Каждой ведьме нужен Демон. Эпилог первый. Эпилог второй.

Прощаться Джейн никогда не любила и не умела. Тем более с теми, к кому она привязывалась.

Дилан тоже не выглядел особенно довольным: переминался с копыта на копыто, нервно посматривал в сторону скрытых за шторами окон, на пол, на потолок; куда угодно, но только не на Джейн. Это… раздражало. Немного.

Хотя Смит демона понимала: ей тоже было как-то некомфортно смотреть на Дилана. Потому что она знала, что если посмотрит… будет пялиться, пока глаза не выпадут, чтобы запечатлеть эту огромную краснокожую фигуру на сетчатке, зафиксировать в памяти. Ведь уже через пару недель всё произошедшее будет казаться не более чем сном. Странным, местами страшным, но всё-таки захватывающим приключением, которое произошло словно в другой реальности.

— Скоро полдень, — сказал Дилан.

Джейн кивнула и подошла к демону. Тот наконец посмотрел на неё огнём своих глаз и улыбнулся, протягивая руку. Объятия Дилана были жаркими, уютными, обещающими безопасность.

Она бы хотела, чтобы Дилан обнимал её чаще… и чтобы он остался. Но он не мог: его ждал ад и Отец, у которого нужно было, вообще-то, отпрашиваться перед круизом в человеческий мир. Дилан посмеивался, что за самоволку, — даже если он просто рухнул в призыв, — он в любом случае получит по рогам. И чем дольше он остаётся в мире людей — тем сильнее.

После разборок с Ковеном он решил задержаться всего на неделю. «Продлить твой курортный роман», — сказал демон, вгоняя Джейн в краску.

Но любой роман должен закончиться, не так ли?

Ровно в полдень он должен был уйти. И от этого Джейн чувствовала себя… несчастной.

Дилан позаботился о ней, если так подумать: оставил невероятное количество нулей на счету в банке, укрепил алтарь, подкормил богов, расшатал энергии Джейн, чтобы та больше не была «кухонной» ведьмой, а стала «венценосной» — сильной колдуньей. Девушке только предстояло разбираться со свалившейся на неё силой… в одиночку.

С собой Дилан забирал страх Джейн, рождённый событиями с Ковеном, и мешочек с душами-жемчужинами. Тем было самое место в аду, чтобы очиститься и пойти на дальнейшие перерождения.

— Я рад, что встретился с тобой, — сказал Дилан, отстраняя Смит от себя. — Знаешь, если вдруг ты решишь призвать какого-нибудь демона — может, позовёшь сюда меня? Обещаю, тебе понравится.

Он подмигнул и добавил:

— Всем нравится.

— Ага, так и представляю: приди сюда, Дилан, козлоногий красавчик!

Демон расхохотался.

— Нет, детка, только не так! Меня зовут Азру. Запомни это имя, Джейн Смит.

Джейн кивнула и шмыгнула носом. Азру… большая честь, большое доверие. Демоны ведь открываются перед тем, кто знает их настоящее имя.

— «Азру» совсем не подходит такому, как ты, — улыбнулась она сквозь набегающие слёзы. — Слишком пафосно.

— Ну что поделать…

Он наклонился к ней и легко поцеловал.

— Прощай, куколка. Полдень.

— Хозяин! Хозяи-и-и-ин!!!

— Ну что тебе ещё…

Старый Маро провёл лапой по морде, стирая остатки сна. Рядом, пытаясь отдышаться после долгого бега, стоял Кику, — маленький, круглый, розовокожий, как и все прочие бесы.

Маро любил Кику, как своего ребёнка, хотя Адом это и не принималось. Кто демоны, а кто бесы? Однако кровь старого Маро была древней и сильной, место — отвоёванным в бесконечных кровавых боях. Никто не смел и слова сказать ему, когда он принял Кику на правах сына.

— Азру, Хозяин! Азру-у-у!!!

Кику расплакался, не совладав с эмоциями. Маро вздохнул. Вот это этого он так и не отучил приёмного сына: что ни говори, тот продолжал называть его не Отец, а Хозяин.

Слёзы? А что слёзы? До тех пор, пока у Кику есть Маро, никто и слова ему не скажет на них. А после и сам Кику подрастёт. Что будет в итоге, Маро не знал: бесы никогда не доживали до значимого возраста, потому что всегда были слишком маленькими и слабыми.

Кику станет одним из первых.

Старый Маро наклонился, взял в руки Кику и погладил по розовой круглой голове. Большие глаза, — все пять, — уставились на Хозяина, пятачок трогательно задёргался.

— Что с Азру, Кику?

— Там тако-о-ое!..

Слушая о злоключениях одного из своих сыновей, Старый Маро думал. Попасться в ловушку венценосной — не такой уж и большой позор, Азру ведь в итоге сам разобрался с колдуньей. А вот то, что он нашёл себе супружницу из людей…

— И что сейчас, Кику?

— Ритуал готовится, — шмыгнул бес. — Азру возвращается. В полдень по своему времени.

Кряхтя, старый Маро поднялся со своей кровати. По каменному полу застучали жучиные лапки, когда длинное тело, извиваясь, стекло вниз. Кику так и остался у Хозяина на руках.

Путь Маро лежал к древу, что показывало его семью.

Ветвь Азру, как и всегда, была молодой и сильной: этот демонёнок оказался, наверное, самым удачливым из всех сыновей старого Маро. Веточка Кику — практически незаметной за пышной кроной остальных детей знатного демона.

— Идёт обратно, говоришь, — пробормотал Маро, всматриваясь в ветвь Азру.

Он спустил Кику к корням древа родословной и раздвинул листья.

— Кику, прерви ритуал, — приказал старый Маро, довольно ухмыляясь. — Мой сын останется среди людей.

— Что? Но почему, Хозяин?! Азру провинился? Вы его наказываете? Вы не хотите его видеть? Вы…

— Тише, Кику. Тише. «Нет» на всё.

— Но почему тогда, Хозяин?!

Маро перебрал жучиными лапками и потёр руки.

— Потому что негоже демону оставлять свою жену и своего ребёнка в одиночестве, даже в безопасном людском мире.

От ветки его счастливого сына отделился крошечный побег.