Цю Юй чувствовал себя так, словно попал в море огня.

Их оборонительный бой против непрекращающихся волн обезумевших зверей-мутантов был чрезвычайно жестоким и яростным - они израсходовали все патроны, выпустили все стрелы, и когда даже края их клинков были зазубрены и затуплены, они все равно боролись и отбивались своими плотскими телами и зубами. Бесчисленные воины гибли, безжалостно разорванные в клочья, изжеванные и пожранные в пасти кровожадных зверей, теряя свои жизни, не видя даже проблеска победы...

... И все же, откуда исходил огонь?

Он горел на каждом дюйме его кожи, поджигая органы и легкие так, что каждый вдох сопровождался палящим жаром...

Слабая мысль поднялась на поверхность его мыслей - действительно, без ингибиторов было трудно выдержать его жар.

Жар?

Ингибиторы?

...Что это?

В его голове царил хаос; бесчисленные обрывочные, размытые мысли и чувства кружились в его сознании, неразрывно переплетаясь с его собственными воспоминаниями. Иногда он вспоминал жестокие сражения с приливами чудовищ-мутантов, иногда ему снилось, как он делает наброски на световом экране. Иногда он думал обо всех своих товарищах, погибших от зубов чудовищ, а иногда вспоминал ледяной холод похорон и боль от потери любимого человека...

Цю Юй стиснул зубы, терпя мучительную, но немного зудящую пытку. Не имея сил бежать, он мог только плыть по течению, отчаянно цепляясь за последние остатки решимости в бушующем приливе жара - он должен выжить.

Как солдат, он мог пожертвовать собой ради победы, но он никогда не допустит, чтобы его смерть была напрасной, и он не должен терять волю к жизни из-за того, что не может вынести боль.

Он должен... выжить!

***

— Значит, ты просто насильно терпел свою жару, не принимая ингибиторы и не вызывая врача?

Девушка, сидящая у окна, расширила глаза:

— Если бы я не почувствовала, что что-то не так, ты собирался просто перетерпеть трехдневную жару, рискуя жизнью, не принимая ни еды, ни питья?

Девушка по имени Сюй Цинцин была соседкой Цюй Юя, нет, оригинального тела, только что переехавшей в недорогую квартиру Омеги прошлым летом и по стечению обстоятельств поселившейся по соседству с Цюй Юя. Оба они, будучи добрыми и невинными, постепенно стали хорошими друзьями, время от времени собираясь вместе, чтобы поиграть в игры.

Прошлой ночью именно Сюй Цинцин обнаружила, что что-то не так, и вовремя вызвала врача чтобы спасти Цю Юя от мучительной жары, и даже заплатила за консультацию и лекарства из своего кармана.

Перебирая в памяти фрагменты воспоминаний о Сюй Цинцин, Цю Юй подражал поведению оригинального тела, и включил свой браслет:

—Я переведу тебе сумму.

Сюй Цинцин тоже не уклонилась:

— Посещение на дому и лекарства составили 2875 звездных монет. Врач отсканировал твой медицинский код, так что ты можешь проверить цифровой чек, чтобы узнать подробности.

Получив перевод, она сделала паузу.

— За что ты дал мне 3000?

Цю Юй улыбнулся:

— Спасибо, что позаботились обо мне прошлой ночью.

Убедившись, что ему не угрожает смертельная опасность, врач выписал ему лекарство и быстро ушел. Поэтому Сюй Цинцин осталась и наблюдала за ним всю ночь, пока он не проснулся.

Однако Сюй Цинцин вернула Цю Юю лишние деньги.

— Забудь об этом, ты даже не можешь потратить деньги на покупку ингибиторов, какой смысл быть таким щедрым со мной?

Она улыбнулась и сказала:

— Если ты действительно хочешь отблагодарить меня, как насчет того, чтобы подождать, пока тебе станет лучше, чтобы отнести меня на повышение ранга в "Финале Века"? Приглашения ранней весны только что выпустили свои ограниченные чемпионские скины, так что в этом сезоне я поспешу повысить свой ранг и получить такой же скин, как у бога Му!

Цю Юй уловил несколько ключевых слов из ее речи, вызывая в памяти обрывки воспоминаний - реально существующие руины, знакомые, но чужие поля боя, обтекаемые пушки и оружие, "Финал Века", бог Му, Му Фэйбай, альфа, официально признанный бог войны №1 Звездного Альянса...

Подавив убийственное намерение, пробужденное образами битвы, Цю Юй сохранил свой тон, похожий на тон оригинального тела:

— Нет проблем..

Оригинальное тело также играло в "Финал Века", и уже было в звании "Полковник". До конца этого соревновательного сезона все игроки в ранге "Майор" и выше могли бесплатно выбрать скин из пяти чемпионских скинов. Сюй Цинцин, вероятно, намеревалась встать в один ряд с ним.

Судя по обрывкам воспоминаний об игре, Цю Юй был уверен, что сможет это сделать.

Поболтав еще немного об игре, Сюй Цинцин внезапно сменила тему:

— Кстати, что ты планируешь делать дальше?

Немного смутившись, Цю Юй спросил,

— Мой план?..

— Да, - сказала Сюй Цинцин, — разве тебе уже не 25? Ты больше не можешь бесплатно получать ингибиторы, и ты все еще не хочешь регистрироваться в Бюро по гражданским делам, верно? Если друг детства, которого ты так ждал, не придет, ты собираешься каждый месяц тратить пару тысяч звездных монет на покупку ингибиторов и всю жизнь терпеть жару в одиночестве?

Услышав, что она упомянула "друга детства", Цю Юй был слегка ошеломлен многочисленными фрагментами памяти, всплывшими на поверхность его мыслей.

Отсортировав их, Цю Юй горько улыбнулся:

— Он... женился пару дней назад.

И даже послал оригинальному телу приглашение.

Неудивительно, что в последние несколько дней воспоминания оригинального тела были сумбурными и унылыми, он даже забыл купить ингибиторы.

Сюй Цинцин на мгновение замолчала, а затем спросила:

— Тогда когда ты планируешь зарегистрироваться на матч?

Цю Юй: ...

Говоря об этом вопросе, трудно было не думать о своем нынешнем состоянии - этот мир кардинально отличался от того, в котором он жил раньше; кроме разделения на мужчин и женщин, в этом мире были Альфы, Беты и Омеги. И тело, которым он сейчас необъяснимо обладал, было мужским Омегой - не только брезгливое и хрупкое, его нынешнее тело также могло забеременеть и иметь детей.

Бог знает, сколько силы воли ему потребовалось, чтобы удержать свое рушащееся мировоззрение и не сорваться на месте, прямо на глазах у Сюй Цинцин.

Видя, что Цю Юй молчит, Сюй Цинцин облегченно вздохнула:

— Не стоит так сопротивляться процессу подбора Бюро по гражданским делам, они выносят решения в соответствии с рекомендациями социологов и психологов. До сих пор не было ни одного случая развода между теми, у кого соответствие А или выше, в то время как многие Альфы и Омеги, которые сошлись добровольно, в конечном итоге развелись. Если я не смогу получить рейтинг А за два года, я даже дам шанс тем, у кого рейтинг В.

Цю Юй насильно сохранял прямое лицо:

— Я не хочу искать себе партнера...

После того, как он был натуралом более тридцати лет в Апокалипсисе, он действительно не был морально готов к тому, что с ним будет спать мужчина.

Что касается поиска женщины-альфа? По сравнению с женщиной, он предпочел бы найти мужчину. По крайней мере, он видел, как мужчины ложатся в постель с мужчинами, а значит, его мировоззрение не рухнет до неузнаваемости.

Более того, согласно его опыту прошлой ночи и воспоминаниям о первоначальном теле, если он вовремя использовал ингибиторы, то переносить жару было не так уж сложно. Он мог выдержать это.

Видя, что не смогла его убедить, Сюй Цинцин не стала его больше уговаривать и вернулась в свою комнату, сказав, чтобы он вовремя принимал лекарства.

Услышав, как открылась и закрылась дверь, Цю Юй подождал некоторое время, чтобы убедиться, что она не вернется внезапно, а затем поднял одеяло и скатился с кровати, спотыкаясь, подошел к туалетному зеркалу за дверью.

Лицо в зеркале было точно таким же, как он видел во фрагментах воспоминаний: миниатюрное, с тонкой талией, хрупкими и слабыми на вид конечностями и нежной фарфоровой кожей. Черные волосы свисали до бровей, открывая блестящие и изысканные абрикосовые глаза с радужкой цвета чернил, изящный носик и румяные губы. Человек в зеркале выглядел совсем не 25-летним, а скорее юным подростком.

Цю Юй некоторое время смотрел в зеркало, а затем поднес руку к лицу.

Ну что ж, даже если его прошлое тело, возможно, могло сломать его нынешнее тело как ветку одной рукой, это все равно был драгоценный дар небес, что он мог получить еще одну жизнь после смерти в бою, да еще и в мирном мире.

Эта жизнь, это тело было подарком, поэтому он не мог быть слишком придирчивым.

Вот только... куда делась душа прежнего тела?

Как только эта мысль возникла, в голове Цю Юя появились обрывки воспоминаний.

Потрясенный, он быстро включил браслет, вошел в аккаунт серийной манги оригинального тела, нашел подготовленную главу, которая должна была выйти сегодня вечером, и сразу же кликнул на колонку "Примечания автора".

В колонке было несколько сотен слов, выражающих отчаяние и эмоциональный срыв оригинального тела, раскрывающих его план покончить со всем этим и отказаться от себя, перед тем как окончательно попрощаться со всеми читателями, которые поддерживали его.

После долгого молчаливого чтения Цю Юй удалил это признание и написал вместо него пару типичных завершающих фраз.

Посмотрев на себя в зеркало, Цю Юй заявил:

— Поскольку твое намерение расстаться с жизнью совпало с моим приходом, отныне то, как это тело будет жить дальше, зависит от меня - возражений быть не может - тот, кто так легко расстается с жизнью, не имеет права вести со мной переговоры.

В зеркале дух юноши постепенно становился твердым и решительным, а в его глазах отражалось холодное и безжалостное намерение убить.

Ууррк~

В комнате раздался звук урчания желудка.

Холодность и убийственное намерение на лице Цю Юя мгновенно разрушились.

Он привел в порядок волосы, проследовал к холодильнику, достал и разогрел пакет с питательными смесями, а затем выпил все до дна, успокоив урчащий желудок.

Еда здесь намного вкуснее, чем в Апокалипсисе, просто удивительно...

И все же, когда в голове промелькнули отрывочные образы деликатесов, Цю Юю вдруг показалось, что питательные вещества не так хороши на вкус.

Однако финансовое положение изначального тела было немного плачевным, и поскольку он сам не совсем понимал, чем сможет зарабатывать на жизнь в будущем, Цю Юй не решился заказывать еду через Интернет, вместо этого он пытался убедить себя, что питательные вещества довольно сладкие - по крайней мере, по сравнению с жестокостью апокалипсиса.

После еды Цю Юй провел пару часов, тщательно перебирая воспоминания оригинального тела.

Затем он открыл программу для создания эскизов и попытался нарисовать следующую главу в соответствии с набросками, которые подготовило его тело.

Однако через десять минут, глядя на искаженные линии и абстрактные цветовые блоки на световом экране, Цю Юй понял одно - рисование, вероятно, было навыком, связанным с душой. Даже если он унаследовал все воспоминания оригинала, все равно было невероятно сложно принять мантию оригинала и продолжать зарабатывать деньги с помощью рисования.

Вопрос денег становился все более серьезным с каждой минутой.

Поскольку Омега постарел, его феромоны не очень стабильны, а его тепловые циклы также хаотичны. В дополнение к его слабому телосложению, работа, требующая выхода из дома, была очень рискованной.

Кроме того, его нынешний набор навыков... кроме боя, он был практически некомпетентен.

Отныне то, как он сможет работать, чтобы прокормить себя, было буквально вопросом жизни и смерти.

Может ли быть так, что ему действительно придется пойти в Бюро гражданских дел и найти человека, чтобы прокормить себя?!

Когда Цю Юй погрузился в размышления, его браслет неожиданно зажужжал. Это было сообщение от Сюй Цинцин:

Я проснулась! Заходи, заходи, заходи, давай играть!

— Быстрее, быстрее, быстрее!

— Четверо только что умерли в другой команде, так?

— Да! Хотя один ноб пошел в джанглинг и не был с остальной командой, я понятия не имею, где он...

— Не обращай на него внимания, давай сначала уничтожим этого дракона...

В реалистичных руинах бронированный земляной дракон-мутант издавал пронзительный рев. Он уже был весь в шрамах и побоях, даже его атаки постепенно становились слабыми, казалось, что он падет под натиском игроков.

Внезапно воздух пронзил звук выстрела.

Над головой игрока, осаждавшего дракона, взорвалось облако кровавого тумана, и он мгновенно умер.

Последовал еще один выстрел.

Второй игрок упал на землю. 

— Черт! - воскликнули в унисон оставшиеся три игрока, так как их изначально хорошо спланированная формация сломалась и превратилась в хаос.

— Кто это?

— Откуда они стреляют?

После короткой паузы раздалось еще два выстрела.

Еще два игрока рядом с драконом были мгновенно собраны.

— Черт возьми! - единственный оставшийся на поле игрок не мог удержаться от выкрикивания проклятий.

В следующую секунду среди руин у логова дракона мелькнула тень.

Рука с клинком поднялась и опустилась, нанося смертельный удар, даже не дав игроку времени среагировать.

Механический голос в ухе Цю Юя объявил:

— Пента-килл! Вы уничтожили вражескую команду!

Однако его движения не приостановились даже на мгновение. Легким щелчком своего дао он блокировал атакующий коготь умирающего дракона-мутанта, а затем перевернул острие клинка и яростно отбил его. Его шаги пошатывались, он ловко уворачивался от огромного тела. Наконец он поднял дао в воздух, и по острию клинка заплясали фиолетовые отблески - бесконечно острые, пронзительные, точные. Лезвие пробило брешь в толстой броне дракона, как нож сквозь масло.

Дракон упал на землю с гулким эхом, а затем медленно рассыпался на осколки света, растворился в воздухе и оставил после себя сверкающее ядро топазового кристалла. 

Цю Юй подобрал топазовое ядро вместе с обычными кристаллами, брошенными мертвыми игроками, и положил их все в сумку.

Затем он приложил палец к микрофону, спросив:

— Все ли уже ожили? На нашей базе теперь должно быть достаточно энергии, осталось только купить две единицы боеприпасов для осадных машин. Давайте готовиться к прорыву через город.

Через мгновение через гарнитуру раздался удивленный голос Сюй Цинцин:

— Цю Гэ, только не говори, что ты снова ограбил зверя-мутанта вражеских джунглей?!

Цю Юй невозмутимо ответил:

— Ну, это оказался земной дракон-мутант. От него мало толку.

Кристаллическое ядро четвероногих земных драконов обычно использовалось для усиления прочности защитных башен. В текущей игре они уже разрушили оборонительные башни противника и собирались направить свои осадные машины в городской район противника. Поэтому, естественно, не было необходимости продолжать улучшать прочность собственных защитных башен.

Однако в городской зоне команды противника все еще оставались две башни, которые представляли значительную угрозу для осадных машин. Поэтому Цю Юй не хотел оставлять земного дракона врагу.

Проходящий мимо товарищ по команде засмеялся в канал.

— Впервые вижу, чтобы джанглер так вторгался на территорию противника, разве ты не оставляешь их без леса?

Другой товарищ по команде со смехом присоединился к ним:

— Лес в стиле разбойничьего шоссе, вперед!

Цю Юй ничего не сказал.

Он принес недавно полученные специальные кристаллы на свою базу и бросил их вместе с мешком, полным обычных кристаллов, в трансформатор энергии ресурсов.

Красная лампочка трансформатора замигала - скоро он будет полностью заряжен. 

Сюй Цинцин могла видеть, как пополняется энергия базы через ее КПК. Сидя в осадной машине, она со смехом хвасталась проходящим мимо членам команды:

— Смотрите, мы вчетвером ожили всего на пару минут, а энергия уже почти полная!

Проходящий мимо товарищ по команде 1 присоединился к смеху:

— Охо? Он также только что уничтожил команду противника... Я очень сомневаюсь, что у наших противников достаточно энергии для возрождения!

В 'Финале Века' у базы было два способа восстановить энергию. Первый - ждать, пока она медленно восстановится, а второй - поглощать энергию из кристаллических ядер зверей-мутантов. Если игрока с кристаллическими ядрами убивали до того, как он достигал базы, то он терял все свои кристаллы. Человек терял жизнь и все свои труды - это было довольно трагично.

Действительно, их противники оказались именно в такой трагической ситуации, поскольку на их базе не хватало энергии, чтобы оживить всех пятерых сразу. Команда Цю Юя загнала две бронированные осадные машины в район их города одну за другой, когда ожили только три. Их левая башня наполовину разрушилась, но, не имея достаточно энергии для ее восстановления, они могли только наблюдать, как из обломков поднимаются клубы черного дыма. 

Далее последовала безжалостная сцена подавления и уничтожения.

Через десять секунд вражеская база была уничтожена - игра окончена.

Зрение Цю Юя потемнело. Когда он снова смог видеть, он обнаружил, что перенесся обратно на их собственную базу.

КПК, висевший у него на поясе, заиграл триумфальную мелодию. Открыв экран, он увидел, что его звание было повышено с "Генерала" до "Великих Заслуг". 

Рядом с ним точно так же подпрыгивала Сюй Цинцин:

— Я тоже дослужилась до "генерала"! Боже мой, я никогда не думала, что настанет день, когда я буду так близка к получению "Великих Заслуг"! Цю Гэ, я люблю тебя!

Трое проходящих мимо членов команды поздравили Сюй Цинцин, после чего отправили приглашения в друзья Цю Юю.

— Босс, не хочешь добавить меня в друзья? Мы сможем сыграть вместе позже!

— Ты так силен, я чувствую, что "Великие Заслуги" не будут твоим потолком, твои навыки определенно могут привести тебя к "Чести", даже к "Легенде"...

— Гэ, скажи мне... ты сын какого-нибудь профессионального игрока?

Такие реакции Цю Юй видел много раз за последние два дня, поэтому он просто ответил парой фраз, добавил трех новых друзей и ушел с Сюй Цинцин, вернувшись в комнату ожидания перед игрой.

Сюй Цинцин, получив свой медальон "Генерала", сразу же прикрепила его на грудь и с восторгом любовалась им в зеркале, когда ее осенила мысль.

— Точно, Цю Гэ. Ты уже получила "Великие Заслуги", так разве ты не имеешь права подписать контракт на игровые якоря?

'Финал Века' была игрой с полным погружением, которая оставалась очень популярной на протяжении всех десяти с лишним лет, когда она была выпущена. 

Говорят, что в этой игре использовались элементы истории Звездного Альянса в эпоху до "Великой Катастрофы" - например, природная среда, руины городов, архитектурные и оружейные стили - все они были воссозданы в точности. Здесь не было пересекающихся в воздухе путей ховертрейна, только обломки и покрытая мусором пустошь. Здесь не было удобных и безопасных жилых зон, только узкие и тускло освещенные подземные базы. Здесь не было стандартных военных арсеналов, оснащенных самыми современными механическими экзоскелетами, только автоматы, пушки и холодное оружие, давно уничтоженные армией Звездного Альянса...

Действительно, исторически точное воссоздание полей сражений и сцен, а также богатый и невероятно разнообразный игровой процесс превратили "Финал Века" из простой игры в виртуальный мир, наполненный жизнью.

Благодаря этому многие крупные вещательные платформы создали каналы и наняли штатных ведущих только для "Финала Века", которые стали самыми популярными темами на всех платформах. Таким образом, "Игровые развлечения" стали крупнейшим спонсором чемпионата Звездного Альянса.

Разумеется, игровые ведущие, подписанные платформами, получали самые высокие зарплаты во всем круге. 

Проанализировав воспоминания изначального тела, а также проведенные за последние два дня расследования и приняв во внимание собственную тяжелую ситуацию, Цю Юй решил подписать контракт с ведущим игровых программ в "Финале Века".

Зарплаты ведущих игровых программ были самыми высокими среди подобных профессий, кроме того, Цю Юй был уверен в своих способностях завоевать аудиторию благодаря своим навыкам и умениям. Таким образом, по приблизительным подсчетам, если бы он мог работать полный рабочий день в течение месяца, его зарплата могла бы быть намного выше, чем у оригинального тела в сериальной манге. За исключением арендной платы, еды и расходов на покупку ингибиторов, у него должна быть возможность откладывать дополнительные деньги.

Конечно, порог для игровых якорей также был очень высок.

Чтобы стать ведущим, основной аккаунт Цю Юя должен был получить ранг "Великая Заслуга" или выше в течение одного сезона и записать не менее трех боев высокого ранга, которые должны были быть отправлены на проверку и подтверждение личности и возможностей игрока, прежде чем его подпишут в качестве ведущего.  

— Я не буду подписывать контракт прямо сейчас, я хочу дождаться окончания сезона и завершения всех поселений, прежде чем подписывать контракт, - Цю Юй немного подумал, а затем добавил: — Кроме того, в оставшиеся дни я хочу посмотреть, смогу ли я дослужиться до "Легенды".

Согласно правилам игровой платформы, если он сможет подписаться, используя ранг "Легенда", он сможет получить три дня непрерывных рекламных акций на первой странице.

Существовала настоящая связь между рекламными акциями на первой полосе и доходами ведущего - Цю Юю в данный момент не хватало денег, поэтому, конечно, он не хотел упускать такую возможность.

Он использовал всего два дня, чтобы подняться в ранге от "Генерала" до "Великих Заслуг", и даже таскал за собой Сюй Цинцин, ни разу не проиграв. Так что если он потратит еще пару дней, то сможет достичь еще больших высот. 

— Добраться до "Легенды"... - Сюй Цинцин моргнула глазами и улыбнулась: — Тогда я не буду тебя задерживать, там слишком страшные противники, и если ты будешь стоять в очереди один, то у тебя будет больше шансов, чем если ты возьмешь меня с собой.

Цю Юй не стал возражать:

— Взять тебя в "Великие Заслуги" не проблема.

Сюй Цинцин поспешно покачала головой:

— Нет-нет, все в порядке. Я уже получила столько удовольствия, поднявшись до "Генерала", что просто пойду сражаться в подземелья или еще куда-нибудь... Ты не сможешь гарантировать все победы, даже если будешь стоять в очереди одна... Чем больше у тебя будет побед, тем меньше времени уйдет на достижение "Легенды". До конца этого сезона осталось всего несколько дней, так что поторопитесь!".

Видя, что Цю Юй сохраняет прямое лицо, она добавила:

— Кроме того, я не могу больше увлекаться играми, скоро истекут сроки сдачи заказов, а я еще не закончила!

Сюй Цинцин зарабатывала на жизнь изготовлением кукольных костюмов, и это была утомительная работа. Большинство Омег в этом мире выбирали такую работу, не требующую выхода из дома - во-первых, потому что это безопаснее, а во-вторых... телосложение Омеги действительно было очень хрупким и нежным, даже небольшая смена обстановки или небольшое переутомление могли привести к болезни.

Это была еще одна причина, по которой Цю Юю пришлось отказаться от попыток найти работу вне дома.

Поскольку Сюй Цинцин настаивала на том, чтобы больше не повышать рейтинг, Цю Юй увеличил темп игры, выкраивая каждый день пару часов на сражения. По его прогнозам, он мог достичь порога "Легенды" примерно за два дня.

Однако прежде чем снова играть в рейтинговые сражения, Цю Юй решил подкорректировать данные своего игрового персонажа. 

Поскольку "Финал века" был игрой с полным погружением, данные игрового персонажа были тесно связаны с его личными привычками и измерениями. Старое тело Цю Юя было более 1,8 м, с более длинными руками и ногами, в то время как оригинальное тело сканировалось по его собственным меркам в 1,7 м. Разница в росте и телосложении, особенно разница в конечностях, всегда казалась немного неловкой и неуклюжей в поединках.

Эта неловкость не имела большого значения в поединках более низких рангов, но в более высоких рангах даже небольшое изменение может привести к совершенно другим ситуациям.

Поэтому Цю Юй стиснул зубы и потратил 200 звездных монет, чтобы купить карту переделки персонажа, которая могла изменить как внешний вид, так и игровой ID.

По совпадению, Цю Юю также не нравилось название игры оригинального тела "Тепло в Цинцю" - тот "друг детства", которого ждало оригинальное тело, носил фамилию "Вэнь", так что этот ID как бы намекал на эти чувства. Этот ID также был псевдонимом оригинального тела в его манге, так что существовала опасность, что другие могут связать эти два имени. 

Используя карту переделки, Цю Юй привел данные виртуального тела в соответствие со своей первоначальной внешностью, сменив фиолетово-синие волосы длиной до пояса на привычные короткие черные волосы, а также изменив свой ID на "Призрак2207".

Он был мимолетным призраком, призраком из 2207 года другого пространства-времени.

В руинах, покрытых зеленой листвой, промелькнул проворный силуэт, сопровождаемый несколькими беспорядочными выстрелами, которые безжалостно уничтожали зверей-мутантов на его пути. 

— Вражеский снайпер потерял прикрытие.

— Хорошо, собирайтесь и готовьтесь к захвату второй точки!

— У нашей базы сейчас должно быть достаточно энергии, сможет ли Призрак добраться туда вовремя?"

— Без проблем.

Цю Юй отправил кристаллические ядра обратно на базу, использовав энергию для обмена на винтовку, после чего устремился к полю №2 в центре поля боя. 

Это была битва на повышение с 3-звездочной "Чести" до 1-звездочной "Легенды", и Цю Юй случайно выбрал режим "захвата точек". 

Режим "захвата точек" отличался от захвата и защиты башен каждой команды. В нем больше внимания уделялось противостоянию между игроками. Таким образом, в позиции джанглера требовалось еще большее понимание поля боя, чтобы адекватно сочетать борьбу с чудовищами-мутантами и участие в групповых сражениях. 

На более высоких рангах навыки и сила проходящих мимо игроков также значительно улучшались, что облегчало общение между членами команды - если Цю Юю везло, то иногда попадались довольно компетентные командиры, которые могли координировать команду. 

Когда Цю Юй бросился туда, он как раз успел к началу небольшой групповой битвы. 

Два человека пришли из противоположной команды, прервав захват точки. Вторая точка была занята противниками, поэтому они могли потратить дополнительную энергию, чтобы возродиться в этом месте, а также сдать сюда недавно полученные ядра, без необходимости бежать обратно на базу.

Преимущества такого положения были очевидны.  

Цю Юй взобрался на обломки, а затем пристроил свою винтовку в снайперской позиции, целясь в двух вражеских игроков. 

На этом уровне игроки, как правило, владели тактикой контрснайпинга и самообороны, а также умело двигались, не давая врагам времени на прицеливание. 

Однако, в конце концов, "Финал Века" был лишь игрой, а не реальным полем боя. Поэтому размер поля боя был сильно уменьшен, и даже дальность стрельбы была совсем не такой, как в реальности. 

На таком расстоянии Цю Юю даже не нужно было сознательно целиться, прежде чем стрелять.  

Как только вражеский игрок выглядывал из-за препятствия, пуля впивалась ему в висок, лишая жизни на месте. 

— Входите, продолжайте захват, - Цю Юй лаконично сказал в канал связи. 

В следующее мгновение он покинул свое место, обойдя кусок обломков. Конечно, он нашел второго вражеского солдата, умело добивая его.

Его товарищ по команде присвистнул:

— Босс Призрак просто супер!

Не впечатленный, Цю Юй продолжал продвигаться на вражескую территорию с винтовкой, бесстрастно говоря:

— На северо-западе скоро появится особый зверь-мутант, я пойду туда и посмотрю.

Напарник на мгновение потерял дар речи, а затем слабо возразил:

— Брат, северо-западная область - это вражеский лес.

Цю Юй ответил:

— Да, я знаю.

Другой товарищ по команде не удержался от смеха:

— Босс Призрак, если ты и дальше будешь так грабить их, вражеский джанглер будет плакать.

Джанглер команды противника... действительно был на грани слез.

Когда игра только началась, у Ду Чэня уже отобрали специального зверя-мутанта под ником "Призрак2207", а также кучу обычных зверей, в результате чего экономика их команды постоянно висела на опасной черте. Он даже не мог участвовать в групповых сражениях, все время вынужденный зарываться в джунглях, пытаясь добыть еще несколько кристаллических ядер для своей базы. 

Кто бы мог подумать, что, когда Ду Чэнь рассчитал время и бросился к логову зверя-мутанта в северо-западном углу джунглей его команды, он снова получил пулю в спину и бесплатное путешествие на базу от этого проклятого "Призрака2207". Ожив, он нервно помчался обратно в логово, но увидел, как "Призрак2207" расправляется с только что появившимся скорпионом.  

Рассчитывая отомстить, Ду Чэнь нашел хорошее место для снайперской стрельбы, желая позаимствовать атаки скорпиона и разобраться с этим "Призраком2207"... но обнаружил, что тот не оставил даже тени в своем прицеле, умудрившись спрятаться в слепой зоне снайпера, даже когда яростно расправлялся со скорпионом. 

Этот парень был буквально багом! 

Ду Чэнь прождал полдня и не получил ни единого шанса выстрелить. Естественно, он был немного расстроен. 

Однако в тот момент, когда он уже собирался позвать своих товарищей на подмогу, "Призрак 2207" подвел гигантского скорпиона к своей скрытой снайперской позиции, и взмах хвоста скорпиона заставил его выйти из укрытия! 

В этот момент "Призрак2207" стремительно достал пистолет на поясе и сделал два выстрела, отправив его обратно на базу. 

— Эй! Что с тобой, джанглер?

— Сколько раз ты уже умер? Энергия нашей базы скоро будет израсходована всеми твоими возрождениями!

— Что на этот раз спаунится в джунглях? Нужно, чтобы кто-то помог тебе убить его?

Ду Чен взорвался от гнева:

— Этот вражеский джанглер чертовски использует плагины!!!

Хорошо, что хотя между джанглерами была значительная разница в силе, силы остальных четырех игроков из каждой команды были довольно сбалансированы. Владение вторым очком переходило от одной команды к другой, так как временно ни одна из них не могла добиться значительного преимущества над другой.

Чем дольше затягивалась игра, тем больше времени требовалось базе для восстановления игрока. Ду Чэнь наконец-то успешно отбил зверя-мутанта на своей территории, но прежде чем он успел отправить ядро обратно, его убил по дороге "Призрак2207" и отобрал у него все кристаллические ядра. 

По мере того как разница в энергии двух баз становилась все больше и больше, весы победы начали склоняться в сторону команды Цю Юя. Битва перевалила за сорок минут, когда они, наконец, получили третье очко, одержав окончательную победу.  

— Поздравляем Босса! Ты дошел до "Легенды"?

— Вау, битва за вознесение прошла успешно! Поздравляю, поздравляю! Неудивительно, что ты - король победы!

— Босс Призрак, ты собираешься продолжать игру?

Цю Юй взглянул на свой КПК, а затем беспомощно потер виски:

— Больше не играю, я немного устал.

Хотя он уже давно привык к полю боя, и играть в игры по восемь часов подряд не было для него проблемой, было очевидно, что это было слишком много для его тела Омеги. 

Противников в играх высокого ранга уже не так легко одолеть, как раньше, да и интенсивность сражений тоже была запредельной. 

Например, в битве за вознесение казалось, что он постоянно подавляет джанглера противника, но на самом деле боевая осведомленность и навыки другого игрока тоже были на высоте, поэтому Цю Юю приходилось постоянно быть начеку. 

Играть в течение восьми часов с такой интенсивностью было уже пределом его возможностей. К счастью, в последний день соревновательного сезона ему удалось получить ранг "Легенда".  

Цю Юй вышел из игры, снял шлем полного погружения и лег на кровать, глядя на светлый экран своего браслета. 

Завтра закончится этот соревновательный сезон, а через неделю, первого мая, начнется следующий. До этого времени он должен был подписать контракт с игровым якорем, чтобы получить полную зарплату за май. 

Пока Цю Юй собирался подписать контракт с ведущим игры, Ду Чэнь на другой стороне сердито вышел из игры, сорвал с себя шлем, поднял ногу и пнул внутреннюю стену игровой кабины. 

Мгновение спустя кто-то постучал в игровую кабину снаружи:

— Что ты делаешь?"

Ду Чэнь подавил свой гнев, поднял руку к двери игровой кабины и позвал низким голосом:

— Капитан...

Увидев выражение лица Ду Чэня, юноша, стоявший снаружи, не смог сдержать улыбку.

— Йо, ты плачешь?

Ду Чэнь скрипнул зубами:

— Нет.

Юноша со смехом поддразнил его:

— Даже глаза у тебя красные, ты все еще не плачешь? Что случилось, ты проиграл в ранге?

Ду Чэнь немного помолчал, а затем сказал своим хриплым голосом:

— Угу, я встретил очень сильного джанглера.

Юноша был удивлен:

— Даже ты думаешь, что он силен? Ты про-геймер, собирающийся дебютировать в Летнем Сезоне, следующий Альфа, который возьмет на себя мантию "Альфа, за которого все хотят выйти замуж" - кто может победить тебя до слез?

Ду Чэнь подчеркнул:

— Я не плакал!

Тот парень рассмеялся и подбодрил его:

— Ок-ок, ты не плакал. Ты записал это? Я хочу посмотреть, какой человек достаточно силен, чтобы избить тебя до слез.

Ду Чэнь: ...... 

В этот момент кто-то позвал сбоку:

— Му Фэйбай, тренер ищет тебя.

Юноша кивнул в их сторону, поднял руку и с жалостью погладил Ду Чэня по голове:

— Разве это не просто соревнование по рейтингу Звездного Района? Скажи мне его ID, в следующий раз, когда я увижу его, я отвоюю для тебя одного. Не плачь.

Ду Чэнь:

— Я. Не плачу. Не плачу!

***

Цю Юй выбрал три ролика из последних нескольких дней рейтинга, которые были наиболее интересными и демонстрировали его способности, сжал их и отправил на проверку вместе с сертификатом о заселении в прошлом сезоне и своими личными данными в реальной жизни.  

Поскольку телерадиокомпания была довольно крупной и совпадала с окончанием сезона, желающих было много. Цю Юй ждал до последнего дня апреля, наблюдая, как вот-вот начнется следующий сезон, когда он, наконец, получил уведомление от платформы с просьбой перейти на страницу подписания и подписать контракт онлайн. 

В апокалипсисе Цю Юй вырос в условиях строгой военной дисциплины и с детства культивировался, чтобы стать эффективной военной машиной, поэтому почти все его навыки были связаны с боем. Различия в воинских званиях и уровнях допуска были простыми и понятными, в результате чего, когда Цю Юй работал с юридическими документами, такими как контракты, он работал с ними так же, как раньше работал с документами по переброске войск - без какой-либо бдительности. 

Более того, новый сезон должен был начаться в ближайшее время, поэтому Цю Юй не стал медлить, проверил информацию о зарплате и коэффициенте вознаграждения в контракте и быстро подписал цифровой контракт, успешно установив свой канал вещания под руководством ИИ. 

На следующий день "Финал века" закончил свои обновления, и сезон середины весны официально начался. 

Цю Юй вошел в зал вещания в назначенное время, как было объявлено на его рекламной странице, и сразу же встал в очередь.

В начале нового сезона ранги предыдущего сезона не останутся полностью неизменными, так как сначала нужно провести десять отборочных матчей, чтобы определить стартовый ранг каждого игрока на текущий сезон. Игроки, занимающие более высокие ранги "Великая Заслуга", "Честь" и "Легенда", распределялись на десять матчей случайным образом, и, кроме того, в очереди должен был стоять один. Таким образом, к силе и возможностям отдельных игроков предъявлялись повышенные требования. 

Цю Юй всегда стоял в очереди один, поэтому это не было для него дополнительной нагрузкой. 

Пока он ждал очереди, в комнате трансляции появился первый зритель. В полупрозрачном чате в углу его зрения появилось сообщение: 

[Брат Призрак, Цзяюй!]

Увидев знакомый тон, Цю Юй понял:

[Сюй Цинцин?]

[Хехе, ты узнал меня?]

[Ты начал играть так рано, что я еще даже не встал. Сейчас лежу и смотрю твою трансляцию в VR-очках]. 

[Давай в матче определения ранга доберемся до "Легенды" одним махом!]

***

В то же время, несмотря на столь раннее утро, сообщение в популярной комнате вещания прокручивалось с головокружительной скоростью.

[Цзяюй, Бог Му! Доберись до "Легенды" одним махом!]

[Как это возможно, чтобы Бог Му не добрался до "Легенды"? Он точно легко доберется до 3-звездочной "Легенды"!]

[Чтобы добраться до 3-звездочной "Легенды", он не должен проиграть ни одного раунда. Дело не только в навыках, но и в удаче. Если он встретит профессионального игрока в другой команде, то вполне может перевернуть машину!]. 

Ожидая своей очереди, Му Фэйбай просматривал комментарии и смеялся:

— Вы что, шутите? Как насчет того, что если я сегодня проиграю хоть один раунд, я буду в прямом эфире мыть волосы в стойке на руках!

Зрение Цю Юя потемнело. Когда он снова смог видеть, он обнаружил, что находится в салоне самолета, в котором было неспокойно.

В салоне было тускло, только красный свет мерцал и гас, сопровождаемый пронзительной сиреной. Вокруг него появились четыре прохожих игрока, которые осматривались вокруг, прежде чем спросить о случайно выбранном режиме игры.

"Режим выживания". Посмотрев за иллюминатор самолета, товарищ по команде продолжил:

— Карта "Снежная гора".

— Черт возьми, неужели первый раунд будет проходить на такой извращенной карте? Я что, чертов вождь невезения?

— Играя в режиме выживания в матче, определяющем ранг, я в полной заднице...

Снежная гора Сиянь была одной из самых... особенных карт в Финале Века.

Эта карта подходила для режима выживания и роял битв. Во время игры на карту десантировалось в общей сложности 20 команд. У игрока не было другого оружия, кроме кинжала, и не было "базы" для обмена на оружие, поэтому игрокам приходилось добывать все ресурсы по всей карте.

Края карты были окружены миазмом, который постепенно перемещался к центру карты по мере прохождения игры. Как только игрок оказывался в тумане, он умирал от отравления, если не успевал выбраться за десять секунд.

Более того, согласно настройкам Финала Века, врагами игрока были не только остальные 19 команд, но и звери-мутанты, бродящие повсюду. Убивая зверей-мутантов, можно было получить кристаллические ядра, которые можно было использовать для усиления оружия и защитного снаряжения. Таким образом, в этом режиме игры убийство зверей-мутантов оставалось чрезвычайно важной задачей.

Поскольку "базы" не существует, игроки, погибшие в бою, не имели возможности возродиться, однако они могли выбрать продолжение игры с точки зрения товарища по команде. Если все их товарищи по команде были уничтожены, они также могли выбрать перспективу любого другого игрока.

Конечно, общение между обеими сторонами было заблокировано как устно, так и посредством текстовых сообщений, чтобы избежать использования правил и жульничества. 

Цю Юй сыграл пару игр в режиме выживания, когда спешил подняться в рейтинге, но поскольку таких карт было не так много, они не часто появлялись в рейтинговых соревнованиях, поэтому он тоже не часто в них участвовал. Тем не менее, он уже бывал на этой карте "Снежная гора" в тренировочном режиме и все еще сохранил некоторые впечатления о местности.

Карту "Снежная гора" игроки называли "кошмарной картой", потому что на этой карте, если долгое время оставаться на месте без источника тепла, можно было постепенно замерзнуть до смерти. Однако если вы двигались, то оставляли следы, которые выдавали ваше местоположение. Более того, расположение теплых мест было фиксированным, поэтому они часто становились полем ожесточенной битвы, или же опытные игроки использовали их как ловушку...

В любом случае, для большинства игроков выжить на этой карте было сложной задачей.

— Чего ты боишься? Если тяжело нам, то должно быть тяжело и всем остальным. Это одинаково для всех! - игрок с копной ярко-рыжих волос похлопал себя по груди и подбодрил всех: — Давайте все, еще один выживший - еще один шаг к победе!

В команде из пяти человек, если один игрок мог дожить до конца и стать победителем, это считалось победой для всей команды.

Услышав слова Рыжеволосого, другой игрок тоже успокоился и спросил:

— Тогда как мы будем играть? Идти вместе или разделиться и попытаться выжить в одиночку?

После некоторого обсуждения их команда пришла к консенсусу - каждый разделится и пойдет в одиночку, оставаясь при этом на связи через канал в любое время.

В конце концов, в матче, определяющем ранг, все стояли в очереди в одиночку - они не были знакомы и не сражались вместе раньше. Если бы они попали в засаду, вероятность побега и выживания была бы выше, если бы они были одни, а не в команде незнакомых людей. Они также могли избежать трагедии быть уничтожеными.

Как только они закончили обсуждать план, время подготовки закончилось. По всей кабине раздался пронзительный сигнал тревоги, и тут же двери кабины открылись. Механический голос начал отсчитывать время, отведенное на прыжок с парашютом.

Цю Юй взял на себя инициативу и, не колеблясь, вышел из дверей кабины, опустившись вниз, к покрытому снегом сосновому лесу.

В этот момент, благодаря рекламной акции на первой странице вещательной платформы, в комнату Цю Юя потихоньку стали стекаться другие зрители, оживляя шквал:

[Якорь, куда ты прыгаешь?] 

[Сразу же ищешь городские руины? А ты не боишься превратиться в чей-то лутбокс, как только приземлишься?]

[У, у, у! Это началось с карты Снежной горы! Какое совпадение... Не может быть, это та же самая игра, в которую играет соседский Бог Му?]

Цю Юй слегка изменил направление, нацелившись на руины каменного дома, граничащего с сосновым лесом. Он отстегнул парашют еще до того, как его ноги коснулись земли, и, следуя своему импульсу, упал на оконную раму в разрушенной стене.

Следя за его перспективой, зрители трансляции были потрясены: 

[Черт!]

[Это правда?]

[Что это за невезение?]

Однако угол падения Цю Юя был как раз подходящим. Как только он достиг окна, Цю Юй потянулся, уцепился за кривой каменный выступ над окном, а затем бросил свое тело на дом и плавно перекатился, поглощая избыток энергии. 

Дело в том, что во время всех его движений ни одна снежинка, осевшая на оконной раме, не сдвинулась с места.

[Черт побери! Если бы я не увидел это своими глазами, я бы ни за что не поверил, что это только что произошло!]

[Ему просто повезло? Это слишком случайное совпадение, чтобы быть правдой!]

[Я тоже думаю, что это должно быть совпадением... такое мастерство и точность парашютирования не под силу даже горстке профессиональных игроков!] 

Цю Юй посмотрел на шквал, проигнорировал его, встал и пошел к нижним этажам.

В этой части руин не было ни источников огня, ни оружия. Он еще раз все обыскал, но нашел только охотничий нож и две упаковки лекарств от ран.

Как раз когда он закончил собирать мусор и собирался уходить, шаги Цю Юя внезапно приостановились, затем он бесшумно и проворно двинулся к наклонной колонне у "двери" разрушенного дома. Используя силу отскока, он запустил себя вверх, дотянулся до щели между верхушкой колонны и потолком, и точно так же уперся в потолок комнаты.

Чат: 

[Прошу прощения, могу я спросить, кто этот якорь среди отставных великих богов?..]

[Черт побери! Я только что чихнул и на долю секунды закрыл глаза - что это за перспектива? Что только что произошло?]

[По правде говоря, я даже не моргнул, но я также понятия не имею, что произошло].

В этот момент звуки за дверью стали приближаться, пока не стали различимы чьи-то осторожные шаги по снегу. 

Через несколько секунд шаги остановились у входа. Вскоре оттуда осторожно выглянул силуэт, очень осторожно подняв кинжал в руке и настороженно осматривая окрестности.

Как и большинство людей, он проигнорировал опасность сверху.

Как только мужчина шагнул в дверной проем, Цю Юй ослабил хватку и упал вниз. Даже не вытаскивая нож, он схватил игрока за запястье и чистым движением метнул кинжал в его шею.

Один удар, оборвавший жизнь, бесшумный, как мертвая ночь.

Чат: 

[......]

[Черт!..]

[Все! Давайте угадаем, какой отставной великий бог или нынешний бог тренируется на этом якоре!]

Сюй Цинцин только успела среагировать и присоединиться к происходящему:

[О боже! Брат Призрак, наблюдая за тобой с твоей точки зрения, я только сейчас узнал, что ты такой! Бе! Зу! Пре! Чно! Почему мне кажется, что ты даже сильнее бога Му?!]. 

Кто бы мог подумать, её слова тут же вызвали кровавый шквал:

[Только это? Ты сравниваешь его с богом Му? Смешно. Ты впервые смотришь трансляции?]

[Хвалить кого-то до небес, пока он не слишком дерьмовый. Если бы Бог Му оказался в такой ситуации, он бы встретил нарушителя лоб в лоб, а этот ведущий использует уловки. Хах, совершенно очевидно, кто сильнее!]

[Убирайся, антифанат Бога Му! Не трогай фарфор, хорошо?] 

Сюй Цинцин: [......]

Но она явно была фанаткой Му.

Цю Юй все еще не обращал внимания на шум во время шквала.

Взяв кинжал покойного игрока, он вылез из пролома в руинах и, используя сосны для прикрытия, двинулся к вершине снежных гор. 

Центр этой карты находился на пике, там же было и единственное убежище.

В режиме выживания каждая команда обладала частью ключевого кода; как только весь отряд был уничтожен, код был отправлен всем оставшимся игрокам. Таким образом, только когда на поле остается единственная выжившая команда, код ключа становится полным и используется для открытия двери в убежище. Таким образом, только одна команда могла выйти победителем в режиме выживания.

На следующем участке пути у Цю Юя был неплохой замок. Убив зверя-мутанта, он нашел в его клетке набор костей. Рядом с костями лежал примитивный охотничий лук, а вокруг него были разбросаны три стрелы.

Цю Юй поднял лук и проверил его тетиву. Казалось, что оборудование в игре не пострадало от суровых условий, так как лук оставался достаточно упругим, а стрелы по-прежнему сверкали. Не раздумывая, Цю Юй использовал ядро зверя-мутанта, чтобы укрепить охотничий лук на звезду, и с удовольствием повесил его на тело, после чего продолжил исследовать окрестности соснового леса. 

Чат был озадачен:

[Умеет ли ведущий играть? Дарить звезду банту? Разве это не пустая трата ядер кристаллов?]

[Я также думаю, что лучше сохранить кристаллы и подождать, пока он найдет оружие].

[Тц, это всего лишь кристаллическое ядро. Бог Му однажды использовал его для укрепления кинжала, чтобы легче было убивать зверей-мутантов на ранних стадиях. Это называется "заточка топора не мешает рубить дрова", понятно?] 

Однако в следующие десять минут действия Цю Юя становилось все труднее и труднее понять...

[Черт побери! Якорь, я закрою глаза, если ты усилишь охотничий лук до трех звезд, но зачем ты усиливаешь стрелы?!]

[Нахрена усиливать стрелы? Ты не боишься их потерять?]

[Якорь, когда ты убивал игроков, почему ты не забрал их оружие? Ты на самом деле вырыл яму и закопал их оружие, что это за операция, я не понимаю!!!]. 

[Ты новенький? Я могу очень ответственно сообщить тебе, что этот якорь действительно хорош в стрельбе из лука! Он может точно попасть в цель каждый раз и даже абсолютно 100-процентно вернуть стрелу! Этот ведущий - лучший стрелок из всех ведущих, которых я когда-либо видел, и я имею в виду, лучший, а не "один из"!!!].

Пока зрители шумно болтали, Цю Юй прокрался на возвышенность в руинах, поднял лук и наложил стрелу, направив ее на двух игроков, которые только что закончили свои пули и собирались сражаться на ножах.

Не было никаких колебаний - как будто ему даже не нужно было целиться. Он ловко натянул тетиву и выпустил две стрелы в сердца двух игроков на поле. Одна за другой они упали на землю, рассыпавшись на осколки света, не успев издать ни звука.

Цю Юй осторожно подошел к ним, успешно достал стрелы и спрятался за укрытие. Потянувшись за спину, он достал свой КПК и подтвердил только что полученный кусок кода. 

Игра продолжалась всего пятнадцать минут, но от первоначальных 20 команд осталось только 5. И он был единственным выжившим из своей команды,

Такой прогресс был слишком быстрым даже для раунда на выживание. Было ясно, что на этом поле были и другие "боги смерти" с навыками и возможностями намного выше обычных игроков, а не только он один.

Игра становилась все интереснее.

Снежная гора Сиянь.

Цю Юй бесшумно затаился на участке городских руин недалеко от вершины горы.

С тех пор как он вошел в боевую зону руин, он почти не использовал лук и стрелы, в основном полагаясь на мачете и кинжал, чтобы уничтожать игроков при встрече на узкой дороге. Пока он выбирал их в качестве мишени, никто из игроков не мог жить долго - в конце концов, он находил и отслеживал их следы и убивал их одним ударом.

В этой игре Цю Юй был похож на леопарда, выпущенного в горы, охотника на вершине пищевой цепи. 

По мере того, как все больше и больше зрителей прибывало в зал трансляции, прилив чата также начал меняться:

[Хотя я не могу понять действия ведущего, сейчас я в шоке].

[Зачем здесь нужно лазить по стенам, разве нельзя просто пойти по тропинке вокруг? Я что-то пропустил?]

[Если я не ошибаюсь, бог Му однажды играл на карте Снежной Горы, и он также поднимался по стене здесь. Он вроде бы говорил... что это место видно в прицел снайпера, если он находится в противоположном здании или что-то в этом роде].

Как раз когда Цю Юй перемахнул через стену развалин и спрятался в укрытие, Му Фэйбай, стоявший за узкой щелью на соседней навесной платформе, перевел прицел в сторону.

— Тц! - он понизил голос настолько, насколько мог, но в его тоне слышалась улыбка: — Они что, родились в год угря? Даже не оставляют мне шанса...

В его комнате вещания чат стал еще более беспринципным:

[Вот какой ты, когда играешь! У тебя еще хватает ума жаловаться на других?] 

[Они, наверное, тоже профессионалы, да? Заставить тебя хотеть снайпить, но не иметь возможности, это точно не любитель].

[Сколько раз это уже было? Я помню прическу этого человека, сколько раз бог Му видел его, но не имел возможности подстрелить? Ха-ха-ха, бог Му... так у тебя тоже сегодня!]

[По какой-то причине я вдруг предвкушаю, как бог Му перевернет машину в этом матче, определяющем ранг, хе-хе].

[Предвкушаю +1] 

[Переверни машину! Я хочу увидеть, как он моет волосы в стойке на руках!]

Му Фэйбай убрал пистолет и потер нос.

— Если ты не даешь мне шанса, то и не надо, мне он все равно не нужен, - он не рассердился, а скорее гордо хмыкнул: — Просто подождите, пока я уничтожу две другие команды, а потом я пойду немного поиграю с ним.

Сказав это, он повернулся, чтобы покинуть снайперскую точку и двинулся в направлении, противоположном Цю Юю. 

Пять минут спустя, КПК игроков обновились.

Текущее количество оставшихся команд: 2.

Текущее количество выживших игроков: 2.

Цю Юй посмотрел, как игрок, за которым он только что охотился, исчезает в лучах света, и медленно поднялся, глядя на мрачное небо за руинами. 

Прошло уже двадцать минут игры, и гигантские хлопья снега медленно опускались вниз со Снежной горы. Снежные бури ухудшают видимость, поэтому предстоящее поле боя сокращается до одного участка руин. Однако, несмотря на это, у игроков оставалось много пространства для маневра.

В этой напряженной атмосфере чал обновлялся со скоростью, почти невидимой глазу.

[Так, теперь я уверен, что тренировочный счет бога соревнований Му определенно этот!]

[Срань господня, это что, битва богов?] 

[Омойбог, ведущий, твой противник - бог Му! Ты нервничаешь!!!].

Цю Юй взглянул на экран чата в углу своего зрения, уловив серию "ААААААА" Сюй Цинцинь, прежде чем она была заглушена бесчисленными очередями шквала.

На самом деле он не был незнаком с титулом "бог Му".

Не говоря уже о том, что изначальное тело считало бога Му своим кумиром, Сюй Цинцинь также не раз упоминала его в течение нескольких дней после перехода Цю Юя. Дошло до того, что ему даже не нужно было специально искать его, фрагменты памяти всплывали на поверхность его мыслей. 

Му Фэйбай - "бог Му", общепризнанный главный бог войны во всем "Финале Века", а также самый желанный холостяк поклонников игр Звездного Альянса.

С тех пор как в 16 лет он вступил в Молодежную лигу, ему отдавали предпочтение профессиональные команды за его выдающиеся боевые навыки и знание поля боя. После того как он два года подряд приводил молодежную команду Звездного Альянса к победе, его выбрал ветеран киберспортивного клуба "Орлиные Всадники EWG", и он снова привел команду к двум подряд первым местам в Кубке профессиональной лиги Звездного Альянса.

Это был третий год игры Му Фэйбая в профессиональной лиге Финала Века, и все ждали, что он снимет проклятие "трех побед подряд" в Кубке Звездного Альянса - до сих пор не было ни одной команды, которая смогла бы взять три чемпионских титула подряд.

Цю Юй слегка моргнул глазами. 

Судя по воспоминаниям первоначального тела о передачах Му Фэйбая, тот действительно был гением боя. Будь то стрельба или навыки ближнего боя, он мог считаться первоклассным элитным солдатом даже в старом мире Цю Юя, постапокалиптической пустоши.

С ним нелегко иметь дело.

Поэтому дальше откладывать нельзя.

Как только миазмы приблизятся, обе стороны будут вынуждены сойтись лицом к лицу на полностью открытой, незакрытой центральной площади, и Цю Юй не мог на 100% гарантировать победу. 

Теперь это была игра между охотником и охотником.

Цю Юй открыл свой КПК, чтобы проверить продвижение миазмы, а затем быстро засунул его на место. Поднявшись, он прокрался вдоль стены к центральной площади.

В то же время Му Фэйбай, сгорбившийся за углом, поднял руку и дважды легонько постучал по наушникам.

Пожилые фанаты в комнате трансляции немедленно объяснили: 

[Охо, он замолчал].

[Бог Му действительно стал серьезным, полностью замолчав в матче, определяющем ранг!]

[Соперник стоит того. Определенно, профессиональный игрок].

Действительно, Му Фэйбай больше ничего не сказал, просто вставляя патроны один за другим в магазин. Он достал штык, спрятанный за поясом, и медленно закрепил его на конце ствола. 

Это был более распространенный геймплей в Финале Века: сочетание штурмовых винтовок и штыков, подходящее как для дальнего, так и для ближнего боя, особенно на более сложных участках. Несмотря на то, что в режиме выживания не было никаких средств контроля, таких как дымовые гранаты или бомбы-вспышки, Му Фэйбай мог доминировать в бою, используя один пистолет.

В это время в чате внезапно появился комментарий:

[Бог Му определенно владеет этим оружием, тот другой ведущий всегда использовал лук, стрелы и нож, он не взял ничего другого].

Хотя Му Фэйбай не заметил этого комментария, чат тут же взорвался комментариями: 

[Ёлки-палки! Где мод?]

[Кто бы ты ни был, ты, черт возьми, болен? Ты что, даже не знаешь, что в аудитории запрещено раскрывать ситуацию соперника во время игры?]

[Пинайте их! Если вы не блокируете таких людей, вы что, ждете, чтобы встретить с ними Новый год?]

Экран чата в углу его зрения непрерывно прокручивался, Му Фэйбай не мог игнорировать его, даже если бы захотел. 

Нахмурившись, он оглянулся, чтобы увидеть, как модераторы выдворяют из зала одного из зрителей, после чего отправил три одинаковых предупреждения: [Категорически запрещено даже поднимать вопрос о положении противника во время игры! Нарушители будут забанены! Навсегда!].

Почти в то же время в комнате вещания Цю Юй также внезапно стало оживленнее из-за комментария:

[Якорь, будьте осторожны, бог Му использует штурмовую винтовку и штык, оба максимизированы до трех звезд. Когда я только что покинул его комнату вещания, он прятался в руинах к востоку от центральной площади].

[???] 

[Что происходит? Почему кто-то раскрывает позицию противника?!]

[Черт! Кто-то собирается с ними разобраться?]

Цю Юй взглянул на экран чата, бессознательно наморщив брови. Он не пытался пролистать все комментарии, чтобы узнать ID зрителей, и ничего не сказал, только поднял руку, чтобы заглушить все комментарии.

Затем он перевернул несколько руин и проворными шагами направился к восточной стороне центральной площади, о которой говорилось ранее, с луком и стрелами в руках и мачете на поясе. 

Через две минуты Цю Юй остановился перед полуразрушенной стеной.

Тетива в его руке была натянута, стрела уверенно лежала на кончиках пальцев, но он не целился никуда конкретно. Вместо этого он спокойно сказал:

— Только что кто-то сообщил мне о твоем местонахождении.

Му Фэйбай тут же сменил позицию, спрятавшись за очередной брешью в стене, как только услышал первый слог речи своего противника, и поднял винтовку, чтобы прицелиться в сторону источника звука.

Только чтобы услышать спокойный голос, продолжающий говорить:

— Это была нечестная охота, поэтому я даю вам две минуты на смену позиции. В следующий раз, когда мы встретимся, один из нас умрет".

Шквал в комнате вещания Му Фэйбая был шокирован.

[Черт побери! Он единственный в своем роде!]

[Разве это не гордость профессиональных игроков? Хотя чат разоблачил положение противника, он не воспользовался преимуществом бога Му, а даже решил словесно разоблачить свою собственную позицию?]

[Мне одному кажется, что их голос звучит очень приятно? Такой мягкий и молочный, ах, это голос Омеги моей мечты!] 

Чат быстро прокручивался, призывая Му Фэйбая поторопиться и сменить позицию.

Однако Му Фэйбай на мгновение застыл на месте, а затем облегченно рассмеялся:

— Хех, в этой игре остались только ты и я. Мы встретимся, несмотря ни на что, так почему бы не сразиться прямо здесь?

Когда его голос стих, он поднял винтовку и осторожно двинулся вдоль руин в сторону источника голоса.

Даже спустя некоторое время с той стороны не последовало никакого ответа. 

Му Фэйбай был знаком с этой картой лучше, чем со своей гостиной дома, он быстро обошел короткую стену с другой стороны, настороженно направив ствол пистолета в сторону...

За короткой стеной никого не было.

Кто бы мог подумать, что в следующий момент в него сзади внезапно ударила стрела!

Выражение лица Му Фэйбая мгновенно изменилось, он сделал выпад в сторону, чтобы уклониться от стрелы, одновременно направляя дуло пистолета в сторону источника стрелы. Он почти уничтожил проворный силуэт одним выстрелом, но в итоге его противник остался невредим. 

Стрела вонзилась в рухнувшую стену, рассеяв облако пыли.

Вслед за этим последовал четкий ответ.

— Конечно.

Их противостояние длилось не более секунды, но оно было более захватывающим, чем любое из предыдущих убийств.

После секундной паузы в каждой из комнат вещания снова начали быстро прокручиваться сообщения: 

[Потрясающе!]

[Этот противник тоже довольно смел, осмелившись устроить засаду на бога Му и даже уйти невредимым?]

[Даю полный балл за этот контент!]

Му Фэйбай в данный момент находился в полной тишине, поэтому он не разговаривал, чтобы не мешать чату. Осторожно подняв винтовку, он продолжил брать инициативу атаки на себя, двигаясь в том направлении, где ранее показался противник. 

Цю Юй сидел, прислонившись спиной к обломку скалы, открыл аптечку и высыпал целый флакон кровоостанавливающего препарата на кровоточащую рану на животе, после чего быстро завернул ее в марлю. Благодаря действию лекарства рана быстро затянулась, а ХП перестали падать, медленно восстанавливаясь.

Держа в руке пустую бутылку из-под лекарства, он на мгновение прислушался, а затем поднял руку и бросил ее в сторону от обломков.

Бутылка столкнулась с каменной колонной, мгновенно разлетевшись на куски.

В тот момент, когда бутылка разбилась, Цю Юй быстро отпрыгнув в сторону от своего первоначального положения. 

Пуля пролетела в его сторону, оставив дыру в том месте, где он только что сидел на обломке, - противник не попал.

Увидев, что не попал в цель с одного выстрела, Му Фэйбай тут же отступил.

В следующий момент рядом мелькнула фигура, которая тут же исчезла за грудой развалин.

В то же время Му Фэйбай поднял пистолет, готовый выстрелить, но услышал звук падения человека на пол. 

Но было уже поздно.

Стрела беззвучно пролетела в воздухе по очень хитрой траектории, задела край укрытия Му Фэйбая и врезалась ему в грудь, пронзив сердце. Огромный импульс заставил его споткнуться на пару шагов, после чего его тело бесконтрольно упало на землю лицом вперед.

Его зрение застлал серый экран, а чат прокручивался с почти нечитаемой скоростью.

Му Фейбай лежал в игровой кабине. Он поднял руку к груди, чувствуя остатки боли. 

Через мгновение он медленно приподнял уголок рта и усмехнулся:

— Как интересно...