Отрывок из темного фэнтези-романа.

Существует легенда, что, завладев оружием и кровью Дьявола, можно стать богом. Со временем она исказилась, и всё свелось к маниакальному
желанию овладеть силой, способной даровать власть над всеми расами.

Четыре расы в этом мире находятся в постоянной борьбе. Не раз четыре короля искали того, кто сможет подчинить себе остальных и присвоить территории и ресурсы. Из‑за этого не раз вспыхивали войны. Этот мир делили оборотни, вампиры, люди и демоны. Социальное неравенство было колоссальным.
Каждая королевская семья бережно хранила свои традиции и верила, что их
отпрыски — «избранные». Каждый король обзаводился сильной армией, и военное дело процветало. Каждый юноша был обязан окончить военную академию и служить королю. Трон переходил детям по наследству, но существовал и быстрый способ завладеть им — убить короля.

На юге континент покрыт Дикими лесами — миром вечного сумрака. Весна здесь холодная и длится три месяца тусклого света, после чего наступает бесконечная зима. Дни здесь холодные, а ночи — экстремально холодные.
Дикий лес полон звуков и протяжного воя. Это территория расы оборотней —
агрессивных и свободолюбивых, со своими законами. Все организмы, живущие там, признают только одно правило: «Сожри сам или будешь съеден». Крайне редко они вмешиваются в жизнь других рас, потому что заняты выживанием. Небо серое и граничит с ватным туманом. Часто идут дожди, а зимой выпадает снег. На горизонте иногда можно увидеть две луны. После череды междоусобиц вожак волков Конри принял решение не связываться с другими расами.

На западе расположена территория демонов — вулканическая земля с огненными лавовыми потоками и пещерами. Раса демонов поистине агрессивна и воинственна. Её цель — тотальное уничтожение и контроль ресурсов. Все их занятия — бесконечные тренировки, радость побед и жертвоприношения. Строгая иерархия и подчинение. Цель — стать как можно сильнее, и для этого все средства хороши. Демоны часто совершают вылазки, чтобы угнетать людей и проверять вампиров на прочность. Демоническая кровь считается самой сильной; выше неё — только кровь богов.

Главнокомандующий Буэр ненавидит вампиров, в частности королевскую семью. Сказки о становлении богом он считает чушью — всё, чего он желает, — оружие Дьявола. С его помощью он сможет утопить весь мир в крови.

На востоке расположилось поселение людей. Раса считается сильной, если у неё есть король. Вампиры и люди находятся в состоянии постоянной вражды. Люди влачат жалкое существование на фоне нескончаемой бедности и внутренних войн.

На севере континента находится столица — город мрака Дарквуд. Это двухуровневый город из острых шпилей, будто пытающихся проткнуть
свинцовое небо. Он расположился в огромном котловане, окружённом плотным
туманом. Изредка можно услышать крики воронов.

Вампиры — это королевская семья, её подданные и зажиточные вампиры. У короля достаточно сильная армия, ведь помимо постоянных тренировок
они враждуют с демонами. Считается, что королевская кровь дарует не только
бессмертие и силу, но и позволяет жить на земле: их тела не боятся света,
который редко пробивается сквозь тучи. Прямые наследники короля вампиров — Рэй и Сильвано.

Король был справедлив и растил сыновей как положено. Мальчики росли вместе и проводили много времени друг с другом. Сильвано понимал, что в будущем займёт трон отца. Спустя год после окончания академии произошло несчастье: королевская семья была полностью уничтожена. Прошёл слух, что вампиры напали на людей, и на месте преступления был найден жетон члена королевской армии. Вскоре произошло нападение на замок вампиров — и все были убиты.

Родители, обеспокоенные тем, что их престолонаследников могут убить, разделили мальчиков. Сильвано силой заковали в подвале родового
поместья рядом с Диким лесом. Его присутствие скрыли магией, а родители
погибли, защищая его. Отец также хранил глубоко в доме меч Дитриха и частицу
его крови. По легенде, Дьявол хотел завоевать все земли и даровал ему это оружие. Но король не смог им владеть и спрятал глубоко под землёй, ведь из‑за
крови Дьявола могла начаться межрасовая война.

Рэя же отправили в чужеродные земли. Там он рос в поселении вместе с людьми. С детства он боролся со своей жаждой крови и стремился попасть
в Дарквуд, чтобы устроиться наёмником. Это была отличная возможность заработать и попутешествовать по миру.

В этом мире существует магия крови, и каждая раса стремится
овладеть самой сильной. Самая слабая — человеческая; более сильная — кровь вампиров, а королевская славилась бессмертием и регенерацией. Ещё сильнее — кровь оборотней: она несёт в себе источник силы и обостряет чувства. Самая мощная — демоническая. Демоны славились своими экспериментами над ней в попытках вывести сильнейшую расу. Но, конечно же, самая превосходная — кровь богов.

Ад находится в особом пространстве. Туда можно попасть через портал либо после смерти. Король мёртвых Дитрих — властитель этого измерения. Он несёт в себе хаос и считается богом тёмного мира. В романе он занимает ключевую позицию и является покровителем главного героя.

Здесь вечный сумрак. Практически нет света и ветра, нет птиц и животных. В воздухе застывшая тишина. Полоска тяжёлого неба граничит с песочной землёй. На этом пустыре, словно кресты, возвышаются каменные башни, будто пытающиеся проткнуть небо. Они служат тюрьмой для душ: для каждой уготован свой ад, и все мучения имеют бесконечный цикл. На самом верху, в толще скалистой породы, возвышается трон. С огромной высоты Дьявол следит за Адом —единственный неземной правитель и великий Король мёртвых.

Прошло несколько лет…