*Для удобства мы будем использовать BCE как стандартную меру времени до CE.

Рассвет человечества...

Земля - это всего лишь планета, наполненная различными биомами. По Земле бродили такие подвиды людей, как неандертальцы. Жизнь, какой мы ее знаем сегодня, сильно отличается, но именно это время стало поворотным пунктом в истории голубой планеты.

Одинокий мини-зонд размером с небольшой метеор мягко приземлился на поверхность голубой планеты. Он приземлился на месте, которое мы сегодня знаем как Стоунхендж, и прочно закрепился там, чтобы просканировать всю планету.

В тот момент, когда космический зонд упал на землю, раздался громкий стук. Послышался звук движущихся механизмов: космический зонд внезапно превратился в нечто похожее на узел связи и передачи данных.

Но пока он приводил в движение свои детали, в отдалении можно было увидеть людей другого вида, которые прятались, внимательно наблюдая за работой зонда.

Они общались с помощью странных звуков и знаков, пока это довольно большое племя доисторических людей медленно приближалось к космическому зонду.

"Ху-ху-ху-ху!" - закричал тот, кто выглядел как вождь племени из-за его головного убора, когда его люди бросились на космический зонд со своими деревянными палками, которые они называют копьями.

Они уже несколько раз видели этот космический зонд, пролетающий поблизости. Они разработали план, как уничтожить эту штуку для своего племени, чтобы решить проблему с продовольствием.

Никто не знал, что это такое, но, судя по его размерам, они решили, что это, должно быть, гигантское летающее существо.

Их темная кожа выделялась на этой равнине с большим количеством солнечного света, когда они набросились на все еще восстанавливающийся космический зонд.

Они бросали камни и попадали в такую большую цель. Однако ничего не произошло, существо не встревожилось, оно продолжало двигаться, как и раньше.

По меньшей мере двенадцать человек окружили все существо, готовые в нужный момент ударить его ножом. Но и это ничего не дало - их копья сломались в середине.

Видя это, вождь племени, наконец, взял свое копье и решил покончить с существом в одиночку.

Под одобрительные возгласы вождь племени начал бежать к существу и, наконец, в прыжке атаковал его своим благословенным копьем.

"Хууууух!" - закричал вождь племени, в прыжке атакуя своим копьем, ударившись о каменные стены этого передающего узла.

В момент удара наконечника о стены раздался звук "тинг", но не было видно даже царапины.

Увидев эту сцену, все тут же упали на землю и поклонились своим предкам. Они молили о прощении, богохульствуя, так как считали это существо существом из загробного мира, посланным охранять их.

Космический зонд ничего не предпринял, посчитав их ненужными для своей текущей работы по сбору точных данных для отправки обратно в Империум.

Этот день ознаменовал собой день, когда прогресс человечества стал тесно связан с потусторонней цивилизацией, очень похожей на них, но обладающей силой, способной уничтожить галактику.

...

Марс, технологическая столица всей вселенной...

Марс, с чего бы начать? Столица всего Механикума. Центр технологий, и все достижения там используются всем Империумом.

Это люди, ответственные за разработку всех видов крутых игрушек Империума. От оружия, способного уничтожить целую звезду, до массового производства и оснащения им каждого корабля Империума, и многое другое.

Их любимые машины Бога, или сокращенно Титаны, стали буквально соборами смерти, даже больше, чем их старые собратья.

Титаны получили значительные улучшения, их мобильность, огневая мощь, броня, энерговыделение и многое другое улучшилось до астрономического уровня, если не сказать больше.

Созданы различные классы для различных ситуаций. Были учтены все возможные опасности. В каждой доступной области есть титан, созданный для этой работы.

Самые яркие стратеги Империума создают боевые доктрины вокруг этих титанов, которые стали почти обычным зрелищем, поскольку они всегда маршируют с когортой гвардейцев.

Обычный набор снаряжения нормального гвардейца уже немыслим для человека в таком возрасте. Они были похожи на Главного героя, только на их броне на груди и спине был изображен большой череп. На голове шлема - Имперская Аквила.

В руках у них футуристического вида пушки, достаточно мощные, чтобы разнести любого в пух и прах, и с дурацки мощной отдачей, что затрудняло их использование противником, а также наносило вред без псевдосиловой брони обычного гвардейца.

Танки, такие как все новые и улучшенные классы Гибельного Клинка, вернулись к своей первоначальной работе, а именно к разведывательным танкам, поскольку на вооружение поступили более совершенные и более мощные танки.

Танки, оснащенные мощными главными орудиями, стали основными боевыми танками. Их количество исчисляется бесконечным числом.

Военная форма офицеров представляет собой смесь эстетики наполеоновской эпохи и Великой войны. В некоторых родах войск используется форма, подобная печально известной форме СС. Эстетика униформы зависит от рода войск и планеты, на которой находится их штаб-квартира.

Но эти люди в форме СС служат в разведывательных подразделениях, поэтому их не может увидеть обычный гражданин.

В целом, военное оборудование Империума находится на самом пике своего развития.

Возвращаясь к Марсу, на объекте, отвечающем за мониторинг космических зондов, была получена довольно необычная передача, которая заставила этот центр немедленно выйти из себя и доложить об этом вышестоящему руководству.

Время в каждой вселенной течет по-разному, а это значит, что этой передаче уже были бы тысячи лет, если бы она путешествовала по обычным каналам быстрее света. Это если Империум все еще использует скорость света в качестве основы для измерения времени, что для них слишком неэффективно.

Они измеряют время особым способом. Из-за их особого способа измерения и того, насколько продвинутым и мощным является передающее оборудование на материнских зондах, передача может считаться как новая, только со сверхтонким на уровне ниже наносекунд временем задержки.

"Терра? В другой вселенной? Это беспрецедентно! Быстро! Доложите об этом вышестоящему руководству. Это касается всего Империума!" - крикнул техножрец, когда весь центр превратился в толпу людей, пытающихся выполнить порученную им работу.

В этот момент новости уже достигли Императора, который в своем кабинете ел вкусный клубничный торт.

Прозвучало уведомление, и генерал-капитан немедленно пошел и посмотрел на это уведомление. Генерал-капитан все еще Котенок, поскольку благодаря технологическим усовершенствованиям ему, хранителям и Молчаливым сестрам удалось продлить срок жизни без биологического старения, и теоретически они могут жить вечно.

Император вытер рот и посмотрел на генерал-капитана, ожидая, что тот скажет по этому поводу.

Генерал-капитан только кивнул и произнес.

"Мой сеньор, Терра! Терра найдена!"

...

Случайная государственная школа, где-то во вселенной...

"Хорошо, класс, сколько здесь Императоров?" - спросил учитель, одетый в простую рубашку-поло и брюки, когда писал на голографической доске.

"Один!" - восторженно закричали дети, записывая свои заметки.

Этот класс - класс для граждан 2-го и 3-го уровня, то есть они в основном инопланетяне с разной внешностью.

Здесь начинается модель Империума по промыванию мозгов и превращению их в послушных граждан без каких-либо жалоб.

Задача учителей - дать им понять, что они должны вносить вклад в Империум, а не наоборот, чтобы подняться по ступеням гражданства.

Это сработало безупречно, поскольку люди, особенно дети, склонны всегда верить всему, что они видели или чему их учили в школе. Если приучить их к этому как можно раньше, они становятся послушными маленькими собачками, всегда кивающими на все, что говорит Империум, и усердно работающими ради этого.

Но сегодня урок будет не просто спрашивать, что они могут сделать для Империума или что-то связанное с этим. Они узнают, какие преимущества Империум дает самым послушным гражданам, а также покажут, что будет с непослушными.

Они сделают это, показав детям некоторые из записанных видеозаписей с добавлением или удалением чего-либо".

Когда учитель загрузил отснятый материал, он сначала повернулся к ученикам и спросил.

"Сколько всего Примархов?" - спросил он.

"Девять!"

"Что значит "Терра найдена"? Значит ли это, что углеродная копия Терры найдена в другой вселенной? Если это так, то...", - кивнул Император, вставая и жестом приглашая генерал-капитанов и своих телохранителей следовать за ним. Его разум пытался осмыслить происходящее.

Если Терра действительно найдена, то это означает, что вселенная не так уж уникальна. В действительности вселенная - это не собрание различных и бесчисленных вселенных, а альтернативные реальности.

"Капитан-генерал, скажите мне, какого возраста люди на Земле? Есть ли у них вообще люди?" - приказал император, когда его свита пронеслась по коридорам.

"Мой повелитель, они находятся примерно в самом раннем племенном возрасте, но, судя по докладам, у них есть признаки того, что есть люди с таким же внешним видом, как у нас, за исключением почти человекоподобных подвидов", - ответил генерал-капитан безэмоциональным тоном. Его огромные золотые доспехи сияли на свету, когда он поднял копье и пошел бок о бок с императором.

"Понятно..."

Они медленно шли по золотым залам Императорского дворца, почти на каждом углу стояли Хранители и Безмолвные Сестры. Однако дредноуты с боевыми сестрами охраняли каждый перекресток внутри Императорского дворца.

Все были вооружены лучшим из лучшего, что Империум успел произвести до сих пор.

Сестры Битвы все еще использовали силовую броню, похожую на костюм, который они всегда использовали, за исключением того, что эта силовая броня обладает возможностями, которые невозможно описать. Но чтобы дать представление о том, насколько мощной является обычная броня Сестер Битвы, то если хранитель из миллиарда лет назад ударит по ней в полную силу, то это даже не повредит ее слишком сильно. Максимум - деформируется и останется видимый след от кулака.

Пока они шли по залам, в окнах было видно, как над ними спокойно парят плиты размером с континент. Плавающие плиты размером с континент выглядели прекрасно, поскольку признак процветания хорошо виден по всем прибывающим и отбывающим торговым судам, которым разрешено входить в Солнечную Систему и на Терру.

Безопасность на этой планете абсолютно строгая. Путешествия были ограничены, люди извне должны проходить проверку в соответствии с установленными правилами, которые меняются каждый день, чтобы всегда держать того, кто посещает планету, в тени и в его естественной обстановке.

Император остановился на мгновение, чтобы оценить плоды своего и человечества труда и успокоить свой разум. Он уже не тот двадцатилетний юноша, который был до того, как стал государем человечества. Теперь он един с Императором, он использует мораль и этику 21-го века, чтобы руководствоваться своими решениями по некоторым вопросам, поскольку он не может использовать тот набор морали и этики, который был у Императора до него.

В течение одного миллиарда лет он руководил человечеством и сделал его таким, каким оно является сегодня. Стоя на вершине пищевой цепочки, законы вселенной как свои собственные рабы, которые будут подчиняться всему, чему захотят.

Но он не забыл и о себе, его сыновья, такие как Рогал, Сангиниус и многие другие возрождаются, кроме тех, кто предал его и Империум. Он не может позволить им возродиться, так как рискует получить в будущем продолжение Ереси Хоруса, которого никто не захочет видеть.

Его сыновья, 9 верных Примархов, прошли через все поля сражений, все галактики, все звездные системы, распространяя величие человечества на всю вселенную.

Полная информация о том, как они возродились, не была представлена на всеобщее обозрение. Чтобы просмотреть информацию, нужно быть Хранителем или Безмолвной Сестрой, это минимум.

Затем Император вздохнул, медленно выдохнул, прежде чем заговорить. Если его гипотеза верна, то люди будут такими же, как они, с небольшими отличиями. Инновации через войну, перспектива создания оружия, уничтожающего мир, и многое другое может помешать прогрессу людей, и он не может этого допустить. А поскольку они знают, что люди - не единственный вид во всей Вселенной, он должен так или иначе направлять это человечество.

"Если планета действительно Земля, то там обязательно будут люди. Люди, то есть человечество, восстанут на этой планете для этой вселенной. Капитан-генерал! Соберите сенат и моих сыновей! Нам нужно наметить курс, как мы будем решать этот вопрос".

"Мы можем использовать заговоры..." Император специально вспомнил из своей прошлой жизни о том, что люди были антивакцинаторами из-за микрочипов, и абсурдные теории, будто сама планета, на которой они живут, плоская. Это плохо, но он может использовать некоторые из самых абсурдных заговоров и в каком-то смысле превратить их в реальность.

В этот день решится будущее человечества на этой планете. Довольно парадоксально, учитывая, что человечество всегда произносило слова о свободе воли, когда вместо этого все уже решено за них еще до того, как они в каком-то смысле существуют.

А кто будет решать? Разумеется, их же вид...

Империум Человечества будет нянчиться со своими земными коллегами. Направлять их на пути к покорению звезд и, наконец, встретиться с ними лицом к лицу.

...

Зал Сената, Святая Терра...

Зал Сената выглядел грандиозно и величественно. Даже став цивилизацией 4-го типа, они не забыли об элегантном готическом мотиве, на который невозможно не смотреть.

Зал Сената был заполнен людьми до отказа. Люди, входящие в состав сената, такие как дворяне, могли видеть, как они беседуют друг с другом, обсуждая, в чем может быть дело, почему их позвали сюда.

Вы должны знать, что войны уже давно закончились, поэтому полномасштабный созыв сената, включающий всех 9 примархов и верховных лордов, мягко говоря, неожидан.

"Я думаю, что цивилизация такого уровня, как мы, сумела расшифровать наш язык с помощью космических зондов. Похоже, мы снова будем участвовать в международной дипломатии", - сказал опытный посланник, медленно отпивая вино из бокала, который держал в руке.

"Разве они не должны были уже связаться с нами, если они действительно цивилизация нашего уровня? Им должно быть легко расшифровать язык!" - возразила женщина-аристократ, беря бокал с вином у людей, работающих официантами, которые бродили вокруг с бокалами наготове.

"Хватит об этом, вы слишком много думаете. Что если будет проведена экономическая реформа? Или как насчет военной реформы?" - предложил пилот Имперского рыцаря, которого семья послала в качестве представителя на это заседание сената.

Подобные обсуждения можно было наблюдать почти повсюду, пока они ожидали Императора и своих Примархов.

В этот момент раздался громкий, но отчетливый трубный звук, который сразу же заставил людей вернуться на свои места и встать прямо.

Трубный звук, который раздался только что, был звуком, используемым для прибытия Примарха. У каждого из 9 Примархов свой звук трубы в зависимости от их личности.

В этом звуке слышалось нечто, излучающее харизму. Звук, который заставит вас следовать за тем, о ком говорят.

Послышались тяжелые шаги: ангельского вида мужчина в золотой силовой броне медленно шел по проходу к своему месту.

Его длинные скользкие светлые волосы развевались довольно ненаучно, так как ветра нет, но они развеваются, как будто их уносит мощный ветер.

За ним следовали его телохранители, космические пехотинцы, носящие знаки отличия Кровавых Ангелов.

Затем он остановился и показал всем свои гигантские ангельские крылья. Затем он зачесал волосы назад и изобразил улыбку, полную харизмы.

Женщины сразу же влюблялись в его улыбку. Они начали сходить с ума и становились похожими на блудниц.

Мужчины же начали сомневаться в своей сексуальности. Они же мужчины! Они не могут испытывать романтические чувства к Примарху, но они начинают сомневаться в этом.

Наконец, люди с Марса также почувствовали воображаемый стояк не из-за улыбки Примарха, а из-за его крыльев. Они хотели бы знать, смогут ли они воспроизвести точную модель этих крыльев и сойти с ума, например, установить оружие, уничтожающее мир, путешествовать быстрее света и многое другое.

Но тут раздался еще один громкий звук трубы. Из подавленного звука появилась фигура человека в гигантской черно-серебряной силовой броне. На силовой броне отчетливо виднелся орнамент в виде крыльев ворона.

За ним следовали гвардейцы Ворона, он медленно шел и остановился, прежде чем заговорить своим довольно хриплым и подавленным голосом.

"Сангиниус..."

Странное противостояние возникло между депрессивным и харизматичным, когда окружающая обстановка погрузилась в ведро с ледяной водой.

Корвус Коракс медленно подошел к Сангиниусу, его длинные черные волосы развевались на ветру, и встал перед Сангиниусом, чьи волосы тоже развевались.

Противостояние между этими двумя выглядело как рекламный бой шампуня между брендом X и одобренным брендом.

"Корвус Кора..." Сангиниус попытался скопировать подавленный, жуткий голос Корвуса, но почувствовал, как что-то застряло у него в горле, после чего слегка кашлянул.

"Прости, прости, подожди..." Сангиниус еще немного покашлял, после чего снова выпрямился и возобновил битву, похожую на рекламный ролик с шампунем.

В этот момент послышался быстрый звук трубы, и Джагатай-хан быстро подошел к двум сражающимся и стал их уговаривать.

"Вы двое, мы в сенате. Прекратите это ребячество, вы же не хотите опозорить отца?" - спросил Джагатай-хан, сложив руки и серьезно глядя на обоих.

...

Время шло, и прибывали все новые и новые Примархи, пока наконец не прибыли все 9 преданных и не уселись на свои места с эмблемами своих Легионов на подголовнике.

Весь сенат был заполнен до отказа фигурами, чье существование может решить жизнь и смерть целой планеты и, возможно, галактического суперкластера.

Но даже если люди обладают такой властью, человек, которого они ждут, может решить судьбу всей вселенной и Империума по своей прихоти, и никто не сможет бросить ему вызов.

Единственный истинный суверен человечества. Бог-Император.

Тишина охватила весь зал Сената. Они ждут его молча и терпеливо. Но это ожидание было недолгим, так как раздался величественный и величественный звук, который означал прибытие Императора.

Все встали, включая Примархов, когда Император и его свита медленно пошли по красной ковровой дорожке к своему величественному золотому трону, который является самым высоким местом во всем зале.

Его выражение лица было покерфейсом. Казалось, что вопрос, который они будут обсуждать, не так уж и важен, и это, скорее всего, реформы, направленные на возможные дипломатические отношения с государствами того же уровня, что и они.

Эта мысль - первое, что пришло в голову почти всем, кроме Примархов и Верховных Лордов, имеющих доступ к широкому спектру информации, недоступной даже обычно высокопоставленному человеку.

Император медленно подошел к своему трону и осторожно сел. Его аура излучала уверенность и величие, когда он расслабленно откинулся на спинку кресла, прежде чем предложить всем занять свои места.

"Все, время дорого, поэтому я не буду скрывать эту информацию. Терра, да, Терра находится в соседней вселенной, непосредственно примыкающей к нам".

Весь сенат замолчал, прежде чем раздался почти истерический крик, повергший весь зал в смятение.

...

Начались жаркие дебаты между двумя идеями. Люди, выступающие за прямое вмешательство в неизбежное развитие человечества на этой версии Терры. Они предлагают послать настоящий колонизационный корабль, и вместе они создадут Терру, достойную называться домом человечества.

В то время как другой выступал за то, чтобы просто быть нянькой. Они утверждают, что люди обладают свободной волей и никто не должен вмешиваться в их развитие. Вместо этого Империум должен утвердить себя как самое большое и могущественное существование в этой вселенной, чтобы отпугнуть любого, кто задумает напасть на человека. Они сделают это, активно демонстрируя силу нынешним цивилизациям космических фейрингов, чтобы они могли передать эту историю следующему поколению.

Весь Сенат разделился на две стороны: одна пыталась активно участвовать, в то время как другая охраняла их в тени.

У обеих сторон были свои плюсы и минусы. Не было никакого прогресса, так как обе стороны давали хорошие опровержения, обеспечивая почти бесконечный шах и мат.

Примархов не особо беспокоило, чем закончится вся эта заварушка или к чему она приведет. В лучшем случае, Робаут Гиллиман будет единственным, кто действительно пострадает от результатов всех этих криков и дебатов в Сенате.

Голоса жалоб, согласия, недовольства и многое другое можно было услышать, когда люди из высших эшелонов власти всего Империума почти разорвали друг друга на части из-за разницы в убеждениях.

"Мы не должны вмешиваться в их развитие! Что с нашей свободной волей? Вмешиваться в их развитие - это последнее, что мы должны даже рассматривать!" - кричала одна делегатка, когда ее оппонент чуть не ударил ее от досады.

"Дело не в том, хорошо ли это для них! Этот вопрос касается людей! А поскольку я великий генерал, мой долг - защищать человечество от кого бы то ни было. Их безопасность - моя самая большая забота, поэтому мы должны вмешаться в их рост!" - кричал генерал, когда украшения на его груди мерцали на свету.

Боевые сестры просто стояли у выходов, наблюдая за происходящим, чтобы предотвратить дальнейшую эскалацию.

Однако даже в присутствии Боевых сестер, Хранителей, телохранителей Примархов и Молчаливых сестер. Все еще есть люди, которые достаточно упрямы, чтобы потерять хладнокровие внутри Сената, когда они активно нападают на кого-то физически.

Даже если люди будут идти куда угодно и даже стоять на вершине всего, их естественное отношение всегда будет видно. Подобное невозможно вылечить даже с помощью науки.

В этот момент император встал и посмотрел на свое окружение. Все увидели это и тут же уселись, никто не осмелился продолжить разговор, так как это будет расценено как неуважение к императору.

Император просто посмотрел на свой сенат. Делегатов, дворян, генералов и многих других можно считать бесполезными, когда речь идет о таких вещах.

Примархи все выпрямились, как только император встал. Возможно, их это совершенно не волнует, потому что для них это не имеет никакого значения. Они - Примархи, они возглавляют армии человечества. Никто не может и не сможет остановить их, когда они сойдут.

"Готовьте колонизационный корабль, мы создадим тайную колонию на этой планете. Мы будем наблюдать за ними в темноте. Мы сделаем заговоры реальностью".

"Мы станем богами..."

...

Месяцы спустя...

На определенной стартовой площадке, на пограничной космической станции, наблюдающей за тьмой Бездны, можно было увидеть большой колонизационный корабль длиной более 25 километров.

Его конструкция была практичной. Он использовал каждое пространство как можно эффективнее, ведь этот колонизационный корабль может вместить и перевезти около миллиона человек, включая все необходимые инструменты и принадлежности для создания продвинутой и секретной колонии.

На палубе люди начинают загружать свои вещи в каждую из соответствующих кают.

Людей много, каждый из коридоров заполнен самыми разными людьми - инженерами, врачами и многими другими.

Вся эта операция - лишь небольшая по масштабу, но историческая. Этот колонизационный корабль - самый первый вневселенский колонизационный корабль, который отправится в далекую вселенную и на далекую планету.

В этот момент во всех коридорах и важных помещениях раздался громкий звук и вспыхнул синий свет, сигнализирующий о том, что с минуты на минуту начнется запуск двигателей.

Замигали камеры, транслируя эту сцену на все телевизоры и другие виды мультимедийной связи.

Затем появился голубой свет от двигателей, они зажглись, и корабль начал медленно двигаться.

На его корпусе ярко и гордо сияли эмблемы Империума. Зрители на своих планетах держали маленький флажок на палочке, наблюдая за удаляющимся колонизационным кораблем.

Люди чувствовали то же, что и люди 21 века, когда космический корабль с Нилом Армстронгом и компанией отправился на Луну.

Это действительно один шаг человека, но гигантский скачок для человечества.

Однако внутри этого колонизационного корабля, который казался беззащитным, хранилась тайна. Темный секрет, известный только высшим людям, то есть это известно только Примархам и Императору, включая его компанию.

Секрет, включающий в себя воинов с желтой кожей прежде...

Весь галактический суперкластер был заполнен различными видами. Видами, начиная от самых передовых в технологическом развитии и заканчивая все еще не развившимися видами, такими как люди на Земле.

Самая развитая цивилизация, уступающая только вымершим протеанам, в одной из галактик, расположенной на расстоянии пары миллионов или, возможно, десяти миллионов световых лет от Млечного Пути, в настоящее время улавливает странные сигналы от предполагаемых пролетов космических мини-зондов, развернутых Империумом.

На наблюдательном пункте на краю этой галактики ученые и исследователи этой цивилизации были ошеломлены этим открытием, но, тем не менее, взволнованы.

Цивилизация представляет собой смесь различных видов, от буквально живущих людей-скал до литоидов и многих других, которых можно увидеть записывающими заметки и пытающимися осмыслить самые странные явления, которые они когда-либо видели с тех пор, как разработали способ путешествовать быстрее света.

"Это великолепно! То, как колеблется эта энергия, не соответствует никаким научным теориям и законам, которые у нас сейчас есть. Это означает только одно! Мы все еще далеки от истины жизни!" - сказал человек с птичьим лицом, глядя на монитор и завороженно рассматривая странные графики на нем.

"Может ли это быть проблемой на нашем оборудовании? График ненаучный! Он не соответствует законам физики!" - сказал рокмен, переходя на другую станцию, чтобы проверить свою гипотезу о том, что эти явления вызваны неисправностью оборудования.

Но вскоре он был ошеломлен, потому что все станции, к которым он шел, показывали разные графики и данные, и каждая из них не имела никаких сходств, кроме своей странной природы.

"Нет! Работа всей моей жизни! Мой магнум опус, закон, который, я уверен, не может быть нарушен ничем, ... нарушен!" Рокмен упал на пол, его тело издало громкий стук, когда он приземлился.

"Ничего страшного, в конце концов, наука - это поиск истины, и неважно, прав ты или нет. Пока ты адаптируешься, все будет хорошо", - утешала бабочка ученого, нежно поглаживая твердое тело рокмена.

Но их маленькая романтическая встреча была прервана громким предупреждающим звуком. Предупреждение было настолько интенсивным, что ученые подумали, что их атакуют те машинные конструкции, которые они прозвали Руж.

"Что происходит? Быстро, что происходит!" - закричал главный ученый, который по виду был млекопитающим, когда охранники этого наблюдательного пункта немедленно вошли и начали эвакуировать ученых.

"Мы не знаем, сэр! Мы только обнаружили большое количество сигналов, проходящих через эту станцию, но мы не можем установить, кто они!" - объяснил капитан, когда ученых силой затолкали в спасательные корабли и выбросили с наблюдательного пункта в направлении того, что выглядит как галактическая версия ретранслятора Mass Effect.

Весь наблюдательный пост опустел почти в одно мгновение, поскольку собранные данные не были полностью сохранены, и удалось эвакуировать только некоторые наборы. Остальное было уничтожено.

"Подготовка к прыжку... 3...2...1..." внезапно загорелись врата, и спасательные корабли исчезли. В космосе внезапно стало тихо, единственным объектом был наблюдательный пост, плавно плывущий в пространстве.

Пространство вокруг наблюдательного поста внезапно искривилось, так как из-за сильного возмущения записывающие приборы на борту наблюдательного поста сломались, поскольку количество данных намного превысило то, что они могли обработать.

В этот момент пространство буквально выплюнуло космический зонд с маленьким флагом Империума на антенном стержне, который беззвучно развевался и не подавал признаков остановки.

Он зажег поисковые огни и выслал маленьких дронов, чтобы быстрее просканировать всю звездную систему.

Все действия этого космического зонда не были задокументированы, так как другие наблюдательные пункты вблизи звездной системы приняли странный сигнал, хотя и с большими погрешностями из-за расстояния.

Спустя несколько часов космический зонд улетел и бесследно исчез. Но данные уже были собраны, и между самыми светлыми умами этой галактики разразится хаос.

Вся технократия этой галактики была перевернута этим простым событием, и они обшарили всю галактику, пытаясь найти сигнал и выяснить, что или кто вызвал эти странные сигналы.

Возвращаясь к галактике Млечный Путь...

Развитые цивилизации этой галактики были абсолютно не в курсе прибытия колонизационного корабля.

Жизнь продолжалась как обычно, используя ретрансляционные врата Mass Effect, благодаря чему все их общество процветало как в экономическом, так и в культурном аспектах.

Время войны еще не пришло, сначала должно упасть домино, прежде чем снова появятся Жнецы.

Однако Жнецам уже удалось наконец узнать о существовании космических зондов-шпионов, и они приготовились к битве, чтобы уничтожить того, кто послал этот зонд.

Ненужная война, война, которую Империум посчитал бесполезной. Война, о которой не нужно сообщать в государственных СМИ. Война, для которой нужна лишь пара боевых флотов из триллионов и все еще растущего числа боевых флотов Имперского флота.

...

Земля, пару тысяч лет спустя, 218 год до нашей эры...

Колонизационный корабль прочно приземлился и обосновался где-то на Средиземном море. Большой колонизационный корабль был переоборудован в большую плавучую платформу с греческими мотивами в качестве общего дизайна.

Они поддерживали контакт с космическим зондом, назначенным для орбиты Солнечной системы и Империума.

Весь мир уже перешел в железный век. Колония получила приказ разбросать пакет по всему миру.

В пакете были люди с желтой кожей, они должны были стать теми, кого позже назовут защитниками мира.

Анубис, Один, Тор, Зевс и многие другие будут технически реальными.

Полностью функционирующее общество греков, македонцев, египтян, месопотамцев и многих других уже давно существует. Некоторые из них, вероятно, уже исчезли.

Эта колония ни разу не вмешалась должным образом, поскольку это не их работа. Они здесь, чтобы наблюдать за ними и направлять их по теням, изредка снисходя до просветления через "божественные вмешательства".

Сейчас как раз подходящее время для выполнения следующего задания, поскольку они уже закончили передачу пакетов...

Глава колонии был пожилым человеком, он выглядел как подтянутый мужчина с длинными волосами и в данный момент практиковался в игре на мечах с помощью технологии дополненной реальности, когда его помощник вошел внутрь.

Он значительно постарел с тех пор, как впервые повел колонизационный корабль из Империума сюда.

"Сэр, пришло время, как и было задумано, Ромул основал Рим, а его потомки - Римская Республика вместе с тремя самыми могущественными семьями, Сципион, Брут и Юлий, начнут свой путь по завоеванию мира. В настоящее время это должно произойти примерно в начале первой битвы Второй Пунической войны", - сказал его помощник с планшетом в руках.

Он прекратил свои действия и вытер пот со лба, прежде чем заговорить.

"Я действительно думаю, что пришло время, подготовьте моего сына и его отряд, включая транспортное средство. Мы сделаем все так, как должно быть".

"Мы будем формировать историю, как он нам приказал..."

Римская республика, Рим, начало Второй Пунической войны, сразу после того, как Ганнибал перешел через Альпы...

Город считался столицей этого обширного царства древности под названием Римская республика. Процветающий город, наполненный разными людьми, зданиями, местами, памятниками и многим другим.

Массивная Римская республика простиралась от северной Италии до самой южной ее части, включая некоторые районы Сицилии.

Этот день был почти таким же, как и предыдущие. Люди занимались своими делами, повозки были заполнены товарами, торговцы торговали своими вещами на рынках. Городские силы обороны патрулируют и многое другое.

Неведомо для всех, в лесу возле города появилось необычное транспортное средство, медленно парящее над землей в виде эмблемы Империума.

Массивный череп блестел благодаря солнечному свету, проникающему между ветвями деревьев. Когда транспортное средство мягко приземлилось, стал отчетливо слышен звук массивных лопастей ротора.

Животные испугались и улетели в безопасное место, оставив транспортное средство и тех, кто находился внутри, одних в этом густом и плотном лесу.

"Все в порядке? Тогда поехали", - сказал парень лет 18. На нем был необычный набор римских доспехов. Нагрудная пластина, щитки на голени, наручи и многое другое - римского образца.

Он также нес большой прямоугольный щит под названием "скутум" и набор коротких копий под названием "пилум". В качестве бокового оружия он носил Гладиус, короткий меч римского образца.

Своим одеянием он действительно похож на римского пехотинца.

У него обычное римское лицо. Он решил использовать маскировку, как и его отряд.

Его отряд из 9 человек, с другой стороны, тоже был одет в такое же снаряжение и носил такое же оружие.

Они тренировались эффективно использовать все это, так как были лучшими бойцами в своей колонии. Но они не смогут показать всю свою силу на этой миссии, так как рискуют, что римляне пронюхают о том, о чем не должны.

Или, возможно, свяжут их с сыном бога из римского пантеона. Им нужно скрыть все свои возможности и показать только то, что они входят в 1% лучших бойцов.

Их экипировка - лишь иллюзия для того, кто ее видит. На самом деле все это оборудование связано с нанотехнологиями и может в мгновение ока перестроиться под что угодно.

Они решили сделать его таким, потому что затачивать и ухаживать за своим снаряжением слишком хлопотно, а снаряжение, которое будет дано им позже, нужно тайно выбросить.

Цвет их снаряжения - красный, означающий, что они римского происхождения.

Этот отряд поможет ему осуществить все это в то же самое время, как и сформировать весь мир, чтобы он был готов к великому появлению.

"Вперед! Мы должны присоединиться к отряду Публия Корнелия Сципиона, который набирается для борьбы с армией Ганнибала, перешедшей через Альпы!" - крикнул мальчик, когда они начали двигаться, и транспортное средство начало парить и, наконец, улетело.

Они шли по лесу и наконец достигли конца леса, где перед ними возвышались большие белые стены Рима с солдатами городской обороны, плотно охранявшими ворота.

Они наблюдали за стенами на расстоянии и решили использовать более обычные предметы одежды, так как снаряжение распадалось и реструктурировалось. Оружие структурировалось и стало чем-то вроде кожаного мешка снаружи для менее привлекательных вещей.

Когда они подошли к городу, римский солдат обратился с призывом к солдатам, когда группа людей окружила его.

Прямо перед тем, как они вошли, городские стражники остановили их для проверки.

"Вы здесь для чего?" - спросил римский солдат своим глубоким голосом и хорошо звучащей латынью. Группа отреагировала должным образом: они расстегнули свои сумки и показали их, прежде чем заговорить.

Это действие они переняли из колонии, так как любой человек должен был сделать это, чтобы войти в общественное заведение. Старые привычки умирают с трудом.

"Иду в армию", - ответил мальчик, а солдат только кивнул. Его смутило, почему группа показала содержимое своих сумок, но, тем не менее, он лишь бегло взглянул на содержимое.

Он не знал, почему они это сделали, но попытался обдумать это в уме, но, похоже, не смог понять. Поэтому он просто отбросил эту мысль на задворки своего сознания и продолжил.

"Вербовка там. Вы можете получить свое снаряжение после регистрации, так как армия отправится завтра утром до того, как свет впервые забрезжит в великом городе Риме. Roma Invicta!" - сказал солдат, когда группа поблагодарила его и направилась к людям, отвечающим за вербовку людей.

На месте вербовки стоял простой стол с пергаментами бумаги и пером, на котором выстроилась очередь из мужчин всех возрастов, желающих вступить в армию.

Очередь медленно двигалась, и вот, наконец, подошла очередь мальчика и его отряда записываться в армию.

Офицер по призыву посмотрел на мальчика и спросил.

"Имя?"

"Люпус Спинтер", - ответил мальчик по имени Люпус, на что офицер кивнул и записал его имя, после чего сообщил ему ряд инструкций, которым он должен следовать.

Некоторое время спустя весь отряд был окончательно зачислен, и они отправились в оружейную, чтобы получить свое снаряжение, и в казармы, чтобы найти свои комнаты.

После всего они отправились в казармы, чтобы отдохнуть ночью. Хотя они все искусственно усилены, как и все в Империуме, они все равно решили поспать, чтобы избежать любых подозрений.

Когда они вошли в комнату, они увидели там еще 50 мужчин, все были топлесс, некоторые выглядели как новобранцы, а некоторые - как ветераны.

Они выбрали самые дальние кровати, бросили свои сумки на бок и прилегли отдохнуть. Другим мужчинам было все равно, так как они были заняты своими делами.

Но один весьма своеобразный ветеран, у которого только один глаз, не думал о таком. Он сержант, и ему нужно, чтобы эти новички преклонили колено, чтобы правильно командовать ими в бою.

Кто знает, может, они его и не послушают, а просто будут бегать без толку. Поэтому он подошел к ним, чтобы утвердить свое превосходство, о чем позже, скорее всего, пожалеет.

Что-то вроде посвящения в банду.

Послышался звук шагов по деревянной доске пола, который привлек всеобщее внимание.

Сержант остановился перед Люпусом и спросил, посчитав его самым слабым в группе, поэтому он начал с него.

"Как тебя зовут? Кто твой начальник?"

...

Темное пространство, пространство между галактиками...

Темнота, ни один свет не проникает в эту пустоту. Словно демоны бродят по этому пространству, так как ничего, буквально ничего не видно.

Здесь можно выть так громко и долго, как только захочется, и никому не будет до этого дела. Идеальное место для интровертов.

Одинокий космический зонд с огнями, которые действовали как прожекторы, медленно путешествовал по этому темному пространству, когда прожектору удалось осветить место на гигантском корпусе, похожем на объект, бездействующий во тьме космоса.

Затем космический зонд искал путь внутрь этого большого космического корабля, так как после тысяч лет индивидуальных исследований миллионов или, возможно, миллиардов подобных объектов, но меньшего масштаба, зонд наконец нашел материнский корабль.

Космический зонд прокладывал и пробивал себе путь внутрь и через несколько часов, наконец, наткнулся на большой сферический объект, светящийся ярко-красным цветом в поисках порта для подключения.

К шарообразному объекту было подсоединено множество различных толстых проводов, а сам он был защищен толстой стеклянной оболочкой.

Но затем шар начал говорить на странном языке, который зонд легко расшифровал. Зонд предположил, что сфера была центральным интеллектом всего материнского корабля и, соответственно, всего огромного флота.

"Кто ты? Кто послал тебя?" - спросила сфера, когда космический зонд использовал двоичный язык и преобразовал его в звук.

"Мне не дано никакого имени. Я всего лишь одинокий космический зонд, которому поручено обследовать эту часть всего галактического суперкластера. Я послан высшим из высших", - ответил зонд, когда в комнате раздался странный звук двоичного языка.

"Высшим из высших? Кто он?" - полюбопытствовала сфера, поскольку даже после миллиардов лет и бесчисленных циклов она впервые услышала такую фразу.

Это не может относиться к Левиафанам, так как они недостаточно могущественны, и он это знает! Так кем же может быть этот Высший из Высших? Похож ли он на него? Искусственный интеллект? Или, возможно, некая синтетика с органическим превращением или что-то еще?

Космический зонд парил, как маленькая антенна, и начал вращаться.

Вопросов бесчисленное множество, а ответов мало. Сфера начала проявлять нетерпение, но космический зонд не двигался.

Только антенна наконец перестала вращаться и снова вошла в космический зонд, как раздался звук бинара.

"Сражайся с нами, если хочешь знать..."

...

Марс, Солнечная Система...

"Вы приказали космическому зонду отправить это сообщение?" - спросил техножрец, просматривая содержание сообщения на своем планшете.

Обвиняемый был довольно новым техножрецом. Он полон любопытства, и ему поручено следить за конкретным космическим зондом. Он получил абсолютный приказ никогда не отдавать никаких приказов зонду без согласия вышестоящего руководства, но из-за любопытства этот человек все равно сделал это.

"Т-ты мертвец..."

"Я Люпус Спинтер. Я пришел с юга и здесь ищу славы и почета!" - эту заранее заготовленную фразу произнес Люпус, поскольку их личность должна была прийти с юга, что технически в каком-то смысле верно. Но не только буквальный юг Рима.

"Мой начальник - вы, сэр. Вы сержант, а я всего лишь пехотинец низшего ранга", - ответил Люпус, когда сержант кивнул, отошел к своей кровати и лег.

Сержант был, мягко говоря, ошеломлен. Он, по крайней мере, ожидал, что Люпус сойдет с ума и переоценит свои способности, и тогда он поставит его на место. Но реальность оказалась иной, и он может только подать в отставку и лечь на свою кровать.

Весь этот дебош был коротким и быстрым, поскольку все просто покачали головами на поступок своего сержанта и вернулись к тому, чем занимались.

Люпус же посмотрел на свой отряд и просто кивнул им в знак чего-то.

По мере того, как продвигался день, каждый человек в комнате был вызван на проверку оборудования и обед.

Они выстроились возле своей каюты, неся все снаряжение, которое было у них как у высокопоставленного солдата, предположительно чуть ниже ранга римского консула по имени Публий Корнелий Сципион.

У офицера на нагрудной пластине есть соски и пупок, что означает, что он определенно занимает высокое положение, так как все стояли во внимании.

У офицера короткая стрижка, похожая на гудзон, так как он лично осмотрел часть оборудования, оставив модт своей свите солдат.

Его лицо примерно как у 50-летнего мужчины.

Но потом его внимание привлек Люпус и его отряд, но ему больше любопытен Люпус, так как его отряду уже около 30 лет. Он солдат со стажем, он знает таких же, как он, когда видит их.

То, что он почувствовал от Люпуса, было похоже на солдата, который видел сотни сражений на жизнь и смерть и выжил во всех из них, таким образом, оттачивая эту ауру.

Он подошел к Люпусу и встретился с ним взглядом, спрашивая его имя.

"Скажи мне свое имя и откуда ты пришел".

"Я Люпус Спинтер, я родом из рыбацкой деревни на юге Рима, недалеко от Капуи. Я пришел сюда, чтобы сражаться за славу и честь!" - ответил Люпус, на что высокопоставленный офицер только кивнул и дал знак своему самому надежному телохранителю выйти вперед.

Телохранитель так и сделал, и в этот момент все услышали звон металла о кожу.

Сержанту стало любопытно, что происходит, но он сделал свою работу, как сержант, и немедленно отругал Люпуса, так как подумал, что тот мог сказать что-то оскорбительное.

"Ты! Да ты! Немедленно извинись!" - крикнул сержант, но Люпус просто смотрел на старшего офицера с прямым лицом.

"Я сказал..." прежде чем сержант успел заговорить, высокий офицер повысил голос настолько, чтобы заглушить голос сержанта.

"Сразитесь с ним!" - сказал старший офицер, и все почти сразу же задохнулись, но быстро вернули себе самообладание, когда телохранитель медленно подошел к тренировочной площадке перед кают-компанией и взял деревянный меч.

"Я почтительно отказываюсь, сэр. Я всего лишь новобранец, мне будет просто неловко перед вашим великим солдатом". Люпус уже ожидал, что подобное событие произойдет, однако он не думал, что оно произойдет сразу и в такой манере.

"Это приказ. Сражайся с ним...", - повторил старший офицер, а его телохранитель поднял еще один деревянный меч и бросил его в сторону Люпуса.

Меч приземлился перед Люпусом и упал ему на ноги, когда раздался звук удара дерева о твердый пол.

"Победи его, и ты сразу же станешь частью моей свиты. Знай, что я лишь рангом ниже генерала Сципиона, так что тебе лучше постараться", - похвастался офицер, пока Люпус взвешивал все за и против.

Он решил взять в руки меч и сразиться со своим противником, так как в этом случае их работа по управлению всем миром из тени будет намного легче, если он будет хотя бы высокого ранга.

Опустившись на колени, он поднял деревянный меч и медленно пошел к тренировочной площадке, где его противник уже вошел в боевую стойку.

Высокопоставленный офицер кивнул и дал сигнал начинать.

"Хааааа!" - закричал солдат, мгновенно закрываясь, и провел горизонтальный выпад, от которого Люпус легко уклонился, уйдя в сторону.

Люпус решил быстро контратаковать, ударив ногой по голени все еще не стоящего на ногах солдата, чтобы сбить его с ног и положить конец всему.

Это почти сработало, но солдат был ветераном и тут же убрал голень с пути удара.

Люпус только кивнул, чувствуя раздражение от того, что не может использовать все свои возможности. Если бы он мог использовать все свои возможности, то голень и здание сзади солдата испарились бы в одно мгновение.

Их короткая стычка принесла им аплодисменты от старшего офицера.

"Этот человек по имени Люпус великолепен", - мысленно кивнул высокопоставленный офицер, махнув рукой, чтобы они продолжали.

Затем солдат закрылся, пытаясь выполнить спартанский удар ногой из-за самоуверенности в направлении Люпуса, который легко поймал его и выполнил сметающий удар ногой, который повалил солдата на землю беззащитным.

Люпус встал над солдатом и направил свой меч прямо на него, требуя сдаться.

"Я... я сда...", - не успел солдат договорить, как старший офицер уже кивнул и заговорил, чтобы прервать бой.

"Достаточно, ты, зайди ко мне в кабинет после еды. Нам есть о чем поговорить..."

...

Темный космос...

Гигантская армада Жнецов, или Неоргаников, как их называют в Империуме, мгновенно ожила. Материнский корабль вместе с различными капитальными кораблями и разрушителями засветился красным светом на своей части, похожей на глаз.

Их двигатели медленно ожили, пока материнский корабль продолжал говорить с космическим зондом, который, очевидно, изменил позицию пару секунд спустя, но ущерб уже был нанесен.

"Нам не нужно вступать в войну. Мы можем поговорить об этом", - сказал зонд, передавая сообщение на двоичном языке, чтобы большой красный шар мог его услышать.

На Марсе техножрец, страдавший умственной отсталостью, уже давно казнен. В настоящее время они пытаются урегулировать отношения между неорганиками.

Они - полноценная цивилизация вселенского уровня. Они не хотят задирать этих существ низкого уровня, так как оружие на каждом из их линкоров может легко привести к разрушению планеты и, возможно, галактики, если его включить на полную мощность.

И это при том, что у них все еще есть оружие, способное уничтожить целый галактический суперкластер, как во вторник.

Они действительно не хотят сражаться с неорганиками только по глупой причине. Они будут сражаться с ними, только если они причинят вред людям, и только людям.

"Каков ответ неоргаников?" - спросил техножрец, который является начальником уже умершего техножреца, страдающего умственной отсталостью. Он знает, что если ему не удастся спасти дело, то он будет мертв.

"Космический зонд не отвечает. Скорее всего, он был уничтожен, так как сигнал был прерван", - сказал техножрец, в то время как начальник только оскалился и потерял силы встать.

"Я мертв..."

Состояние Империума самое лучшее, но, как и в любом правительстве, всегда найдутся фракции, пытающиеся продвигать свои собственные интересы, оставаясь верными единственному истинному суверену, и одна из таких фракций - фракция, возглавляемая крайне любопытным техножрецом.

Это не совсем политическая фракция, но они похожи на различные клубы в школе, которые имеют общие интересы и хобби. За исключением того, что они имеют позицию в правительстве и не являются студентами.

Фракция стремится знать все, они хотят узнать секреты вселенной. Они готовы на все, только не подвергать опасности Империум и все человечество.

Техножрец, предавший Империум, был частью этой фракции. И члены этой фракции в настоящее время находятся в опасности.

Их маленькая встреча может закончиться, и они не смогут достичь своей цели - узнать все.

В данный момент, по каналам дальней связи и видеосвязи, происходило что-то вроде клубного собрания, так как все хотели убедиться, что происходит в мире на самом деле.

У лидеров этой фракции было мрачное выражение на их механических лицах, и они думали только об одном.

"Мы мертвы..."

Вся столовая была в смятении, мужчины начали сплетничать между собой о предыдущей схватке Люпуса и солдата.

Новости быстро распространились, как лесной пожар, и Люпус получил прозвище "Мастер боя" только благодаря этой простой и быстрой схватке.

Однако это прозвище не было официальным, это были просто странные прозвища, которые дают вам друзья или члены семьи.

Многие пытались подойти к Люпусу, но его поведение и люди из его отряда отталкивали всех, кто пытался с ним подружиться.

Группа Люпуса села за одинокий стол, на котором было достаточно места, чтобы десять человек могли удобно расположиться и поесть.

Они принесли деревянные миски с супом и по куску хлеба, и начали есть.

Мужчина, предположительно самый старший в отряде Люпус, завел разговор об их следующем шаге по контролю над всем из тени.

"Люпус, тебе стоит принять предложение. Ты нужен нам на этой должности, так как люди будут более восприимчивы к тебе благодаря твоим навыкам. Мы должны воспользоваться их глупостью!" - сказал самый старый мужчина в группе.

"Я согласен, нам нужно немедленно взять под контроль военных. Никто не будет задаваться вопросом, кто держит меч", - согласился другой мужчина из отряда, когда они начали негромко переговариваться между собой.

"Посмотрим на это позже. В любом случае, встретимся там. Нам нужно многое передать в колонию", - сказал Люпус, быстро съев свой обед и приведя себя в порядок, прежде чем отправиться в кабинет генерала.

Никто из окружающих не хотел мешать группе, поэтому они просто закрыли рты и молча ели.

Время медленно шло, и Люпус уже направлялся в кабинет высокопоставленного офицера, чтобы обсудить с ним все, что тот пожелает.

Кабинет находился на втором этаже, и вокруг него бродили слуги и солдаты.

Он подошел к кабинету и через некоторое время получил разрешение войти.

Там он встретил высокопоставленного офицера с женщинами, подававшими ему еду, который, отдав честь, предложил Люпусу сесть.

"Сколько вы хотите?" - вопрос высокопоставленного офицера ошеломил Люпуса, который только попробовал и тут же восстановил самообладание.

"Простите, сэр, что вы имеете в виду?" - спросил Люпус, интерпретируя вопрос по-другому. Он не испытывал отвращения ни к одной из этих вещей, но он человек прямой, он не станет пробовать подобное.

"Сколько с тебя за то, чтобы стать моим телохранителем или, возможно, личным солдатом?" - высокопоставленный офицер пригласил рабыню выйти вперед.

Рабыней оказалась женщина около 22 лет. У нее черные волосы, собранные в хвост, и довольно темный цвет кожи, возможно, из-за характера ее работы, требующей длительного пребывания под солнцем.

Ее внешность - это средняя женщина из Сиракуз, не плохая, но и не первоклассная. Просто средняя.

На рабыне был железный ошейник на шее и тонкий кусок одноразовой рубашки в качестве одежды. У нее нет ни обуви, ни чего-либо еще. Она просто рабыня с ошейником и тонкой одеждой.

Женщина подошла к высокопоставленному офицеру, ее руки дрожали от страха и, возможно, смущения, которое она могла почувствовать или не почувствовать в любой момент.

"Люпус, как ты видишь, я генерал при римском консуле. У меня есть власть, у меня есть влияние в правительстве. Я могу спасти тебя от чего угодно, у меня есть деньги, женщины, земля, все, что тебе нужно, у меня есть. Мне нужна только твоя верность, забудь обо всем, мне нужна твоя верность для меня и моей семьи", - сказал генерал, подталкивая рабыню в сторону Люпуса и беря виноградину с тарелки на столе.

Рабыня упала, ударилась о стол и чуть не упала, к счастью, Люпус успел поймать ее до того, как она упала на пол.

Люпус не испытывал ни отвращения, ни каких-либо чувств по поводу того, что сделал мужчина перед ним. В конце концов, она рабыня. Если он оценивает ее по достоинству, то она должна быть, по крайней мере, четвертого или, возможно, пятого уровня в системе граждан. Однако он не может простить то, что она пытается использовать такие материалы, как деньги, чтобы получить его абсолютную и безграничную преданность.

Он почувствовал гнев, его честь оскорблена. Честь, о которой он заботился с тех пор, как стал подростком. Честь, которую он поклялся защищать только третьим перед императором и человечеством.

Выражение его лица стало кислым и сердитым. Генерал увидел это и слегка рассмеялся, позвав другого раба, который прислуживал ему, выйти вперед. Он слегка ударил раба, предположительно примерно того же возраста, что и раб, который сейчас находится в руке Люпуса, по лицу.

"Ты сердишься? Ты интересный человек, они всего лишь рабы. Ни больше, ни меньше. Считай ее моим подарком за то, что ты победил моего лучшего солдата. И еще, я жду от тебя ответа завтра. Понятно?" - сказал генерал, подтягивая к себе вторую рабыню и простым рывком разрывая на ней одежду.

"Да..."

"Очень хорошо, убирайся, у меня есть дела!"

...

Святая Терра, кабинет императора...

Атмосфера нормальная для тех, кто не знает, в чем, собственно, дело. Но тот, кто знает, наверняка будет напряжен и, если ему дадут выбор, захочет просто умереть, а не испытывать эту почти пыточную атмосферу.

"Что вы сказали? Мы в состоянии войны с неорганиками?" - раздался растерянный голос императора, не понимающего, как и почему это произошло. Техножрец сказал, что это сделал его слабоумный подчиненный.

То, что он сделал, было предательством высшей степени. Он не выполнил приказ своего начальника, и будет правильно, если его за это казнят.

Но Император должен знать, почему. Невозможно, чтобы это было связано с индоктринацией и основными постулатами всего Механикума. Это правда, что он хотел, чтобы они были любознательными, насколько это возможно, но это имеет ограничения, если это ставит Империум в опасность или в неловкое положение.

"Это забавно, капитан-генерал, я хочу, чтобы вы создали группу по расследованию причин случившегося. Немедленно разберитесь в этом! Здесь на кону стабильность Империума. Что касается вопроса войны, то с этим справится вспомогательная армия!" - сказал Император, коснувшись голографического экрана, который служил ему чем-то вроде персонального компьютера.

Там он начал читать информацию о предателе и увидел о маленькой встрече любопытных людей.

Затем он откинулся на спинку своего вращающегося кресла и жестом попросил Молчаливую сестру выйти вперед, отдав ей приказ.

"Я хочу, чтобы вы сформировали команду и отправились на хвост этим людям из списка. Они могут следовать или не следовать правилам, установленным для образования", - он медленно подсоединил провод к порту своего компьютера и начал передавать информацию.

"Как говорится, любопытство убивает кошку".

Рим...

Люпус со своей новой собственностью сейчас идет к условленному месту. Согласованное место - это место за городскими стенами, место, где ранее утром их доставили в это общество.

Эти двое не разговаривали с тех пор, как покинули офис, и их первый разговор состоялся именно благодаря тому, что Люпус приказал ей пойти с ним. Простой приказ и кивок в ответ.

Ранее дуэт ускользнул от бдительных глаз охранников на высоких башнях ворот. Они проскочили через здания, как будто это пустяк, пока Люпус держал рабыню на спине, неся ее с комфортом.

Рабыня все еще ошеломлена всем происходящим. Она только что видела, как кто-то с легкостью перепрыгивает со здания на здание.

Когда Люпус спрыгнул с вершины городской стены, рабыня чуть не закричала от страха, но она знала, что лучше. Она умрет, если что-нибудь сделает, поэтому решила закрыть рот.

Люпус внезапно остановился на краю городской стены и осмотрелся вокруг себя, чтобы увидеть, нет ли кого-нибудь или чего-нибудь, что следовало за ними.

Затем он крепко сжал ноги рабыни и спрыгнул с вершины высокой городской стены. Рабыня почти сразу потеряла сознание, так как ни один человек не может совершить такой прыжок. Из-за такого поведения она даже подумала, что ее новый хозяин - какой-то маньяк-самоубийца.

Однако приземление превзошло все ее ожидания. Не было ни звука, ни сильного ветра, ни треска костей, ничего. То, что произошло, можно сравнить с мягким приземлением перышка на землю.

Она едва не закричала еще раз, но от шока, ошеломления и страха потеряла сознание.

Люпус только покачал головой и начал идти к тому месту, неся бессознательную девушку-рабыню. В конце концов, он добрался до места и увидел, что там все готово.

Когда его увидел отряд, они не стали говорить о девушке-рабыне, так как знали, что это обычная практика для этой эпохи. Но они спросили его, зачем он привел ее сюда.

"Почему она здесь? Зачем ты привел ее сюда? Ты мог бы заковать ее в цепи или что-то в этом роде?" - сразу же поднял голову стройный мужчина, завязывая волосы и управляя маленькой спутниковой антенной.

Они использовали свое оборудование ранее и преобразовали его в коммуникационное оборудование, в то время как они использовали данную одежду.

"Я не могу, я не могу оставить ее в казармах, так как рискую, что она потеряется или, возможно, будет украдена и продана. Она уже моя собственность, я должен заботиться о ней", - рассуждал Люпус, усаживая рабыню на близлежащее дерево.

Там он сделал веревку из лиан и обвязал ее вокруг лодыжки рабыни, чтобы она не смогла убежать.

"Ну что, начнем?" - спросил самый старший в отряде, которому было все равно, как и остальным. Спутниковая тарелка начала вращаться, и передача, наконец, подключилась.

Спустя несколько часов передача наконец закончилась, и на лице Люпуса появилось решительное выражение. Лицо выражало нежелание, когда он стиснул зубы.

Затем он посмотрел в небо и пробормотал.

"Твое желание - мой приказ, отец..."

...

Великая армия Рима под предводительством Публия Корнелия Сципиона начала свой долгий и утомительный марш, чтобы перехватить армию Ганнибала Барки, который совсем недавно перешел через Альпы и теперь вербовал местных галлов в свои ряды.

Ряды за рядами римских солдат, несущих свои скутумы. Велиты несут снаряды, а эквиты медленно едут на своих лошадях во время марша.

Римская армия насчитывала около 70 тысяч человек. Все они были полностью экипированы, однако не менее 1/4 армии составляли новобранцы, не видевшие сражений.

9 человек из отряда Люпуса маршировали вместе со своими товарищами, когда их включили в команду из 120 человек хастатов, легкой пехоты, вооруженной коротким метательным копьем, овальным щитом и коротким мечом.

Люпус, с другой стороны, входит в свиту телохранителей генерала.

Ему приказали это сделать. Он должен быстро подняться по служебной лестнице и заслужить себе хорошую должность в армии.

Затем ему нужно купить красивый особняк в Риме, чтобы время шло, пока он зарабатывает деньги, славу и известность для своей семьи.

Все это - подготовка к становлению Римской империи. А "семья" Люпуса, люди, которых пришлют из колонии, займут место преторианских гвардейцев.

Но даже если таков план, он все равно планировал вырваться из этого бессмысленного рабства, убив генерала на поле боя, такова была уступка, которую он сделал со своим отцом.

Свите генерала был дан шанс стать авангардом всей армии, который генерал с радостью принял.

И вот Люпус уже на коне рядом с генералом, они медленно приближаются к реке Тичино.

Римские солдаты под командованием генерала выглядят следующим образом:

Около 5000 пеших солдат

Около 2000 дальнобойщиков; и

около 500 кавалерии.

Достаточно значительная сила, учитывая, что их задача - просто разведывать, и они не будут выступать в качестве авангарда, так как в этом нет необходимости, пока они находятся на территории Рима.

Римские солдаты скандируют и поют военные песни, маршируя под палящим солнцем.

"Roma, Oh Roma..." медленно кричал капитан команды из 120 человек, а его солдаты медленно отвечали ему напевом.

"Aeterna! Aeterna! Victrix!" - кричали солдаты, когда звуки марша были слышны даже на расстоянии.

В данный момент Люпус и вся свита генерала находились на скале, откуда наблюдали за марширующими римскими солдатами.

Люпус одет в стандартное снаряжение эквитов. Из-за нехватки времени он все еще не получил стандартное снаряжение телохранителя генерала.

Пока они наблюдали, внезапно появился разведчик с лошадью, несущей новости.

"Генерал! Враг марширует у реки Тичино, скорее всего, они расположатся там!" - отсалютовал разведчик, прежде чем заговорить. Его слова заставили генерала нахмуриться, он посмотрел на одного из своих телохранителей и подал знак.

"Иди, передай это консулу Сципиону, наш шанс настал! Ты, отдай приказ о форсированном марше! Мы немедленно встретим их в бою!" Генерал отдал кучу приказов, которые некоторые из его телохранителей отправились выполнять. Остальные остались и охраняли его.

Люпус не вышел и не отдал приказ, вместо этого он остался и "защищал" генерала.

"Все! Двигаемся!"

Крик генерала в сочетании с трубами, означающими форсированный марш, прозвучал, когда снова послышался тяжелый звук сапог.

Битва на реке Тичино вот-вот начнется...

Тем временем, в Империуме, вся марсианская поверхность заполнена различными фабриками, сборочными заводами и многими другими промышленными зданиями.

Планета уже давно подвергалась терраформированию, однако из-за огромного количества промышленных зданий она вернулась к своему первобытному состоянию.

Но теперь, когда Империуму удалось стать полноценной цивилизацией 4-го типа. Марс был снова терраформирован, но результаты терраформирования оказались довольно интересными.

Вместо того, чтобы превратить Марс в зеленую и пышную планету, как Терра, весь Механикус, или как его теперь называют Механикум, решил оправдать свое название первого и самого важного кузнечного мира Империума.

Они терраформировали ее, превратив в каменистую пустынную планету. Поэтому вместо того, чтобы вся марсианская поверхность была окрашена в яркий оранжево-красный цвет, она стала скорее оранжево-коричневой.

Из космоса не подумаешь, что у этой планеты есть другой цвет, кроме черного или цвета металлов.

Большой орбитальный сухой док, гигантское кольцо, окружающее марсианскую планету, постоянно наполнен искрами сварки и бесчисленными движущимися механизмами, которые производят оружие, корабли и многое другое, используемое Империумом.

Скитарии, кибернетически усовершенствованные солдаты Механикума, патрулируют всю планету. Они оснащены мощнейшим огнестрельным оружием, как и их гвардейцы.

Но разница между ними в том, что скитарии почти полностью кибернетизированы. Они поменяли свою слабую плоть на более мощную кибернетику, что делает их более сильными, быстрыми и умными, чем обычные гвардейцы.

В одном из городов-ульев все курьезы, состоящие в основном из техножрецов, находятся в изоляции.

Скитарии окружили весь город, никто не может войти, никто не может выйти. Марсианский губернатор отдал этот приказ, и скитарии подчинились.

Как только произошел промах, он тут же получил новости и чуть не перевернул вверх дном весь свой кабинет.

Он поставил под сомнение все, например, почему они назначили на такую важную должность человека, который явно находится на обучении без отрыва от производства.

В настоящее время он находится в своем офисе в марсианской столице, бросая все, что видит, из-за гнева.

"Что за новости? Эти люди опубликовали свое заявление? Они будут устранены, если не смогут объяснить, что произошло! Также, начальник того техножреца, где он?" - спросил планетарный губернатор Марса, пока техножрецы внутри его офиса смотрели друг на друга, вероятно, ожидая, что кто-то заговорит первым.

"Они до сих пор не сделали никаких заявлений по этому поводу. Скитарии блокировали весь город-улей и, прежде всего, их штаб-квартиру. Начальник же в настоящее время находится в тюрьме, закованный в цепи и запертый", - дрожащим голосом ответил храбрый техножрец, а планетарный губернатор слегка кивнул и удобно откинулся на спинку стула.

Но в этот момент кто-то вошел внутрь, неся важные новости.

"Сэр! Отряд Безмолвных Сестер прибыл с прямым приказом самого Омниссии!".

...

Река Тичино, ночное время, день перед битвой...

Две армии расположились лагерем на равнине возле сегодняшнего поселения под названием Тицинум, а лагерь римлян находится на юге, у Гамболо.

В римском лагере большие костры у каждой группы войск. От велитов до триариев. У каждого из них он есть.

В настоящее время Люпус отдыхает в своей палатке и ест положенную ему пищу. Он одет в простую льняную одежду, а комплект снаряжения Эквитов лежит на маленькой подставке для доспехов рядом с его кроватью.

Его нанотехнологическое оборудование сейчас находится на его кровати. Он завещал всему оборудованию стать для него удобной кроватью, а его предполагаемую кровать отдал рабыне по имени Хлоя.

Завтра он не будет использовать оригинальный комплект снаряжения, вместо этого он просто воспользуется своим нанотехнологическим оборудованием и заставит его сформировать комплект снаряжения, который он будет носить. Таким образом, он сможет почти сразу сменить броню, если дела пойдут плохо.

Люпус посмотрел на Хлою, которая стояла рядом с ним и выглядела как послушная служанка. Он лишь слегка покачал головой и отхлебнул супа из своей деревянной миски.

"Принеси себе стул, поешь со мной", - сказал Люпус, подталкивая миску с фруктами к центру маленького столика. Ему неудобно есть, когда кто-то просто смотрит на него.

Хлоя, напротив, ошарашена. Она знает своего нового хозяина уже около двух дней и даже видела во сне, как он прыгает с высоких стен Рима и приземляется невредимым. В ее воспоминаниях есть пропуски с того момента, как изменился ее новый хозяин.

"Я, я не могу этого сделать, мой господин! Просто ешьте, я выйду, если вам неудобно, что я за вами наблюдаю!" - сказала Хлоя сразу же после минутной неловкости, так как ее голос принадлежал кому-то торопливому.

Люпус только посмотрел на нее и встал, чтобы набрать воды из ближайшей деревянной бочки своей маленькой деревянной чашкой. С другой стороны, Хлоя быстро среагировала, подошла к Люпусу и попыталась выхватить чашку, чтобы сделать свою работу.

"Милорд, я...", - ее слова прервались, когда Люпус убрал руку, не давая ей выхватить чашку.

"Я не инвалид, я могу сам себе налить", - сказал Люпус, беря кубок и наполняя его чистой водой из деревянной вазы.

"Но я...", - снова оборвала Хлоя, когда чашка, из которой пил Люпус, была предложена ей самим Люпусом.

"Пей!" - приказал Люпус, и Хлоя была вынуждена подчиниться: она взяла чашу неуверенными руками и осторожно отпила из нее.

Люпус осторожно кивнул. Ему нужно, чтобы она чувствовала себя более комфортно рядом с ним, если она его рабыня. Он не может иметь рядом с собой ненадежного человека. Да, он может использовать чипы, контролирующие разум, и превратить ее в почти бездумную рабыню, но такие меры уже слишком далеко зашли.

Ему нужно было лишь сделать так, чтобы ей было комфортно рядом с ним, не больше и не меньше.

...

Ночь медленно продвигалась, каждый солдат с обеих сторон хорошо выспался. Сейчас солнце уже взошло, и обе стороны уже готовятся к битве.

Римский консул возьмет с собой около 15 тысяч человек и встретит врага лицом к лицу, а два претора будут охранять его правый фланг и окружат врага, как только со всех сторон начнется бой.

Люпус специально проснулся пораньше и сделал простые разминки и упражнения, такие как 50 жимов лежа, 50 подтягиваний и многое другое.

К завтраку он был весь в поту, его мужественные черты были хорошо видны сквозь тонкую льняную одежду.

Другие мужчины из его отряда тоже делали разминку и упражнения вместе с ним, привлекая внимание некоторых людей, которые подходили и смотрели, в том числе и сына Публия Корнелия Сципиона, которого тоже звали Публий Корнелий Сципион.

Сыну было около 22 лет, и его простая прогулка с генералом оказалась плодотворной, поскольку встреча с Люпусом и компанией принесла ему великие идеи.

В их армии такие отличные люди, наверняка эта битва будет легкой, и захватчики будут отброшены в мгновение ока.

Он ошибается...

Хотя сражение будет небольшим, результат поражения нанесет большой удар по моральному духу римского народа, что смертельно опасно для этой эпохи.

Несколько часов спустя...

Ветер дует с большой силой. Сельскохозяйственные угодья поблизости, или то, что осталось от посаженных на них культур, колышутся от ветра.

Ряды за рядами выстраиваются римские солдаты, а на фронте - велитты римлян.

Велиты, 5-й класс, идут впереди с пилумом наготове. Сзади стоят хастаты, готовые занять свою позицию, как только враг настигнет их.

В самом конце - конница, эквиты и личные телохранители римского консула и различных генералов.

Генералу, у которого служит Люпус, поручено стать авангардом и первым броситься на врага со своими телохранителями и 800 кавалеристами.

Остальная кавалерия римлян численностью около 3200 человек будет атаковать после того, как ударит по центру противника.

Генерал поправил свои доспехи и оценил вес своего длинного копья, когда он повернул коня, чтобы произнести речь своим людям.

"Сегодня! Мы будем пировать на крови нашего врага! Карфигийцы, строптивые купцы! Но они всего лишь купцы! Боги улыбнутся нам и дадут нам силы победить этих захватчиков! Слава Риму! Roma Aeterna!" - крикнул генерал, и все люди в авангарде кавалерии закричали, кроме Люпуса, который только покачал головой, пытаясь подавить смех от этой "мотивационной" речи.

На стороне Карфагена 6 тысяч человек сильной кавалерии выстроились в стандартный фланговый строй.

Его уздечная или тяжелая кавалерия расположилась в центре, а легкая нумидийская кавалерия - по бокам, чтобы оторваться и атаковать тыл врага, тем самым ущипнув его и отрезав путь к отступлению.

В палатке полководца Ганнибал с улыбкой смотрел на благоприятную местность и поле боя.

"Римляне... Глупые римляне...", - он осторожно покачал головой, его тон был таким, как будто он сказал что-то горькое и тут же выплюнул.

"Приказываю полный заряд! Выполняйте план!" Ганнибал встал со своего ложа и внезапно закричал, так как во всем шатре началось оживление, люди входили и выходили.

Затем Ганнибал посмотрел на поле боя и сплюнул на землю, демонстрируя свое абсолютное отвращение.

...

Послышались звуки труб и барабанов, взмахи флагов, и боевая линия карфигианцев вдруг начала оживляться, когда вся 6-тысячная конница начала наступать на римские ряды.

Римский консул увидел это и немедленно передал свой приказ: пусть велиты бросят копья, а хастаты займут переднюю линию и отступят назад, чтобы обеспечить поддержку копьями.

В палатку консула прибыл гонец, назначенный генералом Люпусом, с просьбой атаковать и встретить врага в лоб.

"Уверен ли он? Сможет ли он удержать их?" - спросил Публий Корнелий Сципион, окидывая гонца взглядом, полным сомнений.

"Господин! Мой господин одержит победу! Он велел мне передать тебе это!" - ответил гонец с гордостью в голосе, и Сципиону осталось только кивнуть и отдать приказ.

"Хорошо, я приказываю ему идти в атаку и встретить врага лицом к лицу! Передай ему, что я желаю ему удачи".

"Да, господин!"

...

Вернувшись к генералу, он был в полном восторге от того, что наконец-то получил приказ. С другой стороны, у Люпуса было странное выражение лица. Он не знал, кто глупее между этим генералом и консулом.

Человек перед ним - слишком самоубийственный ублюдок, всегда жаждущий славы и известности. Все яйца без мозгов.

Люпус наконец просто покачал головой, сжал деревянный корпус своего длинного копья и приготовился к атаке. Его невозможно ранить, даже если его сила ограничена, у него все еще есть броня на слое дермы, и эта броня - титан, поэтому железо, попавшее в нее, будет легко отклонено.

...

Кавалерия карфигианцев с грохотом обрушилась на сформировавшуюся линию хастатов, приближаясь все ближе и ближе.

9 человек из отряда были поставлены на самый передний край из-за их демонстрации силы ранее. Люди, окружавшие их, начали полагаться на них, так как видели в них каких-то полубогов или что-то вроде того.

Девять из них стояли плечом к плечу, видя своим кибернетическим зрением врага, приближающегося к ним.

"Вы готовы?" - спросил кто-то из отряда низким голосом, чтобы никто не услышал.

"Это будет как прогулка в парке, но мы должны следовать плану", - ответил его товарищ по отряду, и в этот момент послышался звук копыт лошадей, топчущих землю. Люди зааплодировали, увидев генерала на переднем крае.

С генералом во главе, он, Люпус и 800 кавалеристов обрушились на фланги врага, намереваясь нанести им сильный удар. Затем левый фланг карфигианцев вырвался из строя, чтобы встретить наступающую римскую кавалерию лоб в лоб.

Римляне построились в стандартный клин, а противник - в стандартный квадрат. Люпус находился слева от генерала, прикрывая его слабое место при атаке.

Когда две стороны наконец встретились и произошло столкновение...

"Хаааааааааа!" - закричал генерал, метнув копье вперед, но оно промахнулось мимо врага на волосок, что стоило ему жизни.

Промах сделал его широко открытым, так как кавалерист на его слабом месте внезапно атаковал и смертельно ранил его, но был срублен Люпусом, который был слева от генерала.

Люпус намеренно замедлил свою атаку, чтобы убедиться, что генерал будет мертв, и он, по сути, освободится от своего рабства. Он будет использовать генерала и славу генерала только как батут, чтобы достичь более высокого статуса.

И это сработало как шарм. Римская кавалерия увидела, как пал их генерал, и была немедленно деморализована, поскольку некоторые на мгновение замешкались, чтобы быть срубленными вражеской кавалерией.

Телохранители генерала были уничтожены, так как на них обрушилась вся мощь врага. Их первоначальные 50 человек были немедленно сокращены почти до 40, только в результате первой атаки.

Первая атака стоила римлянам около 120 человек, включая генерала и 10 его телохранителей. Как будто боги не были на их стороне, вражеская тяжелая кавалерия в центре направила небольшую группу, чтобы нанести сильный удар по левому флангу римской кавалерии, что стоило им 80 человек.

К счастью для них, на их стороне был Люпус, который ни разу не замедлился. Он размахивал своим длинным копьем как мечом, убивая всех, кто был настолько глуп, чтобы приблизиться к его смертоносному наконечнику.

На стороне пехоты, они были изначально уничтожены атакой вражеской тяжелой кавалерии, а если добавить к этому смерть генерала, то некоторые уже бросили свои мечи и убегали.

Однако, определенная группа Хастати все еще держалась, даже оттесняя врага назад. Хастати были группой, в которую были назначены 9 человек.

Они сражались с врагом, как будто не было завтрашнего дня, рубя короткими мечами, разбивая щиты и многое другое.

Наконец две стороны столкнулись, и отряд из Империума несет на своей спине римскую армию. Но судьба битвы изменится, когда конница Карфагена достигнет консула.