В прошлом посте я рассказывал о портрете из Ареццо, который исследователь Бернард Андреа считает изображением Мецената.

В своём подкасте я художественно обыгрываю научную теорию, по которой Мецената изобразили и на Алтаре Мира.

Но... Тут я нашёл английскую статью, которая заставляет в этом усомниться. Оказывается, вся традиция считать этого человека Меценатом во многом выросла из довольно шаткой цепочки аргументов. Когда-то его сравнили с портретами на камеях, которые впоследствии оказались подделками, — а дальше одна исследовательская работа стала ссылаться на другую, и гипотеза постепенно превратилась почти в установленный факт.

Автор предлагает посмотреть на рельеф иначе: Алтарь Мира прежде всего показывает семью и окружение Августа, поэтому изображённый здесь пожилой мужчина вполне может быть кем-то из родственников императорской семьи. Например, Марком Эмилием Лепидом. И действительно, если смотреть только на семейные связи и композицию рельефа, версия выглядит убедительно.

Но я всё же склонен думать, что Меценат на Алтаре Мира есть — и именно эту версию отстаиваю в подкасте. Не потому, что вопрос закрыт: наоборот, он остаётся довольно спорным. Просто совокупность портретных сходств и контекст мне пока кажется достаточно убедительной, чтобы оставить Мецената среди кандидатов.

И это, пожалуй, самое интересное во всей истории: иногда мы смотрим на античное произведение и думаем, что точно знаем, кто перед нами. А потом выясняется, что за этим «точно» может стоять одна старая гипотеза, которую сто лет никто не удосужился заново проверить.

Узнать побольше о жизни Мецената - и увидеть его подходящим к только что открытому Алтарю Мира можно в третьем выпуске подкаста "Меценат. Цена дружбы с императором".