- Скажи своё имя? - Меня зовут Смерть.
Гляжу, ты в дорогу готова!
Палач, приговор, эшафот и топор…
- Мне дали последнее слово!

​ - Ну, это пустое! Зачем нам тянуть?
Ложись-ка на плаху скорее.
Приму твою душу в объятья, и в путь!
Туда, где живут веселее.

Что доброго видела ты на земле?
С рождения таилась, боялась.
Плела тенета, колдовала во мгле,
А, все-таки, в цепи попалась!

Ты вынесла пытки, и голой тебя
На смертную казнь притащили.
Так что же ты медлишь? Скорее! Идём!
А тело пусть сгинет в могиле.
​
- Мне жизнь​ в этом мире не так дорога
Чтоб за две минуты цепляться.
Но прежде, чем к чёрту идти на рога,
Хочу кое с кем поквитаться!

Ты помнишь потёртый старинный листок?
Не сам ли,​ костлявой рукою,
На нём нерушимый скрепил договор
Со старшей моею сестрою?

Она оказала услугу тебе,
И дал ты в ответ обещанье… .
Для той, кто сумеет тебя увидать, 
Исполнить любое желанье.

​ - Я – Смерть! Мой закон нерушим, как скала,
Как самая суть мирозданья!
Всё выполню, лишь бы по силе моей…
Какое твоё приказанье?

​ - Я голод желала бы твой утолить.
Одной-то меня маловато?
- Не густо, подруга, чего тут таить?
Душонка твоя небогата…

​ - Так вот тебе пиршество! Судьи, палач,
Подручные, поп и солдаты,
Совет городской, и тюремщик-усач,
Для всех наступил час расплаты!

И князя ты тоже забрать не забудь,
Семью его, двор и прислугу.
Епископа, рыцарей, весь этот сброд,
Что ездят обедать друг к другу.

И всех горожан, что явились глазеть,
Как голову мне отрубают,
Не стану щадить я, не стану жалеть!
Пусть здесь и сейчас умирают!

- Вот это – желание!​ Рад послужить!
И Смерть за свой меч ухватился.
Как будто удушия гибельный вихрь
Над площадью вдруг прокатился.

Упали, забились богач и бедняк,
И сильный, и старый, и малый.
И умерли всё, и палач, и прелат,
Закашлявшись пеной кровавой.

Нагая колдунья, поднявшись с колен,
Сурово глядит с эшафота.
И Смерти с усмешкой она говорит:
- Отличная, братец, работа!

​
- Ну, что же, теперь забирай и меня!

И сердце под меч подставляет.

Да, только смущается, пятится Смерть,

И, дрогнув, клинок опускает.

- Обет совершился. И просьбы твои

Мне впредь исполнять не под силу.

А взять своей волей тебя не могу.

Не смерть ведь вгоняет в могилу!

Должны бы людишки тебя порешить,

Иль, чтобы болезнь навалилась,

Сама б себя вздумала жизни лишить,

Иль, чтобы несчастье случилось.

Но кто же,​ скажи, теперь будет казнить?

Совсем молода.., и здорова!

Пожалуй, придётся тебя отпустить…

Прощай… Но мы свидимся снова!

- Как скажешь! – тут ведьмочка вздернула нос.

– Но милости я не хотела!

Уселась бочком на топор палача,

И, гикнув, домой улетела.

________________________

Рисунок Александра Прибылова.