Мир, наполненный сложными правилами выживания, требует от каждого его обитателя физической выносливости и моральной стойкости. Если существо не справляется, то погибает, освобождая место для другого - того, кто сможет побороться за свое существование лучше, чем его предшественник.

В сложное время каждой душе нужна опора и поддержка. И если она не способна дать ее себе сама, то ищет ее в природе, свете, Высших силах или в близком друге, способного разделить трудности жизни, даря свое тепло и любовь близкому.

Эта статья про устройство семьи в мире Глубоководных виверн и их размножении.

Главным и единственным способом размножения среди виверн является половое размножение, что позволяет поддерживать генетическое разнообразие среди особей и адоптироваться к окружающему миру. Несмотря на Морфологическую адаптивность (статья Физиология), виверны не способны к гермафродитизму - изменению пола. Изначально, детеныш рождается либо самцом, либо самкой. Определение пола виверны происходит в яйце в первые месяцы его формирования внутри организма матери. 

Выбор партнера - социально значимое и важное событие для Глубоководных виверн, так-как образование пары между двумя особями происходит редко и, чаще всего, навсегда. Этот выбор делается, исходя из глубоких личных качеств каждого из партнеров, включающих в себя сочувствие, эмпатичность, щедрость, уважение, поддержку и так далее. Виверны ищут отражение своих ценностей друг в друге, стремясь создать союз, который укрепит их в стремлении к общим целям. Выстроить такой крепкий фундамент очень сложно, поэтому, «Связь» среди виверн образуется не часто. 

«Связью» называется официальное начало отношений между двумя вивернами, когда самка откладывает первое яйцо в партнерстве. Однако, понятия «брак», как такового, в Глубоководных общинах не существует. Об этом событии не принято распространяться, поэтому, обычно только сами виверны в отношениях знают момент, когда они становятся партнерами навсегда. 

После смерти одной из виверн, другая, спустя года, может выбрать себе нового партнера, что не является чем-то дурным среди жителей общины. Однако, создание новой Связи с новым партнером, социумом воспринимается негативно. Детенышей, рожденных во второй и последующих связях, считают «неправильными» и называют Малсинма’ри - «плохими в море». Самый легкий способ уйти от общественного порицания таким вивернам - это покинуть свою общину и примкнуть к другой. Или выбрать путь одинокого скитальца в Мире воды. Интересно, что Малсинмари называют только первых детенышей рожденных во второй Связи, все последующие потомки такое клеймо не получают. 

Гнездование и выбор места 

Выбор места для гнезда, также, является очень важным аспектом в жизни виверн. Так, будущие родители, по-сути, частично предопределяют судьбу своего детеныша. Место, где будет расти яйцо, окажет сильнейшее влияние на внешность и другие характеристики виверны. Организация гнезда может быть в самых разных локация подводного мира: от горячих магмовых источников, до пустынных заводей ближе к поверхности. И выбор зависит от родителей - хотят они сильного и вспыльчивого детеныша или маневренного и легкого на подъем.

Естественно, каждый из родителей в паре понимает, что жизнь и судьба детеныша зависит от них лишь в незначительной степени. Среди Глубоководных виверн говорят, что у каждой из них есть три родителя: мать, отец и океан - в прямом и переносном смысле. И каждый из этих «элементов системы» передает какую-то свою частичку будущему детенышу в яйце.

Так, например, от мамы и папы детенышу всегда передается цвет глаз и когтей, здоровье, размер тела и некоторые элементы внешности. Океан же решает какой у виверны будет характер и темперамент, когнитивные способности, наличие или отсутствие легких, детали внешнего вида. У каждой из сторон есть свои «зоны генетического влияния» на плод, но, также, существуют и внешние факторы, которые будут влиять на особь всю ее жизнь. Тему генетики я затрону в одной из следующих статей более глубоко и подробно. 

Виды гнезда и уход за ним  

Каждая пара хочет уберечь свое дитя от внешних опасностей, поэтому старается разместить яйцо там, где шанс нанесения ему какого-либо вреда минимален. Логично, что таким безопасным местом является место рядом с родителями. Но в таких условиях есть вероятность рождения слабого и неспособного к самостоятельному выживанию детеныша, не впитавшего в себя достаточно сил и энергии из природных элементов вокруг во время созревания в яйце. Поэтому, все пары виверн оставляют своего будущего детеныша в дикой природе подальше от себя.

Некоторые пары решают оставить яйцо в морской листве на земле в лесу водорослей, чтобы детеныш имел элементы зеленой чешуи. Кто-то зарывает яйцо в почву или привязывает к растениям, похожим на подводные деревья, чтобы виверна родилась более ловкой и мечтательной. Есть виверны, которые имеют тайные знания, как разместить яйцо в камне, чтобы ни одно живое существо не нашло его и детеныш спасся. А есть и те, кто подходят к этому вопросу не так ответственно, как все предыдущие примеры, и оставляют яйцо в поле морской травы, ожидая, что так детеныш станет очень смелым и открытым. Если выживет.

Вариантов организации гнезда очень много. С каждым поколением, виверны создают все более новые и совершенные условия для успешного созревания яйца, прослеживая некоторые параллели с характером ребенка и местом, где он родился. Но даже при таких необъятных возможностях «кретива», любая пара старается делать выбор своим сердцем, а не головой. Все Глубоководные виверны покорно доверяют стихии, в которой они живут. 

Откладывание яйца и время созревания 

В семье почти всегда появляется одно яйцо за раз, очень редким исключением является выкладка из двух. Гнезд с бо’льшим количеством яиц зафиксировано пока что не было. Изначально, отложенное яйцо небольшого размера и имеет тонкую скорлупу с блеклым рисунком на ней, состоящим из силуэтов, напоминающих своим цветом родителей. После выкладки и его размещения в подготовленном гнезде, яйцо постепенно увеличивается в размерах, активно изменяя свою форму и текстуру. Скорость роста и развития яйца зависит от силы Связи родителей и внешних природных обстоятельств.

Первые этапы развития яйца самые рискованные. Временами, судьба решает прекратить жизнь той или иной виверны и самостоятельно останавливает ее жизнь в яйце. Как-то предотвратить эту трагедию нельзя, а решить после - тем более. Но среди виверн ходит легенда о том, что очень давно, некоторые отчаянные родители применяли Вирпулис, дабы возродить детеныша. Если верить этим верованиям, то самые первые морские монстры появились именно так.

Срок развития каждого яйца варьируется от 2-х до 6-ти лет. При успешном росте, детеныш может вылупиться из яйца в любой угодный ему момент. Так он ожидает подходящих условий для себя, даже еще не осознавая кто он и что он такое. Чересчур волнительные родители на поздних сроках могут начать скитаться с яйцом по свету, чтобы «додать» привереде то, чего тому не хватает.

При некрепкой Связи между родителями или в очень жестоких природных условиях, детеныши могут откладывать свое рождения на года. С увеличением срока ожидания увеличивается и риск смерти, к сожалению. Для наглядности, два примера: небольшая виверна с теплого рифа оставляет яйцо в холодном ущелье с гигантскими барракудами; и виверна из темного глубинного ущелья откладывает яйцо в солнечном ярком месте - в каждой из этих ситуациях риск увеличения срока развития и вылупления умножается в разы.

Уход за гнездом 

Родители, хоть и оставляют свое яйцо поодаль от себя, но не остаются безучастными в процессе его роста. В зависимости от культурно принятых норм общины, откуда пара родом, ими выбирается метод ухода за гнездом. Всего существует три подхода: 

- Оберегающий - регулярное посещение гнезда родителями, уход и его чистка, защита от внешних угроз при необходимости, временное высиживание при изменении температуры воды вокруг. Этот метод выбирают при размещении гнезда недалеко от места жительства родителей или если оно располагается в неблагополучном месте.

- Укрывающий - отсутствие родительских визитов, скрытие и утаивание яйца в труднодоступных местах в защиту от внешних угроз. Этот вид ухода выбирают, когда гнездо располагается далеко от родителей или если родители, в силу обстоятельств, не могут навещать гнездо часто.

- Смешанный - разделение срока инкубации яйца на периоды присутствия и отсутствия родителей. Сложный случай, когда связь детеныша с родителями и вивернами, в частности, становится прерывистой и непостоянной.

Каждый из методов ухода за гнездом оказывает влияние на связь детеныша с другими вивернами и ее способность к социализации в будущем. Все варианты имеют свои плюсы и минусы, но охарактеризовать какие-то из них «хорошими» или «плохими» - нельзя. Виверны, рожденные «укрывающимися», будут намного самостоятельнее виверн, рожденных в «оберегающих» условиях, а детеныши «смешанные» вообще могут примкнуть к любому из этих двух лагерей.

Глава 3 / Этапы развития 

Когда приходит время, Глубоководная виверна вылупляется. Это может произойти в любой момент, даже спустя десятилетие после появления яйца на свет. Довольно часто этот момент наступает в очередное посещение гнезда родителями (при «Оберегающем» методе ухода) - детеныш чувствует их присутствие и подает первые признаки активной жизни. Если родителей в этот момент рядом нет, или, если рост яйца происходил в «Укрывающих» или «Смешанных» условиях, то сразу после вылупления детеныш начинает быстро адаптироваться к окружению. Он проверяет среду на наличие потенциальных угроз и учится передвигаться в толще воды. При благоприятных условиях он отправляется домой, согласно своим инстинктам.

То, что для него станет домом в этот момент, как раз зависит от условий, в которых инкубировалось яйцо. Еле-уловимые запахи, скорость течения, частички в воде и другие маленькие подсказки могут привести детеныша к своим родителям, в общину виверн, в совершенно незнакомое ни для кого место или оставить его там, где он и родился. Последний вариант происходит, когда родители в период созревания посещали гнездо не регулярно, прерывисто, ограничивая их связь с детенышем. Так маленькая виверна быстро становится обособленной и самостоятельной с первым глотком воды.

При потенциальной угрозе, уже вылупившийся детеныш может оставаться в месте своего рождения до нескольких дней, питаясь остатками скорлупы от яйца. Маленькие рачки, планктон и растения вокруг так же помогут ему в первые дни выживания. Такая ситуация может произойти с вивернами, рожденными в темных водах и других опасных холодных уголках Океана. 

Подражание звукам и маскировка - один из первых важных шагов к выживанию каждой маленькой Глубоководной виверны. В опасных условиях этот навык развивается намного быстрее, заставляя детеныша повторять звуки скрежета камней, трепета песка и бульканье воды вокруг, чтобы слиться с местностью и лучше ее изучить. Виверны, быстро нашедшие своих сородичей, начинают учиться подражанию чуть позже. Однако, первыми их звуами становится повторение речи других виверн, окружающих их к этому моменту.

Детеныши не могут полноценно общаться со своими сородичами в начале жизни, но могут передавать свои эмоции и чувства при помощи вибраций, создаваемых их гортанью. Постепенно эта способность угасает, заменяясь обыкновенной «вивернской» речью. Так происходит медленное внедрение маленькой виверны в общину

Роль родителей и общины в воспитании детеныша 

На протяжении всего подросткового периода, виверна перенимает у своих сородичей базовые навыки выживания, паралелльно социализируясь в новом для нее месте. Обучение охоте, маскировка, ориентирование под водой и поиск укрытия - то, чему виверны учатся в первую очередь, а уже дальше изучают собирательство, ремесленничество, речь, историю, письмо, искусство и традиции.

Глубоководные виверны, сделавшие свой выбор в пользу проживания вне общин, в подавляющем большинстве, совершенствуются в навыках выживания, но это не исключает обучение социальным навыкам в том числе. Так, например, «дикие» виверны самообучаются через собственный опыт общения с другими существами подводного мира или при случайных встречах с вивернами. Интуитивная связь и инстинкты, также, помогают им в этом.

Половое созревание 

Ознаменованием окончания подросткового периода служит ритуал «Подводного вдоха», когда виверны собираются вместе, чтобы дать молодой особи впервые глотнуть воздуха. Это событие дает понять подростку наличие или отсутствие легких у него в груди. Такая физиологическая особенность никак не зависит от матери или отца и целиком и полностью решается «третьим родителем» - Океаном. Итог этого события не описывает полноценность или неполноценность виверны, но он может оставить глубокую рану в душе, если у той отсутствуют легкие при наличии сильного желания побывать на поверхности когда-либо.  

В период полового созревания, внешность виверны не изменяется. Единственное, что выдает ее - это немного измененный запах и легкий флер агрессивности в ее характере. Но этот период длится недолго и, по прохождению этого срока, виверна становится молодой половозрелой особью, способной завести свою собственную семью. Знакомство потенциальной пары всегда происходит случайно, необязательно в родной общине. Наличие семьи в виде пары и детей обязанностью в обществе виверн не является. 

Изменение статуса в обществе с возрастом 

С возрастом и появлением своей собственной семьи, виверна, вместе с партнером и детенышами, держит за собой принадлежность к той или иной общине, участвуя в ее жизни и функционировании. Это происходит до тех пор, пока виверна приносит свой вклад в систему или пока не решит покинуть ее самостоятельно. Тунеядство - поведение, на которое не так часто обращают внимание в социуме, пока виверна не достигнет верхней границы подросткового возраста. А уже после, старшие могут назначить новоиспеченной виверне работу, которая будет приносить свою пользу общине.

Таков круговорот природы, что установился крылатыми жителями воды за много сотен лет их существования. Об этом и многом другом я расскажу в другой статье, посвященной социуму Глубоководных виверн! :)

---------------------