Dmitry Orlov

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Trump's presidential entourage (the term "cabinet" seems rather limited in scope) includes quite an assemblage of billionaires. The list includes Elon Musk ($363 billion), Donald Himself ($6.3 billion), Warren Stephens ($3.4 billion), Linda McMahon ($3 billion), Jared Isaacman ($1.7 billion), Howard Lutnick ($1.5 billion), Doug Burgum ($1.1 billion), Vivek Ramaswamy ($1 billion), Steven Witkoff ($1 billion) and Scott Bessent (fortune unknown, assumed huge). This assemblage of very wealthy individuals seeing political appointments is completely unprecedented in the annals of US presidential administrations.

Musk is the obvious outlier, since he is wealthier than all of the rest combined by a huge margin, but it is notable that they are all billionaires. Why are giant overstuffed bags of money drawn to Trump like moths to the flame? What might motivate them to pick up the fallen flag of government service and march forth? What do they hope to gain? What do they fear to lose?

Comment se fait-il que le passage à l’an 2000 était censé être un événement bouleversant, alors que le passage du premier quart du XXIe siècle est généralement considéré comme un non-événement ? Et ce, en dépit du fait que le monde a changé de manière spectaculaire et que cela est devenu évident au moment où le calendrier s’est approché de la ligne de démarcation entre le premier et le deuxième « trimestre » du XXIème siècle ? Je me contenterai ici d’énumérer quelques changements évidents qui se sont produits. Pour de nombreuses personnes dans le monde, ces changements sont évidents, tandis que d’autres se complaisent dans le déni. Voici un top 10 de ce à quoi je pense que nous devrions nous attendre au cours du deuxième trimestre du XXIème siècle.

1. Les États-Unis ne seront plus une puissance industrielle mondiale. Ils resteront une puissance régionale, mais il est difficile de prédire pour combien de temps. La production industrielle américaine a stagné depuis le début du siècle, alors que d’autres pays ont fait un bond en avant. La production industrielle américaine a augmenté de 10 % depuis le passage à l’an 2000 et de 0 % depuis 2019. Pendant ce temps, depuis le début du siècle, la Chine a connu une croissance de près de 1 000 %, la Russie de plus de 200 % et l’Inde de plus de 320 %. Les pays dits « développés » (États-Unis et Europe occidentale) n’ont pas connu de croissance depuis 2019. Les économies d’Europe occidentale ont toutes atteint leur pic en 2007-2008, à l’exception de l’Allemagne, qui a atteint son apogée en 2017. L’Italie est le patient le plus malade du groupe, sa production industrielle ayant diminué d’un quart depuis le début du siècle.

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Why is it that Y2K was supposed to have been an earth-shattering event whereas the passing of the first quarter of the 21st century is commonly seen as a nonevent? This in spite of the fact that the world has changed dramatically and that this is something that has become plain to see just as the calendar approached the dividng line between Q1 and Q2 XXI? Here I will just list out some obvious changes that have occurred. For many people around the world these are obvious while others languish in denial. Here is a top-10 list of what I think we should expect in Q2 XXI.

1. The US will no longer be an industrial world power. It will still be a regional power but it is hard to predict for how long. US industrial production has treaded water since the turn of the century while other nations have leaped ahead. US industrial production grew by 10% since Y2K and by 0% since 2019. Meanwhile, starting from the turn of the century, China grew by close to 1000%, Russia by over 200%, India by over 320%. So-called "developed nations" (US and Western Europe) have not grown at all since 2019. Western European economies all peaked in 2007-8 except for Germany which peaked in 2017. Italy is the sickest patient of the bunch, its industrial production having decreased by a quarter so far this century.