Скай спала неспокойно, постоянно просыпаясь и вздрагивая от резких шумов снаружи. Им повезло, что они наткнулись на эту пещеру в лесу. Она как раз подходила под их габариты и была незанята. Окончательно проснувшись драконица огляделась. За пещерой можно было увидеть первые алые рассветные лучи. Она всё ещё была под крылом Мрака, он умиротворенно спал. На пару минут она залюбовалась его слегка угловатой мордочкой увенчанной парой прямых рогов. Переведя взгляд на его правое крыло, она не смогла сдержать улыбки, из-под него выглядывал гладкий чешуйчатый хвостик черной раскраски. Скай сразу распознала свою младшую дочь, Милу. Вновь переведя взгляд на выход из пещеры, самка подняла уши и прислушалась к звукам. Но ничего подозрительного она так и не смогла услышать, зато её напугал внезапно раздавшийся голос справа от неё.
     

 - Доброе утро Скай. – Драконица вздрогнула всем телом и резко посмотрела в сторону Мрака.
     

 - Мрак, нельзя же так пугать! – Она с лёгким осуждением посмотрела в его золотистые глаза. В извиняющемся жесте он потёрся своей мордочкой об её щеку.
     

 - Прости, не хотел. Дети еще спят, так что у нас есть время немного подумать. – Он слегка отстранился и посмотрел на неё.
      

- Хорошо, но тут и думать нечего, нам нужно срочно попасть за горы, там мы будем в безопасности, охотникам через них не перебраться, а обходить слишком далеко и опасно.
      

- Согласен, но до них ещё сутки полёта. – Он слегка поёрзал, ложась поудобнее. После устремил свой взгляд на улицу.
      

- Надеюсь, мы доберемся до них без особых проблем. Как там они? – Она кивнула на его правое крыло.
     

 - Спят еще, озорники маленькие. – Он слегка улыбнулся.
      

- Они, наверняка, будут голодными, пойду поохочусь. – Сказала Скай выбираясь из-под крыла своей пары, разминая лапы.
      

- Будь осторожна малыш, держись ближе к земле и не подлетай близко к людским поселениям. – Она на короткий миг оглянулась что бы ответить.
      

- Я всегда осторожна, ты же знаешь. Постараюсь вернуться как можно быстрее. – Окончательно выйдя из пещеры она расправила свои красивые перистые крылья и взлетела.

*              *              *

      Молодая, красивая девушка лет тридцати на вид, с чёрными как смоль волосами и зелёными глазами, ходила по своему бревенчатому дому на опушке леса. Она проверяла запасы трав и ингредиентов, зелий и всяких припарок. Пускай её внешний вид не вводит вас в заблуждение, этой девушке давно перевалило за триста пятьдесят лет. Выглядела она так молодо только потому, что была чистокровной ведьмой в пятом поколении, и знала она способ продлевать свою жизнь и молодость. Но к несчастью для неё, один из главных ингредиентов стал заканчиваться.
     

 - Чёрт, драконьей крови осталось максимум на десяток лет. – Была у ведьмы такая вредная привычка, говорить с собой. Она перебирала склянки с тёмно-бордовой жидкостью и что-то бормотала постоянно себе под нос.
      

- Никаких сбережений не хватит чтобы постоянно пополнять запасы крови, а учитывая что одной склянки хватает только на год поддержания магии… - Она поставила все склянки с кровью на одну полочку.
      

- Вот бы достать постоянный источник. Тут попробуй ещё найди, а потом и плени дракона. Допустим найти не проблема, но чем связать и сдерживать физическую и магическую силу… - Она подняла взгляд к потолку и задумалась. Из-за специфики её магии, к ней стали меньше обращаться за помощью местные жители, про знатных людей и говорить нечего. Денег хватало только на еду в последнее время, а кровь стоила приблизительно пятьсот золотых монет, за год такую сумму она скапливала с лихвой, да и периодически охотники по дешёвке продавали её чуть ли не вёдрами, из за этого у неё и скопились запасы. Но сейчас у Альвы началась чёрная полоса в жизни. Постояв ещё немного, ведьма решила, что нужно сначала сходить в местную корчму и подкрепиться. На голодный желудок ей всегда думалось плохо. Взяв немного денег, она вышла в свой двор. Оседлав свою вороную кобылу, ведьма отправилась в сторону Хвена.
     

 Через полчаса Альва была уже возле двора таврены. Как обычно в это время за уличными столиками сидела всякая пьянь. Пройдя через дворик, она открыла дубовую дверь ведущую в таверну. В нос тут же ударили множество запахов, а уши заполнились гомоном посетителей. Пройдя по залу глазами, девушка отметила несколько уже привычных деталей, в виде лестницы слева от входа ведущую на второй этаж, Алана за стойкой, и пару знакомых пьяниц в углу таверны.
     

 - Всё как обычно… - Пробубнила она себе под нос и отправилась к Алану. Подходя ближе, корчмарь кивнул ей в знак приветствия, она для него являлась другом, и помогает ему, как когда-то помогала его отцу. Диалог первым решил начать именно он.
     

 - Привет Альва, что заставило тебя прийти сюда? – Он поставил стакан и налил в него красного огненного вина, который привезли из столицы. Он знал что ведьме это вино приходится по вкусу.
     

 -Спасибо. – Она взяла стакан и немного пригубила терпкий напиток. После чего продолжила.
      

- Да вот, знаешь, вроде и живу, и есть чем заняться, но как-то противно на душе, как будто кошки скребут. – Она слегка поморщилась, то ли от своих мыслей, то ли от перспектив, которые ей светят.
     

 - Ну тогда ты можешь излить душу мне, ну или в крайнем случае залить свои переживания вином, за мой счёт. – Он подмигнул ей и поставил рядом бутылку с огне-вином. Альва выпила еще немного вина, потом с минуту молчала. Всё это время Алан протирал стаканы и терпеливо ждал когда она начнет говорить, а она начнёт это делать, он знал.
      

- Проблема у меня, вот смотри, что бы ты делал если бы узнал что тебе осталось жить от силы десять лет? – Она посмотрела на его щетинистое лицо.
     

 - Я… Я бы нашёл приемника, научил всему и переписал на него таверну и всё имущество, чтобы знать, что детище моего отца не пропадёт, а после… После прожил бы остаток жизни так, как всегда хотел, путешествуя по миру и знакомясь с разными разумными. А к чему ты этим интересуешься? – Она ожидала подобного ответа, он ей говорил что-то подобное ещё когда был мальчишкой.
     

 - Эх… Кровь дракона кончается, осталось десять склянок, по одной на каждый год… А пополнить их возможности нет ни сейчас, ни потом, особенно если тенденция сохранится, и я потеряю всякую клиентуру. – После этих слов она залпом выпила остатки вина в стакане.
     

 - Нашла мне проблему, я вот что тебе скажу… - Он наклонился к ней настолько, насколько позволяла сделать барная стойка, а после прошептал ей на ухо.
      

- У меня недавно останавливались охотники, по их словам они гнали целое семейство аж от Ветреного Леса, по виду ребята серьёзные, да и с ними маг был, ушли сегодня утром на юг, если выдвинешься сейчас, сможешь догнать, а там сама решай, либо прибьёшься к ним, или уже с драконьих трупов сама возьмешь кровь. – Сейчас его серые глаза были особенно близко к ней, она с пару секунд молчала, а потом так же решила спросить.
      

- А сколько драконов было они случайно не упоминали? – Она тихо выдохнула ему в ухо.
     

 - Случайно упомянули, пятеро: самка, самец и три детёныша. – После этих слов он резко отстранился и дальше как ни в чём не бывало продолжил натирать стаканы. Альва же смотрела в одну точку и обдумывала услышанное, а после резко сорвалась решительно направилась к двери, но у самого входа остановилась и обернулась.
      

- Спасибо, Алан, теперь мне лучше, хорошее вино, но я пожалуй пойду. – Отсалютовав ему она вышла во двор.

*              *              *

      Скай пролетала над лазурным озером. Она всё ещё помнила об охотниках из-за чего держалась настолько низко, насколько это было возможно. С такой высоты сложно засечь добычу, но она всё равно старалась. Самка прекрасно понимала что у неё мало времени, если она задержится, то люди могут найти пещеру и тогда уже… Она потрясла головой отгоняя мрачные мысли. Нужно срочно найти добычу, не то дети будут голодными, а Скай не хотела этого. Они с Мраком и поголодать могут, а вот малыши упадут без сил в полёте если не подкрепятся. Но как на зло, крупной дичи не было видно или слышно. Бежевая почти совсем отчаялась и хотела уже переступить свою неприязнь к воде и начать рыбачить, как вдруг услышала треск веток в паре километров от себя. Резко остановившись в воздухе, что было сложно с её крыльями, Скай вслушалась в то место откуда шёл звук. Спустя пару ударов сердца она вновь уловила треск веток и шелест листвы, через заросли явно пыталось пройти какое-то крупное животное. Это точно не охотники, их лошади и доспехи на них издают совсем другие звуки, более громкие и неосторожные. Удовлетворенно рыкнув, молодая драконица полетела в направлении звука, стараясь не потерять источник что его издает. Меньше минуты, и самка была над тем местом с предполагаемой добычей. Зависнув на месте перистая, вновь пыталась уловить звук добычи, к сожалению, все звуки затихли, а увидеть зверя не представлялось возможном. Видимо животное её заметило и затихло. Не удивительно, учитывая на какой она высоте. Скай не знала, что делать, ей срочно нужна была добыча. Чтобы её обнаружить нужно было подниматься выше, а это риск быть обнаруженной охотниками. Задумавшись на пару секунд она всё же решила взлететь повыше. Поднимаясь выше, бежевенькая осматривалась по сторонам, чтобы в случае чего увидеть охотников. Вдруг краем глаза, буквально на пару мгновений она засекла какой-то маленький объект в воздухе, но, когда она опомнилась и обернулась в его сторону, он исчез. Неужели это был другой дракон, или Мрак вылетел из своей пещеры. Нет, он ни за что не бросил бы детенышей, значит это был другой дракон, но что ему тут делать? Ладно, у неё не было времени на раздумья, тем более добыча видимо успокоилась и вышла наконец из деревьев на небольшую опушку. Огромный лось с ветвистыми рогами, хватит чтобы накормить её малышей, и возможно, даже самим подкрепиться. Подгадав удобный момент, Скай спикировала прямо на добычу, перья на крыльях делали её полет почти бесшумным, из-за этого зверь не сразу услышал приближающуюся смерть. Веса самки вполне хватило что бы сломать позвоночник животному. Удовлетворенно рыкнув, перистая обломала рога лосю, они будут мешаться при переносе добычи. Взяв тушу передними лапами, Скай поспешила вернуться в пещеру, за неё уже скорее всего волнуются, да и сказать по правде, она тоже беспокоится за свою семью.

*              *              *

      Тем временем в пещере проснувшиеся дракончики допытывали своего отца вопросами, пока тот пытался их вылизать.
      

- Куда улетела мама? – Спросила чешуйчато-перистая драконочка, глядя своими своими пурпурными глазами с вкраплением золотого на отца. Чешуя у неё была черного цвета, бежевое пятно на носу и на кончиках лап. Грудку и животик покрывала пока ещё мелкая шёрстка бежевого цвета. Крылья у основания покрывал мех, но сами они были перистыми. На голове у неё были узкие, но длинные уши, кончики которых окрашивались в красный.
      

- На охоту Мила. – Ответив, Мрак лизнул её по гладкой спине.
      

- А когда она вернётся? – Задала очередной вопрос старшая, которая имела самую необычную раскраску. Вся в шерстке чёрного цвета, а на спине полосы бежевого окраса, но, пожалуй, самая необычная деталь — это пятно на груди в форме полумесяца. На голове располагались треугольные ушки и только начинали расти рога.
      

- Надеюсь, что скоро Лина. – Отец и её не обделил вниманием и лизнул пару раз по мордочке с золотисто-пурпурными глазами.
     

 - Мы останемся жить здесь? – Этот вопрос уже прозвучал от сына, он чем-то напоминал Скай, только отличие было в раскраске, чёрный, но шея, грудь и живот были бежевыми, так же в этот цвет был выкрашен кончик его хвоста и крыльев. Особо бросалась деталь – это красная полоса, что тянулась от кончика носа и до кончика хвоста.
      

- К сожалению нет Орион, мы отправимся дальше. – Лизнув и его пару раз в треугольную мордочку с насыщенно золотыми глазами, Мрак перевёл взгляд на выход из пещеры. Он учуял запах крови. Немного напрягшись, самец принюхался, и сразу же расслабился, это Скай несёт добычу, её кровь пахнет по другому, волноваться незачем. Спустя пару минут самка приземлилась рядом с пещерой опуская добычу. Учащённое дыхание и слегка растрёпанный вид выдавал в ней усталость, видимо она летела сюда на всей возможной скоростью. Мрак подошёл к ней и сразу соприкоснулся с ней носом. Дракончики тоже не отставали от отца и во всю крутились рядом, прижимаясь к лапам Скай. Поцелуй длился не дольше пяти секунд, после, слегка отстранившись Скай кивком головы указала на тушу лося.
      

- Дети, я тоже рада вас видеть, но ешьте пожалуйста и мы полетим дальше. – Она быстренько лизнула каждого детёныша в мордочку и подтолкнула к ним тушу. Но вместо того чтобы приступить к еде, малыши просто смотрели на взрослых, а младшенькая решила задать ещё один вопрос.
      

- Мам, пап, а как же вы? – Услышав вопрос самка с самцом переглянулись.
     

 - Мы не голодны, не волнуйтесь, вы лучше кушайте, набирайтесь сил, нам еще долго лететь. – Ответив это Скай еще раз подтолкнула тушку к детям. Они же, получив ответ принялись за еду. Орион вцепился в шею, Мила в брюхо а Лина в голень. Посмотрев на них с минуту, пара отошла чуть подальше чтобы поговорить не взволновав своих детей. Мрак решил первым задать вопрос своей паре.
     

 - Малыш, ты пока охотилась не встречала охотников? – Он посмотрел на неё. В его золотых глазах была тревога и опасение за свою семью. Скай знала, что если будет нужно Мрак будет драться за неё и детей до последней капли крови, она конечно не хотела что бы до этого доходило. За это она его и любит, за ту заботу которую он проявляет, за решительность и храбрость.
      

- К счастью, нет, дракончик мой. – Получив ответ, чешуйчатый выдохнул и прикрыл глаза.
      

- Пока меня не было что-нибудь произошло? – Этот вопрос уже прозвучал от перистой.
      

- Ничего такого, правда дети решили меня затопить вопросами. Но с этим я стоически справился. – Сказав это, он улыбнулся. Скай же тихонько засмеялась.
      

- Я всегда знала, что ты у меня смелый и грозный дракон! – Подойдя ближе самка начала обтираться об шею и грудь своей пары. Самец же слегка приобнял её крыльями и лизнул в носик. Стояли они так пару минут и просто наслаждались друг другом, но и про детенышей не забывали, следя за ними краем глаза. Заметив что их дети доели лося, пара разорвала объятия и позвала своих детенышей. Милу как младшую, посадили между шипов на спину Мрака, у неё ещё не до конца окрепли крылья, из-за чего она быстро устаёт в полете. Молодые родители не забыли напомнить Ориону и Лине о том, что нужно держаться как можно ближе к ним в воздухе. После чего семейство драконов поднялось в небо и отправились на юг, к горам.