Ангел принял меня на работу, вручив факультатив по поисковой магии. Как сказал, эта наука не входит в обязательную программу, а изучается по желанию студентов. Ее берут себе в нагрузку те, кто не успел записаться на более интересные предметы, или те, кто кроме поиска ни на что не способен. Количество в моем случае не важно, главное, чтобы были те, кому это интересно.

Заинтересовать можно даже скучнейшей теорией вероятностей магических источников, как подать материал. Можно сухо, опираясь исключительно на факты и информацию, написанную в учебниках, а можно, посетив библиотеку и архивы, разбавить текст легендами и бродячими по миру историями, примерами из жизни. Если загореться идеей, то из любой темы получится конфетка. Что я и собиралась сделать. Но для начала узнать о наличии необходимых книг и материалов для начального уровня освоения.

— Разрешите, — стук в дверь ректорского кабинета.

Тот разрешил зайти, а я увидела ангела все в таком же состоянии, как и в день приема на работу. Крионель, погруженный с головой в свитки и документы, явно не спавший пару ночей, разрешил зайти. Показав на стул рядом, не отрываясь от бумаг, попросил быть краткой. Я не собиралась задерживать ангела.

— Два вопроса. Первый — литература. Есть ли в библиотеке нужные для обучения книги с перечнем поисковых узоров и плетений, методик концентрации и считывания информации? — так как нужно составить перечень доступной литературы, на которую дети будут опираться при закреплении пройденного материала. Саморазвитие тоже важно.

— Есть, — сухо сказал ангел, протягивая мне сложенную в два раза бумагу, уточняя: — это разрешение. Покажите ее библиотекарю, она скажет точнее, — коротко ответил чернокрылый ангел. — Второй вопрос! — потребовал он.

— Мой кабинет и лекционная аудитория. Когда можно будет взглянуть?

— Позже, мисс о’Ньен. Когда разберусь с этим, — показал на ворох бумаг и документов, — если не возражаете, — сказала, что не возражаю. А поработаю над планами и конспектами пока что в библиотеке. — Тогда прошу более не отнимать мое время, — и показал на дверь, давая понять, что видеть меня более не желает.

Поблагодарив за ответы, закрыв за собой дверь, шла в библиотеку. Найти ее проблемой не оказалось. Не концентрируясь, используя самое простое плетение и маятник, поблескивающий алыми гранями, шла вперед. Коридор сменялся коридором. Уводил меня все дальше. То вверх по лестнице, то вниз. В конечном счете, маятник привел в противоположный корпус.

Библиотека огромна, несколько этажей в высоту. Не такая, как главный архив Солнечного королевства*, или хранилище знаний под сводами светлого бога, в главном храме золотокрылых ангелов-рыцарей, но тоже внушительная и просторная. С пятью читальными залами и сотней секций. Книг здесь не меньше сотен тысяч.

— Главное держать себя в руках, Трис, — уговаривала саму себя, так как чтение — это единственное мое хобби, а уж если литература на других языках, прибывшая из других стран и королевств…

Как оказалось, литературой и читальными залами заведовала хозяйка снов. Дева, идущая путем богини снов и ночи. Проще — демон серебряной луны. Серебряная Луна — сестра-близнец Алой Госпожи. У серебряной луны, как и у моей госпожи, тоже есть свои последователи. Только ее демоны, в отличие от нас, не подвергаются гонениям, за их головами не охотятся рыцарские отряды. Их не считают злом и опухолью мира. Они могут спокойно бродить по миру, во снах, в кошмарах, не скрываясь.

— Чем могу помочь, мисс? — задала вопрос библиотекарь, поднимая на меня серебром горящий взгляд.

— Трис о’Ньен. Я — учитель поисковой магии, — она удивилась, так как маги-поисковики редкость, но, не перебивая, слушала просьбу, — мне нужны учебники. Начальный уровень концентрации и простые узоры поиска, — в подтверждении своих слов показала бумагу от ректора, разрешающую мне пользоваться библиотекой, всеми ее секциями. Как и брать книги с собой, хоть в комнату, хоть в кабинет и аудиторию.

— Посмотрим, — сказала серебряная. Надев полукруглые очки, она обратилась к каталогу. Пять минут поиска увенчались успехом. — Вот, — протянула она мне кусок пергамента, исписанный ее мелким витиеватым почерком, — тут номер секции, отдел, стеллаж и авторы, которые трудились над созданием учебников по поисковой магии.

Взяв пергамент, поблагодарив, пошла по заданным координатам. Недолго длились поиски. Несколько минут, и я нашла нужный стеллаж и книги, необходимые для обучения. Только была проблема. Начальный уровень, в них описываемый, опирался на мага-поисковика уже получившего базу и этот самый уровень. На тех, кто может концентрировать энергию в накопителях и распределять ее по проводникам.

— Не подходит, — расстроилась я, понимая, что нужно будет дублировать то, что есть у меня. Те книги, которые я позаимствовала в поместье де’Бланж.

Переписывать вручную — это самоубийство. Я не успею до начала учебы сделать нужное количество копий. Поэтому нужен маг, владеющий бытовой магией, в том числе и заклинанием дублирования. С этой просьбой я обратилась к библиотекарю. Пояснив ситуацию с имеющимися пособиями и книгами, к какому уровню освоения направления те принадлежат, какие нужны мне, спросила о мастерах бытовых чар. Есть ли они в академии.

— Мага бытовых чар пока что нет, — сказала библиотекарь, — она в отъезде, прибудет в академию за неделю до начала учебного года, — а это три недели.

Не критично и терпит. Пока что займусь планом, основываясь на имеющейся у меня литературе. Построю для себя несколько первых уроков, а там дальше, может быть конспекты и не понадобятся. Поблагодарив библиотекаря, пошла к себе в комнату. Скинув обувь, распустив волосы, сменив брюки и рубашку на свободного кроя платье в пол, перетянув его только поясом, села на кровать, скрестив ноги и разложив перед собой свитки и книги.

— Поработаем…

***

Закончила писать планы и составлять конспекты только ближе к полуночи. Усталости не было, только желание пройтись. Темными сонными коридорами, под сияние серебряной луны и сопровождающих ее звезд, я гуляла. Ступала босыми ногами по прохладному гранитному полу. Сон нам, демонам, не нужен. А отдохнуть и восстановить потраченную магию можно медитацией и концентрацией.

— Идущая путем алого сияния, приветствую… — услышала я голос библиотекаря, как и ее магию.

Дева не скрывала своего присутствия. Как и истинного облика. Волосы ее, едва касающиеся плеч, сияют серебром, как и радужка глаз. Фигура же окутана лунным маревом с россыпью звезд. Одеяние — это струящийся темно-серый шел с серебряной вышивкой в виде созвездий и планет. На руках кружевные перчатки. Голову покрывает серая вуаль. Она, как и я, ступает по полу босыми ногами. И ей, как и мне не нужен сон, ведь она его контролирует.

В ее руках песочные часы на длинной серебряной цепочке, обвивающей запястье. Небольшие, размером всего лишь с ладонь. Каждая песчинка в хрустальном отделении — эта мгновение спящего человека, проведенное в сотворенном ей мире специально для него одного. Сон, который она контролирует, которым награждает, или кошмар, которым карает — это ее сила. А часы — артефакт-проводник. Как у Смерти коса.

— Идущая путем серебряного марева, приветствую…

Как она узнала о том, что я демон алой луны спрашивать не стану. И так понятно. Она, среди спящих в академии, не увидела мой сон. А они не снятся только нам, алым, и им, серебряным. Остальные жители мира, даже ангелы, видят сны. И кошмары тоже.

В отличие от остальных представителей разумных рас, серебряные демоны за нами не охотятся, не воюют и не конфликтуют. И не потому, что так приказала их Госпожа. Нет. Потому что серебряные считают себя выше этого заблуждения о нашей Госпоже и о нас. К тому же мы им ничего не сделали. Алый демон ни разу не направил силу на серебряного. Между нашими видами нет дружеских отношений, скорее нейтральные. И этой позиции каждый из нас придерживается.

— Как надолго ты здесь задержишься? — задала вопрос серебряная.

— На все воля Алой Госпожи, — улыбнулась уголками губ, посмотрев на ее покровительницу, — как она скажет, так и сделаю.

— Кто грешник, ты пока что не в курсе, — не вопрос, а факт, — видимо, сама алая госпожа еще не поняла, — я тоже задавалась этом вопросом.

Если бы грешник был известен, то мне не нужно было бы поступать на службу в академию, под руководство чернокрылого, а просто прийти, как и всегда под покровом ночи, считать нити души, погрузиться в разум и спросить с него. Показать все, что он натворил. Дать ему выбор. А тут. Или грешник ступил на тропу раскаяния, или все куда сложнее.

— Видимо, — ответила я, прощаясь с серебряной демоницей до утра.

Она, провожая меня взглядом какое-то время, потом просто растворилась в лунном свете, оставляя только пыль. А я, вернувшись к себе в комнату, вновь села за книги и изучение поисковых заклинаний и техник. Методик концентрации и считывания. Их множество, как и узоров поиска. Живые и неживые предметы. Скрытые печатями и запретами. Все их нужно запомнить, уметь применять, и знать, как научить других.

Примечания:

Солнечное королевство - одно из крупных королевств этого мира. Всего таких держав семь. На престоле короли, чаще всего магией наделенные люди. Редко - серебряного ранга ангелы. Под управлением монархов находятся княжества, графства, баронства. С наместниками и смотрителями. В небольших городах властью наделены градоначальники, они младшего сословия дворяне.