Сегодня на повестке игра South of Midnight, готовящаяся к выходу 08.04.2025. Но не та повестка у нас с вами, что в The Last of Us Part II вкорячена была в тёмные времена, а просто повестка дня.

Почему именно эта игра, спросите вы. Я просматриваю все готовящиеся релизы на 2 месяца, и в этой игре при просмотре скриншотов, а потом и трейлера, меня зацепили четко выверенный, богатый художественный стиль, качество озвучивания персонажей, саундтрек и атмосфера. Я начал капать материалы по игре, параллельно занимаясь изучением исторического и культурного лора, проверяя попутно "на дым" гипотезу, что материал по этой игре получится в любом случае интересным, независимо от того, будешь ли ты её проходить или нет. Последнее, что перевесило чашу весов в сторону решения рассказать вам про игру, стал документальный фильм о ней, который сам по себе довольно насыщенный, трогательный и с хорошей, профессиональной стороны показывает людей, работавших над игрой, а также их вовлеченность и заинтересованность в своём творчестве. Ссылку оставлю в описании.

South of Midnight - это приключенческий экшен с упором на повествование, художественное и звуковое оформление. В нем мы будем наблюдать историю молодой девушки Хейзел, которая потеряла мать. Ну, как потеряла - не насовсем: просто их дом унесло ураганом, и теперь матушку вместе с домом нужно найти. Момент с домом сразу отсылает нас к сказке "Волшебник изумрудного города" - оно же - "Удивительный волшебник из страны Оз" авторства Лаймена Фрэнка Баума. Дальше отсылки к сказкам продолжаются: ведь игра основана на мифах и легендах Южной Америки, персонажи которых зачастую не самые безобидные твари.

Для ознакомления с фольклором команда разработки обращалась к услугам Донны Вашингтон - члена национальной ассоциации рассказчиков США, актера озвучивания и писательницы, первой работой которой был 12-летний труд - антология «Гордость африканских сказок». Она несколько дней погружала создателей игры в зловещие сказания.

В процессе поисков матери Хейзел, прибегая к своим волшебным способностям, приобретенным при обучении соответствующему ремеслу, должна будет изгнать злых сущностей, возникших из-за порочных людских поступков. Её путь будет пролегать через локации, вдохновленные Штатом Луизиана и городом Новый Орлеан в частности. Это вам не какой-то Канзас, а, прямо скажем, зловещее местечко, знакомое нам по игре Hunt: Showdown. Сами природные ландшафты топей Луизианы уже всем своим существом и загадочностью заставляют разум представлять опасных и ужасающих существ, населяющих эти территории.

Если вы внимательно посмотрите трейлеры, то увидите, что в доме главной героини присутствует плазменный телевизор и радиотелефон с LCD дисплеем. Это подсказывает нам, что сюжет развивается в примерно в период с 2015 г. по настоящее время.

Весь директорат проекта посещал Луизиану в рамках 2-недельной исследовательской командировки. В игре было решено иллюстрировать несколько архетипов локаций, свойственных для территории штата Луизиана.

К историческому лору и легендам мы обязательно вернемся, но чуть позже.

Как вы уже заметили, игра имеет стилизацию в духе Аркейн и использует образы, ассоциирующиеся с тёмным фентези, что неудивительно, ведь студию, разрабатывающую игру (Compulsion Games Inc.), основал выходец из Arkane Studios - Гийом Прово.

Compulsion Games расположена в Канаде и входит в состав Xbox Game Studios, которой подчинены, в том числе, например, Bethesda, id Software, Ninga Theory и другие, однако напрягает, что предыдущий проект у студии - We Happy Few - не получил восторженных отзывов, хотя его художественная составляющая была критиками отмечена, а согласно SteamDB игра имеет около 75% положительных отзывов, что в человеках примерно 10 000. Как такое может быть, спросите вы, что отзывы - более или менее ничего, да еще и в условиях, когда на некоторые игры специально создают волны негативных обзоров, а обзоры журналистов при этом - отрицательные? А я вам скажу, как родным, но в виде отдельной статьи, чтобы не прерываться сейчас о прекрасном - ссылка в описании.

South of Midnight создана на Unreal Engine 5, а её разработка, если считать с момента появления первых артов в интернете в 2021 году, велась около 4 лет. Над проектом, согласно официальному сайту игры, трудилось 100 человек, в т.ч. весь основной состав, работавший над We Happy Few и перешедший в проект по созданию South of Midnight. При этом проект сразу был начат уже в составе Xbox Game Studios. Касательно графики стоит отметить, что разработчики на официальном сайте сообщили о возможности "отключить обработку покадровой анимации во время игрового процесса" (т.е. стилизацию под анимационные мультфильмы).

Звуковое оформление в South of Midnight придерживается блюзовой стилистики, переходящей в блюз-рок, что естественно, ведь сеттинг игры основан на мифологии провинциальной южной Америки - хотел сказать я до того, как наткнулся на документальный фильм об игре. Действительно блюзы и блюз-рок в трейлерах встречаются и звучат великолепно, но ими дело не ограничивается. К созданию саундтрека разработчики привлекли композитора Оливьера Деривьера (Olivier Deriviere), создавшего в том числе саундтрек к A Plague Tale: Requiem, номинированный на лучшую музыку в рамках The Game Awards 2022. Для South of Midnight композитор хотел создать музыку, аутентично передающую каждый игровой регион. И он специально ездил в Нашвилл (штат Теннесси), чтобы поработать с музыкантами - носителями культуры Южной Америки. В результате на блюзах он не остановился, но, насколько я понял, в игре мы в том числе услышим музыку, ассоциирующуюся с разными сторонами жизни Луизианы. В то же время для особых моментов, которые сложно проиллюстрировать, например, гитарой, прибегали к помощи симфонического оркестра.

В качестве режиссёра озвучивания игры выступает Ахмед Бест, наиболее известный по роли Джа-Джа Бинкса в «Звёздных войнах». Голоса прописывались актерами, активно использовался захват движений и мимики в анимациях. Качество озвучки и использование акцента в речи я отметил сразу, когда смотрел трейлеры, и мне это понравилось. При просмотре документального фильма о разработке South of Midnight меня впечатлило то, насколько люди выкладывались и старались на проекте. В словах каждого рассказчика звучал неподдельный интерес к проделанной работе и удовлетворение от созданного.

Что касается повествования, основное, что я услышал в западных превью-обзорах - главная героиня в диалогах не ведет себя кринжово. Она создает впечатление скептически настроенного прожжённого человека. Впечатления, к слову, у западных коллег от нарратива весьма положительные. Сами авторы называют этот стиль - "магический реализм".

Игра представляет собой линейные уровни с элементами платформинга и аренами для сражений, где Хейзел уничтожает группы врагов, охраняющих воспоминания, раскрывающие правду о местной легенде. В одном из западных обзоров я услышал удивительную для игровой журналистики вещь: "игра может быть хорошей не только в случае, если в ней все игровые элементы сделаны хорошо, но и если лишь одна составляющая сделана на отлично". Это, конечно, становится справедливым с учетом того, кто говорит, и при каких условиях он это говорит. Однако, получать удовольствие можно не только от игр типа Star Citizen, которые, возможно, никогда не выйдут, потому что технологии идут вперед, а вместе с ними растут и ожидания.

Таким образом, если в South of Midnight и погружаться - то в большей степени за атмосферой, сюжетом и чувственным опытом.

Давайте прежде всего разберемся, откуда есть пошла Луизиана.

Своё название штат получил в честь короля Франции Луи, более известного как Людовик XIV.

Физически французы начали основывать колонию в Луизиане весной 1702 года, когда был заложен форт Сент-Луис-де-ла-Мобил, ставший временной столицей колонии Луизиана. Но это место оказалось нездоровым, поэтому в 1709 году поселение перенесли восточнее, на место современного города Мобил.

В 1722 году был основан Батон-Руж, а в 1723 году Пост-де-Рапидс (Александрия). С 1717 года в колонию начали ссылать лиц, осуждённых за мелкое воровство, бродяжничество и долги. Это на некоторое время создало Луизиане имидж «тюремной колонии». В 1721 году в колонию переселились около 2000 немцев. Они селились сначала в Билокси и на реке Арканзас. Когда в 1740 году к Франции перешли Эльзас и Лотарингия, Луизиана получила мигрантов и с этой территории. В колонии стали селиться и швейцарцы, служившие во французской армии.

Новые проблемы начались у Луизианы в конце 1750-х, когда началась война с Британией.

Война шла неудачно для Франции, и в 1763 году был подписан Парижский мир. Франция уступила Британии всю Канаду, а Испания уступила Флориду. Британия не решилась забрать всю Луизиану, но настояла на том, чтобы колония была передана Испании. Испанское правительство сочло это разумной компенсацией за то, что Франция втянула Испанию в эту войну в 1761 году.

В 1777 уже шла американская война за независимость, которую Испания одобряла, поскольку это ослабляло Британию. Формально не вступая в войну, Испания почти 4 года снабжала американцев оружием и полезными товарами. Новый Орлеан стал основным центром этой секретной деятельности.

Летом 1779 года Испания официально вступила в войну с Британией. В сентябре армия Гальвеза атаковала Батон-Руж, и 21 сентября британский гарнизон капитулировал. В марте 1780 года он атаковал Мобил и легко захватил его. Война завершилась Парижским миром 1783 года. По его условиям Французская Луизиана присоединила к себе Западную Флориду.

=

Фактически, Франция продала Луизиану ещё до того, как взяла её под контроль. Только 30 ноября 1803 года испанцы формально передали Луизиану Франции, и 20 дней колония оставалась под формальной французской властью. За это время испанские законы были заменены на французские. 20 декабря 1803 года в Новом Орлеане у собора Святого Людовика произошла церемония передачи Луизианы Соединённым Штатам, на которой присутствовали генерал Уилкинсон и Уильям Клейборн, губернатор Территории Миссисипи.

Давайте теперь вспомним, чем откликается само упоминание Луизианы:

- В Луизиане сосредоточено около 41 % всех американских болот.

- Здесь субтропический климат с длинным жарким летом и короткой мягкой зимой, осадки выпадают на протяжении всего года. Штат часто страдает от стихийных бедствий, на него периодически обрушиваются тропические штормы и ураганы, а также торнадо.

- 29 августа 2005 года на побережье Луизианы в районе Нового Орлеана обрушился ураган "Катрина", одно из самых страшных стихийных бедствий за всю историю США. В результате затопленными оказались около 80% площади города, причем уровень воды в некоторых местах превышал 4,5 метра.

- В штате живут американские аллигаторы, грифовые черепахи и лягушки-быки.

- Знаменитый американский джазмен Луи Армстронг родился именно здесь, а город Новый Орлеан считается родиной этого музыкального направления.

- До Гражданской войны в США в 1861 году Луизиана была ведущим рабовладельческим штатом, где к 1860 году 47% населения были рабами.

- Говорят, что на болотах-таки в те времена жили люди - рабы, убежавшие с плантаций. Поэтому там до сих пор можно найти разное...

Сейчас в самом большом городе Луизианы, Новом Орлеане, около 390 000 жителей (а в выросшем вокруг него мегаполисе — около 1 270 000 жителей). В столице штата, городе Батон-Руж, живут около 220 000 человек.

Этот южный штат США можно по праву назвать энергетической державой в миниатюре: здесь добывается столько нефти и газа, что штат входит в число лидеров по этим показателям во всей Америке.

Порт Южной Луизианы, расположенный на реке Миссисипи между Новым Орлеаном и Батон-Руж — один из крупнейших грузовых портов в мире.

В сельском хозяйстве преобладает выращивание хлопка, сои, сахарного тростника и батата, а фермеры успешно выращивают рис. Повсюду можно встретить процветающие хозяйства, где разводят крупный рогатый скот и птицу.

Еще здесь процветает самое необычное животноводство в США — фермы по разведению аллигаторов.

Помимо всего прочего Луизиана является одним из главных производителей морепродуктов в стране.

Кроме исторического лора я обещал вам поделиться известными мне легендами, упоминающимися в связи с регионом Южной Америки.

Якумама

Якумама (от кечуанского yaku «вода» и mama «мать») Якумама, также известная как «Мать воды», — это огромная змея, которая, как считается, обитает в тропических лесах Амазонки, в Южной Америке. Легенды о ней также рассказывают в Парагвае, Аргентине и Бразилии. Она считается матерью всех водных животных и съедает любое живое существо, которое проходит в пределах 100 шагов от неё. Чтобы защитить себя, местные коренные народы перед тем, как войти в воду, дули в рог из раковины, полагая, что якумама проявит себя, если она там есть.

Куэро

Также Эль Куэро, что в переводе с испанского означает «кожа», мифическое чудовище, обитающее в водоемах Южной Америки. Оно похоже на гигантскую шкуру с отростками по краям, которые напоминают когтистые лапы или шипы.

У Эль Куэро есть две характерные особенности: пара щупальцев с красными глазами на концах, по которым можно определить его голову, и большая присоска на нижней стороне, которой он высасывает соки из жертв.

Считается, что существо встречается как в пресных водоемах, так и в соленой морской воде. Особую известность получили особи с архипелага Чилое, которые охотятся не только на животных, но могут нападать на людей и лодки.

Интересно, что прообразом этого мифического существа мог стать реальный скат — самый крупный из отряда хвостоколообразных - «manta del Diablo» — «одеяло дьявола». Морской дьявол может достигать 7 метров в размахе плавников и весить до 3 тонн. Несмотря на свои размеры, он не опасен для человека, так как питается только мелкой рыбой и планктоном. При этом скат способен выпрыгивать из воды на высоту до 1,5 метров.

El Hombre Caimán - Человек-аллигатор

Некий мужчина любил наблюдать за женщинами, которые купались в водах реки Магдалены, но он боялся, что его заметят и прогонят. Он отправился к ведьме из индейского племени, чтобы получить зелье, которое превратило бы его в аллигатора - так он сможет любоваться купальщицами, сколько пожелает. Ведьма дала ему два зелья: красное, превращающее в аллигатора, и белое, возвращающее человеческий облик.

Однажды человек, который обычно сопровождал оборотня, не смог прийти, и обязанность брызнуть белым зельем, возвращающим облик, легла на другого. Но тот испугался, увидев аллигатора, разбил бутылку с белым зельем, и лишь немного жидкости попало на голову оборотня - она снова стала человеческой, однако тело осталось аллигаторским. После этого женщины боялись купаться в реке.

Энкантадо - дельфин оборотень

В глубинах Амазонки обитает удивительное существо — речной дельфин энкантадо, способный принимать человеческий облик. По местным поверьям, самцы превращаются в привлекательных молодых мужчин, а самки — в прекрасных девушек (смотри, не перепутай). Эти создания ведут двойную жизнь: днём они плавают в водах реки, а по ночам появляются в человеческом облике, очаровывая местных жителей, чтобы завести потомство.

Предполагается, что этот миф возник отчасти из-за того, что некоторые органы дельфинов похожи на человеческие. Другие считают, что этот миф служил (и до сих пор служит) способом скрыть кровосмесительные отношения, которые довольно распространены в некоторых небольших изолированных сообществах вдоль реки.

Мадремонте (мать-гора)

Персонаж колумбийского фольклора, присутствующий в различных регионах. Её происхождение связано с древними южноамериканскими божествами, олицетворяющими «Мать-Землю», которая заботится о горах и джунглях и обладает властью над климатом и растительностью.

Её описывают по-разному: от чудовищного женского существа, покрытого мхом, ветками и лианами, с горящими глазами, до молодой, красивой, элегантной и высокой женщины, одетой и увенчанной ветками и растениями, или костлявой старухи с длинными конечностями, одетой в листья. Она появляется в болотистых местах и в глубине джунглей во время сильных штормов, громко завывая. Колумбийские крестьяне приписывали мутность рек и ручьёв Мадремонте, которая купалась в них во время наводнений и штормов.

Существует поверие, что она преследует охотников, лесорубов и рыбаков, неверных мужей и тех, кто спорил из-за границ владений, и, по всей видимости, прочих других хитрых зловредных людей. Также на нее сваливают потерю людей в джунглях, пропажу детей и распространение болезней через воду.

ССЫЛКИ:

- Мой Телеграм-канал: https://t.me/archer_furry

- О разных взглядах на обзоры игр: https://vk.com/wall-216385883_661

- Документальный фильм об игре: https://www.youtube.com/watch?v=17zwqjbje6g

#SouthofMidnight #ArcherFurry #игры #обзорыигр #новостиигр