Галактика Небесная Река

Регион Экспансии

Сектор Сумитра

Система Джет-прайм

Планета Амкарис

Столица Амкар

Центральная резиденция герцогов Джет

Большой Приём.

На самом деле - это уже анахронизм в обществе сефи. Точнее в моём монархическом Герцогстве подобное мероприятие уже никому не нужно и... опять не так. Кому-то, может быть оно и нужно, но только не мне. То есть мне - Элаю Джету, семьсот семьдесят седьмому герцогу Герцогства Джет, такое сборище дворян, да ещё и за мой счёт, не в хрен не брякало! Сплошные расходы!

Это если раньше, когда отсутствовали технологии связи, общение монарха с подданными осуществлялось лицом к лицу. Но сейчас-то это зачем? Любой запрос не только от дворянина, но и от рядового гражданина Герцогства обработает Система и направляет через Канцелярию непосредственно к тем службам, которые и должны проблемами заниматься. Только если в исключительных случаях, отдельные запросы рассматриваю я лично. Давным-давно отработанная... хм-м... система, для Системы.

Вот и получается, что многотысячелетняя практика общения с «самым главным», превращается в что-то неудобоваримое.

Традиции! Те самый традиции, которые изначально несли полезную функцию, превратились в глупый ритуал и необязательную повинность.

По большому счёту, я здесь был и ненужен. Потому как на Большом герцогском Приёме присутствующие разумные решали свои «мелкие» дела. Относительно мелкие, конечно. Вообще, если отбросить всю мишуру и канцелярские термины для данного мероприятия, то его можно смело обозвать «Ярмаркой Тщеславия», на которой должен быть организатор такого сборища, при том в обязательном порядке.

Всю полезность сего мероприятия я осознал только спустя минут пять визуального наблюдения за всеми теми сефи, которые собрались сегодня в большом зале приёмов моей центральной резиденции.

Кого тут только не было.

Я, внешне равнодушно и незаинтересованно огляделся и отметил несколько относительно организованных и различных по численности групп.

Вот, центр обширного зала приемов окупировала самая большая толпа сефи состоящая целиком из военных и флотских Герцогства. Там тусовались аж три генерала со свитой как минимум из капитанов, куча полковников и целая такт-адмирал флота. И эта группа милитаристов была самая шумная и оживленная.

Справа у стены, впротивовес воякам, я рассмотрел самый малочисленный, но и самый "весомый" коллектив моих политиков. Монументально, чуть ли не на голову среди своих собеседников, возвышался наместник герцогства и чинно вел беседу с двумя планетарными губернаторами и столичным алькальд-логистом.

А у левой стены, как-то неуверенно, но с интересом наблюдая за окружающей обстановкой жалась кучка дипломатов, консулов и различных официальных представителей как наших соседей, так и отдаленных звездных государств и корпораций. Самые отличающиеся на фоне всех присутствующих в зале, эти разумные выделялись как своим видом, так и колоритными одеяниями... или вовсе без одежды... Например, я разглядел посла Тинны с его, видимо, помощником... или помощницей. А тиннанцы - это невысокие такие, примерно в полтора метра разумные грызуны, очень сильно похожие на прямоходящую выдру и из одежды имеющие на себе лишь собственный меховой покров. Не считать же единственную декоративную и пёструю матерчатую ленту через плечо их одеждой.

Были тут и другие мои подданные различных социальных слоёв: несколько видных учёных во главе с пришибленным метром Долиатом, медийные личности во главе с такой же пришибленной и присмиревшей баронессой Луф, и небольшое число состоятельных сефи - владельцев наиболее прибыльных компаний, фирм и концернов.

Но вот что меня больше всего насторожило, по всему залу были равномерно рассредоточены, гуляющие парами, просто невероятное количество женщин сефи... Причем такие парочки были разновозрастные, но имели в своем составе как минимум одну девушку примерно моего возраста...

Я примерно знаю, кто все эти леди. Это жёны или родственницы всех тех кому удалось пролезть на сегодняшний приём, однако, больно уж их много и подозрителен возраст юных и ушастых красоток.

Подству чую!

Причем мне и Сила тут сейчас не нужна. Отчётливо проступило такое же предчувствие как из прошлой жизни, когда меня многочисленные друзья, знакомые и родственники пытались «окольцевать» очередной «чудесной девочкой — знакомой тети Симы, племянницей Тимофея Михалыча или внучкой соседки бабы Вали».

Нафиг-нафиг! Мне же всего четырнадцать!

Так что примем стратегию не раз меня выручавшую, как в Храме Джедаев, так и в моём, ставшем уже подзабыватся прошлом воплощении. То есть строим отстранённую морду, и в отдельных случаях — «улыбаемся и машем».

Про себя тяжело вздохнув, я повернулся к стоящей слева джедайке:

— Развлекайтесь, леди Кейд.

— А что будете делать вы, лорд Джет? — едва заметно и насмешливо улыбаясь, вполголоса спросила она, мигом «срисовав» окружающую обстановку с превышающим количеством направленных на нас женских взглядов.

— Работать, конечно. Что же ещё? — стараясь меньше шевелить губами прошептал я, и повернувшись к Мейсе и Тире, приказал: — Сопровождаете леди. Хок, за мной.

Ничего значимого с присутствующими на сегодняшнем сборище всё равно не обсудишь, но некоторые шаги применить необходимо.

Мало того, что Элая ещё в самом карапузном детстве напичкали здешним этикетом, так ещё и в Храме нам дали и привили в клане просто дофига навыков общения для подобного мероприятия. Причём несколько моделей поведения среди различных этикетоа в различных культурах. Аледераанских, набуанских, тапанианских и даже тойдарианских. Ведь в Тойдарии тоже монархия со своим королем есть, оказывается. Осталось только совместить в разуме наши местные обычаи с навыками поведения в высшем обществе и спроецировать вовне моё собственное настроение.

Как-никак, я здешний хозяин и повелитель. Именно это от меня сейчас и требуется показать, по пути милостиво поулыбаться одним, задумчиво похмуриться с другими или рассерженно поджать губы смотря на третьих.

***

По итогу, Большим приёмом я остался доволен, но и в то же время он меня вымотал похлеще джедайской тренировки с мастером Дитом. А это для меня до сих пор показатель, когда после подобного издевательства тебя можно из тренировочного зала вперёд ногами выносить.

Намеченные цели были достигнуты.

«Поторговал» перед обществом своим самоуверенным и немного высокомерным татуированным лицом и благосклонно поулыбаться отдельным запланированным личностям. Визуально проявил приязнь некоторым послам и консулам, с глубокомысленным видом послушал своих военных и обменялся многозначительными фразами с наместником Джакра и губернаторами, и также запланировано проигнорировал тех, кем был недоволен.

В общем, развлекался вовсю. Правда потом меня чуть реально не смели и не затоптали окружающие леди, жаждущие официально представить мне своих юных спутниц, но неожиданная помощь пришла откуда я и не ожидал.

На пути накатывающегося на меня вала из ушастых красоток встала как незыблемая скала другая красавица.

Непонятно как очутившаяся рядом, мило улыбающаяся, меня подхватила под локоть целая бригад-генерал ВКС Герцогства, Кира Лодж Кроу девятая.

Если бы я не обладал взрослым опытом и если бы я не был вусмерть задр… то есть замучен джедайскими тренировками, то, боюсь, я бы не устоял…

Формально, Кроу никаких наших местных традиций, ритуалов и норм поведения не нарушала. Разве что в одежде… чуть-чуть… Но всё равно не нарушала.

Генерал авиации Герцогства выглядела шикарно. Чего уж там.

В отличие от присутствующих здесь дворянок, в большинстве своём наряженных в наши традиционные энсари красного цвета, Кроу тоже не отступала от этой цветовой гаммы, но вот её, скажем так, платье… Этот кусочек красной тряпочки платьем я бы постеснялся назвать. Нет, всё было в рамках приличия, но вот покрой её платья открывал для мужского взгляда столько будоражащих подробностей, что я чуть слюной не подавился и незаметно стал ослаблять воротник уже своего белого энсари. Короче, генерал, которая вот тогда совсем боевого генерала никак не напоминала, выглядела просто гиперсексуально. Во всяком случае, когда она оказалась рядом, в её декольте я чуть взглядом не провалился и не заработал косоглазие, когда она демонстрировала свое бедро в глубоком разрезе подола своего наряда.

Эта красотка-сефи мигом просекла какое она произвела на меня впечатление и усилила напор. То бедром прижмётся, то упругой грудью к моему локтю, так и мило звеня своим как колокольчик голосом стала тараторить всякие глупости в мои острые уши.

По-началу от такой атаки я немного растерялся, но пару секунд, прикрыв глаза и протяжно выдохнув, я подключил способность «Альчака» по стабилизации гормонального баланса. И даже головой потряс, чтобы игривые мысли из головы вылетели, что мне не помешало потом наслаждаться обществом и видом генерала чисто эстетически. Так затем и в Силе почувствовал, что как объект желания я её совершенно не интересую.

Мной пытались манипулировать! И тут, как говорила мне Сила, не было какого-либо корыстного подтекста. Просто, казалось, что Кроу пытается свой статус в нашем обществе за счёт меня повысить.

Вот тут мне немного обидно стало, а на меня, как будто ведро ледяной воды вылили. Мысли потекли в рациональном ключе, и разум заработал как у безэмоционального дроида.

Сначала, она ненавязчиво и легко пыталась оттянуть меня к каким-то, стоящим отдельно её знакомым, но так как я был и повыше и помассивней этой красавицы, то такая затея у неё не получилась. Ведущим стал я. И она была вынуждена следовать со мной как пара, потому что у Кроу и не получилось от меня слинять. Теперь я вцепился в неё и немного издевался тем, что периодически подходил то к одному, то ко второму сильных мира сего в моём Герцогстве. А так как начальников даже у бригад-генерала предостаточно, то я заставил нервничать Кроу при беседе с такт-адмиралом Гетоли, получившей в войсках прозвище «Паучиха», или когда подошёл с ней к Джакра, который неодобрительно сверлил её взглядом на продолжении всего нашего разговора.

Так потом я и дальше стал развлекаться, намеренно общаясь с компаниями, которые бравой авиаторше были либо не по статусу, либо этот самый статус принижая.

Например, с местной молодёжью, я тоже не преминул перекинуться парой фраз, так как в толпе на приёме нашел только парочку относительно знакомых по возрасту сефи, и это были дети нашего сенатора. Ролн и Рура Нуада, которые тоже отметились на данной тусовке.

Если Ролн стал почти точной молодой копией своего отца, то Рура Хрост Нуада произвела на меня сильное впечатление. С последней нашей встречи на борту "Корды" дети сенатора достаточно подросли, а особенно его дочурка. И несмотря на свою настораживающую внешность - эдакую злодейскую женщи... то есть девушку-вамп, Рура Нуада оказалась немного стеснительной и даже где-то милой в плане общения.

Так я и таскал с собой обворожительного генерала остаток всего приёма, как своеобразный оберег, который отпугивал от меня многочисленных дамочек, пытающихся познакомить со мной своих пассий.

А "добил" я свою спутницу в тот вечер знакомством с учителем.

Эра, вместе с Мейсой и Тирой с серьёзным видом беседовала с Тофтом, а барон в тот момент заметно нервничал и выглядел напряжённым. Всё-таки он до сих пор не доверяет джедаям. И даже мне, особенно после того случая, когда я на него сорвался применив Силу.

Когда я подошёл и моя учитель в подробностях рассмотрела мою спутницу, то моментально нахмурилась и напряглась. А Кроу, почему-то, нехило так испугалась, хотя внешне не подала виду. Отголоски их эмоций в Силе я довольно отчётливо почувствовал, но расшифровать не смог.

Мгновенно оценил и просчитал ситуацию только Тофт. Мой безопасник немногословно, но искренне сделал пару комплиментов генералу и её светлости, княжне Юбриты, уважительно мне поклонился и с огромным облегчением свалил, сославшись на занятость.

Не знаю уж какая кошка пробежала между сефи и хепанкой, но они моментально друг другу не понравились, хотя со стороны мило так улыбались. А вот воздух рядом с ними буквально искрил электричеством.

Так и не понял зачем я понадобился Кроу и почему на неё взъелась Кейд. Но наблюдать в этот момент за двумя красавицами было прикольно и весело. Женщины, блин! Мне их не понять даже будучи одарённым.

***

Заложив руки за спину я бездумно наблюдал за своим учителем. Через панорамное окно кабинета открывался превосходный вид на парк моего поместья и уединённую лужайку, где тренировалась джедайка. Кейд сейчас упражнялась со своим световым мечом в парке резиденции, и, по-видимому, была не очень довольна собственными успехами. Фехтовать только левой рукой у неё не очень хорошо получалось. Ей не хватало привычных, выработанных годами тренировок рефлексов и Эра была, скажем так, расстроена.

Излечением моего учителя проходило по плану. Быстрее было просто невозможно. Я ежевечерне не менее часа медитировал совместно с Кейд и пытался в целительском трансе восстановить её руку. И потому меня сейчас мучила собственная совесть. Ведь примени я Огненные Кристаллы с Пеоры Кай, то уже завтра джедайка была бы полностью здорова.

Однако… совесть мало совместима с государственными интересами.

— Хок, то есть во всей программе «Клумба» только сейчас выявлена такая аномалия? — повернувшись к своему дроиду спросил я, после того, как он ошарашил меня очередным докладом, и после которого я впал в состояние самокопания.

— Не было никаких предпосылок к подобному, герцог. Просто стечение обстоятельств. Уникальный случай, вероятность которого составляет одну стопятидесятитысячную процента. Аналитический сегмент Системы не может дать прогноз на не повторение подобных инцидентов, — как мне показалось, виновато ответил Хок.

— Придётся провести исследования и эксперименты, — задумчиво прокомментировал я. — Это ненормально, когда клоны имеют эмоциональную привязанность. Причем не к своему донору, а к родителю донора. Хотя… Я не знаю, как клон отнесётся и к своему… «прародителю».

Причиной сегодняшней моей проблемы на самом деле стало рядовое событие. В программе «Клумба». Есть множество дополнительных и побочных ответвлений, призванных выделить выдающихся клонов. И вот декаду назад сыграло одно из невероятных стечений обстоятельств.

Как бы с Эратиса на столичный Амкарис периодически летают лайнеры со специфическими пассажирами, среди которых настоящих, так сказать, природных сефи, только несколько десятков, на несколько тысяч клонов. Причём эти клоны все выдающиеся: будущие командиры, начальники производств или просто неординарные личности. Эти, по виду дети, прошли жёсткий отбор и настоящие соревнования за право на подобную экскурсию. И такая экскурсия была тоже напрочь регламентирована текущей программой воспитания — музеи, театры, выставки, и даже небольшое послабление в кулинарных заведениях, или с критическими ситуациями вроде запланированных внешних конфликтов. Социализация с внешним миром во всей красе. Они ведь потом обратно вернутся и станут распространителями не только идей, собственных впечатлений, но и морали.

И вот проблемой стала одна из подобных экскурсий.

Я сел обратно за стол и включил на терминале повтор просмотренной ранее записи, что скинул мне Хок, и, заодно, потенциальной проблемы.

На записи, судя по ракурсу, снимал один из дроидов HUK-104. Передо мной предстал ровный строй коробки стандартного взвода состоящий из разнополых клонов.

Их наставник-воспитатель вещал, размахивал руками и указывал на грандиозный собор нашей богини Ам. Клоны же, а свою очередь, сосредоченно ему внимали.

Далее было не совсем хорошо видно, как из ворот храма, среди нескольких других прихожан вышла средних лет сефи с потерянным и скорбным выражением на лице, остановилась на ступенях храма и стала грустно смотреть на маленьких клонов.

Потом картинка стала более резкой и контрастной, потому что сработали охранные протоколы дроида, который фиксировал внимание посторонних на своих подопечных. И я в деталях и очень хорошо рассмотрел лицо этой незнакомой сефи.

Её глаза расширились в шоке, а на лице отразилась безумная надежда и радость. Она кинулась к строю детей, но ей заступил дорогу второй дроид-охранник и стал придерживать за плечи рвущуюся к строю обезумевшую женщину. Дроид не применил оружие, видимо потому, что успел её просканировать и сефи была не вооружена. Затем включился звук, и запись дополнилась таблицей с данными сканирования в различных частотах, так как ситуация была нештатная, и я повторно услышал крик женщины в котором слышалась отчаянная мольба:

 "— Арн!!! Арн! Это же ты?! Сынок!"

А теперь я смотрел продолжение записи, как из строя клонов вышел черноволосый ушастый мальчишка и неуверенно пошел в сторону дроида и непонятной сефи которую так и удерживал дроид…

Поставив головидео на паузу, а подхватил со стола свой датапад, откинулся в кресло и стал листать личное дело одного из граждан Герцогства:

«Арн Спатт Флаттен 29 лет, уроженец южного острова Спатт, школа, университет, инженерно-кораблестроительный факультет окончен с отличием…»

Надо же. Мой коллега…

«Работал на ''Верфях Амкариса'' в отделе перспективных разработок и активно участвовал в проекте ''Энси'', по созданию наших средних транспортников. Три года назад, внезапно уволился с работы и записался добровольцем во флот. Попал на должность главного корабельного инженера на крейсер ''Онда'', где героически погиб в составе противопожарной бригады при Калишской кампании».

 И вот дальше были совершенно секретные сведения и довольно запоминающаяся строчка кода в его личном деле:

«IS ''Паммон'', Альфа, ''Тагота'' 112»

Этот геройский парень-сефи, оказывается в программе «Клумба» участвовал. Но так… неявно и не добровольно. Он не знал для чего у него брали кровь и производили тесты на медобследовании, но дал согласие на их применение в нуждах Герцогства. То есть он один из тех самых «Неведающих». «Тагота» — это шестерёнка в переводе с сефи и обозначение в программе для клонов со способностями и склонностью к точным наукам, соответствующему психотипу и складу характера.

Я переключился на защищённый канал связи и вызвал сегмент Системы отвечающий за программу клонирования.

Мд-а-а-а…

Тысяча девятьсот девяносто шесть клонов объекта «Тагота» 112 на Эратисе уже проходят обучение, а один из них был вчера на экскурсии в столице.

Следом я пролистал досье на подданную Герцогства Дилы Китоа Флаттен — матери донора и не нашёл там ничего выдающегося или настораживающего. Обычная сефи восьмидесяти девяти лет, с не очень счастливой судьбой. Жила, училась, закончила учебное заведение с экономическим уклоном, женилась, родила сына, открыла маленький семейный ресторанчик на острове Спатт. Её муж умер от вспышки эпидемии какой-то заразы спустя три года и она растила и воспитывала единственного сына в одиночестве.

Только вот сейчас в эту убитую горем женщину, которая три года оплакивала сына, будто бес вселился.

Неделю она забрасывала просьбами и требованиями планетарного губернатора, но там не только поддержки не нашла, а натолкнулась на полнейшее непонимание её проблемы. А требовала она найти её то ли сына, то ли внука, о котором ничего не известно. Затем, с энергией бульдозера она стала «штурмовать» официальный офис СБГ столицы, и эта информация дошла аж до генерала Тофта. И как это всегда бывает, когда ситуация не стандартная и щепетильная, решение подобного вопроса скинули на вышестоящее начальство — то есть на меня… Сволочи…

— Хок, — повернулся я к своему секретарю, — этот клон ещё на Амкарисе?

— Точно так, герцог. Временный отряд номер 161 в данный момент дислоцируется на острове Рарис и проводит мероприятия согласно программы обучения, — отозвался он.

— И ещё. Их воспитатель достаточно компетентен? — повторно спросил я.

— Мэтр Химнин выпустил уже четвертый отряд воспитанников и является одним из самых результативных педагогов пятого комплекса клонирования на Эратисе. Нареканий и замечаний не имеет, — отозвался Хок.

— Вызови с Раиса его, вместе с тем клоном и пригласи в резиденцию мать донора. Я хочу посмотреть на их встречу, — задумчиво попросил я.

— Будет исполнено, герцог…

***

Вечером следующего дня, в одном из кабинетов центральной столичной резиденции, в кресле напротив меня сидела сефи. Та самая, что так упорно искала призрачную надежду.

Обычная женщина, черноволосая, с несколькими седыми прядями в скромной причёске и одетая в серый энсари обозначающий траур. Но вот в глубине её голубых глаз светилась безумная надежда на чудо.

— Я ничем не могу вам помочь, леди Флаттен. Ваш сын погиб, и вернуть его не может ни одна сила в этой галактике. Он погиб как настоящий герой и я могу это вам с абсолютной уверенностью сказать. Потому что я тоже был там. Там, во время сражения, — пристально наблюдая за ней сказал я, смотря прямо в её глаза.

Однако, как я сейчас чувствовал, переубедить её у меня не получится.

— Я точно знаю, что это был он! — зло, упрямо и нервно воскликнула она, но тут же потупилась: — Простите, ваше высочество.

— Ничего страшного, леди Флаттен. Я всё понимаю, — сочувственно сказал я, и ненадолго задумавшись протянул ей свой датапад: — Читайте. Читайте очень внимательно и если согласитесь с условиями что там описаны, то я… не знаю… Возможно вам станет легче.

Она осторожно взяла из моих рук датапад и стала вчитываться в текст на экране, а я встал с кресла и отвернулся к окну кабинета. Вернее, это было не окно, а витраж со схематичным изображением солнца, которое держали такие же, схематично изображённые ладони. Сейчас через витраж пробивались закатные лучи нашего местного солнца и весь рисунок пылал золотым светом, красиво отбрасывая блики на обстановку кабинета. Я же, в этот момент абстрактно обдумывал, что в этой Далёкой-Далёкой Галактике на всеобщем языке есть слово Солнце. Не как название местной звёзды, а как некое абстрактное понятие светила для родной планеты.

Тренькнул датапад, подтверждая, что очень серьезные документы подписаны, и когда я обернулся, то увидел как Флаттен прячет в рукав свой АйДи.

— Я на все готова, ваше высочество, — решительно заявила она. — Только позвольте хотя бы ещё раз с ним увидеться.

Трель датапада подтвердила, что Флаттен только что подписала очень серьезную подписку о не разглашении, совместно с согласием на переезд на колониальную планету JZ-4, звёздной системы JZ-56278634-9. То есть эта женщина готова даже в неизвестность улететь, лишь бы последнюю надежду не потерять.

— Хок, пригласи наших гостей, — приказал я стоящему у входа дроиду и повернувшись к женщине, жёстко придавив её взглядом сказал: — Держите себя в руках.

В кабинет вошли трое разумных и один дроид-охранник.

Тофта я и так знал, рядом с ним стоял среднего роста сефи — блондин с короткой и не принятой среди нашего общества причёской ёжиком, с резкими, можно сказать рублеными чертами лица и наряженный в зелёный энсари наставника программы клонирования. Тот самый мэтр Химнин, видимо. Он придерживал за плечо своего малолетнего воспитанника.

Не знаю что и сказать. Обычный мальчишка-сефи, лет семи… то есть мальчишка-клон. И если судить по внешности, то ему не семь лет, а около трёх.

— Арн! — воскликнула Флаттен и буквально выскочив из кресла кинулась к пацану, опустилась перед ним на колени и стала сжимать его в объятиях.

Ещё только в момент её рывка я успел вскинуть ладонь и приказать:

— Стоп! Не мешать!

Дроид-охранник не дотянулся до неё совсем чуть-чуть, но после моего окрика занял прежнюю позицию за спиной воспитателя.

Сейчас все присутствующие с интересом наблюдали за немного необычным зрелищем.

Рыдающая сефи обнимала растерянного мальчишку, целовала его лицо и бессвязно бормотала что-то вроде:

«Арн, ты почему такой маленький?! Где ты был так долго и почему не писа́л? Ты хоть знаешь как я по тебе скучала?..»

Маленький клон также вцепился в одеяние своей псевдо-мамы и, как я чувствовал в Силе, совсем не хотел её отпускать. Сильные чувства сейчас между ними просто-таки полыхали, как пожар. Не обжигающее пламя, а как теплое и домашнее цунами нежности, любви, робкости и абсолютного доверия.

И для меня в Силе такие ощущения приносили невыносимую душевную боль, тоску и отчаяние. Моментально свою прошлую жизнь вспомнил до такой степени, что в душе стала подниматься волна душной злобы на тех или то, что меня закинуло в эту вселенную. Это явление оторвало меня от всех тех, кого я любил!

С трудом мне удалось успокоиться.

Хорошо, что за мной никто из разумных в этот момент не наблюдал… Кроме Хока, конечно, который наверняка приметил мою перекошенную морду.

Только спустя минут пять удалось разнять пацана с эмоциональной, и, по-моему, слегка безумной женщиной, и затем начать задавать вопросы:

— Представся, — приказал я, рассматривая клона.

Он с недоумением обернулся к своему наставнику и тот, невозмутимо подтвердил мои полномочия:

— Перед тобой Главнокомандующий, курсант.

Пацан моментально вытянулся в струнку, взгляд его стал «оловянным», ничего не выражающим, и задрав подбородок он начал представляться детским, но решительным голосом:

— Сэр! Старший учебного взвода номер 4502 «Бараут», курсант ТА-1142, позывной «Ларк»! Сэр! — звонко доложил мальчишка.

— Вольно, курсант. И без чинов, — слегка улыбнувшись на такую уставщину тихо произнёс я.

— Сэр! Слушаюсь, сэр! — опустив подбородок, но всё так же вытянувшись отрапортовал он.

В интересном подразделение состоит этот маленький клон… «Бараут» — это что-то вроде «Мазута», если очень близко по смыслу перевести с сефи, но не такое пренебрежительное, а очень даже уважительное прозвище его взвода. Так и его позывной «Ларк», так же означает нечто подобное. Потому как «Ларк» — это, дословно — «зануда-умник», но опять же, не в негативном ключе.

— Скажите мне, курсант, вы видели своих братьев? — вкрадчиво спросил я.

— Сэр! В моём подразделение все братья и сёстры, сэр! — моментально и без раздумий ответил он.

-- Я не об этом, курсант, хотя и похвально, что вы так думаете. Я спрашиваю о том, что не встречали ли вы ваших… сослуживцев с такой же внешностью как и у вас? — всё так же спокойно спросил я.

— Сэр! Так точно, сэр! Курсанты ТС-740 и ТF-1053 из смежных взводов, очень на меня похожи, сэр! — без малейшей паузы ответил он.

— Понятно… — задумчиво произнёс я, и продолжив своеобразный допрос указал ладонью: — Скажите мне, курсант Ларк, как вы относитесь к этой разумной?

Он без команды обернулся на сидящую в кресле молчаливую, чересчур взволнованную Флаттен, покраснел, и еле слышно, запинаясь прошептал:

— Я… я не знаю… она… она нужна…

Мэтр Химнин без приказа, но прочувствовав обстановку, обхватил за плечи растерянного мальчика и повёл его к выходу. Всё таки действительно он замечательный наставник, если уловил необходимый момент.

— Арн! — опять кинулась вслед Флаттен, но была остановлена дроидом-охранником.

— Почему? — потерянно спросила она удерживаемая за плечи манипуляторами дроида.

— Вы ведь уже всё поняли, леди Флаттен? — тихо ответил я. — Арн погиб, а этот мальчик, лишь его генетическая копия. Он не Арн.

— Мне всё равно! Это мой сын!

— А если таких как он будет несколько? — спросил я.

— Я буду только счастлива!

— Тогда… У вас только что появилось почти две тысячи сыновей… А будет ещё больше.

— И всех их я буду любить одинаково!

— Преклоняюсь перед вами, леди, — уважительно поклонился я.

***

Su'cuy /Привет (мандалорский)/, — поздоровался я с черноволосым пацаном-человеком лет восьми-девяти, очень сильно похожего на маленького мексиканца.

— Su'cuy, — удивлённо и недоверчиво ответил он.

— Tion gar gai? /Как тебя зовут? (мандалорский)/, — приветливо и доброжелательно спросил я.

— Ni gai Jango /Меня зовут Джанго (мандалорский)), — хмуро буркнул он.

Этого паренька я приметил когда торопился на встречу с представителем Мандалора и принял его за родственника одного из этих ведроголовых засранцев. Потому как малец был одет в их национальную одежду, которую многие в этой галактике путают с дюрасталевой бронёй. Ничего необычного — невзрачная просторная навыпуск рубаха с незатейливыми и скромными, вышитыми узорами на рукавах и воротнике и такие же просторные штаны. На ногах обувь, на подобие мокасин.

Черт! Где-то я его уже видел. Очень уж знакомое лицо.

— Джанго… Джанго… — задумчиво бормотал я потирая кончик своего острого уха и внезапно пазл в памяти сложился, а я воскликнул: — Джанго Фетт!!! **

— Откуда ты меня знаешь, сефи? — с заметным акцентом на бейсике, насупленно, и осторожно отступая к стене спросил он.

— Работа у меня такая, мелкий — всех знать, — усмехнулся я.

Внезапно, я почувствовал в предвидение Силы направленное мне в спину недоброе намерение. Плавно, на инстинктах выработанных годами тренировок в Храме, я переместился в безопасную зону, одновременно разворачиваясь к опасности и притягивая телекинезом в ладонь рукоять светового меча.

— Вот значит как… Джедай, — ухмыльнулся здоровенный мужик-человек, стоящий метрах в семи от меня дальше по коридору.

Как-то неловко получилось.

Именно с этим индивидуумом у меня на сегодня назначена встреча. По виду натуральный головорез мощного телосложения с грубыми чертами лица, черными глазами и не раз сломанным носом. Эта деталь его облика особенно запоминалась.

— Ke'nu nari, Jango! /Не двигайся, Джанго! (мандалорский)/— тихо приказал здоровяк дёрнувшемуся было к нему пацану.

— С чего ты решил, что я джедай, мандалорец? — спросил я, пряча обратно в рукав энсари свою светошашку.

— У тебя световой меч, — ещё раз мерзостно ухмыльнулся он.

— А ты в сектор Тапани слетай. Там каждый второй с такими мечами и что? Мне теперь каждого придурка в броне считать мандалорцем? — не менее мерзко ухмыльнулся я в ответ.

— Похоже, переговоры будут интересными, герцог Джет, — немного расслабившись произнес он.

— Не сомневаюсь. Добро пожаловать на Амкарис, Mand'alor Джастер Мерил…***

*Кира Лодж Кроу девятая на Большом герцогском Приёме:

**Джанго Фетт 58 ДБЯ, Амкарис:

***Джастер Мерил:

✓Конец 5-ой главы™