Глава 4 (черновик)

Галактика Небесная Река
Регион Экспансии, Сектор Сумитра
Система Джет-прайм
Планета Амкарис
Столица Амкар

Полуденная резиденция герцогов Джет «Даар»

Столичный госпиталь «Санкта»

Производственный комплекс
«Джет Армор Идастриз»

— Видела твое выступление, ученик, — сказала стоящая напротив меня со световым мечом в стойке Ма Инч моя учитель. — Это и есть те твои проблемы?

— Они самые, учитель, — ответил я, настороженно обходя её по кругу и примериваясь как бы ловчее её атаковать.

Несмотря на то, что я считал себя неплохим фехтовальщиком, но Кейд меня довольно быстро приземлила. Не в том дело, что она меня уделала, а в том, что я никак не мог уделать её. И это, ситх бы меня побрал, она ещё только левой рукой отбивается, а не своей основной. Она ведь как и я тоже правша. Да ещё и её стиль фехтования. Джем-Со, чтоб его! Это самый эффективный стиль против моего Макаши, потому что он и впитал в себя некоторые элементы фехтования от Макаши, но и своих приёмом имел тоже прилично. И в основном эти приемы были заточены на силовой пролом обороны противника. Удары очень уж мощные, а вся фишка Джем-Со в этом и состоит.

— Не очень поняла суть, сефи я пока только начала изучать, но вроде на тебя покушение было, — парировав серию моих ударов и совершенно спокойно поинтересовалась она. — Почему мне ничего не сказал?

— Там запутанная история, Эра, — сосредоточенно отбивая уже её контратаку пробормотал я. — Покушения не было, а то что ты видела, это та самая политика, которая есть гипертрофированная ложь, грязь и ненужные нормальному разумному тайны.

— Достаточно, — скомандовала она и остановила поединок выключив меч, когда мы опять замерли напротив друг друга в паритете. — Ты очень неплох, но и есть куда расти.

— Боюсь представить на что ты способна со здоровой рукой, — улыбнулся я, вешая свой меч на пояс. — Да и не можем мы пока в полную силу тренироваться. Нам учебные мечи нужны.

— У меня нет кайбер-кристаллов, — вздохнула она. — Хотя можно в Храм обратиться. Но если они и пришлют, то месяца через три. Я это ещё помню, когда у меня с учителем такая же проблема была.

— В нашем случае не проблема, — ответил я. — Нужно будет слетать кое-куда и набрать там кристаллов. Нам ведь для тренировочных мечей качественные не нужны?

— У тебя своё месторождение есть? — удивилась Кейд.

— Лучше. У меня есть производство где такие кристаллы используют, а там наверняка обломков и брака полно. Как думаешь, нам подойдут кристаллы с Майгито?

— Хорошо быть богатым, а, ученик? — беззлобно подмигнула она.

— Не очень… учитель, — мрачно буркнул я.

Она задумалась и предложила решение, которое и я уже обдумывал, но признал слишком хлопотным:

— В принципе, можно эмиттер заменить.

— Слишком проблематично, учитель, — скривился я. — Это весь меч нужно переделывать. Заново рассчитывать и выставлять фокусировку и баланс изменится не в лучшую сторону. У меня, например, основной меч двухфазный на двух кристаллах. Только в шото есть учебный режим, но и его я думаю убрать за ненадобностью. Да и лениво каждый раз переделывать, когда учебный режим перестанет быть нужным.

— Вот уж не думала, что ты ленивый, — улыбнулась Кейд. — По-моему, я тебя ещё ни разу не видела, чтобы ты ленился. Всё время чем-то занят и даже спишь редко.

— Я очень ленивый, Эра, — вздохнул я. — И чтобы хорошенько полениться, мне приходится хорошенько поработать. Наверное, лучше раз и навсегда что-то сделать, но сделать хорошо, чтобы потом бесконечно не переделывать и вкладывать ещё больше усилий.

— Понятно, — с непонятным выражением меня рассматривая сказала она, и спросила: — Ты сейчас чем заниматься будешь? Совет прислал запрос и просил прояснить ситуацию по поводу Мандалора. Но, наверное, и тебе подобное сообщение пришло. Это ведь твоя миссия.

— Пришло, — согласился я. — Даже отчёт уже отослал. Правда нужно кое-какие детали уже для себя прояснить и столичный госпиталь навестить. Там несколько инфицированных этой новой мандалорской заразой содержатся, на которых я хотел взглянуть, чтобы оценить проблему. Я же какой-никакой, а целитель.

— Я могу с тобой съездить? — попросила она.

— Почему, нет, — пожал я плечами.

— А ещё говорит, что ленивый, — прошептала Кейд, когда мы вместе вышли из тренировочного зала особняка, и, думая, что я не расслышу. Мои, дарованные природой «суперлокаторы» всё слышат. Иногда то, что и не хотелось бы.

***

Летели мы в том же глайдере, который был выделен моему учителю для путешествий по Амкарису. Лететь, в принципе, не очень далеко, всего полчаса, потому что нужная больница находилась в пригороде столицы. Но зато, на протяжении этих тридцати минут я услышал от Кейд целый восторженный рассказ, как она успела поколесить по достопримечательностям моей планеты. А ведь тут у нас есть что посмотреть.

Судя по тому, как она расписывала красоты одного из тропических островов с шикарными пляжами, на нём, понял, что Кейд свозили на Липпо - один из наших самых фешенебельных курортов. И потащила её туда Тира, потому что и являлась уроженкой этого острова.

Если немного отступить, то у каждого жителя Герцогства и не только, тройное имя, где первое - имя собственное, второе - принадлежность к клану, имя которому тот остров или территория откуда родом сефи, а третье - это, собственно, фамилия и есть. Так что будь вместо Тиры Мейса, то она бы свозила джедайку к себе на остров и показала бы не тропическое побережье, а свои родные горы, с не менее шикарными видами и горными курортами острова Тан. Исключение, как не трудно догадаться, только у местных герцогов - им и порядковый номер сойдёт... Ну... ещё и у всяких изгнанников и преступников, от которых клан отказался. Н-да...

— Вирулентность вируса очень высока, ваше высочество, — рассказывал мне главный врач инфекционного отделения нашего столичного госпиталя «Санкта», мэтр Фенлих Хиинтис.

Этот сефи был довольно пожилым, с лицом изборожденным морщинами и худой как щепка, и на котором, несмотря на это медицинский комбинезон сидел как влитой.

— Сам по себе вирус не влияет на здоровье, если не считать его побочных эффектов. Всё дело в токсине, который является продуктом его жизнедеятельности. Пока судить рано, но возможно, что при более тяжёлых стадиях, вирус способен ещё и угнетать высшую нервную деятельность. Первые симптомы, так называемого вирт-кашля, как раз и проявляются в блокировании прохождения нервных сигналов в мозгу разумного между синапсами. И опасность в том и состоит, что такое явление проявляется с невыявляемой периодичностью. То есть заражённый разумный, например, сидящий за управлением аэросридера, может внезапно про себя «кашлянуть» и таким образом создать аварийную ситуацию, отвлешись от управления. Прежде всего вирус опасен всем тем, кто сконцентрирован на непосредственном выполнении какой-то работы, своими косвенными причинами…

Видно, что этот старый сефи пытается мне объяснить, по его мнению слишком сложные понятия, понятным для подростка языком, но и одновременно сомневается, что я пойму хоть что-то… Ну-ну.

Я ещё немного послушал почтенного доктора и вежливо его прервав стал задавать свои вопросы и высказывать мысли:

— Те есть на первых порах, мэтр, для страховки можно обойтись какими-нибудь нейролептиками? Скажем FZ-507 из стандартной армейской аптечки сможет подойти, как мне кажется. И судя по тем данным, что я вижу у вас на датападе, этот вирус вполне себе боевой. И скорее всего разработан как нелетальный. Хотелось бы знать его мутагенность чтобы побыстрее разработать вакцину.

Он удивлённо на меня посмотрел, хотя я и не сказал каких-то там гениальных вещей и уже более уверенно стал сыпать научными и медицинскими терминами:

— В случае нашей расы, как таковой вакцинации не требуется, если конечно вирус не мутирует. Он вообще предназначен под медиаторы человеческой расы и скорее всего создан для поражения именно людей или околочеловеческих рас со сходным строением мозга. В нашем случае крабовидная железа предгипоталамуса выработает иммунитет всего за полдекады. А вот человеку потребуется вакцина, достаточно несложная в производстве.

«Фух-х-х!.. Аж от сердца отлегло!»

Тут, в этой галактике столько всякого заразного дерьма есть, что перечислять замучаешься. Так мало этого, всё кому не лень ещё и подобную биологическо-вирусную дрянь разрабатывают специально, чтобы истреблять конкурентов, как среди соседних рас, так и среди соотечественников.

Конвенции на вас нет, скоты! Женевской!

Тут вообще такое запрещено только в рамках каких-то территориальных образований. Договорились, допустим, соседи друг с другом себя не травить химическим оружием, подкидывать биологическую заразу или ядерным оружием не обстреливать — только и всего. А вот в Республике в целом, такое не запрещено, но как всегда осуждается. Как рабство и наркотики, например. Все торгуют разумными и «термоядерной» шмалью, но мы это осуждаем, ага.

А ведь для Амкариса все такие проблемы более чем актуальны. Мы ведь туристическая планета и завезти сюда любую дрянь можно без особых усилий, что не раз уже бывало. Между прочим, мои обе бабки и мачеха — жена отца, так и скончались от ботавуианской чумы, когда двадцать лет назад была вспышка этой эпидемии. И эти, без всяких дураков, достойные леди, погибли при выполнении своего долга.

По традиции все жёны герцогов занимаются благотворительностью и работают либо в медицинских, либо в образовательных учреждениях. Вот так и получилось, что даже все женщины-родственницы у меня отсутствуют. Жены старших братьев погибли вместе с ними при покушениях, а сестёр мне Сила не дала.

Нет, есть, конечно, всякие «троюродные кузены свахи кума своячницы по линии отставной козы барабанщика», но это так — никаких прав в престолонаследии они не имеют.

Для собственного спокойствия я ещё посетил изолированный бокс с заряженными разумными, среди которых были люди и несколько моих соотечественников. Посетил только для того, чтобы узнать, что вылечить одного пациента от этого нового вируса при помощи Силы, мне понадобиться ровно двенадцать секунд, а самому заразиться не получится. Сила, как и положено, хранит своих адептов и мидихлорианы не дают развиться в организме джедая никаким другим агрессивным микроорганизмам и вирусам. Я даже переносчиком заболевания не могу стать. Я и до этого знал, что одарённому очень сложно заразиться. Ещё при обучении в Храме у целителей выяснил, что чем больше у тебя мидихлориан, тем твой организм сильнее защищён от всяческой заразы.

Правда есть такие вирусы, что и джедая или ситха могут уморить, но в то же время эти вирусы все искусственные и были для такого и созданы.

За время моей беготни по госпиталю и общение с персоналом и больными, Кейд с интересом за мной наблюдала и делала какие-то свои выводы.

— Интересный ты разумный, Элай, — рассматривая меня задумчиво сказала джедайка, когда мы расселись на мягких сидениях глайдера и он поднялся в воздух. — Как я поняла, тебе же не обязательно этим всем этим лично заниматься и у тебя есть соответствующие исполнители.

— Тебя что-то смущает, учитель? — удивлённо спросил я.

— Ну-у-у… — неуверенно начала она пояснять свою мысль: — Как бы эта суета много времени от твоего обучения отнимает.

Я недовольно на неё посмотрел и потерев ладонью свою татуировку на щеке начал высказывать свою позицию:

— Ты разве видела, чтобы я куда-то там влезал? Я не отдал ни одного приказа или распоряжения, а лишь ознакомился с проблемой, для того чтобы быть в курсе, лично оценить возможный ущерб и продумать необходимые мероприятия при негативном развитии ситуации. У меня работа такая, учитель.

— Ты, в первую очередь, джедай и твоя работа… — с поучительными нотками и внутренней уверенностью стала вещать Кейд.

— Я, в первую очередь, герцог и только потом всё остальное! И с этим согласился весь наш Орден! — резко перебил я. — Разве полчаса назад я не поступил как настоящий джедай?

— Да я не об этом! — смущённо воскликнула она. — Просто… просто…

— Эх, учитель, — вздохнул я. — Я прекрасно понимаю, что ты хочешь сказать. Но и ты меня пойми. Как совместить два, практически несовместимых рода деятельности мне и самому не ясно. Ведь как джедай я только учусь, но и что такое правитель, я только в общих чертах понимаю. По-моему, этому вообще невозможно научиться. И каждый разумный облаченный властью учится методом проб и ошибок и на собственном печальном опыте. К сожалению, нет методички, где описано как правильно управлять государством.

Вообще-то я читал «Государя» ещё на Земле, но тамошние постулаты отображенные у Макиавелли несколько не подходят к реалиям здешней вселенной, и в частности, совершенно не подходят к модели моего Герцогства.

Будь я мелким тираном в какой-нибудь сатрапии на периферии галактики и не будь в составе Республики, то да, — ту книжицу можно использовать как руководство. А у меня же сейчас не пойми что. Вроде как и суверенное государство, с абсолютной монархией, но и есть надгосударственные структуры и контроль со стороны Республики. Дикая смесь из монархии и демократии с федеральным законодательством.

Весело, в общем.

— Куда мы сейчас? — спросила после продолжительного и напряжённого молчания джедайка.

— Мы сейчас поднимаемся на орбиту и посетим одно замечательное место. Очень странное и древнее. Я там ни разу не был, но по рассказам, оно очень интересное. Тебе понравится, — улыбнулся я.

— Ну и что там? — ещё раз хмуро спросила она.

— Там древняя станция неизвестной цивилизации, которую мои предки отбили в незапамятные времена у вражеской корпорации ситхов…

***

Когда глайдер отшвартовался в причальном доке полутора километрового диска станции*, нас в ангаре встретили лишь два местных дроида охранника.

Видимо никто не в курсе моего внезапного визита. Да и не требуется мне специального разрешения или допуска для передвижения по моей собственности. А дроидам только и потребовалось, что отсканировать наши АйДи.

— И куда сейчас? — с любопытством озираясь спросила Кейд.

— Сейчас разберемся, — бормотал я себе под нос копаться в датападе и разыскивая маршрут до администрации, но так и не разобрался в хитросплетениях местных коридоров. Натуральный лабиринт какой-то!

Я отвлекся, проследил за взглядом джедайки и также стал рассматривать совершенно странную архитектуру внутренности причального дока.

Производственный комплекс «Джет Армор Индастриз», которому была отдана на откуп эта станция, никак не приложил руку к изменению её первоначального устройства и компановки внутренних помещений. Тут вообще всё выглядело странно и необычно для взгляда не только сефи, но и любого другого разумного околочеловеческого происхождения. Никакой симметрии или гармонии, никаких выверенных линий и пропорций. Неправильные в сечении коридоры проходов, неровный и сложной формы потолок, и причудливой формы иллюминаторы во внешней и толстенном обшивке. Только пол станции мог похвастаться идеально ровным покрытием, отчего в сознании возникал ещё больший диссонанс.

Эту станцию Герцогство заимело себе в качестве трофея около семисот лет назад, во время последней большой войны закончившейся Руусаном. И… будем говорить честно, мы эту станцию банально отжали у тогдашней мегакорпорации «Цзерка». В те далёкие времена корпораты совсем бессовестно обнаглели и перегнул палку с безнаказанностью, а Республике в конце концов это надоело. Тогда много кто раздербанил имущество бывшего гиганта, от чего «Цзерка» до сих пор не оправилась и сейчас занимает отнюдь не лидирующие позиции в галактике.

Но это всё несущественное отступление. Главное, сама станция и её необычные возможности. Кто был строителем этого пустотного сооружения, какой они были расы, и каким способом она очутилась у «Цзерки» — все эти вопросы остались покрыты мраком не то что столетий, а целых тысячелетий. Ведь это одна из семи подобных уникальных изделий на всю галактику, позволяющая в своих таких же странных производственных помещениях воспроизводить различную среду, начиная от абсолютного вакуума с нулевой гравитацией, кончая с точность до наоборот, где можно было воспроизвести любую атмосферу с любой плотностью и значениями гравитации как на поверхности нейтронной звёзды. Не сказать, что это вот прямо невоспроизводимые условия, которые невозможно повторить при помощи нынешнего оборудования используемого в галактике, но тем не менее эта махина остаётся одним из самых ценных активов моего государства.

— Так! Мне это надоело! — наконец сдавшись в попытках разобраться с маршрутом воскликнул я, и повернувшись к ближайшему дроиду-охраннику ткнул в него пальцем: — Ты, проводи нас к местному директору.

— Слушаюсь, Главный. Прошу за мной, — безэмоционально ответил он, и направился в проход, на который я даже не подумал при распутывании здешней топографии.

«Того, кто проектировал эту штуковину нужно было при рождении удавить, — злобно думал я, шагая за дроидом. — Даже я, как джедай не смог разобраться! Тут любой диверсант сдохнет по пути к своей цели или с ума сойдёт в процессе. Как вообще моим предкам удалось захватить такой объект и как сейчас здесь местные работники ориентируются?»

Шли мы долго… Очень, хатт меня побери, долго! Такое чувство, что всю станцию мы пересекали из конца в конец по многочисленным и разнообразным коридорам. То они были узкими и низкими, где нормальному разумному и не развернуться, то шагали по натуральной взлётной полосе для глайдеров, то сечение коридора приобретало вид неправильного овала и создавалось ощущение, что мы топали в трубе, которую со всех сторон хорошенько обстучал кувалдой великан. Шли то вверх, то вниз, а то и по спирали бродили или по проходам завязанные морским узлом.

Что-то мой визит сюда перестает быть интересным, в чем меня вот уже минут пять как начала упрекать учитель.

— Не похоже, что тут есть что-то интересное, — с сомнением и усмешкой комментировала по пути Кейд. — Я, конечно, ни разу не была в подобных местах, но это какой-то не очень захватывающий аттракцион.

— Я сам в недоумении, Эра, но и мне перестает такое нравится, — вздохнул я и окликнул дроида. — Стоять!

Когда наш проводник обернулся и с готовностью вылупился на меня желтыми визорами, я раздражённо потерев лоб, ласково так поинтересовался:

— Куда ты завёл нас проклятый Сусанин?

***

… — Я прошу меня извинить, ваше высочество, за те неудобства, что вам пришлось испытать, — устало извинялся передо мной местный начальник. — К сожалению, мы не в состоянии организовать здешнюю логистику в удобном для нас формате. Здесь невозможно проложить транспортные артерии и турболифты без потери функциональности объекта. Что поделать. Чуждая логика строителей не поддаётся нашему разуму и хотя бы радует то, что мы и учёные Республики смогли разобраться в технологиях применяющихся в подобных объектах. Вам же, ваше высочество, по-видимому, выделили отдаленный причальный док в целях обеспечения безопасности и конфиденциальности. Потому вам и пришлось так долго добираться. Основное производство и лаборатории находятся в непосредственной близости от главного причала и не требуют такого длинного пути.

— Н-да… — неуверенно вздохнул я. — Мы тут уже начали думать себе всякое и строить предположения. Благо идти оставалось недолго.

— Так чем я обязан вашему визиту, ваше высочество? Я так понимаю это не проверка и не инспекция. Потому как производство не отстаёт от графика, а исследования в лабораториях продвигаются согласно плану. Имеются, конечно, некоторые проблемы с поставками сырья, но на складах имеются запасы.

Я пытливо вгляделся в моего собеседника.

Такой себе сефи… внушительный. С виду эдакий начальник, стоящий горой за подчинённых и профессионал, разбирающийся в своем производстве не только теоретически. К тому же внешность имел представительную и располагающую к себе. Солидный разумный с внешностью, как говорится, обезображенной интеллектом. Отпетые мошенники обычно точно так же выглядят. Однако про него я так сказать не могу, потому что начальник данного объекта не может быть мошенником. Вернее может, конечно, но недолго. Тут вокруг всё Системой контролируется и службой барона Тофта. А будь Ив Ханики каким-нибудь пройдохой, то на местном посту он не удержался бы вот уже пятнадцать циклов.

— Ничего невыполнимого, мэтр Ханики. Мне всего лишь нужно штук шесть-семь кайбер-кристаллов, — ответил я.

Он нахмурился и тоскливо вздохнул:

— Это не проблема, но… придется немного сдвинуть график выпуска готовой продукции с поставками на верфи тяжёлого вооружения и заказать с Майгито дополнительную партию.

— В каком смысле заказать партию? — непонимающе переспросил я.

— Семь кристаллов — это примерно восемь килограмм необработанного сырья, стоимостью около шестисот тысяч датари. А влезть в очередь с внеочередной поставкой к муунам будет весьма сложно, — хмуро пояснил он.

Я аж про себя поперхнулся! Видимо, мы друг друга не совсем понимаем. Для Ханики кристалл — это булдыган чуть ли не килограммового веса. Он не может быть меньше, точка! Иначе нафига он нужен, как не для производства больших пушек? А джедай так же не может воспринимать такой здоровенный кристалл как что-то для него полезное.

Когда я объяснил какие именно нам нужны кристаллы, то он мгновенно повеселел, отбросил показательную грусть и усталость, и даже вызвался организовать нам небольшую экскурсию по производству. Правда, боюсь, он не ради меня вызвался показать местные достопримечательности…

После того, как я представил ему своего учителя, Ханики мгновенно «распушил хвост», сменил тембр голоса на вкрадчивый и бархатисты, и стал прямо-таки увиваться вокруг джедайки. А вот нынешняя, как я её отрекомендовал, княжна Юбриты лишь загадочно улыбалась и благосклонно принимала знаки его внимания. Только вот в Силе я отчётливо чувствовал её раздражение и скуку. Мне же, наоборот было всё вокруг интересно.

На самом деле данный комплекс — это не вся компания «Армор Индастриз», а лишь один из множества производственных объектов. Основные заводы на Джете-2 и Джете-4 находятся. Здесь лишь главная линия по обработке кристаллов и несколько специализированных и научных лабораторий базируются. Ну, ещё и опытное производства по разработке лёгкого ручного вооружения тоже где-то в этом хитром переплетении помещений присутствует. Но туда сегодня я не предполагал попасть, потому что уже и так накрутил по здешним коридорам несколько километров.

Под непрерывное и навязчивое тарахтение мэтра Ханики, мы обошли несколько автоматизированных цехов, где я воочию понаблюдал за в какой-то мере завораживающим процессом сборки и калибровки непонятных механизмов и наконец добрались до относительно небольшого цеха обработки кайбер-кристаллов.

Вот тут-то меня и нахлобучило…

Меня настиг Зов.

Так в Силе приложило неожиданными чувствами, что я невольно остановился, прикрыл глаза и застыл на месте.

Неслышимый ушами шепот-крик казалось отражался от внутренних стенок черепа и резонировал во всех костях тела, до зуда отражаясь в зубах:

«Здесь! Здесь! Забери! Возьми! Часть! Целое! Правильно! Незыблемо! Покой! Ярость! Путь! Сила! Боль! Рождение! Смерть! Жизнь! Свет! Тьма! Возрождение! Забери! Здесь!!!»

— Элай?

Когда открыл глаза то увидел перед собой взволнованную Кейд, которая встревоженно всматривались в моё лицо.

— Кажется… — я натужно сглотнул и потряс головой отгоняя назойливый шёпот. — Кажется я нашёл свой кристалл…

***

Всю дорогу обратно я запомнил плохо и сидел в глайдере пришибленный, молчаливый и вертел в руке непрозрачный снежно-белый кайбер-кристалл размером с фалангу моего большого пальца.

Мой кристалл… Всего лишь брак и отходы производства. Невзрачный камешек с неровными гранями и ничем не примечательный с точки зрения производства. Вообще-то, как нас просветил Ханики, даже такого размера кристаллы идут в дело и используются в довольно обширном списке устройств. В первую очередь очень много мелких камней идёт на изготовление одноразовых гипермаячков и подпространственных передатчиков. Только вот мой камешек и для подобного не годился. Бесполезный минерал — обломок от какого-то большого кристалла, от которого откололи во время огранки такое мутное недоразумение.

И мне, почему-то, было сейчас до крайности обидно это осознавать.

Неправильный, ненужный, слишком маленький, но за который заплатили полноценную стоимость…

Совсем как прошлый Элай…

— Я думала, что ты свой кристалл на Илуме найдешь, — задумчиво сказала Кейд. — Даже планировала с тобой позже туда слетать, а тут вот как получилось. Любит тебя Сила, ученик.

Я наконец вынырнул из своих раздумий и посмотрел на рассматривающую меня джедайку.

— Любит? — заторможено и отсутствующе переспросил я. — Не думаю, Эра. Она скорее меня ведёт.

— Ты знаешь, Элай, вот когда ты такой как сейчас, я начинаю тебя бояться, — пристально вглядываясь в мои глаза сказала она.

Действительно. Что-то я расклеился, впал в грех уныния и забиваю себе голову придурошными философствованиями. Да ещё и своего симпатичного учителя пугаю. Не похоже на меня. Ведь всегда было плевать на всю эту возвышенно-мистическую муру ещё с тех пор, как меня в Храме ей пытались напичкать. Так что берём себя в руки и пользуемся проверенными временем методами и принципами. То есть делай что должно и будь что будет.

Нехотя и пересиливая себя, я закинул кристалл в рукав своего энсари, где он глухо брякнул об рукоять моего светового меча. Почему-то очень не хотелось выпускать камень из рук, но и появилось чувство, что я его уже не потеряю. Всегда буду знать где он будет находится даже если его оброню.

И вообще, необходимо разобраться с этим кристаллом и как следует с ним помедитировать, используя различные виды транса. Психокинез, транс прозрения, Тутаминис, да и Меху-Деру на всякий случай сверху всё это дело «заполируем». Вдруг поможет? А то странные какие-то голоса в голове, понимаешь. Непорядок! Хотя… Слава Силе, что я не на Илуме. Там и галлюцинации не редкость. Так что можно сказать, я легко отделался.

Я наконец совершенно успокоился, но по-прежнему держал возвышенно-отрешенную маску на лице, как будто вот-вот познаю дзен и вознесусь в эмпиреи. Так сказать, растворюсь горних высях. Эту мою клоунаду Кейд пока не просекла и смотрела на меня с каждым мгновением все обеспокоенней и уже с зачатками паники.

— Элай! Элай!!! Ученик! Да очнись же ты уже! — начала она меня тормошить.

Но я не сдавался и не подавал вида. Сидел как истукан смотря в одну точку стеклянными глазами и даже не дышал.

Кейд заполошенно засуетилась и попыталась уложить меня на диванчик в тесном салоне глайдера. Но так как я был тяжелее и массивней худенькой джедайки, это у нее не очень удачно получалось. К тому же с одной рабочей рукой. И вот когда она пыхтя наклонила меня я в нужный момент применил все свои знания по рукопашному бою искусства эчани полученные в Храме. Легонько подтолкнул её опорную ногу, отчего Кейд потеряла равновесие и практически рухнула на меня сверху.

Ну что я могу сказать по предварительному обследованию? На ощупь очень даже ничего мой учитель. Волнующие и упругие выпуклости присутствуют, что называется в полном объёме. И пахнет она тоже приятно и возбуждающе.

— Мне, конечно льстит такое ваше внимание, учитель, но вам не кажется, что здесь не место для подобного? — наблюдая растерянное личико Кейд серьёзно спросил я.

— И почему я тебя сразу не прибила? — мученически простонала она и уткнулась головой мне в плечо.

Сначала ничего не заподозрил, а лишь растерялся. На мне сверху лежит потрясающая девушка и не делает попыток отстраниться, но спустя секунду я за такие приятные секунды жестоко поплатился. Прилетевший по ребятам справа удар маленьким кулачком напрочь выбил из меня игривые мысли и настроение. Скрючило меня знатно, аж дыхание перехватило.

— Кх-х-хы-ы… уч-чтель… так же и убить можно! — прохрипел я.

«Могёт! Стих бы меня побрал!»

— Почему можно? — невинно поинтересовалась она сидя уже напротив и поправляя свой немного небрежный наряд. — Нужно!

— Понял. Осознал. Больше не повторится… — скривившись от боли выпрямился я, но через силу улыбнувшись уточнил: — Наверное.

— И почему мне достался такой ученик? — закатывая глаза пробормотал она.

— Это же очевидно! - буркнул я потирая пострадавший бок.

— С какой стати?

— На всё воля Силы, учитель.

***

Через два дня я сидел в своем рабочем кабинете моей резиденции и главный голотерминал отображал изображение магистра Ордена Джедаев Оппо Ранцизиса. И этот полуползучий волосатый гад, пользуясь моим хорошим с ним знакомством сейчас пытался выбить для Ордена некоторые преференции. Причем не как у падавана, а как у здешнего правителя.

Было прекрасно видно, что этот вполне себе опытный разумный не знает как со мной правильно себя вести. Я, вроде как герцог — независимое от Ордена лицо и вообще больше отношусь к властным структурам субъекта Республики, но и одновременно падаван — то есть подконтрольный Высшему Совету индивидуум. Потому вот уже минут пятнадцать, магистр компостировал мне мозги, завуалированно бросая намёки замаскированные под просьбу-приказ. В свою очередь, я так же мутно съезжал с темы, замаскировав словоблудием его посылал в поиск эротических приключений.

Ещё примерно через пять минут мне и такое развлечение надоело, потому как я понял, что тягаться в словесной эквилибристике с данным джедаем бесполезно. Всё равно он меня «переговорит», потому спросил напрямую:

— Что от меня требуется, магистр? Я бы вам прямо ответил на ваш вопрос или просьбу. Приказать, конечно, вы мне можете, но только в рамках моей текущей миссии. А если вы сейчас ведёте речь о чём-то другом, то неужели вы думаете, что я вам категорично откажу?

— Х-ох, — хохотнул он в привычной своей манере. — А ведь в Совете уверены, что ты противопоставляешь себя Ордену.

— Интересно, кто такие обо мне слухи распространяет? — по-настоящему удивился я.

— М-м-м… опустим этот вопрос, — и уже серьёзно продолжил: — У Совета… Точнее у всего Ордена есть к тебе просьба.

— Внимательно слушаю, — обратился я в слух. Ведь до жути интересная ситуация!

— Как я слышал, у тебя вскорости состоится встреча с Джастером Мерилом?

— Ну да, он прилетает через три дня на Амкарис для переговоров. Только что от меня требуется? — непонимающе спросил я.

— Ты не мог бы организовать его официальную встречу с нашим представителем?

— Я не понимаю какие в этом проблемы. Ведь в этом нет ничего сложного?

— Встреча должна быть организована на нейтральной территории под патронажем независимой стороны. То есть насквозь законная и подкреплённая гарантиями.

«А! Вот ты о чём! Официально Орден до сих пор с Мандалором воюет, а неофициально вроде как друг друга не замечают, хоть и при возможности мандалоцы режут джедаев по темным углам и джедаи отвечают им подобной же монетой. То есть это что? Мирные переговоры?»

— Думаю, магистр Ранцизис, что я смогу помочь в данном вопросе. Присылайте представителей.

✓Конец 4-ой главы™

*

*Промышленный орбитальный комплекс "Джет Армор Индастриз":

https://cm.author.today/content/2023/12/09/9d730aff2cf246adaff8dfe78ca5b8f1.jpg