Порой дела идут совсем не так, как мы того желаем. Зависнув в воздухе над улицей, которая моментально опустела, я с яростью смотрел на стражников, которые прибыли арестовать меня. Легко рассуждать о каких-то гипотетических ситуациях, но, когда дело коснулось тебя самого… порой трудно остаться с холодной головой.

  В данный момент я ощущал досаду и злобу, но злился я даже не на стражу, а на себя самого. Расслабился — недоглядел! Ван не маленький ребенок, чтобы везде водить его за ручку, но я мог хотя бы как-то подстраховать своих учеников на подобный случай. Хотя бы радио-маячок какой ему дать или раскошелиться на следящую формацию. Теперь же даже не понятно, где его искать и жив ли он вообще.

  — Черт! — тихо ругаюсь про себя, лихорадочно стараясь придумать, что мне вообще делать.

  Со мной никогда ничего подобного не происходило, отчего я растерялся в первые пару минут. Вана нужно спасать, вот только как? В этот момент я вспомнил то, чему учил меня Ли Цын. Нельзя врагу показывать страх и нерешимость. Отчего на моем лице сама собой появилась немного самоуверенная ухмылка. В голове появилась мысль, что мне стоит оставить в живых хотя бы одного…

  Пока я рассматривал стражу, пытаясь придумать хоть какой-то план:

  — Чужак! — вперед вышел практик. — Ты обвиняешься в шпионаже для шестируких монстров. Если тебе дорога твоя жизнь, то просто уходи. Здесь в округе три мастера, мы не напали на тебя лишь потому, что не хотим устраивать драку в городе!

  Практик был одет в синие доспехи, а на его голове красовался золотистый шлем. Мне не было видно и сантиметра его кожи, отчего я слышал лишь его голос. По возрасту стражу было лет тридцать пять. Сам он ощущался уверенным, а вот люди за его спиной явно нервничали, я слышал их испуганное дыхание. И их можно понять, они умрут первыми, реши я напасть.

  — Отдайте моего человека, и я этой же ночью уплыву, — с угрозой в голосе произношу, хотя на деле мне стоило бы бежать, воспользовавшись столь “щедрым” предложением.

  На что стражник, ощущая за собой силу, с усмешкой произнес:

  — Ты не понял Чужак, твой груз и пойманный шпион останутся здесь — это не обсуждается. Сейчас речь идет лишь о твоей жизни…

  В этот момент я понял, что договориться не получится. Практик ощущает за собой силу, если его слова о трех мастерах правдивы, то они имеют подавляющее преимущество. Если бы дело касалось лишь денег, то я бы действительно ушел. Но у них Ван, один из немногих моих друзей в этом мире.

  Я помню ту горечь, когда осознал предательство Ли Цына. Он мне был как отец, а по итогу ему нужно было лишь мое тело. В этот момент в моей голове исчезли последние сомнения. Я порой довольно долго решаюсь, но, если уж принял решение, то расшибу себе лоб, но осуществлю задуманное.

  Я не брошу своего ученика, чего бы мне это не стоило.

  — Отдайте моего человека, и я покину этот город немедленно, — будто со стороны раздается мой голос.

  Мой фокус, словно сделал снимок происходящего вокруг, а тело стало испускать Ци, готовое в любую секунду напасть. В этот момент я осознал то, что ради друзей не жалко и погибнуть. Это мысль была настолько проста, что на моем лице сама собой появилась мягкая улыбка.

  Если он не согласится, то я нападу. И точка.

  Видимо практик внизу и сам понял, что я готов в любую секунду напасть. Он глубоко вздохнул, собираясь закричать об атаке. Многих пугает поток времени, и я не исключение. Вот только у меня с ним своеобразные отношения. Мир вокруг будто замер на секунду, после чего я превратился в молнию. Когда против тебя три мастера бессмысленно сдерживать, нужно бить всем, что у тебя есть.

  Спустя секунду в треске грозы появившись среди стражников, я не сдерживаясь ударил по ним молнией. БАХ! Ветвистая электрическая дуга разошлась в разные стороны. Моментально запахло озоном и паленым мясом. Пустив по телу Ци молнии, я ускорился в два шага преодолев расстояние до практика, который имел глупость захватить моего ученика.

  — На!!! — яростно кричу, гремя своей Ци, словно гроза в небе.

  Вот только моя молния разбилась о каменную стену. Мой противник оказался мастером земли. Не знаю, где остальные два, но с этим нужно разобраться в первую очередь. Тут уже не до сантиментов. Ли Цын учил меня бить по врагу, не думая ни о чем, пока его труп не упадет к твоим ногам. Мое тело само выдавало то, чему меня так долго учили.

 — Рааааа! — уже буквально рычу, мой голос слился с грохотом молнии Ци, что искрила по моему телу.

  Пробежавшись по стене, я создал перед собой воздушный щит, метнув перед собой очередную молнию. Вот только противник уже покрылся каменной броней, защищаясь от данной стихии. Не жалея сил, я метнул следом в мастера земли вихрь клинков, но тот просто ушел под землю!

  Вот только я точно знал, что запас воздуха под землей у него ограничен. На моем лице появилась злая ухмылка. Выхватив клинки, я стал испускать порами кожи воздушную Ци, закручивая ее вихрем. Крутанувшись я добавил в воздушную воронку огня, отчего воздух вспыхнул подобно спичке.

  — На! — вытянув перед собой руки, я отправил вперед огненный вихрь.

  Пусть попробует пережить это и не задохнуться! Земля стала запекаться, превращаясь в стекло, а дома в округе моментально вспыхнули, словно сухая солома. Думаю, данный салют достаточно яркий, чтобы его увидели во всем городе. Надеюсь, подмога уже спешит мне на помощь. Без Мэг и Лины я не справлюсь сразу против троих мастеров.

  В идеале мне нужно убить хотя бы одного, а затем связать боем остальных, дожидаясь подмоги. Можно было, конечно, сделать вид, что я согласился уйти, но я совсем не уверен, что мне позволили бы сделать это, а не завели бы меня в какую-нибудь ловушку с массивом.

  Передохнуть мне не дали, стоило мне остановиться, как я ощутил, как в мою сторону полетел вихрь клинков. Мастер воздуха! Если до этого я еще мог думать, что стражник блефовал, то в этот момент я осознал, что конкретно так попал. Возможно, меня сегодня убьют.

  Впрочем, страха во мне в этот момент уже не осталось. У меня не было на это времени. Превратившись в молнию, я в последний момент увернулся от атаки, которая полетела дальше вперед, расщепляя в щепки целый дом. Стоило мне переместиться, как я ощутил с десяток воздушных клинков, которые стремительно полетели в мою сторону.

  Создав перед собой воздушный щит, я стал уже своими воздушными клинками защищаться, стараясь не позволить себя нашинковать. Это было не так просто, поскольку чужие атаки я не видел, приходилось ориентироваться буквально на ощупь. Причем сам воздушный мастер не спешил появляться, он укрылся от моих глаз в одном из домов.

  Третьим мастером оказался водный практик. Как я это понял? Буквально в считанные секунды над городом собрались тучи и пошел дождь. Капли воды стали превращаться в водные пули, пытаясь убить меня. Добавьте сюда воздушные клинки и земляного мастера, которого я еще не добил!

  Казалось бы, самое время пафосно сдохнуть, но неподалеку послышался грохот и над домами появилась огромная акула, которая оказалась выше четырехэтажной гостиницы. К тому же я увидел деревянную марионетку, которая вытаскивала из гостиницы Шу Кена, значит, Ли На так же неподалеку.

  На лице сама собой появилась улыбка:

  — Ограбить меня хотели ублюдки?! Ученика моего похитить, а затем казнить?! Посмотрим, что вы скажете на ЭТО!!!

  Увидев над собой черные тучи мне в голову пришла идея. Я будто вживую услышал голос своего учителя физики…

  Частица космического излучения, сталкивается с молекулой воздуха, ионизирует ее, в результате чего образуется огромное число электронов, обладающих высокой энергией. Попав в электрическое поле между облаком и землей, электроны ускоряются до околосветовых скоростей, ионизируя путь своего движения и, таким образом, вызывая лавину электронов, движущихся вместе с ними к земле. Ионизированный канал, созданный этой лавиной электронов, используется молнией для разряда…

  Вытянув руки вверх, я ударил молнией в тучи над головой. Не надеясь ни на что, я поместил в свою Ци мысль — бей по мастерам, которых я не знаю. Силы уходило просто уйма, на ощутил отклик у себя над головой, который повинуясь моей воле ударил вниз!

  — Громовой шторм! — закричал я название техники, которую только что придумал.

  Мой голос потонул в грохоте молний, что устремились вниз…

***

  Ван лежал избитым в темной камере. Его поймали, когда он отправился договариваться о выкупе долгов интересующих его людей. Во время передачи денег его и поймали. Шу Кен сумел сбежать с помощью техники молнии, которая у него с испугу впервые нормально сработала, а вот он уйти уже не сумел. Мастер земли моментально его поймал в земляные кандалы, опутав его камнем.

  После этого его избили и бросили в камеру, где из-за массива нельзя было нормально контролировать свою Ци. Он всех подвел, данная мысль жгла его изнутри. Ему стоило попросить мастера сопроводить его, но он успел увериться, что с ними побоятся связываться.

  Когда его тащили в камеру, он слышал разговор двух стражников. Подосланные воришки сумели оценить стоимость собранного ими груза. На двух грузовых джонках и в порту скопилось целое состояние. Один из чиновников захотел наложить лапу на товар, объявив их шпионами. Расчет был довольно прост, захватить груз, а там, пока владелец будет доказывать, что он не верблюд, его потихоньку растащат.

  — Ты уверен, что мастер так просто уйдет? — раздался в темноте голос одного из стражей. — До этого мы таким занимались лишь с мелкими торговцами.

  — Не беспокойся, — в ответ раздался самоуверенный голос. — На нашей стороне ТРИ мастера, только безумец осмелится противостоять подобной силе. А, если он даже кинется — его тело можно будет выгодно продать алхимикам…

  — А что с этим? — стражник за дверью посмотрел на дверь камеры.

  — А что с ним? — пожал второй плечами. — Казним на рассвете…

  Договорить ему не дал звука удара. Спустя десяток секунд дверь в камеру отворилась и на пороге появилась Ли На в сопровождении деревянных марионеток. Сама девушка была покрыта железной броней, но она убрала свой шлем, склонившись над Ваном.

  — Псина, сколько тебе говорили, не шляться по помойкам, — с усмешкой произнесла девушка.

  — Не раньше, чем ты паучиха перестанешь бояться того, что мастер Ур испугается твоего настоящего вида… — откашляв кровью, усмехнулся Ван.

  — Возможно, стоило тебя тут оставить подольше? — проворчала Ли На в ответ.

  Именно в этот момент стены тюрьмы затряслись, а небеса засияли от множества молний. Подхватив Вана, она потащила его наружу, возле разбитого окна, через которое девушка и проникла в тюрьму, они увидели светящиеся от разрывов молний небеса.

  — Что он творит! — с восхищением прошептала Ли На.

  Ван лишь удовлетворенно усмехнулся:

  — Ох уж этот мастер Ур… — уже даже не удивляясь увиденному.

***

  Пять минут боя, а целый квартал был полностью уничтожен. Десяток домов разнесло в щепки. К тому же, я видел дым над городом, часть домов загорелось, возможно, кто-то из местных практиков отхватил разряд молнии. Молнии били по всем практикам, которых я не знал. Мне все же удалось поместить мысль в Ци молнии…

  Единственное, что потратил я на эту атаку довольно много своей Ци. Немного расточительно, но в тот момент я не видел иного выбора. Меня чуть не убили, я ощущал отверстие в области почек, немного выше и земляное копье поразило бы сердце.

  Проглотив целебные пилюли, и заткнув дырку подаренным Мэг шарфом, я подумал, что был близок к смерти. Когда на меня напали сразу три мастера, я уже подумал, что мне конец. Отчего и ударил, не сдерживаясь, на пределе своих сил. В этот момент у меня в голове возникла мысль, а что такое вообще молния?

  В атмосфере должен содержаться хоть какой-то заряд Ци молнии. Собрав все свои силы в кулак, я вдарил по небесам, вложив в свою силу лишь одну мысль, чтобы она расхреначила всех вражеских мастеров. Результат оказался настолько колоссальный, что вдарило по ВСЕМУ городу.

  Отвлекая таким образом внимание остальных мастеров, я куда пристальней занялся земляным практиком, который и не думал умирать. Пока грохотали молнии, я буквально выжег каменного гиганта в которого превратился мастер земли.

  Вот только он меня чуть не убил, подловив на одной из моих атак. Если бы в этот момент мне противостояло сразу три мастера, то на этом я бы и закончился, а так, я все же победил один на один…

***

  Мэг подала в свой трезубец Ци, отчего он увеличился до ее размера, используя его как громоотвод, она ударила молнией по воздушному мастеру, который показался, когда она ударом хвоста обрушила целое здание.

  Небеса уже стали успокаиваться, израсходовав накопившийся заряд. Тучи стали стремительно расходиться в стороны, поскольку водяной мастер просто сбежал, получив разок разрядом молнии. Воздушный тоже хотел свалить, но его подловила Мэг, проследив в каком из домов он скрылся от атаки ее учителя.

  Вытащив из осколка дома убитого мастера, акула оглянулась назад. Каменный гигант рассыпался на части, превратившись частично в стекло. Битва получилась крайне скоротечной, пока с неба били молнии, мастер Ур без особых проблем добил земляного практика. Ему никто уже особо не мешал, молнии прицельно били по врагам, не давая им выбраться из укрытий.

  Акула потащила труп за собой, постепенно уменьшаясь до человеческих размером. Так она и подошла к своему учителю. Одетая в матроску с красно черным шарфом, трезубцем в руке и с трупом за спиной.

  — Смотрите, кого я нашла! — продемонстрировала довольная Мэг свою добычу. — Второй слабак позорно сбежал!

  Мастер Ур лишь кивнул, ударом воздуха расколов каменного гиганта на части, доставая запекшийся труп. Акула довольно улыбнулась, показав свои треугольные зубы. Когда она вернется, все окрестные монстры Ци будут жутко завидовать ее добыче! Даже немного жаль, что ей уже бессмысленно накапливать дальше Ци. Глубоководной так просто не стать, сколько бы врагов ты не съел.

***

  — Думаю Мэг, нас больше не пустят в этот город, — посмотрев на ученицу, на тело за ее спиной, на разруху вокруг, нахожу в себе силы пошутить.

  Лишь благодаря Ци я еще стоял на ногах. Рана оказалась крайне неприятной, обычный человек бы уже умер. Я же не только остался на ногах, но и нашел в себе силы пошутить. Все же мастера довольно живучие твари.

  Пока во мне есть хоть немного Ци, я сумею пережить даже смертельное ранение. Правда, мне потребуется куча сил, чтобы залечить рану, но это уже не так важно. Сражение закончилось нашей победой, пускай водяной мастер и успел сбежать. По идее, если бы Ли На подключилась к веселью, то она могла бы попытаться поймать водяного, но она пока лишь осваивается со своими силами.

  — Не думаю мастер Ур, — с серьезной моськой покачала Мэг головой. — Скорей они будут настолько рады, что вы не уничтожили этот паршивый городишко за их дерзость, что и слова не посмеют сказать. Можно его, конечно, спалить, но тут готовят неплохие закуски…

  — Да, думаю ради закусок можно его не уничтожать полностью, — с ухмылкой киваю.

  Про себя же подумав, что нужно валить из города, пока кто-нибудь еще не пожаловал на огонек. Мое ранение достаточно серьезное, в ближайшее время лучше избежать драк. Все же этот чертов мастер сумел достать меня в последний момент, проломив мой воздушный щит. Если бы я не успел увернуться благодаря Ци молнии, то я бы здесь и закончился.

  Надеюсь Ли На вытащит Вана, иначе, боюсь, еще одной подобной драки я не переживу. Конечно, можно сделать лицо кирпичом, и сделать вид, что меня даже не ранили, благо рану не особо заметно, а потом заявиться в местный околоток, требуя вернуть Вана, вот только я больше не сумею повторить громовой шторм. Ци молнии вокруг была полностью потрачена, а сам я такое не потяну.

  Вот только Мэг, кажется, все еще думает, что я способен продолжить бой. Подойдя к ней, я потрепал акулу за волосы. Глядя, как она чуть не урчит от удовольствия, я усмехнулся, вылитая кошка. Подхватив тела мастеров ветром, я решил двинуться в порт. В любом случае стоит перегруппироваться и обсудить дальнейшие наши действия. Сражаться в одиночку против троих мастеров мне не понравилось.