Как же трудно быть нормальным человеком! Хотя… нет, я всё равно не хотел терять свою человечность – в пользу святости и веры в императора. Всё это я уже проходил раньше – теперь нужно пройти это испытание ещё раз – не возгордиться и не стать пафосным придурком.

Это было трудно – даже когда я встречался взглядом с кем-то – они чуть в обморок не падали. Я не хочу повторить ошибки Императора и возгордиться, а так легко, этот путь кажется естественным и правильным – и даже оправданным тем, что людям нужен святой.

Но нет, на самом деле им нужен не я, а образина святого – а вставлять в неё своё лицо – решение мягко говоря неправильное. Поэтому я мог бы с жутко пафосным видом начать искать себе паству и публику, чтобы получать религиозное почтение – но вместо этого начал искать способ избежать этого. А проблема в том, что куда бы я ни пошёл – любой человек мгновенно этой паствой становится.

Походив немного по штабу – я попытался добиться внятных ответов от руководства планеты – чтобы понять, где искать культистов. Пришлось пересечься с инквизитором Селарой – а старик в это время очень ловко вместе с членами своей свиты – окучивал аристократию планеты и увидев меня, обратился:

– Мы ведём следствие, и нашли уже минимум два не связанных друг с другом культа хаоса – но я подозреваю, что их намного больше. Этот улей особенно провонял ересью, и вот-вот разразится гром. Культисты уже перешли в открытое противостояние на нижних уровнях – но нижние уровни мало заботят даже жителей среднего улья.

– Тогда мы прибыли вовремя.

* * * * *

______

Я спустился в нижние уровни улья, и обдал их все светом Императора – еретики, с которыми сражались гвардейцы – попав под излучение света – теряли свою скорость, силу, впадали в ступор или вовсе начинали каяться во всех грехах – и тут уже гвардейцы быстро с ними расправлялись – потому что никто даже не думал прощать тех, кто перешёл на сторону хаоса.

Эффект конечно был внушительным – а моя работа только начиналась – я занимался благословлением оружия против демонов. Для этого использовал лазганы и прочее оружие гвардии, которая держала позиции и оттесняла врагов в нижнем улье – благословение получало оружие групповое – собирал отряд, и вместо молитвы императору – использовал психическую силу для усиления их оружия – оно наполнялось светом. Освящение боеприпасов тоже помогало – даже батареи лазганов, освящённые – выдавали силу императора при каждом выстреле.

Я целый день смотрел на то, как гвардейцы падают ниц, молятся в голос, едва завидев меня, и их приходилось растормошить, чтобы освятить их оружие. Это помогало – не уверен, что сила святости будет держаться долго – но она держалась, и довольно крепко – так что спасть через пару часов не должна.

И я целый день пахал, придавая антидемоническую силу их лазганам, цепным мечам, болтерным зарядам и самим болтерам – три полка обошёл, и везде моё появление означало резкий подъём боевого духа и страсть мочить еретиков до последней капли крови.

Имперская гвардия это всё-таки более могучие солдаты, чем СПО – СПО была вооружена преимущественно стабберами и лазганами устаревших образцов, и походило оно больше на ополчение. Планета имела армию – но по большей части СПО – это резервисты, мобрезерв – они не профессиональные военные.

Подавление восстаний – вот для чего их вызвали – я уже собирался улетать, как со мной связался Каин:

– КАЙРОС, У НАС ПРОБЛЕМЫ!

– Что за проблемы?

– ДЕМОНЫ! МНОГО!

Судя по голосу, он от них отчаянно драпал.

И точно – вскоре комиссар вылетел пулей в соседнем секторе – я почувствовал его страх – а за ним гналась целая орда демонов – не меньше тысячи тварей. Гвардейцы тут же открыли огонь и эфир заполонили панические вопли – началось.

* * * * * * * *

___________

Я, если честно, не знал, что мне делать. Вот просто растерялся – помогать гвардии? Или идти искать главного демона? Я не понимал, и несколько минут размышлял – информацию уже передали в штаб и по всему улью – началось полномасштабное вторжение.

Описывать его нет смысла – кровь, символы демонов везде, культисты и твари, вылезшие из варпа – серийно наштампованные архиврагом солдаты. Эти были, судя по виду, из тзинчевской породы – а потом недалеко от меня завеса истончилась и во вспышке появился отряд предателей-астартес – из несущих слово. Сенсоры моей брони не посчитали их людьми – так как в них не было биоматерии – это были големы. Меня уже просветили, кто это такие. Я выпал из своей медитации и сумятицы, когда они открыли по мне огонь – и болтерные заряды их остановились в протонном щите брони.

Я разозлился и появился над головой нимб – а дальше… Золотой свет вихрем взметнулся вокруг меня, словно ураган, и попавшие в него големы ослабевали – они становились медлительными, слабыми, некоторые даже падали на колени и не могли стоять – я выхватил меч и ринулся в бой. Попутно активируя маяк телепортации. С корабля ко мне начали телепортироваться боевые роботы Гетинаксы. Те модели, что были доработаны против демонов – я лично освятил их целиком, и их оружие отдельно – нанеся на него символы империума – не хотелось бы, чтобы бойцы решили, будто это ксеносы.

Восемь роботов появились и бросились в бой на големов – определив их как врагов – и начали кромсать их своими силовыми клешнями очень легко – силовая клешня – оружие страшное, остановить его броне космодесанта нереально. Роботы с невероятной скоростью для машин такого веса – ворвались во врага – один из них схватил за голову и с шипением изнутри вылетела разноцветная дымка и искры – то, что было внутри брони вместо человека.

Другие действовали похожим образом – стоило им нарушить целостность брони – как изнутри вываливалась сущность варпа.

Я же, схватив меч поудобнее, рванул в сторону прохода – проход на нижний уровень улья представлял из себя полукруглый спуск, по которому можно было пройти пешком, можно было проехать на колёсном транспорте – туда вели ещё и лифты, но лифты защищали гвардейцы. А вот по дороге, ведущей вниз – пёрли демоны сплошным потоком – их были десятки тысяч, если не сотни – и гвардейцы явно не могли устоять перед таким врагом. Хотя… их освящённое оружие причиняло демонам немалый ущерб – одно попадание и демон с визгом исчезал. Я решил не мелочиться и использовал псайкерство – смешав огненный шторм и золотой свет императора – получился шторм из его света – ещё и с эффектом испепеления – и почувствовал, как воля моя воплощается сообразно моей силе – шторм пошёл по большой дороге и сжёг к чёртовой матери огромное количество демонов.

Нижние сектора улья были потеряны навсегда – теперь не начали бы экстерминатус на планете!

Но именно там я лучше всего могу проверить свои силы – и подумав, я бросился туда. В самую гущу демонического присутствия…

* * * * * *

________

Наполнив силой света меч, я рубил, резал и бил – а ещё со мной были мои верные роботы – всего восемь штук – но зато как они хороши! Размером они были с дредноут – а у хаоса почему-то не было сильных боевых единиц – да и, как я понял – количество демонов зависит от силы варп-врат – чем больше врата – тем больше можно поддерживать демонов в материальном мире – поэтому я перешёл на мощные атакующие способности из пиромантии, попутно орудуя мечом.

Нимб над моей головой сиял ярко, словно солнце – и те немногие, кто добровольно пытался ко мне приблизиться – подыхали. Нерождённые твари заполонили нижние сектора – где жило больше всего людей, и сейчас не было никого – я прорывался сквозь полчища демонов, восемь моих роботов сражались вокруг, пока мы не дошли до варп-врат. Это был полукруглый голубой портал, через который постоянно шли демоны – сплошным потоком. С ними были предатели-астартес, и возглавлял это всё…

Демон. Большой, сильный, могущественный демон – его сила была подавляющей – но всё же, я собрал силу золотого света и направил на него.

Рубка получилась очень внушительной – но как и в других боях – рассказывать тут не о чем. Я всегда поражался тому, что в художественной литературе умеют красиво описывать драки – бросился, ударил, перекатился, обрубил, отрезал… Но это всё происходит совершенно неосознанно – и если говорить как это выглядит от первого лица – я рванулся во врагов и началась вакханалия – где я рубил, резал, по мне пытались бить – стреляли, пытались ударить когтями – броня выдерживала удары и её щиты не давали болтерному огню приблизиться.

От сражения кипела кровь и оно сливалось для разума в один сплошной поток ударов, уворотов, клинков и когтей – значения это не имело – рубка была самой что ни на есть хорошей! Лишь после неё – я раскидал всю мелочёвку, применив свою псайкерскую силу – и большую площадь, усеянную трупами нерождённых и культистов – затопило золотое сияние – заставившее демона выставить мощный щит.

Демон пытался со мной говорить, соблазнял, уговаривал присоединиться к нему и так далее. Рубить его дружков вместе с их душами было приятно – но вот этот конкретный засранец – меня доконал – и я бросил в него сгусток золотого сияния – который пробил его щит и заставил демона в ужасе уклоняться. Взрыв – контузил его как следует.

Тем временем через врата варпа шло что-то огромное – это был совсем не этот демонёнок – а нечто по настоящему сильное – тварь, против которой не сработают клинки и мельта-бомбы. Это был высший демон – тварь метров десять ростом, с множеством рук, и выглядела как прямоходящая птица.

Возможно, образ скопирован с каких-нибудь древних ксеносов, которых уже не знает история. Я обрушил на неё всю свою псайкерскую силу – и этого оказалось вполне достаточно – тварь, выбравшись и начав колдовать – заорала от боли, когда по её душе пришёлся страшный удар концентрированной силой упорядоченного варпа.

Она атаковала в ответ – но от отчаяния – желания устраивать тут гладиаторский бой у меня не было – если перед тобой крупный враг – то чем больше ты тянешь – тем скорее проиграешь.

Это вообще универсальное правило – если нужно больше одного удара – то этот бой не для тебя, и нужно отступить и вернуться с большими силами.

Враг действовал всегда так же – так что эпичные поединки с десятками ударов – это удел скорее полуспортивного фехтования – а не боя насмерть.

Поэтому я обрушил на тварь всю свою силу – оказалось, что псайкер уровня зетта+ – это чертовски мощная штука – моя фигура целиком покрылась золотым светом, а возмущение в варпе было такое, что наверное затронуло целую планету – мощь, вырвавшаяся у меня из выставленного в сторону врага меча – походила на луч лэнс-батареи и в нём чувствовалась огромная сила. Мелких демонов, которые окружали нас – просто распылило всех – словно стёрло из реальности – их грязные демонические душонки распались, разорванные в клочья. А луч ударил птицеподобного демона и бросил его назад – в сторону варп-портала – но к моему удивлению – в варп он не перешёл – это портал начал портиться, когда луч приблизился – и заколебавшись, он начал видоизменяться и уменьшаться.

Демон атаковал меня посохом, который сжимал в лапе – и я подставил меч, оружие соприкоснулось и по всему улью, наверное, прошла ударная волна в варпе. Его удар не сумел поколебать меня даже на миллиметр – он был удивлён. Мысли демона были понятны без слов – словно со скалой столкнулся лбом – удары посохом не возымели эффекта – а это было мощное оружие.

Он атаковал ещё раз – и на этот раз псайкерством – но его мощный удар не дошёл до меня – меня закрыл псионический щит – демон решил ломиться в ближний бой и снова ударил своим посохом – на этот раз он об этом пожалел – я выставил меч и посох демона треснул у него в лапе. Трещина пошла по нему и со звоном разбитого хрусталя он взорвался осколками. Я же, не тратя времени даром – ускорился до предела и вложил всю мощь в удар – удар был так силён, что разрывал пространство – золотой вспышкой вспыхнув на мгновение и лишь остаточный след от него медленно – где-то со скоростью звука, прошёл через шею демона. Его голова начала падать. Демон был удивлён. Его душа ослабла, но он не ожидал настоящей, подлинной смерти – и последнее, что он перед ней испытал – это отчаяние и страх. Животный ужас.

Голова твари отлетела от тела и раздался душераздирающий вопль подыхающего демона – вой, крик отчаяния, неверие в то, что он обречён – демоны бессмертны, для них поражение их физического воплощения – это лишь мелкая неурядица. Но достаточно сильные псайкеры или пустые могли убивать их окончательно – и вот этого демон уже не смог вытерпеть – эта тварь курлыкнула и завизжала от ужаса, посылая во все стороны волны агонии и страха – голова её упала на землю. Тело повалилось и начало усыхать.

Я почувствовал это – якорь был уничтожен – якорей было много – тех, которые позволяли демонам быть здесь – но эта тварь была самым большим. Дело культистов по сути всегда такое – вызвать какого-нибудь демона. Демон – в свою очередь атакует мир и набирает души и жертв, чтобы усилить себя – каждый демон и его воинство – отдельны от других – крайне редко можно встретить тварей, действующих заодно – даже если они принадлежат двум демонам одного паразита.

Тут как с орками – два варбосса не могут в одном вагхе руководить – они передерутся, ведь каждый хочет быть единственным, кто получит всё. Демоны высокого ранга создавали культы среди людей – влияли на их разум, используя их слабости – и заставляли вызвать себя – путём жертв, ритуалов, и прочего – и как только они оказывались в материальном мире – могли поддерживать вокруг себя заражение варпом – внутри которого другие демоны могли действовать.

Именно так и работает хаос – но есть, конечно, исключения – когда сами архипаразиты выступают в роли главнокомандующих – в этом случае всё для империума становится совсем плохо. Они посылают своих демонов и тогда на одном вторжении может быть и архидемоны, и демонпринцы, и вся прочая поганая нечисть.

Я почувствовал облегчение – и как никогда остро ощутил окружающий мир – он ощущался иначе. Архонтское предвидение благодаря особому мозгу соединялось с умением предвидеть события через варп.

Этот демон был подчинённым – во главе всего стоял демонпринц – это я понял, учуяв его – когда демон перестал существовать – я отчётливо ощутил весь улей – мир вокруг стал прост и понятен – всё, дуновение ветра, тяжёлый рокрит межэтажных перекрытий, исполинские машины, питающие улей, орды культистов – которыми стали почти все обитатели подулья – мутанты, люди, твари всех мастей – еретики уже не были проблемой – демоны вышли из варпа – и их вёл демонпринц. Огромный, сильный, и он был сильнее этого демонёнка, которого я убил – это была неведомая тварь, имеющая огромную силу – я ощутил в нём некий отклик – это был один из павших примархов. Очень яркие ощущения я испытал, и рванул в его сторону. Пора проверить, кто сильнее – хотя ответ уже был очевиден. Это Император со своим «сыном» цацкался до последнего – я же не собирался проявлять ни грана милосердия к предавшим род людской – и пулей пролетал по этажам улья – направился вниз и прорвался сквозь толстенную переборку – почти сто метров рокрита с стальной и адамантовой арматурой – и прорвавшись, оказался на уровне, где происходило основное действо – космодесантники хаоса и мои девочки вступили в бой – и сейчас происходила настоящая бойня.

Гвардейцы тоже сражались, в едином строю с ними, выстрелы лазганов были видны очень далеко. Что в лазгане всегда было плохо – это то, что он демаскировал стрелка – на долю секунды вспыхивала линия лазерного луча. Они были в двухста метрах ниже меня – и я рванулся вниз, спикировав – свою Силу я увеличил на максимум – и впитывал новую через крылья – нимб над головой стал ярким как сварочная дуга, освещая всё вокруг – а меч в руках – переливался золотым сиянием.

Я понял одну вещь – я был сильнейшим псайкером, потому что сила упорядоченных эмпирей подчинялась мне благодаря геному древних. Они тоже обладали такой силой – и это была их сильная сторона – их не затронула порча хаоса, если тогда уже и были демоны – твари появились чуть позже.

Мощь в моих руках была невообразимой для простого смертного – я ощутил силу каждого и приземлился в сотне метров от павшего сына императора, ставшего рабом паразита. Заражённого варпом, причём добровольно – этого «сына» звали Ангрон. Тварь, убийца, адепт кхорна – и попутно – самая большая напасть галактики. Его «мальчики» уже попили крови у империума. Но на этот раз я положу этому конец.

Я рванул в его сторону, активируя прыжковое устройство – он ожидал чего-то связанного с варпом – поэтому мгновенное перемещение с помощью фазовых технологий некрон – стало для него полной неожиданностью – заглянуть в будущее он уже не мог, не здесь. И я нанёс первый удар – это был удар исполинской силы, в который я выложился на все сто – вложив и силу своей брони, и психическую мощь – всю, на которую способен – эта громадина успела закрыться топором – и мой меч врезался в него, рассекая топор ангрона поровну – скорость была моим преимуществом – он не успел отпрыгнуть – хотя его сверхчеловеческие возможности были велики – он не дотягивал до архонта-псайкера. Скорость была такая, что человек ничего не мог бы увидеть – меч словно сияющий полумесяц описал дугу и Ангрон уклонился – но меч прочертил борозду на его шлеме и скуле – порезав эту сволочь.