18+ | Предназначено для личного ознакомления и не является пропагандой.

Запрещено копировать и распространять в любых форматах (DOC, PDF, FB2 и т.д.) Лица, нарушившие этот запрет, несут полную ответственность за свои действия и их последствия.

Проект: Bestiya

▬▬▬▬▬||★||▬▬▬▬▬

Когда говорили о младшем сыне семьи Линг, даже те, кто не видел его лица, говорили «О, это именно он…»

Семья Линг была известной в деловых кругах, особенно в китайской диаспоре, контролирующей материковый Китай. В бизнес-сфере Юго-Восточной Азии не найдется человека, который не слышал бы его имени.

Глава семьи Линг Хо Лин, который уже перешагнул за седьмой десяток, управлял семейным бизнесом более решительно, чем его старший сын, приближающийся к шестидесяти. Казалось, что Линг Хо Лин способен преодолеть даже столетний рубеж.

Этот старик не мог легко умереть, потому что был не простым человеком. С молодости и до настоящего времени он не щадил средств и способов, чтобы развить и укрепить свой бизнес. Он был бесчувственным кровожадным человеком и не гнушался браться за нож, чтобы нападать на людей или отправлять наёмников.

Хотя старик не раз оказывался на грани смерти ещё с молодости, он всегда выживал, становясь только сильнее и жёстче с каждым пережитым испытанием. К моменту, когда ему исполнилось пятьдесят, уже никто не мог противостоять ему.

И с этим хладнокровным и бесчувственным существом, лишённым человечности, произошло то, чего никто не мог даже представить. Произошло это примерно в тот момент, когда у его старшего сына, которому исполнилось 30, родился сын, и он стал дедушкой.

По работе он приехал в небольшую деревушку и встретил там молодую девушку, которой едва исполнилось двадцать, влюбился в неё, привёз в свой дом и поселил в гостевом домике. По тому, как он охранял её и следил, чтобы она не могла покинуть гостевой домик, пока не родит ребёнка, можно было догадаться, что она не появилась там добровольно.

На тот момент она была уже седьмой женой, которая вошла в его дом. Хотя после неё в доме продолжали появляться восьмая, девятая и так далее жёны, он никогда не оставлял её без внимания.

Прошли месяцы, годы, и все были поражены тем, что Линг Хо Лин по-прежнему был глубоко влюблён в неё, не обращая внимания на других женщин. Каждый день, когда этот ледяной мужчина навещал её, у него было взволнованное лицо, как у мальчика, встречающего свою первую любовь, и было ясно, что он был настолько очарован ею, что не знал, что делать.

Все были удивлены. Как мог этот хладнокровный человек, который мог собственноручно зарезать даже своих родителей, если бы они не согласились с его желаниями, так беспамятно влюбиться?

Поэтому когда эта девушка родила сына, все занервничали. Пожалуй, больше всех нервничали старший сын, уже зарекомендовавший себя в семействе Линг, и его мать, старшая жена Линг Хо Лина.

Линг Хо Лин был вне себя от радости, как будто получил весь мир после того, как у него появился младший сын, который был моложе его внука. Он заботился о нём, и не спускал с него глаз. Пока он был дома, то всегда держал ребёнка на виду. Даже его старший внук, которого он очень любил, не мог сравниться с его младшим сыном.

Возможно, если бы эта девушка была более уверенной и амбициозной, структура власти в семье могла бы измениться. Потому что Лин Хо Лин осыпал её страстной любовью, и был готов выполнить любое её желание.

Однако у неё всегда был тихий и робкий характер, равно как и её мрачное и тревожное выражение лица, и она очень боялась, что ей или её сыну может быть причинён какой-либо вред. Возможно, это можно было бы назвать мудростью. Поэтому она никогда не предпринимала никаких действий, чтобы изменить своё положение в семье.

Возможно, именно поэтому, а может быть просто потому, что повзрослевшие сыновья считали нелепым соревноваться с ребёнком, а может быть, они всё ещё боялись своего отца, который был похож на тигра даже в его возрасте, но младший сын рос спокойно, как маленький господин, без каких-либо проблем и происшествий, при этом получая безграничную любовь и ласку от своих родителей.

Поэтому младший сын Линга прославился ещё до своего рождения. Когда он вырос, его слава только увеличилась вместе с безраздельной привязанностью отца.

Те, кто раньше шептался за его спиной и выражал свою озабоченность, теперь, когда мальчик немного подрос, стали находить его необычайно милым. Да, ребёнок, выросший в безграничной любви своих родителей, был по-настоящему милым.

У него было красивое и очаровательное лицо, он был очень похож на свою мать, его улыбающееся лицо легко могло завоевать расположение людей. Он также был очень талантливым и умным, так что любой, кто его встречал, вздыхал: «Нельзя не любить такого красивого и умного ребёнка».

Таким был младший сын Линга.

До Юрия Гейбла также дошли слухи о его сыне. По слухам он был не только похож на свою мать, которая была очень красивой, но также был добрым и вежливым молодым человеком с отличными навыками и данными, позволившими ему поступить в UNHRDO с высшими оценками, несмотря на свой юный возраст.

Но в тот момент, когда Юрий Гейбл увидел молодого человека, о котором слышал так много, он подумал: «Что за чушь! Он вылитая копия своего отца».

Юрий встречал и отца, и мать молодого человека. Это случилось во время празднования юбилея Линг Хо Лина, хотя его и не приглашали на этот юбилей. Это было около десяти лет назад. В тот день он оказался там случайно. Тогда он должен был встретиться со старшим сыном семьи Линг, но так как случайно попал на празднование, его сделали гостем.

Тогда он увидел их издалека. Женщина, которая привлекла внимание мужчины старше 50 лет, когда ей было около 20 лет, и въехала в страну в цветочном паланкине, определённо была очень красивой. Хотя в то время ей уже было за тридцать, её лицо, всё ещё было как у молодой девушки, прекрасным и аккуратным, и она пленяла сердца всех, кто её видел. А 60-летний мужчина, сидевший рядом с ней, излучал такую ошеломляющую энергию, что было сразу понятно, что этот мужчина – хозяин этого места. Он выглядел как тигр, как повелитель мира.

Юрий вспомнил, как тогда кивнул головой и подумал: «Действительно, чтобы быть хозяином этого места, нужно находиться как минимум на таком уровне».

Но как бы он ни смотрел сейчас на стоящего перед ним юношу, он всё же больше был похож на своего отца. По крайней мере, так казалось Юрию Гейблу.

Он понимал, почему люди говорят, что он похож на свою мать. Если присмотреться к чертам его лица, то он, несомненно, унаследовал выдающуюся красоту матери. Но в отличие от матери, которая жила тихо и скромно, как майская гортензия, промокшая под дождём, он был подобен цветущему пиону под золотым солнцем. Он излучал красоту, но помимо этого также опасность…

Внешность была унаследована от матери, но этот цветок содержал в себе сильный характер отца, и тоже был подобен тигру, повелевающему небом и землёй. Вот почему он сразу почувствовал опасность.

На короткий момент, когда он встретился с чёрными как смоль глазами, он почувствовал себя так, будто его проткнули ядовитой иглой, и он вздрогнул внутри.

— Когда он был маленьким, то был просто красивым.

Мужчина, шедший на несколько шагов впереди, взглянул на Юрия, который, не осознавая этого, бормотал вслух. Он удивлённо посмотрел, будто спрашивая, что тот имеет в виду, но Юрий быстро покачал головой и сделал вид, что это ничего не значит. Мужчина кивнул и продолжил идти вперёд.

Да, кажется, это не важно.

Юрий вздохнул.

Этот немец, противостоявший стоявшему перед ним великолепному молодому человеку, также был крайне опасной персоной. До такой степени, что он даже не хотел называть его человеком.

Да, они оба были опасными личностями. Этот молодой человек был таким же опасным, хотя и не так открыто, как этот немец.

К сожалению, или к счастью, Юрий часто угадывал подобные вещи. В противном случае он бы не пользовался таким большим доверием Кайла, работая в этой отрасли.

Его способности нельзя было назвать плохими, но он считал, что ему очень везёт. В этот раз всё шло довольно хорошо. Много людей по всему миру пытались отыскать пропавшего гения, мечтая найти хотя бы его волос, но никому это не удавалось. Никому, кроме Гейбла. Но его удача, по сути, зависела от его отличного чутья, и это чутьё сейчас подсказывало ему, что дела идут не очень хорошо.

Хотя любой, кто сейчас увидел бы этих людей, сказал бы то же самое. Это была очень плохая ситуация. И, похоже, причиной всего этого был мужчина-азиат, стоявший между ними с озадаченным выражением лица. Чон Тхэ Ин, единственный младший брат гения, которого сейчас все ищут…

Он недавно прибыл на этот остров в сопровождении немца Илая Риглоу.

До того, как они прибыли на этот остров, Юрий наслаждался мирным и спокойным временем.

Прошло уже полгода с тех пор, как он начал поиски гения Чон Джэ Ина, местонахождение которого до сих пор оставалось неизвестным. Он был в разных уголках мира, в том числе в самых глухих местах. И вот в какой-то момент он с некоторой уверенностью прибыл на этот остров. У него была более, чем половина вероятности того, что он был здесь спрятан. И вскоре всё должно было решиться, поэтому Юрий чувствовал себя хорошо.

От природы его лицо было невыразительным и он не часто выражал свои эмоции. С тех пор, как он прибыл на этот остров, он наслаждался неторопливой и комфортной атмосферой, и даже был счастлив. Разве этот остров, окружённый морем, не прекрасен?

Как только Чон Джэ Ин будет найден, его миссия закончится, и, его контракт с T&R истечёт. Несколько дней назад он получил документы о продлении контракта, а также предложения от нескольких других компаний, которые высоко оценили его способности и также выразили намерение заключить с ним контракт.

Он ещё не решил, ехать ли куда-то ещё или продлевать контракт с T&R, но в любом случае Юрий планировал отдохнуть на этом острове хотя бы месяц после окончания этой работы. Просто думая о днях, когда он мог бы на целый день погружаться в море без каких-либо забот и бремени работы, он становился счастливым.

Илай Риглу, младший брат его работодателя, и Чон Тхэ Ин, младший брат объекта, – эти два человека недавно прибыли на остров для того, чтобы найти Чон Джэ Ина с предчувствием, что скоро поиски закончатся.

— Приятно познакомиться. Я Чон Тхэ Ин.

Когда он встретил двух этих людей в аэропорту Дар-эс-Салама, Юрий пожал протянутую руку молодого человека и внимательно посмотрел на него. Он подумал: вот как выглядит тот человек, о котором он знал лишь по слухам.

Среди представителей этой отрасли хорошо известен слух о том, как сумасшедший Рик недавно перевернул всё вверх дном и устроил переполох в разведывательном отделе T&R, чтобы найти человека, а сам неистовствовал, словно тигр, упустивший свою добычу из-под носа. Интересно, что такого сделал этот молодой человек, чтобы так разозлить сумасшедшего Рика? И что Рик с ним сделает, когда найдёт? Кто тот человек, из-за которого он готов был перевернуть мир вверх тормашками? Ходили разные слухи и предположения о том, какова будет его окончательная судьба, когда Рик найдёт его. И лишь недавно Юрий услышал, что он, наконец, нашёл его.

Но хотя это и был интересный инцидент, он не обратил на него особого внимания, так как думал, что это не имеет никакого отношения к его миссии. Однако причина, по которой он заинтересовался этими слухами, заключалась в том, что он получил сообщение о том, что два главных героя этих слухов вместе приедут в Серенгети.

— Чон Тхэ Ин? Младший брат Чон Джэ Ина? С Риком?... Их целью является поиск Чон Джэ Ина?

Было вполне разумно переспросить Джеймса, который сообщил ему эту новость.

Сумасшедший Риглоу готов был перевернуть весь мир, чтобы найти этого человека, и в конце концов нашёл его. Юрий был удивлён, насколько он хорош в этом. Все знали, что Чон Джэ Ин и Чон Тхэ Ин были братьями, но их удача сильно отличалась. Чон Тхэ Ину не повезло, и Рик его нашёл.

Тем не менее, на первый взгляд они оба выглядели очень хорошо в аэропорту Дар-эс-Салама, когда он их встретил, и Юрий отправился вместе с ними в Серенгети.

Парень, спутавшийся с Риком, был ещё жив и здоров, и казалось, что всё довольно неплохо, но в тот же вечер выяснилось, что ему на самом деле всё-таки очень не повезло. Хотя сейчас он не мог утверждать это однозначно… Всё было очень странным и непонятным.

Юрий знал, что Риглоу не делает различий между мужчинами и женщинами, как партнёрами в физических отношениях. Поэтому в тот день, когда они приехали в гостиницу и он застал их в неловкой ситуации, он не был удивлён. Скорее, Юрий почувствовал жалость к этому молодому человеку, потому что знал, что когда у Риглоу дело доходит до физического контакта, для другой стороны это никогда не заканчивается хорошо. Но именно после этого случая Юрий по-настоящему удивился, поскольку всё было вовсе не так, как он ожидал.

Однажды днём, возвращаясь после купания в море, он увидел молодого человека, который разложил на столе карту местности и водил по ней кончиками пальцев, видимо изучая её. В то же время его внимание привлекла фигура Риглоу, сидевшего по диагонали напротив молодого человека и нежно смотревшего на него.

Если бы это был кто-то другой, то в этом не было бы ничего странного или особенного, но это был Риглоу. Его глаза были слегка прищурены из-за солнечного света и стали похожи на кошачьи… его взгляд не отрывался от него ни на мгновение.

Юрий Гейбл обладал хорошим чутьём. Поэтому он мог довольно точно проникнуть в текущую ситуацию молодого человека.

Человек, который будет сопровождать его по жизни, предопределён и Рик никогда больше не отпустит его. На мгновение Юрию стало не по себе, но он быстро успокоился. Ему пришла в голову мысль, что этот весёлый и добрый парень, вероятно, всё-таки не будет несчастлив. Ведь не обязательно быть несчастным просто потому, что у тебя нет удачи.

Он просто хотел поскорее завершить свою работу и никак не ожидал, что появится такая неожиданная переменная.

— Благодаря тебе… я нашёл его. Я искал повсюду, но не мог найти ни следа. К счастью, благодаря тебе мне выпал шанс найти его.

Юрий внутренне цокнул языком, когда увидел, что молодой человек говорит это, глядя прямо на Риглоу, а между ними стоит Чон Тхэ Ин.

Его лицо не претерпело существенных изменений и не выдавало внутренних эмоций, хотя на самом деле он был смущён и удивлён.

Юрий знал, что за ними следят, но не знал, кто именно. Кого разыскивал этот неизвестный? Риглоу, Чон Тхэ Ина или Чон Джэ Ина? Согласно общей логике, это должен был быть Чон Джэ Ин, местонахождение которого было не известно, а полезность и ценность невероятно высока. Или можно было предположить, что кто-то нацелился на Риглоу, который имел врагов по всему миру.

Юрий, получивший список людей, прибывших в Серенгети примерно в то же время, что и эти двое, узнал среди них имя молодого сына Линга. В тот момент он подумал, что он тоже разыскивает Чон Джэ Ина, чтобы воспользоваться его блестящим умом. Юрий вспомнил, как слышал, что они собираются использовать его.

Было несколько человек, нацеленных на Чон Джэ Ина, с таким же авторитетом и влиянием, как у Линга, поэтому он подумал, что, хотя ему придётся быть осторожным, не стоит слишком сильно беспокоиться.

Но происходящее прямо сейчас никак не укладывалось в его голове.

— Эй, малыш. Этот человек мой. Не тебе с ним связываться.

Юрий был ошеломлён, услышав голос Риглоу, который говорил безразлично и тихо, но с явной угрозой.

Он по очереди посмотрел на троих людей.

Юрий Гейбл был столь же сообразительным, сколь и добродушным, и он не был настолько глуп, чтобы не понять, о чём они говорят. Тем не менее, он всё ещё не понимал этого и странно себя чувствовал.

Он прожил жизнь, в которой видел много странных и чудесных вещей, но он никогда не думал, что увидит, как Риглоу и младший Линг ссорятся из-за мужчины прямо на его глазах.

Поскольку никогда не знаешь, что может произойти в мире, ничего не может шокировать полностью, но это…

Перед ним были люди, которые могли получить всё, что угодно в этом мире и даже достать луну с неба, если бы захотели. Но что они делали сейчас?

Юрий находился там же, где и эти трое людей, но никто не обращал на него внимания, и он буквально был зрителем, наблюдающим со стороны.

Однако странным образом он был не единственным, кто чувствовал себя удивлённым: Чон Тхэ Ин, главное действующее лицо, с ещё более мучительным выражением лица наблюдал за ними. Его взгляд в основном был направлен на младшего сына Линга. Казалось, он всё ещё не осознал, каким человеком на самом деле является этот молодой мужчина. Это выглядело так, как будто он внимательно смотрит на человека перед собой, но в то же время сомневается, действительно ли это тот человек, которого он знает.

Юрий снова посмотрел на самого младшего члена семьи Линг.

Он красив.

Но под этим красивым светлым лицом, которое так чудесно улыбается, и под этими честными глазами, так хорошо скрытыми под этими густыми ресницами, он скрывает характер, унаследованный от его отца. На первый взгляд он выглядит весьма изысканно. Если речь идёт только о внешности, то он не может оставить равнодушным никого, будь то мужчина или женщина.

Однако важно помнить, что красивая обёртка – это далеко не весь человек. Он думал, что молодой человек по имени Чон Тхэ Ин был весьма проницателен в этом отношении, но, что удивительно, это оказалось не так. Или, может быть, он был настолько очарован улыбающимся лицом самого младшего члена семьи Линг, что не заметил этого...

Юрий смутился из-за этой ситуации, которая возникла до того, как они смогли найти свою цель – Чон Джэ Ина. Казалось, что если эта абсурдная ситуация продолжится, то неизбежно вызовет головные боли в будущем.

Он захотел немедленно связаться с семьёй Линг и сказать: «Пожалуйста, заберите отсюда ваш драгоценный нефрит». Но сейчас это не казалось ему выполнимым. Он не знал, насколько точно старший Линг понимает эту ситуацию, но в любом случае казалось, он знал, что его младший сын делает что-то опасное.

Он это понимал, потому что старший Линг назначил ему охрану.

Юрий проверил, на месте ли пистолет, спрятанный в его кармане.

Он был очень проницательным человеком. Дуло снайперской винтовки, направленной на их головы издалека, с жалящим ощущением пронзило его затылок, утверждая, что он здесь и готов действовать. Он словно бы заявлял: «Сделайте хоть малейший жест, и я убью вас».

Видимо, надеждам Юрия, что всё разрешится мирным образом, не суждено было сбыться, потому что в один момент младший сын семьи Линг достал пистолет и направил его на Риглоу.

— Риглоу… ты умрёшь.

Эти слова были прямой угрозой. Буквально это было не что иное, как предупреждение, как факт, который произойдёт в будущем. Голос, столь же чёрный и спокойный, как глаза молодого человека, сообщил Риглоу об этом факте.

В то же время Риглоу сузил глаза.

Вот это действительно опасно!

В его голове вспыхнул предупредительный свет. Поэтому в этот момент Юрию пришлось принять решение. Оставить всё как есть? Или вмешаться? Казалось, что любое действие приведёт к плохим последствиям.

Но как только решение было принято, действия последовали быстро.

Юрий достал пистолет, направив его на драгоценный нефрит семьи Линг, и нажал на курок.

Выстрел...

Раздался тихий глухой звук.

Не было криков и стонов. Молодой человек просто посмотрел на Юрия со слегка удивлённым лицом. Он будто впервые заметил стоящего там человека. Но в следующий момент он проявил свой гнев, ругаясь на него, и обвиняя в том, что он смеет ему мешать.

Никто не заметил, как Юрий вздрогнул, даже не осознавая этого. В этот момент он подумал: вот каково это – случайно встретить свирепого зверя.

Почему-то Юрий внутренне вздохнул, как будто понимая, что будущее больше не будет гладким.

Риглоу спокойно сказал:

— Промазал.

Если бы Юрий не выстрелил первым и не заставил его откинуть пистолет, Риглоу убил бы этого молодого человека. Рик даже не подумал об ужасающей контратаке семьи Линг, которая последовала бы после этого. Этот человек спокойно совершает поступки, не заботясь о последствиях.

Юрий ответил прямо, запоздало задаваясь вопросом, было ли то, что он сделал, действительно мудрым.

— Я не хочу становиться врагом семьи Линг, когда возьму на себя ответственность.

Риглоу посмотрел на него и фыркнул. Если подумать об этом, забавно, что Юрий сказал это после того, как уже выстрелил.

— Я думаю, ты ошибаешься.

— Нет, я уже рискую своей жизнью из-за этого.

Он отчётливо ощущал, что снайпер направил дуло винтовки точно ему в голову.

У него не было никаких сожалений, и он чувствовал, что будет счастлив даже после смерти в месте, где он сможет раствориться в глубоком синем море. Да, он может быть похоронен в этом прекрасном море. Если так, то больше и просить не о чем.

Однако, к счастью или к сожалению, казалось, что этому желанию не суждено сбыться прямо здесь и сейчас. Даже когда грозный взгляд молодого человека был направлен на Юрия, он не почувствовал, как тот отдаёт команду снайперу, чтобы он разобрался с ним.

— Какого чёрта? Ты хочешь умереть, ублюдок?

Из красивого рта молодого человека вдруг вырвалось ругательное слово. Его глаза были холодными, как будто он действительно собирался убить Юрия, а не просто сказал об этом.

Пока Юрий раздумывал, что сказать, Чон Тхэ Ин с беспокойством спросил молодого человека.

— Шинру, ты серьёзно ранен?

В этот момент... Всего за одно мгновение мрачные глаза молодого человека внезапно изменились и он стал похож на грустного щенка. Это изменение было настолько откровенным, что выглядело абсурдным.

— Хён, мне так больно. Кажется, у меня сломано запястье. Очень больно…

Дрожащий голос звучал так, будто он вот-вот расплачется, и Юрий закрыл рот.

Действительно, когда плакал дрожащий, жалкий, но прекрасный цветок, не было человека, который не поддался бы чувству пожалеть и защитить его.

Стоя позади Чон Тхэ Ина, который приблизился к молодому человеку и осматривал его запястье, Юрий всё ещё держал пистолет наготове.

Он всё яснее ощущал присутствие снайпера, целящегося издалека.

Чон Тхэ Ин, который явно осознавал уловку молодого человека, с грустью осматривал его запястье, и тоже, должно быть, знал это. Человеком, в которого на самом деле целился снайпер, был он сам.

Линг Шинру планировал убить Чон Тхэ Ина, если понадобится. Если он не сможет его получить, то он сделает так, чтобы тот никому не достался.

Он сказал это с лицом высокомерного и самодовольного господина.

— Я намеревался применить силу, чтобы забрать тебя. Если бы это не сработало, я бы забрал твоё тело. Но я бы не сдался.

Чон Тхэ Ин, который что-то бормотал про себя или как будто всё ещё беспокоился о том, что делать, в конце концов улыбнулся. Это была, как всегда, милая и спокойная улыбка.

В конце концов он сказал:

— Я не пойду с тобой.

Молодой человек говорил искренне. Он действительно не собирался следовать за Шинру.

Испытывая облегчение от того, что здесь вот-вот наступит затишье, Юрий сделал шаг назад и опустил пистолет.

На мгновение взгляд молодого человека скользнул по нему.

Как только его глаза встретились с глазами Юрия, они стали совершенно холодными, он ясно это видел, хотя это длилось меньше секунды. Юрий плотно сжал губы и почувствовал, как его сердце похолодело. Это была угроза.

Хорошо, он запомнит это.

Хотя на самом деле он не думал, что после того, как выстрелил в этого гордого господина, у него будут какие-то проблемы.

Однако вскоре взгляд Шинру снова вернулся к Чон Тхэ Ину, и он мягко ему улыбнулся, как будто у него никогда не было такого холодного взгляда.

— Хорошо. Ну, тогда я подожду, — прошептал молодой человек.

О боже!

Юрий с равнодушным лицом цокнул языком. Казалось, что этот молодой господин ещё какое-то время будет рядом с ними. И будет постоянно попадаться ему на глаза..

Юрий подумал, что это будет весьма хлопотно.

Дикого зверя, с которым трудно справиться, нелегко победить. Но к счастью Юрий знал, как справиться с опасным зверем. Всё, что нужно сделать, это не заходить на его территорию. Лучше всего было сохранять соответствующую дистанцию.

Вот так думал Юрий.

Юрий изо всех сил старался перестать хмуриться, и подумал, что ему следует обратиться за помощью, как только он вернётся в гостиницу.

В конце концов, разговор между ними на данный момент был примерно улажен, Чон Тхэ Ин обернулся и сказал, что уходит.

Риглоу направился вместе с ним.

Юрий последовал за двумя людьми.

В любом случае он был рад, что здесь не произошло ничего серьёзного, и всё же он думал, что доклад, который он представит сегодня вечером, будет очень насыщенным. Он вздохнул про себя, потому что это также означало, что его рабочая нагрузка увеличивается. Времени на вечернее купание станет меньше.

— Мистер Тэй. Я… ты мне нравишься, — раздался позади него приглушённый голос.

Чон Тхэ Ин кивнул головой, но ничего не ответил, а лишь снова неуклюже пошёл вперёд. Юрий, шедший по его следам, оглянулся.

Он увидел сидящего на песке прекрасного молодого человека, который смотрел в их сторону. Его лицо выглядело так, будто он вот-вот заплачет.

Это не было притворством. Глядя на спину удаляющегося Чон Тхэ Ина, он раскрыл свои истинные чувства. Он смотрел на него, как грустный и обиженный ребёнок. Юрий был уверен, как только они исчезнут из поля его зрения, Линг Шинру действительно заплачет.

Сам того не осознавая, он замедлил свои шаги. У него было такое чувство, будто он бросил потерянного ребёнка. В этот момент взгляд молодого человека упал на Юрия. В то же время Юрий понял, что это лицо, которое молодой человек не хотел никому показывать. Это было его обнажённое лицо, раскрывающее его истинные чувства.

Его холодные глаза так пристально смотрели на Юрия, а температура взгляда молодого человека падала с такой поразительной скоростью, что казалось, она может достичь абсолютного нуля. Казалось, он говорил ему, что ещё встретится с парнем, который посмел направить на него пистолет.

Юрий снова отвернулся и пошёл дальше. Однако в его сердце распространилось чувство разочарования. Больше он не оборачивался, и не смотрел на лицо человека, чью гордость он задел, показывая этим, что он не имеет к нему никакого отношения...

Юрий цокнул языком. Взгляд, который смотрел ему в спину, был таким яростным, что он бы не удивился, если бы в этот момент пуля пронзила его затылок.

Возможно, это был лишь способ излить свой гнев, но именно гнев мог стать настоящей угрозой и проблемой в будущем…

* * * * *

— Как это произошло?! — из телефонной трубки вырвался вздох боли.

— Для меня это тоже оказалось неожиданностью. В любом случае, безопасность моего работодателя была на первом месте. Почему бы Вам не поговорить с ним?

— Мои слова не имеют никакого эффекта на этого ребёнка.

— Извините.

Когда Юрий извинился, собеседник непроизвольно застонал.

Однако в ответ на извинения человек на другом конце провода некоторое время молчал, глубоко вздыхая. А потом, в конце концов, просто слабо ответил:

— Хорошо, я попробую с ним поговорить, но не надейся.

Поскольку он был младшим ребёнком, разница в возрасте этих братьев была такая же, как у старшего сына и отца. Сейчас старший брат казался очень раздражённым.

Старший сын Линг Хо Лина не был вспыльчивым человеком. Он знал это, потому что они работали вместе в прошлом. В отличие от своего отца, который известен своей резкостью и хладнокровием, он был из тех людей, которые завоёвывают сердца людей и действуют неторопливо, поэтому он немного мягок с ними. Но, конечно, не до такой степени, чтобы не воспринимать его всерьёз.

С этим человеком Юрий Гейбл познакомился случайно. Прошло много времени с тех пор, как он начал работать в T&R. Чуть больше десяти лет. Когда он был ещё молод, куда бы он ни пошёл, люди смеялись и издевались над ним, говоря: «Этот ребёнок – штатный сотрудник, которого направила T&R?»

В то время этот мужчина был единственным человеком, который не судил Юрия по внешности и возрасту. Он помнит, как тот сказал: «У меня есть младший брат, который отличается внешне и внутри. Он намного моложе тебя». Поскольку они проработали вместе в опасной зоне в течение долгого периода времени, у них сложились довольно близкие отношения. После этого, когда его сын приехал в Европу, он пару месяцев гостил в доме Юрия, и они до сих пор поддерживают хорошие отношения.

Это был Линг Тань Юань, старший сын Линг Хо Лина, уже перешедший рубеж пятидесяти лет и прочно закрепивший своё положение.

— Он здоров?

— Пока да.

— Почему «пока»?

— Он поссорился с Риком. Младшим братом Кайла Риглоу из T&R.

— Как это произошло?! – Линг Тань Юань закричал в трубку, как будто уже слышал о младшем брате Кайла, печально известном сумасшедшем.

Юрий слегка отодвинул трубку от уха.

— Оказалось, что он жаждет кого-то, у кого глубокие отношения с Риком.

Некоторое время ответа не было.

— Он сказал, что ему понравился человек, и ушёл, подняв шум, но… что это за человек?

Ага. Похоже, молодой человек уже перевернул весь дом, чтобы найти Чон Тхэ Ина.

Юрий выглянул в окно. Чон Тхэ Ин лежал в гамаке, привязанном к дереву под манговым деревом, и ел спелое манго.

Ему всегда было очень неловко, когда ему задавали подобные вопросы о ком-то. Это потому, что он не знал, как описать человека всего в нескольких словах.

Юрий кратко ответил, наблюдая, как Чон Тхэ Ин мирно покачивается в гамаке и берёт второе манго.

— Он хороший молодой человек.

— Молодой человек?!

— Да... разве Вы не знали? Ваш младший брат сегодня устроил целое гомосексуальное представление.

Стон Линг Тань Юаня стал громче. Видимо когда он перевернул дом, то не сказал, что этот другой человек — мужчина.

Юрий понадеялся, что младшего сына заберут как можно скорее ради репутации семьи, но слыша, как Линг Тань Юань какое-то время стонет от горя, казалось, что это будет непросто.

— Разве Вы не собираетесь его забрать? Я говорю это не просто так, а потому, что ситуация выглядит очень опасно.

Это были не пустые слова. Линг Тань Юань знал, что Юрий Гейбл не из тех, кто будет говорить что-то легкомысленное.

Прямо сейчас, наблюдая как Риглоу приближался к Чон Тхэ Ину, который мирно облизывал руку, покрытую соком манго, Юрий серьёзно забеспокоился о будущем.

Не похоже, что молодой человек, похожий на прекрасный пион, легко отступит и откажется от этого мужчины, и не похоже, что Риглоу отпустит его.

— Постарайся сберечь его. Но знай, он не тот человек, с которым можно делать всё, что захочется. Этот ребёнок, что я могу сказать... он сильно отличается снаружи и внутри.

— Я уже понял, — Юрий охотно согласился.

У него были глаза, которые спокойно могли навредить людям. Хотя он настолько красив, что притягивает людей, как цветок привлекает бабочку, он явно очень опасен.

— Он ребёнок, который не сдвинется с места, пока не получит то, что хочет, так что… видимо, нам просто придётся подождать и посмотреть… Юрий, я должен попросить тебя об услуге. Несмотря ни на что, он ребёнок, которого отец лелеет и оберегает. Пожалуйста, позаботься о нём, чтобы он не получил серьёзных травм.

Юрий нахмурился и ничего не ответил. Линг Тань Юань знал, что Юрий не даёт обещаний, если не уверен, что сможет их выполнить, и поэтому цокнул языком.

— В любом случае, я свяжусь с этим ребёнком, и сделаю всё, что в моих силах, — добавил голос, звуча удручающе.

Юрий подумал, что это странно. Он думал об этом каждый раз, когда слышал, как он говорит о своём младшем брате.

Хотя Линг Тань Юань был не так хорош, как Линг Хо Лин, который был похож на разъярённого тигра, он тоже был не из тех людей, которые склоняются перед подчинёнными или младшими. Независимо от того, насколько Линг Хо Лин ценит своего младшего сына, с точки зрения Линг Тань Юаня, он намного моложе его. Поэтому было естественно младшему брату относиться к нему как к строгому старшему брату.

Тем не менее, он всегда сохранял двусмысленную дистанцию, когда говорил о своём младшем брате. Наверное, это было из-за отношения отца к своему младшему сыну, в котором он души не чаял.

— Теперь, когда я думаю об этом… разве твой контракт с T&R не закончится, как только закончится эта работа? Что ты собираешься делать дальше?

— Да. Я собираюсь взять паузу и подумать об этом.

Срок окончания контракта быстро приближался. Как только он подтвердит, что Чон Джэ Ин здесь, его контракт будет закончен.

Его задача – найти Чон Джэ Ина и подтвердить его текущее местонахождение. Что касается его возвращения, это уже не его дело.

— Тогда приезжай сюда и отдохни здесь.

— Мне не хочется, потому что там нет хорошего моря.

— Ха-ха, море то же самое. Фэй часто спрашивает о тебе, так что приезжай в гости, когда у тебя будет свободное время. Выпьем вместе.

— Я не думаю, что смогу заключить с тобой большую сделку... Кстати, Фэй вернулся из Америки? Кажется, ему пришло время окончить колледж.

— О, он планирует закончить учёбу этой весной. Этот парень… ну, я не хочу хвастаться, но его балл на выпускном экзамене был…

Линг Тань Юань выглядел счастливым, хвастаясь своим сыном. Кажется, что любовь семьи Линг к сыновьям заложена в их крови. Однако Юрия тоже заинтересовали успехи мальчика, с которым он жил пару месяцев, поэтому он внимательно выслушал и согласился.

Тем временем он посмотрел на двух людей за окном: на Чон Тхэ Ина, который внезапно о чём-то заговорил и выбросил манго с горьким выражением лица, как будто у него пропал аппетит, и на Риглоу, смотрящего на Чон Тхэ Ина сверху вниз с тонкой улыбкой. Казалось, что это будет необычная история. Наблюдая за Риглоу, Юрий предчувствовал тяжёлое горе младшего брата Линг Тань Юаня, и тихо вздохнул.

* * * * *

Этот остров был известен своим прекрасным морем.

Но он был известен не только самим морем, а ещё и исключительной подводной экосистемой, которую можно было исследовать, погрузившись под воду. Подводный мир здесь был чрезвычайно богат, и каждый, кто побывал на этом острове, единогласно выбрал его как «самое красивое море, которое он когда-либо видел».

Тем не менее, причина, по которой остров не так широко известен, заключается в том, что большинство близлежащих больших и малых островов находятся в частной собственности, и даже если есть острова, которые не являются чьей-то собственностью, морские пути к ним крайне затруднены.

Ещё одна причина заключалась в том, что было трудно найти вход в море вокруг острова, если вы не были хорошо знакомы с водой, потому что течение было особенно сильным.

Однако Гейбл знал всё о море.

Линг Тань Юань, который был лично знаком с Юрием, владел одним из островов и предоставил ему туда доступ. Линг Тань Юань также сказал, что будет отдыхать там со своей женой, детьми и другими близкими членами семьи. Он заранее отправился на остров и отправил лодку навстречу Юрию. Это было место, в котором не было никого, кроме членов семьи и работников, нанятых Лингом.

Это место оказалось даже прекраснее, чем он слышал. Настолько, что всё время, пока он был в воде, то думал, что ему хотелось бы просто перестать дышать.

— Но ты не можешь войти.

Пока Юрий, только что вышедший из моря, вытирал голову сухим полотенцем, маленький сын Линг Тань Юаня Фэй громко закричал:

— Почему?! Я тоже хорошо плаваю.

— Течение слишком сильное.

— Течение? — Ребёнок нахмурился, как будто понятия не имел, что это значит.

Юрий изменил слова на такие, которые ребёнок мог легко понять:

— Это опасно, потому что вода течёт очень быстро.

— Но волн же нет.

Ребёнок указал на слегка волнующееся море и раздражённо заговорил.

— Есть волны, которые текут только внутри, и их нельзя увидеть снаружи.

— ... но я хочу войти.

Юрий обернул полотенце, которым вытирался, вокруг плеч ребёнка, который ворчал, но спокойно сдался.

— Твоя кожа покраснеет. Не бегай под солнцем слишком много, иначе ночью тебе будет плохо. Играй, но не заплывай за тот чёрный камень, что торчит там в море.

Ребёнок крикнул «да» и тут же прыгнул в воду. Юрий посмотрел на него, а затем обернулся. Фэй был настолько непослушным, что временами с ним было трудно справиться, но он не был ребёнком, который не мог понять или услышать то, что ему говорили.

— О боже, русалка наконец-то вышла из воды. Я уже начал волноваться, не стоит ли мне позвонить кому-нибудь, раз ты так долго не выходишь.

Линг Тань Юань, сидевший под зонтиком на лужайке чуть выше чистого белого песка, предложил Юрию пиво и рассмеялся.

Юрий слегка махнул рукой, отказываясь от пива, и вместо этого взял воду.

— Прилив сильный? Тогда разве это не опасно?

— Нужно быть осторожным, если ныряете на несколько метров в глубину… но если находиться у поверхности, то всё в порядке.

Юрий взглянул на Фэя, который весело плескался в воде со своей младшей сестрой, и сел на шезлонг.

— Жаль. Тогда мне лучше не заплывать на глубину?

— С надлежащим снаряжением и поддержкой от других людей это, конечно, не так уж и сложно и опасно. Но, похоже, вы не взяли с собой никакого снаряжения, верно?

Линг Тань Юань покачал головой и цокнул языком:

— Как жаль. Я с нетерпением ждал этого, чтобы увидеть красоту под водой. Говорят, здесь даже красивее, чем в океане. Ну почему здесь такое сильное течение?

— Именно из-за сильного течения здесь так красиво. Поскольку течение в воде активное, в поисках пищи здесь собирается больше морских существ.

Юрий поставил стакан с водой, который выпил всего за несколько глотков, и откинулся шезлонг.

Посмотрев на часы, он осознал, что прошло довольно много времени. Вероятно, он слишком увлёкся подводным миром, несколько раз поднимаясь на поверхность и снова ныряя. Он чувствовал себя немного уставшим, возможно, из-за того, что ему пришлось бороться с сильным течением.

Растворяясь в этой приятной усталости, он увидел небольшую тень, без колебаний вошедшую в воду. Было приятно видеть, как она уплывает. Хорошая осанка и быстрая скорость.

— Э-э… Подожди, разве это не опасно? — голос Линг Тань Юаня стал немного серьёзнее.

Юрий пожал плечами и снова налил воды в стакан.

— На самом деле, если не заплывать слишком далеко и оставаться ближе к поверхности, то это не опасно. Конечно, если там не появится какая-то большая рыбёшка… тогда это может стать проблемой. Но не волнуйся, я буду внимательно следить.

Всё равно, если ничего не произойдёт, Юрий не собирался покидать это место. Ему было жаль даже на мгновение отвести взгляд от моря. Он приехал сюда днём, но уже завтра рано утром ему предстояло снова отправиться в путь. Поскольку он не брал отпуск на работе, то не мог остаться здесь надолго.

Линг Тань Юань спросил, не займёт ли путь обратно больше времени, но Юрий только покачал головой. Он не мог упустить возможность приехать в это прекрасное место, даже если это было всего на полдня.

— Это твой младший брат? — Юрий увидел ребёнка, о котором слышал только по слухам, но никогда не видел лично. Он не мог его ясно видеть, потому что тот был далеко, но слышал, что он был на два года младше Фэя, был намного меньше своих сверстников, и выглядел маленьким и хрупким.

— Хм, – пробормотал мужчина, слегка хмурясь, как он всегда делал, когда говорил о своём младшем брате.

Этот мужчина, которому уже за 40, является старшим братом этого маленького мальчика.

— Почему ты взял с собой младшего брата? — с удивлением спросил Юрий, знавший, что тот не очень благосклонно относится к младшему брату.

— Да. Сначала отец говорил, что возьмёт его с собой в Гонконг, но парень несколько дней назад внезапно объявил, что хочет посмотреть остров в Тихом океане. И что я мог сделать? Я как раз собирался сюда, так что пришлось взять его с собой. Вид у него при этом был такой, будто он всегда мечтал о поездке на этот остров.

— …..

— Из-за него я оказался под гневом отца, — с горькой улыбкой пробормотал Линг Тань Юань, делая глоток пива.

— …..

— Возможно, из-за нашей большой разницы в возрасте он думает обо мне, как об отце? — пробормотал Линг Тань Юань, со смущённым выражением лица.

— …..

— Эй, зачем я говорю такие вещи? — Линг Тань Юань, издав странный звук схватился за голову руками.

Юрий посмотрел на него с сочувствием.

— Этот ребёнок иногда говорит, что я такой же, как его папа, когда отец рядом, …и тогда отец смотрит на меня с таким недовольством. Понимаешь, как это раздражает?

Когда сын слишком сильно похож на отца и следует его примеру, это, конечно, может заметить даже ребёнок и он даже может начать относиться к нему как к отцу. Тогда понятно, почему старший Линг недоволен. Видимо, из-за этого Линг Тань Юань чувствует себя очень некомфортно.

Юрий пожал плечами.

— Ну... это же дети. Почти все отцы его сверстников молоды, как и Линг Тань Юань, поэтому он может следовать за своим старшим братом, который похож на отца больше, чем его собственный отец, который похож на дедушку. Разве это не нормально для детей этого возраста? Когда они разговаривают друг с другом: мама такого-то красивее, а папа такого-то круче…

Линг Тань Юань, тихо вздохнул, похоже, не особо соглашаясь со словами Юрия, но больше ничего не сказал. Сложным взглядом он посмотрел на своего младшего брата, плещущегося в воде вдалеке, и покачал головой, говоря:

— Отец очень разозлится, если этот ребёнок хотя бы немного пострадает.

Юрий посмотрел на Линг Тань Юаня улыбающимися глазами, а затем снова повернулся к морю:

— Ах, это действительно ослепительно красивое море.

Вода, которая мерцает, как прозрачный драгоценный камень, бесконечное тёмно-синее небо и облака, такие белые, что режет глаза.

Ему стало очень грустно из-за того, что скоро ему придётся покинуть это прекрасное место. Он чувствовал, что хочет бросить работу и остаться здесь до конца жизни, но, конечно же, ничего не мог с этим поделать.

Кайл внезапно исчез, наверняка он угодил на какой-то книжный фестиваль или что-то в этом роде...

Джеймс заскрипел бы зубами, если бы на него свалились ещё и задачи Юрия… он бы действительно заболел. Поэтому у него не было выбора, кроме как ждать следующей возможности приехать сюда.

Юрий смотрел на бесконечную водную гладь, намереваясь впитать в себя столько, сколько могли вместить его глаза.

Он не знал, сколько времени прошло. Хотя он не засыпал, но сознание было пустым, как будто время остановилось. Тело было на суше, но разум, казалось, был погружён в воду.

Он услышал шум волн.

Юрий посмотрел на ребёнка.

Ребёнок, кажется, весело нырял в воду, входил и выходил из моря.

Вода была почти прозрачной, поэтому под водой открывался восхитительно красивый вид, которым можно было наслаждаться даже плавая лишь на поверхности. Маленький мальчик с упоением играл в воде, ныряя и стараясь удержать дыхание как можно дольше.

В это время ребёнок, что-то увидев под водой, на мгновение остановился, глядя вниз с восторгом, а затем глубоко вздохнул. Сделав сильный вдох, он снова погрузился под воду.

Юрий слегка нахмурился. Рядом с ним Линг Тань Юань сказал:

— Похоже, дети не собираются выходить из воды.

Смеясь, он помахал рукой своему сыну, который стоял в море и тоже махал ему рукой.

— Почему ты так…?

Линг Тань Юань с любопытством посмотрел на Юрия, который наполовину приподнял своё тело с шезлонга.

— Твой младший брат…

— Хм? А. С тех пор, как мы пришли сюда, он постоянно входит и выходит из воды. Он и обычно весёлый, но сейчас, похоже, в восторге. Только что он снова вошёл в воду.

До них донёсся восторженный крик Фэя.

— Ого, здесь черепаха. Она такая большая! — воскликнул он, глядя в воду вместе с младшей сестрой.

— Папа, она плывёт прямо у наших ног! — Фэй издал восторженный крик, в котором смешались удивление и радость.

— Ого, как здорово! — ответил Линг Тань Юань, а затем внезапно встал и взглянул на Юрия с озадаченным выражением на лице.

— Черепахи опасны?

— Нет, они безопасны, если их не трогать. Обычно они уплывают, если слишком приблизиться к ним.

Однако, сказав это с серьёзным лицом, Юрий поспешно пошёл к морю.

Он увидел, как Фэй начал нырять в воду, вероятно, захотев потрогать черепаху. Сяо Цюнь, вероятно, тоже захотела потрогать черепаху, поэтому закричала:

— Брат, я тоже, я тоже!

Но пытаясь нырнуть в воду, она перевернулась и наглоталась воды, после чего расплакалась.

— Сяо Цюнь, оставайся там, — сказал Юрий и прыгнул в воду.

Он быстро доплыл до Сяо Цюнь, которая плавала в воде с кругом и плакала. Вытерев слёзы ребёнка он тихо сказал: «Ты должна держаться за круг».

Как и сказал Фэй, внизу неторопливо плавала большая черепаха. Она была очень крупная, такую редко можно увидеть вблизи берега, её длина составляла около 60 или 70 сантиметров. Маленький мальчик нырнул в воду потому, что увидел эту черепаху... но…

Вода была настолько прозрачной, что можно было видеть всё дно. Из-за этого казалось, что черепаха находится достаточно близко, что можно было дотронуться до неё, стоит лишь протянуть руку. Но на самом деле она была достаточно глубоко, возможно, глубина достигала нескольких метров.

Когда Фэй нырял, он делал несколько вдохов и зажимал нос.

Затем, как только он достиг определённой глубины, Фэй потерял равновесие. Его тело покачивалось, как будто столкнулось с чем-то невидимым.

Если нырнуть слишком глубоко, там будут водоросли. А течение будет настолько сильным, что его будет трудно преодолеть даже опытному взрослому. Юрий быстро понял, что Фэй попал в это течение. Мальчик испугался, когда его тело стало двигаться против его воли, поэтому он выдохнул весь воздух, который держал в лёгких, и, начав бороться с течением, стал задыхаться.

— …..!

Когда Юрий добрался до Фэя, тот поспешно вцепился в него. Ребёнок, парализованный страхом, крепко вцепился в плечо, руку и талию Юрия, даже не глядя на жесты рук и движения глаз Юрия, и потянул его за собой на дно.

Даже если это ребёнок, если он парализован страхом, то использует все свои силы, и взрослому человеку трудно с ним справиться. Если бы Фэй нырнул глубже, где течение было намного сильнее, Юрию бы не удалось так сразу приблизиться к нему.

Но сейчас всё было в порядке. Он может с этим справиться.

Юрий, держа вцепившегося в него Фэя, поднялся вверх, практически не используя нижнюю половину тела. Он с облегчением подумал, что хорошо, что ребёнок не погрузился слишком глубоко, и быстро всплыл на поверхность.

Но даже когда они вышли из моря, Фэй продолжал прижиматься к Юрию, словно боялся отпустить его. Он запыхался и сильно кашлял из-за того, что наглотался воды.

— Всё в порядке, Фэй. Успокойся. Теперь всё в порядке.

Юрий медленно подплыл к Сяо Цюнь, которая смотрела на него испуганными глазами. Затем он осторожно посадил Фэя на надувной круг рядом с Сяо Цюнь. Фэй попытался ухватиться за Юрия, чтобы не упасть, но вскоре, кажется, пришёл в себя и перелез на круг.

Юрий, повернувшись к Линг Тань Юаню, который плыл к ним с тревогой на лице, осторожно толкнул круг в его сторону, и тут же снова обернулся, чтобы осмотреться. Второго ребёнка нигде не было видно.

Оставив позади Линг Тань Юаня, утешающего детей, Юрий снова бросился в море и поплыл в ту сторону, куда уплыл мальчик.

Чем дальше он плыл в этом направлении, тем сильнее становилось течение.Если попасть в это течение, то вы не останетесь в том же положении и месте… вы можете даже не знать, что вас унесло в другое место.

Юрий цокнул языком – хорошо, что это не было подводное течение.

К счастью, ребёнка он обнаружил довольно быстро.

Мальчик, находившийся почти в полубессознательном состоянии, держался за что-то вроде коралла или камня. На его кистях, руках и других частях тела были следы лёгких травм. Судя по всему, воздух у него почти закончился, так как из его губ не выходил ни один пузырёк воздуха.

Когда он поспешил к ребёнку, Юрий немного испугался. Он так долго не мог выбраться из воды, что уже мог потерять сознание. Но ребёнок, должно быть, заставлял себя оставаться в сознании, и его глаза моргали. Чёрные глаза слегка мерцали под водой.

Тогда Юрий впервые увидел с такого близкого расстояния ребёнка по имени Линг Шинру.

И в этот момент Юрий на мгновение отвлёкся. Ребёнок держался за огромный коралл и покачивался, влекомый течением, трепеща в потоке воды, словно прекрасный цветок.

Иссиня-чёрные волосы, покачивающиеся в воде, белая кожа, голубовато блестящая в воде, и лицо, столь красивое, словно лицо эльфа или богини воды.

Он выглядел как цветок, распустившийся в воде. Яркий и красивый.

Это был первый раз, когда что-то, кроме воды, пленило его… пусть даже на мгновение.

Однако обнаружив, что ребёнок держится из последних сил, и заметив, как его глаза широко раскрываются, он быстро пришёл в себя.

Когда ребёнок увидел Юрия, то понял, что кто-то пришёл его спасти, и потянулся к нему руками. Страх смерти тут же исчез из глаз ребёнка. Осталась лишь воля, направленная только на то, чтобы ухватить Юрия. Кажется, остался только инстинкт выживания.

Но Юрий помедлил и немного отступил.

Сейчас нельзя. Это не то же самое, что было с Фэем.

Даже для ребёнка сила, с которой он будет удерживать другого человека, хватаясь за него, в такой ситуации будет ужасающей. Кроме того, сам Юрий уже устал преодолевать это течение. Причём оно здесь было гораздо сильнее, чем у берега, и самому Юрию приходилось прилагать много сил, чтобы с ним справляться.

Если ребёнок схватится за него со зверской силой, что он не сможет пошевелиться – у них обоих, вероятно, будут большие проблемы. Но сейчас у Юрия не было ни верёвки, ни палки, которую он мог бы протянуть ребёнку. В этом случае, как бы ужасно это ни звучало, самым разумным было дождаться, пока ребёнок потеряет сознание.

И, казалось, что мальчик уже был на грани.

«Всё в порядке. Я знаю, что тебе очень страшно, но не беспокойся. Я здесь, я наблюдаю за тобой. Просто закрой глаза на некоторое время, а когда откроешь их, ты уже будешь в безопасном и уютном месте».

Юрий наблюдал за мальчиком издалека. Хотя он обращался к нему лишь взглядом и жестами, он не думал, что ребёнок его понял. Ему было жаль ребёнка, который пытался дотянуться до него, но он не мог рисковать, протягивая к нему свою руку. Он лишь прошептал про себя: «Всё в порядке. Я обязательно тебя спасу».

В этот момент, даже в такой напряжённой обстановке, он не мог не заметить, насколько красив и нежен этот ребёнок. Словно под водой расцвела роза — яркая и прекрасная.

Юрий спокойно ждал, хотя ему самому уже постепенно стало не хватать дыхания.

Вскоре гнев наполнил глаза ребёнка. Это был такой жестокий и устрашающий взгляд, что Юрий был потрясён. Этот взгляд был направлен на того, кто просто молча смотрит как он умирает.

Ребёнок смотрел на Юрия глазами, наполненными смесью страха, обиды, гнева и боли, и в следующий момент потерял сознание. Сила в руках ребёнка исчезла, и коралл, который он крепко держал, был выпущен на свободу. Тело ребёнка подхватило течение и оно начало дрейфовать.

И только после того, как Юрий подплыл достаточно близко и убедился, что ребёнок потерял сознание, он вытащил из воды этот прекрасный драгоценный цветок.

— Действительно красивый. Такой прекрасный, — прошептал он несколько раз, восхищаясь красотой цветка.

* * * * *

Температура воды в море Серенгети высокая круглый год, и даже в сезон дождей она редко опускается ниже 20 градусов. Особенно горячая она в жаркий засушливый сезон.

В это время года температура воды сравнима с температурой большинства тропических морей.

— При таких темпах температура достигнет 28,9 градусов…

Морская вода, окружающая всё его тело, отдавала ровно столько тепла, чтобы чувствовать себя комфортно.

Он закрыл глаза и услышал тихий звук, доносившийся из воды, который наполнил его уши вместо воздуха. Звук был настолько тихий, что его невозможно описать, но он никогда не умолкает. Это звук из глубин моря. Звук дыхания живого моря.

Даже под водой над головой было подобие неба, наполненного водой.

Это было прекрасно.

Поэтому любая вода, в которую можно было погрузить своё тело, была бы хорошей, но из всех вариантов самым лучшим было море.

Юрий открыл глаза. Вода, мерцающая тёмно-синим цветом, виднелась над его головой. Глубокая синяя вода и рассветное небо ослепительно сверкали, как драгоценные камни.

Подводное небо настолько красиво, что, хотя он видел его бесчисленное количество раз, оно завораживало его каждый раз, когда он видел его… Но он не мог оставаться там навсегда. Юрий мог похвастаться объёмом лёгких, который намного превосходил других людей, но всё же даже у него медленно заканчивался воздух.

Он поднялся на поверхность, желая в следующей жизни родиться рыбой.

Он сдул капли воды, образовавшиеся на губах, и глубоко вдохнул. Восточное небо постепенно становилось ярким. Начинался новый день.

Юрий посмотрел на остров. В ленивой тишине раннего рассвета он начал тихонько плыть к дремлющему острову.

Его повседневная жизнь всегда начинается с воды. На пляже. Он окунался в море на рассвете, или в бассейне, а если это было место, где не было моря, он просто заходил в ванную. Хотя это его не радовало.

Когда он был лишён возможности плавать, то проводил эти дни как человек, страдающий депрессией.

Примерно в это же время в позапрошлом году ему пришлось на несколько дней отправиться в Неваду, но воды он, конечно, там не нашёл, так как был в горах. Поскольку был сезон засухи, было трудно найти даже небольшую лужу с водой, поэтому даже питьевую воду приходилось беречь, не говоря уже о том, чтобы принять душ, а о ванне невозможно было даже мечтать.

Коллегам было невыносимо видеть, как Юрий мрачно передвигается, мало улыбается и мало говорит, поэтому они подумали: «Если он будет продолжать в том же духе, то заболеет психически».

— Когда-то это может стать болезнью. Я могу порекомендовать хорошего врача.

Даже Джеймс, который, за исключением Кайла, абсолютно не обращал внимания на чужую личную жизнь, серьёзно переживал за Юрия и даже предлагал ему помощь. Юрий не мог отклонить такую искреннюю просьбу. Но, несмотря на то, что он посещал врачей и проходил различные обследования, результатом всегда было только подтверждение его абсолютно нормального психического состояния.

— У людей обычно есть одна-две вещи, к которым они привязаны.

Юрий сказал, что больше не будет принимать заказы в местах без воды. И это создало трудности в работе Джеймса.

Хотя нельзя было с уверенностью сказать об успешности конечного результата, в настоящее время Юрий был доволен условиями своей работы, а Джеймс, вероятно, тоже был удовлетворён ходом дел. Теперь вопрос стоял в том, как подтвердить местонахождение Чон Джэ Ина. И в этом была проблема.

Он имеет представление, где тот находится, но не имеет возможности это проверить.

Юрий поднялся из воды, дойдя до того места, где вода доходила ему до пояса. Под ногами были разбросаны мелко разбитые ракушки и кораллы.

До того, как войти в воду, он снимал обувь и шёл босиком по песку. Ему нравилось ощущение мелкого песка, который щекотал и просачивался между пальцами ног.

Юрий вздрогнул и чихнул, прижав мокрые руки к плечам. Вода тёплая, но на улице ещё холодно. Хотя здесь тепло круглый год, не было места, где утренний воздух был бы достаточно тёплым, чтобы касаться мокрого тела.

— Полотенце, полотенце…

— Вот, возьмите.

Когда Юрий оглядывался в поисках полотенца, которое он оставил рядом со своими сандалиями, к нему приблизился незнакомый, но запоминающийся голос. В это же время белая рука внезапно протянула полотенце перед его глазами.

— ...спасибо.

Юрий взял полотенце и выпрямился.

Как он и предполагал по голосу, перед ним стоял молодой человек с изящной улыбкой.

Возможно, он не видел растерянного выражения лица Юрия, когда тот молча вытирал своё тело, а может быть, он делал вид, что не видит этого...

Молодой человек говорил с ним, даже не сдерживая яркой улыбки.

— Разве не холодно, когда заходишь в море до восхода солнца? Ух, я даже не хочу вставать с постели на рассвете.

— …в воде теплее, чем на улице.

— Это так? Я так не думаю. Вы приходите на пляж каждое утро?

Увидев, что Юрий после паузы кивнул вместо ответа, молодой человек взглянул на него с улыбкой.

— Понятно. Завидую людям, которые умеют плавать, потому что у них хорошее тело. Вы не похожи на мужчину, которому почти 40 лет.

Юрий на мгновение перестал вытирать своё тело, но вскоре продолжил вытираться. Только после того, как он накинул полотенце на плечо, он посмотрел на молодого человека.

Ему ещё четыре года до сорока. Но эти слова не важны для молодых людей, которым лишь чуть больше 20. Вчера, когда он столкнулся с ним, тот посмотрел на него угрожающим взглядом, словно предупреждая, что когда они встретятся в следующий раз, Юрий об этом пожалеет. Но что означает эта невинная улыбка?

Юрий понятия не имел, почему он здесь. Но, судя по тому, что он был здесь и разговаривал с ним, похоже, у него было к нему какое-то дело.

Юрий молча смотрел на него какое-то время, но тот лишь невинно улыбался. После краткого момента напряжённого молчания Юрий сделал шаг в сторону. Заметив его движение, парень поднял одну бровь в знак недоумения.

— Вы пришли сюда купаться?..

Это был наиболее вероятный вывод, к которому пришёл Юрий. Единственный способ оказаться здесь в это время – прийти искупаться, если только вам нечем заняться. Что ж, поскольку море такое красивое, вполне естественное желание.

Однако молодой человек ответил кратким молчанием Юрию, кивнувшему в сторону моря через плечо. Хотя… в свободной белой рубашке и с руками в карманах аккуратных хлопчатобумажных штанов он не был похож на человека, пришедшего купаться.

— Я не плаваю.

Молодой человек на мгновение сделал растерянное лицо, но вскоре вернул свою милую улыбку.

Юрий моргнул и спросил:

— Вы не умеете?

Он знал, что такого не может быть. Он видел его, когда ему было всего восемь лет, и даже в этом юном возрасте он хорошо плавал в море. Однако молодой человек сморщил нос и нахмурился.

— Я чуть не утонул в детстве, и после этого мне даже не хотелось смотреть на океан. Я умею плавать, просто не делаю этого. Даже бассейны не люблю.

Он пожал плечами и нахмурился, словно даже не хотел об этом думать. Хотя у него был озорной тон, его неприязнь к воде была искренней.

Он чуть не утонул в детстве... Если только это не было несколько раз, то опыт, о котором говорит молодой человек, вероятно, известен Юрию.

— Но Вы выжили.

— Да, но с тех пор мне это не нравится.

Он ответил немедленно, и выражение его лица было очень решительным. Было понятно, что в этой части нет места пересмотру или убеждению.

Он ненавидит воду. Такая печальная вещь.

Хотя он и не собирался его переубеждать, чувства Юрия, казалось, ясно отразились на его лице. Молодой человек, разглядывая лицо Юрия со всех сторон, вдруг расхохотался.

— Ахаха, Вы выглядите так, будто сожалеете. Почему? Это ведь вовсе не Ваша забота?

— Потому что мне жаль.

Как красиво... Юрий оглянулся на море, из которого только что вышел. Он даже не представляет, насколько прекрасна, богата и безмятежна тихая вода. Очень жаль, что он отталкивает что-то подобное…

Юрий посмотрел на море, а затем снова повернул голову. Медленно приближался рассвет. Ему нужно вернуться, принять душ и подготовиться к началу дня. Но до этого он должен закончить дело с этим молодым человеком, который, кажется, пришёл к нему.

Когда Юрий взглянул на него, молодой человек, который до этого внимательно его рассматривал, улыбнулся таинственной улыбкой, похожей на улыбку кошки. Он думал, что когда они встретятся снова, тот мгновенно спросит: «Ты в тот раз в меня стрелял?!», и был готов к этому, но такая неожиданная реакция смутила его.

Юрий немного отступил, чувствуя некоторую неловкость. В ответ на его реакцию юноша лишь улыбнулся ещё ярче, словно наслаждаясь произведённым эффектом.

— Мне позвонил старший брат. Он сказал, что вы знаете друг друга.

— А?

Похоже, что Линг Тань Юань уже связался с молодым человеком. Только вчера вечером Юрий ему позвонил… Как быстро он связался с ним…

— Это довольно странно. Даже при том, что его младший брат получил пулю, он всё равно настолько терпим, чтобы оправдывать такие действия.

Тон был настолько дружелюбным, что лишь мгновение спустя Юрий понял, что изначально он намеревался быть саркастичным. Первым достал пистолет молодой человек, и Юрий выстрелил именно в пистолет, который он держал, а не в самого молодого человека, хотя он сказал, что это не имеет значения.

Юрий промолчал, так как не собирался вдаваться в подробности.

— Вы всегда такой? Не знаю, равнодушный или грубый, сложно понять, что у Вас на уме... С людьми без выражения лица действительно сложно общаться.

— Я уже слышал это.

Юноша нахмурился и рассмеялся. Глядя на лицо с двумя противоречивыми выражениями, Юрий бессознательно потёр лицо ладонью.

Он не старался производить такое впечатление, но часто слышал, что у него невыразительное лицо. Иногда это был комплимент, а иногда упрёк, и сейчас, кажется, больше похоже на второе.

— Легко иметь дело с человеком, который быстро улавливает намёки. Проще взять за руку и пожать её.

Молодой человек ворчал и смотрел на Юрия глазами, которые, казалось, говорили: «Но почему у Вас такое выражение лица?»

Юрий, слегка смущённый его дерзкими словами, всё равно встретил его взгляд со своим равнодушным лицом.

Юноша снова красиво улыбнулся, как-будто ничего не говорил. Изменения с ним происходили так быстро, что трудно было за ними уследить.

Пока не понятно, почему он пришёл, но, в любом случае, кажется, он пришёл не для того, чтобы отомстить.

— Я пришёл мириться. Давайте дружить.

Сказав это, молодой человек резко схватил руку Юрия и изобразил жест рукопожатия. Юрий поочерёдно смотрел на руку и на лицо молодого человека. Лицо было красивым, а рука оказалась довольно крупной и сильной, словно лапа густошерстного зверя с мощными когтями, спрятанными под ворсом.

Юрий, нервничавший из-за когтей, которые могли выскочить в любой момент, взглянул на молодого человека и пробормотал:

— Мириться…

Чёрные глаза молодого человека сузились.

— Это означает, что мы будем игнорировать то, что произошло, как будто этого никогда не было. Ну, первая встреча была не самой приятной, и если вспомнить то время, то это до сих пор немного раздражает, но, в конце концов, Вы же друг старшего брата. Разве правильно Вас убивать, верно?

Молодой человек игриво подмигнул, делая вид, что стреляет из пистолета пальцем.

«Это не первая наша встреча», — подумал Юрий, но не стал говорить, что он спас его, когда тот был ребёнком.

Когда молодой человек сказал, что пришёл помириться, он понял его цель.

— У меня нет никакой полезной информации про Чон Тхэ Ина. Я тоже многого не знаю.

Когда Юрий сказал это, юноша расхохотался.

— Эй, почему Вы такой? Я пришёл сюда, чтобы помириться. Кроме того, мне нет необходимости спрашивать о Тэй-хёне. Вряд ли есть кто-то, кто знает о нём больше, чем я. Вам это, наверное, не известно, да?

— И, к тому же, я не намерен быть Вам полезным. Не рассчитывайте на мою помощь. Я не собираюсь драться с Риком.

На этот раз молодой человек промолчал. Но то, как нежно он смотрел на Юрия с тонкой улыбкой, почему-то тревожило.

— Ну... ничего страшного. Я не жду от Вас многого. Но, знаете ли, часто моменты, становящиеся началом, бывают совсем мелкими, как горчичное зёрнышко… Кто знает, может быть, Вы создадите такой момент?

Если видишь что-то, что кажется полезным, сначала используй это, будто говорил его взгляд.

— К тому же, — юноша, кажется, собирался сказать что-то, но на мгновение замолчал, наклонив голову немного в сторону.

Его внимательный взгляд изучал каждую часть лица Юрия, но несмотря на это, этот взгляд казался таким наивным… возможно, так казалось из-за его больших чёрных глаз.

— Похоже, старший брат хорошо относится к Вам. Говорит, что хоть Вы и молчаливый, но надёжный и добрый человек, без злобы внутри. Он, впрочем, не очень любит хвалить людей.

— Спасибо.

— Ахаха, я не делал Вам комплиментов, я лишь передал слова своего старшего брата.

Молодой человек громко рассмеялся и дружески похлопал Юрия по плечу. Причина, по которой он не считал его высокомерным, возможно, заключалась в том, что было приятно слышать его тихий смех.

Юрий поймал упавшее полотенце и молча посмотрел на юношу.

Он определённо очень красив. Юрий не мог понять, почему Чон Тхэ Ин предпочёл бомбу замедленного действия этому симпатичному молодому человеку. Что касается содержания, с ними обоими трудно иметь дело, так что если они закончат ничьей, не будет ли этот вариант намного лучше с точки зрения красоты лица?

— У меня что-то на лице? — медленно спросил молодой человек, глядя прямо на Юрия, который пристально смотрел на него.

Он знает, почему на него так смотрят и уже привык к такому взгляду. Юрий покачал головой и отвернулся. Наверняка он понял.

Видимо, из-за тёмных глаз, похожих на глаза хищника, его взгляд, который кажется способным проникнуть в самые глубины человека, безусловно, вызывал некоторое беспокойство.

— Наверное, мне пора идти. Я специально завёл будильник, чтобы встретиться с Вами, и проснулся рано утром, но теперь мне очень хочется спать. Вам тоже пора пойти одеться, да? Вы вышли мокрым и, должно быть, Вам холодно... ах, у меня мурашки по коже.

Молодой человек потянулся к предплечью Юрия, которое было обнажено под полотенцем, Он провёл ладонью вниз от плеча к локтю. Не успев этого избежать, только тогда Юрий понял, что на его руках появились мурашки, что его тело тряслось от холода, и в то же время он осознавал, что то место, к которому прикасалась ладонь Линг Шинру, было очень тёплым.

Сейчас эти руки мягкие и добрые, но могут стать сильными и свирепыми в любой момент, когда это необходимо.

Юрий быстро отвёл взгляд от отстраняющейся руки и сказал:

— Ну, тогда до свидания.

Прощаясь, юноша повернулся, оставив за собой последнюю улыбку, и какое-то время Юрий смотрел в его сторону, как будто не хотел отрывать взгляд от удаляющейся фигуры.

* * * * *

Было странно видеть Илая Риглоу, ведущего себя как обычный человек.

В 20-ти минутах ходьбы неторопливым шагом от их гостевого домика находится ночной рынок Джо Гуман, который работает через день. Он является довольно интересным местом, хотя и не такой обширный, как рынок в Бахебе, который открывается раз в неделю под открытым небом на небольшом пустыре. Рынок Джо Гуман в основном торгует продуктами и особо славится свежими морепродуктами, из-за чего его часто посещают местные жители.

Юрий, который отправился за арбузом по просьбе хозяйки Анны, остановился, когда увидел Рика и Чон Тхэ Ина среди толпы людей.

Два человека стояли перед прилавком под открытым небом, окутанные едким дымом, и поедали жареных крабов. Они выглядели настолько обычными, что если бы не их знакомые лица, он прошёл бы мимо них.

Никогда он не мог даже представить, что этот мужчина будет выглядеть как обычный человек.

Юрий уставился на них, чувствуя себя несколько ошеломлённым.

Илай Риглоу – это имя, которое заставит любого, кто его знает, немедленно нахмуриться и покачать головой. Это потому, что уродливое прошлое, связанное с этим именем, бесчисленно. Насколько Юрий знал, никто не хотел бы оказаться на месте этого молодого человека и быть рядом с Риком!

Однако сейчас тот предлагал жареные гребешки на вертеле своему спутнику, который только что закончил есть жареных крабов, и бормотал нерешительное «спасибо», принимая контейнер с соусом, переданный ему владельцем лавки. Кажется, он идеально вписался в антураж этого рынка, так обыденно и беззаботно угощая своего спутника. При этом, когда Рик смотрел на Чон Тхэ Ина, его взгляд был мягким и словно ласкающим, а на губах была нежная улыбка.

Юрий пристально посмотрел на него и в какой-то момент пробормотал: «Ах».

Кажется он понял, почему он выглядит обычным. Это потому, что его спутник стоит рядом с ним и спокойно кусает шампур из гребешков, который он ему дает. Находясь рядом с обычным человеком, он и сам кажется таким.

Внезапно Чон Тхэ Ин показался ему совершенно необычным.

На этот раз Юрий обратил свой пристальный взор на него. Он положил рядом с собой два арбуза, которые держал в руках, и внимательно стал его разглядывать.

Что именно в этом с виду совершенно обычном мужчине привлекало к нему такое внимание, пока оставалось для него загадкой.

Хотя с каждой новой беседой с Чон Тхэ Ином, он всё больше нравился Юрию. Иногда мелькали неясные подсказки о том, что он может удивить, но, тем не менее, он был честным и хорошо воспитанным молодым человеком. А ещё очень добрым и открытым. Да, отчасти он понимал, почему он может нравиться. Но почему ему нравится такой как Рик?

Наблюдая некоторое время за Риглоу, анализируя его необычное поведение, Юрий мог однозначно сказать, что Рик никогда не отпустит этого молодого мужчину. Он ни за что от него не откажется. На самом деле Юрий считал, что для того, чтобы влюбиться в человека, нужны серьёзные основания или веские причины.

И, возможно, в Чон Тхэ Ине есть что-то особенное, что-то... В конце концов, не каждому по силам завладеть вниманием двух таких мужчин, которые будут ходить за ним хвостом и совершать сумасшедшие поступки в погоне за его благосклонностью.

Юрий, отложивший арбузы и наблюдавший за ними со стороны, вдруг заметил знакомое лицо на другой стороне улицы. Молодой человек сидел, скрестив ноги, на конце длинной скамьи, где сидело ещё трое человек, и тоже смотрел на двух людей у прилавка с едой с задумчивым выражением лица.

Он был самым молодым из всех.

Поскольку в этом месте было очень мало азиатов, он сразу бросался в глаза. Видя, что он сидит небрежно, как будто ему всё равно, заметят его или нет, Юрий понял, что он и не собирался прятаться. Нет, наоборот, кажется, что его глаза горели, потому что он был разочарован тем, что они разговаривают друг с другом совершенно не замечая его.

— …..

Юрий почувствовал себя некомфортно. Словно он увидел то, что не должен был видеть, и в этот момент он понял, что молодой человек тоже его заметил.

Нет, для него это не было неожиданностью. Он уже знал, что Юрий здесь, и просто не обращал на него никакого внимания.

После того, как их взгляды встретились, Юрий почувствовал себя неловко.

Почему они снова встретились? Может быть, ему следовало притвориться, что он не заметил его.

Юрий понял, что молодой человек лишь притворяется спокойным, хотя на самом деле раздражён. Он как будто случайно обнаружил лицо, которое никому не хотел показывать. Возможно, ему было неприятно, что кто-то видит, как он с завистью и болью смотрит на Чон Тхэ Ина и Илая Риглоу.

Но если он хотел это скрыть, ему не следовало сидеть на таком видном месте.

Юрий решил, что это не его дело, схватил арбузы и быстро повернулся, чтобы поскорее уйти. Ему нужно вернуться в гостевой дом. Да, Анна, вероятно, уже ждёт арбузы…

Несмотря на то, что он не сделал ничего плохого, он чувствовал себя некомфортно и поэтому немного ускорил свои шаги. Быстрый темп его ходьбы немного замедлился, когда он покинул оживлённый пустырь ночного рынка и вошёл в тёмный переулок.

Он действительно так хорош? Что же в нём такого особенного?

Юрий поднял подбородок и вспомнил облик парня, который с бесконечной тоской смотрел на Чон Тхэ Ина. Зависть, жалость, несправедливость, злость. Таким взглядом Линг Шинру смотрел на него, словно ему хотелось, чтобы он обернулся и наконец заметил его.

Подумав об этом, он тихо вздохнул.

— Почему Вы убегаете? Из-за меня?

Внезапно чья-то рука схватила его сзади за плечо.

Под его хваткой Юрий слегка вздрогнул. Внешне это было незаметно, но владелец руки, сжимающий его плечо, вероятно, заметил это.

Человеком, который схватил его за плечо и остановил, был никто иной, как самый молодой господин семьи Линг.

— ...что Вы здесь делаете? – подозрительно спросил Юрий, когда человек, который всего несколько минут назад увлечённо наблюдал за Чон Тхэ Ином на рынке, внезапно оказался позади него.

— Почему Вы убежали после того, как увидели меня? Это выглядит очень подозрительно. Вы что-то натворили втихаря?

— Я вообще ничего не сделал.

— Тогда почему убегаете?

— Я не убегаю.

— Я видел, что Вы ушли, как только увидели меня. Почему?

На мгновение Юрий потерял дар речи. Хотя он и не думал убегать, тот факт, что он повернулся, чтобы уйти, как только увидел его, был правдой. Возможно, это действительно выглядело со стороны так, будто он собирался убежать. Но на самом деле…

Не дав Юрию даже двух секунд для ответа, молодой человек начал резко забрасывать его вопросами:

— Так почему Вы убежали? Что-то совершили против меня? Старший брат велел незаметно следить за мной? Или Вы ругали меня перед Тэй-хёном? Если нет, то зачем было убегать, как только увидели меня.

— Нет... это не то, что Вы думаете...

Как вообще можно закрыть рот этому парню?

Юрий смущённо нахмурился. Когда он увидел, как Юрий смутился, его глаза по-кошачьи прищурились, как будто он был очень доволен его реакций.

В этот момент Юрий осознал: он пришёл к нему выместить свой гнев. Но почему к нему?

Слегка озадаченный, он внимательно разглядывал выражение лица Юрия, а затем кокетливо покачал головой и, как будто удовлетворившись, отступил на один шаг.

— Вас сложно прочитать, но вот сами Вы очень проницательны. Вы ведь легко считываете мимику и эмоции других людей, верно? Я видел, что там на площади Вы считали мои эмоции и сделали разочарованное лицо… знаете, это очень задевает мои чувства…

— ...я сделал это? Я не хотел, извините.

Юрий скромно поклонился. Это не входило в его намерения, но если он настолько обиделся, что преследовал его, было бы правильно извиниться. Этот парень, видимо, не любил, когда кто-то видел его слабую сторону, будь то зависть, тревога, печаль и т. д.

Да, вероятно, это касается каждого. Всегда неприятно, когда кто-то замечает ваши уязвимые места. Юрий кивнул, согласившись с этой мыслью.

— Вау, а Вы сильнее, чем кажетесь. Убегать так быстро, неся два арбуза. Я думал, что это просто мячи, раскрашенные под арбузы… ух ты, а он тяжёлый.

Внезапно почувствовав лёгкость в одной из рук, Юрий, придя в себя, обнаружил, что один арбуз исчез. Оказалось, что этот парень каким-то образом подхватил один арбуз, который Юрий держал.

— Эй…

Прежде чем Юрий успел что-то сказать, молодой человек весело направился вперёд.

— Подождите, — сказал Юрий, а молодой человек с озадаченным выражением лица обернулся и наклонил голову.

— Мы ведь идём к вашей гостинице, верно? Это ведь правильное направление?.

— Да, верно, но... разве Вы не пойдёте обратно на рынок?

— Вы хотите, чтобы я ушёл?.. Странно, неужели я Вам так неприятен? В чём проблема? В моём лице?

Молодой человек наклонил голову и насмешливо улыбнулся:

— Никто раньше не избегал меня...

Обнимая арбуз руками, он посмотрел на Юрия, который просто стоял и смотрел на него, а затем с улыбкой сказал:

— Я уже закончил на сегодня. Мне бы хотелось ещё увидеть Тэй-хёна, но рядом с ним этот отвратительный человек, который не отлипает от него. Из-за этого я расстраиваюсь, но мне приходится терпеть.

— Но ведь Вы живёте не в этой стороне, верно?

— Как Вы это узнали?

Увидев, как он невинно моргает, притворяясь удивлённым, Юрий промолчал.

Получить информацию о том, кто может быть потенциально опасным – это основа. Хотя казалось, что сам молодой человек не думал, что его могут воспринимать всерьёз.

— Вы так подозрительно относитесь к человеку, с которым случайно встретились и кто просто помогает донести Вам арбуз?...

— …..

— Вы рассказали Тэй-хёну о том, что встречались со мной? — спросил молодой человек, идя в ногу с Юрием, у которого не было другого выбора, кроме как продолжать идти вперёд.

Юрий покачал головой. Он не собирался помогать молодому человеку чего-либо добиться, но и не хотел намеренно ставить его в невыгодное положение. Кроме того, он и так уже был разоблачён.

На самом деле, Юрий не собирался вмешиваться, если это не мешало ему найти Чон Джэ Ина.

— Юрий Гейбл. 36 лет, родился 30 марта, Овен. Группа крови О. Единственный ребёнок немца Густава Гейбла и британки Натали Уотсон. Родился в Кейптауне, ЮАР, но менее чем через год переехал в Берлин, Германия. Родители развелись, когда ему было 13, и юность он провёл в Бирмингеме, Англия, но вернулся в Берлин после поступления в Свободный университет. Однако, бросив его через шесть месяцев после поступления, он через некоторое время начал работать в T&R. В возрасте 27 лет перешёл в Национальную разведывательную службу. Однако через два года уволился и вернулся обратно в T&R, где и работает в настоящее время.

В тихом переулке, где мало людей, тихий голос молодого человека рассказывал о нём. Он легко и плавно выговаривал длинный текст, который, казалось бы, сложно было запомнить. Юрий выразил своё одобрение, слегка подняв брови. Молодой человек, даже не взглянувший на Юрия, повернул голову только после того, как произнёс «в настоящее время», и ярко улыбнулся.

— Что-то не так?

— Нет. Всё верно.

— На самом деле я знаю даже более подробные детали, но решил сократить из-за того, что это могло показаться Вам скучным. Отлично сработано? — с улыбкой, словно ребёнок, ожидающий похвалы, молодой человек посмотрел на Юрия.

Да, он узнал о нём столько же, сколько Юрий узнал о нём.

Юрий, у которого не было прошлого, которое следовало бы скрывать, спокойно кивнул, не проявляя никаких признаков дискомфорта.

— Вы не расстроены? — спросил молодой человек, посмеиваясь и внимательно рассматривая выражение лица Юрия.

Юрий на мгновение задумался и спокойно ответил:

— Если бы я был Чон Тхэ Ином, то, возможно, я бы сказал, что это не вызвало у меня негодования. Но от себя могу сказать, что всё-таки это было неприятно.

Внезапно улыбка исчезла с лица Линг Шинру.

— Хотя я не чувствую себя так уж плохо, — равнодушно добавил Юрий, глядя на него.

— …хххххх… [прим.: Непереводимый китайский мат]

Необязательно было переводить то, что сказал молодой человек, чтобы догадаться о содержании. Наверное, прозвучало что-то наподобие: «Ах ты ублюдок».

В этот момент Юрию стало немного легче при виде угрюмого и свирепого лица молодого человека, бормотавшего на незнакомом языке унылым тоном.

— Вы, видимо, знали, что Ваша реплика почти точно вызовет у меня дурное настроение.

Услышав холодные слова, Юрий промолчал. Молодой человек ещё раз бросил на Юрия злобный взгляд, поняв, что его молчание имело утвердительный смысл.

Однако осознав, что, возможно, он начал провокацию первым, молодой человек, кажется, решил завершить этот разговор.

— И про Тэй-хёна я знаю примерно столько же. Нет, несравненно больше. Я даже знаю, в какой больнице, в какой час и в какие секунды он родился, когда ему делали прививки…

— ...у Вас отличная память.

Молодой человек поднял брови, поняв, что эти слова выражали чистую похвалу, без какого-то скрытого сарказма.

— Я не знаю, знаете ли Вы… изначально Тэй-хён любил меня. Но потом появился этот сумасшедший парень и украл его у меня.

«Так ли это было?» — послал Юрий взгляд, полный сомнений, и пошёл бок о бок с молодым человеком, который снова начал идти вперёд.

— У нас всё шло хорошо, пока этот тип не вмешался. Мы даже договорились с ним, чтобы он не лез к Тэй-хёну, но он нарушил договор… Подлый, бесчестный и нахальный тип, — молодой человек выругался и его глаза загорелись яростью.

— …..

— Никогда ему этого не прощу.

Молодой человек произнёс это так тихо, что было едва слышно. Юрий взглянул на него, а затем перевёл взгляд вперёд, не говоря ни слова.

Некоторое время царило молчание. Слышен был только звук медленных шагов по утоптанной песчаной дороге.

— А у мистера Гейбла была первая любовь, которой он посвятил часть своей юности? — внезапно спросил молодой человек.

Юрий порылся в своих мыслях, но ничего такого не вспомнил, поэтому спросил:

— Разве эта информация не была включена в отчёт обо мне?

— Долорес, соседская девушка, с которой вы тусовались, в возрасте 12? Бренда, с которой вы встречались два месяца, когда Вам было 16, но которая потом бросила Вас ради другого мужчины? Аннет, которая работала Вашим партнёром в разведывательном агентстве какое-то время?

Юрий, который лишь недолго помнил женщин, прошедших через его жизнь, услышав эти имена, на мгновение задумался и покачал головой.

— Похоже не было... нет.

Произнеся это вслух, Юрий почувствовал слабый толчок в своём сердце.

Он никогда не задумывался об этом раньше, но, как оказалось, по-видимому у него не было ничего такого, что можно было бы назвать первой любовью.

Но это не значит, что он жил, никого не любя. Хотя это длилось недолго, он несколько раз встречался с женщинами, и эти отношения не были половинчатыми. Он до сих пор помнит, что все, кого он встречал в своей жизни и с кем он делил чувства, были драгоценными и прекрасными.

Однако, как сказал молодой человек, он не помнил любви, которой «он бы посвятил часть своей юности». Было не так много эмоций, которые были бы достаточно сильны, чтобы смести всё его тело и разум.

Юрий впал в небольшую депрессию, когда в очередной раз понял, что, возможно, он очень скучный человек.

Молодой человек, пристально глядя на Юрия, слегка улыбнулся. Улыбка, поднимающая уголки его рта, как будто он каким-то образом выиграл, раздражала. Молодой человек, должно быть, разглядел его душевное состояние и утешающе похлопал Юрия по плечу.

— Ну, не стоит так расстраиваться. Вы просто не помните, но если хорошенько подумать, то уверен, что Вы наверняка вспомните, что были влюблены в юности хотя бы один раз. Вы когда-нибудь были кем-то загипнотизированы настолько, что не могли оторвать от него глаз или что-то в этом роде, хотя бы на мгновение? Нет? Ничего?

Молодой человек, похоже, был очень собой доволен. Какой отвратительный характер!

Юрий молча посмотрел на молодого человека, который сделал шаг вперёд. Затем снова стал рыться в своих воспоминаниях, на этот раз более отчаянно, чем раньше. «Вы когда-нибудь были кем-то загипнотизированы настолько, что не могли оторвать от него глаз?»

Это пришло в голову сразу, и ему даже не пришлось долго об этом думать, потому что воспоминания оставались такими же яркими.

Наверное, в какой-то момент его шаги неосознанно замедлились. Молодой человек, который ушёл на несколько шагов вперёд, оглянулся. Когда он увидел, что Юрий смотрит на него издалека, он слегка приподнял брови с озадаченным выражением лица.

— Неужели всё-таки вспомнили?

Молодой человек был удовлетворён тем, что его зловредный замысел удачно реализован, и это было отчётливо видно. Юрий молча кивнул. В воздухе раздался звук цоканья языком.

Юрий посмотрел на профиль молодого человека, остановившегося немного впереди. Яркий, красивый цветок, распустившийся в воде. Видение, которое существовало лишь мгновение, было прекраснее всего, что Юрий видел или чувствовал.

Внезапно его сердце громко забилось.

— Эм-м-м.

Юрий наклонил голову.

Хотя боль потери не ощущалась, но глухая дрожь где-то внутри была настолько отчётливой, словно пробудилась юношеская страсть, о которой он временно забыл.

Юрий уставился на молодого человека, который с лёгкостью держал арбуз в одной руке. Молодой человек вопросительно посмотрел на него.

— ...в волосах.

— Что?

— У Вас в волосах жук…

На самом деле в волосах у него не было никакого жука, но глаза и рот Юрия действовали автоматически. Только так он мог объяснить свой пристальный взгляд. Да. Это было единственное объяснение, которое он мог дать.

Молодой человек нахмурился и похлопал себя по голове той рукой, которая не держала арбуз.

— Всё? Улетел?

— Нет, теперь он сидит с другой стороны.

Молодой человек быстро переложил арбуз в другую руку и стал стряхивать жука с другой стороны.

На этот раз насекомое как будто подлетело и на некоторое время зависло над ним, но когда молодой человек опустил руку, жук снова сел.

Юрий поспешно подошёл к нему и поднял руку над головой тихо стоящего молодого человека, делая вид, что сгоняет жука. Он махал рукой в воздухе, пока кружащийся жук наконец не сдался и не улетел. Тем временем глаза Юрия смотрели на молодого человека. И молодой человек тоже смотрел ему прямо в глаза.

Молодой человек, который продолжал изучать Юрия, в какой-то момент о чём-то подумал и ухмыльнулся, как коварный кот.

— Всё.

Юрий коротко ответил и пошёл вперёд. Следом за ним быстро зашагал молодой человек.

— Спасибо. Я не люблю жуков.

— Почему? Это был маленький жучок. Он безвреден.

— Жук есть жук. Я их не люблю. Будь то мелкий или крупный жук, или любое другое насекомое… Но в некоторых случаях человек-жук совсем не такой плохой. И даже может быть забавным.

Юрий шёл, поглядывая на молодого человека.

Он перекидывал арбуз между своими руками, как-будто играл с мячом.

— Вы очень сильный...

— Внешность обманчива?

Молодой человек, зная, что Юрий проглотил, пытаясь сказать, улыбнулся и добавил:

— Я слышал это много раз. С тех пор, как я был молод, люди вокруг меня всё время твердили, как одержимые: он хорошо выглядит, он умён, он богат… у него великое будущее… люди-жуки бывают такими назойливыми.

— …..

— Зависть и злоба присуща всем людям. Я не мог допустить, чтобы это были лишь пустые похвалы. Поэтому я много тренировался и смог стать сильнее, чем большинство людей.

— …..

— Знаете, я никогда никому не проигрывал в армрестлинге, — сказал молодой человек, размахивая изящными руками, которые вообще не создавали ощущения силы и грубости, возможно потому, что они были спрятаны под одеждой.

Если подумать, кажется, Линг Тань Юань однажды сказал, что его младший брат поступил на службу в UNHRDO на должность административного сотрудника. Работа UNHRDO печально известна своим тяжёлым трудом, но если его приняли туда, он, должно быть, обладал исключительной физической силой.

— Вы, должно быть, гордитесь этим, — проговорил Юрий.

Физическая форма Юрия не сильно отличалась от среднестатистического человека, но в последнее время, занимаясь в основном умственным трудом, иногда ему приходило в голову, что ему не хватает физической выносливости. Встречаясь с людьми, занимающимися схожей работой, Юрий завидовал их хорошей физической форме. Прямо сейчас он искренне завидовал юношеской стойкости этого молодого человека. Его рука, которая держала арбуз, уже начала болеть, но этот молодой человек без проблем играл с арбузом, словно это был обычный мяч.

Когда Юрий пробормотал, молодой человек рассмеялся. Он посмотрел на растерянно смотревшего на него Юрия красивыми раскосыми глазами.

— Мистер Гейбл, люди-жуки бывают очень забавными. Иногда их слова могут звучать насмешливо, но у меня есть странная способность не слышать этого.

— Нет, я не насмехался.

— Я знаю.

Молодой человек весело улыбнулся и слегка махнул рукой.

— В любом случае, я не ненавижу всех людей-жуков. Иногда мне весело наблюдать, как они выражают своё восторженное отношение. И мне даже нравится, как они размахивают надо мной руками, когда не знают, что делать.

Юрий задумался, почему молодой человек уже некоторое время не отрывает от него взгляда. Через некоторое время он понял, что это связано с тем, о чём он говорит.

— По-вашему я один из таких людей-жуков?

— Ахаха, я не говорил ничего такого.

Юрий поднёс руку к глазам, словно пытаясь отгородиться от его внимания, но взгляд молодого человека всё равно не отрывался от него. Как будто он пытался что-то обнаружить в его лице, пристально изучая каждую деталь.

Юрий тоже медленно и внимательно вглядывался в его глаза, словно искал что-то в его взгляде...

В конце концов, молодой человек, смотревший на Юрия, слегка нахмурился. Криво усмехнувшись, он наклонил голову:

— Ух ты... Вы действительно человек с редким выражением лица... обычно я чувствую, когда кто-то смотрит на меня из-за интереса, но сейчас как будто... в этом нет уверенности... может быть потому, что Вы смотрите на меня по какой-то другой причине?..

Молодой человек, тихо бормотавший, на мгновение задумался.

— Может, старший брат сказал следить за мной? Он просил позаботиться обо мне и следить, чтобы я не получил серьёзных травм.

— Хм…

— ...так что, он просил об этом?

— Ну да, что-то в этом роде.

Молодой человек, словно ему резко стало скучно, цокнул языком.

— Мне больше не весело и я начинаю засыпать, поэтому… пойду.

Сказав это, он небрежно швырнул арбуз, который держал в руке, в сторону Юрия, как баскетбольный мяч.

Юрий не ожидал этого и быстро перекинул арбуз, который держал, в другую руку, чтобы второй рукой поймать летящий арбуз. Он был рад, что смог поймать его, не уронив, но при этом арбуз, врезавшийся в его рёбра, принёс ему очень неприятное ощущение тяжести, сопровождаемое сильной болью.

— Ух, — Юрий проглотил низкий стон и только через несколько секунд, наконец, выпрямил ссутулившееся тело.

Молодой человек уже переходил на другую сторону тёмного переулка. Он, казалось, потерял к Юрию интерес и уходил, не оглядываясь.

Когда Юрий задал ему вопрос, то это оказалось совершенной неожиданностью даже для самого Юрия.

— В чём различие между людьми и людьми-жуками?

Само слово «жук» [벌레] не вызывало дискомфорта. Живя и работая, Юрий слышал всевозможные ругательства, включая грубые слова и проклятия, так что такие слова, как «жук», казались ему даже милыми. Однако каким-то образом в данный момент Юрий почувствовал, что его это задевает. Это было нечто большее, чем просто дискомфорт, что-то вроде разочарования или горечи.

Молодой человек остановился и снова посмотрел на Юрия. Его слегка расширенные глаза, как будто он не ожидал, что тот вдруг задаст такой вопрос, вскоре сузились от смеха.

— Я не знаю, — сказал молодой человек, глядя на небо, как будто первый раз задумался об этом.

— …..

— Критерии различия между людьми и людьми-жуками... Наверное, это как-то связано с тем, насколько серьёзно я отношусь к человеку в данное время, в хорошем или плохом смысле. Ой, возможно, я случайно Вас обидел?

По какой-то причине Юрий почувствовал, что это как-то касается его лично, но он решил больше ничего не выяснять.

— ...нет, не беспокойтесь. Берегите себя на ночной дороге.

Когда Юрий сказал это, парень снова улыбнулся и помахал ему рукой, становясь ещё более красивым, и теми же лёгкими шагами ушёл, оставив Юрия одного.

Молча глядя ему в спину, Юрий почувствовал, как его сердце немного сжалось. И в этот момент он осознал один факт. Это был первый раз за всю его жизнь, когда чья-то реакция повлияла на его эмоции.

Поэтому Юрий, будучи чутким, вскоре смог понять, почему он был подавлен, почему арбуз был необычайно тяжёлым и почему его сердце колотилось громко, медленно, но отчётливо.

* * * * *

Ему нужно было уехать на некоторое время.

Иначе при таких темпах местонахождение Чон Джэ Ина не будет подтверждено даже по прошествии 1 000 000 лет.

— С завтрашнего дня меня не будет два-три дня. Если вам что-нибудь понадобится, спросите у Анны, а если произойдёт что-то срочное, свяжитесь со мной. Я постараюсь Вам помочь.

— О, да. Вы далеко собираетесь?

— Не так далеко. Мне нужно ненадолго в Сану. Есть человек, с которым Аль Фейсал был близок ещё со времён учёбы в Англии. Это также последний след Чон Джэ Ина перед Серенгети. Если я поеду туда, возможно, смогу добиться каких-то результатов.

Чон Тхэ Ин, который смотрел на Юрия, неопределённо пробормотал:

— Понятно. Если это недалеко, то это ненадолго.

Чон Тхэ Ин, который сидел один в просторной гостиной и смотрел футбольный матч, сказал:

— Это немецко-итальянский матч.

Он подвинулся, освобождая место для Юрия, чтобы тот сел рядом с ним, но даже без этого места оставалось достаточно много, чтобы туда село ещё два или три человека.

— По какой-то причине я слежу за такими играми более внимательно, когда нахожусь в чужой стране, — добродушно сказал Чон Тхэ Ин.

— Это так? Хм. Я никогда особенно не болел за свою страну. В спорте бывают моменты, когда ты выигрываешь, и времена, когда ты проигрываешь, поэтому, пока ты получаешь удовольствие от игры, нормально и то и то. Если подумать, разве азиатские страны не имеют сильную тенденцию к национализму?

— Ах… ну, я не тот человек, которому особенно важна победа любой ценой, но я всегда болею за команду из своей страны в надежде, что они выиграют.

Чон Тхэ Ин выглядел задумчивым, когда вспомнил, что во время матча Корея-Германия в прошлом он сидел с семьёй Риглоу в их доме и был единственным, кто болел за свою родную страну.

Думая о жильцах этого дома, Юрий предположил, что, скорее всего, братья Риглоу не были этим очень взволнованы и наверняка спокойно смотрели матч, но вот Питер и Чон Тхэ Ин, вероятно, были ожесточёнными соперниками.

[прим.: Питер — это садовник семейства Риглоу, которому Чон Тхэ Ин часто помогает]

Возможно то, будет ли человек более одержим победой или поражением, зависит больше от личного характера, а не от национальности.

Даже если они растут в одной стране и в одной среде, разве нет братьев с совершенно разными характерами? Например, Линг Шинру и его старший брат Линг Тань Юань.

Линг Тань Юань считал, что должен побеждать в критические моменты, но в других случаях он допускал возможность проигрыша. Однако Линг Шинру казался человеком, который не знал, что означает слово поражение, потому что всегда был впереди других. Более того, проигрыш – это что-то очень непривычное для него.

Но нельзя жить, не теряя...

Видимо, это его первый опыт…

* * * * *

Рядом с Юрием, который только что вышел из моря и вытирал полотенцем своё мокрое тело, молодой человек начал с комплимента, сказав:

— Если бы Вы участвовали в соревнованиях по плаванию, то выиграли бы все призы.

Юрий ответил:

— Не знаю, я не особо люблю игры, где нужно соревноваться ради победы.

— А мне нравится, когда я выигрываю у кого-то, и не нравится, когда проигрываю, — очень тихо ответил молодой человек.

— Но нельзя жить, не проигрывая и не теряя.

Юрий смотрел на молодого человека, пока тщательно вытирал влагу со своих волос, хотя это была солёная вода, и ему всё равно нужно было вернуться в номер, чтобы принять душ в пресной воде.

Сегодня утром его красивые дрожащие глаза выглядели немного сонными, видимо, он сократил время сна. Разве может человек ни разу в жизни не проиграть? Например, если бы они устроили соревнование по плаванию, то он бы выиграл, верно? Когда Юрий склонил голову, задаваясь этим вопросом, молодой человек покачал головой и сказал:

— Ах, но это не то, чего я хочу. Я хотел бы быть умнее других, быть хорошим в спорте, иметь хорошую физическую выносливость... также хотелось бы быть популярным, иметь хороший доход, обладать социальным статусом. В этом отношении я всегда был впереди по сравнению с другими людьми моего возраста. Исключая, конечно, особые случаи, такие, как олимпийские чемпионы или дети богатых отцов, – сказал юноша, хитро улыбаясь.

Всё это, казалось, говорило о том, что он не мог вынести ситуацию, в которой он проигрывал в битве за привязанность Чон Тхэ Ина. А он определённо проигрывал.

Чем больше Юрий общался с этим юношей, тем сильнее ощущал, что он совершенно отличается от него по характеру. Скорее всего, в этом отношении более схожим с ним был бы именно Чон Тхэ Ин. Он, возможно, был более склонен к интроверсии и спокойному образу жизни.

Именно в этом контексте Юрий начал сочувствовать Чон Тхэ Ину. Для него вся эта ситуация была лишь временной историей, наблюдение за которой скоро закончится, но для Тхэ Ина всё было не так просто.

* * * * *

— Если встать на путь противостояния с агрессивным и упорным человеком, это может быть довольно долгим и мучительным процессом, – бормотал Юрий.

Чон Тхэ Ин, облегчённо выдохнул, когда итальянский игрок промахнулся в последнем ударе, и обернулся.

— Что-то случилось? — спросил он, и Юрий, не отрывая взгляда от экрана, сказал:

— Ничего, я просто...

Но к его удивлению, этот внимательный молодой человек, хотя и сделал вид, что всё в порядке, всё равно вдруг задал вопрос:

— Шинру что-то сделал?

— Нет, ничего такого... но просто... иногда кажется, что если появится возможность, то что-то случится.

Чон Тхэ Ин вздохнул и потёр лоб. Хотя он казался спокойным, создавалось впечатление, что это по-своему его тревожит.

— Этот парень... изначально не был таким. Или, вернее сказать, в начале он не был таким. Когда мы впервые встретились, он был очень добрым и вежливым ребёнком. Наверное с теми, с кем у него не возникает проблем, он всегда будет таким. Да… видимо, у него просто такой характер…

Юрий не стал отвечать на многозначительные слова Чон Тхэ Ина о том, что всё оказалось иначе. Он лишь слегка усмехнулся и сказал:

— Действительно?

Юрий снова задумался. Может быть и так.

В любом случае, когда он имеет дело с незнакомыми людьми, он может быть дружелюбным. Подумав о том, как он общался с ним, Юрий вспомнил его тон и улыбку. В них всегда чувствовалась зловещая нотка… но если бы Линг Шинру и Юрий встретились не здесь, в Серенгети, и если бы Илай Риглоу и Юрий не были на одной стороне... возможно, Линг Шинру продемонстрировал бы свою милую и живую сторону, скрывая свою тёмную сущность.

...но даже если так, можно быть уверенным, что он не притворялся перед Чон Тхэ Ином. Юрий был уверен, что он не стал бы улыбаться любому, кто был бы ему не по душе.

— Когда человек оказывается в тупике, он показывает свою истинную сущность.

Внезапно за их спинами раздался голос Риглоу, который подошёл к Чон Тхэ Ину. Должно быть, он немного вздремнул в своей комнате, потому что его рубашка была слегка помятой. Посмотрев на завершающийся матч, Илай Риглоу, выразив своё равнодушие к игре, повернулся к Чон Тхэ Ину, сел рядом и взял из его рук пиво. Чон Тхэ Ин издал короткий крик возмущения, видя, как он опустошает его банку всего за несколько глотков.

Если бы они услышали… им, вероятно, это не понравилось бы, но в некотором смысле Риглоу и Линг Шинру, были очень похожи.

Сегодня утром Юрий услышал почти идентичные слова от Линг Шинру.

* * * * *

— Я собирался забрать его труп с собой, это правда. И… я всё ещё думаю об этом.

На эту реплику Юрий лишь сказал:

— Желаю удачи.

— Вас это не пугает? Разве Вы не предупредите его об этом?

— Зачем Вы мне это говорите? Я никому не собираюсь передавать то, что мы обсуждаем. Я этого никогда не делал, и не собираюсь делать.

Юрий посмотрел на него прямо и заявил о своей нейтральности. Молодой человек выразил изумление, но продолжал смотреть на него так, словно это было забавно.

Юрий добавил:

— Но я не думаю, что благодаря мне у Линг Шинру появятся какие-то выгодные возможности. Так что…

Здесь Юрий замолчал. Так что… После этого ему не пришло в голову, что сказать дальше.

«Так что не обращайтесь ко мне больше, не начинайте со мной разговоры, не пытайтесь меня уколоть».

Юрий некоторое время размышлял, так как все эти слова казались ему вполне уместными, но всё же немного не в тему. После краткого раздумья, он продолжил:

— Вам не нужно каждое утро так рано просыпаться, чтобы встретиться со мной.

Линг Шинру, который моргал тяжёлыми от утренней сонливости веками, моргнул ещё пару раз, после того, как Юрий договорил.

Но в течение короткого промежутка сонливость ушла из его глаз, и на её месте появилось яркое весёлое сияние.

— Ахаха, Вы переживаете за меня? Спасибо за заботу. Но это не так уж и сложно. Иногда, как сейчас, когда разговариваю с Вами, бывает очень весело.

— Спасибо, – произнёс Юрий, не зная, как ответить на его слова.

Линг Шинру, вернувшийся к своему игривому, прохладному и остроумному облику, и, возможно, к одному из основных, негромко пробормотал:

— Я тоже не хочу трупов. Я бы предпочёл мирно забрать хёна и вернуться… но знаете, когда человек попадает в тупик, его истинная природа проявляется.

Сладкая лёгкость и немного хитрости придавали лицу этого ещё молодого мужчины, который казался несовершеннолетним, выражение человека, перешагнувшего возрастные границы, когда он говорил о своей природе. Его истинная природа, кажется, не нравилась даже ему самому, но что поделаешь, такова она была, и он усмехнулся с оттенком самодовольства.

Юрий смотрел на него с ничего не выражающим лицом, и ему было жаль, что его красивое лицо нахмурилось. Это лицо, на котором, казалось, проглядывает некоторое самоуничижение, было печальным. Он был так красив, что Юрию хотелось, чтобы он всегда оставался таким.

...истинная природа человека раскрывается, когда он злится или загнан в тупик. Он думал об этом каждый раз, когда слышал это.

Если в течение 11 с половиной месяцев в году человек живёт как обычно, но его истинная сущность проявляется лишь в оставшейся половине месяца… Если ты видишь человека больше в обычном состоянии, чем в гневном, тогда насколько важна эта истинная сущность?

Он не собирался утешать Линг Шинру. Если говорить о так называемой сущности, то какое влияние она может оказать на их отношения с ним, если у него нет намерений проявлять её?

Юрий, смотревший в пустоту, перевёл свой взгляд на Линг Шинру, который пристально смотрел на него. На его красивом лице не было видно никаких эмоций. Невозможно было понять, о чём он думает.

Юрий вздохнул и поднял бутылку, которую ранее кинул на песок. Пора возвращаться.

Но может быть сейчас это и есть его истинная сущность. Потому что эти две недели были гораздо более напряжёнными, чем остальные одиннадцать с половиной месяцев вместе взятые.

Несколько смущённо остановившись и внезапно произнеся что-то, Линг Шинру, который до этого момента бесстрастно смотрел на Юрия, вдруг нахмурился. Потом он слегка растянул губы в улыбке.

— Кажется, я действительно подходящий кандидат на роль человека с плохими наклонностями?

— Нет.

— Но это ведь так, правда?

— Нет.

На самом деле, это было не совсем неверно, но Юрий ответил ему со спокойным лицом. Если бы он согласился, это могло бы стать поводом для бесконечной дискуссии.

Он настороженно смотрел на Юрия, но в какой-то момент тихо рассмеялся. Его красивые губы, нарисовали плавную кривую линию и Юрий услышал приятный мягкий смех. Он заворожённо смотрел на эти губы, даже не осознавая этого.

Ах, это так похоже на распустившийся цветок. На тот давний цветок, который расцвёл под водой. Почему он так красив? Юрий продолжал пристально смотреть на него, и не мог оторваться, хотя знал, что Линг Шинру видит, как он смотрит на него.

...ну что ж, почему бы и нет? Ведь это не преступление, просто смотреть. Хотя жаль, что этот красивый цветок так опасен. Но, подумав, он понял, что никогда не стремился завладеть этим цветком. Если цветок красив, кто сказал, что нельзя просто полюбоваться им? Не обязательно ведь срывать его…

— Почему Вы так смотрите на меня?

Услышав медленно заданный вопрос, он вдруг осознал, что смотрит ему в глаза. Его улыбающиеся раскосые глаза словно бы говорили: «Я знаю, почему Вы так смотрите на меня».

— Потому что Вы красивы.

Скрывать это было бессмысленно, поэтому Юрий ответил без колебаний. Линг Шинру слегка прищурился и цокнул языком.

— Я слышал это тысячу раз, но мистер Гейбл первый человек, который сказал это с таким равнодушным выражением лица.

— Вы часто это слышали?

— Вы не верите? Люди каждый день выстраивались в очередь перед моим домом, отчаянно желая увидеть меня хотя бы раз.

Это была не шутка. Пока он говорил, Юрий представил себя стоящим перед его домом. Было бы странно стоять там каждое утро вместо того, чтобы плавать.

Внезапно Юрий ощутил эмоции, которые редко испытывал. Да, ему захотелось его поддеть, и немного подразнить.

— Наверное, я должен сказать спасибо за это лицо. В значительной степени благодаря ему я ни разу не оставался с пустыми руками.

— Так Вы считаете, что и Чон Тхэ Ин попадёт в Ваши руки благодаря лицу?

— …я знаю, что нельзя надеяться только на лицо, поэтому я думаю и о других способах.

Для него было неожиданностью, что Юрий упомянул Чон Тхэ Ина, и Линг Шинру поднял бровь. Юрий посмотрел на небо, затем на песок, и только потом на него.

— Вам нравится Чон Тхэ Ин, или Вы просто не хотите, чтобы его получил кто-то другой?

Это был прямой вопрос.

Его слова, словно меч, зависли над головой Линг Шинру. Его лицо окаменело.

Наступило молчание.

— Вы выходите за рамки. Слишком…

Его голос казался даже холоднее, чем обычно. Это был голос холодный, как лёд. Да, он был более холодным, чем Юрий ожидал.

И только тогда Юрий осознал, что, возможно, непреднамеренно задел какую-то слабость, которую даже он сам не осознавал.

— Мои чувства кажутся такими смешными? Настолько смешными, что их можно раздавить? ...значит, я выгляжу смешно?

На его лице снова появилась улыбка, словно его достоинство не было только что уязвлено. Но во взгляде была пустота.

Юрий молчал. Он не смеялся над ним и не пытался унизить его, но что бы он сейчас ни сказал, его слова бы не дошли до его ушей. В этом молчании он пожалел о сказанных словах. Он задел его самолюбие из-за мимолётного желания, и тем самым нанёс удар по его гордости.

<<Тыщь>>

Кулак безжалостно ударил Юрия в подбородок.

Это было больше удивление, чем боль. Нет, даже удивление пришло не сразу.

Голова закружилась, Юрий потерял равновесие и упал на песок, даже не успев подумать о чём-то ещё. Белый песок прилип к его ногам, ладоням и локтям, но только спустя мгновение Юрий смог собраться с мыслями и тогда он тихо посмеялся.

Юрий изначально не был бойцом, поэтому не удивительно, что Линг Шинру так легко смог нокаутировать его, но даже несмотря на то, что он ожидал удара, у него не было времени увернуться. Причём удар был настолько сильным, что у него всё ещё кружилась голова и немного тошнило.

Он знал, что Линг Шинру был достаточно талантлив, чтобы войти в ряды UNHRDO, но всё же реальное восприятие затмевалось его мягким внешним видом. Поэтому Юрий снова удивился своему слабому суждению.

— Я думал, что Вы рациональный и рассудительный человек, но причина, по которой Вы были таким самонадеянным, наверное, заключалась в том, что Вы думали, что мой старший брат будет Вашим щитом? Разве мой брат не говорил Вам не делать ничего обидного и беречь меня? Вы умный человек, мистер Гейбл, и сообразительный. Но Вам нужно вести себя лучше. Кто знает, может быть, в следующий раз вместо кулака Вам к виску приставят дуло пистолета.

Разве Линг Шинру не такой? Он пожал плечами.

Сегодня он вновь пришёл сюда немного сонным, не взяв ничего с собой. Но если бы у него был с собой пистолет, возможно, он даже выстрелил бы в Юрия на этот раз. Вполне возможно, что не в голову, но хотя бы в руку или лодыжку.

Линг Шинру тихо цокнул языком.

— Эх... скучно, только настроение себе портить, – пробормотал он себе под нос и обернулся. Его плечи напряглись, как будто он был обижен, и он ушёл.

Юрий, всё ещё ощущая, что его голова кружится, смотрел на него, сидя на песке, и чувствовал, что, если встанет прямо сейчас, ему будет сложно удержаться на ногах. Одновременно с этим он ощутил некоторую тяжесть на сердце. Юрий начал медленно пережёвывать чувство, которое было для него далёким и незнакомым… это чувство было запоздалым сожалением.

* * *

— Что-то случилось? Ты вздыхаешь как старик, – эти слова произнёс мужчина, при этом даже не взглянув в его сторону.

Юрий внимательно посмотрел на Риглоу. Придётся ли ему когда-нибудь чувствовать такую же тоску или сожаление, подобные тому, что чувствовал он сам? Риглоу удовлетворённо улыбался, наблюдая за тем, как Чон Тхэ Ин, который раздражённо встал и пошёл на кухню после того, как у него забрали пиво, вновь вернулся с несколькими банками пива.

Возможно, нет.

Юрий не стал долго об этом думать и пришёл к простому выводу. Это не тот день, который повторится в его жизни.

Лучше бы он стал русалкой и жил в океане, чем быть здесь сейчас и гоняться за хвостами.

— Игра в прятки совсем тебе не по вкусу? Не всё так просто?

После того, как Риглоу принял пивную банку, принесённую Чон Тхэ Ином, он мимолётно взглянул на Юрия. Только тогда Юрий смог сосредоточиться на деле Чон Джэ Ина. Он думал, что всё уже сделано, но закончить это дело было не так просто.

— Да, поэтому завтра я ненадолго собираюсь съездить в Сану. После этого, надеюсь, наконец удастся закончить дело, — сказал он.

Хоть и не было срочной необходимости, но продолжать тянуть время тоже было бессмысленно. Нужно было заканчивать. Юрий серьёзно задумался, когда вдруг, неожиданно для себя, вновь вспомнил о Линг Шинру.

…как только его дела здесь будут завершены, он покинет Серенгети, и больше не будет иметь дело с их любовным треугольником… и больше не увидит этого прекрасного молодого человека.

Юрий ощутил сожаление. Но вскоре оно утихло. Ему было жаль, но даже то короткое время, которое он смог провести рядом с ним, было для него ценностью.

Иногда он вспоминал о нём. Он испытывал сожаление из-за того, что после того, как спас этого прекрасного мальчика из моря, он не смог увидеть его пробуждение, так как спешил уехать на следующий день.

Конечно, позже он узнал от Линг Тань Юаня, что когда он проснулся, с ним всё было в порядке, но это чувство сожаления осталось в его памяти надолго и не могло быть стёрто.

Но неожиданно он получил бесценный подарок под названием «Внезапная встреча». Только увидев молодого человека, ярко живущего, с его прекрасными сияющими чёрными глазами, и сохранив в своём сердце его улыбку, его глаза и его голос, он, наконец, смог успокоить старые сожаления, о которых никогда не забывал.

У него было такое чувство, будто он наконец выполнил задачу, которую оставил незавершённой.

— Ты занимаешься этим с прошлого года, верно? Тебе пришлось нелегко.

Юрий, находившийся в задумчивом состоянии, странно посмотрел на Риглоу, но тут же покачал головой.

— Нет. Это была полезная работа. Я рад, что сделал это... да, правда.

* * * * *

Поездка в Йемен, в конечном итоге, ничего не принесла.

Но это не означало, что от неё не было пользы. На самом деле, польза была достаточно приличной.

В Сане, где в последний раз были найдены следы Чон Джэ Ина, Юрий смог подтвердить, что в группе, сопровождающей Рахмана Абида Аль Сауда – человека, предположительно похитившего Чон Джэ Ина, – находилась личность, которую не удалось подтвердить. Но это был тот самый человек, который следовал за Чон Джэ Ином всю дорогу от Варанаси.

Более того, ему удалось встретиться с другом Аль Фейсала и завоевать его расположение. Непонятно почему, но Юрий часто нравился людям старшего возраста, независимо от пола. В какой-то момент он даже получил приглашение посетить его виллу в Серенгети.

Наверное, ни один человек не смог бы добиться лучших результатов, чем Юрий, за этот короткий промежуток времени.

Однако, несмотря на это, все достижения оказались напрасными.

Причина заключалась в том, что в отсутствие Юрия, исчезли все следы Чон Джэ Ина.

Время было выбрано удивительно точно. Через 5 секунд после того, как Юрий вышел из самолёта, зазвонил телефон.

Юрий поднял глаза и увидел номер на экране. В звонке этого человека не было ничего странного. Однако сегодня рано утром они уже разговаривали по телефону. И следующий звонок должен был быть только вечером.

Ранним утром не было никакой причины для того, чтобы он вдруг позвонил. Если только не произошло что-то чрезвычайное.

У Юрия возникло нехорошее предчувствие.

С тех пор, как вчера вечером он неожиданно получил звонок, тёмное чувство, которое кружило в его голове, стало ещё сильнее.

— Что случилось, Джеймс?

— Юрий, где ты сейчас?!

На неожиданный вопрос от коллеги Юрий мгновение помолчал, затем ответил:

— Я только что вернулся в Серенгети. Вот, буквально 30 секунд назад самолёт приземлился. Собирался вернуться в гостиницу.

Он звонил ему в Берлин вскоре после того, как уехал из Йемена ранним утром. За пару часов он не мог забыть о его местонахождении. Нет, этот профессиональный человек, который был ненамного старше Юрия, был способен с точностью рассчитать момент, когда Юрий прибудет в Серенгети. Джеймс, которому было чуть больше сорока, обладал умом намного более быстрым, чем у молодых. В противном случае, ему было бы трудно выжить под руководством Кайла всё это время.

Этот человек, умение которого принесло ему больше вреда, чем пользы в жизни, издал страдальческий стон. Юрий задался вопросом, мог ли Кайл снова бросить всю работу на него, и спросил:

— Что случилось?

— Чёртов сумасшедший второй сын снова устроил какую-то катастрофу. Мне звонил Линг.

Юрий замолчал. Несколько слов вместе вызывали зловещее предчувствие. Сердце забилось быстрее, словно его ударили. В этот момент в его памяти всплыл вчерашний телефонный звонок.

— Что Рик снова натворил? Он сделал что-то с Линг Шинру?

— Он натворил, даже не сомневайся, но ситуация неясна. Люди, которые были прикреплены к охране Линга, похоже, все получили тяжёлые травмы, так что они даже не могут выйти на связь. Этот чокнутый второй сын решил устроить бедствие в азиатском бизнесе! Его не должны так просто отпустить! Надеюсь, в этот раз его посадят в тюрьму! — раздавались ругательства в телефонную трубку.

Риглоу. Линг... в конце концов…

Юрий прошептал, словно пробираясь сквозь мрак своего разума:

— Линг Шинру... он… не... не погиб?

— Пока что нет никаких новостей. В худшем случае он мог бы уже быть мёртв. Как бы то ни было, нужно быть готовым к любой ситуации, так что, Юрий, хотя ты, должно быть, устал после долгой поездки, но не мог бы ты прямо сейчас отправиться к Лингу?

— Хорошо, — ответил он, не зная, в каком состоянии находится его разум.

Какое-то время ему казалось, что голова совсем опустела. Но даже в этом беспорядочном состоянии он всё равно смог взять свои вещи и вызвать такси, указав пункт назначения. Когда он немного пришёл в себя, то обнаружил, что такси направляется в район, где остановился Линг Шинру.

Солнце пекло сверху. Даже ветер, дующий через открытое окно машины, казался душным, вызывая головокружение. Нет, это головокружение было не от жары, а от напряжения.

«Успокойся, Юрий», – подумал он, доставая из сумки бутылку воды и выпивая её медленно, чтобы убедиться, что его ум работает правильно.

Это было предсказуемо. Ситуация изначально была опасной.

Риглоу и Линг, они оба не были людьми, которые могли уступить, а проблема была не такой, чтобы можно было просто договориться. Даже если произошло что-то крайне серьёзное, ничего удивительного в этом не было бы.

Но если возможно, пусть всё разрешится мирно...

Хотя, это невозможно...

Он молился, чтобы все три стороны смогли прийти к компромиссу, который устроил бы их всех. …однако, было слишком очевидно, кто в итоге пострадает. Не только физически, но и эмоционально. Он понял, что Линг останется один, после того, как провёл некоторое время с Риглоу и Чон Тхэ Ином. У них была очень прочная, глубокая связь. Риглоу был совершенно другим человеком рядом с Чон Тхэ Ином. И молодой человек тоже по-своему проявлял привязанность к нему. Поэтому ему было жаль Линг Шинру. Казалось, у него нет ни единого шанса в этом любовном треугольнике…

— Можно ли немного ускориться? — спросил он водителя, который спокойно напевал под нос.

Юрий прислонился головой к спинке сиденья. Он не помнил, когда в последний раз чувствовал такое беспокойство.

* * *

Когда он начал ощущать его?

Когда он прибыл в Дар-эс-Салам, то узнал о том, что местонахождение Чон Тхэ Ина вдруг стало неизвестным. Он забеспокоился, когда Риглоу внезапно позвонил ему поздно ночью и спросил: «Ты что-нибудь об этом знаешь?», предзнаменование уже было нехорошим. Или даже раньше, когда несколько часов назад ему позвонил Линг Шинру.

Ответив на незнакомый номер, он услышал в трубке:

— Это я.

Несколько секунд Юрий молчал, не веря, что его собеседник действительно Линг.

— Не уверен. Линг Шинру, это Вы?

...нет, этого не может быть.

Вспоминая их последнюю встречу, Юрий ответил без эмоций. В памяти сразу всплыло грубое лицо того, кто холодно разговаривал с ним, а затем развернулся и ушёл, полностью стерев с лица живую улыбку и память о радостном увлечённом голосе… создавая некоторое сомнение в том, что это один и тот же человек.

— Почему у Вас такой странный голос? Эй, Вы что, обиделись на меня?

Юрий, встревоженный этим разговором, ответил сухо, даже более холодно из-за своего беспокойства.

— Нет, я не обиделся.

Ему больше было интересно, почему он позвонил ему, чем то, как он узнал его номер. Но он сомневался в том, что Линг звонит ему, чтобы извиниться за произошедшее на пляже. Нет, такого не могло быть.

(Юрий, понимая характер Линга, считал, что было бы более убедительно предположить, что он просто позвонил ему из скуки.)

Пока Юрий колебался, какие слова произнести, в трубке раздался радостный голос:

— Я позвонил, чтобы извиниться.

Первый ответ, который пришёл в голову, был отвергнут. Юрий был более удивлён самим звонком от Линга, чем содержанием разговора. Однако он всё же смог дать какой-то ответ.

— Нет, ну... мне было не так уж больно, я в порядке.

— Что? Что Вы имеете в виду?

— ...Вы же звоните, чтобы извиниться.

— Э? ...ах, Вы не так поняли. Я имел в виду, что позвонил, чтобы предварительно извиниться.

— Ээмм? ...что?

Разговор начал идти вразнос.

Убеждённый в том, что причиной звонка Линга было не то, что он ударил его, он несколько нахмурился от фразы «предварительно извиниться».

— Я сейчас нахожусь перед больницей.

— Вы ранены?

В ответ на немного смущённые слова Юрия его живой смех раздался в трубке:

— Нет, нет, это не то. Я жду Тэя. Он пришёл в больницу проверить, всё ли в порядке с ногой.

— О, понятно... Это хорошие новости.

— Да. Так что я думаю, что пора его забирать. Я жду перед больницей, чтобы уговорить его.

Юрий на мгновение замолчал.

— Уговорить... по-моему, господин Чон Тхэ Ин не захочет последовать за господином Линг Шинру.

— Да, я тоже не думаю, что всё будет так просто. Но всё же решил попробовать. Мне уже надоело просто сидеть и смотреть.

Юрий снова замолчал.

Похоже, он пытался сказать, что заберёт его силой, если уговорами не получится.

— Рик рядом?

— Нет, нет. Он пришёл один. И ведь это неплохо, если больной может сам дойти до больницы? Для хёна будет лучше разорвать отношения с этим парнем. В любом случае, я заберу его, а если этот тип вдруг начнёт вести себя неадекватно, это только усложнит ситуацию для всех. Поэтому я предварительно извинился перед мистером Гейблом. Но сейчас это уже не важно, верно? Вы же находитесь в Йемене? Оставайтесь там ещё несколько дней, чтобы не попасть в беду.

Юрий замер, не зная, что сказать в ответ. Ему казалось, что вот-вот начнётся головная боль. Тем временем Линг Шинру, по-прежнему жизнерадостно, сказал на прощание:

— Тогда увидимся позже, когда будет такая возможность.

И повесил трубку.

Юрий, всё ещё держа трубку с разъединённым соединением, не сразу пришёл в себя, но продолжать так было нельзя. Прямо перед ним находился друг Аль Фейсала, с которым он общался. Мысленно пожелав, чтобы ничего не случилось, Юрий вернулся к своей работе в Сане, чтобы закончить начатое. Но не успел он закончить работу, как его покой был нарушен тревожным звонком Риглоу. Когда Чон Тхэ Ин не вернулся и Риглоу спросил, знает ли он что-нибудь об этом, у Юрия внезапно заболела голова.

— Нет, я не знаю, — солгал Юрий, сам того не осознавая.

Риглоу, казалось, был крайне разочарован и мгновенно прервал разговор. После этого Юрий какое-то время молча держал трубку в руке, чувствуя себя немного ошеломлённым. Сразу после этого он забронировал первый рейс на следующий день в Дар-эс-Салам, и, когда таксист сообщил о приближении к месту назначения, Юрий начал готовиться к оплате за поездку.

В то же время он готовился к возможному ужасному зрелищу, которое ему предстоит увидеть. В конце концов, в худшем случае, он увидит труп. Хотя он видел уже много тел, в том числе и такие, которые не сохранили человеческой формы, ему это никогда не казалось страшным. Но в этот момент Юрий понял, что даже мысль о том, что он увидит тело Линг Шинру, сильно тревожила его.

Глупо. Вместо того, чтобы просто уехать сразу после похищения Чон Тхэ Ина, почему он остался здесь? Он ведь знал, что это произойдёт.

Юрий наклонил голову, размышляя, и почесал подбородок пальцами.

Да, он должен был это знать. Когда Юрий узнал, что Чон Тхэ Ин пропал, то сразу понял, что Риглоу не останется в стороне. Линг Шинру тоже не мог об этом не знать.

Но почему он не покинул остров сразу же после этого или не предпринял каких-то действий? Какая могла быть причина, чтобы он этого не сделал?...

Пока он размышлял, такси остановилось перед местом назначения.

Обычно охрана должна была стоять у входа в отель, но Юрий не увидел их. Войдя внутрь через открытую дверь, Юрий сразу понял, почему их не было видно. Издалека доносились приглушённые звуки беспорядка. Вопли, ругань, крики – всё это смешивалось в один неразборчивый шум.

Среди этого Юрий не услышал знакомого голоса, но он сразу же понял, что это Риглоу. Ситуация всё ещё развивалась.

Сначала Юрий почувствовал облегчение. «Ситуация развивается» – это значит, что Линг Шинру ещё не находится в самой худшей ситуации.

Юрий прикусил губу и направился в ту сторону.

Однако не было и тени облегчения. Обстановка в красиво оформленном цветнике казалась особенно мрачной из-за огромного количества пролитой крови.

Юрий почувствовал дрожь, увидев, как его следы на камнях оставляют чёткие красные отпечатки. Но даже это не было главной проблемой. Он даже не заметил ужасающего зрелища человеческих тел, валяющихся во всех уголках сада, которые казались либо трупами, либо людьми, выглядящими как трупы.

Первыми, кого заметил Юрий, были Риглоу и стоявший перед ним Линг Шинру.

Линг Шинру был одет в уличную одежду, как будто недавно откуда-то вернулся. Возможно, именно благодаря этому он ещё не присоединился к куче трупов.

Однако его внешний вид мало чем отличался от трупов.

Плечи были повреждены, руки безжизненно свисали… ноги… его лодыжки были сломаны и следы крови по всему телу…

Но его глаза, наполненные живой яростью, как у дикого зверя на грани смерти, холодно смотрели на оппонента. Было что-то необыкновенно мучительное в этом взгляде, словно излучающего пылающий огонь.

— Отдай его мне. Тогда, может быть, я подумаю — оставить тебе жизнь или нет.

Атмосфера в этом месте была настолько мрачной, что низкий и медленный голос Риглоу совсем не вписывался в обстановку. Его движущиеся пальцы, казалось, были готовы убить в любой момент…

Почему…

Юрию, словно застывшему во времени, внезапно в голову снова пришла мысль. Почему он не ушёл? Ещё вчера вечером, когда он мог бы уйти отсюда вместе с Чон Тхэ Ином. Чон Тхэ Ин. Где он? Почему он не здесь? Почему его не видно в этом хаосе?

Медленное движение губ Линг Шинру выглядело странно. Оно было наполнено не только ненавистью и удовлетворением, но и яростью и безумием.

В этот момент…

— Отдать тебе? Разве есть что-то, что я тебе должен? Хотя даже если и есть, я не собираюсь отдавать тебе это.

Эти слова Линг Шинру прозвучали в момент, когда Риглоу, не желая больше ждать, протянул к шее Линг Шинру руку. На его руках были перчатки неопределённого цвета.

Когда эта рука коснётся его шеи, это будет конец жизни…

— Рик, остановись. Чон Тхэ Ина здесь нет.

Голос, который внезапно прозвучал, принадлежал ему самому, и Юрий понял это, увидев, что тёмные перчатки остановились всего в дюйме от белой шеи.

В этот момент вместо равнодушных и зловещих глаз Риглоу, он увидел лицо Линг Шинру, смотревшего на него с широко открытыми глазами.

Его глаза сверкали, будто он был готов к нападению.

— Гейбл! — гневный голос, пропитанный льдом, позвал Юрия.

Юрий с трудом отвёл взгляд, чтобы посмотреть на Риглоу. Он медленно опустил руку и, кажется, уже не обращал внимания на Линг Шинру, наклонив голову набок.

— Тогда где он?

— Я скоро узнаю. Но здесь его нет. Он не забирал его.

Вот почему он остался здесь. Чтобы найти исчезнувшего без следа Чон Тхэ Ина.

— Я убью тебя. Ты ублюдок…

Линг Шинру был против того, чтобы кто-то сторонний вмешивался в их конфликт.

Между тем, Риглоу уже направился к Юрию с выражением гнева, готового вот-вот вырваться наружу. Но прежде чем это произошло, Риглоу обратился к нему взглядом.

— Ладно, не важно. В конце концов, всё это играет на руку. Этот маленький ублюдок уже давно меня раздражает. Сейчас самое время покончить с ним.

— Я бы предпочёл, чтобы ты этого не делал.

Юрий выглядел смущённо. Риглоу нахмурился, выражая нетерпение.

— Джеймс связался со мной. Он сказал, что нужно как-то урегулировать дело с Лингом. Поэтому я должен защищать его любой ценой. Но если я пострадаю, кто тогда найдёт Чон Тхэ Ина? Есть ли кто-то, кто сможет найти его быстрее меня? Ты хочешь потерять время?

— Ты угрожаешь мне?

— Я просто привожу логические доводы.

Риглоу молчал, внимательно вглядываясь в Юрия. Его мрачный взгляд, казалось, проникает в самое его сердце. Если что-то пойдёт не так, он мог бы даже уничтожить Юрия.

Наконец, он тихо выдохнул.

— Хорошо. Думаю ты в этом очень хорош.

Лишь на мгновение он вздохнул с облегчением, видя, что его предложение не будет полностью отвергнуто. Но его слова вдруг продолжились.

— Однако, учитывая, что ты провёл с Тэем весь вечер, но так и не увидел, куда он пропал. Зачем тебе такие бесполезные глаза, которые даже не могут наблюдать за тем, что происходит?

В тот же момент.

Рука, которая, казалось, собиралась отступить, снова потянулась вперёд. И одновременно Линг Шинру, воспользовавшись появившейся брешью, направил на него пистолет.

Пальцы, обёрнутые в перчатки, и пальцы, нажимающие на курок, двигались почти одновременно.

Пистолет выстрелил. Не имея времени увернуться, Риглоу нахмурился и, казалось, слегка дёрнул руками. И всё же они не нанесли друг другу смертельные раны.

— ……..!!!!!!!

Пуля прошла через его одежду и задела кожу в нескольких сантиметрах от левой груди Риглоу.

Кровь потекла между пальцами Линг Шинру, когда он прикрыл один глаз, и одновременно послышался звук короткого болезненного вдоха.

Кроме звука колокольчиков, почти ничего не было слышно, но у Юрия возникло ощущение, будто раздался пронзительный вопль.

Юрий смотрел на Линг Шинру, который, сглатывая крик, прикусил губы.

— Линг…!

Юрий, даже не заметил, как начал произносить его имя, но затем молча направился в его сторону.

Риглоу, который не смог правильно выбрать момент для уклонения, получил глубокую рану сбоку на груди. Увидев, что кровь пропитала всю одежду, он нахмурился и без колебаний пнул Линг Шинру в бок.

Хотя удар был настолько сильным, что мог сломать ему кости, Линг Шинру крепко сжал его ногу одной рукой, другой по-прежнему закрывая один глаз, а затем он скрутил своё тело с намерением сломать её. Как будто он не мог этого вынести… словно он не мог не уничтожить этого человека, пусть даже если для этого придётся сломать собственное тело.

Ужас, который не оставлял ни малейшего шанса на спасение, уже наполнил сердце Юрия, когда Линг Шинру собирался сломать ногу Риглоу, но в последнюю секунду Юрий вмешался между ними. Он ударил Линг Шинру кулаком в предплечье и тогда его рука, потеряв силу, выпустила ногу Риглоу.

— Гейбл! Проклятая шавка семьи Риглоу! Не мешай!

Сквозь матерные ругательства Линг Шинру оглядывал Юрия одним глазом, который, несмотря на отсутствие крови, был гораздо более угрожающим, чем другой глаз, полностью залитый кровью. Он больше походил не на человека, а на призрака.

Не говоря ни слова, Юрий пнул Линг Шинру по травмированной лодыжке, которая уже была согнута в ненормальном положении. Из его рта раздался короткий крик, когда его тело потеряло равновесие и собиралось рухнуть на пол. Но Юрий успел поддержать его и встал между ним и Риглоу.

Лицо Линг Шинру побледнело и покрылось потом, но его глаза, не утратив яркости, смотрели на Юрия.

— Отойди, не мешай. Я убью его...

— Вы совсем не понимаете в каком состоянии находитесь? Если не хотите ещё больше опозориться перед ним, стоит оставить его в покое.

Короткий выговор Юрия, который Линг Шинру не понял из-за того, что Юрий говорил на немецком, немного задел его. Но он больше не открывал рот. Кроме нескольких стонов и болезненных вздохов, похожих на ругательства, он больше ничего не сказал.

— Джеймс настолько серьёзно беспокоится об этом? Ты так страстно защищаешь этого ублюдка. Даже рискуешь жизнью…

Риглоу пробормотал эти слова, находясь за спиной Юрия, но не стал больше вмешиваться. Юрий, удерживая Линг Шинру на одном плече, взглянул на Риглоу с настороженностью.

— Джеймс расстроится.

— Из-за такого он не должен сильно расстроиться. Ладно, нет времени на разговоры. Найди Тэя, Гейбл. Я не собираюсь долго ждать.

— Долго ждать не придётся.

В это время звук сирены становился всё ближе ближе. Это был звук приближающейся скорой помощи.

Юрий посмотрел на Линг Шинру, который был весь в холодном поту и жевал губы, как будто пытаясь удержать часть сознания, наполовину потерянного от мучительной боли, и осторожно убрал руку, прикрывающую один глаз. Посмотрев на него он постоял какое-то время, не находя слов. Рука Юрия, которая нежно держала руку Линг Шинру, казалось, слегка дрожала.

В конце концов, когда звук сирены приблизился, Юрий тяжело вздохнул и заговорил:

— Но прежде всего нужно добраться до аэропорта на этой скорой помощи.