Тропинки 1. Глава 1. Пролог.

***

Проба пера в собственной книге.

Вдохновлено Далёким космосом и мечтами о нём.

***

Игорь, как многие думали, был неудачником и дурнем к тому же. Это, мягко говоря, ложное утверждение, м-м-м-м-м, имело под собой некие основания. Его хроническая рассеянность вкупе с авантюрным характером, да ещё с щепоткой этакой мечтательности, постоянно рождали прожекты, именно прожекты сумрачного гения, постоянно забывающего четверть деталей и в силу собственного характера, забивающего ещё на треть, и были причиной насмешек над столичным инженером и местным шахтёром-недоучкой.

Именно в таком порядке и не иначе Игорь Вячеславович Кукушкин с успехом и закончил лучший университет страны по специальности инженер проектировщик космических кораблей и с таким же успехом за пять лет вылетел со свистом решительно со всех конструкторских бюро Москвы, Петербурга, станций Заполярья, и, наконец, после того как папа, депутат Госдумы, с огромным трудом устроил его на космодром Восточный и пригрозил в случае увольнения отправить его проектировать станции получения биогаза из навоза на опытном производстве, Игорь понял, что попал.

Кукушкин Пётр Викторович, его отец, был человеком обязательным и слово своё держал, да настолько крепко, что даже показал сыночку его персональный вонючий ад, воплощённый в металле, ещё до устройства в конструкторское бюро космодрома «Восточный».

И надо сказать, на Игорька это произвело бо-о-о-о-оль-шо-о-о-о-ое впечатление. Настолько большое, что тот четыре года паинькой держался, но чем дольше он работал, тем больше понимал, что или с ума тут сойдет, или себя потеряет. Этого он не хотел, но и проектировать автоматизированные говномесы он тоже желанья не испытывал! А ведь его куратор Чернов Святослав Николаевич, сволочь такая, был в курсе этой маленькой договоренности.

При нём же отец сыну перспективы объяснял, ещё и консультировался, зараза такая! Мол, взгляните, Святослав Николаевич, может, посоветуете, чего, мнение специалиста со стороны зело полезно бывает. Тот, конечно, ничего тогда не сказал, но каждый, теперь каждый квартал, книжку про сельское хозяйство приносил, дескать, «почитайте, коллеги! Может быть, мы найдем способ, как из космоса помочь продовольственной безопасности страны». Режиссер театра для одного актёра, чтоб его!

И вот однажды Игорь понял: всё, дальше так нельзя, или он что-то делает, или судьба его будет незавидна, вот только куда податься от папочки из Верховной рады в свои 30 лет мужик не знал. Лёжа на траве и любуясь звёздным небом и линией космического кольца вокруг, он изо всех сил гнал от себя мысли: застрелился! Линию неба прочертил космический челнок, и тут-то у парня в голове и щёлкнуло!

«Космос», — подумал он, — «вот ответ! Но орбита слишком близко, он достанет, если надо, дело сфабрикует, чтоб его депортировали, а там любимая мамочка меня обвенчает». Размышлял Игорь, мечась по поляне, как лев в клетке, собственно говоря, он в клетке и был, и клетка эта называлась планета Земля.

Его родители женились по расчету в поисках новых ресурсов и способов их преумножить, и надо сказать, они смогли и найти ресурсы, и преумножить, и даже честно меж собой разделить. Правда, не всё разделили, один «ресурс» — их сыночек Игорь — на два не делился, и кому он достанется, бывшие союзники всё никак не могли.

Но Игорь понимал, стоит ему хотя бы попытаться сбежать, как единство образуется мгновенно, однажды так уже почти случилось, когда он космонавтом хотел стать. Тогда их лишь чудом удалось убедить, что это хитрость такая, своеобразный шантаж МГУ Ломоносова, мол, он не к ним, а к космонавтам поступит, и тогда...

Отмазка, конечно, так себе, но, когда ведущая модельер Москвы Жанетта Григорьевна Франсуа и Пётр Викторович были вместе, все ресурсы их мозгов уходили на противостояние друг другу, и свободные остатки их оперативной памяти и вычислительных мощностей центрального нейропроцессора поверили ему и его шитой гнилыми нитками легенде.

Однако Кукушки не смог бы выжить в светском аду столичного бомбарда, если бы не умел быстро решать любые проблемы. Когда надо, игрок умел вертеться так, что уж на сковородке позавидует. Сей крайне специфический и частенько несколько незаконный навык развил в нём богатый на гадости высший свет России. Нет, ничем уж таким серьёзным Игорёк не занимался, но спасать себя от интриг ему приходилось не раз. Один разок ему даже наркоту подбросили и в полицию позвонили.

Ничего, отбрехался и от этого, и от много чего ещё. Ну не вписывался интеллигент-задохлик-инженер в столичную тусовку оборзевшей молодёжи. Вот его и пытались травить. Хех, безрезультатно, между прочим, только проблем себе нажили. Уж очень хорошо парень защищался все студенческие и не только годы. Тогда-то он и связями оброс, и хакингу научился. Собственно, лишь вкупе с травлей его рассеянность выкинула его из столицы. Убери одно из двух, и из Петербурга его бы и клещами не выдрали.

Но так или иначе, коль мы рассказали, из какого теста слеплен наш герой, пришло время рассказать и о том, что учудила его мятежная душонка. Несмотря на то, что медицина 2180 года на Земле шагнула далеко вперёд, требования к космонавтам остались всё такими же драконовскими, как и в конце аж 20 века. Иными словами, здоровье должно быть идеальным, что особенно погано — идеальным по меркам века уже 22-го.

И не имела бы Россия космонавтов вообще, если бы даже рак и СПИД не научилась лечить. Зная это, Игорь поначалу сунулся в медицинские базы российского космического департамента, чтобы просто прописать там, дескать, он здоров. Но увы и ах, не он один такой умник, после нескольких неприятных инцидентов сеть департамента сторожили живые хакеры, и несчастный Кукушкин, роняя тапки, едва смог от них удрать. И, по чести говоря, в глубине души он сомневался, что смог.

И тогда для Игоря начался ад, но не вонючий, а медицинский. Дело было в том, что обратиться в частную клинику Игорь не мог, ибо тогда папе стало бы интересно, а куда сыночек потратил в один присест столько бабла. Да ещё и чеки такие непонятные, какие-то «Фарм Медикал», «ООО Здоровье», Министерство здравоохранения и так далее, и если от папы можно было бы отбрехаться, то мама мгновенно бы заинтересовалась, чем болен её племенной жеребёнок. И не успокоилась бы, покуда всё не выяснила, а то, чего доброго, б-р-р-р-р-р, Игоря от мысли передергивало, могла и возбудиться чрезмерно.

Вот и воспользовался Игорь, так сказать, мед. услугами работодателя, а у того хоть врачи и самые лучшие (космонавтов лечат), деликатностью не отличаются, коновал-стайл, как шутили космические бродяги, даром, что лучшие медики. Об тяжких испытаниях парня его руководитель, конечно же, знал (ещё бы лично больничные ему подписывал) и, разумеется, по договорённости обязан был сообщить его папе об этой «инициативе». Но... Когда у тебя просят 8 миллиардов рублей для научной экспедиции в Антарктиду, надо распахивать кошелёк, а не строить из себя недотрогу! Таны науки не могут ждать, пока кто-то там, видите ли, согласует бюджет! И коли эта семейка ничего не делает для науки пускай хоть один послужит её интересам.

И Игорь служил это только, кажется, что, употребляя алкоголь с 17 и до 30, послав нахер режим сна, и закусывая все это чем попало, вдобавок балуясь сигарами не только с табаком можно остаться здоровым и бодрым. Черта с два! Свою порцию славы и научного почета с него получили двадцать! Вы только вдумайтесь двадцать врачей. Никогда, ещё никогда к ним не попадал такой больной запущенный и вместе с тем сверхмотивированный организм. Глав врач, наблюдая за очередной экспериментальной мед процедурой готов был расцеловать и в ноги поклониться родителям Игоря. Такого человека вырастили аж гордость берёт.

А гордиться было чем. «Бедный Игорек» сейчас, например, проходил процедуру восстановления пищевода, гортани и трахеи одновременно, и хотя пациент хотел просить анестезию, а как только узнал, что нельзя, постарался убежать. Минутную слабость ему простили и установку дыхательных клапанов на грудь прямо в лёгкие перенесли на второй день. Даже с наркозом это сделали, специально для пациента старались! Ну и что, что после этого наркоза он два дня отходил, как от тяжелого наркотика? Ерунда какая! Зато как много они сделали! И аппендикс ему почистили, вон интерн довольный ходит. И носоглотку исправили, пластический хирург был в восторге, семь раз подряд сварочный нос. И реконструкцию бедренной кости даже провели, новейший костный имплант позволил выправить ему длину ног, испорченную сколиозом. Его, кстати, тоже исправили, ну... Сделали первый шаг, по крайней мере. Одним словом, чудо, а не пациент. А они все гениальные врачи!

Но долго ли коротко ли — полгода медицинского ада позади. Наш герой реабилитацию вполне себе успешно закончил, и пожелав врачам проводится сквозь землю, (где этим чертям самое место) Игорь отправился на космодром, сел на челнок, да и был таков. А в космосе было... нормально нет ну серьезно просто нормально! Более того только там Игорь узнал, что оказывается он всегда мечтал попасть в космический десант! Ведь как иначе объяснить стойкость его духа в прохождении подготовительных мед процедур? Особенно тяжелых учитывая состояние его организма. Верно, никак хорошо хоть он отбрехаться сумел мол контракт с обороной не подписывал ничего не знаю не умею и вообще шли бы вы все куда подальше. Что, впрочем, не избавило его от насмешек, когда товарищи шахтёры узнали его историю с лёгкой руки какого-то остряка к нему, прилипло прозвище конь. «Ты у нас такой здравый что на тебе пахать не перепахать» — С усмешкой говорил огромный как медведь мужик, хлопая Игоря по плечу он, невольно заставляя его согнутся. Здоровье то у Егора теперь было, но вот с физических сил, мягко говоря, недоставало.

Ибо как работали обычные шахтёры нынешнего века? Очень просто! Брали кораблик как правило максимально дешёвый грузовик руду возить и себя заодно. Брали экзоскелет вот тут не экономили, а вкладывали все наличные средства, да ещё и в долги залезали, ибо если не ленится… всё отрётся! Причём с гарантией. И с таким вот снаряжением толпой высаживались на астероид после чего весёлым кагалом яки саранча выедали из каменюки всё ценное подчистую оставляя после себя изведенный дырами остов.

И Игорёк тоже так пробовал, он записался в артель, вложился в экзоскелет, прилетел на астероид и после месяца работы по восемь часов вдень просто-таки каторжного труда, когда каждое утро всё тело болело так сильно что хоть стой хоть падай! После всех испытаний и преодолений себя Игорь получил гроши чему не преминул возмутиться да только куда там.

— Сто тысяч кредитов серьёзно? —Пусть он не орал как другие шахтёры, но всем видом сумел показать бухгалтеру артели сколь сильно он сомневается в его умственных способностях. — Это, это просто смешено! — Он даже отупил от низкорослого быка, что не иначе как в насмешку занимал место клерка.

— Мальчик — сказал, ухмыляясь в усы — кто как работает тот, так и лопает. У нас вся бухгалтерия прозрачная что оптическое стекло. Вот сам посмотри — Он показал Игорю инфопланшет — сколько ты накопал, сколько накопанное стоит, кая у артели комиссия на, что она потрачена и сделай выводы. — Закончил этот здоровяк и отвернулся. — Можешь даже у себя в каюте через сеть посмотреть. — добавил он, уже надев Вирт шлем.

Игорю же только и оставалось что проблеять что-то типа: — ла ладно посмотрю.

И вот сидя в своей каюте и с ненавистью смотря на постер экзоскелета который дотался как бонус за покупку самого костюма бурильщика с новейшими буровыми установками. Он купил его тогда со скидкой и очень радовался.

И надо сказать было чему амортизаторы стабилизаторы усиленные сервоприводы настоящее богатства вершина компромисса между эффективностью и понтами. Дорогой как Ламборджини и мощный как БЕЛАЗ он обещал невиданный комфорт и удобство как говорилось в рекламе и обещали поистине восторженные отзывы. Но вместо этого сей кусок дорогущего хлама выжал его как тряпку и выпотрошил как свежую рыбёшку! «Что же с тобой делать? С молотка продать?» — Задавался Игорь ворсами — «Так в этом медвежьем углу больше, чем треть цены я за тебя не получу, да и то при удаче…» — по привычке Игорь кидал мячик попрыгунчик в стену, но если обычно он кидал его мимо постера, то сейчас целенаправленно кидал мяч в самые дорогие узлы костюма с каким-то мстительным удовольствием, благо размеры плаката метр на два это позволяли. Удар в генератор щита отскок на пол в руку, удар в антенну и связи справа от шлема отскок и в руку, удар в наколенник со всей силы и сразу отскок в руку. Удар… «надо было пилотом идти записываться!» — мелькнула мысль, отскок и мяч пролетел мимо. «Автопилот» — осенило Игоря — «автопилот и перестройка этого хлама в робота» — Сформировалась мысль и мозги инженера закипели как вода в автоклаве.

Ведь роботизация в поясах астероидов чего-то, не только провалилась, но и никогда не взлетала причем очередная попытка была совсем недавно Игорь отлично помнил заливистую ругань мамы и папы из-за проваленных инвестиций в рудный сектор что-то связанное с роботизацией и проваленным проектом. Отнюдь не лишённый доступа в компьютерную сеть маминой корпорации (бэкдоры рулят и оставил он их много иначе от замужества уклонятся бы не смог) Гений от инженерии стал копятся в файлах по проекту и спустя примерно неделю труда в попытках выкопать из кучи макулатуры и перекрёстных отписок настоящую причину провала мягко говоря… удивился.

И удивление это было столь велико, что приличный молодой человек впервые выругался. А дело было вот в чём перед Игорем предстала дура, нет не так ДУРА, Гигантская автоматическая буровая установка с клешнями в основании гигантским буром с дробилками внутри там же и движками на крыше. Этакая «красота» должна была приземлятся на астероид бурится в нем до центра, а потом просто выедать с пещью дронов внутренности астероида всю ценную породу, попутно она должна была её проанализировать переработать и обогатить, а простые сплавы так ещё и в слитки переплавить. И вот всё это богатство имело размеры кубика с ребром метров этак 15 и весом… весом ну совсем маленьким 12 тысяч тонн пушинка не правда ли? Вот и создатели подумали что правда и движки добавили лишь маневровые, таскать установку по космосу предлагалось на буксире.

От чтения лишь предисловия к опусу под названием "документация проекта" Игоря нестерпимо тянуло выражаться и это что за х…я!? Было самым мягким его высказыванием. А едва он увидел буклет и характеристики установки так чуть было мозг себе не расплавил, но он справился и углубился в документацию на установку. И от этого чтения у него вообще волосы дыбом встали, и не только на голове.

Две, две трети деталей даже не Китайские, а… Африканские глядя в ведомость закупок Игорь не мог понять всего две вещи, кем надо быть чтобы заказать детали в Гондурасе, и чем нужно думать, чтобы покупку одобрить.

Погружаясь все глубже в этот тотальный мем во всяком случае, Игорь очень хотел верить, что конструкторы просто пошутили пусть и по-чёрному. Молодой человек не плакал не хмурился не матерился, и даже не орал от ужаса, нет он ржал!

Смеялся до икоты до колик в животе до невозможности дышать. Изучение всей документации заняло время не в силу своей сложности, а потому что нужно было делать перерывы на отдышатся от смеха.

От его тихого хи-хи вовремя смен все постепенно начали шарахаться, но Игоря не отпускало. Ведь оказывается вся эта установка была частью большой роботизированной метавселенной предполагала интеграцию с другими продуктами корпорации и вместо реактора имела батарейки! Да ядерные, но батарейки!