Салют!

В последнее время пришло вдохновение на вселенную Аватара. Мультсериал про Аанга – классика детства, которая и сейчас отлично смотрится. Недавно ещё фильм по Аангу слили, там шикарная анимация. В общем, я вдохновился и представляю вам первую главу моего фанфика по вселенной Аватара.

Короткое описание-аннотация, художественное и поэтичное придумаю, когда выложу на АТ:

Главный герой – попаданец, чья душа пересилилась в тело наследника богатого рода города Гаолинь по имени Ши. Да, в том самом городе, где родилась Тоф. Аанг всё ещё во льду, война не спешит заканчиваться, а за пределами славного городка сплошные опасности. К тому же Ши не обладает каким-то впечатляющим талантом к покорению земли, однако одна судьбаносная встреча с древним духом всё изменила...

А вот и сама глава:

Я попал.
И попал в двояком понимании этого слова. Сейчас поясняю, как есть...
Несколько месяцев назад я умер от сердечного приступа. До сих пор помню эту резкую, вспыхнувшую боль в груди, но вместо Рая или Ада я каким-то неведомым мне образом оказался в теле пятнадцатилетнего парня симпатичной внешности по имени Ши Шэнь, самого настоящего мага земли! 
Осознание данного факта тогда привело меня к невероятной радости, заставив судорожно сжать кулаки от восторга. Вот только другая часть чужих воспоминаний, хлынувшая в мозг пульсирующей головной болью, сразу же охладила мой пыл безмерного воодушевления.
Потому что я оказался не просто магом земли, но и жителем города Гаолинь царства Земли. 
А так как я не был полным идиотом, то быстро понял, что оказался в мире американского мультсериала под названием «Аватар», который как раз смотрел несколько месяцев назад. И те же самые чужие воспоминания, всплывающие перед глазами тусклыми картинками, сообщали мне, что про Аанга никто не знает, а нация Огня до сих пор ведёт войну на истощение. В груди тогда неприятно кольнуло от осознания масштабов местной мясорубки.
Солдаты царства Огня постепенно оккупировали территории, но в оживлённом Гаолине всё было спокойно. Здесь пахло цветущими лесами и свежей выпечкой с рынков, а не гарью сожжённых деревень. Этот город не хотели трогать, потому что он окружён горным хребтом на юге царства и не представляет важного стратегического интереса в нынешнее время, когда Ба Синг Се и Омашу продолжают противостоять царству Огня.
Можно сказать, что мне очень повезло оказаться именно в теле молодого мага из Гаолиня, где царил покой. Вдобавок я был выходцем богатого рода Шэнь. 
У меня были тонкие тёмно-русые волосы средней длины и аккуратная причёска с отдельным высоким хвостом на макушке, которое фиксировалось тонкой лентой, и аристократичное лицо. Я носил одежды из тончайшего зелёного шёлка к тёмно-зелёным глазам, а наша семья имела собственный отряд из магов земли на зарплате, занимающийся обеспечением охраны различных состоятельных купцов. Именно на этом и строился основной заработок нашей семьи.
Всё-таки без охраны торговцам никак. Царство Земли в состоянии войны. Фактически столетней! И проблема была не только в солдатах Огня, которые на северо-западе страны уже установили свой контроль, но и в разбойниках. Последние своих никогда не жалели, в первую очередь грабя тех, кто не даст им отпор.
В любом случае я быстро привык к новой жизни, хотя моментами безумно скучал по интернету, привычному фастфуду и мягкому креслу. Благо, я мог сосредоточиться на покорении земли, дабы отвлечься. Само ощущение того, как грунт отзывается на мои движения, вибрируя под подошвами обуви, вызывало детский трепет.
К тому же чужие воспоминания помогли мне легко освоиться в Гаолине. С родителями тоже проблем не было: они оказались нормальными людьми без заскоков в стиле – «простолюдинам только смерть!». Однако их очень заботили мои успехи в магии. 
К примеру, мать часто с укором поджимала губы, когда у меня что-то не получалось с первого или второго раза. Отец же лишь тяжело вздыхал. В итоге меня отправили учиться в Академию мастера Ю. Родители хотели, чтобы наследник рода был не только умным и просвещённым в политических делах, но и сильным.
Ну а я не был против такого решения. Меня самого магия очень интересовала, ведь в прошлой жизни о ней приходилось лишь мечтать. Другое дело, что мой талант в покорении земли оказался не таким уж и впечатляющим, как мне бы того хотелось... 
Я буквально чувствовал, как моя Ци в теле вязнет, словно в густом киселе, когда я, стирая пот со лба, пытался сдвинуть камень чуть больше метра в диаметре. И летал такой снаряд медленно, даже обычный человек без труда увернулся бы от подобной атаки.
А ведь Ци – это основа всех стихий. Самая настоящая метафизическая энергия, находящаяся внутри всех живых существ.
Впрочем, мелкими камнями я мог легко швыряться так, что деревянные манекены разлетались в щепки.
Но даже при всём этом я был на уровне середнячка, если говорить откровенно. Не худший среди учеников мастера Ю, но и не лучший. Разумеется, мои родители не были довольны такими результатами. Их не устраивали средние навыки в магии, они хотели, чтобы я как можно скорее превзошёл наш отряд взрослых магов земли, дабы стать их руководителем.
И я прекрасно понимал родительские мотивы. Лучше быть сильным, чем слабым. Поэтому, опуская взгляд в пол во время семейных ужинов, я лишь молча кивал на их наставления.
Мне самому до зубовного скрежета не нравилось, что я медленно осваиваюсь с покорением земли, возможно, проблема была с контролем Ци внутри меня. А ведь у меня имелись свои грандиозные планы к моменту пробуждения Аанга: я хотел стать достаточно сильным, чтобы отправиться в самостоятельное путешествие по царству Земли, не боясь умереть от случайного бандита в первой же подворотне.
Но так или иначе, именно сегодня мой отец Чжун отправил меня впервые за пределы нашего безопасного города. Утро выдалось прохладным, особенно пробирал до дрожи ветер. Отец крепко хлопнул меня по плечу, строго заглянув в глаза, и велел собираться. Суть была в том, чтобы я помог шестерым магам земли нашего отряда с их заданием по сопровождению местного купца до Омашу.
Ничего сложного. Да и так я смогу понаблюдать за мастерством подчинённых нашего рода в полевых условиях, если на нас кто-то нападёт, и заодно научусь у них некоторым фишкам. Так велел отец, и я принял его указ с достоинством, коротко поклонившись. На самом деле я и сам не был против посетить Омашу.
Этот город-крепость является очень знаковым местом в мультсериале. А ещё там царствует Буми, один из сильнейших покорителей земли!
От одной мысли увидеть его вживую на губах невольно проступала улыбка. А вдруг такая возможность выпадет?
Однако спустя полтора часа пути стало не до воодушевления и радости первого путешествия. Дорога постоянно петляла, ветер гонял сухую пыль по ухабам, а солнце в обед уже лениво припекало макушку. Но дальше только хуже: когда мы всей группой проходили по извилистой дороге высокого холма, поросшего редким кустарником, то попали в натуральную засаду...
И эту засаду не спланировали разбойники или же отряды солдат Огня. Нет. И снова нет.
В тот момент мы спокойно сидели в крупной повозке, которую тянули две страусовые лошади. Эти дивные и выносливые животные были смесью страуса и лошади, смешно дергая длинными волосатыми шеями при каждом шаге. Деревянные колеса мерно поскрипывали на камнях. 
Капитан отряда Чу, мужчина с грубым шрамом на подбородке, добродушно скалился, рассказывая мне походные истории и просто делясь со мной премудростями взрослой жизни, периодически поправляя свои кожаные наручи. Возможно, мы слишком расслабились, разомлев от покачивания повозки и мерного цокота когтей по земле, ибо не успели сильно отдалиться от Гаолиня, а может, такова была наша судьба...
Но суть в том, что дорожка под нами вдруг превратилась в тягучую грязь. 
Никакого всплеска или треска – просто твердь в одно мгновение стала напоминать тёмные зыбучие пески. Желудок подпрыгнул к горлу от внезапного чувства невесомости, и мы все провалились вместе с повозкой. Я даже вскрикнуть не успел, как рот забился сырой почвой. Хотя ещё мгновение назад перед нами была обычная твёрдая земля, реальность говорила сама за себя: кто-то изменил тропинку под нами.
Вот так мы всей толпой просочились через тягучую землю и с глухим стуком грохнулись на твёрдую поверхность, оказавшись в тёмной пещере. Воздух здесь был спёртый, отдавал затхлостью и плесенью. 
Я больно ударился плечом и ободрал ладони в кровь. Страусовые лошади истерично завопили от испуга, купец также закричал во весь голос, схватившись за ушибленную голову, подчинённые отца начали звать друг друга, пытаясь нащупать опору в этой мгле. Я же в шоке молчал. 
Сердце бешено колотилось в висках, пока я судорожно пытался опереться на холодную каменную стену, чтобы встать на дрожащие ноги. Но начальная паника не продлилась долго.
Просто вслед за ней, ледяной волной сковав внутренности, пришёл тихий ужас...
Ибо спустя несколько секунд мы наконец-то поняли, кто именно создал под нами ловушку. А поняли, потому что в кромешной темноте белым, почти мертвенным светом загорелась пара больших глаз.
Во-первых, это существо напоминало анаконду. Огромную каменную анаконду, чья чешуя издавала жуткий скрежет трущихся друг о друга валунов при каждом её мимолётном покачивающемся движении. Во-вторых, каждый участок его тела выделялся каменистыми буграми, создавая ощущение, будто бы они могут заостриться в любой момент и рассечь собою абсолютно всё на пути.
Естественно, больше всего в ужас приводили его светящиеся белым глаза, лишённые зрачков. Они источали такую чужеродную, давящую силу, что я чувствовал колкий мороз по коже. 
Дыхание окончательно перехватило. Ноги окончательно отказывались слушаться, словно вросли в породу, и я мог только завороженно наблюдать за тем, как анаконда широко раскрывает свою пасть, из которой несло вековой пылью...
"Я не понимаю, это такой монстр или дух?!" — и хоть моё тело было в ступоре, но мысли метались весьма активно, панически перебирая крупицы знаний просмотренного мультсериала.
В следующую секунду каменная анаконда сделала резкий, неуловимый выпад и разом сожрала страусовых лошадей, которые заверещали, как свиньи, пущенные на убой. Хруст перемалываемых костей был оглушительным. И эти вопли неприятным, влажным эхом отражались от стен пещеры, заставляя меня инстинктивно вжать голову в плечи.
Но это были ещё цветочки. 
Следом за животными в желудок отправился панически вскочивший со своего места тучный купец. Чудовище просто проглотило его, не жуя. Подчинённые моего отца хоть и очнулись от первобытного ужаса перед произошедшим событиям, заняв боевые стойки, но их атаки оказались абсолютно бесполезны против каменной змеюки.
Буквально.
Маги земли резкими, отточенными пассами рук подняли столбы и огромные булыжники перед собой. Воздух загудел от напряжения Ци. А дальше они отправили их вперёд со всей своей силой, целясь в существо. 
Но монстр даже не почесался от этого! Огромные глыбы разбивались о его шкуру, превращаясь в песчаную крошку. Он просто проигнорировал их, не получив какого-либо видимого урона!
Мой цепкий взгляд лишь наметил два участка по бокам каменистого длинного тела, откуда медленно вздымался какой-то белый, слабо фосфоресцирующий пар. Было ли это таким ранением или его природной особенностью, я не знал, но из-за прерывистого дыхания и мелкой дрожи, бьющей по конечностям, я даже не мог никак помочь подчинённым отца.
И выхода нигде не было. Свод над нами давно сомкнулся. Так что оставалось только с вытаращенными от ужаса глазами наблюдать за тем, как змей единым, смазанным рывком изничтожил головой толстые каменные столбы и раскромсал трёх магов земли. 
Раздался тошнотворный влажный треск. Кровь и куски мяса разлетелись во все стороны, в том числе обильно орошая мою дорогую шёлковую одежду. Горячие капли алой жидкости попали мне ещё и на лицо. 
В нос ударил резкий, до тошноты густой запах железа, от которого к горлу моментально подступила рвота. Я зажмурился, чувствуя, как по щеке стекает чужая кровь...
— С-с-с-ш-ш... Мне нужно больш-ш-ше ваш-ш-шей Ци... — прошипела эта тварь, и её голос прозвучал так, словно перемалывались тысячи мелких камней, поразив меня до глубины души.
Я был в диком шоке от того, что это существо умело говорить! 
Также ужас сковал мой разум, но логика всё ещё лихорадочно билась на задворках сознания. А так как обычные животные на разговоры по душам явно не способны, то я пришёл к единственному верному выводу, от которого внутри всё оборвалось: на нашу группу напал самый настоящий дух!