но не объясняет, почему для питания нельзя было использовать разъём типа USB.

Инженер Филиппов, [27.11.2023 11:26]

МОДУЛИ

Инженер Филиппов, [27.11.2023 11:27]

Предоставленные модули включают в себя сложный источник звука, два отдельных функциональных генератора, Два низкочастотных вентиля, генератор случайных сигналов с возможностью S&H, несколько утилит микширования и масштабирования (аттенюатор), а также пространственный эффект.

* Keyboard: Multi-touch controller

* Sound generators: 2VCO(triangle), 2EG, 2LPG, digital effect

Инженер Филиппов, [27.11.2023 11:28]

Модуль КЛАВИАТУРЫ

Такого ещё в "волках" не было! Это именины сердца.

Во-первых, поддерживает 16 музыкальных ладов, среди которых всё самое необходимое: мажор, три основных минора, дорийский, лидийский, две основные пентатоники и немного экзотики, среди которой - обратная (реверсивная) хроматика.

Выбор лада и тоники - прост и понятен: вход в режим -> выбор.

Микротональный лад - резвись, экспериментируй! Правда, только на слух. Индикации смещения тона в центрах, увы, нет. Если нашли удачное сочетание высот, придётся его потом тюнером "формализовывать".

Не знаешь, что с этим делать? К вашим услугам RANDOMIZE MICRO TUNING!

Переключение октав сенсорное, через FUNC, но оно есть.

Инженер Филиппов, [27.11.2023 11:28]

Модуль СЕКВЕНСЕРА

Работать с секвенсером volca modular ой как придётся! Ведь MIDI он не поддерживает, а CV/GATE есть не у всех пользователей.

Только 16 шагов, но есть возможность создавать линейные цепочки до 16*16=256 шагов.

Длинные ноты пишутся удержанием шага (к ним применится фаза сустейн), коротки - коротким тапом.

Удобно.

Motion Sequence пишется как и у других KORG volca. Ограничений по числу дорожек для записи параметров (как, например, у Korg monologue) нет.

В рамках секвенции есть случайная генерация нот FUNC+STEP 7 (RANDOMIZE NOTE) и FUNC+STEP 8 (RANDOMIZE ACT.STEP).

Также можно разнообразить воспроизведение секвенции уменьшением длительности GATE (FUNC+STEP 10 (GATE)).

Никуда не делся и традиционный Active step mode - произвольный выбор звучащих шагов.

Ну и вишенка на торте, режимы секвенсера:

1) BOUNCE (туда-сюда).

2) FUNC+STEP 12 (MODE STOCH) в котором на каждом шаге секвенсора следующий шаг будет выбираться случайным образом из четырех вариантов: один вперед, пропуск одного вперед, один назад или повторение того же шага.  Каждый раз, когда включается стохастический режим, каждому выбору будет присвоена различная вероятность.

Отдельно надо поговорить о patch- интерфейсе секвенсера.

Итак, вход: сдвиг темпа. Может использоваться для изменения темпа секвенсера на +/- 20 ударов в минуту.

Выходы:

• /4 (четвертый): один раз каждые четыре гейта

• /3 (третий): один раз каждые три гейта

• /2 (второй): один раз каждые два гейта.

• GATE - возникает, когда нота должна быть воспроизведена для текущего шага. GATE также будет отправлен на другие выходы в соответствии со счетчиком Гейта.

• Высота тона — это высота текущего шага.

Чувствуете, какой потенциал скрыт в этом модуле?

Инженер Филиппов, [27.11.2023 11:31]

На этапе знакомства с клавиатурой и секвенсером как-то даже не хочется сетовать и возмущаться. Несмотря на ограничения: 16 неудобно расположенных клавиш (в банальную линейку) и издевательские для XXI века 16 шагов.

То что предлагают эти два модуля (секвенсер и клавиатура) - как минимум интересно. И уж точно подстать потенциалу остальных модулей.

Кстати, об остальных: 

Инженер Филиппов, [27.11.2023 11:32]

МОДУЛЬ CV–IN.

Этот разъем позволяет подключить к "модуляру" два внешних источника управляющего напряжения CV.

Левый канал (кончик) входа ограничивается до +/-5 В и масштабируется до +/-3,3 В. Теоретически через него можно будет ввести GATE-сигнал.

Правый канал (кольцо) входа ожидает CV-сигнал вида 1 В/октаву (0–+6 В) и преобразует его во внутренний volca modular-ный управляющий сигнал сдвига высоты тона (возможно, -3.3V and +3.3V. Но это лишь предположение).

Подключение монофонического 3,5 мм патч-кабеля к этому разъему приведет к подаче одного и того же сигнала на оба входа CV и Pitch Offset.

Инженер Филиппов, [27.11.2023 11:33]

Источник звука, SOURCE - 1x

Но стОит нескольких генераторов, ибо способен порождать сложные спектры.

Представляет из себя FM-пару генераторов, единственной доступной формой волны которых является треугольник. Так уж повелось у "Бухловцев".

Мне кажется, что это хуже чем синус у классического FM (который даёт гармонически более разнообразную палитру сигналов), но всё равно это интересней банальных "пил" и "прямоугольников".

Но это надо проверить.

Источник (fm-пара) предоставляет стандартный набор регулировок: соотношение частот модулятора и несущей (RATIO) и интенсивность модуляции (MOD).

Частота несущей, естественно, задаётся либо клавиатурой, либо через точку ввода CV в модуль SRC.

Частота модулятора напрямую зависит от частотой несущей, но только через "соотноситель" частот RATIO.

Работа с RATIO достаточно стабильна и предсказуема. Тут явно не обошлось без цифрового контроля, потому что при помощи этого регулятора не составляет особого  труда "поймать" и зафиксировать унисон и даже добиться двух-трёх стабильных уровней биений.

Additionally, the oscillator’s overall tuning can be modified by holding the FUNC button and using the RATIO knob (+/- 50 cent).

Поскольку генераторы источника состоят из дискретных аналоговых схем, их настройка будет меняться в зависимости от условий окружающей среды, таких как жара.

Настройка может быть особенно нестабильной сразу после включения устройства.

Экстрафишкой модуля SOURCE является простенький модификатор WAVEFOLDER, применяемый к выходному сигналу.

The output signal is then passed through a wave folder circuit, controlled by the FOLD knob, which inverts the wave shape at certain thresholds in order to further increase the harmonic content.

Этот модификатор увеличивает число гармоник, перегибая (инвертируя) пики сигнала, начиная с определённого уровня.

Как правило, WAVEFOLDER увеличивает число высших гармоник, фактически приводя в пределе к кратному росту частоты исходного сигнала.

Однако звучит он как drive.

Инженер Филиппов, [27.11.2023 11:45]

Генераторы ФУНКЦИЙ (огибающих и/или LFO)

Их два. Один (левая пара регуляторов и точек входа/выхода) - AHR.

Второй - Rise-Fall.

Первый (левый) запускается Гейтом. Гейт определяет и его HOLD (аналог сустейна) и в общем-то, этот генератор функций больше похож на огибающую.

Детальное описание: Это трехфазный генератор: атака, удержание и отпускание. Он генерирует сигнал, который возрастает в соответствии со временем атаки в начале сигнала строба, удерживается до конца строба, а затем падает в течение времени отпускания.

Когда время восстановления достигнуто, триггер отправляется на выход конечного триггера.

Второй (правый) запускается триггером и больше похож на LFO.

В деталях: Этот генератор имеет только две фазы - нарастающую и спадающую.

Форма определяет баланс между временем нарастания и спада, тогда как время определяет общую продолжительность цикла подъема и спада. Когда цикл заканчивается, сигнал триггера отправляется на выход конечного триггера.

При подключении конечного триггерного выхода к собственному триггерному входу модуля генератор Rise-Fall начнет работать в цикле на неопределенный срок, что позволяет использовать его в качестве источника непрерывной модуляции, аналогично LFO.

Оба генератора имеют прямые и инвертированные выходы (которые, естественно, можно использовать одновременно, но в разных целях). Оба имеют триггерный выход, сигнализирующий об окончании одного цикла генерации функции. Этот выход можно использовать для зацикливания этих генераторов, превращая их оба в разные по характеру LFO, или для других модулей.

Инженер Филиппов, [28.11.2023 2:47]

Low Pass Gate

Это две отдельные схемы Low Pass Gate, представляющие из себя комбинацию фильтра нижних частот и усилителя, управляемого напряжением. Входной уровень определяет как усиление проходящего на выход сигнала, так и пропускаемые на выход частоты. Это означает, что высокий уровень будет звучать громко и ярко, тогда как низкий уровень даст тихий и приглушенный звук. Максимальная частота среза фильтра нижних частот определяется ручкой CUTOFF...

И, внимание (!), для этого параметра CV-управление не предусмотрено.

Вот такая заковыка... С одной стороны, выглядит максимально не гибко (в отличие от восточной школы Роберта Муга). С другой - очень естественно, ведь именно так ведут себя реальные музыкальные инструменты.

А если захочется сделать наоборот? Тихие - ярко, а громкие глухо? Взять для управления инвертированная функцию?

А как же такой любимый многими резонанс?

Инженер Филиппов, [28.11.2023 4:01]

WOGGLE

Входы: сэмпл, триггер.

Выходы: ступенчатый, плавный.

Этот модуль представляет собой схему выборки и удержания уровня, которая по умолчанию использует выборку из источника розового шума.

Схема выборки и хранения измеряет напряжение при срабатывании (спуске триггером) и удерживает это напряжение до повторного срабатывания/спуска по сигналу триггера.

Sample-вход можно использовать для переопределения источника шума и осуществления выборки из любого сигнала. Каждый раз, когда на тактовый вход поступает триггерный сигнал, значение входной выборки запоминается и отправляется на ступенчатый выход.

Плавный вывод повторяет ступенчатый выход, но изменения значений уровня на нём будут плавными, а не с молниеносным переходом к следующему выбранному значению.

Инженер Филиппов, [28.11.2023 4:31]

UTILITY (АТТЕНЮАТОР)

Входы: a, b, c

Выходы: a+b*c, a-b*c

Этот модуль позволяет комбинировать и ослаблять сигналы различными способами. «c» используется для ослабления входа «b», а затем результат добавляется или вычитается из входа «a».

Все входы могут быть как полярными, так и биполярными, поддерживаются как управляющие, так и аудиосигналы. Кроме того, когда нет подключений ко входу «b», по умолчанию используется значение 3,3 В, и в этом случае к «a» можно применить фиксированное смещение напряжения, контролируя значение «c».

Инженер Филиппов, [28.11.2023 4:34]

SPLIT

Входы: вход 1, вход 2

Выходы: выход 1-A, выход 1-B, выход 2-A, выход 2-B

Этот модуль дублирует вход на два разных выхода, так чтобы сигнал можно было разделить и подключить к более чем одному входу/модулю.

Также возможно использование этого модуля в обратном направлении, и в этом случае он становится пассивным микшером сигналов, объединяющим два сигнала управления или аудио в один.

Инженер Филиппов, [28.11.2023 4:40]

SPACE OUT

Входы: звук, громкость

Выходы: звук

Этот модуль применяет цифровой пространственный эффект ко входному аудиосигналу и выводит звук на разъем для наушников и внутренний динамик. Применение данного эффекта превращает монофонический аудиосигнал в стереофонический.

Patch-вход этого модуля можно использовать для прямого вывода сигнала из любой точки синтезаторного движка на выходной разъём/динамик и таким образом не только слышать, но и видеть (при помощи осциллографа).

Выход можно использовать для подключения полученного звука к любому другому входу, организовав обратную связь.

Инженер Филиппов, [28.11.2023 23:35]

НАЧИНАЕМ ПАТЧИТЬ

Инженер Филиппов, [28.11.2023 23:39]

Для начала послушаем изолированный от остальных модуль SOURCE. Сначала отсоедините все штыревые кабели и включите Volca modular. Убедитесь, что громкость установлена на разумном уровне, и отключите SPACE OUT, повернув ручку AMOUNT до упора вниз.

Как указано на передней панели, аудиовыход несущей SOURCE внутренне подключен к аудиовходу левого модуля DUAL LPG, который, в свою очередь, внутренне подключен к аудиовходу SPACE OUT. Чтобы услышать выход несущей, LPG необходимо «открыть», подав сигнал управляющего напряжения на его вход уровня. Для этого воспользуемся модулем UTILITY.

Подключите выход «a+bxc» к левому входу уровня LPG, как показано ниже.

Поверните ручку CUTOFF на LPG и ручку «c» на UTILITY до упора вверх, и вы должны услышать несущую аудиосигнал SOURCE. Установите ручки MOD, RATIO и FOLD на различные значения и послушайте, как меняется тембр.

Далее давайте воспользуемся модулем FUNCTIONS для модуляции тембра несущего сигнала SOURCE.

Сначала подключите триггерный выход генератора нарастания-падения Rise-Fall к его собственному триггерному входу, чтобы он начал работать в бесконечном цикле.

Затем подключите положительный (+) выход генератора Rise-Fall к MOD-входу модуля SOURCE, как показано ниже.

Установите ручки генератора Rise-Fall на различные значения и послушайте, как тембр модулируется на разных скоростях и по разным кривым.

Инженер Филиппов, [28.11.2023 23:49]

Если вы не можете четко услышать модуляции тембра, попробуйте повернуть ручку MOD SOURCE против часовой стрелки, чтобы избежать клиппирования управляющих сигналов.

Инженер Филиппов, [28.11.2023 23:53]

Теперь давайте отключим левый вход уровня LPG и вместо этого используем выход вентиля SEQUENCES и AHR-генератор FUNCTIONS.

Как показывает панель, оба по умолчанию подключены внутри, поэтому все, что нам нужно сделать, это нажать кнопку PLAY, чтобы запустить секвенсор Volca modular.

Попробуйте установить ручки ATTACK и RELEASE на различные значения и послушайте, как меняется временной контур и длительность нот.

volca modular — это исследования и эксперименты, поэтому не стесняйтесь соединять модули разными способами.

Модули volca modular коммутируются друг с другом посредством прилагаемых штыревых кабелей, нередко называемых "патчами", что позволяет создавать разнообразные комбинации. Компактное шасси устройства обеспечивает 50 точек коммутации. Входы и выходы имеют цветовую маркировку для быстрого распознавания, а сигналы также отмечены символами, обозначающими звук, управляющие сигналы (CV), Gate или триггер. Обычно каждый сигнал подключается в соответствии с его назначением, но в модулях volca уровни сигналов универсально совместимы между модулями, что позволяет реализовать скрытые возможности при подключении, противоречащем здравому смыслу. В комплект поставки входит двадцать патч-кабелей, а также справочный лист с описанием каждой точки подключения и основными примерами подключения.