Огонь.

Жар распространился по всему естеству за доли секунды, быстрее, чем вспыхнула бы спичка.

Вейла ворвался в объятое пламенем помещение, перед ним предстала огромная зала, обугленные стены, потолки. Многовековой камень потрескался и осыпался местами, но в целом он выстоял против козней древней разрушительной магии.

В отдалении оранжевое зарево отделилось от огромной горы и двинулось в сторону.

Доли секунды Драко понадобилось, чтобы понять, что он видит.

Силуэт горы был узнаваем, хоть это казалось невозможным, покрытая пластинами ящерица, лежала, свернувшись кольцами, толстая шея направляла большую голову в сторону хрупкой - едва различимой с такого расстояния - фигуры.

Сама кожа монстра была покрыта миллионами тонких полос, больше всего напоминавших вены, чешуя была черной, как выгоревшая древесина, но проступающие повсюду узоры светились теплым светом домашнего очага.

Даже находясь на расстоянии, вейла понимал, что кажущийся спокойным дракон был опаснее всего, с чем он встречался.

Особый ужас ситуации заключался в том, что смысл его жизни была так близка к этому монстру.

Несколько вещей он понял одновременно.

Во-первых, Гермиона стоит на краю пропасти, и любое неосторожное движение может стать последним.

Во-вторых, звенящая нить их связи была натянута до предела, тонкая мембрана защищающая сознание девушки лопнула как мыльный пузырь, и поток ее сознания хлынул прямо в голову Драко. Паника отравляющее ее сознание била молотком по его вискам.

И последнее, он ни за что не даст адскому пламени навредить своей половинке, даже если придется умереть в процессе.

Гермиона стояла, замерев перед древним существом, ее маленькая фигура едва заметно дрожала, и это было единственное движение от нее, которое заметил Драко.

Тем временем, ящер не торопясь расправлял свои огромные перепончатые крылья, которые до недавнего времени казались частью подножья горы. Его пылающие глаза, не мигая, смотрели на свою юную жертву.

Сбросив с себя оцепенение, вейла двинулся вглубь залы, его целью было встать между девушкой и демоном, чтобы перевести его внимание на себя.

Повинуясь древним инстинктам, он медленной кошачьей походкой подкрадывался к дракону, глаза хищно всматривались в разгорающийся огонь.

Его приближение осталось незамеченным. Краем сознания Монстр следил за мыслями девушки, если бы не чудовищность ситуации, то он бы оценил открывшиеся возможности.

Ее внимание было полностью сосредоточено на адском существе, и хоть ее мысли были безмолвны, их насквозь пронизывал животный страх.

Дракон, закончив расправлять свое длинное тело, оперся на передние лапы, его голова опасно приблизилась к девушке.

За это время Вейла преодолел только часть пути, с яростью осознав, что его тактика медленного приближения играет против него, он пригнулся к земле.

Мышцы налились неведомой до этого момента силой, и он метнулся вперед между Гермионой и Драконом с невероятной для простого смертного скоростью. Заняв желаемое место, Монстр распрямился, сосредотачивая все внимание адского пламени на себе. За спиной затрепетали кожистые крылья, Вейла не стал оглядываться, его инстинкт подсказывал ему о том, как нужно напрячь плечи и тонкие сухожилия в местах соединения спины и крыла, чтобы управлять ими.

До сегодняшнего дня, он ни когда не преображался до конца. Мощь магии его диких предков наполнила его как сосуд, все человеческое было отброшено, его губы изогнулись в оскал, обнажая острые волчьи зубы, наполнявшие его волчью пасть. С концов клыков капал едкий яд.

В этом мире и любом другом, нет опаснее существа Вейлы защищавшего того кто связан с ним нитью.

Бой древних барабанов, которые всегда сопровождали его, ранее едва заметные, как шум листвы на ветру, сейчас же, громогласные, заглушающие даже стук его собственного сердца, наполнили его инстинктом убийцы или защитника.

Дракон пришел в ярость от вмешательства дерзкого существа. Его пылающие глаза сосредоточились на стоящим перед ним.

Голова задумчиво наклонилась в сторону, стоило ему понять, кто перед ним стоит.

«Вы вымерли сотни лет назад» - раздалось хриплое шипение в голове Вейлы. Такой звук обычно бывает, когда на раскаленные угли плеснет вода, Драко почти почувствовал дым, наполнявший его мысли.

- Как видишь, нет, - доля сознания, отделившаяся от основной потребности защищать, с удивлением оценила, что голос самого Вейлы не слишком отличается от шипения Дракона.

«Отойди дитя, ты стоишь на моем пути»

С пасти Монстра-Драко раздалось звериное рычание.

- Ты не пройдешь! (п/а: охо, простите мне это!)

«Эта жертва сама призвала меня, она по праву принадлежит мне» - разозлилось существо.

- Она не может принадлежать нам обоим одновременно, - Вейла расправил перепончатые крылья скрывая девушку от глаз Дракона, - она стала моей задолго до того как ты посягнул на нее.

Адское пламя злобно разгорелось в ответ. Не было больше видно черной чешуи, ее полностью покрыли всполохи безумного огня.

«В последний раз говорю тебе, отойди. Твои предки не просто так сгинули с лица этой земли, а ты, жалкое подобие древних воинов, и вовсе не обладаешь их мощью»

Возможно, Дракон был прав, но отступить Драко не смог даже ценой своей жизни.

Вокруг Вейлы заструился огонь, выпущенный из его обезумевшего нутра, медно-оранжевые языки облизывали щиколотки и руки.

- Тебе придется сначала избавиться от меня.

- Гермиона, беги!

Адское пламя взревело, пасть чудовища раскрылась только за тем, чтобы сомкнуться на теле дерзкого Вейлы, поглощая его в своих пылающих недрах навсегда.

***

Гермиона стояла, не шелохнувшись, и ожидала своего скорого конца. Чтобы не привело ее в тайную комнату этой ночью, именно тут ее жизнь оборвется.

Тело обдало жаром тысяч открытых духовок, от боли заслезились глаза, оцепенение было таким сильным, что она не могла даже прикрыть их рукой. Нужно бежать, теперь, если она сможет отвести взгляд от огня, то будет виден выход, но она не могла пошевелиться, именно здесь и сегодня она умрет.

Неожиданно потоки горячего воздуха изменили свое направление. Перед глазами девушки возникла сильная, мускулистая спина, в центре между лопатками выступали два странных отростка симметрично расходящиеся в разные стороны.

Гермиона в недоумении смотрела на эту неровность, пока отростки не раскрылись и не расправились, закрывая от нее жгучий воздух двумя огромными, мощными крыльями. Секундная передышка от боли смогла дать ей понять, что она видит.

Раньше она уже встречала изображения таких крыльев на гобеленах.

Вейла.

Драко…

Осознание было таким сильным, что у нее едва не подкосились коленки. Ее руки невольно протянулись к коже его мускулистой спины, сейчас перед ней стоял не юноша, а мужчина с полностью развитой мускулатурой. Стоя за ним, она почувствовала почти легкомысленное облегчение.

Драко.

Драко.

Драко!

Не обращая внимание на боль обожженных руках, она приблизилась к нему, чтобы коснуться.

Драко!

На глаза наворачивались слезы.

Внезапный окрик разорвал дымку безумия.

- Гермиона, беги!

От неожиданности она отшатнулась в сторону.

- Д.. Драко, - в легкие давно уже не поступал чистый кислород, от натуги горло запершило, и девушка закашлялась.

Не виданный поток магии отбросил ее на пару метров в сторону, не удержав равновесия, она упала и ободрала руки об шершавый камень.

Прямо перед ней пасть огромного пламенного монстра сомкнулась вокруг Вейлы.

- А-ааааааааа! - крик разнесся по всей выручай комнате. Гермионе потребовалось несколько мгновений, чтобы понять, что этот ужасный надломленный звук издает она.

Инстинкты кричали ей бежать, не оглядываясь, когда Адский Дракон расправится с Вейлой, то примется за нее, в этом не было сомнений. Но отчаянно завопившие инстинкты самосохранения, было не единственным, что одолело ее в это мгновение.

Драко.

Ее Драко, ее Вейла, сейчас объятый обезумевшим огнем погибал на ее глазах.

На глазах выступили слезы и тут же испарились.

Не чувствуя под собой ног девушка поднялась, столб огня перед ней продолжал извиваться и угрожающе шипеть.

Гермиона подняла палочку и послала в него мощную струю воды. Вода испарилась, прежде чем коснулась оранжевых всполох. В отчаянии она снова упала на колени.

В груди громко билось сердце, будто показывая монстру его следующую цель.

Драко мертв, огонь, поглотивший его, перекинется на нее, и они навсегда останутся в этом склепе.

Какой смысл бежать, она все равно не успеет, зачем даже пытаться, если ее пара мертва.

Заплаканными глазами она уставилась на чудовищную сцену, из груди снова вырвался стон боли, она приготовилась к своей смерти.

Как в ответ на ее абсолютное бездействие, Гермионе послышался раздраженный вздох.

В глубинах пасти Дракона изменился цвет огня, Гермиона ни за что бы, ни заметила этих перемен, если бы не смотрела так пристально. Но это действительно происходило, поначалу огонь перестал струиться по кругу, его будто всасывало вовнутрь. Затем красноватое зарево стало светлеть, выгорая по краям. Интенсивность нарастала постепенно, сначала едва, потом все сильней и сильней. И вот девушка уже видит проступающий силуэт мужчины с расправленными в стороны руками и огромными перепончатыми крыльями.

Его тело само будто излучает свет, только белый, совершенно чистый, такой, что она невольно прикрывает глаза.

Рокот бушующего огня затихает и на смену ему приходит кристальная, лишенная смысла тишина.

Даже под прикрытыми веками девушка видит яркое сияние белого солнца, но от него она не хочет скрыться. Гермиона с удивлением понимает, что больше не чувствует страха, наоборот этот свет ее защитит, он уже это сделал, к нему она тянется как ослабленный цветок в поисках силы.

- Гермиона, - раздается рокот над обугленной залой, и ее душа узнает этот голос.

Большие и сильные руки подхватывают ее с покрытых пеплом камней, и прижимают к мускулистой груди.

- Драко, - выдыхает она и прижимается щекой к его шее.

Она не может открыть глаза, чтобы проверить реальность происходящего, еще нет.

Рука, обвивавшая ее тело, сначала нежно скользит по талии, спине, а затем властно зарывается в копне ее волос.

- Моя, - рычит существо, а затем грубо обрушивает свой рот на нее.