Альва уже два часа двигалась по дороге на юг без перерыва. Она всё никак не могла нагнать охотников. Они видимо где-то свернули с дороги, или же пустили лошадей галопом. Ведьма уже хотела давать лошади зелье из собачьего корня и пустырника, это зелье увеличит выносливость и немного ускорит кобылу, но ударит по её здоровью. Вдруг на горизонте появились фигуры, которые постепенно приближались. Альва пригляделась.

      - Это они? Почему они едут в моем направлении, они уже убили драконов? – Пробубнив это себе под нос Альва пустила лошадь рысью, прямиком к ним. Подъезжая ближе, она разглядела пять фигур на лошадях, закованных в броню. Всё, как и говорил Алан. Как только фигуры на лошадях стали различимы она притормозила лошадь до шага, чтобы не привлекать лишнее внимание. Приблизившись к ним, она попыталась завести диалог.

      - Здравствуйте господа, охота была удачной? – Остановила Альва лошадь у обочины, давая всадникам место для манёвра. Но в ответ она получила не совсем то, что хотела.

      - Не твоего бабьего ума дело. – Презрительно ответил человек со шрамами на лице. На это Альва слегка поморщилась.

      - Ну зачем же вы так. С вами говорит красивая и молодая девушка. Мне интересно, могу я спать спокойно не опасаясь проснуться ночью от нападения крылатой твари? – Ведьма прекрасно знала что её красота выходит за рамки привычной деревенщины, и пользовалась этим, правда на охотников это не всегда работает.

      - Заткнись, ведьма! Знаю я как вы работаете и для чего ты к нам подъехала, нет у нас крови! – Вот после этих слов от их главаря у Альвы в удивлении расширились глаза. И она смогла задать один единственный вопрос.

      - Как...? – Она была уверенна что её не узнают, но видимо ошиблась.

      - А ты думала мы тебя не опознаем!? В деревне только о тебе, и о корчме судачат! – Он сплюнул, а после махнул своим товарищам что бы они двигались дальше. Когда они проходили мимо, Альва прошептала несколько слов заклятия, незаметно повесив следилку на главаря. Теперь если она захочет, то с лёгкостью сможет отыскать их. Уже когда они скрылись за горизонтом, в той стороне откуда приехала ведьма, она начала размышлять почему охотники решили отступить от своей добычи. Альва знала охотников, даже слишком хорошо знала. Если они вцепятся в какого-то дракона, то уже не успокоятся пока он не будет убит. Гнёзда зачищают с особой тщательностью, убивая всех детёнышей и уничтожая яйца. Чтобы они вот так просто взяли и развернулись... Да ни за что! Произошло нечто, что заставило их развернуться. Постояв еще немного черноволосая, отправилась обратно к своей хижине. Нужно поразмыслить над этим и последить за охотниками. Слишком они подозрительно себя ведут.

*              *              *

      Алан обслуживал клиентов, когда в таверну буквально ворвались уже знакомые ему охотники. Расталкивая посетителей они в наглую встали первыми у прилавка. Это не понравилось даже Алану, но им никто ничего не сказал. Авторитет и страх перед ними больше, чем личные обиды. Бармен посмотрел на главаря, а тот кинул уже привычный мешочек с деньгами и пробасил.

      - Еду на пятерых и комнаты, ещё на одну ночь. – Алана посетил эффект дежавю, охотники отправились к тому же столику, за которым сидели вчера. Сжав губы от досады, корчмарь пошел выполнять поручения. Разлив по тарелкам рагу из ягненка, налив вина и медовухи, положив пару корочек хлеба на поднос, Алан понёс всё это за столик. Трактирщик надеялся понять, почему эти господа решили приехать обратно. Судя по тому, что они не ворвались в таверну под радостные крики и с головами убитых драконов, это значит, что охота не удалась. Теперь осталось понять почему. Расставив всё на стол перед охотниками, Алан задал вопрос.

      - Как охота господа? – После этих слов абсолютно каждый в команде поморщился. Ответить ему решил уже знакомы маг.

      - Не важно. – Кратко и лаконично, но Алана не удовлетворил этот ответ, и он решился на ещё один вопрос.

      - Ну как же так, я собираю разные байки и истории. Люди же должны знать кто спас их скот и дома от сожжения, а может быть даже и их жизнь? – Он вопросительно поднял бровь. Но тут же пожалел о заданном вопросе. Главарь ударил по столу кулаком, да так что на нём появилась трещина, а посуда подпрыгнула, расплескав немного еды на стол.

      - Сказали не важно, значит не важно! – Алан отшатнулся, а все в корчме затихли и посмотрели на них. Бармен нервно сглотнул, кивнул, и удалился приготавливать комнаты. Про себя он думал о том, что могло так разозлить их, может другие охотники или наёмники опередили их и убили драконов, или может просто они смогли скрыться. В любом случае рисковать и допрашивать этих нервных людей он не станет. Жизнь дороже.

*              *              *

      Глубоким вечером того же дня. Семейство драконов состоящая из пяти особей приземлилась на одном из плато горного хребта Саммита. Бежевая самка и чёрный самец были уставшими. Последний час им пришлось нести всех детенышей на спине, да и в начале их планы тоже изменились и детей пришлось брать себе на спину сразу после отлёта, иначе они просто не долетели до гор. В сложившейся ситуации это было подобно приговору. Когда они покидали пещеру в лесу, то увидели охотников вдалеке. Убийцы тоже оказались не промах, и засекли их. Вот зачем они взяли Ориона и Лину на спину сразу после отлёта. И всё было хорошо, но маг решил сбить их ещё в воздухе, но, к счастью промахнулся. Скай тогда очень сильно испугалась, но смогла сдержать самообладание и не поддаться панике. Мрак, наоборот, разозлился и поднял в воздух рядом с собой воду. Заморозив её, он отправил ледяные глыбы в сторону охотников. Люди, конечно, от этого вряд ли пострадали, самец особо не целился. Но они явно растерялись и немного замедлились. Оторваться было на удивление не сложно, охотники редко так просто отпускают свою добычу. Несмотря на это, семейство всё равно летело достаточно быстро и без остановок. Теперь они в безопасности, на первое время уж точно. Тяжело дыша, Скай с Мраком легли на землю, расправив крылья и давая им отдохнуть. Детёныши же спустились со спин родителей и обеспокоено прижались к ним. Они тоже были напуганы. Драконы не могли сказать точно сколько так лежали. Солнце уже садилось, когда они решили встать, поискать еду и место для сна. Скай осмотрелась, подошла к Мраку и прижалась к нему.

      - Ты как? – Тихо спросила она.

      - Хорошо малыш, хорошо. Только всё не могу понять почему они так быстро отстали от нас? – Он тяжело вздохнул, наклонился и начал вылизывать детей. Они были немного пыльными, а воды тут не наблюдалось.

      - Не важно дракончик мой, главное, что они отстали, и надеюсь в ближайшее время не появятся. – Ответив перистая присоединилась к вылизыванию детей, попутно думая о том, куда отправиться дальше. Охотники рано или поздно их даже здесь достанут. Надо лететь дальше, но сначала набраться сил. Закончив, она глянула на Мрака и задала вопрос.

      - Куда отправимся дальше? – Мрак задумался и огляделся, спустя непродолжительное время самец ответил.

      - Тут недалеко есть хорошие горы, до того, как я с тобой познакомился пролетал там. Имеется сеть пещер с магическими кристаллами, несколькими выходами, и если их никто не занял, то можно там поселится, нас там даже маги будут долго искать малыш. – Его взгляд переметнулся с горизонта на красивую мордочку Скай.

      - Хорошо, а то я устала бегать от охотников. Пять лун они нас гонят, когда это закончится? – В её голосе проскальзывало отчаяние, хотя она пыталась скрыть это. Печальный взгляд был направлен на свою пару в ожидании ответа.
      - Надеюсь, что скоро, девочка моя. Я сделаю все возможное что бы ты и наши дети спали спокойно. – Он лизнул её носик, после встряхнулся, готовясь к полету.

      - Поищу еды, отдыхайте. – Расправив свои как ночь, кожистые крылья, Мрак взлетел в багровое от заката небо. Проводя своего самца взглядом, Скай посмотрела на детенышей, которые уже зевали и засыпали на ходу. Улыбнувшись, бежевая пробежалась по плато глазами в поисках маломальского укрытия на случай непогоды. Среди серого камня и редкой жухлой травы, был навес из скалы с небольшим углублением. Слегка растолкав детенышей из полусонного состояния, Скай позвала их за собой и медленно отправилась к навесу. Улёгшись под горной породой, она подняла свое перистое крыло для детенышей. Они сразу улеглись у неё под боком. Опустив крыло бежевая, сунула под него свою мордочку. Наблюдая за своими малышами Скай, прокручивала в голове все недавние события. Пока их не начали преследовать охотники, молодые драконы жили в Ветреном Лесу. Дичи и рыбы в озёрах было в достатке, другие драконы залетали редко, а зима была мягкой. При подборе жилища они с Мраком учли всё для безопасного взращивания детёнышей, кроме, пожалуй, одного. Ближайшее поселение людей находилось не так далеко, как хотелось. Сейчас Скай понимала, как это было глупо с их стороны, надеяться на то, что люди их не тронут, если они не будут подлетать слишком близко к ним. Когда пришли охотники уже было поздно. Мрак, защищая её и детей, получил от нападавших рану в лапу, и ему чуть не подрезали крыло. На Скай же пытались накинуть сеть, видимо для чего-то хотели взять живьём, но, когда поняли, что не получится просто всадили ей стрелу в правую лапу. Главное, что их дракончики не пострадали, отделались испугом. Они смогли оторваться и залечить раны, у драконов очень быстрая регенерация. С тех пор их преследуют, максимальное количество ночей на которые им удавалось залечь на дно, не превышало десяти. Остаётся только надеется на то, что их с Мраком задумка увенчается успехом, и в тех горах они будут в безопасности. С такими мыслями Скай закрыла глаза.

      Трудно назвать сном полудремлющее состояние в котором была Скай, несмотря на всё она продолжала беспокоиться за Мрака, и её радости не было предела, когда она услышала вдалеке знакомые хлопки крыльев. Открыв глаза перистая, подняла голову из-под крыла, где спали её детёныши и посмотрела в ночное, звездное небо. Мрак был отличным рыбаком. Благодаря способности контролировать воду, ловить рыбу ему было проще простого. Вот и сейчас можно было заметить рядом с чешуйчатым довольно большой шар с замороженной водой. Самка была уверена, что там много рыбы. В трех лапах у самца было по туши каких-то животных. Приземляясь рядом со Скай, Мрак положил из лап туши горных баранов, а ледяной шар разморозился, являя взгляду самки рыбу, такое количество еды хватит чтобы накормить их всех. Подойдя ближе, Мрак наклонился и соприкоснулся носом со Скай, им не нужны были слова чтобы передавать эмоции друг другу. В эти моменты они просто слушали дыхание и сердцебиение своей пары наслаждаясь. Постояв так с минуту, чёрный самец отстранился, после подтянул тушу одного из животных чуть ближе к своей половинке.

      - Спасибо Мрак, что бы я без тебя делала? – Улыбнувшись своей паре, самка начала трапезу, прислушиваясь к звукам и ощущением из-под крыла. Дети всё ещё спали, и тревожить их вовсе не хотелось. Когда проснуться тогда и поедят.

      - Брось Скай, ты всё равно лучше меня в охоте, этих животных я поймал по дороге с рыбалки, они оказались слишком неосмотрительны. - Взяв одну из туш, Мрак пристроился рядом со своей половинкой.

      - Спят, да? – Озвучив вопрос самец кивнул на крыло Скай, где были спрятаны детёныши. В ответ самка утвердительно уркнула и кивнула. Наевшись досыта, молодая пара драконов заснула рядом друг с другом, точно уверены в том, что могут спать спокойно, по крайней мере сегодня.

*            *            *

      Утро следующего дня для драконов началось с возни малышей рядом с мордочками родителей. Оказалось, что детёныши, проснувшись, выбрались из-под крыла матери и заметив еду начали есть, между Орионом и Линой завязалась шуточная драка за рыбу, в то время как Мила закончив трапезу начала играть с ухом Скай, немного покусывая его. Дернув ухом, самка только раззадорила свою младшую дочь, на что получила смешок со стороны своей пары. Но его веселье длилось недолго. Прямо ему на нос упала рыба, запущенная кем-то из старших детей. Теперь смех раздался из горла Скай. Мрак фыркнув, подкинул рыбу и поймав в воздухе съел её. Лина и Орион увидев, где сгинула рыба, за которую они дрались, не сильно расстроились, они просто начали драться за другую рыбу. Понаблюдав за ними ещё немного, Скай решила, что пора прекращать это. Тихонько рыкнув, она привлекла их внимание к себе. Мила, до сих пор игравшая с ухом, тоже замерла на месте.

      - Лина, Орион, прекратите, давайте кушайте и мы полетим дальше. – Дети вопросительно на неё посмотрели и почти хором озадаченно рыкнули.

      - Я понимаю вас, но здесь тоже небезопасно, обещаю вам, это последний перелёт, и мы попадём в наше новое гнездо. – Старшие немного поникли, но всё же пошли выполнять просьбу матери, а вот Мила продолжила резвиться, но Скай на неё не сердилась, она уже поела и выглядит вполне отдохнувшей.
      Мрак, поднявшись начал вылизывать Милу, под её возмущённые рык и писк. Умилившись данной картине Скай, стала помогать своему самцу в этом деле, начав вылизывать Ориона. В первую очередь - они их вылизывали от крови после трапезы, во вторую очередь – они их таким образом умывали, хотя предпочтительнее будет всё же вода, но, когда её поблизости нет и такое тоже годится. Закончив вылизывать детёнышей, семья драконов решила вновь отправляться в путь. Посадив Милу на спину Мраку, семейство взлетело в синее небо и направилось на юго-восток.