Глава 35 (черновик)

Галактика Небесная Река
Центральные Миры
Система Корусант-Прайм
Планета Корусант
Храм Ордена Джедаев

Внешнее Кольцо
Сектор Кадок
Система Кали
Планета Кали
Борт JSS 54AK83KL777 «Корда»
Области низких орбит

— Уважаемый Совет, магистры, — вежливо поклонился я, спрятав руки в рукава своей юнлингской робы.

Я сейчас стоял в том самом Зале Высшего Совета Ордена Джедаев, в котором был последний и единственный раз, дай Сила памяти, вот уже как пять лет назад. За это время здесь ничего не изменилось, только разумных прибавилось. В тот раз, я был здесь вместе с двумя джедаями и шипелявой зайгеррианкой, а в зале присутствовали только двое магистров: вуки Тивокка и гоблинша Йаддль. На данный момент, «контингент» магистров-джедаев был более представительным.

Здоровенного и мохнатого вуки сегодня не было, но присутствовал другой, очень странный разумный, что характерно, тоже мохнатый, с полностью заросшим белой шерстью лицом. На самом деле я его знал. Да и мало кто в Храме не знал такого примечательного джедая. Тисспиасец Оппо Ранцизис* незнамо сколько лет уже в Высшем Совете заседает и сейчас является одним из столпов Ордена. Так мало того, я с ним заочно знаком по его многочисленным трудам по военному делу. Определённо популярный разумный в узких кругах.

Так же, здесь были уже знакомая мне Йаддль, скромно сидящая в кресле с краю, ещё один разумный неопределенно расы по имени Т’ун, и совершенно мне не знакомая женщина-арканианка, довольно красивая но до того высокомерная, что сразу вызвала отторжение. Ну и Йода присутствовал, собственной персоной, куда ж без него…

«Интересно, накой я им понадобился?» — с любопытством рассматривая магистров подумал я.

Первый раз в жизни меня именно вызвали в Высший Совет. Обычно же такие вот юнлинги как я, здесь бывают, когда им волю Совета оглашают. Ну, там, если объявляют, что ты падаван конкретного рыцарь или мастера, или, что должен валить в Корпус Обслуживания, либо валить вообще нахрен из Ордена. А ещё здесь отчитываются о своих миссиях и сообщают экстренние новости, касающиеся Ордена и Республики.

— Да пребудет с тобой Сила, юнлинг, — поприветствовал меня магистр Ранцизис.

— Да пребудет Сила с вами, магистры, — ещё раз поклонившись ответил я.

Вежливость — наше всё! Перед такой серьёзной компашкой мне не лень лишний раз спину согнуть. Пусть я и герцог, но и джедай всё-таки. А в Силе эти разумные очень даже «представительными» чуются, что несомненно вызывает уважение. До них мне как от Корусанта до Пзоба раком, пусть и для непосвящённых они как кучка старпёров выглядят.

— Юнлинг, нам хотелось бы задать тебе несколько вопросов, — немного замявшись продолжил Ранцизис.

— Внимательно вас слушаю, магистр, — даже не изображая интерес произнёс я.

— Нас интересует, почему твои боевые корабли осуществляют блокаду независимой планеты Республики? — резко спросила, прямо рубанув в лоб арканианка, пока магистр-тисспиасец, видимо обдумывал, как бы «мягче» задать вопрос.

«Вот это поворот!.. А ху-ху, не хо-хо?! Ты кто, мать твою, такая, чтобы у меня подобные вещи спрашивать?!»

— Вы спрашиваете это у простого юнлинга, магистр? — состряпав бесстрастную мордочку и мысленно однозначно и навсегда записав арканианку в «неприятные» разумные, спросил я. — Откуда у юнлинга боевые корабли?

— Я не магистр, — поморщилась она. — Я мастер-джедай Фосса, представитель Ордена в Сенате Республики. А вот ты юнлинг, ещё и герцог. И из Сената поступил запрос в Орден, по поводу тебя и кораблей твоего Герцогства.

По мере того, как арканианка экспрессивно высказывала претензии, моё лицо превращалось из вежливо-заинтересованного в брезгливо-высокомерное, что сразу подметили остальные джедаи и стали удивлённо за мной наблюдать. Фосса же, уже набравшая в грудь воздуха для очередного упрёка, поперхнулась, когда я посмотрел на нее равнодушно-презрительно, как на проплывающее мимо пуду.

— В так случае, для вас, мастер Фосса, я его высочество герцог Джет, и никак иначе, и у вас нет никаких полномочий задавать мне подобные вопросы. На них я могу ответить лишь Канцлеру или комиссии Сената по вопросам внутренней политики, либо Совету Благородных Сената Республики, больше никому. Потому как внешняя политика моего государства лежит вне сферы интересов Ордена Джедаев и подконтрольна только правительству Республики, — казённо и занудливо ответил я.

— А… — начал было Ранцизис, но его беспардонно опять перебила арканианка:

— Ты сейчас юнлинг, и ответишь перед Высшим Советом, именно как юнлинг, — кипя как чайник и исказив в гневе красивое лицо прошипел а она.

"Ещё одна Челуджи на мою голову! Какая муха её укусила? В игнор, дуру!"

— Вы что-то хотели спросить, магистр Ранцизис? — с вежливым интересом обратился я к тисспиасцу, даже не смотря в сторону пылающей яростью джедайки.

— Кхе-х… — весело кашлянул он и сцепив на животе свои руки с офигеть какими длинными и острыми на вид когтями, пояснил: — Просто в Совет пришёл запрос от одного из сенаторов по поводу твоей причастности к вооруженному конфликту в системе Кали. Ведь существует единственное Герцогство Джет в Республике и такой же один герцог, который по совпадению обучается в нашем Храме. Орденом уже выслан запрос в местное консульство твоего Герцогства, но ответ ждать долго, а мы хотели бы просто прояснить ситуацию, так сказать, более оперативно и из первых рук.

— Хм-м… Причастен, — после небольшого раздумывания заявил я. — Более того, это именно я отдал приказ на проведение войсковой операции.

Воцарившееся молчание, наверное, можно было даже пощупать, а джедаи смотрели на меня с различными чувствами в Силе. Практически все немного осуждением «фонили», вот только Йода, почему-то был заинтересован и смотрел на меня непредвзято.

— Не пояснишь решение своё такое, герцог юный? — спросил он во всегдашнем своем разговорном стиле.

— Тут нужно углубиться в предысторию, магистр. Потому что не всё так просто, — хмуро вздохнул я.

— Не торопимся мы, и выслушать готовы. Если есть что сказать тебе, конечно, — ответил Йода.

— Хорошо… Начну с того, что Герцогство никакую блокаду не устанавливало, а сейчас лишь поддерживает своих союзников в околопланетном пространстве от внешней агресси…

— Союзников? — перебила меня Йаддль.

— Совершенно верно, магистр…

Не хотел ничего рассказывать, тем более после того, как наглая и хамоватая джедайка тут меня пыталась застроить, но внезапно в голову пришла мысль, что если я изложу свою версию, то заимею сейчас себе мощную поддержку не только в Ордене, но и своеобразное джедайское лобби в Сенате.

Я немного подумал собираясь с мыслями и отцепил с пояса свой датапад со встроенным проектором. Затем, покопался в нескольких файлах и включил голограмму с изображением сектора Кадок с прилегающими территориями галактики:

— Итак, сектор Кадок, система Кали, планета Кали. Вот уже двести сорок один год на этой планете идёт так называемая «Хакская Война», начавшаяся с агрессивной экспансии расы ям’рии на колонии рассы калишцев на планетах Аббаджи и Товарскла…

Я начал размеренно и немного занудливо, как настоящий лектор, просвещать присутствующих магистров, о предпосылках тех неоднозначных обвинений, которые мне вменяются.

… -- Таким образом, мы имеем нападение извне пространства Республики очень агрессивной расы на одного из субъеков Республиканского содружества. Многочисленные просьбы Совета Ханов — правительства калишцев о помощи, не возымели никакой реакции не в Сенате, не в Корпусе Юстиции и два года назад в представительство Герцогства от этих разумных поступила просьба хоть о какой помощи…

По мере моего рассказа с наглядной демонстрацией и даже с некоторыми документами и выжимками отчётов, джедаи всё больше хмурились и уже не смотрели на меня осуждающе.

… -- Как, съели? — спросила меня арканианка с зелёным лицом и расширенными серебристыми глазами на пол лица, после особо откровенных демонстраций голограмм и моего рассказа.

— Ртом, видимо, мастер Фосса, — равнодушно пожал я плечами. — Расса ям’рии ест всё белковое не обращая внимания на разумность своей… «пищи». Таким… способом была истреблена колония на Аббаджи, но потом ям’рии догадались продавать калишцев в рабство, потому что за них можно выручить деньги, на которые можно купить больше еды, чем извлечь из самих калишцев…

«Ты смотри, какая нежная!» — подумал я, провожая взглядом зажимающую рот джедайку, пулей вылетевшую из Зала Совета.

Остальные джедаи-старички даже бровью не повели. Видимо, всякого за свою долгую жизнь насмотрелись. Я же, продолжил повествование:

— Несмотря на то, что в Сенат были поданы все необходимые документы с заявленной миротворческой и гуманитарной миссией, моё Герцогство, почему-то сейчас считают агрессором. Хотя войсковая операция началась после того, как патрульный флот ям’рии без предупреждения попытался напасть на невооружённым транспорт с продовольствием и прочими гражданскими грузами для населения Кали. Хочу заметить, что опять же имело место нападение сил флота расы не входящей в состав Республики на судно прописанное в реестре торгового флота Республики и находящееся в собственности одного из субъектов Республики. Так что, Уважаемый Совет, я, как просто неравнодушный гражданин и тем более как джедай, был просто обязан отреагировать симметричными действиями и прекратить геноцид одного из народов Республиканского сообщества. Ко всему вышесказанному и основываясь на опыте, заявляю, что раса ям’рии является недоговороспособной, слишком агрессивной и несущей опасность для других народов и рас. На этом у меня всё.

Во время такой замечательной речи, я собой даже немного гордился. Рассказывал всё это с внутренней убежденностью в собственной правоте, что джедаи легко могли почувствовать в Силе. Да и аргументы с доказательствами я привёл более чем весомые.

— Странно, — задумчиво, после непродолжительного молчания, пробормотала Йаддль. — С чего бы Сенату вводить нас в заблуждение?

— Деньги, магистр, — пожав плечами, озвучил я очевидную на мой взгляд мысль.

— В каком смысле? — с вопросом посмотрела она.

— По тем данным, что выяснила моя разведка и позже проанализировали аналитики, Хакская Война — это коммерческий проект одной из семей Международного Банковского Клана. Так они ещё это всё через агентов Торговой Федерации проворачивают, неявно снабжая ям’рии технологиями и оборудованием, в обмен на ресурсы. И как я подозреваю, тот сенатор, который обратился в Совет, один из представителей именно Торговой Федерации.

Магистры многозначительно запереглядывались и создалось такое ощущение, что они между собой мысленно умеют переговариваться.

— Юнлинг… — начала было Йаддль и тут же замялась: — Эм-м-м… Ваше высочество, не мог бы ты передать нам все материалы касающиеся этого дела?

— Без проблем, магистр. Всё что не затрагивает интересы моего государства и не касается секретных сведений, я передам Совету. И ещё… — я повернулся к «самому-самому магистерскому магистру»: — Магистр, Йода, я в некотором… недоумении. Вот уже два с половиной цикла, я являюсь официальным наблюдателем от Ордена в секторе Сумитра, но почему-то до сих пор от меня не потребовали ни одного отчёта о результатах моей работы. Стоит ли расценивать это, как необязательные мои функции или трактовать иначе?

Зелёный даже ухом не повел, как сидел с невозмутимой рожей так и сидит, несмотря на то, что остальные магистры смотрели на него с немым вопросом и изумлением типа: «Он же юнлинг! Какой нафиг наблюдатель?»

— Оставить сейчас свой отчёт ты можешь, — благостно разрешил он.

Ну слава Силе! Я этот отчёт уже пару лет как постоянно дополняю и дописываю, когда у меня выдаётся свободное время и есть настроение. Нет, там нет ничего такого, что я себе же обещал написать в стиле наблюдателя за женскими раздевалками — обычный отчёт. Только что объемный очень и написанный в земном стиле. Ну, там по категориям разбит: экономика, политика, социалка, и всё это сдобренно кучей статистики с циферками и моими аналитическими выводами в примечаниях. Ничего секретного о своем Герцогстве я не сообщал, но проблемы, которые есть, как и в любом другом государстве, в своей писанине отразил. Но так как я наблюдатель для всего сектора Сумитра, то описал и проблемы Тустры, и Лутарна — пространства леллишей, и флэт-семей флакасов, и даже на Мандалор пожаловался, с которым проблем с каждым годом только прибавляется. Не сгущая красок, но и без радужных перспектив описал предпосылки нехороших тенденций в Республике на примере всего нашего сектора. Нехилая аналитическая работа вышла, с моими прогнозами не внушающими оптимизма. И вообще, почему только у меня должна голова об этом болеть? Пусть теперь джедаи разбираются, если конечно они осилят и примут всерьёз, всё то что я им там накалякал. Пару суток занимательного чтива им обеспечено.

Повинуясь моему телекинезу, из кармашка на поясе в ладонь «прыгнула» местная флешка, и я, показательно небрежно шевельнув пальцами с джедайским понтом отправил её по воздуху прямо в руки Йоды...

***

Я с огромным любопытством наблюдал за своим нынешним спутником и собеседником. Из Зала Высшего Совета меня вызвался проводить магистр Ранцизис, под предлогом приватного разговора и теперь, наверное невежливо, я натурально пялился на этого разумного.

Чего только в галактике не бывает! Даже таких вот необычных созданий.

Тисспиасцы обладали совершено крышесносящей анатомией. Ведь натуральный наг какой-то, но с прикольными особенностями. Оппо Ранцизис, он… даже не знаю как правильно определить. Он и не змея и не гуманоид. Как по-настоящему его идентифицировать? Вполне гуманоидный торс на толстом, длинном и мускулистом хвосте, но с "гуманоидным" я тоже слегка погорячился. У торса четыре руки имелось в наличии. Правда, насколько мне известно из прочитанного альманаха по расам галактики, вторую, нижнюю пару рук тисспиасцы не любят демонстрировать и всегда прячут под одеждой. А уж про полностью заросшее белыми волосами лицо, на котором только и видно зелёные змеиные глаза я вообще молчу. Просто какой-то заросший по самые глаза бородатый и усатый "Дед Мороз" с хвостом.

В общем, экзотический разумный. Прям «волосатый змей», а выражение: «Член Высшего Совета», в моем сознании заиграло новыми и пошловатыми красками.

— Юнлинг… Я слышал про новые корабли твоего Герцогства, — внезапно заявил Ранцизис.

— Какие именно, магистр? — осторожно спросил я, потому что фиг его знает, что он имеет в виду.

— Вроде бы два вида крейсеров, — он пристально посмотрел на меня и усмехнувшись спросил: — Или у тебя ещё другие есть?

— Кто знает, магистр, что у меня есть? — так же усмехнулся я.

— Хох-хо! — хохотнул он, и с намёком объяснил: — В последнее время чего только не всплывает… неожиданного. Какой-то суперлинкор внезапно появился, о котором даже я не знаю.

Тут уже я не мог сдержаться и рассмеялся. Моя шутка с репульсорным креслом гранд-магистра вызвала неожиданно широкий резонанс не только в Ордене, но и докатилась аж до высших эшелонов власти Республики. И то, что мой розыгрыш вызовет целую бурю в определенных кругах я ожидать никак не мог.

Йода, рассекал на своём разрисованном кресле по Храму почти декаду, пугая юнлингов и вводя в ступор встречных джедаев. Я сам пару раз видел, как он с довольной рожей и видимым удовольствием пользуется обновленным средством передвижения. Ну да ладно, не в этом суть.

Оказалось, что информация о том, что у джедаев появился новый и какой-то жутко засекреченный линкор, вызвала в Сенате Республики натуральную панику. Сенаторы решили, что джедаи, возможно, решили вернуть себе старые-добрые доруусанские времена и власть забрать. Так сказать, вернуть взад то, что у них забрали. Так это ещё и на фоне предстоящих выборов нового канцлера, потому что прошлый канцлер, Вейла Песивас, в отставку подала.

Неожиданно в Храм зачастили делегации из сенаторов, целых правительственных комитетов, представителей всяких-разных спецслужб и судебного департамента. В общем, Храм стал популярным местечком среди политиков, а все поголовно джедаи, внезапно стали очень уважаемыми личностями. Вот так вот. Есть линкор — ты уважаемый разумный, а если нет — то можно и не замечать или пренебрегать. Сам того не подозревая, среди политиков я поднял престиж Ордена на небывалую высоту за последнюю сотню лет, как минимум.

Что тут началось, я даже не знаю как описывать, но бедного джедая-техника Гитса, юстициары чуть на изнанку не вывернули. Мне его даже жалко стало, несмотря на то, что этот разумный был настолько вредным и склочным, что не вызывал симпатии ни у кого из юнлингов или падаванов. Вообще-то, вся возня с «линкором» не сразу же началась, а только спустя неделю. И соотнести маленькое репульсорное кресло и само понятие линкор, никому даже в голову не пришло. Но шумиха поднялась знатная. По всем документам и цифровым следам этот таинственный корабль есть, а в реальности его как бы и нет.

Обнаружили «сверхразрушитель» тоже случайно. Кто-то из программистов Храма догадался прицепить «сторожок» к цифровому идентификатору этой «боевой единицы» и он таки сработал.

Видимо, в Высшем Совете, Йоде мозг вынесли с его креативно раскрашенным креслом, и уговорили перекрасить. И вот когда, к тому же Гитсу, прибыла та же репульсорная платформа и тот же дроид серии R2 стал её в очередной раз перекрашивать, вот тогда и сработала «сигналка». Типа: «Аларм! Судя по кодам технического обслуживания, новейший и секретнейший джедайский линкор под покраску встал! Ату его!»

… Короче, когда разобрались, над Гитсом ржали все. И джедаи, в этот момент находящиеся на Техническом Этаже, и падаваны этих джедаев, и юнлинги, и техперсонал из неодарённых, и даже юстициары. Все! По итогу шутка, что называется, ушла в народ. На следующий день об этом знал весь Храм, начиная от целителей и кончая последним архивариусом, а образовавшийся скандал постарались очень быстро замять. Конечно, кому хочется выглядеть идиотами?

Я же на время затихарился и вёл себя как все. То есть при осторожных и как бы случайных разговорах, наставники «поглядывали» на меня через Силу, а я старался контролировать себя и веселился как все остальные, не выбиваясь из фона. Но под подозрением всё равно остался, потому что у меня здесь сложилась неоднозначная репутация разумного любящего розыгрыши.

— Ну да, есть у Герцогства две модели крейсеров, — согласился я, когда мы с магистром отсмеялись над популярной нынче шуткой.

— Ты наверное не знаешь, но я интересуюсь военным делом галактики, и потому собираю сведения о новой технике и той тактики, которая она привносит в сражения, — заявил он.

— Знаю, конечно, магистр. Кто же не знает вашу «Историю флота от древнейших времён до руусанской реформации» или «Тактику эскадренных построений»? Я даже"Десантные операции и методы взаимодействия флота и войсковых подразделений» читал, их же во всех академиях изучают! Начиная от Каридской и кончая любым региональным военным училищем, — непонимающе посмотрел я на магистра.

— Лестно, конечно, и мне очень приятно, что юнлинги интересуются такими необычными для джедаев… направлениями, но как там насчёт твоих крейсеров? — в очередной раз усмехнулся он.

Вот ведь, змей весёлый! Не получилось у меня с темы съехать.

— Что вас интересует, магистр Ранцизис? — вздохнул я.

— Характеристики, юнлинг, — лаконично пояснил он.

— Вам ли не знать, магистр, что такие вещи могут составлять государственную тайну?

— Так… Подожди. Значит ли это, что ты не собираешься торговать боевыми кораблями? Ведь тогда это уже не тайна будет.

— Всё так. Крейсера типов «Кресп» и «Трор», предназначены для внутреннего использования и только для флота Герцогства. Если вы не знали, магистр, то наша техника не очень-то конкурентноспособна. Соревноваться на рынке боевой техники с теми же Куатом, Кореллией или Рендили, я просто не в состоянии.

— Жаль-жаль… Но ты ведь понимаешь, что тактико-технические характеристики останутся секретом, лишь до первого боестолкновения? — продолжил выпытывать он.

— Это если кто-то переживёт такое столкновение, — буркнул я.

— Эти корабли настолько хороши или наоборот, пло́хи? — пристально на меня посмотрев, спросил он.

— Вот и посмотрим, — процедил я.

— Интересный ты разумный, юнлинг, — задумчиво разглядывая меня пробормотал Ранцизис, и вдруг, совершенно неожиданно спросил: — Пойдёшь ко мне в падаваны?

***

В свою комнату я вернулся в крайне задумчивом и расстроенном состоянии. Озадачил меня магистр Ранцизис. Этот храмовый змей траншейный, заставил меня чувствовать неловко и смущённо, когда я юлили и отмазывался от предложения, от которого отказаться было не легко.

В бытие падаваном такого высокопоставленного джедая есть как куча плюсов, так и не меньшее количество отрицательных моментов. Меня не прёт торчать всё время в Храме и быть подле такого учителя. Мне требуются постоянные командировки домой, а он ведь постоянно в Храме и отлучается из него очень редко. Ведь юнлинг — это не падаван, который обязан быть рядом со своим учителем. И ещё я не нанимался торчать около дверей Зала Высшего Совета, как почетный караул и шестёрка на побегушках, пока такой учитель часами торчит внутри и обсуждает глобальные проблемы галактики. Однако с другой стороны, как ни крути, я буду посвящён в эти самые проблемы и буду обладать стратегической информацией из первых рук. Всяко получится где-то подслушать, что-то проанализировать, повстречать кого-то значительного, да и сама личность такого учителя, что называется, внушает. Наверняка Ранцизиса не за красивые глаза и экзотическую внешность магистром сделали и научить меня он тоже сможет многому.

Сначала очень не хотелось отвечать ему отказом, но потом, прислушавшись к себе, к своей Силе, я даже вздохнул с облегчением. Сила дала понять, что положительный ответ будет лишним… В общем, это как с кристаллом для меча. Вроде почти каждый кайбер-кристалл подходит для светового меча, но не каждый кристалл именно «твой». Так и получилось, что Ранцизис может меня обучать как учитель, но как именно «мой учитель», он не подходит. И, кажется, он это сам понимал, потому что сложилось такое чувство, что он меня прикалывает.

— Сеанс связи, — не оборачиваясь доложил Хок, когда я вошёл в свою юнлингскую комнату, а он щёлкнул клавишей голопроектора.

На голограмме появилось чуть искаженное помехами изображение маленькой девочки-сефи в энсари — национальном наряде нашей расы, и совершенно флегматичным и безэмоциональным выражением на личике**.

— Боевой сегмент JS-323 «Черная Королева» приветствует тебя, Старший, — чуть заметно поклонилась она, и в этот момент заметив меня ещё раз склонилась в поклоне, но более низко: — Главный…

— Причины непланового доклада, — прогудел Хок.

— Экстренная информация и неучтённый фактор, тормозящие седьмой этап операции.

— Подробности.

— Стандартный час назад командующему экспедиционной группировкой такт-адмиралу Арведо, поступило предложение о проведении трёхсторонних переговоров под патронажем Банкирского Дома семьи Шочи́м. Как организаторы они требуют присутствие на переговорах лица, как было заявлено, цитирую: «Ответственного за агрессивную политику и военное вмешательство в дела независимых государств Внешнего Кольца». В том числе было озвучено ваше имя и титул, Главный, — голосом пропитанным стужей и от которого мурашки по спине пробежали, доложила она.

— Требуют, значит? — зло прищурился я. — А не пойти бы им в самую глубокую…

— В точности такими же словами, ответил командующий Арведо, — донесла до меня мнение моего адмирала, малолетняя кибернетическая Королева.

Стилис Арведо, мой нынешний такт-адмирал и командующий всем флотом Герцогства, был тем самым командором, который, надо признать, героически и решительно раздолбал флот космических кондотьеров два с половиной года назад на границе Тустры. По отзывам Джакра, адмирал Арведо грамотный офицер и довольно опытный. Этакий служака, но разбирающийся в тонком искусстве флотского линейного боя. Фанат хитрых пространственных построений и маневров боевых кораблей. Далеко не флотоводческий гений, но очень крепкий середнячок, который большой флот из десятков кораблей никак не потянет, но вот командовать относительно небольшой эскадрой, в самый раз. Тем более, что весь боевой флот Герцогства не такой уж и многочисленный. Была надежда, что со временем он всё же наберётся нужного опыта.

В общем, опытный и надёжный кадр. Только вот появилась у него в последнее время не очень приятная черта. После награждения и общего признания героем Герцогства, этот сефи не слегка так зазвездился и стал высокомерным. Ну и тут ничего пока поделать я не могу. Более профессионально подготовленных офицеров нет в наличии. Кораблей уже много, а командиров на них не хватает. И вообще, у меня самый «молодой» в этом плане флот, когда на корвет уже сейчас может встать на командование лейтенант сразу после Академии.

Хоть самому командуй.

Между прочим, я дистанционно и инкогнито сдал все экзамены в ЛАА - нашей лётной академии и уже сейчас могу претендовать на звание лейтенанта флота, потому что сертификат я тоже получил и получил честно, без всяких дураков и блата, на общих основаниях. Да и реального налета на моем корвете у меня более чем достаточно, с настоящим боевым опытом. Но именно что претендовать, сам себе офицерский патент выдавать - это как-то... я ж могу и адмирала себе выписать запросто.

— Вот совсем мне не хочется туда лететь, — нахмурившись и задумчиво потирая свою татуированную щёку пробормотал я, и затем спросил голограмму Королевы: — Что там по общему плану?

Изображение маленькой девочки сменилась голограммой тактической карты материка Андаджу, самого населенного и большого на Кали, где обосновались планетарная группировка ям’рии со всеми своими основными силами, и где сейчас разворачивалась вся возня с войсковой операцией. «Кислород» с поставками и пополнениями мы им перекрыли намертво, и по большому счёту, их могли сейчас додавить и сами калишцы, но зачем бы мне тогда нужна эта война? Она пока прибыль не приносит ни на кред, а вот деньги пожирает, очень даже наоборот. Так что пускай пока армия и флот, на кошках тренируются. То есть на насекомых.

— Двадцать восемь часов назад с плацдарма «Догма-2» начато наступление первой моторизированной и шестой кибердивизии при поддержке первого артполка, а также седьмого и восьмого танковых батальонов, на третий укрепрайон противника. Разведка союзных сил предупредила, что в семнадцатом и двадцать первом квадрате возможно нахождение двух неизвестных систем ПКО с зенитным прикрытием, что косвенно подтвердилось авиаразведкой. Два часа назад предпринята попытка подавления ПКО противника орбитальной группировкой, с массированным бомбардировочно-штурмовым ударом авиацией. Результат пока уточняется. Околопланетное пространство по прежнему под полным контролем, однако дальняя разведка докладывает о концентрации вражеского флота в системе Аббаджи. Потери экспедиционного корпуса составляют семь процентов от запланированных для данного этапа операции. Статистика будет предоставлена через три часа в плановом отчёте.

Электронная малявка пока не научилась выражаться лаконичными военными докладами и скакала с пятого на десятое, но прогресс уже заметен. Да и понятно в принципе всё, особенно с наглядной демонстрацией.

Если так дело и дальше пойдет, то можно констатировать, что Кали мои войска освободят через декаду. Прогноз на эту кампанию более чем благоприятный, потому как при планировании мы ожидали большего сопротивления и собственных потерь. И вот сейчас у меня закрались сомнения с последними новостями. То есть лететь мне туда, на войну, или по-прежнему наблюдать за ситуацией из Храма? Вот только от меня теперь переговорщики требуют не военных решений, а политических, как главу государства и одной из сторон конфликта…

Видимо, лететь всё-таки придётся. И ещё нужно дождаться, когда адмирал или наместник на связь выйдут, и послушать что теперь уже они мне скажут…

***

До Кали «Корде» добираться семь суток. И маршрут не сказать чтобы удобный, безопасный и популярный, хотя сектор Кадок и граничит с пространством муунов и, соответственно, с Межгалактическим Банковским Кланом.

Тут как бы двоякая ситуация сложилась. Банкиры постарались обезопасить и «почистить» от всякой шушеры гипермаршруты до своих колоний и ключевых планет, но это вот уже тысячелетия всё равно привлекает любителей лёгкой наживы к такому «вкусному» субсектору во Внешнем Кольце. В частности, Браксантский Путь или, как его ещё называют, «Дуга Браксанта» и «Золотой маршрут», всегда притягивал всяческих каперов и лихих искателей пиратской удачи, но и гарантированным кладбищем, зачастую, для них этот гиперпуть тоже был.

Между прочим, от Корусанта до Кали, можно добраться относительно быстро, примерно также, как и от Амкариса. Нужно выйти на Хайдианский Путь к Бендомиру, и затем, собственно, прямиком добраться до Муунилинста, а уж откуда до Кали рукой подать. Но вот на протяжении этого маршрута нарваться на всяких нехороших личностей можно запросто. Потому, мой перелёт готовился в тайне даже то собственных подчинённых. Знал о конечной точке маршрута и время прибытия только мой наместник и Система, потому что мне от неё ничего не скрыть. Да и Хок, как бы рядом постоянно. В общем, чтобы меня не перехватили по пути на переговоры, я постарался ограничить круг лиц, знающих о моих перемещениях.

Несмотря на все приготовления предчувствия в Силе у меня были… муторные и тревожные. Не знаю что и сказать. Вроде бы и всё в порядке будет, но и опасность какая-то ощущалась. Ещё и Диас, когда я ему сообщил о том, что улетаю, масло в огонь моих сомнений подлил: «Будь осторожен, Элай. Сила говорит, чтобы ты был очень осторожен». Так он мне сказал, когда я его нашел на его традиционном месте в Зале Медитаций Храма. Тогда наставник выглядел ну очень хмуро и где-то даже подавленно.

Так что когда «Корда» вышла в системе Кали, я был по возможности собран, готов к неприятностям и даже соответственно подготовлен.

Вместо джедайской робы, сейчас я был облачён в лётный комбинезон «Тотта» со шлемом на голове, сидел в ложементе на месте первого пилота, а весь мой остальной кибернетический экипаж занимал места по боевому расписанию.

Однако, несмотря на все приготовления мы сразу же вляпались. Так сказать, попали в самую глубокую, вонючую, даже смердящую яму с отборным пуду…

«Корда» вышла из гипера в точке равновесия системы и вышла прямо в гуще космического сражения. Тактический экран расцвёл многочисленными отметками кораблей, а обзорные голопанели зарябили от разноцветных трассеров бластерных и лазерных выстрелов.

Вокруг творился настоящий хаос.

Я только и успел окинуть взглядом весь этот кавардак, как произошло сразу несколько событий:

— Щиты — ноль, произвожу ма… — бесстрастно доложил дроид-навигатор и второй пилот, прежде чем отключиться.

Корвет, как будто немного споткнулся на ходу, ярко мигнуло и тут же погасло освещение и все обзорные голопанели, а по рубке прокатилась голубоватая вспышка ионного излучения, сопровождающаяся электрическим треском коротнувшей проводки.

Затем последовал удар…

Не удар по корпусу корабля, а удар по собственному телу. Было такое чувство, что ты плашмя, лицом вниз, метров с трёх упал на плоскую поверхность. Я ещё успел заметить краем глаза, как сидящий справа в кресле офицера связи Хок, со скоростью пули вылетел из ложемента и впечатался в правую же обзорную панель кроша ее на мелкие осколки и заодно сминая своей стальной тушей пульт связи. В отличие от моего секретаря, я был пристегнут страховочными ремнями строго по уставу.

«Главный инерционник накрылся», — отстранено и почему-то с абсолютным спокойствием подумал я, когда после гравитационного удара «свалился» обратно в пилотский ложемент, потому что у моего кресла встроенный и аварийный инерционный компенсатор имелся.

Через секунду тьма пронизанная вспышками замыканий сменилась краснотой аварийного освещения, и в уши ввинтился вопль такой же аварийной сирены. Панель управления корветом раскрасилась индикацией датчиков систем и это зрелище не внушало ни малейшего оптимизма.

«Не хорошо… Очень не хорошо…» — всё также пофигистично думал я, осматривая показания датчиков.

Весь правый борт корабля, не отображался вообще. Такое чувство, что его у нас сейчас вообще нет. Внешние датчики «умерли» в полном составе, из трёх двигателей, зелёный статус только у левого, центральный и правый не отвечают вовсе. Главный реактор — нет отклика. Вспомогательный реактор, статус — готов к работе. Системы жизнеобеспечения — полный капец… Пожары в отсеках с двенадцатого по восемнадцатый… Из восьми ремонтных дроидов в строю осталось пять. Главный инерционный компенсатор — каюк ему. Относительно исправные системы остались лишь с левого борта. Там даже всё вооружение цело, которое сейчас подключено к бортовым энергетическим накопителям. Главный процессор в перезагрузке на три минуты. Основная антенна связи — красный статус. Резервная система связи — есть отклик. Гипредвигатель — норма. Щитов нет. Из двенадцати эмиттеров исправны два основных, находящихся под бронёй.

«В первую очередь нужна энергия и хотя бы внешний обзор, чтобы нас сейчас совсем не добили», — думал я, с титаническим усилием и вяло нажимая на клавишу открытия бронестворок рубки, а другой рукой пытаясь откинуть предохранительный колпак с кнопкой активации вспомогательного реактора.

В этот момент Хок, перестал ворочаться в мешанине проводов и осколков пульта связи, резко повернул ко мне свой металлический череп с желтыми визорами и раскрыл на голове четыре лепестка тактической антенны. Видимо, он мгновенно просчитал ситуацию в которой мы очутились и начал действовать очень быстро. Пока я с трудом тянулся к клавише активации реактора, он просто мимоходом проломил стальным кулаком предохранительный колпак тем самым вмяв в панель кнопку, и после этого стали оживать некоторые системы и даже «очнулся» радар ближнего радиуса. Даже нормальное освещение появилось.

Через поднятые бронестворки сейчас было видно, как вращаясь по спирали, постепенно заслоняя весь обзор, медленно приближался желто-голубой шар Кали. Вернее, это мы сейчас вращались относительно планеты… Падали на её поверхность…

— Кх-а — Кх-а, — с хрустом в лёгких кашлянул я, брызнув изнутри на информационную панель шлема капельками крови. — Хок, выясни что с кораблём и предоставь мне прямую связь с Боцманом. Делай что хочешь, но нам сейчас нужны щиты. Иначе мы просто развалимся в атмосфере. Я попробую посадить нас на поверхность.

— Принято, герцог, — с треском обрывая провода в которых запутался, ответил он.

Хок, на миг, пристально и, по-моему, обеспокоенно посмотрел в поляризованное забрало моего шлема и затем стремительно выскочил из рубки. А я, сначала щёлкнув клавишей пульта резервной связи, стал переводить систему пилотирования на ручное управление.

— Кх-а — Кх-а… Тау-Тау-Два! Тау-Тау-Два!.. Кх-а… Борт JSS 54AK83KL777 «Корда» сбит!.. — подключившись к флотскому каналу Герцогства начал транслировать я древний аналог здешнего «мэй-дэй»…

✓Конец 35-ой главы™

*Магистр-джедай и член Высшего Совета Ордена, тисспиасец Оппо Ранцизис:

**JS-323 "Чёрная Королева":