💜

***

Их компания не большая, и не маленькая — всего (или целых) семь человек.

Они все оочень разные, но всё же со временем сумели найти друг к другу подход. Поэтому если подколки — то не обидные, если шутки — то со смыслом. И каждому комфортно, каждому весело, каждый на своем месте.

К примеру, самый старший из их тусовки — Ким Сокджин. Он уже выпускается из школы — этот год последний для него в школьной униформе. Счастливчик.

Сокджин — человек настроения. Он может молчать, курить, задумчиво смотреть в окно и думать о чем-то о своем. А, бывает, весь день сыплет шутками, историями и его буквально не заткнуть. Серьезно — они пытались.

Мин Юнги тоже в этом году выпускается. Цвет настроения: черный — это как раз о нем. Бурчит и язвит 24/7, но может быть душкой (очень очень очень редко, но всё же и такое случается).

Его главный компаньон по припрятанными в школьном спортзале за пыльным спортинвентарем пивом и апельсиновыми лонгерами — Чон Хосок (Хоуп), который на год младше. Хосок любит смеяться (читать: ржать) и шутить, а серьезность покинула чат сразу после его рождения.

Ким Намджун — негласный лидер (он сам себя выбрал). Учится в одном классе с Хоупом, но лонгеры за матами не прячет, много занимается и вообще — как заведет свою шарманку о каких-то мутных исследованиях по генной инженерии — хоть вешайся всем от скуки.

Есть еще Пак Чимин — весельчак и балагур. Обожает смеяться, постоянно падая при этом с кресла, перебивать того, кто говорит, подхватывать чью-то историю и заканчивать рассказывать ее самому.

Чимин учится в одном классе с ним, с Ким Тэхеном. Самого Тэхена заткнуть вообще нереально — он успеет рассказать 125 смешных историй за минуту, с огромным удовольствием наблюдая, как все надрывают животы и катаются по полу и от самой истории, и от того, как Тэхен ее рассказывает, нереально много гримасничая и сдабривая ее шутками и своими угарными комментариями.

Есть еще самый младший — Чон Чонгук, который присоединился последним — в самом начале этого учебного года. Он зажатый слегка, но в их компании раскрылся на полную. Серьезно. Гук вроде сам никогда не говорит, но всегда внимательно слушает, поддакивает. Вроде сам никогда не предлагает, какую еду заказать или какой фильм посмотреть, но активно участвует в обсуждении. Вообще, он очень покладистый, с ним легко и просто. Хотя и ершистый: может стукнуть Чимина за какую-то безобидную шутку или надолго замолчать, если у него из-под носа заберут последний кусок пиццы.

Как раз сейчас Тэ с Хоупом его и обсуждают.

— Ну, вот представь, — хихикает Хосок, — что произойдет апокалипсис, и Чонгуку вдруг придется стать лидером нашей компании. Взять, так сказать, руководство парадом на себя. Как думаешь: справится?

— Гуки? — Тэ с удовольствием пережевывал охренеть какую вкусную мясную запеканку, которую приготовила мама Хоупа. Не ценят пацаны домашней еды… А вот Ким, который в старшую школу пошел не в родном Тэгу, а в Сеуле, по маминой стряпне прям до слез скучает. Тэхен на мгновение представил, как все за их столом замолчали и уставились на Чонгука. Как бы тот поступил? — Неа, 100 проц не справится. Ему даже нечего будет сказать. Так что он будет молчать. И это будет ржачно!

Они оба стали ухахатываться, едва представив, как Чонгук открывает и закрывает свой рот, прям как рыбешка, выброшенная на берег. Ну серьезно, чтобы быть душой компании, нужно иметь свое мнение и не бояться его всем и каждому впихивать. А у Чонгука этого всего просто-напросто нет. Есть лидеры, есть ведомые. Чонгук — тот, кого ведут. И в этом ничего плохого нет. Просто он такой.

Тэхен с тоской посмотрел на нескончаемый поток задачек, которые в ответ глядели на него и из тетрадей, и из учебников, и с экрана его смартфона. Он тяжело вздохнул.

Нагрузка в старшей школе — будь здоров. И чтобы не завалить учебу (тем более двое из их компании выпускаются в этом году), умный Намджун придумал такой ход: они будут готовиться к занятиям по парам.

Сам Намджун выбрал себе партнером апатичного Юнги. Джин чаще всего зависал с Чимином, поэтому они застолбили свое партнерство сразу же. Ну а трое оставшихся — Хоуп, Чонгук и Тэхен — стали готовиться вместе.

Обычно занятия троицы проходили очень весело: они дико ржали, читали комиксы, точили всё, что было под рукой, ну и совсем немного подтягивали какой-то предмет.

Сегодня Чонгука не было — у него были допы, поэтому Хоуп и Тэхен развлекались тем, что обсуждали возможные лидерские качества Гука. Чем только не займешься, лишь бы не учиться.

Оба — и Тэхен, и Хосок — были еще теми примерными учениками. И поставить их в один юнит было явной ошибкой умного Намджуна, который тоже иногда безбожно тупил.

Немного поразвлекшись, они всё же с горем пополам решили одну на двоих задачку по физике. На этом их учеба закончилась.

Ким потом еще несколько раз об этом думал: ну, о том, как бы Чонгук повел себя, если бы его в разговорах не прикрывал кто-то, кто и ведет этот самый разговор (как тот же Тэхен). И если бы Чонгуку самому пришлось вести беседу.

Через пару дней их юнит снова встретился, но в этот раз не было Хосока — мама Хоупа буквально потащила упирающегося сына к дантисту. Так что сегодня Тэхен учился только с Чоном.

Ким ждал Чонгука у себя дома — родители снимали для Тэ самую крохотную во всем Сеуле квартиру. Зато он не зависел от каких-нибудь неадекватных и стрёмных привычек своего соседа.

Тэ высыпал на стол снеки, которыми щедро затарился в 7-Eleven на углу, и ждал своего партнера по учебным пыткам.

Чонгук, как всегда, пришел вовремя, притащив с собой еще и стопку новых комиксов о Человеке-Пауке.

И вот Ким смотрит на него задумчиво, пока тот разувается и запихивает свои кроссы в тумбу для обуви, а шарики и ролики в его голове крутятся необычайно быстро — хоть электроэнергию вырабатывай. Гениальная задумка (и еще одна шикардосная история в копилку рассказов) захватила Тэхена с головой.

— Ты как? — вместо приветствия сказал Чонгук, даже не глядя на Тэ.

Ким молчал. Он прошел следом за Чоном в комнату и продолжил за ним наблюдать.

Гук бросил на диван свой тяжелый рюкзак и завалился на мягкие подушки следом за ним. Наконец, посмотрел на Тэ. Тот молчал.

— Ты чё? — недоуменно поинтересовался Чон. За те четыре минуты, что Чонгук был здесь, Тэхен должен был уже озвучить не меньше десяти тысяч слов, не обязательно связанных между собой.

Тэ пожал плечами и показал пальцем на свое горло.

— Что с ним? — взгляд Гука был внимательным.

Тэ достал из кармана домашних шорт смартфон с наклеенным на нем стикером Аквамена, и написал в редакторе: «Не могу сегодня говорить… Прошел процедуру».

— Аа… — протянул Чонгук, а затем кивнул. — Понятно.

«Интересно, как он сейчас выкрутится?», — внутренне усмехаясь и неистово веселясь, Тэхен ждал, как себя в такой ситуации поведет Чонгук.

Чон не спеша принялся доставать учебники, тетради, долго искал в рюкзаке ручки и разноцветные маркеры. Было тихо. Тэхен в уме уже сочинял, как он будет на их следующих посиделках воодушевленно рассказывать эту историю.

Он сел рядом на диване и тоже принялся доставать свои учебники. Чонгук потянулся к столу и взял один из снеков. Отложил, потом взял еще один.

— Ты вечно берешь всё рыбное… Ненавижу морепродукты.

Тэхен удивленно поднял правую бровь. Они постоянно берут что-то рыбное! Пицца с анчоусами — так вообще считай их еда по умолчанию. И Чонгук ее ест… Что за херня? В смысле ему не нравятся морепродукты?

— Как только съем что-то такое, так всё сразу назад просится, — продолжал ворчать Чонгук, выбрав, наконец, для себя чипсы со сметаной и луком.

Какое-то время они учились молча. Гук на Тэхена даже не смотрел, а тот время от времени бросал на него косые взгляды. В смысле его тошнит от морепродуктов? Да буквально на прошлых выходных они все уплетали запеченную рыбу, которую притащил из дома Чимин. И что, Чону после этого херово было?.. А сушеная рыбка? Да Юнги же постоянно всем ее впихивает!

— Не пойму я эти логарифмы… Думаешь, это нам вообще пригодится? Зачем учить то, что ты никогда не используешь, и что даже не расширит твой кругозор? Только чтобы убить время и нервы?

Тэхен был абсолютно согласен с Чонгуком. И тут он задумался: а как тот вообще учится? Какая у него успеваемость? Ким пошарился в своей памяти, но так и не обнаружил нужных файлов.

— Я и на допах ничего не могу разобрать. Да как там разобрать, если тебя постоянно достают? — Гук насупился. — Этот придурок… Я всего лишь один раз уснул, а этот урод нарисовал на моем лице член… — он поморщился. — И в общий чат фото отправил. Теперь, стоит мне только прийти на допы, как все надо мной ржут… Подкалывают. Эти записки и рисунки…

Говоря всё это, Чонгук даже не смотрел на Тэхена, продолжая листать учебник в поисках нужного параграфа. В то время как Тэ таращился на него во все глаза. Их малыша достают, а они, шесть взрослых хёнов, даже не в курсе этого?!

Кима прям рвало изнутри, так хотелось что-то сказать, но он не произнес ни слова.

Они еще немного поучились, но так как Тэ молчал и был очень задумчивым, вскоре Чонгук ушел домой.

Через два дня — в четверг — они снова должны были собраться втроем на учебу.

— Ты болеешь, — сказал Тэ Хосоку. — К бабушке поехал. Поехал к бабушке болеть.

— Чего?.. — не понял тот.

— Говорю, что на наших внеклассных тебя не будет.

Тон Тэхена был настолько безапелляционным, что Хоуп решил не возникать. Ну, к бабушке — так к бабушке. Болеть — так болеть.

И вновь Чонгук приходит минута в минуту, не смотрит на Тэхена, молча снимает свою обувку, запихивает ее в шкафчик. А Тэхен снова молчит.

Чон уже в комнате смотрит на него удивленно и спрашивает.

— Ты всё еще не разговариваешь?

Ким отрицательно качает головой, и Гук снова заваливается на диван и начинает доставать свои учебники. Говорить в этот раз он стал еще раньше, чем в прошлый.

— Я сегодня всю ночь не спал, — Тэхен как-то и сам заметил у Чона синяки под глазами. — Всё думал, как мне поступить… Как бы ты поступил? — Чонгук спрашивает, а сам даже не смотрит на Тэ, начиная чертить что-то циркулем в тетради. Кажется, у Гука какое-то сложное задание по черчению. — Моя сестра… Ты же знаешь, что у меня есть сестра? — нет, Тэхен об этом не знал. — Она на два года старше меня. Тоже учится в нашей школе. У нее есть парень… — Чонгук замолчал. То ли потому, что не получалось нарисовать ровный круг, то ли потому, что пытался подобрать слова. — И мне кажется… Нет, думаю, я уверен… Что он ее… бьет?

Ким едва не сказал что-то матерное, но вовремя сдержался. Он не шевелился и, кажется, даже не дышал — настолько боялся, что Чонгук перестанет говорить.

— Она… врет. Говорит, что ударилась. Но разве люди так часто бьются в голову и в лицо?

Гук взглянул на Тэ, и тот отрицательно покачал головой.

— Вот и я так думаю… Она постоянно замазывает всё косметикой, родители ничего не замечают. Но я захожу к ней в комнату и вижу эти синяки. А она просит никому не рассказывать. И вот я думаю: как мне поступить? Что я должен делать? Я ведь ее брат, хотя и младший. Должен ли я поговорить с ней? Или рассказать родителям? Или встретиться с ее мудаком? А если она разозлится и перестанет говорить со мной, доверять мне? Она ведь очень хорошая, я не хочу, чтобы она на меня обижалась… Так как я должен поступить?

Тэхен уже едва сдерживался, чтобы не высказаться.

— Разве так должно быть, чтобы мальчики обижали девочек?

Чонгук снова взглянул на Тэ, и тот вновь отрицательно покачал головой.

— Вот и я так думаю.

Больше за этот вечер Гук не проронил ни слова, и через час, скомкано попрощавшись, он ушел. И этой ночью не спал уже Тэхен.

В пятницу были их еженедельные посиделки, и на выходные внеклассная учеба отменялась. Обычно их компания собирались в обязательном порядке три раза в неделю: в пятницу, в субботу и в воскресенье. И впервые в жизни Тэхен не радовался возможности зависнуть с друзьями, а всеми силами хотел учиться с Чонгуком. Чтобы послушать его еще хотя бы немного.

Место их сбора было одно: у Сокджина дома. Родители отдали сыну в полное пользование подвальное помещение, которое тот превратил в свое тайное (ну, не такое уж и тайное) убежище.

Там было всё необходимое для семи считающих себя взрослыми школьников: продавленный диван и пара мягких кресел, старая плазма и игровая консоль, стол с настольным футболом, мини-холодильник, который Сокджин спер у бабушки, дартс на стене и рассыпанный на полу паззл на десять тысяч кусочков, который они все попеременно собирали вот уже второй год.

— Ты чего? — удивился Сокджин, когда Тэхен молчал целых пять минут после своего прихода сюда.

Тэ показал на свое горло и отвернулся.

Конечно, можно было бы уже и закончить весь этот маскарад — тем более они с Чонгуком больше не были наедине. Но что-то очень мучало Тэхена, и он никак не мог ухватиться за эту мысль.

Тэхен пришел первым, за ним подтянулись Хосок и Юнги, Чимин и Джин, Намджун. Последним пришел Чонгук. Ким тут же, как коршун, почуявший добычу, принялся наблюдать за самым младшим участником их компании.

Все немного потроллили Тэхена за то, что их местная болтушка сегодня будет держать рот на замке. А Ким щедро всем улыбался и писал в редакторе телефона, что когда вернет, в конце концов, свой голос, то будет говорить в ускоренном режиме — 1,75 или даже 2.

Чимин, который учился с Тэ в одном классе и прекрасно знал, что у того никаких проблем с возможностью издавать звуки нет, лишь бросал на него насмешливые взгляды, но молчал.

В этот раз доставкой еды занимался Намджун, и он принес с собой рыбные такос, которые готовили и продавали недалеко от их школы, четыре огромные пачки сырного попкорна, газировку и немного морковно-мясных рулетиков.

Все расселись по-быстрому перекусить. Тем более Хосок и Юнги притащили пиво и лонгеры. Чимин тут же протянул руку и заграбастал себе все рулетики. Тэхен перехватил его и практически выдрал упаковку из рук охреневшего Пака. А затем подтолкнул ее ближе к Чонгуку.

Гук удивленно посмотрел на него, но рулетики забрал.

Ребята быстро и с удовольствием запихивались едой после тяжелого дня учебы, много разговаривали, смеялись, обсуждали что-то, а некоторые даже переругивались. Единственным, кто не принимал участие в беседе, был Тэхен. Он сидел и молча наблюдал за Чонгуком.

Оказалось, Чон часто уходил в себя, думая о чем-то своем. Он не брал последний кусок еды и не отвоевывал последние глотки напитков. Гук участвовал в каждой из бесед, но ничего важного, по сути, не говорил.

Сокджин неудачно пошутил о кроссах Чонгука и все развеселились. Чон вроде посмеялся со всеми, и только Тэхен заметил, что эта шутка его обидела.

Так какой же на самом деле Чон Чонгук, и почему никто из них шестерых ни разу об этом не задумался?

В субботу Тэхен пришел первым, Сокджин еще спал. Джин вообще любит дрыхнуть до последнего, иногда растолкать его просто нереально. Так что Тэ сидел на улице, подпирая спиной стену гаража и ждал, когда заспанный Ким соизволит всё же открыть ему дверь.

Тэхен подождал минут двадцать, от скуки играя в игрушку на телефоне, когда подошел Намджун.

— Как твое горло? — поинтересовался он. Тэхен только отмахнулся от этого вопроса. — Сокджин еще спит?

— Ага.

Джун присел рядом, и сначала они переговаривались ни о чем.

—Хён, это ведь ты привел Чонгука в нашу компанию? — спустя некоторое время спросил Тэ.

Тот кивнул.

— Я.

— В самом начале учебного года, так ведь? — Намджун снова кивнул. — А как ты вообще его нашел?

Джун задумался.

— Это было в один из первых дней учебы. Я тогда проспал, прибежал в школу без обеда, денег с собой не было. Сидел в столовой один, даже не знаю, где вы все были. Я кому-то из вас позвонил и жаловался, что голодный, как собака. Чонгук сидел неподалеку, он услышал о моих страданиях и разделил со мной свой обед.

— Ты забрал его еду?! — возмутился Тэхен.

— Почему сразу забрал? — обиделся Намджун. — Говорю же: разделили! Мы с ним немного пообщались, оказалось, что это его первый год в старшей школе. Так что я решил взять его под свое крыло и привел в нашу компанию. Гуки сразу прижился. Он прекрасный тонсен.

Тэ, не сдержавшись, фыркнул.

— Прижился, серьезно? А ты хоть понимаешь, что мы не знаем его? И хуже всего то, что он, кажется, так и не стал нам доверять.

Джун прекратил вертеть в руках книгу, которую притащил с собой, и возмущенно взглянул на Тэ.

— Да о чем ты вообще говоришь?!

Тэхен выглядел хмурым и негодование Намджуна его нисколько не задевало. В отличие от того, что Чонгук, кажется, вообще не считает их за друзей.

— О том, что он стесняется нас. Последний кусок пиццы или последнюю газировку не возьмет, скажет, что ему понравилась еда, хотя это не так…

— Пфф! Он всего лишь скромный, — перебил его Джун.

— Но даже скромные люди раскрываются рядом со своими людьми! Но не Чонгук! Он никогда ничего не рассказывает о себе. Я знаю, что кроме нас у него друзей нет. Но за все эти семь месяцев он не поделился с нами ни одной своей проблемой, не рассказал ни одной истории… Ты знаешь, хен, я всегда был уверен, что Чонгук раскрылся в нашей компании, хоть и вел себя иногда слегка зажато. Но правда в том, что он вообще не раскрылся. И он нам не доверяет.

— Честно говоря, ты поставил меня в полнейший тупик, — помолчав, признался Намджун. — Я как-то и не знал, что вы так близко общаетесь, — с некоторым удивлением добавил он.

Тэ пожал плечами.

— Да мы всего лишь немного поговорили. Вернее, — поправился Тэхен, — говорил он. И знаешь, хен, я реально охренел — потому что осознал, что до этого никогда не слышал, чтобы он говорил. Не отвечал на вопрос, не поддакивал кому-то, а о чем-то рассказывал сам. На самом деле, — Тэхен веточкой рисовал бесконечные круги на земле — такие же, какие рисовал Чонгук в своей тетрадке по черчению, — когда мы собираемся все вместе, мы орем о чем-то о своем. А его не слышим.

Джун категорически был с ним не согласен.

— Тэхен-а, а ты не думал, что возможно он просто не хочет говорить?

— Он хочет говорить! — в запале гаркнул Тэ, и Намджун от неожиданности отшатнулся, а затем наградил его тяжелым взглядом. — Я едва заткнулся, и он буквально через 5 минут начал говорить! Мы Чонгука… Подавляем, что ли… Оказалось, — помолчав, проговорил он, — чтобы услышать другого человека, иногда нужно просто-напросто заткнуться самому.

Дальше стали приходить остальные ребята и Тэхен вновь закрыл свой рот на замок. Намджун как раз собирался спросить, как долго будет продолжаться эта нелепая игра в молчанку, как Тэ показал ему своим хмурым взглядом, что лучше Джуну в это не лезть.

И снова Ким весь день наблюдал за Чонгуком. Смотрел, как будто видел в первый раз. Будто и не знал того с самого начала учебного года.

Тэхен опять забрал у кого-то еду — в этот раз уже у Сокджина, — и отдал ее Гуку. Тот недоуменно взглянул на него, но, как и в прошлый раз, никак не отреагировал.

Иногда Чон что-то говорил, смеялся, подшучивал так же, как и остальные, бросал какие-то реплики.

А Тэхен всё смотрел и смотрел на него. Оказалось, что Чонгук очень красивый. У него густые, волнистые волосы насыщенного темно-каштанового цвета. И стрижка у Чона ультрамодная — со слегка удлиненными прядями спереди. Два колечка в ухе, на вид мягкие капризные губки, маленький носик.

Но вот что более всего привлекло внимание Кима — так это крошечная родинка в самой ямочке, прямо над верхней губой.

Кажется, Тэ никогда ее не замечал. Конечно, он особо никогда и не присматривался к кому-то из своих друзей — прямо вот чтобы до мельчайшей детали — но всё равно это оказалось каким-то открытием для Тэхена.

Эта родинка была настолько милой, что Ким весь вечер залипал только на нее. И даже больше: у Тэ появилось иррациональное желание подойти к Гуку и легонько провести по ней подушечкой своего пальца. Прям руки чесались. Даже сдерживать себя пришлось.

Они снова собрались в воскресенье, чтобы посмотреть вместе фильм. Первые часа два шумно спорили, какой именно жанр выбрать — дошло даже до рукоприкладства (Хосок и Чимин). Тэхен в этом участия не принимал, вновь предпочитая хранить полнейшее молчание. Оказалось, что когда ты молчишь, ты так много замечаешь! Сто процентов, молчание — это золото.

И в очередной раз всё, чем занимался Ким — это наблюдал за Чонгуком. Кажется, некоторые из друзей уже недоуменно на него поглядывали. Но Тэхену не было до этого никакого дела. Потому что к концу вечера он осознал, что хочет прикоснуться к этой родинке уже не пальцем. Он хочет попробовать ее своими губами.

Тэ настолько углубился в свои странные желания, буквально пожирая Чонгука глазами, что упустил момент, когда обстановка в гараже понемногу стала накаляться.

Всё началось с того, что Юнги, в ответ на активные просьбы Хосока, согласился сыграть с ним в приставку. Проиграв, он тут же принялся шуметь, потому что проигрывать Мин не любил. Тогда он затребовал реванш, и было решено, что в этот раз они сыграют парами. К Юнги присоединился Чимин, а Хосок схватил за руку Чонгука, который залипал в свой смартфон. И даже не спрашивая у того ничего, потянул Гука в центр комнаты.

Видно было, что Чон не хотел участвовать в этом, но покорно поплелся следом за Хоупом.

Тэхен тотчас вскочил на ноги.

— Эй! — заорал Ким. — Ты же видишь, что он не хочет! Зачем ты его заставляешь?

Хосок с удивлением повернулся и окинул Тэхена долгим взглядом.

— Смотри, кто заговорил, — ехидно парировал он. — Что с горлышком? Уже норм?

— Я тебе счас дам горлышко! — разозлился Тэхен. — Зачем ты его достаешь?

— А тебе какое дело? — взбесился Хоуп. — Чего ты ко мне пристал?! — он сбросил с себя руку Юнги, который пытался его успокоить. — Что с тобой вообще в последние дни происходит?! Пранк вышел из-под контроля?

— Что? — не понял Ким. — Какой пранк?..

— Ну как же, молчал, чтобы развести Чонгука — разве не так? Это после нашего разговора ты такое придумал?

Тэхен в панике перевел взгляд в расширенные от шока глаза Гука.

— Что здесь происходит? — встрял Сокджин. — Вы нашего Чонгука разводили? А на что?

Все смотрели на них — на охеревшего от ситуации Тэхена и на болезненно скривившегося Чонгука.

— Да заткнитесь вы все! — крикнул начинающий уже по-настоящему паниковать Тэ.

— Так что за пранк? — полюбопытствовал Чимин, откладывая в сторону геймпад. — Это связано с тем, что ты притворялся, что не можешь говорить?

— Никакого пранка! Хоупу бы держать свой поганый язык за зубами! — разозлившись, Тэ отшвырнул ногой кусочки паззла, которые складывал сидящий на полу Намджун, и у которого как раз только начала получаться какая-то картинка. Джун лишь возмущенно всплеснул руками.

— Ах, поганый, значит! — возмутился Хосок. — Когда ты заткнулся — это были лучшие три дня для всех нас! Наконец избавились от твоего вечного трындежа!

— Эй! — вмешался на правах самопровозглашенного лидера Намджун, со вздохом поднимаясь на ноги. — Давайте вы не будете переходить границу!

— Это он начал! — заорал обиженный Хоуп. — Пусть первым извинится!

— Я не буду извиняться! Вы ни хера не понимаете! — бушевал Тэхен. — Вы все здесь ни хера не понимаете!

— Он ушел, — негромко произнес Юнги, провожая взглядом закрывающуюся за их тонсеном дверь.

Тэхен мгновенно повернулся в ту сторону, ощущая огромное отчаяние. Получается, Чонгук решил, что Тэхен его обманул, он обиделся и ушел… Да что же всё так закрутилось-то?

— Вы… Вы называете его своим другом, но вы хоть знаете, какую пиццу любит Чонгук, и любит ли он ее вообще? Какие фильмы он предпочитает? Какая у него семья? Как он учится? Какой предмет ему по душе? Кем хочет быть после окончания школы? Какие девушки ему нравятся? И нравятся ли девушки вообще? Да что вы о нем знаете?!

— А ты? Что ты о нем знаешь? — парировал Юнги, который, как и все, разозлился из-за этого несправедливого наезда.

— Я так же, как и вы, ни хрена о нем не знаю! — Тэхен всё еще продолжал гипнотизировать взглядом закрытую дверь, за которой исчез Гук. — Как оказалось, всё, что мы знаем о Чонгуке — это то, что он… существует.

Почему они, шесть человек, искренне считали себя лучшим другом седьмого, не зная при этом о нем ни-хе-ра?

— Что здесь вообще за драма? — нахмурился Сокджин. — Почему я ни о чем не в курсе?

— Да никто не в курсе, — заметил Чимин, сканируя Тэхена недовольным взглядом.

— Просто наш Тэхенчик — король драмы! — съязвил Хосок. — Никто не запрещает твоему Чонгуку говорить! У него характер такой — он больше любит молчать! Ты же сам так сказал!

— То, что он любит молчать, не значит, что он вообще не хочет говорить! — скрипнул зубами Тэ. — И не значит, что ему нечего сказать! — у него от какой-то давящей по отношению к Чонгуку несправедливости перекручивало всё внутри. Получается, Гук не был частью их компании, он просто наблюдал за ними — веселыми и беззаботными. А когда его что-то мучило или ему чем-то нужно было поделиться — Чонгук просто молчал. — Каждому есть что сказать! И если он молчит — это еще ничего не значит! И иногда остальным стоит заткнуться, чтобы услышать!

Разгоряченный Тэхен с нарастающим отчаянием глядел в мрачные и недовольные лица друзей, и со всей ясностью осознавал, что никто его здесь не понимает. От злости, что всё так вывернулось, он ударил ногой о хлипкий от преклонного возраста стол с настольным футболом. Тот мгновенно опасно накренился, и вконец разозлившийся Хоуп толкнул Тэхена обеими руками в грудь. Ким в ответ оттолкнул от себя Хосока — да так, что тот без шансов свалился на пол. И под возмущенные крики друзей выскочил из гаража.

Он нагнал Чонгука, когда тот уже подходил к своему дому. Понимая, что Гук не так всё понял и уже наверняка нафантазировал себе еще больше, Тэхен схватил его за руку, боясь, что если его окликнет, Чон может даже не остановиться.

— Подожди, Чонгук!

Гук, помедлив, повернулся к нему лицом. Его губы были плотно сжаты, а брови — нахмурены.

— Чего тебе? Горло больше не болит?

— Что? — да что же к нему все с этим горлом прицепились?! — Послушай, никакого пранка не было!

— Да неужели? — весь вид Чона выражал полнейшее недоверие.

Он выразительно указал на руку Кима, которая всё еще его удерживала. Но Тэхен пока не собирался его отпускать. Он потащил почти не сопротивляющегося тонсена в ближайший переулок — Тэ перехватил его посреди улицы, и на них уже стали оглядываться любопытные прохожие.

Это место было пустынным — то, что надо для непростого разговора. Тэхен, в конце концов, отпустил Гука, и тот тут же отошел к стене, сложив руки на груди и с вызовом глядя на Кима.

— Послушай, — начал Тэ. — Всё совсем не так, как сказал Хоуп!

— Значит, ты не собирался надо мной подшучивать? — с иронией поинтересовался Чон. — Молчал не для того, чтобы развести меня?

Тэхен вздохнул.

— Сначала — да… Не то, чтобы я хотел над тобой подшутить. Я хотел… Проверить, как ты поведешь себя в экстренной ситуации. Кто же знал, что это приведет к таким открытиям?!

— Каким таким открытиям? — весь вид Чонгука выражал недоумение, хотя он и продолжал воинственно глядеть на Тэ.

— Что ты нам не доверяешь! Что ты с нами не являешься собой! Ты до сих пор относишься к нам, как к чужим людям, которых боишься расстроить!

— Хрень, — неубедительно пробормотал Гук. — То, что ты говоришь — это полная хрень!

— Да неужели? Чонгук, вдумайся, ты не рассказывал нам, что тебя тошнит от морепродуктов! А половина нашей компании обожает всё рыбное. Второй половине пофиг, поэтому мы так часто берем всё морское. Но тебе ведь не всё равно! И ты не должен был о таком молчать! Это совсем не проблема — взять половину креветочного и половину соленого попкорна! Но бывало, что мы брали только креветочный. Да я ненавижу себя за это!

Чонгук наблюдал за ним из-под насупленных бровей.

— Всё не так плохо… — пробормотал он. — Креветочный попкорн тоже вкусный…

Тэхен расстроенно покачал головой.

— Ты ведь знаешь, что у Чимина прогрессирует бессонница перед экзаменами? И однажды он так накидался снотворным, что его еле откачали? — Чонгук, помедлив, кивнул. — А Хосок отстает по четырем предметам, и если он их не подтянет, в следующем году может не выпуститься? — Гук снова кивнул. — А Намджуну в средней школе отказала девушка потому что он — ботан. И с тех пор он боится знакомиться. Знаешь? — Чонгук кивнул. — Брат-близнец Сокджина умер еще до их рождения. И Сокджин считает, что не заслуживает этой жизни, но всё равно пытается жить за двоих… — Чон опять кивнул. — У Юнги пьющий отчим. Знаешь? — и снова кивок. — А я не хочу поступать на факультет экономики, но у меня нет выхода, потому что родители уже всё давно решили за меня. В курсе?

— В курсе, — с сожалением произнес Гук.

— А знаешь, почему ты обо всём этом знаешь?

— Потому что вы об этом рассказывали.

— Не рассказывали, Чонгук-а, а делились. Делились с близкими людьми. Дружбы, Гук-а, без доверия не бывает. Иначе это никакая нахрен не дружба!

— Знаю, — проворчал, насупившись, Гук.

— Пожалуйста, — попросил Тэхен, — будь собой. Не милым покладистым тонсеном, который со всеми соглашается. А собой. И если хочешь ворчать — ворчи. Хочешь ржать до предела — так, чтобы кола шла носом, мы тебе еще и компанию в этом составим. Хочешь поделиться тем, что не дает уснуть — сделай это сразу же. Мы толковых советов, скорее всего, не дадим, но точно выслушаем. И тебе от этого полегчает — инфа сотка.

Чонгук посмотрел во взволнованные глаза Кима, который всё пытался зацепиться своим взглядом за взгляд Чона.

— Я просто хотел вам нравиться… — выдавил он из себя. — Чтобы вы меня не выбросили. Я ведь обычнее самого обычного человека.

Тэхен покачал головой.

— Мы все здесь проще пяти вон. Не делай больше так, это неправильно, — негромко произнес он, подходя к Чонгуку ближе и вновь упираясь взглядом в эту крошечную родинку. В мыслях зашумело от одной мысли, что вот сейчас он может к ней прикоснуться. Совсем чуть-чуть. Тэхен поставил руки на стену по обе стороны от головы Гука, стараясь не утонуть в этих испуганных темных глазах. Безуспешно. — Послушай, Чонгук-а… — тихо продолжил Ким. — Я кое-что сделаю, и ты, если тебе это не понравится, сразу же ударь меня. Выруби… Сделай, что хочешь… Но я хочу попробовать.

Тэ приблизил свое лицо к лицу Гука, у которого в зрачках уже плескалась паника, а затем прикрыл глаза и скользнул своими губами сначала по ямке с родинкой, а затем и по губам.

И будто окунул их в самый сладкий мед. Тэхен едва не заурчал от удовольствия, когда, не встретив сопротивления, сделал это еще раз. Было горячо, сладко и приятно. В животе всё скрутило и хотелось большего.

Тэ приоткрыл свои веки — глаза Чонгука были плотно закрыты. А тело Гука хоть и было натянуто, словно струна, но он даже не пытался оттолкнуть Кима. Приняв это за согласие, Тэ вновь крепко зажмурился и углубил поцелуй.

Он целовал его с жаром, вжимая покорное тело Чона в стену. И Тэхену было настолько хорошо, что хотелось сейчас же заобнимать Чонгука, зацеловать его и бесконечно шептать на покрасневшее ушко какие-то сладости.

Но осознание того, что они, вообще-то, школьники, и делают это прямо на улице, заставило Кима нехотя отпустить Чонгука и отступить от него на шаг назад.

Секунда, и тот испарился, оставив озадаченного и расстроенного Тэхена одного.

Весь вечер дома Тэ провел в раздумьях. Он мерил шагами свою крохотную квартиру — начинал возле окна кухни, доходил до ванной, шел в комнату и снова возвращался на кухню. И так по кругу.

Ему никто не звонил, и он никому не звонил. Друзья, видимо, конкретно обиделись на него, а Чонгука так он вообще испугал.

Тэхен понимал, что где-то проебался, но не понимал, где именно. Одинокая жизнь заставила его научиться не сомневаться в своих поступках и решениях. Потому что положиться было не на кого.

Он приехал сюда, в этот большой город, два года назад, еще когда ему было 15. Школьник, живущий один: что может быть круче? И как еще можно чувствовать себя более одиноким?

Все его друзья сегодня вернулись к мамам и папам, к своим шумным семьям и накрытым к ужину столам. А Тэхен — в пустую и холодную квартиру с раменом и чипсами в качестве замены домашней еды.

И кто знает, может именно сегодня он потерял всех своих друзей? Так где же Тэхен проебался?

Впервые будильник, надоедливо трезвонящий в утро понедельника, не вызвал в Тэхене раздражения и желания запустить пиликающим телефоном в стену.

Он тут же вскочил с постели, быстро побросал в рюкзак какие-то книги, наскоро собрался и побежал в школу. Сегодня есть шанс всё исправить — поговорить с Чонгуком, узнать, что тот думает обо всём, и понять, что делать дальше.

Тэ долго караулил Чона при входе в школу, но тот так и не появился. Зато он увидел всех своих друзей. Они демонстративно прошли мимо Тэхена, не поздоровавшись с ним и даже не взглянув в его сторону.

Как только Тэ вошел в класс, Чимин тут же отвернулся и завел разговор с девочкой, имени которой даже не помнил. Позёр. Тэхен внутренне фыркнул от такого предсказуемого поведения.

Он подошел к парте Чимина.

— Ты Чонгука не видел?

— Сегодня или вообще? — сухо произнес Пак, даже не поворачиваясь к другу лицом.

— Сегодня.

Чимин помедлил, прежде чем ответить, всё же повернувшись к Киму.

— Ты вообще как, с головой дружишь? Что ты творишь?

— А что я такого творю? — холодно поинтересовался Тэ, взглядом дав понять какому-то однокласснику, чтобы тот слинял и перестал их подслушивать.

— Ты… Повернулся на нем?.. Что между вами происходит?

— То, о чем тебе знать не обязательно. Так ты видел Чонгука?

— Нет, — Чимин снова повернулся к нему спиной.

На большой перемене, когда все обедали, Тэхен даже не подошел к их компании, расположившейся на улице под деревом, которое они уже давно застолбили за собой.

Он сел неподалеку и только тогда осознал, что настолько спешил в школу, что забыл взять с собой еду. Все вокруг с аппетитом уплетали за обе щеки, и Тэхен постарался не слушать свой урчащий живот. Тащиться в столовку было лень, поэтому Тэ просто прикрыл глаза и подставил свое лицо солнцу.

В какой-то момент он почувствовал на себе чью-то тень, отчего нехотя приоткрыл веки — прямо перед глазами красовалось большое и румяное яблоко. Тэхен поднял свой взгляд и увидел Намджуна.

Он молча взял предложенную еду, а Джун тут же присел рядом.

— Ты Чонгука не видел? — спросил его Тэ.

— Нет, — Джун покачал головой. — Он не пришел сегодня в школу. Здесь такое дело… — Намджун замялся. — Хоупи больше не хочет с тобой заниматься. Это временно, ты же понимаешь, — тут же поспешил добавил он. — А пока можешь присоединиться к нам с Юнги.

Тэхен молча отдал Намджуну яблоко, встал и ушел.

Джун, как и остальные ребята, только посмотрел долгим взглядом ему вслед.

Тэ не пошел на следующий урок, а все 45 минут просидел на лавочке на школьном стадионе, бесцельно наблюдая за бегающими стометровку первокурсниками.

Почему Чонгук не пришел в школу? Что его так расстроило? Та ссора в гараже или всё же их с Кимом поцелуй?

Этот вопрос не давал Тэхену покоя. Он снова и снова прокручивал всё в голове, как вдруг его наотмашь ударила мысль о том, что возможно Гук… И не хотел этого поцелуя! Да, Ким сказал оттолкнуть, если Чонгук был против. Но ведь Чон не идет против хёнов, он даже ест еду, которая ему не нравится! И Тэхен должен был это понимать!

А если это — правда? Если Чонгуку было неприятно и даже отвратительно, и он просто терпел, пока сам Тэхен порхал от наслаждения в облаках? И теперь из-за этого Гук ненавидит себя? Чувствует отвращение? Поэтому и в школу не пришел…

Осознание, что он мог действовать против воли и желания Чонгука, было настолько болезненным, что Тэ ощутил где-то под ребрами адский жалящий укус.

Что же он-то так напортачил?.. Теперь понятно, где именно Тэхен проебался. Получается, он грязно воспользовался неспособностью Чонгука ему отказать!

Горькие слезы выжигали глаза Тэ, но ни одна слеза так и не вырвалась наружу.

Прозвенел звонок на перемену, Тэхен поднялся со своего места и решительным шагом направился в свой класс. Подошел к своей парте, забрал оставленные ранее вещи и повернулся к Чимину, молча наблюдавшему за всеми его действиями.

— Есть несмываемый маркер?

— Что?..

— Маркер несмываемый есть? — терпеливо повторил Тэ.

— Я тебе что, канцелярский отдел? — фыркнул Пак, с подозрением глядя на него.

— У кого есть несмываемый маркер? — громко поинтересовался у присутствующих Тэхен.

Моментально в его руке оказался чей-то черный маркер.

— Верну, — проворчал он ни на кого не глядя, и вышел за дверь.

Тэхен направился в крыло, где учились первокурсники, и быстро отыскал класс Чонгука.

— Эй, ты, — Тэ остановил первого пробегающего мимо него школьника. — Ты в классе вместе с Чон Чонгуком учишься?

— Ну… Да.

— На допы по математике ходишь?

— Хожу, — подтвердил тот.

Какая неожиданная удача привалила Киму прямо в руки! Он аж улыбнулся от такого подарка. После чего цепко схватил собеседника под локоть и приблизил свое лицо почти к самому его носу, с удовольствием впитывая в себя панику, тут же прорисовывавшуюся на чужом испуганном личике.

— Кто нарисовал член на его лице? — крайне милым тоном поинтересовался Тэ.

— Это не я!

— Молодец, — Тэхен другой рукой потрепал его по волосам. — И ты, наверное, не травишь его за то фото? Ведь так?

Тело собеседника стало дрожать, а паника рисковала перелиться через край опасно расширенных глаз. «Как мило, — подумал Ким. — Как буллить того, кто не даст сдачи, — так смелости полные штаны. А как отвечать за это — так сразу «Мама, возьми меня на ручки!»

— Нет… Я… Нет!

— Умница, — Тэхен успокаивающе погладил его по голове. — Так кто зачинщик?

— Он!.. Он! — школьник указал на какого-то пацана, выходящего из другого кабинета.

— Точно он? — дождался утвердительного кивка. — Как зовут? — холодно задал Тэ еще один вопрос.

— Сонхи! Чон Сонхи!

— Молодчинка, — Тэхен, наконец, отпустил его и легонько подтолкнул. — Эй, Чон Сонхи, — окликнул он обидчика Гука. — А я тебя искал, — и ласково так улыбнулся.

— Зачем? — весь вид Сонхи выражал недоумение: что этому старшекласснику от него надо?

— Для этого, — Ким схватил его за плечи и плотно прижал к стене.

Вокруг уже стали собираться школьники, но никто не вмешивался — всем было интересно, что будет дальше.

Держа Сонхи под контролем, Тэхен достал из кармана маркер и одной рукой открыл колпачок.

— Что ты делаешь?! — взвизгнул Сонхи.

— Не видишь? — удивился Тэхен. — Художеством занимаюсь.

Тэ сделал первый мазок на чужой щеке, и Сонхи завопил еще громче. Он стал брыкаться, но остановить Кима был уже не в состоянии.

— Зря, конечно, в пятом классе я прогуливал уроки по рисованию, — бормотал между тем Тэхен. — Возможно член, который ты будешь теперь оочень долго сосать, получится слегка кривоватым.

В глазах жертвы Тэ появились слезы и быстро заструились по его щекам. Но созданию шедевра это не мешало.

Никто так и не вмешался, хотя коридор был уже забит школьниками, которые, затаив дыхание, наблюдали за происходящим. Либо этот Сонхи был тем еще засранцем, и все радовались, что он получил по заслугам. Либо здесь еще то крысиное логово.

Закончив работу, Тэхен достал телефон и сделал пару фоток своего художества.

— Пожалуешься кому-нибудь, — негромко произнес он, — наябедничаешь или, что еще хуже, еще хоть раз усложнишь Чон Чонгуку жизнь — это всё пойдет по сети. А я к тебе вернусь.

Сонхи продолжал извиваться, и слезы уже вовсю лились из его глаз.

— Ну, так что? — продолжил Тэхен. — Будешь еще доставать Чон Чонгука?

— Нет! — быстро ответил тот, и в подтверждение отрицательно помотал головой.

— Ты даже представить не можешь, — не повышая своего голоса, сказал Тэ, — насколько я хочу, чтобы ты меня ослушался. Да я даже свой день рождения так не жду, как-то, чтобы ты решил рискнуть и еще раз подгадить Гуку. Потому что тогда я вернусь.

Сонхи еще сильнее сжался, и Тэхен его, в конце концов, отпустил, брезгливо вытирая свои ладони о школьные брюки. После чего сунул Сонхи в руку маркер.

— Отнесешь сейчас это в класс 2-В. И не прячь мое художество — пусть все увидят. Я надеюсь, ты понимаешь, — спокойно добавил он, — что будет, если ты не отнесешь маркер?

Обидчик Чонгука, дрожа, кивнул. Кажется, он всё понял.

Тэхен повернулся к толпе, улыбнулся им, а затем громко отчеканил.

— Если кто-то тронет Чон Чонгука — я вернусь.

Школьники зашептались, а Тэ еще раз мило им улыбнулся и направился в ту часть здания, где учились третьекурсники.

Урок к тому времени уже начался, и Киму пришлось выпрашивать у учителя разрешение буквально на две минуты украсть у них Сокджина.

Джин этим был крайне недоволен.

— Что? — он сложил руки на груди, когда из класса вышел в коридор к ожидавшему его другу.

— Ты знаешь сестру Чонгука? — сразу же спросил Тэхен.

— Сестру? — удивился тот. — Откуда я могу ее знать?

— Она учится на третьем курсе, как и вы с Юнги-хёном.

— Сестра Чонгука учится на третьем курсе? — не поверил Сокджин. — Я всех знаю… Кто же это может быть? — задумался он на мгновение, но затем пытливо уставился на Кима. — А зачем она тебе?

— Надо. Давай спросим у Юнги-хёна.

Они вызвали из другого класса еще более недовольного, чем до этого был Сокджин, Юнги.

— Чего вам? — мрачно поинтересовался он.

— Ты знаешь сестру Чонгука?

— Вы издеваетесь? — зашипел Мин. — У меня сейчас будет промежуточное оценивание! Придурки!

Он уже повернулся, чтобы вернуться в класс, но Сокджин тронул его за плечо.

— Слушай, Юнги-я, у тебя или у меня в классе учится сестра Чонгук-и, но мы об этом не в курсе.

Мин раздраженно, словно огнедышащий дракон, выдохнул через нос. Затем вытащил свой телефон и набрал кому-то сообщение. Они молчали, пока ждали ответ того, у кого Юнги спрашивал о сестре их тонсена.

— Оу… — наконец, сказал он, прочитав сообщение. — Сокджин-а, оказывается, это твоя одноклассница — Чон Джеин.

— Серьезно? — не поверил Джин. — Она — сестра нашего Чонгук-и? Да не может быть! Ты уверен?

— Да… — Юнги задумчиво кивнул. — Ты же когда-то нам рассказывал о ней, разве нет? О том, что ее хахаль расквасил нос вашему старосте. Приревновал или что-то в этом роде, — Джин кивнул. — Но почему Чонгук-и не сказал, что она — его сестра?

— Лучше скажите, как она выглядит, — перебил Мина Тэхен.

— Зачем тебе?

— Надо.

Сокджин покопался в своем телефоне и нашел ее фото. Тоненькая, невысокая девушка. Чертами лица действительно схожа с Гуком. Кажется, Тэ даже видел ее в школьных коридорах, и не раз.

— Она сегодня на занятиях? — спросил Ким.

— Ага.

— Спасибо за помощь, — бросил он и ушел, даже не глядя на обалдевших Юнги и Сокджина.

Тэ решил подождать сестру Чонгука возле выхода из школы — этот урок был последним, и он точно ее не пропустит.

И он действительно ее не пропустил. Но не успел Ким подойти к Джеин, как из притормозившей машины выбрался, судя по всему, ее парень, и сразу же подскочил к девушке.

Он был явно старше Джеин, причем, на десяток лет, не меньше. И больше ее раза в два. И сейчас он что-то вычитывал девушке, крепко держа ее за запястье. 100% синяк останется.

Тэхен вздохнул и подошел к ним вплотную.

— Эй. Мудак.

Тот, до предела ошарашенный, повернулся на звук.

— Бессмертный? — бросил он Тэхену, быстро осматривая его с ног до головы и оценивая потенциального соперника.

— Тебе не говорили, — продолжил Тэ, — что мальчики не должны обижать девочек?

— Что?..

Тэхен перевел свой взгляд на сестру Гука.

— А тебе? Тебе не говорили, что мальчики не должны обижать девочек?

Джеин мгновенно побледнела, а ее парень с силой оттолкнул Тэхена.

— Отвали от нас, — почти прорычал он. В глазах плескалась такая злоба, совсем непропорциональная ситуации. Так что да… Явные проблемы с агрессией и самоконтролем. Как Джеин угораздило найти себе такую радость?

И вновь вокруг них стали скапливаться зеваки. Сегодня Тэхен прям звезда школы. Звезда школы на грани отчисления, судя по всему. Он еще раз глубоко вздохнул.

— Я предупредить тебя хочу. Не умеешь вести себя как мужчина — сделай всем одолжение. Исчезни. Свали в закат. Так, чтобы тебя потом искать долго пришлось. И всё равно бы не нашли.

Он успел увидеть такую ярость на лице этого хахаля, что даже белки его глаз покраснели. Еще Ким успел увидеть шок и страх в глазах девушки. Но, кажется, боялась она не за себя.

Следующее, что Тэхен ощутил, — это как его голову с силой отрывают от шеи. По крайней мере, ощущения были схожими.

Тэ не успел ничего понять, а уже свалился на землю от мощного удара кулаком прямо в голову.

Да уж, точно — проблемы с самоконтролем и агрессией… Но как же всё закономерно: только что побуллил он, и ему сразу же прилетела ответка.

Удар рассек Тэхену левую бровь, и из раны хлынула кровь, заливая всё лицо. Вокруг стоял шум, в ушах звенело, кто-то истерично кричал. Вторым несильным ударом этот ненормальный бык расквасил Тэхену губу. После чего, кажется, еще и проехался пару раз ботинком по его ребрам.

Затем удары прекратились. Тэ осознал, что кто-то навалился на него, закрывая собой.

Хосок. Он этот запах лимонной жвачки всегда узнает.

— Отвали, урод! Он — несовершеннолетний! А ты на территории школы! Тебе пиздец! Вали отсюда нахуй! — кричал Хоуп.

Бык окинул их мрачным взглядом, сплюнул, схватил за руку свою девушку и потащил ее к машине.

Тэхен потяжелевшей рукой вытер кровь с глаз, чтобы хотя бы что-то видеть.

— Джеин! — разбитыми и не слушающими его губами бросил Тэхен вслед девушке. Та в панике обернулась. — Какой пример ты подаешь своему брату?.. Что любое чмо… Может вытирать о тебя ноги, а ты будешь молчать? Потому что это то, что он видит! Каждый день!

Бойфренд года запихнул сестру Чонгука в машину и мгновенно дал по газам. Оба, и Тэ, и Хосок, проводили исчезающее авто взглядом.

— Что это было? — у Хоупа на лице был написан ужас. — Кто это?! Он же тебя чуть не убил! Мне Чимин написал, что ты какого-то первокурсника разрисовал! И свалил с последнего урока! Хочешь, чтобы тебе пропуск записали?

— Вам к медсестре надо, — сказала какая-то девушка.

Тэхен приподнялся на руках — вокруг собралась толпа мелких школьников, которые как раз шли после шестого урока домой.

— Всё нормально, Хоупи… — с трудом произнес Ким — губу адски жгло. Хорошо, что хоть все зубы на месте. Вроде бы. Тэхен, морщась, провел языком по деснам. — Спасибо тебе, друг… А теперь вали в класс. Я помню, что у тебя есть седьмой урок, а звонок был минут пять назад.

— Ты с дуба рухнул? Я не оставлю тебя одного! — возмутился Хосок.

— Я в порядке, серьезно… Я даже не пострадал особо… Просто кровь.

— Я сейчас кого-то из наших наберу, — быстро произнес Хоуп, но только он попытался вытащить из кармана телефон, как Ким жестом его остановил.

— Прошу тебя, не нужно, — попросил он. — Я домой хочу. Отлежусь и завтра буду в полном порядке. Обещаю. А теперь, Хоуп, блять, беги в класс! Ты и так из-за ваших с Юнги прогулов на карандаше!

Хосок сомневался, но знал, что его друг прав.

— Сходишь в медпункт? — всё же спросил он и Тэ кивнул. — И напишешь мне потом?

— Напишу, да вали уже!

Хосок вскочил и побежал к зданию школы, через каждые пару метров оглядываясь на друга. Он видел как тот, кряхтя, поднялся на ноги, стирая при этом рукавом школьной формы кровь с лица, и забросил на плечо свой рюкзак.

Идти в медпункт Тэхену не хотелось, поэтому убедившись, что Хоуп его не видит, он медленно побрел к выходу из территории школы.

Дом, в котором жил Ким, находился в получасе ходьбы. Конечно, можно было бы сесть в автобус, но кто его туда в таком виде пустит? Поэтому Тэ всё же выбрал пеший маршрут.

Он шел медленно, часто останавливаясь из-за кружащих перед глазами вертолетов. Уже когда он был неподалеку от своего дома, Тэхен присел на траву в небольшом сквере — чтобы немного отдышаться и подумать. Наверное, каких-то особых мыслей в голове не было — он бездумно наблюдал за проплывающими мимо облаками. Затем вновь поднялся на ноги и побрел дальше.

Тэ уже приблизился к своему парадному, когда его догнал окрик.

— Тэ-хен!

Застыв на мгновение, Тэ обернулся. К нему спешил Чонгук.

— Я тебя уже час жду! — возмущенно начал тот, но оценив, в каком состоянии был его хен, замолчал. — Что с тобой произошло? — тихо спросил он.

— Аа, — Ким безразлично махнул рукой, — порезался, когда брился.

— Приколист, — фыркнул Чонгук. — Очень больно?

— Только когда смеюсь, — хмуро ответил тот.

На лице у Гука показалась легкая улыбка.

— Говорю же: приколист.

— Так что ты здесь делаешь? — задал вопрос Тэ, обхватив себя руками, чтобы хотя бы немного сдержать ноющие ребра. Увидев это, Чон осторожно приобнял Тэхена за плечи, подвел и усадил его на лавочке возле подъезда.

— Как это «что»? — удивился Чонгук. — На внеклассные пришел. В прошлый раз мы договорились встретиться у тебя! Хосок-хёна тоже еще почему-то нет.

Тэхен покосился на Чонгука.

— Он будет готовиться с Юнги и Намджуном.

— Почему? — не понял Гук, ставя рядом свой тяжелый рюкзак и принявшись копошиться в телефоне.

— Да так… Одна история.

Голова Тэхена безумно раскалывалась от того бешеного удара. Но вот сейчас он сидел рядом с Чонгуком и почему-то чувствовал умиротворение. Это было хорошее чувство. Как будто он там, где и должен быть.

— Гук-а, я хочу тебе кое-что сказать. Это важно, — Тэ повернулся всем корпусом к Чону — левый глаз слегка заплыл, поэтому видел Ким своего собеседника с трудом. Он сглотнул. — Прости меня, пожалуйста.

Чон нахмурился. Он испытующе глядел прямо в глаза Кима, будто пытаясь найти доказательства, что тот действительно раскаивается в своих действиях. После долгой паузы он всё же кивнул.

— Я прощаю тебя. Хотя поступил ты отвратительно. И грязно!

Осознание того, насколько Чонгук сейчас злился, принесло еще больше боли Тэхену — к физической добавилась и душевная.

Сегодня ни в один из моментов этого ужасно-хренового дня ему по-настоящему не хотелось плакать. Но вот сейчас хотелось. Потому что для Чонгука их поцелуй лежал в файле с пометкой: «Отвратительно; грязно».

— Прости, — еще раз тихо повторил он. — Такого больше не повторится. Я обещаю тебе это.

— Уж очень на это надеюсь! — возмущенно воскликнул Чонгук. — За кого ты меня вообще принял? За того, с кем вот так бессовестно можно играть?

— Это была не игра…

— Конечно, — фыркнул тот.

— Сегодня мы не будем учиться, — Тэхен попытался подняться, но Чонгук потянул его за руку, и он снова сел. — Ты можешь присоединиться к Хосоку, — продолжил говорить Тэ. — Намджун и Юнги обычно занимаются в библиотеке.

— Не хочу, — проворчал Гук. — Я вызвал Uber, сейчас мы поедем в травмпункт, где работает моя тетя. Она наложит тебе швы. А еще у тебя может быть сотрясение. И это не обсуждается! — он поднял вверх указательный палец, хотя Тэхен и не возражал — у него уже ни на что не было сил. — К тому же, — продолжил Чонгук, нервно покусывая нижнюю губу, — мы еще не всё обсудили.

Тэ уже не выдерживал этот разговор — ему банально хотелось прилечь. Даже здесь, на этой лавочке.

— Что еще? — страдальческим тоном спросил он.

— Мы еще не обсудили то, что было в переулке.

— А что было в переулке? — не понял Ким.

— Как это «что»? — по-настоящему охренел Чонгук. — Ты сейчас издеваешься? Поцелуй был в переулке!

— В смысле «обсудить»?! — взорвался Тэхен. — А мы что только что обсуждали?

— Судя по всему, тебе нехило приложили, — сухо прокомментировал Чон. — Только что мы обсуждали то, как грязно ты меня обманул, когда сделал вид, что не можешь говорить!

Тэхен молчал очень долго, испытующе изучая возмущенное лицо Чонгука.

— Так что насчет поцелуя в переулке? — наконец, спросил он.

— Ничего насчет поцелуя в переулке, — проворчал Гук. Если бы не этот ужасный вид его хёна, Чонгук бы ему высказал. А Тэхен, между тем, продолжал прожигать его взглядом.

— Чонгук-а, скажи правду. Это… Испугало тебя?

Весь вид Чона выражал огромный скепсис.

— Ты меня все выходные глазами пожирал. Если ты думаешь, что я этого не заметил, то это не так. И я не испугался…

— Ты убежал, — с обидой заметил Ким.

— …Но, возможно, слегка засмущался.

— Ты не пришел в школу!

— Семейные дела. У меня и разрешение от мамы есть.

Тэхен облизал свои губы.

— Значит… Ты был не против?

На лице Гука проскользнула немного застенчивая улыбка.

— Если бы я был против, то проломил бы тебе башку. Два раза.

Напряжение, стискивающее грудь Тэ, начало стремительно отступать. Он хотел не то плакать, не то лечь Гуку на колени и уснуть.

— Но, — тут же добавил Чонгук, — я уверен, ты можешь и лучше.

***

— Мы будем пить шампанское?..

— Да, Юнги, — терпеливо проговорил Сокджин. — Это праздник. На праздниках пьют не пиво, а шампанское.

Мин уныло вздохнул и попытался стащить один из аппетитных сэндвичей, которые как раз делал Джин, щедро намазывая их сливочным сыром. Но тут же получил по рукам от Чимина.

— Да что здесь вообще можно?! — возмутился Юнги. — Я — бедный и вечно голодный студент!

— Ну, не такой уж и бедный, и не такой уж и голодный, — посмеиваясь, заметил Хосок, который как раз проходил сложный уровень на приставке. — Твои песни хорошо продаются, и мы с тобой только что схомячили две упаковки чипсов.

— Я всё равно голоден! — упрямо стоял на своем Мин.

— Подожди, сейчас подойдут Тэхен и Чонгук, и начнем, — Намджун отложил книгу, которую пытался читать, несмотря на весь шум, создаваемый Юнги.

— Если бы они не обследовали все углы и не пытались сожрать друг друга, мы могли бы уже давно запихиваться едой!

— Да здесь мы уже, здесь, крошка-хен, — послышался язвительный голос Чона.

— Мне больше нравилось, когда он был милым тонсеном, — проворчал Мин, и Джин легонько стукнул его по башке.

Оба — и Тэхен, и Чонгук — были растрепанными, с опухшими и искусанными губами и со счастливым блеском в глазах. Юнги и Сокджин обменялись насмешливыми взглядами.

— Мы задержались, потому что ждали, пока приедет Джеин, — пояснил Тэ. Сестра Гука училась за границей, и прилетела специально на выпускной брата.

— Моя сестра любит его, — Чонгук обвиняюще указал пальцем на Кима, — больше, чем меня. Говорит, что он открыл ей глаза на жизнь.

Тэхен легонько ущипнул Гука за бок, и тот хихикнул.

Хосок проиграл уровень и с сожалением отключил игру.

— Ну что, начнем? — предложил он.

Намджун открыл шампанское и быстро наполнил всем бокалы.

— За нашего Гуки, который больше не школьник, а студент — того же университета, что и все мы. И наша компания теперь официально снова вместе. Так что — за воссоединение!

— Ура! Теперь Тэхен не будет на переменах ныть о том, как он скучает по своему Чонгук-и! — здесь Хосок спародировал голос Кима.

— Ага, теперь они будут зажиматься под трибунами стадиона, — с иронией заметил Чимин.

Глаза Чонгука зажглись и они с Тэхеном обменялись заинтересованными взглядами.

— Не подсказывай им идеи! — в отчаянии воскликнул Юнги.

— Боюсь, уже поздно, — Джин показательно-вымученно вздохнул.

— За нашу дружбу! — добавил Чимин, выпивая свое шампанское до дна. — Пусть она будет крепкой и долгой. По крайней мере, до тех пор, пока мы не соберем этот клятый паззл!

— Прекрасный тост! — Джин быстренько пригубил напиток, спрятав усмешку в бокале. Вряд ли он когда-нибудь расскажет своим друзьям, что за эти пять с половиной лет, пока они собирают паззл, его собака Люси съела уже 184 фрагмента. — Пока не соберем паззл — 100% будем дружить!

— Как выпускной? — поинтересовался Хосок у Гука.

— Скучно, — ответил тот. Они все расположились на своих местах: Тэхен и Гук сплелись в одно целое на диване, рядом с ними умостился Сокджин. Намджун и Юнги заняли кресла, а Хоуп и Чимин, как всегда, — на подушках на полу. — Послушал напыщенную речь, получил, в конце концов, свой выстраданный потом, слезами и кровью диплом, и Тэхен сделал мне…

— Нет! — одновременно крикнули практически все, кто был в комнате.

— …Подарок — этот браслет, — Чонгук указал на украшение на своем запястье, бросая насмешливый взгляд на друзей. — Он парный, с гравировкой.

— Серьезно?.. — правдоподобно восхитился Чимин, который, вообще-то, вместе с Тэхеном его и выбирал. — А что написано?

— «Я всегда тебя услышу».

— А на его? — заинтересовался Намджун.

— На моем браслете Чонгук-и еще сделает надпись, — пояснил Тэхен, уставший от этого бесконечного выпускного, и кладя голову своему парню на плечо.

— И что ты напишешь? — спросил Сокджин у Чонгука.

— «Спасибо, что услышал».

💕