Этот урок прошёл успешно, — подумал Ин Тунчэнь, лёжа на кровати и балансируя на грани сознания. Фильм несколько раз прокрутили на повторе, и перед тем, как закрыть глаза, Ин Тунчэнь крепко сжал запястье Чжо Шу.

Лоб Чжо Шу покрылся капельками пота размером с горошину. Он опустил голову и нежно прикусил ключицу Ин Тунчэня: «Что случилось?»

«Не забудь... помыть меня», — пробормотал Ин Тунчэнь напряжённым голосом, словно ему было тяжело. Затем он уснул.

«Ты и правда избалован», — пробормотал Чжо Шу, присаживаясь рядом с ним и рассеянно сжимая его руку. «Даже герои фильмов не были такими требовательными». Затем он выпрямился, выключил фильм и осторожно отнёс Ин Тунчэня в ванную.

…

На следующее утро Ин Тунчэнь резко открыл глаза. Он посмотрел на часы, вспомнил, что сегодня суббота, и тут же перевернулся на другой бок в надежде снова заснуть.

Когда он обернулся, его взгляд упал на лежащего рядом Чжо Шу, на губах которого играла мягкая улыбка. Он явно наслаждался сном.

Всё ещё уставший и сонный, Ин Тунчэнь придвинулся ближе, и Чжо Шу инстинктивно обнял его. Они устроились поудобнее, их тела идеально подходили друг другу, и продолжили спать.

Но их мирному сну не суждено было продлиться долго. Около полудня настойчивый звонок телефона Чжо Шу наконец разбудил мужчин. Чжо Шу осторожно высвободился из объятий и сонно ответил: «Что такое?»

Ми Шу: «Председатель Чжо, мисс Ху снова в компании. Она хотела бы вас увидеть»

Чжо Шу: «Скажи ей, что я отдыхаю, и попроси её уйти».

Ми Шу открыла рот, чтобы что-то сказать, но телефон резко вырвали у неё из рук. Тон Ху Лай был резким и требовательным: «Чжо Шу, где ты? Не забывай, что сегодня ты ужинаешь с моим отцом».

Чжо Шу устало потёр виски: «Это деловой ужин с твоим отцом. Зачем ты пришла в мою компанию?»

«Я просто проходила мимо, — непринуждённо ответила Ху Лай. — Решила заглянуть и присоединиться к вам за ужином».

Отец Ху Лай был давним деловым партнёром его отца, и их семьи часто общались. Однако после того, как Ху Лай встретила его на одном из мероприятий, её отец начал вскользь упоминать о возможном брачном союзе. Чем чаще отец Ху Лай говорил об этом, тем больше Ху Лай верила, что они действительно рассматривают такую возможность, и даже стала называть себя его девушкой.

«Не нужно. Твоего отца и так достаточно...»

Бах —

Подушка ударила его по голове, а затем раздался недовольный возглас: «Тише!»

На другом конце провода ненадолго повисла тишина, а затем внезапно голос стал громче: «Кто там? В твоей комнате кто-то есть?»

Чжо Шу устало потёр лоб и, не раздумывая, повесил трубку. Он больше не собирался в ближайшее время ехать в компанию. Закончив утренние дела, он сел за стол и открыл ноутбук.

Разобравшись со срочными документами, Чжо Шу лениво потянулся и перевёл взгляд на очки, лежавшие под столом. Он взял их и посмотрел в сторону кровати.

Ин Тунчэнь лежал, наполовину укрытый одеялом, на его коже выделялись красные отметины, но выражение лица оставалось спокойным.

Чжо Шу не мог отвести от него взгляд.

В этот момент Ин Тунчэнь пошевелился во сне. Рука Чжо Шу дрогнула, и очки упали на пол.

Ин Тунчэнь зевнул и медленно открыл глаза. Глядя на солнечный свет, проникающий в комнату, он попытался заговорить, но заметил, что его голос немного охрип. «Который час?» — спросил он.

«Почти час дня»

«Неудивительно, что я голоден». — Ин Тунчэнь сел и, щурясь, стал рыться в постели.

«Ищешь свои очки?» — спросил Чжо Шу, вставая и делая шаг — хруст. Они оба посмотрели ему под ноги.

Он смущённо подобрал «труп» очков. «Нашёл их, хе-хе-хе.»

Ин Тунчэнь: «...»

Ин Тунчэнь закатил глаза.

«Не думай, что я не заметил, как ты закатил глаза, — Чжо Шу подошёл к кровати. — Это всего лишь очки, я куплю тебе новые, без проблем».

«Конечно, ты их заменишь», — сказал Ин Тунчэнь. Он приподнял одеяло и коснулся внутренней поверхности бедра: «Ты действительно искупал меня, да? Неплохо, ты заслуживаешь похвалы».

Чжо Шу: «...»

Значит, купать тебя было необязательно???

Ин Тунчэнь, чьи ноги всё ещё слегка дрожали, оделся и направился в ванную, чтобы умыться. Чжо Шу наблюдал за ним с самодовольной ухмылкой, думая: Я такой потрясающий, я лучший.

Стоя у двери в ванную, Ин Тунчэнь оглянулся и ответил с таким же самодовольным выражением лица: Я такой замечательный, я лучше всех умею учить.

Они оба одарили друг друга гордыми улыбками.

…

Двое мужчин направились вниз, всё ещё споря, что важнее: новые очки или сытный завтрак.

«Забудь о еде, — небрежно сказал Ин Тунчэнь. — Сначала очки. Потом можешь поесть сам».

Чжо Шу почувствовал раздражение из-за небрежного и пренебрежительного тона Ин Тунчэня. Он не раз думал о том, что этот юнец до сих пор не понимает, кто здесь главный, кто на самом деле финансирует проект?

«Нет, сначала мы поедим», — твёрдо сказал Чжо Шу.

Ин Тунчэнь возразил: «Что ж, я возражаю против твоего возражения. Сначала мы заберём мои очки. Без них я практически слеп. Я не могу отличить людей от животных с расстояния трёх метров».

«Неужели? — Чжо Шу протянул руку. — Тогда тебе лучше держать меня».

Ин Тунчэнь опустил взгляд на его руку — широкую, с длинными пальцами и отчётливыми венами — и приподнял бровь: «Хорошо».

Ин Тунчэнь взял его за руку, обхватив её своими пальцами и заключив ладонь Чжо Шу в плен.

Чжуо Шу: "..."

Ин Тунчэнь: "..."

Чжуо Шу: «Э-э... я не это имел в виду.»

«Мм, я знаю.»

Несмотря на неловкость, ни один из них не убрал руку. В этот момент подъехал парковщик, и они быстро сели в машину.

«Давай сначала поедим, — сказал Чжо Шу немного напряжённым голосом. — Уже так поздно», — подчеркнул он, заводя двигатель и направляясь к ближайшему ресторану.

…

Ин Тунчэнь окинул взглядом интерьер ресторана, и в его глазах мелькнуло понимание. Обед был по умеренной цене — доступный, но не дешёвый. Поскольку Чжо Шу заплатил за номер, ему придётся самому оплатить обед.

Пока они ждали заказ, Чжо Шу заметил, что Ин Тунчэнь ёрзает на стуле. Он незаметно подал знак официантке и попросил принести подушку.

Выражение лица официантки, когда она уходила, было... интересным.

В середине трапезы Чжо Шу поднял голову и взглянул на него: «Считай, что твой испытательный срок закончился, — сказал он. — Какие у тебя планы? Тебе что-нибудь нужно?»

Ин Тунчэнь сделал паузу, не понимая, как спокойный обед внезапно превратился в интервью. Через мгновение он ответил: «Я бы хотел спокойно пообедать».

Чжо Шу сделал паузу на несколько секунд: «И всё?»

«Угу».

«Больше никаких просьб?»

«Угу, — лениво ответил Ин Тунчэнь. — Этот мирный обед оказался довольно сложным. Ты и правда совсем не тихий».

Чжо Шу нахмурил брови: «Следи за своим тоном».

«Вы и правда совсем не тихий».

«...»

Чжо Шу фыркнул и продолжил есть, решив больше не говорить с ним! Молчание, естественно, было недолгим.

«Увы, — пробормотал он достаточно громко, чтобы его услышали, — у некоторых людей красивое лицо, но их рот...»

«Спасибо за комплимент, — сказал Ин Тунчэнь, поднося к губам Чжо Шу кусочек стейка на вилке. — Угощайся.»

Чжо Шу моргнул, на мгновение скосив глаза на предложенном мясе. Он открыл рот и откусил. «Ты умеешь угождать людям, когда хочешь, — прокомментировал он. — Если бы ты всегда так хорошо себя вёл, было бы идеально».

Ин Тунчэнь беспомощно вздохнул. Неужели нет способа заставить его замолчать?

Чжо Шу доел свой обед и на мгновение задержал взгляд на вилке, прежде чем поднять подбородок. Этот едва заметный жест не остался без внимания.

Ин Тунчэнь нерешительно предложил ему последний кусочек, который Чжо Шу с удовольствием съел.

«Чжо Шу!» — В воздухе раздался женский голос.

Ху Лай, цокая высокими каблуками, подошла к их столику. Её прищуренные от гнева глаза были прикованы к уличающей вилке в руке Ин Тунчэня. Она резко вдохнула, указала на него пальцем и повернулась к Чжо Шу: «Кто он такой?»

Ин Тунчэнь спокойно убрал руку, безучастно наблюдая за внезапным появлением цветка персика*, не желая вмешиваться. Он вытер рот, встал и сказал: «Вы, ребята, болтайте. Я пойду».

Но когда он проходил мимо Чжо Шу, тот схватил его за запястье и резко потянул назад, так что Ин Тунчэнь тяжело опустился на колени Чжо Шу.

Ин Тунчэнь: «...»

Ой-ой.

Чжо Шу не сводил глаз с Ин Тунчэня, полностью игнорируя женщину рядом с ними: «Скажи ей, — приказал он. — Кто ты для меня?»

Ин Тунчэнь встретил его взгляд, ничего не сказав.

Чжо Шу украдкой положил руку на спину Ин Тунчэня и ущипнул, намек и угроза были очевидны.

Ин Тунчэнь нахмурился, стряхнул руку Чжо Шу и встал. Чжо Шу уже был готов выйти из себя, но Ин Тунчэнь с явным раздражением пробормотал: «У тебя слишком жёсткие ноги, сидеть неудобно».

Он вернулся на своё место, похлопал по мягкой подушке и изобразил раздражение: «Так гораздо лучше; это всё твоя вина».

Брови Чжо Шу слегка расслабились.

Ху Лай широко раскрыла глаза, медленно осознавая происходящее. Она обвинительно указала на них дрожащим пальцем: «Вы! Вы двое... Чжо Шу, всё, что они сказали, правда? Ради острых ощущений ты пошел и... выбрал это...»

Она неопределённо махнула рукой в сторону Ин Тунчэня, но слова «питомец» или «игрушка» так и не сорвались с её губ, когда она увидела его аскетичный вид. После явной борьбы с собой она смогла выдавить сквозь стиснутые зубы лишь: «Ты так молод, как ты мог… так унизиться?!»

«Это обоюдный выбор, не более того», — невозмутимо сказал Ин Тунчэнь.

В такой ситуации задержавшаяся женщина неизбежно привлекает внимание. Ху Лай нужно было вывести, и как можно скорее.

Но в такие напряжённые моменты разум редко берёт верх. Требовался более... убедительный подход.

Помня об этом, Ин Тунчэнь налил стакан воды, аккуратно поставил его на стол и обезоруживающе улыбнулся: «На улице довольно тепло. Пожалуйста, выпейте воды».

Ху Лай, схватив стакан, внезапно почувствовала, что другая сторона была спокойной, собранной, почти… величественной. Как будто Ин Тунчэнь стоял выше нее. В ярости она выплеснула воду ему в лицо.

«Ху Лай! — голос Чжо Шу был холоден как лёд. — Немедленно извинись перед ним, иначе наше партнёрство с твоей семьёй будет расторгнуто».

«Ты разорвёшь нашу сделку из-за такого ничтожества?!— Ху Лай не могла поверить своим глазам. — Ты что, с ума сошёл?!»

«Думаю, это ты сошла с ума, — холодно сказал Чжо Шу. — Извинись».

«Невозможно!» — Ху Лай проигнорировала его слова и в гневе бросилась прочь.

Чжо Шу протянул ему салфетку. Капли воды стекали по лицу Ин Тунчэня, его волосы были влажными.

Официантка, учуяв сплетни, практически подбежала и начала убирать со стола с преувеличенной тщательностью. Выражение её лица, когда она смотрела на них двоих, было ещё более многозначительным.

Ин Тунчэнь промокнул лицо салфеткой и небрежно откинул назад влажные волосы. «Я прощу тебе этот стакан воды, — сухо сказал он, — но как насчёт счёта за обед?..»

«Я заплачу».

«Договорились».

«Твоя одежда промокла насквозь; нам нужно сходить в торговый центр и купить тебе новый комплект».

«Не нужно».

«Послушай меня», — сказал Чжо Шу, вставая, чтобы оплатить счёт.

…

По дороге в ближайший торговый центр Чжо Шу на мгновение задумался, взвешивая все «за» и «против», и всё же объяснил: «У меня с ней нет никаких личных отношений, и я не хочу сотрудничать с её семьей. Я просто не хотел показаться невежливым и отказывать напрямую».

«Значит, ты используешь меня, человека, не имеющего к этому никакого отношения, в качестве козла отпущения?»

«Угу, — Чжо Шу сделал паузу. — Ты… злишься?»

«Я в порядке».

В торговом центре. Ин Тунчэнь перестал вести себя скромно и направился прямиком в магазин мужской одежды. — «Доставайте свою лучшую одежду, какой бы дорогой она ни была.»

Чжо Шу усмехнулся про себя. Он ещё даже не добился успеха, а уже ведёт себя как суперзвезда. Если он действительно станет знаменитым, то точно напрямую вознесется.

Но по сравнению с решением проблемы с семьёй Ху, что такое несколько предметов одежды? Это всё равно что подарить пару домов — ах нет, подождите. Он слышал, что дарить дома слишком рано — плохая идея. Иначе этот малыш может слишком обнаглеть.