Кто-то соврал, что тёмная магия это круто и мне не повезло доказать это - Глава 3 ( 16 стр )

Спустя час или может чуть больше, я без особого интереса смотрел на небольшую толпу из связанных, кряхтящих стариков в разномастном тряпье, которое теперь не очень подходило к их неожиданно ослабшим и одрябшим телам.

Мы находились в особенно паршивой части трущоб, то есть в свалке того, что остальной город считает помоями. Ещё более мерзкая и вонючая часть от отвратительной грязи. В этом районе обитают те, кто потребляют любой вид наркотиков и готовы сделать за новую дозу абсолютно всё, что угодно. Не считая ночных бабочек, которые работают здесь из-за того что собрали абсолютно весь букет из болезней, наверняка создав в себе что-то новенькое и теперь буквально гниют на работе... или просто стали бабочками, так как скатились до уровня тех о ком я говорил ранее. Весёлое место, определённо.

В эти места ни за что на свете не сунется тот у кого есть хоть немного работающих частей мозга, в том числе, сюда совершенно не заходит полиция города. За долю от «дел» или из-за простого страха, не важно. Если в эти места попадёт несчастная душа, то единственный способ вновь увидеть солнце это стать одним из местных или вмешательство натурального чуда. Увы, вторым я не стал, ну и ладно.

Для точности, я не сидел по среди улицы как дурак! Когда меня привели к полуразвалившемуся зданию в два этажа, «Бора Великолепный», маг изгнанный из гильдии «Нос Титана», показал мне дорогу до минус третьего этажа где он обустроил свою базу для подчинённых и что главное — улова. Последнего не было уже вот как месяц, у придурка даже появилась потрясающая идея как это исправить но моё появление всё испортило.

Бывает, дружок. Бывает.

Лениво повернувшись на звук сбивчивого голоса Боры, который торопливо заводил в своё логово небольшую толпу полицейских, мне всё-таки пришлось приподняться на своём кресле-подушке и показать свой орден. Не считая того, что из всей оравы защитников правопорядка лишь капитан моментально узнал мою побрякушку и соответственно рассказал её значение остальным, вид того как лицо Боры становится таким же бледным как мел — стоило всего времени ожидания чтобы раскрыть свой сюрприз!

Так то чисто юридически я как будто бы был никем, но в свою очередь это рассказывало чем именно занимался славный парень Тотоа Саламандр, прежде чем наши с ними дорожки пересеклись в этот самый момент. Это избавляло от абсолютной тонны проблем! К тому же, ясное дело, что после вступления в какую-нибудь гильдию, от меня будет требоваться показать уже свою метку гильдии.

Если что, орден всё равно проверили. Полицейские смогли сделать это, так как среди них был один пользователь волшебного жезла, так что естественно у него оказался кое какой опыт работы с артефактами.

По итогу всего произошедшего, могу с уверенностью заявить — это было супер просто. Мне даже выдали награду, потому что Бора оказался очень даже плохим мальчиком и в самом деле отыгрывал из себя Нацу Драгнила, мага огня по кличке «Саламандр».

Я не стал объяснять ему, что для полного отыгрыша, Бора просто обязан был устраивать как можно больше случайного, ужасающего ущерба при попытке поднять упавший бумажник при помощи огненного шара, чего он конечно же не сделал. Следовательно, колдун ни разу не швырялся неконтролируемым огнём вокруг! О, точно и помимо прочего, в компании ему недоставало синего, летающего кота. Иксид!

Как вообще кто-то вёлся на игру Боры, уму непостижимо.

И да, я действительно много раз слышал о Нацу Драгниле. Слишком много для его же собственного здоровья. Встреться мы с ним двумя месяцами ранее и плевать мне насколько он там Убийца Огненных Драконов, домой бы тот полз на своих бровях, то есть на том единственном, что осталось целым в его бесполезном теле. Зато встреться мне этот полудурок прямо сейчас… кто знает? Если устроюсь в Хвост Феи и каким-то образом окажусь с ним в команде, то спокойно угощу его каким-нибудь напитком или просто закажу того, что ему там нравится есть.

Теперь о главном… хотя как по мне, разговор про самую скучную часть. Каким таким образом случилось, то, что случилось.

Для начала, как это очевидно, Бора не просто напугался той милой, обещанной участи — он пребывал в суеверном ужасе. Помимо всех, тех изысканных ощущений от начального этапа трансформации, которые наверняка напоминали нечто вроде обгоревшей под солнцем кожи, которую щедро поливали солёным кипятком, вид пузырящейся кожной поверхности на его теле, заставил Великолепного зарыдать так, как не справится ни одна бывалая попрашайка. Но искренний, неподдельный страх, вызвал тот факт, что участь лопнуть как воздушный шарик с краской может настигнуть того где и когда угодно, буквально по велению моей левой пятки.

У парня были надежды на минусы моего колдовства, которые разумеется должны быть, если только их всё ещё можно связать с миром смертных. Волшебство связанное с душой? Может быть, вот только тогда грань стоит почти на самом конце края пропасти, достаточно самого слабого ветерка чтобы свалится туда. Зодчий Души находился в своей, непонятной и абсолютно извращённой логике от вида которой наверняка сплюнул бы самый злобный демон с требованием не подпускать его к «этому».

Итак, получив хнычущую развалину, готовую на всё, мне достаточно было сказать «хочу» и Бора сделает это. Я захотел, чтобы волшебник отвёл меня к своим подчинённым, естественно получив от меня кое какие инструкции. Так что меня привели не как негодяя узурпатора или охотника за головами, а как своего в доску парня, который знаком с Борой едва ли не с первого учебника по волшебству. Более того, Тотоа Саламандр пришёл чтобы усилить каждого оборванца в подчинении у Босса, нужно только выстроится в очередь за магическим чудом.

Сомневались ли эти олухи? Хотя бы из-за того что перед ними почему-то находились сразу два человека с словом «Саламандр» в наименованиях? Максимум была негромкая шутка про «волшебного братана босса» и на этом всё.

Прежде всего, когда олухи попадали мне в руки, я в самом деле наделил их тела превосходным здоровьем, силой и телами, достойными того чтобы с них делали прекрасные, мраморные статуи. Более того, творческий порыв двинул меня на то, чтобы придать им по настоящему королевскую внешность, ради которой ни один журнал не пожалел бы денег, но получить этих моделей себе!

Как это естественно очевидно, подобное сделано для того чтобы толпа дураков ни разу не получила повода убегать от меня куда подальше в надежде спасти свою шкуру. Нет, глупые миньоны рвались ко мне сами в страхе не получить заветного дара. В процессе, вспыхивала пара драк, что меня искренне веселило, хотя мне и приходилось держать на лице профессиональное, каменное выражение лица. Но стоило только последнему олуху радостно запрыгать от свалившегося счастья, начал смеяться уже я!

О да, ведь среди них были и те кто в порыве эмоций, счастливо плакал ведь они получили шанс на действительно хорошую жизнь! Это виднелось в их глазах едва ли не сразу — зачем горбатить спину за гроши, когда всё по другому? И всё же, как только с последним счастливчиком было покончено, я рассмеялся из-за того как тела дураков резко превратились в дряблых стариков!

Неспособные сбежать, они стали пленниками своих собственных тел. Слабые, хрупкие и отчаянные.

Я был достаточно техничен, чтобы «откатить» все те замечательные изменения, которые делали этих оборванцев ожившей мечтой едва ли не каждой женщины, одновременно с этим, состарив мелких бандитов крайне осмотрительным образом. У них был запас полезных веществ внутри тел, благодаря которому они не умерли лишь от одного шока по вине преобразования, но так же, не мучились от голода.

И всё это на глазах у плачущего Боры. О нет, конечно тот ревел не из-за тоски по пострадавшему отребью, которое он и сам рано или поздно бросил бы под поезд. «Великолепный» всего лишь наблюдал свою возможную участь и очень не хотел её ощущать.

Мне не понадобилось ничего говорить, когда моя рука молча протянула ему два листа и ручку. Более того, желание Боры рассказать о всех своих заслугах получило настолько сильное воодушевление, отчего пришлось выдавать ещё шесть листов для этого раскрепостившегося человека. Признания лились рекой...

В общем-то, следуя моим дальнейшим просьбам, Бора бросился к одному из отделений полиции Харгеона, чтобы позвать их взять схваченных бандитов. Ну а когда все пришли, от меня только и требовалось крохотная демонстрация истинного возраста всех связанных.

Честное слово, кто бы мог подумать, что человек будет искренне счастлив когда его будут заковывать в наручники, но Бора был именно таким. Это меня задело, так что пришлось пообещать лично прийти за его головой, если тот подумает о такой тупой идее как побег. Во всяком случае, я оказался совершенно свободен от любых дел уже к началу вечера и даже немножко разбогател на миллион. У Великолепного была куплена яхта для предстоящей, фальшивой тусовки для похищений, которая в момент ушла городу по самой низкой цене, просто потому что мне было плевать. Это, а также конечно же награда за самого Бору.

Интересно, насколько неловко было человеку с прозвищем «Великолепный», узнать что его награда составляла всего триста тысяч драгоценных? Наверное грустно, ха!

Мне до сих пор не нравится помнить о том как он обрадовался, когда ему сказали о заключении за решетку.

                                                              ---

На следующий день, очевидно решив не торопится, я хорошенько отоспался в хорошей гостинице, а потом откровенно бездельничал, банально ведя себя как беспечный турист. Сходил на пару фильмов в кинотеатр, немного погрызся с единственным продавцом волшебных товаров в городе но купил таки серебряный ключ «телескоп». Старикашка постоянно пытался всучить ключ втридорога, пока мне не пришлось сунуть ему в нос свежую распечатку газеты где была реклама от его же магазина.

Как только откровенная ложь была разоблачена, старик как ребёнок начал тыкать своими указательным пальцами в друг друга, неловко хихикать и приговаривать что-то по типу: «Ой, какая незадача» или «Ох, кажется совсем забыл о том как сменил цены, хехе! Глупый я!» Ублюдок.

Зато теперь у меня была возможность смотреть так далеко, пока на то хватало моих запасов маны и горизонта, а самое главное, Телескоп мог делать, и распечатывать фотографии! Не совсем «печатать», дух материализовал снимок прямиком в руке заклинателя. Всё равно - это невероятная удача, что мне удалось заполучить подобный ключ!

Собственно, удивительные события на этом не заканчивались.

Примерно к началу обеда, мне на глаза попалась девушка, которую можно было принять только за очень и очень близкую родственницу Анны Хартфелия. Причем это произошло совершенно случайно, пока я находился внутри небольшого ресторанчика в ожидании своего заказа. Сидя за столом чуть меньше двадцати минут, существование возможной родственницы Анны, открылось передо мной лишь тогда, когда я оторвал голову от блокнота для ответа официантке!

Нет, это не радость отчаянного охотника за юбкой, выискивающего следы той самой единственной и неповторимой. Ситуация несколько… иного характера. В том числе, как бы мне не понравилась Анна, я не собирался нарушать чёткое правило не заводить отношений, но вот любопытство которое вспыхнуло во мне по отношению возможного открытия, едва ли не царапало стенки черепной коробки чтобы узнать, является ли эта девушка родственницей моей знакомой или нет? Потому что если это не так, что ж, поговорим о существовании своих неизвестных близнецов.

Такое и в самом деле случается, но редкость так высока, отчего двое разных, но едва ли не одинаковых человека, никогда не узнают о существовании друг друга. Неужели мне в самом деле удалось натолкнуться на эту аномалию? Вот и узнаем!

Вот только есть одна небольшая проблема — как с ней заговорить? Не очень хочется выглядеть как чудак-преследователь, но и напрягаться сверх меры, тоже совсем не улыбается.

Отпив вина, мне оставалось только задумчиво барабанить пальцами по столу, пока идея наконец-то не дала о себе знать. И вот, подозвав к себе ближайшую официантку, я сделал заказ от себя на столик той самой девушки, напрямую указав подобрать самое лучшее из фирменных блюд и напитков.

Да, натуральная отмашка ограбить меня, но если это сработает за такой простой ход? Очевидный, быстрый успех.

Мысленно усмехнувшись возможной, но странной удаче, я продолжил разбираться с собственной едой.

О какой странной удаче идёт речь? Прежде всего, фамилия Анны — Хартфелия и так уж вышло, что в Фиоре живёт один очень интересный делец, сколотивший натуральную империю из дерьма и палок, сделав это за смешную пару десятилетий. Железные дороги, морские корабли, продажи и перевозки товаров, и все те остальные вещи о которых я просто не могу сходу вспомнить.

И вот я встречаю едва ли не младшую сестру близняшку Анны, но если заклинательница духов старательно открещивалась от связи с Джудом Хартфелия, мне всё равно никто не запретит поставить «всё на фулл хаус». Кто знает, может мне удалось схватить фортуну за хвост и эта девушка окажется не только Хартфелия, но и той самой Хартфелия?  

Знаю-знаю, чересчур слишком много оптимизма, отчего начинает пахнуть как жизнь в своих фантазиях, но ведь однажды я рискнул и сделал это хорошо!

Помимо прочего, если меня постигнет неудача, то ничего страшного. Я всего лишь отправлю письмо в главную резиденцию Хартфелия, просто нужно будет подобрать вычурный конверт, который всем своим видом кричит: «Я здесь с деньгами!»

За каким дьяволом мне связываться с мудаком вселенского масштаба? Всё до банального просто — деньги. Несмотря на то, что в Хвост Феи я планирую вступить как волшебник целитель, мне совершенно не хочется касаться прыщавых задниц до скончания времён. Так что используя свои щедрые накопления, гораздо проще заставить драгоценные работать, чем просто оседать на счетах.

Конечно до меня доходили те или иные шепотки о проблемах «Концерна Хартфелия», но назовите мне того у кого их нет? Плюс, на данный момент меня не интересует владение всем концерном, но право на серьезное вмешательство? Вот это уже по мне! Тридцать пять процентов акций, как мне кажется, дадут эту возможность.

Эхх… вот бы слухи оказались правдой! Тогда возможно мне удастся приобрести не тридцать пять, а целых сорок девять процентов акций! При нынешних расценках это встанет в увесистые пятьсот миллионов драгоценных и будь у Хартфелиев всё хорошо, Джуд не то, что откажется делать продажи по рыночным ценам, этот ублюдок с удовольствием поднимет ценники. Но если и только если всё действительно плохо, подонок радостно вцепится в драгоценные без вопросов.

С какой радости вкладывать кровные в дело, которое терпит страшные убытки и находится на самой грани банкротства? Без учёта судоходных компаний Джуда, поезда будут востребованы если не на всегда, то на многие и многие поколения вперёд! Так что если всё удастся, я воспользуюсь своими личными связями в других королевствах, чтобы Хартфелиев впустили дальше!

Можете думать о королях и королевах, что только угодно, но звон драгоценных в их сокровищницах, делает этих людей крайне счастливыми. За возможность получать налоги от железнодорожных компаний, да ещё и за бесценок, когда их королевствам ничего не надо делать кроме ожидания? О да, они хотят.

Именно поэтому спад меня совершенно не пугает, в конце концов, если мозги Джуда намеренно будут творить убытки, можно найти бывалых старичков с извечной проблемой «только разогрелся, но эта чёртова старость всё испортила», ха! Тебе вряд ли захочется слишком сильно обманывать человека, который делает так, чтобы ты жевал собственными зубами и бегал по улице не на руках сиделок для престарелых.

Скажу без всякого преувеличения, мне до пены изо рта, хочется сделать весь Ишгар своей дойной коровой. Ну а дальше, кто знает? Быть может и другие континенты попадут ко мне на стол...

Как бы то ни было, повезло мне сейчас или нет, нужно набросать содержимое для письма Джуду и прикинуть, куда бы обратится за юристами. Так что, достав блокнот и заказав себе добавки, моё внимание оказалось занято на некоторое время.

Этот волшебник хочет жить счастливым.

                                                              ---

Проверив сбережения, Люси со вздохом выпустила крошечную версию своей воображаемой души на волю и та тут же потянулась к небесам, но моментально рухнула обратно в тело. Да, подруга, всё именно так.

У неё оставалось что-то около сотни тысяч и если смотреть на эти деньги как будто она получит столько же завтрашним днём, то никаких проблем, вот только это все её сбережения пока ей не удастся найти работу. Проблема-проблема…

Конечно же всё ещё есть вариант снова взять подработку в каком-нибудь журнале, но тогда ей придётся держать Тельца на грани призыва, чтобы вбить людям в голову идею того насколько именно она не хочет и не собирается сниматься в тех ниточках, которыми они называют купальниками. В последний раз роль сыграла удача и журнал с которым у неё получилось поработать очень остро нуждался в моделях для целой горстки рекламы. Если бы этого не произошло? Скорее всего, какой-нибудь город стал бы для неё пристанищем на целый год, где её наверняка ждала работа симпатичной официантки или может продавщицы одежды.

Доев свой суп, Люси отстранёно подумала, стоило ли ей брать ключ «Николя» и не тратить эти сорок тысяч так необдуманно, но она же маг звездных духов, так что покупка была правильной. Верно?

Мысленно сделав виноватый смешок, глаза Хартфелии вяло скользнули в сторону окна. Нет, она взяла «Николя», потому что этот дух был больше игрушкой антистресс, чем духом который может спасти жизнь и он в самом деле помогал успокоиться. Сейчас ей как никогда нужно быть очень спокойной.

Почему? Ну… не считая того как она сбежала из дома около года назад, так как определенно не мечтала стать личной шлюхой с обязанностями племенной кобылы для герцога Джунелла Саварра. Мужчина, который старше неё раза в три и чёрт возьми, тяжелее по меньшей мере на две сотни килограмм! Как вообще можно потеть пока ты просто сидишь в кресле?!

                                                  «Люси-чама, хехе!~»  

                                                   Жирный ублюдок.

Всё именно так, её собственный отец хотел натурально продать свою дочь семье герцогов Джунелл ради денег, которые тот зарабатывал ради денег, чтобы у него были деньги! В чём план всего этого? Ох, что ж, объяснение гласило что-то вроде: «Это для нашего блага, Люси, тебе не понять. Делай, что я говорю и не мешайся!» Награда «говнородитель года», нашла своего избранника и отказывалась отпускать из раза в раз!

Вот поэтому ей нужна работа и самое главное, та, ради которой хотелось жить, и быть счастливой. Благодаря маме она ещё давным давно узнала о магии, а позднее… после её смерти, их бывшая служанка Грамми, передала ей первого звёздного духа — Водолей. Первая подруга и фигура матери, но о последнем Люси не готова признаться даже на смертном одре! Поэтому, с того самого раза когда она познакомилась с чудесами волшебства, Люси Хартфелия с самых малых лет мечтала стать магом!

В Фиоре существует чуть больше сотни магических гильдий, но читая «Волшебник» снова и снова, Люси всегда убеждалась в том, насколько «Хвост Феи» лучше всех! Огромное количество могущественных и просто невероятных волшебников, и боже-боже-боже, там находились Эльза, и Мираджейн!

Она выбрала временную подработку моделью, только из-за того что этим занималась Штраус! Видя как Мираджейн является не только волшебницей, но при этом работает моделью? Это придавало смелости самой Люси и ч-что ж, в-возможно она совсем немного решила пойти по стопам кумира.

Как бы то ни было, когда до неё дошли слухи о том как по неизвестной причине сам, знаменитый «Саламандр» из Хвоста Феи находится в Харгеоне, Люси немедленно направилась в этот город! И знаете что? Здесь не было никакого Саламандра!

На самом-то деле, Люси не совсем знала зачем именно ей хотелось встретится с этим волшебником, но возможно они могли бы поболтать и возможно Саламандр мог рассказать о том как вступить в их гильдию? Потому что она слышала о том как некоторые из магических гильдий в самом деле устраивают проверку…

От мыслей её отвлёк неуверенный, женский голос.

- Прошу простить, уважаемый посетитель, но… вас решили угостить. Молодой человек с седьмого столика за вашей спиной, пожелал вам хорошего дня.

Оторвав взгляд от теперь уже опустевшей посуды, Люси подняла взгляд на слегка полноватую женщину в униформе официантки, после чего отстранёно моргнула пару раз и уже после, извинившись, попросила повторить сказанное. К радости Хартфелии, женщина не имела с этим проблем и сделала так, как её попросили.

Следующее что она сделала под понимающим взглядом работницы, так это достала небольшой кругляшек пудреницы, чтобы посмотреть на неизвестную, щедрую душу. К удивлению и слабому недовольству, но в то же время немалому облегчению, незнакомец не сверлил её спину взглядом в ожидании когда она примет подарок. Тот занимался тем, что что-то неторопливо писал в блокноте и не обращал внимания ни на что вокруг, но всё же изредка отвлекался на своё мясное блюдо.

По крайней мере он был красив, к тому же очень хорошо одет и имел явные манеры за столом.

Мысленно, Люси присвоила прилипале несколько положительных очков за внешность и за подход, потому что обычно, к ней начинали откровенно клеится прямо в лоб. Стоп. Постойте… Только не говорите ей, что она снова стала «целью на ночь» для очередного, самодовольного придурка с слишком огромным самомнением из-за своего «особого происхождения»?

                                                          Вот же…

Сложнее всего, спровадить именно таких, иначе ей приходится вызывать Водолей и она особенно не рада, если поводом призыва являлся очередной, упёртый ухажер. 

Какая прелесть… По крайней мере, её совесть будет кристально чиста за счёт похотливого охотника за юбками.

Коротко кивнув работнице, девушка как можно спокойней начала разглядывать теперь уже опустевший стол, старательно пытаясь не хмуриться, но предательская тень раздражения всё равно легла ей на лицо.

Если её попытаются споить, она без разговоров вызывает Водолей и будь что будет!

Она как раз собиралась достать из сумочки связку ключей, когда обоняние Хартфелии было жёстко захвачено одурманивающим запахом хорошо прожаренного мяса и ей не нужно видеть блюдо, чтобы знать насколько сочным являлся этот стейк с соусом. До неё далеко не сразу дошёл тот факт, что еда появилась не просто так, а благодаря кому-то и вот уже внимание Люси повернулось в сторону улыбающейся официантки, неспешно продолжавшей расставлять заказ. И говоря на чистоту, Хартфелия не могла сказать, благодаря чему именно, но вот уже как пару минут к ряду, девушка зачаровано наблюдает за наполнением стола. Серебряный поднос на котором находилась разделочная доска с аккуратно разделанным блюдом, два крошечных салата, а так же целая бутыль определённо хорошего вина.

Люси не могла быть полностью уверенной, но кажется ценник за стейк был около десяти тысяч драгоценных, в то время как вино обходилось в пятнадцать. Грабёж! Это не может столько стоить! Хотя наверное такие расценки за все эти выкрутасы с подачей, потому что… серьезно, серебряный поднос, правда?

Неосознанно втянув потрясающий запах, Люси отчаянно надеялась, что вино окажется не слишком вкусным, потому что она точно не попадёт кому-то в койку за еду! Один бокал, не больше, иначе алкоголь ударит ей в мозги!

Печальный опыт, проведённый в безопасности арендованной квартиры…

Нерешительно наколов на вилку первый кусочек мяса, Люси осторожно подула и лишь только потом отправила его в рот. Вкус был… вау. Они хороши.

                                                                 ---

Закончив с своими делами, я обнаружил что успел как раз к тому моменту когда девушка закончила разбираться с моим подарком и чтобы не ждать того момента, когда на меня наконец решат обратить внимание, решил направится к её столику сам. Я подошёл аккурат после того как официанта отошла от предполагаемой Хартфелии и наконец направилась восвояси с использованной посудой куда подальше.

Девушка заметила моё приближение не сразу, а в основном из-за моей тени. Не думаю что между нами была какая-то безумная разница в росте, я мог быть максимум выше неё на голову, но пока предполагаемая Хартфелия сидела на месте? Наверняка ей мерещилась едва ли не встреча с великаном. Ну и пусть, это не особо важно.

Умело натянув дежурную улыбку, я посмотрел в глаза уставившейся на меня пока ещё незнакомки. Той даже пришлось немного задрать голову.

- Если позволите, вам не трудно уделить мне десять минут вашего времени? На самом деле, может даже меньше чем десять, всего пара вопросов и я ухожу восвояси.

К моему приятному удивлению, она отреагировала быстрым, коротким кивком с самым забавным выражением серьезного лица на моей памяти и затем сказала, то, отчего я невольно улыбнулся чуточку шире:

- Да, у меня есть парень.

Что ж, на самом деле это даже немного мило, что она посчитала меня дешевым охотником за девушкой.

Добродушно подняв руки в шутливом, примирительном жесте, я всё-таки не устоял от небольшого смешка.

- Это здорово, но мне хочется поговорить не о пестиках и тычинках. Поговорим? Если нет, значит нет, можете просто отказать.

С секунду пробуравив меня раздражённым взглядом, полного недоверия и любопытства, девушка наконец нехотя спросила:

- Что вы хотите знать?

Демонстративно посмотрев в сторону места напротив неё и в то же время, неопределённо покрутив ладонью в воздухе, меня наградили ещё более недовольным взглядом и не менее раздражённым вздохом. Однако, девушка кивнула. Так что не став ждать некого знака свыше, я спокойно устроился на сидении, чуть было не начав разговор о делах, но вовремя одумался.

- Для начала представлюсь, Тотоа Саламандр. Маг-фрилансер и с недавних пор, инвестор. - От меня не ушло, то как моя собеседница заметно оживилась на звучании моей фамилии. Неужели что-то слышала? А если и да, то обо мне ли? Было бы неловко если передо мной находилась фанатка Драгнила, которая прибежала в Харгеон из-за слухов, ранее распространяемых Борой. - Видите ли, вы невероятно похожи на одну мою знакомую, чем и задели моё любопытство, ведь у неё вроде бы нет ни одного живого родственника. И вот, видя вас, мне показалось что я наткнулся на утраченную родню? Может вам знакома женщина по имени Анна Хартфелия? Быть может подруга матери, давняя знакомая из вашего города или просто дальняя родственница?

Когда я успел произнести лишь только имя, то Люси выглядела так, как если бы действительно пыталась припомнить всех известных ей людей с таким именем, но стоило только прозвучать фамилии… девушка замерла. Ненадолго, едва ли на секунду. Любопытно.

Коротко помотав головой из стороны в сторону в жесте отрицания, девушка умудрилась сделать это не отрывая от меня взгляда.

- Нет. - Я мог бы быть польщён, если бы всё не портили её затравленные глаза. - Я не знаю такой женщины.

Можно было бы попробовать описать внешность, ведь кто помешал бы Анне сменить имя раз или два, верно? Вот только такой расспрос казался слегка бесполезным из-за всей этой волшебной косметики, которая могла подтянуть щёки, перекрасить волосы по щелчку пальцев и сделать тоже самое с глазной радужкой. Не навсегда, а сроком в несколько часов, но это если брать что-то не дороже сотни тысяч драгоценных. Серьёзные маги и их миллионные траты для волшебства? Для таких людей, найти волшебную алхимию которая продержится хоть два, хоть три дня, подобно весёлому разбрасыванию грошей.

Жалко, но опять же, всего лишь раздражение на уровне отсутствия в магазине любимого лимонада.

В таком случае, возвращаясь к другому вопросу. Реакция Люси на фамилию и мои подозрения о гипотетическом родстве этой девушки с одним влиятельным ублюдком.

- Не знаете и ладно. Хорошо, тогда мы просто перейдём к следующему вопросу… вы как-то связаны с человеком по имени Джуд Хартфелий?

Учитывая её реакцию на фамилию и мою догадку о том, что она в самом деле является дочерью придурка… я ожидал что-то вроде крепкого словца о моём поведении, желательно без бутылки в лицо, после чего возможная Хартфелия немедленно покидает заведение. С чего вдруг? Слухи говорят о крайне-крайне непростом характере Джуда из-за чего дочурка вполне могла решить показать папке насколько она сильная и независимая, попросту сбежав из дома. Если оно всё так, то бедняжка ещё просто не подозревала о длине поводка, но стоит ему натянуться? Старый придурок банально выложит чек на стол какой-нибудь крупной гильдии, которая и не подумает задавать вопросов.

Теперь уже очевидная Хартфелия отреагировала не так, как я думал. Девушка натурально застыла, точь-в-точь как камень! Затем это быстро прошло и вот она уже начала панически быстро дышать, как если бы где-то успела пробежать два десятка километров! Пришлось немедленно поднять руки в примирительном жесте.

- Спокойно-спокойно, я на самом деле не знал кто вы, мне даже неизвестно ваше имя, успокойтесь. Вся информация которая у меня есть на Джуда Хартфелия так это, то, что у придурка есть дочь. Всё. На самом деле, вопрос про ваше родство с стариком, был самым… неважным. Я узнал про Анну и это главное, точка.

Слегка успокоившись, девушка не отрывала от меня взгляда, как если бы я мог вдруг выкинуть, что-то эдакое. Я мог, но не собирался. Так что мне пришлось продолжать говорить:

- Меня интересуете не лично вы, а покупка акций у вашего отца. У меня есть некоторый баланс драгоценных и как мне показалось, закупиться тридцатью пятью процентами драгоценных бумаг «Концерна Хартфелия» - это хороший вариант. Для подробностей, я ушёл со своей старой работы и теперь мне нужен фундамент, надёжное дело куда можно вложить деньги, чтобы не дать им пылится или ещё хуже, потерять.

По прежнему с трудом приходя в себя, Хартфелия смогла заговорить дрожащим голосом:

- Ч-Что?

Ладно. Хорошо. Её можно понять. Вначале, «как бы случайный вопрос» про человека с её фамилией, а затем ей внезапно роняют на голову гору тарабарщины. Понимаю.

Демонстративно указав на себя пальцем, я старался говорить как можно более спокойным голосом:

- Я хочу купить акции концерна Джуда Хартфелия, примерно тридцать пять процентов.

По-видимому это помогло, потому что она наконец кивнула и вела себя заметно спокойнее прошлого раза. И пусть её голос всё ещё слегка дрожал, ей определённо лучше.

- В-Вы не от моего о-отца, верно?

- Нет, мы даже никогда не виделись и не общались, но мне нужно сделать это. - Подав знак таращившейся на нас официантке, чтобы та принесла чего-то выпить для нас двоих, я вернул внимание собеседнице. - Давайте попробуем сначала. Тотоа Саламандр. Маг-фрилансер и с недавних пор, инвестор. Рад с вами знакомству.

Посмотрев на меня нерешительным взглядом карих глаз, девушка кивнула самой себе и наконец произнесла:

- Люси Хартфелия, путешественник, волшебница «звёздных духов» и… фотомодель?

Мои брови слегка приподнялись в слабом непонимании.

- Почему так неуверенно про последнее? Вы очень красивы, Люси и это не лесть. - Слегка улыбнувшись, я лениво пожал плечами в искренней беспечности. - Мне действительно нравится видеть вас.

Показав мне слабый, смущённый румянец но при этом подозрительно сощурившись, Хартфелия устало откинулась на спинку сидения. Да, ей становилось лучше.

- Это потому что я работаю моделью непостоянно, а иногда. - Смутившись из-за очевидного оправдания, девушка засмущалась ещё сильнее, когда заметила моё добродушное внимание. - Н-Неважно. - Воспрянув духом, Люси заговорила вновь. - Если вы хотите вести дела с моим отцом, то зачем вам я?

Мне едва удалось сдержать порыв радостно хлопнуть по столу!

- Я рад, что вы спросили, Люси. До меня доходили слухи, что ваш отец не слишком открыт сердцем даже к родной дочери. Взять хотя бы отсутствие у вас реакции на все мои мелкие оскорбления в сторону Джуда Хартфелия. Вы даже сбежали из дома...

И вновь Люси удивляет меня! Резко встав за столом, девушка с силой хлопнула по столу, совершенно не стесняясь громкости в своём гневном крике:

- Да что ты понимаешь?!

Я коротко кивнул. Теперь ясно.

- Вот сейчас, понял. Брак. - Увидев как она мгновенно скривилась и едва ли не рухнула обратно на своё место, я демонстративно развернулся в сторону людей за барной стойкой и той самой, теперь уже нерешительной официанткой с бутылкой минералки в руках. Встретившись со мной взглядом, та начала осторожно отступать назад в сторону кухни. Лучше бы ей принести что-то крепче воды. - Что ж… возможно мне только кажется, но если я всё-таки оказался прав, мы могли бы помочь друг другу.

Резво направив на меня взгляд, Люси злобно усмехнулась. Пусть она была зла, трудно не увидеть накапливающуюся влагу на глазах. Более того, решительно потянувшись к открытой бутылке вина, Хартфелия плеснула себе теперь уже второй бокал, а затем заговорила со мной крайне ядовитым тоном:

- Сменить одного урода на менее уродливого? Как добросердечно с твоей стороны.

Она увидела как я притворно отодвигаюсь в фальшивом страхе и предпочла залпом выпить содержимое бокала. Ой-ей.

- Нет-нет, мимо. Не брак и ничего связанного с постелью. Клянусь.

Посмотрев на емкость для напитка, затем на меня, Люси смущенно проворчала:

- Тогда что?

- Самый жадный из всех интересов — корыстный. Я хочу не просто выгодно вложить деньги, в моих планах также стать гораздо богаче. Видите ли, тридцать пять процентов были моим планом покупок до встречи с вами, но сейчас? - Улыбнувшись ей тёплой улыбкой из-за которой Хартфелия нерешительно отодвинула от себя бутыль вина в сторону, я заговорил как ни в чём ни бывало. - Скорее всего у вашего отца финансовые трудности. - Видя недоверие в глазах Хартфелии, я просто пожал плечами. - Брак наверняка должен быть с какой-то крупной семьей, да? Какая-нибудь судоходная компания, может даже родственники мэра Маргарет или, если мы говорим не только о деньгах, но также про действительно хорошие привилегии, то... какой-нибудь дворянин.

Люси ничего не сказала, она просто обессилено откинулась обратно на спинку сидения, начав меланхолично поглядывать на ранее отставленное вино. Судя по всему, папуля просто тыкал пальцем в брак и не говорил зачем, и почему. У кое кого наступил момент откровения, ха!

Я? Мне едва удалось сдержаться от того чтобы не начать радостно перетирать ладони! Это даже не сорок девять, а целых пятьдесят процентов акций! Они почти ощущались на ощупь в моих руках!

Тотоа, держи себя в руках, парень! Хаха!

- Таким образом, госпожа Хартфелия, я предлагаю вам… - Улыбнувшись ей как можно более доброжелательной улыбкой, мой голос практически замурлыкал. - Всадить нож спину вашего отца. - Но видя как сквозь страдальческую меланхолию в её глазах вспыхнул ужас, мне пришлось срочно уточнить. - Метафорически. Никакой крови, не волнуйтесь. - Если только старик не решит покончить со всем, вот только Джуд был тем кто сделал всё из ничего. Он отряхнётся, сплюнет и начнёт всё сначала. Страшный! - Итак, как мы с вами уже успели разобраться, Джуд Хартфелия собирается выдать вас за какого-нибудь аристократа… отец случайно не говорил вам куда ему нужно расширятся?

Девушка слегка вздрагивая обхватила себя руками, прежде чем негромко сказать:

- На юг.

Услышав это я не мог не усмехнутся, что немедленно вызвало ядовитый взгляд Люси.

- Не злитесь, мой смех вызван не вашей ситуацией, а выбором вашего отца. Джунелли. Более жалкий и бесхребетный вариант ещё нужно поискать… В каком-то смысле они конечно богаты, но честно говоря эта семья совершенно беззащитна против кого-то, кто хоть немного влиятельней их самих. Им бы следовало лишь постепенно наращивать свою мощь но гляди-ка, позарились на дочь одной из влиятельнейших компаний. - Не удержавшись, я взорвался короткой вспышкой смеха. - Эти люди, скажем… даже такой нишевый парень как герцог Эверли смог бы сломить их и вытрясти все деньги. Слишком торопятся, слишком беспечны, слишком глупы. - Вновь не выдержав, мой хохот чуть было не привлек ненужное внимание! - В каком-то смысле я даже понимаю почему Джуд выбрал такой вариант, всё-таки это единственная семья на юге у которой есть большие деньги и он наверняка планировал давить на них своим авторитетом управленца, не особо спеша говорить о своих дырявых карманах. Действительно понимаю… да. Отдать вас, получить деньги, а также спасательную лестницу из долговой ямы и наконец, дворянский титул. Пусть не для себя, но ваши дети? О да, они будут. - Видя как лицо Хартфелии бледнеет с каждым словом, довольный этим, я мысленно кивнул. Она маринуется как следует, хорошо. - Но раз ни я и разумеется ни вы, не хотите этого — этого не будет.

Из-за моих слов или внутренних мыслей, девушка с силой сжала челюсти, едва ли не прорычав как обезумевший зверь!

- Ннннет! Ни за что! - Судорожно выдохнув, Хартфелия в отчаянии вцепилась пальцами в край стола! - Только через мой труп!

Видя как ещё совсем чуть-чуть и кое-кто превратится в кричащую, плачущую развалину я торопливо положил свои ладони поверх её собственных! Ей определённо это не понравилось, по крайней мере вначале, во всяком случае, Люси не сбросила мои руки для начала эмоционального взрыва. Более того, издав судорожный вздох, Хартфелия уставилась на меня с молчаливой, отчаянно мольбой!

Я конечно не пророк, но вижу своё светлое будущее.

- Значит выбираем метафорический нож в спину. - Хмыкнув, мои губы изобразили доброжелательную улыбку. - В действительности это куда больнее чем настоящее оружие, ведь даже при смертельном ранении есть мизерный, но шанс выжить. То, что мы собираемся с вами сделать? Это будет ощущаться больнее любой раны и напоминать о себе лучше любого шрама.

Глубоко дыша во время моих слов, Люси старательно пыталась успокоится и даже вполне успешно о чём говорил особенно глубокий выдох за которым последовало одно, короткое слово:

- Говори.

- Вы должны приобрести пару акций Концерна Хартфелий. Быть может… два процента? Это будет крайне важно, потому что теперь я нацелен не на тридцать пять процентов как это планировалось ранее, а целых сорок девять. - Люси… больше морально остывала после устроенный мной качелей и предпочитала просто слушать с явным намерением дать согласие лишь бы всё закончилось. - Для этого вам придется вернутся домой, но вы отправитесь туда не одна, мы сделаем это вместе. Не на одном поезде, по крайней мере вначале, каждый из нас едет своей дорогой, но по итогу отправляемся в одно и то же место. Однако перед этим? Я даю вам заём в размере двадцати миллионов драгоценных. - За это время, Люси успела наполнить свой опустевший бокал третьей порцией вина и даже набрать его в рот, но стоило только сумме прозвучать вслух, как весь напиток угодил мне в лицо изо рта потрясённой девушки. Обида? Ни в коем случае, капля унижения ради всего? Ха! Беспечно стерев жидкость с лица, я продолжал как ни в чем ни бывало! - Имея чек на эту сумму на вашем собственном счете, а если у вас его нет, то немедленно создайте — мы отправляемся к вашему отцу. И прежде чем вы спросите, нет это не подозрительно. Вы же волшебница, верно?

Люси дёргано кивнула головой.

- Отлично! И ваш отец абсолютно наверняка, совершенно не разбирается во "всех этих волшебных штуковинах", да?

Очевидно выгоревшая девушка, негромко усмехнулась обессилевшим, уставшим смехом и кивнула.

- Да, он такой. Всегда им был. Наверняка считает что я заколачиваю целые миллионы в сутки и не возвращаюсь домой из гордости и упрямства. Но я… я… у меня есть только упрямство. Деньги? - Люси горько улыбнулась. - Сто тысяч мои последние деньги. Гордость? Я разговариваю с незнакомцем о том как спасти свою шкуру и отнять у отца дело всей его жизни.

Я улыбнулся. Искренне.

- О нет, поверьте мне, теперь у вас есть деньги. По крайней мере они появятся у вас в очень и очень скором времени. После вашей покупки акций у отца, я выкупаю у вас это бремя за сорок четыре миллиона и таким образом на ваших счетах остаются добрые двадцать четыре миллиона. Если проще, то в момент нашей с вами маленькой, уединённой сделки я просто доплачу вам еще двадцать четыре миллиона, мы жмём руки и просто двигаемся дальше по реке жизни! - Тотоа иронично улыбнулся. - К тому же я не совсем понимаю ваши слова про отсутствие гордости… мы с вами говорим не о вашем отце, а про того самого человека который продал свою дочь ничтожному герцогу для постельных развлечений и разведения родословной. Вы волшебница, госпожа Хартфелий и сколь бы жалкими ни были Джунелл, именно они поимели Джуда. Аристократы с волшебниками в роду? Король Фиора будет счастлив, а если он счастлив, то Джунеллы ещё счастливей. Плюс, потом никто не собирался защищать вашего отца от случайного кирпича с неба. Просто… пуф! И всё. Концерн переходит ближайшим родственникам, а это вы, но так как Люси Хартфелия вошла в семью аристократов? Владельцем стал бы Саварра Джунелл, пока его жена передвигается с круглым пузом. Но благодаря нашей с вами судьбоносной встречи? - Грудной смешок вырвался сам собой. - Если мы когда-нибудь встретимся после, тогда два счастливых человека выпьют хорошего вина. - В голове всплыла одна важная мысль. - Ах да, чуть не забыл. Не волнуйтесь о налогах и пошлинах, за моей спиной есть хорошие люди, отчаянно стремящиеся загладить передо мной свои проступки, так что вы не потеряете ни одной монеты.

Затем, Люси наконец задала главный вопрос:

- Почему?

Не «почему» она получает спасительный круг, этот вопрос мы конечно же закрыли. Её волнует почему я готов идти на такие абсурдные траты и ходы. В действительности всё проще некуда, понимала ли Люси или нет, но она стала соучастницей, которая вполне могла бы прийти к королю и ткнуть в меня пальцем, назвав мошенником. Технически это не так, но из-за некоторых деталей меня вполне можно наказать. Но за двадцать четыре миллиона мной была приобретена её совесть. Всего лишь давлю потенциальное поднятие головы у совести этой несчастной души.

Даже допустив тот вариант что через год другой Джуд Хартфелий не превратится в оборванца и продолжил бы успешно вести дела, смерть всё равно придёт за ним. Концерн переходит в руки Люси и в тот же миг, гиены с радостью отберут у неё не только недавно полученное, но и что-нибудь ещё. Вполне возможно, что этим «что-нибудь» окажется она сама. Со всеми перспективами, Хартфелия была бы ещё очень рада свадьбе с поросенком Саваррой, ведь есть люди куда более… неприглядные чем сын семьи Джунелл.

Без шуток, сынишка барона Кроуголда круглый как мяч, но похотливый как бес! У парня есть специальное кресло, которое помогает ему держать ноги в разные стороны, пока «любовница» дает всё дело. И даже такие как Кроуголд, могли бы без труда обобрать Люси, которая наверняка была бы вынуждена стать женой просто чтобы спасти свою шкуру.

Не стоит меня хвалить, я знаю что моя душа ярче нескольких святых, хо-хо!

Так что возвращаясь к непониманию Люси, я просто сложил ладони домиком с мечтательной улыбкой.

- Всё просто. Хочу сделать покупку как можно быстрее и проще. Но если углубится в подробности, то такая сумма прежде всего связана с тем что вы прямая наследница Хартфелия, по крайней мере сейчас. Сумма в двадцать четыре миллиона… своего рода извинение в денежной форме за то что я планирую завладеть наследием вашей семьи. Разумеется за исключением резиденции Хартфелиев, вроде как там находится ваше семейное кладбище? Ваших денег будет более чем достаточно чтобы полностью выкупить имущество и поддерживать его в идеальном состоянии десятилетиями. - Неопределенно мотнув подбородком, мой рот покинуло легкое, задумчивое мычание. - Дом наверняка заложен банку за кредиты, так что советую принять мою руку в более легкой процедуре выкупа. Иначе ваш отец будет безжалостно пытаться отнять это, ровно как и те два будущих процента, если бы не моя будущая помощь. Взамен, когда мной будет начата процедура полного захвата концерна, понадобится ваш голос одобрения. Вы будете должны находится на моей стороне. - Девушка увидела мою добродушную усмешку. - Пусть ваша карьера волшебницы вне всяких сомнений будет плодотворной, но коварная пенсия постучится в дверь без разрешения и тогда будьте уверены, вас с радостью примут на работу в концерн на какую-нибудь почетную должность. - Задумавшись, я поднял указательный палец в приступе идеи. - Ох и я гарантирую вам скидку для исцеления.

На последнем, Хартфелия резко вскинула голову с открытым недоверием! Это был шок!

- Ч-Что?!

- После нашей сделки я собираюсь устроится на работу в магическую гильдию в качестве целителя. Моё волшебство даёт мне беспрецедентные возможности исцеления, к примеру, вернуть утраченную конечность для меня сущий пустяк. И пусть я не знаю о ваших дальнейших планах, но если это гильдия магов? Вам более чем понадобится целитель, в этом вы можете мне доверять.

Люси медленно моргнула.

- Вернуть конечность… это шутка?

- Нет-нет, здесь я искренне горд! Болезни, органы, руки и ноги, со всеми пробелами по этим вопросам это ко мне. Современная магия исцеления дает шанс выжить до полноценной медицинской помощи, а не полноценное излечение. Закрыть рану? Смотря насколько серьезная. Потеря крови? Несите воду и целители попытаются спасти вас. Я? Я решаю проблему. Быстро и мгновенно.

Нерешительно кивнув, девушка неловко пробурчала:

- Хорошо. Спасибо.

Ничего. Она поймет в будущем. Все понимают, рано или поздно.

Главное, окончательно склонить Люси Хартфелия на мою сторону. Ну а дальше? Найти нескольких людей, превратить их в покупателей и «выкупить» у них акции ровно по той же схеме что и с этой девушкой. Затем, постепенно присвоить оставшиеся железные дороги в королевстве вне досягаемости концерна и вот уже тогда можно будет переходить на соседние страны. Вряд ли какой король откажется от едва ли не бесплатных дорог на их землях, а ведь это еще и налоги в казну. Да я же буду для них едва ли не родным сыном!

Чёрт. Это же действительно реальная проблема. Нужно как-то придумать как бы избежать всего этого дерьма с их «сердечным» желанием породнится.

- Итак… у нас сделка? Просто указываю на факт, что если у вашего отца глубокие проблемы с деньгами и в действительности он по уши в долгах, вы буквально спасаете его от жизни на улице. Во время покупки я буду сидеть прямо рядом с вами, так что Джуд может и не надеется на попытку заломить цену наедине с «соплячкой», а он бы сделал это. Ваш отец гарантировано поставит на ваше незнание всех законов и просто действовал бы напролом. Но со мной? Смирный и аккуратный Джуд Хартфелий, вот кто будет перед нами. - Помолчав, я медленно протянул ладонь. - Ну так что, по рукам?

Люси решительно кивнула головой и наконец пожала мне руку.

- Да!

Хвост Феи подождёт, сначала неожиданное, но важное, Большое Дело.

Содержание<                                                                             >Глава 4